Война родов. Финал

Глава 11. Фундамент нового мира

В моей жизни хватает моментов, когда дни пролетают быстрее, чем успеваешь их заметить. Так было и в этот раз.

Неделя — пролетела. Наполненная тотальной самоотдачей, беспощадностью к самому себе, готовностью идти на риск… Я и не заметил, как прошло семь дней.

За это время почти удалось решить вопрос с моими землями. Мы вывезли восемь тысяч человек, ещё пара тысяч вскоре тоже отправится в путь, остальные решили остаться, но их решение может ещё сто раз поменяться. Изначально люди в целом были против переезда, но чем больше покидало земли, тем больше в народе возникал страх остаться. Так родилась цепная реакция, отчасти благодаря которой большая часть людей и переселилась. О чем думали остальные, я не знал, но собирался позаботиться и о них. Если они смогут принять мою заботу, но обо всем по-порядку.

С землями Михайловых тоже удалось отчасти разобраться и мы смогли совместными усилиями перебросить половину, где-то шесть тысяч человек. Самое выдающееся достижение приписывалось Степану. Он в одиночку, взяв с собой всех желающих, отправился пешком через город. Почти пешком… Женщины, дети, старики и больные ехали на машинах. Медленно, в общей колонне, что облегчало им путь, но совсем не уберегло от рисков.

В путь отправилось около тридцати тысяч человек. Это было на пятый день после того, как мы сняли Степана. До этого он активно вывозил всё ценное и перебрасывал людей небольшими партиями. На отчаянные меры он пошел, когда на землю Шамал ночью пришла стая демонов и перебила несколько сотен человек. Степан ночевал там же и пока справился с ними… В общем, ему стало очевидно, что и дальше оставаться без защиты нет смысла. Демоны гарантированно вернутся и их будет ещё больше.

Это был не просто страх, а статистика последних дней. Твари нападали всё чаще, не только на нас, а по всему городу. На чужих землях ситуация хуже, потому что там о людях некому позаботиться. Часть народа отправилась к Орловой, но насколько я знал, не особо большая.

Вместе со Степаном вышло тридцать тысяч, но дошли не все. Погибло в пути около двух тысяч. В чем была вина самого парня. Он предупредил о выходе нас, когда уже отправился в путь. Мы срочно выехали ему на встречу, перехватили людей на половине пути, но… Это мягкая, сладкая добыча, в реке с пираньями. Чудовища обезумели от жажды крови. С их точки зрения обед сам вышел на улицы, чтобы попасть в их жадные пасти.

Сам маг дошел едва живым. Он в буквальном смысле выкладывался на износ, стараясь поспеть за монстрами. Я видел следы побоищ. Горы трупов — это отнюдь не метафора, а суровая реальность, когда на улицах завалами лежали реально горы разорванных как тварей, так и людей.

Что сказать… После этого события Степан по праву стал самой противоречивой фигурой во всём городе, пожалуй. Тысячи людей его ненавидели, другие тысячи восхищались и благодарили. Сам я отнесся с пониманием. Я действительно его понимал, как никто зная, что каждый день давление нарастало, люди гибли, с этим надо было что-то делать, а ресурсов тупо не имелось.

Любое решение вело к смертям. Не было вариантов, как избежать трагедии. Я хотел помочь всем, рвал жилы, искал решение, но меня не хватало. В этом случае оставалось либо сдаться, либо двигаться дальше, принимая потери, как нечто неизбежное.

Не я один работал на износ. Все, кто хоть как-то мог сражаться, отдавали всех себя. Я не знаю ни одного человека, кто бы за эти дни не получил ранений. Работа на недолго утихала ночью, но и то, не для всех. Потому что ночь — это время монстров и они с удвоенной силой бросались на укрепления людей.

Что касается меня, то я и вовсе, позабыл, что такое сон. Спал урывками в те редкие моменты, когда не приходилось сражаться или развивать форму. Последнее — моя гордость. Спартак, как я его и просил, отобрал первый десяток людей, с которыми я поговорил отдельно. Пригласил их в зал, когда шла очередная погрузка.

— Буду говорить прямо и коротко, — сказал я им тогда, — Времени мало, через полчаса следующая отправка, за это время нам надо с вами всё обсудить. Есть мысли, зачем я вас собрал?

— Нет, господин, — ответил старший из них.

Дела я изучить успел. Это были лучшие из лучших в моём корпусе стражей. Как в плане физической подготовки и личных успехов, так и в плане моральных качеств. По крайней мере Спартак ручался, что эти люди не опустились и при прошлом, коррумпированном режиме. А это показатель. Потому что когда всё твое окружение грабит людей, помогает криминалу, а ты умудряешься держаться от этого в стороне — это пусть маленький, но подвиг. Мало кто способен противостоять окружению.

