Во славу рода. Книга 3.

Глава 7.

Начало 2030 года не предвещало каких-либо серьёзных мировых потрясений. Стали забываться мрачные пророчества о грядущей войне в Асии. Я старался заниматься семьёй, тем более, что с родившимся в прошлом году сыном у Владимира, у меня стало уже шесть внуков.

Время от времени получалось так же зачищать проклятые подземелья и разломы. Мне больше по душе было строительство новых городов и поиски сокровищ древних государств, чем нудная муштра на плацу. Слава богу, у меня был Ярослав, который все армейские заботы и проблемы взвалил на себя. Он постоянно занимался повышением уровня войск и их слаженности, проводя учения и тренировки в разломах.

Сильно вырос общий уровень и качество подготовки магов поддержки. Всего в Арианской армии было десять полков, около 300 магов и десять кораблей в военно-морском флоте. Это с учётом трёх спущенных на воду в прошлом и в начале этого года: линкором «Северная Звезда», который стал флагманом флота, что в свою очередь позволило присвоить Саламону Дрейку звание адмирала, и двумя корветами «Грозный» и «Беспощадный».

Ярослав регулярно проводил учения войск Северного Альянса, что, в конце концов, стало также давать положительные результаты. Армии союзников по Альянсу подтянулись и по уровням солдат, и по их подготовке, и по качеству экипировки. Вот только увеличение количества войск союзные кланы не тянули по финансовым причинам. Всего Северный Альянс в случае войны мог выставить восемнадцать полков, если считать и два моих егерских полка.

Двадцать мирных лет выпало Ариане, со времён битвы у Чарского моста Княжество не участвовало в военных действиях, если не считать морскую Торговую войну. И насколько благотворно это сказалось на развитие страны и прилегающих областей. Из убогого захолустья на задворках цивилизации вырос современный культурный и научный центр - Александрия, сельских поселений и хуторов в Ариане просто не сосчитать, четыре шахтёрских посёлка превратились в небольшие промышленные города.

А что сейчас происходит в Северной Асии в недавнем прошлом в диком забытым богом крае земли: один город уже построен - Санта-Мария, на данный момент в нём проживает 30000 человек, по моим расчётам максимум для города - это 70000 жителей. Строится Славия, которая, несомненно, станет более крупным центром, чем Санта-Мария, не меньше Александрии. Начинается строительство военной столицы Княжества - Асгарда, который будет адаптирован в первую очередь для Драконьих всадников, собственно ради этого я всё и затеял. В местах разработки полезных ископаемых возникают рабочие посёлки: Зелёный Дол (золотая шахта) и Сайна (железный рудник). В ключевых точках строятся форты (например: Верный в верховье реки Дайна и Порт-Гранта в устье реки Гранта), которые со временем из чисто военных объектов тоже постепенно превращаются в крупные населённые пункты. И это всё всего лишь за двадцать лет спокойной жизни.

Но человеческая сущность, а может как раз нечеловеческая, не мыслит своего существования без убийства и ограбления ближнего своего. Жажда лёгкой наживы делает из людей бешеных зверей, готовых убивать всякого кто попытается помешать, а кто не попытается, будет превращён в раба. Вот и в начале месяца Ладаны 2030 года закончился мир в Асии и разразилась новая бессмысленная кровавая бойня. Всё началось с так называемого Паленейского наследства...

* * *

Ленд Паленея был расположен в предгорьях Аламских гор на юге Асии почти на границе между Империей и тремя Княжествами Триады. Это были скудные на ресурсы земли, именно поэтому на них никто не позарился, и Император назначил для их управления наместника-лендлорда.

Шло время и одному из лордов Паленеи, не знаю уж какому по счёту, захотелось провести «геологоразведку» своих земель. Самое интересное - это где нищий лорд нашёл на неё деньги? Удовольствие не дешёвое. А вот результат был ошеломляющий - обнаружилось богатейшее месторождение мифрила, самого дорогого металла в мире Родгарда. Естественно желающих наложить лапу на такое богатство нашлось немало, но победил сильнейший на тот момент из всех претендентов - Император Долмации.

Союзный договор был пересмотрен и стал скорее уже вассальным. Жёсткие условия договора не позволяли лендлордам Паленеи даже рыпнуться. Большинство лордов, наследующих эту землю, и не рыпались - Империя не жадничала, и им тоже немало доставалось от мифрилового пирога.

