Военкор 2

Глава 17

Остановка была сделана через час для уточнения задачи и связи с командованием. Бойцы двух групп спецназа негромко переговаривались, проверяя снаряжение, оружие и боекомплект.

Посреди площадки, освещенной слабым желтым светом керосинки, стояли командиры групп Сергеев и Ильгиз. Оба склонились над картой, разложенной на капоте УАЗа.

— Значит, решили, — говорил Сергеев. — Твоя группа заходит с северо-западной стороны, от кишлака. Задача — проверить, есть ли выход духов на поверхности. Если обнаружите признаки присутствия противника, сразу на связь.

Ильгиз внимательно изучал карту и несколько раз утвердительно кивал.

— Маршрут отхода? — он был немногословен.

— Тем же путем, как вошли, если не возникнет экстренной ситуации. Главное не ввязываться в открытый бой. Сначала разведка, остальное по обстоятельствам, — пояснил Сергеев.

— Связь каждые пятнадцать минут?

— Совершенно верно. Позывные прежние, частоты тоже.

— Понял, — ответил Ильгиз и отошел к своим бойцам.

Закончив разговор, Сергеев обернулся к бойцам и хлопнул в ладони, привлекая внимание.

— Через три часа выходим. Если нужно отдохнуть, сходить по большому или еще что — сейчас самое время!

Я еще раз проверил разгрузку, подтянул ремень. Три часа до выхода… то есть выдвигаться будем уже в ночи. Ночной марш… не скажу, что я любитель такого, но как минимум пекла удастся избежать.

О том как я буду проводить время «до» я не успел решить. С противоположного конца площадки раздался тихий гул подъезжающего автомобиля. Я повернулся и увидел, как остановился УАЗик с выключенными фарами, словно водитель опасался привлечь внимание духов. Хотя до них было далеко, но осторожность — штука полезная, особенно на войне.

Из кабины выскочил офицер в свежей «афганке»: форма мятая, кроссовки в пыли, лицо усталое и немного напряженное. Он с силой захлопнул дверь и подошел к нам, поправляя автомат на плече. Я узнал его сразу — это был майор Глебов из Кабула. Этого человека я явно не ожидал увидеть здесь, на передовой.

— Здорово, мужики, — проговорил он, кивнув мне и майору Сергееву. — Чуть не опоздал, еле успел сесть на вертушку. Только-только из Кабула, сразу сюда.

Сергеев явно не ожидал такого поворота и удивленно нахмурился.

— Здравия желаю, Сергей Павлович. По какому вопросу к нам? — спросил командир отряда спецназа, вопросительно вскинув бровь.

Глебов снял кепку и вытер вспотевший лоб тыльной стороной ладони.

— Командир, сам знаешь, я просто так на передовую не полезу. Есть информация, которую вам срочно нужно знать. Буду участвовать лично. Иду с вами.

В голосе Глебова чувствовалась твердость, словно он заранее ожидал сопротивления. Сергеев несколько секунд смотрел на него, будто решал для себя, стоит ли пускать незваного гостя.

— Ну, раз так, пойдемте, расскажете подробности.

Они отошли к карте, где Сергеев совещался с Ильгизом. Принялись о чем-то негромко переговариваться.

Я ощутил легкий толчок в плечо. Обернулся и увидел перед собой Лапшина.

— Владимирович, а это кто? Важный какой-то, смотрю.

— Майор Глебов. Из Кабула. Я его видел пару раз, когда был в штабе армии.

— Штабная крыса? — хмыкнул Лапшин. — Чё он сюда припёрся, тут же не курорт, горы, духи вон кругом.

— Не знаю, но думаю, что-то важное. И он не штабник.

— Смежник из комитета? Ну тоже не есть хорошо. Лишь бы под ногами не мешался. Мы все равно по-своему сделаем.

Я обратил внимание, что Лапшин то и дело давит зевки. Видимо ночью он занимался чем угодно, кроме сна.

— Ты с командиром идешь или с лейтенантом?

— С Сергеевым иду. Так что пересечемся, — ответил я.