— Есть способ наделить обычного человека способностями мага, — сказал я прямо, как и обещал, — Метод частично обкатан и проверен на нескольких людях. Но риск всё равно остается. Начиная от случайных травм и заканчивая смертью. Делается это не по щелчку пальцев, от принявших дар потребуется тотальная самоотдача. А ещё в некотором роде отказ от прошлой жизни и взятие на себя гораздо большей ответственности, чем есть сейчас. Дело добровольное. А теперь я хочу услышать от вас вопросы. Если кому-то это сходу кажется неприемлемым, невозможным или что он не подходит, то вы можете уйти. — кивнул я на дверь, — Единственное, попрошу держать это в тайне. Скоро это и так станет всем известным, но пока болтать не стоит.

— Господин, правильно ли мы поняли, что вы предлагаете нам стать магами? — задал вопрос старший отряда.

Спросил сразу, без раздумий, не веря в то, что услышал. Да и судя по лицам остальных, они не понимали до конца смысл слов.

— Почти. Маги бывают разные. Я вам предлагаю пойти по моему пути. Моя сила способна разрушать стандартную магию, которой пользуются большинство магов. Так же она хороша против любых чудовищ и способна выжигать мрак. Правда, некоторые твари адаптируются и игнорируют эту силу, поэтому приходится постоянно развиваться, чтобы банально выжить.

— То есть, вы предлагаете стать такими, как вы? — рискнул задать вопрос один из младших стражей.

Младших по званию. Удивительным образом, все здесь были не рядовыми. Самый старший — капитан. Ещё тройка лейтенантов и шестеро сержантов.

— До моего уровня будет далеко, — улыбнулся я, — Не хочу, чтобы между нами возникло недопонимание. Я могу дать вам шанс стать магами. Насколько вы его реализуете, зависит исключительно от вас. Хотя нет, не совсем так. Это ещё зависит и от меня, как от учителя, но, думаю, вы понимаете, о чем речь.

— И как это будет выглядеть? — произнес капитан.

— Я запущу в ваших организмах изменения. Основой процесс происходит в течение первых суток, плюс минус. После этого вы постепенно начнете чувствовать магию и откроете возможность с ней взаимодействовать. Что, в свою очередь, даст вам возможность стать быстрее, сильнее и выносливее. Это первый уровень. Второй — сама магия. Все вы знаете Волчонка. Он один из первых, кто смог принять мою силу.

— Есть и другие? — вырвался вопрос у лейтенанта.

— Да, есть. Думаю, скоро они дадут о себе знать.

— Сколько уйдет времени, чтобы стать сильнее? — последовал вопрос от одного из сержантов.

— А сколько уходит времени, чтобы научиться драться? — показал я удивление, — Вся жизнь.

— Имею ввиду первые результаты, которые помогут нам выжить в эти дни, — не смутился мужчина.

— Честно — не знаю. Вы одни из первопроходцев. Поэтому я и попросил отобрать Спартака лучших. Вам придется пробиваться через этот путь вместе со мной, совершать ошибки, а может и гибнуть. Следующим поколениям, если у нас всё получится, будет легче. Поэтому я и говорю, что от каждого из вас жду тотальной самоотдачи. Вам придется отказаться от многих привычных вещей, поставить мир под знакомое мировоззрение под сомнения, преодолевать собственную слабость. Каждый день вам будет нужно исследовать себя, свои возможности и расширять их. Нагрузка только увеличится, но никак не уменьшится.

На самом деле я не сомневался, что какой-то толк да выйдет. Об этом говорил пример мальчишек. Что у Бегунка, что у Севы, которые уже прошли через трансформацию, открылись базовые способности. Конкретно — они научились чувствовать магию и сейчас активно развивали навыки контроля.

Воля — это основной инструмент взаимодействия с энергией, что разлита в мире. Я учил их контролировать как себя, так и своё внимание, учил взаимодействовать с внешней энергией. Как у них начнёт получаться, следующим навыком станет очистка этой энергии, а там, когда их энергетика окрепнет и сформируется, я передам форму очищения, что выведет их на новый уровень.

— А в чем подвох? — всё же капитан задал этот вопрос, на что я усмехнулся.

— Ни в чем. Риски я вам рассказал. Большинство магов в этом городе погибли, да и само человечество на грани вымирания. Поэтому мне нужна новая армия, что сможет это изменить и дать нам всем шанс на выживание.

— Тогда как мы можем отказаться? — улыбнулся тот самый сержант, что задавал вопросы.

Капитан на него покосился, но согласился. Как и остальные. Разговор был днем, я сказал им подготовиться к вечеру и что на сутки они могут выпасть из общих дел, так что пусть предупредят своих подчиненных.