Всё изменилось в конце 2029 года со смертью старого лорда Паленеи. Новый лорд - сын предыдущего неожиданно отказался подписывать с Империей вассальный договор. Прибывшие в Паленею Имперские эмиссары обнаружили, что ленд оккупирован войсками Триады. Судя по всему, данная экспроприация богатого месторождения планировалась давно, я бы не удивился, если бы узнал, что этот наследник и помог отправиться старому лорду на тот свет.

Такой наглости Император, конечно, стерпеть не мог - Триаде был предъявлен ультиматум: в течение трёх дней очистить территорию ленда. Главы трёх кланов, входящих в Триаду, демонстративно проигнорировали ультиматум. В воздухе Асии запахло настоящей полномасштабной войной. Спустя два дня после окончания срока ультиматума Империя Долмация объявила войну Анагорскому Княжеству, Рейнскому Княжеству и Княжеству Венеда, то есть собственно Триаде.

Я как союзник Империи был приглашён на военное совещание в Золотую Гавань. Империя и Триада начали сбор под свои знамёна всех, кого только было возможно: союзников, сателлитов, вассалов. На совещание мы с Ярославом отправились вдвоём, предварительно объявив в Северном Альянсе готовность номер один. Как ни странно, само совещание не было долгим, фактически после небольшой речи Императора всем присутствующим, а это три десятка глав союзных Баронств и Княжеств, а также нескольких вассальных кланов, был задан один единственный вопрос: вы с нами или нет? Удивительно, но отказавшихся не было совсем.

Перед нашим отъездом в Золотую Гавань мы с союзниками по Северному Альянсу тоже провели своё совещание. Всем было понятно, что основным вопросом будет наше участие в войне либо нет. Единогласно было решено, что мы поддержим своего союзника - Империю Долмация.

После общего совещания Император проводил встречи с союзниками с глазу на глаз, на этих встречах и оговаривалась основная тактика и стратегия предстоящей войны. Естественно на этих встречах присутствовали так же Имперские советники.

Меня для разговора пригласили к Императору одним из первых, а может даже и первым. Сначала разговор зашёл о кораблях: Император попросил прислать все моих десять кораблей, так как по численности флота мы уступаем Триаде и каждый корабль, тем более вооружённый бомбардами, на счёту. Кроме того, попросил пополнить Имперские запасы зажигательных бомб. На моё замечание о том, чтобы для охраны моего побережья оставить хотя бы два корвета, Конрад Домициан пообещал прислать несколько обычных кораблей для патрулирования побережья. На вопрос: сколько полков может выставить альянс, я ответил, что шестнадцать: пять конных и одиннадцать пехотных (два егерских полка я решил оставить для охраны городов и границ Княжества), чем, несомненно, порадовал Императора, он не ожидал, похоже, что у нас столько войск подготовлено. Единственно хмыкнул, узнав, что магов в наших армиях всего пятьсот человек. Он, правда, ещё пока не знает, что это за маги.

Император настоял, чтобы мы всей своей мощью сосредоточились на границе Княжества Хазгард - союзника Триады, чтобы тем самым угрожать противнику с севера. Если будет возможным, предложил вообще захватить вражеское княжество, и проговорил при этом многозначительно, что не будет возражать, если земли Хазгарда после войны достанутся кому-нибудь из членов Северного Альянса.

Я поинтересовался, как будем держать связь, на что присутствующий здесь Кельвин Домициан пожал плечами – мол, как обычно. Решив пожертвовать одним из браслетов связи, я показал артефакт Императору, чем вызвал у того немалое удивление. Браслет передали Кельвину, именно через него будем поддерживать связь друг с другом.

* * *

Снаряжение в поход Арианской эскадры во главе с линкором «Северная Звезда» под командованием адмирала Дрейка много времени не заняло. Через два дня после нашего с Ярославом возвращения из Золотой Гавани наши корабли покинули Александрийский порт и взяли курс на юг.

Ещё через пять дней прибыл Имперский корвет «Единорог» в сопровождении трёх необычных кораблей. Фан Ли признал в них шерранские варги, суда водоизмещением меньше чем корвет, за то более манёвренные и быстроходные. Если на корвете флаг развевался Имперский, то флаги на этих варгах мне был не знакомы. Хай Ши сказал, что это вольные мореходы. Не знал, что у них союз с Империей, но Хай Ши меня поправил - это скорее всего просто наёмники. Капитан корвета прибыл в порт для получения инструкций. Я поручил его отряду патрулирование морского побережья от Александрии до Санта-Марии.

На следующий день в Драконьем замке было проведено совещание глав государств Северного Альянса. Намёк Императора по Хазгарду все восприняли однозначно: если всё получиться, то эти земли должны отойти к клану Огненных Лис, хотя бы потому, что они единственные кто граничат с Хазгардом.