— Эт хорошо!

А через минуту Глебов и Сергеев закончили разговор. Командир спецназа выглядел сосредоточенным и даже слегка раздраженным, но виду старался не показывать. Глебов снова надел кепку, с важным видом поправил ремень, а Сергеев громко обратился сразу ко всем бойцам.

— Товарищи, это майор Глебов из нашего штаба в Кабуле, прошу любить и жаловать! Товарищ Глебов идет с нами на операцию. Прошу оказывать ему помощь и содействие. Вопросы есть?

Никто ничего не спросил и Сергеев кивнул удовлетворенно.

— Всем проверить оружие и снаряжение, а потом отдыхать.

Появление майора Глебова озадачило. Казалось бы, чего ради представителю комитета срываться с насиженного места, где он сидит себе под вентилятором. Ну и переться сюда, к черту на рога, в горы, где духи дышат тебе в спину? Обычно «в поле» не все «товарищи майоры» любят работать.

Нет, что-то здесь явно не чисто.

К Глебову подошел Ильгиз, затем еще раз Сергеев. Они снова отошли немного в сторону, видимо, обсуждали маршрут и какие-то детали операции.

Наконец, разговор закончился, Сергеев и Ильгиз направились к своим группам, давать последние распоряжения перед выходом. Глебов остался один, аккуратно свернул карту и убрал в планшетку. Он выглядел уставшим, как человек, который провел не один час в дороге.

Я поймал подходящий момент когда он останется один и подошел.

— Сергей Павлович, можно вопрос задать? Неофициально?

— Валяй, — Глебов протянул руку для рукопожатия и подмигнул. — Надеюсь, ты не против моего присутствия?

— Товарищ майор, мне не привыкать к тому, что все идет не по плану. Лишь бы дело было.

— Хех! Сразу видно, что ты корреспондент — языкастый какой. Дело будет, не сомневайся.

Появление майора Глебова и его «срочные данные» косвенно указывали на то, что на вылазке могут быть сюрпризы.

— Я вот что думаю, — начал я, внимательно следя за его реакцией. — Что случилось такого важного, что вы решили на передовую податься? Неужели в Кабуле, работы не хватает?

Глебов помолчал пару секунд. Вопрос был неофициальный и я уже был готов к тому, что он на него не будет отвечать. Но майор все же ответил.

— Понимаю, Карелин, почему ты спрашиваешь. Ты ведь журналист, у тебя нос на такие дела чуткий. Но поверь, я сюда не за геройскими подвигами приехал. Дело в другом.

Он замолчал, словно подбирая слова, я же терпеливо ждал. Понимал, что сейчас Глебов решает, насколько откровенным быть со мной.

— У меня в Кабуле был контакт с местным наблюдателем, — начал он наконец. — Надежный человек, много раз информацию проверяли, всегда точные данные давал. Так вот, на прошлой неделе он следил за перемещениями духов тут. И указал на один из кишлаков, откуда они могут выйти на этот раз. Я передал всё наверх через местного куратора, но знаешь, как бывает — информации много, всё проверить не успевают… — он развел руками.

Я сразу понял о чем речь. Если наши ударят только с севера, а мы это уже почти сделали, духи спокойно уйдут в Пакистан.

— Ты не думай, я тоже не дурак под пули лезть. Просто если окажусь прав, то упустим духов и получим проблему в разы серьезнее. Мне потом жить спокойно не дадут, что я не настоял, — заключил Глебов.

— Почему именно сейчас прибыли? Почему не раньше? — спросил я.

— Потому что ждал начальство до последнего, — устало вздохнул он. — Только утром наконец разрешили проверить эту информацию лично. Так что, как только дали добро, я и рванул первым же бортом. Даже вещи толком собрать не успел.

В глазах Глебова было столько упрямства и искренней тревоги, что сомнений в его словах у меня уже почти не осталось.

— Так что я просто пойду с вами и посмотрю лично. Если ошибся, так это к лучшему. Но если я прав, тогда успеем передать наверх и хоть как-то исправить ситуацию.