За ночь ничего критичного не случилось, хвала удаче, я даже смог выспаться, просыпаясь всего пару раз и проверяя развернувшиеся процессы.

На следующий день меня порадовали измененные. Они первыми смогли совершить прорыв в развитии.

— Я отчитаться пришел, — сказал тогда Первый, вылавливая меня на погрузке.

Они не постоянно рядом со мной были. Часто группы тасовались. Утром измененные могли уехать вместе с караваном, вернуться, поменяться со сверхами и отправиться зачищать группу тварей, что появилась рядом с нашими землями. Или наоборот. Зависело от того, где больше напряжения. Если приходилось выложиться в поездке, а на землях было тихо, то люди менялись, чтобы отдохнуть. Силы то не бесконечные.

— Радовать будешь или как? — спросил я тогда мужчину.

— Радовать. — улыбнулся он, что было редкостью, — Три дня прошло после того, как ты над нами поработал. Сегодня удалось сделать прорыв.

— Что получилось?

— Энергия. Мы теперь её чувствуем и, кажется, наши тела автоматически поглощают силы извне. Нам сегодня пришлось выложиться, но действовали мы гораздо быстрее, активнее, при этом дольше и после почти не чувствовали усталости. Раньше после любых сверх выкладок нам требовался отдых. А ещё лучше обильное питание и комплекс витаминов.

Питание и витамины на самом деле были болью этих мужчин, чем Первый делился со мной. У всего есть цена. За их способности призраки расплачивались ускоренным метаболизмом, что выливалось в повышенный аппетит и это мягко сказано. Чтобы они могли эффективно действовать и при этом не жрать постоянно, организация их снабжала специальными питательными комплексами. По словам измененных, гадость редкостная, но сил даёт много.

— Может удастся тогда компенсировать вопрос с питанием? — предположил я.

— Может, — кивнул Первый, — Но, думаю, нам надо работать над этим поглощением энергии.

— Не только. Надо ещё научиться энергию фильтровать, очищать и не допускать заражения. Хотя, с вашими организмами я ни в чем не уверен.

— А как фильтровать?

— Я научу.

Объяснения Первому не особо понравились. Ещё бы. Энергия и мрак это почти синонимы. Из хороших новостей было то, что энергофон в мире резко вырос. Где-то в пять-шесть раз. Может это и не очень хорошая новость, потому что неизвестно, как это скажется на планете и людях. Пока вроде живы, кто от этого мог умереть, умерли, а как дальше будет… В любом случае изменить это я не мог, поэтому принимал, как данность.

То, что энергии много означало, что её легко впитывать. Возможно именно поэтому мои эксперименты удавались. В прошлом мире не уверен, что получилось бы создавать формы в ближайшие пару лет, потому что тупо не смог бы сконцентрировать нужный объём.

Главная же опасность заключалась в том, что мрак пропитывал эту энергию, разлитую в воздухе. Где-то мрака было больше, где-то меньше, но факт есть факт. Даруя такие способности я обрекал людей на риск потерять себя. Но у меня имелось решение. Энергия нужна, чтобы тела перестроились, адаптировались к силе, а дальше, с формой очищения, люди откроют возможность очищать энергию и разрушать мрак. Если успеют этому научиться до того, как умрут. Н-да…

Само развитие навыка не сложное. Нужно тренировать чувствительность и выделять разные оттенки энергии. Всё, как завещал проклятый старик, замутивший эту кашу.

Что касается сверхов, они резкого скачка пока не сделали. Изменился сам их подход к применению сил. Они теперь черпали не только внутренние ресурсы, но и восполняли их за счет внешних, что сократило усталость. Я бы рад всем инициированным поставить сразу форму очищения, но им нужно наработать базовую кондицию, чтобы потянуть её. Эх, время, где бы тебя найти?

К концу недели я инициировал ещё двадцать стражей, убедившись, что с первым десятком всё в порядке. Теперь осталось дождаться, когда семена взойдут и можно будет переходить к следующему этапу.

Черная орлица спикировала с небес, упав прямо рядом с толпой людей. Её крылья достигали в размахе десятка метров, а рядом дрожал воздух от переполняющей его силы. Люди невольно отшатнулись, побежали шепотки, кто-то склонился.

Женщина осмотрела их, заглядывала в глаза, отчего люди цепенели, и прикидывала у кого какие шансы пережить эту ночь.

Рядом с Софией возникла её верная послушница, склонив голову и ожидая приказа.

— Всё готово? — спросила Орлова.

— Да, госпожа. Новая версия ритуала подготовлена на сотню человек.

— Тогда запускайте.

