Вояджер-10

Два

Вероятно, с самого начала миссии жители Красной планеты не были так сильно вовлечены в происходящее на Земле, а уж тем более в то, что происходило с Вояджером в другой системе. Не все отдавали себе отчет в том, что именно их взволновало в происшествии с роботом, который многих страшно раздражал. И все же, на подсознательном уровне все ощущали: то, как NASA поведет себя с Воей в критической ситуации, – это то, на что марсианам стоит рассчитывать в случае, если на их базе случится нечто ужасное. Это был совершенно иррациональный страх, но страх, который буквально парализовывал работу в городе.

Это ведь очень страшно осознавать, что ты несешься на невероятной скорости в полную неизвестность. И не имеет значения, находишься ли ты на планете или на маленьком космическом корабле.

За ужином почти все собрались в столовой. С тех пор, как стали формироваться семьи, а в новых жилых модулях появлялись кухни, столовая перестала быть таким уж центром притяжения. В столовую продолжали ходить лишь одиночки или счастливчики, имеющие круг общения более двух человек. В любом случае, с каждым годом становилось все меньше и меньше тех, кто стремился к абсолютному коллективизму.

Вопреки общей тенденции, после того, как у Вояджера начались проблемы, марсиане интуитивно сплотились, избрав центром притяжения столовую.

– Я не понимаю, почему они не предпринимают никаких мер! – возмутилась Винус, давясь безвкусным кофе.

– Какой протокол? – хмыкнул Солярис.

– Боюсь, милая, никакого протокола нет. Эта капсула без двигателя. Они изначально рассчитывали на одну только удачу. – Санни угощала всех самодельным печеньем. Большая щедрость с ее стороны.

– Вот-вот! – воодушевился Астер. Он был из тех, кого существование Вои по-прежнему раздражало. – Пустая показуха, как и все, что делал Джонни. Какая-то поразительная русская надежда на авось, скажи, Мир?

Мир только пожал плечами. Ему не хотелось ни есть, ни пить. Только ждать, когда Воя наконец-то вновь появится в эфире. Но она не появлялась.

– Я вам говорю, – Астеру льстило внимание, да и вещать на публику он умел, – этот проект – жалкое напоминание о том, как нам, идиотам, восемь лет впаривали пустые мечты!

– Дорогой, не горячись. – Луна дернула мужа за штанину.

– Почему? Потому что наш Мир видит в ней смысл?

– Потому что мы все сюда прилетели, купившись на пустые мечты, – резко отозвался Мир.

– Брось, мы здесь, чтобы оставить след в истории! – Театрально взмахнул рукой Астер.

– Дорогой, если ты здесь исключительно ради того, чтобы потешить самолюбие, это не значит, что так у всех. – Луна улыбалась, но взгляд у нее был воистину испепеляющий.

– Да-да! Рассказывайте! – вновь отмахнулся Астер. – Еще расскажите, что вы здесь, потому что вас на это вдохновила Воя! – зло рассмеялся Астер.

– Но так оно и есть! – пискнула молоденькая Стелла, которая все это время наблюдала за происходящим, затаив дыхание.

Она сперва замерла, как полевка, увидевшая перед собой сову, но поняла, что ее слушают, немного расправила плечи и продолжила:

– Меня вдохновила она! И я горжусь этим! – бойко продолжала новенькая. – Если бы не ее эфиры, я бы и не знала, что можно мечтать о чем-то, кроме местного колледжа и мечты о домохозяйстве! И я уверена, что не только мне одной Воя дала смысл.

– Полностью согласен, Стелла, – поддержал ее Мир.

Стелла вся зарделась от того, что кто-то вроде Мира не только поддержал ее, но и знал ее имя.

– Поэтому я не понимаю, отчего никто не стремится ее спасти!

– Отправить спасательную миссию ради андроида? – Астер расхохотался.

– Не ради андроида, а ради смысла, который этот андроид давал нам всем! – по столовой пронесся одобрительный шепот.

– Вы здесь все просто наивные дети! – не унимался Астер.

И наконец Мир не выдержал. Он почувствовал, как пальцы его рук сжимаются в кулаки. Медленно он выпрямился и со всем презрением, на которое был способен, выплюнул в лицо Астеру:

– Некоторые андроиды куда ценнее любого из нас. Уж точно ценнее какого-то механика с Марса. И если бы у меня была возможность, я без раздумий ринулся бы на помощь Вое. Я уверен, NASA понимает это и скоро пошлет за ней миссию. Починит корабль, и мы продолжим следить за ней.

Астер открыл было рот, чтобы что-то возразить, но тут опомнилась Луна. Она буквально прыгнула между друзьями, стараясь их раздвинуть. Слишком уж хорошо она помнила ту драку из-за коммунистов в самом начале их колонизации. Она выпалила первое, что пришло в голову, единственное, что могло заставить всех замедлиться и задуматься:

– Постойте. Задержка сигнала между Марсом и Землей – от десяти до пятнадцати минут. А какая задержка с Проксимой?

Мир отшатнулся от Астера. Кулак разжался сам собой.

– Четыре с половиной года.

Голос Стеллы разнесся, как раскат грома, по столовой.

– Воя погибла четыре с половиной года назад… – Мир озвучил то, что вертелось на языке у всех собравшихся.

– Может… Может, не погибла… – Луна прикрыла рот рукой. – Просто помехи…

– Мы этого не узнаем. Никогда не узнаем… – Стелла тоже заплакала. – Погибла или летит в полной темноте и тишине… Координаты уже неактуальны, она затерялась среди звезд…

По столовой разносились всхлипы. К президенту Джонни можно было относиться по-разному, но все здесь собравшиеся выросли на эфирах Вои. Для каждого второго Воя была причиной, по которой они теперь марсиане.

– Бросьте! Она просто андроид! – раздраженно воскликнул Астер.

Мир не выдержал и вмазал ему. А потом, в полной тишине, ушел прочь. Никогда прежде ему не было так душно в славном городе Брэдбери. Ему просто хотелось поднять голову к небу и среди миллиардов звезд увидеть, представить «Вояджер-10»… А около огромного, непрактичного иллюминатора – ее. Веселую Вою, которая так хотела быть серьезной.