Я задумался, понимая, что человек передо мной говорит дело, а не штабные отписки. Он рисковал, но риск был оправдан. И он был абсолютно прав в том, что решать вопрос надо на месте. Пока высокое командование сделает свои перетрубации, духи успеют уйти сто раз. Но все равно, осталось понимание, что Глебов далеко не все мне говорит.

— Ну что ж, товарищ майор, рад буду вместе пройтись, — закончил разговор я.

На этом я больше не стал допытываться до Глебова. Оставил майора в покое, чтобы он хотя бы перевел дух после перелета.

Вокруг продолжалась обычная суета перед боевой операцией — бойцы проверяли снаряжение, получали боекомплекты, а офицеры негромко переговаривались, уточняя последние детали.

От размышлений меня отвлек голос одного из радистов.

— Товарищ майор, — обратился он к Сергееву. — Только что сообщили, что подразделения бригады подполковника Шлыкова начали выдвижение на северо-запад в сторону горного массива.

— Как начали? — явно изумился майор Сергеев.

— Там уже поднялись на позиции артиллерийские батареи, бронетехника уже пошла, — развернуто ответил радист.

— Вот значит как… — задумчиво протянул Сергеев. — Командование решило начать операцию раньше времени, ничего толком не скоординировав с нами. Глебов, ты слышал это? Были на этот счет какие-то распоряжения?

Глебов, стоявший рядом и ковырявшийся в рюкзаке, утвердительно кивнул.

— Слышал. Шлыков и его «знакомые» как всегда хотят быть на шаг впереди. Торопятся награды получать.

Интересно получалось. Главное, чтобы Шлыков своим ранним выдвижением, не сорвал нам все это дело.

— Товарищ майор, а у нас не сорвется план? — прямо спросил я у Сергеева. — Духи ведь тоже не идиоты. Услышат арту и либо уйдут глубже в пещеры, либо вообще уйдут через Пакистан. А мы останемся ни с чем.

Сергеев крепко задумался, переглянулся с Глебовым.

— Вот и я о том же, — процедил он. — Наш выход планировался скрытным, по-тихому. Сейчас БМП и батареи всю округу на уши поднимут. Все планы надо будет перестраивать на ходу.

Глебов только недовольно фыркнул, расправляя полы своей «афганки». Дал понять, что солидарен с таким мнением.

— Ладно, мы не впервые планы на ходу меняем. Раз уж они начали, мы хотя бы будем знать, где духи точно не выйдут, — Сергеев набрал полную грудь воздуха, медленно выдохнул. — Будем смотреть внимательно, где начнут появляться следы отхода.

Далеко на горизонте полыхнул первый артиллерийский залп. Снаряды упали на склонах гор, поднимая клубы черного дыма и пыли.

— Может, оно и к лучшему, товарищ майор, — сказал я. — Артподготовка может заставить духов нервничать и раньше времени показаться.

— Возможно. Выступим чуть раньше, чтобы хоть как-то сохранить элемент внезапности. Духи будут ждать нас оттуда, — он кивнул в сторону артиллерийских ударов. — А мы зайдем совсем с другой стороны. Откуда товарищ Глебов подсказал.

— Ну и отлично, — подхватил Глебов.

— Проверяйте еще раз снарягу и готовьтесь, через час выход.

Сергеев повернулся к радисту, который ожидал распоряжений. Командир спецназа запросил связь с командованием и согласовал выдвижение раньше срока.

— Петров, связь держите на контроле. О любых изменениях сразу докладывайте. Особенно, если у Шлыкова там возникнут проблемы или появятся новые неожиданные ходы.

— Есть, товарищ майор, — ответил радист.

Сергеев снова посмотрел в сторону артобстрела.

— Эх, не люблю, когда все идет не по плану.

Я промолчал, глядя на далекие взрывы.

— Алексей, вы ещё не устали? Нормально себя чувствуете? — спросил Сергеев.

— Нормально, товарищ майор, — улыбнулся я.

Глебов, посмотрев на меня, усмехнулся, явно пребывая в хорошем настроении.