Послушница кивнула и махнула рукой группе иммунных. Так называли тех, кто переболел мраком, смог его побороть и выжить после инициации. Сейчас таких людей было двадцать шесть человек. При статистики выживания в десять процентов нетрудно посчитать, сколько погибло.

София молча провожала взглядом иммунных, которые одним своим видом демонстрировали, ради чего эта толпа людей решила рискнуть. От них шло слабое мерцание силы, но слабое лишь на фоне самой Орловой. Для обычного же человека это был недостижимый уровень.

Здесь же находились и другие существа, слуги. Их было под сотню, они стояли безмолвными тенями и окружали людей. Если кто и хотел отказаться от выбора, то одного взгляда на этих серых существ хватало, чтобы заткнуться и последовать в здание, куда их без лишних церемоний направляли иммунные.

София дождалась, когда все зайдут и отправилась следом. Ей было интересно, что изобрела её ученица. Сейчас на землях Орловых собралось чуть больше пятидесяти тысяч человек. Те, кто успел прибиться к ним до того, как стена была перекрыта, а ищущие укрытия получили жесткий отказ. Запаса еды хватит на полгода и пока этот вопрос не решен, плодить ещё больше нахлебников женщина не желала. У неё мелькали мысли помочь всем, но логика быстро отговаривала от лишней слабости.

Трагедия с гибелью магов произошла девять дней назад. Этого времени хватило, чтобы люди окунулись сполна в отчаяние. Те, кто умнее, уже нашли себе хозяев, невезучие погибли, а остальные… Не знали, что делать. Чего женщина и ждала. Сейчас в городе находилось около двухсот, может трехсот тысяч, которые были никому не нужны. Клоз кого-то пытался забрать, но это было каплей в море и остается лишь наблюдать, насколько хватит мальчишки и как он будет выкручиваться после.

Но Орлова ждала не только падения Клоза. Ей требовалось людское отчаяние, чтобы предложить им спасение. Предложение настолько же простое, как и жестокое. Человек может перейти жить на земли Софии, при условии, что пройдет инициацию мраком.

Чтобы там не думали другие, Пасть не являлась абсолютным злом. По крайней мере сама София имела на этот счет собственное мнение. Да, Пасть попыталась её захватить, но и что? Чем это отличается от обычных людских игр за власть? Суть, что ускользала от других заключалась в другом. Мрак изменял организм так, что человек, если выживал, обретал способность с ним взаимодействовать. Это давало ему шанс овладеть практиками и стать магом.

Именно это София и предложила людям. Кто силен духом, кто готов рискнуть и поставить ради силы на кон свою жизнь, тот может прийти. Его ждет инициация, а если он выживет, то Орлова примет человека в младшие послушники и начнет обучать. Это не просто шанс на выживание, это шанс на светлое будущее. Потому что в новом мире если ты слаб, то никому не нужен. Уж не говоря про то, что скоро умрешь. Демоны, мертвецы, магическое заражение, болезни, голод или холод — не важно, что доконает. Без силы итог закономерен.

Но как бы София не относилась пренебрежительно к людям, убивать всех направо и налево она не хотела. Поэтому под её присмотром одна из учениц разработала ритуал, как увеличить шансы на прохождение инициации. Если повезет, то выживет не один из десяти, а больше. Поэтому Орлова и пришла на, по сути, рядовое событие, чтобы увидеть новые результаты.

— Шевелитесь! — кричали иммунные.

Они как никто другой знали, что нужно делать. Каждому в ангаре отводилось место. Надо встать в круг, а дальше… Когда люди были расставлены, ученица запустила ритуал, по каналам побежал мрак и жадно набросился на людей. Со сбором этой субстанции проблем не было. Как успела убедиться София, мрак — безразмерный. Из одного кубического сантиметра может родиться сколько угодно ещё. Это нарушало законы физики, но мраку на это было наплевать, он не являлся в полной мере физическим объектом.

Когда мрак коснулся каждого, София щедро плеснула своей силы, подхватывая людей и не давала им упасть. Это тоже часть ритуала. Основную работу делает ученица, но у той, к сожалению, пока не хватает сил на сотню человек разом. Поэтому София помогла.

Что будет дальше, она прекрасно знала. Связка из магии и мрака сделают свою работу. Люди либо окажутся достаточно сильны, чтобы принять этот дар, либо погибнут. Других вариантов пока не встречалось.

Если так пойдет дальше, скоро, очень скоро София получит в свои руки настоящую армию магов. А если быть точной, то сначала — лишь заготовки под магов. Дальше из них придется выковать что-то достойное, но женщину никогда не останавливали трудности.

Что будет после, кто знает. С такой силой и мир получится завоевать. Мальчишка Клоз может трепыхаться сколько угодно, но ему нечего будет противопоставить тому, что создается прямо здесь и сейчас.