— Смотри, Карелин, не засыпай теперь на марше, а то репортаж твой срежем за плохое поведение!

— Не дождетесь, Сергей Павлович.

Глебов понимающе усмехнулся, но больше шутить не стал. Сергеев бросил взгляд на часы.

— Так мужики, пора выдвигаться.

По его команде спецназовцы быстро выстроились в колонну по двое. Рядом со мной встал Лапшин, на его лице застыла невозмутимость.

— Как состояние? — вполголоса спросил я у Лапшина.

— Не выспался, — признался парень, поправляя подсумок с магазинами.

Сергеев обошел всех, оценивая готовность бойцов.

— Всем напоминаю, что до входа в кишлак идем максимально тихо. Никаких фонарей, никаких разговоров без крайней необходимости.

— Есть! — слаженно ответили бойцы.

Сергеев жестом приказал идти вперед. Первыми шли два спецназовца. Мы двинулись следом за ними.

Выйдя с площадки, где томились в ожидании другие подразделения, мы сразу окунулись в темноту афганской ночи. Лунный свет слабо освещал скалы, делая их контуры расплывчатыми и нереальными.

По маршруту были заранее отмечены ориентиры — выступающие камни, старые деревья и пересохшие русла рек. По ним мы и шли.

Время от времени где-то далеко в горах раздавались короткие очереди и глухие раскаты взрывов. На севере мотострелки Шлыкова продолжали свою зачистку.

Спецназовцы шли цепочкой, соблюдая интервал в несколько метров. Я держался ближе к середине, рядом шел Лапшин, то и дело поглядывавший по сторонам. Вокруг была такая тишина, что даже хруст мелких камней под подошвами казался слишком громким.

Сергеев шел в авангарде, то и дело останавливаясь и сверяясь с картой. Я видел, как он и Глебов периодически склонялись над ней, едва подсвечивая карту фонариком.

В какой-то момент Лапшину видимо стало скучно.

— Если ночью долго идти в этих горах, то можно случайно перейти границу с Пакистаном и оказаться у духов в гостях, — сказал он.

Я улыбнулся, посмотрев на молодого бойца.

— И то верно. Поэтому лучше внимательно смотреть под ноги и слушать командира, а то тебе духи такой прием устроят, потом обратно возвращаться не захочется.

Рядом тихо прыснул смехом Глебов, расслышавший наш диалог.

— Да, там сразу подадут горячий плов, но вот вместо баранины в казане можешь оказаться ты сам.

— Понял, товарищ майор, — чуть побледнел Лапшин, вызывая приглушенный смешок среди идущих рядом бойцов.

Мы шли еще минут двадцать, после остановились на короткий привал. Я подошел к Сергееву и Глебову, которые снова разложили карту на камне.

— Что по плану? — спросил я, присев рядом.

— Сейчас идем прямо на кишлак, — ответил Сергеев, проведя пальцем по карте. — Рассчитываем прибыть туда с рассветом. И сразу начинаем осмотр и зачистку, если потребуется.

Я внимательно посмотрел на карту, затем указал на узкую тропу, обходящую кишлак с востока.

— Товарищ майор, вот здесь есть возвышенность. Может, лучше будет сначала подняться на нее и проверить местность? Слишком открыто идем — можем вляпаться, если там духи засели заранее.

— А это мысль, Алексей, — Глебов почесал затылок. — Духи сейчас точно на взводе после начала операции. Лоб в лоб сталкиваться нам ни к чему.

Сергеев секунд десять смотрел на карту, анализируя мое предложение.

— Прав Карелин. Если они там, то увидят нас первыми. Пойдем по твоему варианту. Обойдем кишлак восточнее и займем высоту. Оттуда уже спокойно осмотримся.

Сергеев взглянул на часы.

— Если чуточку ускоримся, то до рассвета успеем.

Мы снова двинулись вперед, взяв новый курс.

Через часа два оказались у подножия той самой высоты. Это был небольшой скалистый выступ, с которого отлично просматривалась вся низина в которой располагался кишлак.

Мы поднялись наверх. Бойцы залегли вокруг, заняв позиции и контролируя все подходы.

Я устроился рядом с Сергеевым и Глебовым. Под нами, чуть дальше, виднелись контуры кишлака, пока еще едва различимые в темноте. Сергеев достал прибор для ночной стрельбы и осторожно осмотрел местность.

— Пока всё тихо, — негромко заметил он. — Нужно ждать рассвета. Тогда будет ясно, кто там и сколько их.

— Главное, не выдать себя раньше времени, — прошептал Глебов.

Ожидание тянулось медленно. Я глядел вниз, вслушиваясь в окружающую тишину, из которой изредка доносилась далекая стрельба.

До рассвета оставалось чуть меньше часа. Звезды постепенно гасли. На востоке небо начало сереть, приближая рассвет и наше время действовать.

— Скоро, — прошептал Сергеев, глядя вниз на кишлак. — Пока не высовываться.

Первые лучи солнца над горными вершинами, резко изменили картину перед нами. Из серой полутьмы постепенно проявился небольшой кишлак.

Сергеев поднял бинокль и начал внимательно изучать местность.

— Что там, товарищ майор? — тихо спросил я, наблюдая за Сергеевым.

Он некоторое время молчал, после опустил бинокль и передал его мне.

— Посмотри.

Я приложился к окулярам бинокля. Увидел двоих бородатых с автоматами, стоявших возле одной и построек. Они переминались с ноги на ногу и оглядывались.

— Если охрана снаружи, значит, внутри что-то важное, — прокомментировал я увиденное.

Сергеев жестом подозвал разведчиков. Два спецназовца подошли неслышно.

— Каратин и Тихонов, ваша задача аккуратно подойти к кишлаку и выяснить обстановку. Без геройства. Через двадцать минут мне нужен доклад.

— Так точно, товарищ майор, — негромко ответил Тихонов — парень с худощавым лицом, загорелым от афганского солнца.

Разведчики двинулись вниз, растворяясь среди камней и скудной растительности.

— Будем ждать, — буркнул Сергеев и снова посмотрел в бинокль.

Прошло минут десять, и пара бойцов вернулась. По их напряженному виду сразу было понятно, что новости не очень.

— Товарищ майор, в кишлаке засели духи, — начал Тихонов. — Насчитали около двадцати человек. С оружием. Гранатометы у них есть, пулемёты и много ишаков. Похоже, готовятся уйти в сторону границы с Пакистаном. И…

Тихонов замялся, обменявшись взглядом с напарником.

— Что? — спросил Глебов.

— Заложники, товарищ майор, — тихо вставил Тихонов.

— Женщины, дети и несколько стариков. Человек пятьдесят, а то и больше. Духи их держат внутри сарая для скота. И охрана у дома стоит, туда-сюда ходят. Нервные очень, — подтвердил Каратин.

Сергеев выругался одними губами. На его лице появилась глубокая задумчивость.

— Спасибо, мужики, — бросил Сергеев.

Разведчики молча удалились. Глебов подошел к нам.

— Что думаешь, майор? — спросил он.

— Дмаю, Палыч, что нам крупно повезло, что послушали совета Карелина и не пошли в кишлак напрямую. Если бы мы нарвались на духов в лоб, они бы перестреляли заложников. Спасибо тебе, Алексей, ты был прав, — как на духу сказал Сергеев.

Нам предстояло самое трудное — решить, что делать дальше.

— Теперь главное понять, что с заложниками делать, — сказал я. — Если начнем штурм, они станут живым щитом для духов.

— Штурмовать нельзя, — согласился Глебов. — Слишком рискованно.

Сергеев внимательно посмотрел на кишлак еще раз. Решение оставалось за ним.

— В любом случае, я обязан доложить в штаб о заложниках. Решение принимать будут там.

Я помрачнел после этих слов. Снова штаб, снова решения сверху, и снова драгоценное время, которое может уйти впустую.

— Товарищ майор, может не будем терять времени? Если штаб начнет согласовывать, духи уйдут или того хуже, перебьют всех. Вы же прекрасно понимаете, чем это может закончиться.

— Рассуждаешь логично. Но у меня есть прямой приказ, — отрезал Сергеев. — Самостоятельно действовать не могу, пока не получу указаний от командования. Тем более речь идет о заложниках.

— Но товарищ майор, пока они там раскачаются, мы потеряем инициативу.

— Алексей, я все прекрасно понимаю, — устало сказал Сергеев. — И мысли твои верные, но ослушаться приказа не могу. Заложники — это слишком серьезно. Давай не будем спорить. Сейчас свяжемся и будем ждать команды.

Я замолчал. Понимал, что Сергеев действует правильно, строго по уставу, но от этого легче не становилось.

Сергеев подозвал радиста и взял у него гарнитуру. Мы с Глебовым сидели рядом, слушая, как майор, поднеся тангенту к губам, негромко и четко начал доклад.

— «Заря», я «Кедр-1». «Заря», я «Кедр-1».

Несколько секунд спустя послышался тихий голос в наушниках.

— Нахожусь в двух километрах западнее от расчётной точки номер 1. В кишлаке двадцать бородатых. Готов работать, но в кишлаке мирные. Человек пятьдесят.

После окончания доклада эфир заполнился сухим, едва слышным шипением. Несколько секунд царила тишина. Я переглянулся с Глебовым, тот сжал кулаки и молча смотрел на каменистый грунт.

Радиостанция продолжала молчать. Сергеев, обычно спокойный и уверенный, нервно поправил провод.

— «Заря», я «Кедр-1». Подтвердите получение информации. Жду распоряжений.

Наконец из динамика раздался треск.

— «Кедр», вас понял. Ждите, решение сейчас согласовывают, — зазвучал голос в наушниках.

— Принято, — ответил Сергеев и повернулся к нам. — Ждем.

Минуты тянулись мучительно долго. Глебов достал флягу и сделал пару глотков. Он не сводил глаз с кишлака, где ходили душманы. Они то и дело выкрикивали что-то друг другу на пушту.

— Эх, время упускаем, — вздохнул он. — Через полчаса они могут просто уйти. И что тогда?

— Не уйдут, — заверил Сергеев. — Ждать приказа все равно придется.

Спустя еще несколько долгих минут рация наконец зашипела.

— «Кедр-1», я «Восход». На связь.

Глебов и Сергеев взбодрились. «Восход» — позывной руководителя всей операции. Одного из генералов 40й армии.

— «Кедр-1», на приёме.

— Ситуацию доложили. Подтвердите количество мирных и ваше место нахождения.

— «Восход», информацию подтверждаю, — повторил Сергеев.

Наступила новая пауза.

— Ясно. «Кедр-1», слушайте внимательно приказ. На решение вопроса у вас два часа. Потом отходите в квадрата 42−14 по улитке 6. Время на отход у вас — два часа. Повторяю, два часа, — прозвучал голос руководителя операции. — Подтвердите получение приказа.

Мы переглянулись. Я почувствовал, как в груди все сжалось. Сергеев замолчал. Он посмотрел нам в глаза, затем резко стиснул тангенту.

— «Восход», принял. Два часа.

Генерал оставался непреклонным.

— Хорошей работы, «Кедр-1». Конец связи, — отозвался генерал, и эфир заполнился шипением.

Сергеев отложил тангенту. Мы сидели молча, не решаясь прервать гнетущую тишину.

— Вот вам и приказ генерала, — ответил Сергеев, глядя на карту.

Квадрат, который нам дал «Восход» был ничем иным, как районом действия одной из мотострелковых рот. Находился он в пяти километрах на север. А вот два часа…

— Через два часа здесь будет нанесён авиаудар. И не минутой позже. Я же правильно понял? — спросил Глебов, поглядывая на часы.

— Да, Палыч. Посему, готовимся. У нас осталось уже меньше двух часов. Начинаем штурм.

Бойцы начали быстро собирать снаряжение, пряча карты, оружие и проверяя магазины.