Далее совещались по делам военным. Было решено, что войска будут сосредотачиваться пока в четырёх пунктах. Силы Огненных Лис и Кентавров останутся на своих местах. Полки Княжества Барна и вольного города Медовара порталом переместятся часть в Тракию, а часть в Фокс-Лоу. Армия Арианы будет перемещаться с помощью браслетов телепортации в два места: я доставлю войска на границу земель Фоксов с Хазгардом, а Ярослав перекинет обоз и бомбарды на границу Фокс-Лоу с Тракией. На все эти мероприятия у нас ушло около десяти дней.

Пора было провести полноценную разведку, и я верхом на Альфе вылетел в южном направлении. Хазгард встретил меня подозрительной суетой, рядом с городом был разбит лагерь, в котором собралось уже не меньше 3000 воинов. Долетел до отрогов Нижнего Трисса, дорога через перевал пустая, да и её состояние не внушает доверия. Половина лошадей переломает ноги, пока войска перейдут на ту сторону гор. Вообще-то, я сразу подумал, что если нас и соберутся атаковать, то вряд ли опять пойдут к Чарскому мосту. Границы Северного Альянса наиболее уязвимы со стороны Фокс-Лоу и Тракии.

С юга к Хазгарду подтягивались ещё несколько тысяч союзных Триаде войск. Но, слава богу, пока самой Триады не видно. Я залетел далеко на юг, и уже собирался возвращаться назад с хорошими новостями, но тут заметил на реке, по которой проходит граница Княжества Венеда, скопление войск. Тысяч восемь Анагорской пехоты расположились лагерем на берегу речушки и явно кого-то поджидают. Решил подождать и я.

К вечеру в лагерь стали подтягиваться конные части Рейнского Княжества с обозом, тысяч пять-шесть не меньше. Если они концентрируются в этом месте, то путь у них один - на север. Больше меня здесь ничто не держало, и я отбыл к своим войскам.

В замке Фокс-Лоу, который Лисы основательно перестроили, и он стал похож на настоящий замок, собрались командиры войск Северного Альянса. Я подробно обрисовал сложившуюся ситуацию, моё сообщение о выдвижении в нашем направлении войск Триада, естественно, энтузиазма у собравшихся не вызвало. До последнего надеялись, что воевать будем с сателлитами Триады, но у противника было по этому поводу другое мнение.

Было решено встретить врага на дороге между Фокс-Лоу и Хазгардом, ближе к последнему. Дорога пролегала по лощине, расположенной среди холмов, густо поросших непроходимым лесом. Осталось только выбрать наиболее удобное место именно для нас. Порадовал Ярослав, он уверенно командовал и раздавал приказы, а самое главное его все слушались, даже я.

Именно Ярослав выбрал место для предстоящей битвы, время для подготовки у нас ещё было, у войск Триады на путь к Хазгарду уйдёт дней пятнадцать не меньше. Перед тем как окончательно утвердить место Ярослав несколько часов изучал дорогу с прилегающими территориями с помощью Рока, парящего в небесах. Через три дня сын изложил на совещании свой план, привязанный к местности. В процессе обсуждения были внесены небольшие изменения и уточнения, один дополнительный пункт плана был предложен мною и его приняли единогласно.

Место битвы выбрано, план сражения принят, осталось чуть больше десяти дней до прихода основных сил противника. Всё это время мы подготавливали свои позиции согласно утверждённого плана сражения.

Когда все войска Северной армии Триады и её союзников, наконец, собрались под Хазгардом, я смог оценить их количество. Итого состав войск противника накануне битвы (цифры округлённые): Анагорская тяжёлая пехота - 8000, пехота союзников - 6000, всего пехоты - 14000. Далее: Рейнская тяжёлая конница - 6000, конница союзников - 3000, всего конницы - 9000. Из неприятных неожиданностей - 2000 магов клана Небесных Стрел. Вспомогательные войска союзников (лучники и арбалетчики) - 4000. Всего численность войск Триады с союзниками составила - 29000 человек. Против наших 16000.

Ночь перед боем прошла беспокойно, с утра и мы и противник стали готовиться к сражению. Для нас эта битва имела решающее значение, поражение не оставляло практически никаких шансов для манёвра, только защита крепостных стен наших городов.

* * *

Любое сражение состоит из нескольких этапов, и тот из противников кто успешнее реализует свои возможности на каждом из этапов, допустит меньше ошибок и заставит больше ошибаться врага, тот и выиграет битву в целом. Всё это относиться, конечно, к сражению примерно равных по силам противников.

Первый этап предстоящего боя заключался в навязывание Триаде и её союзникам место сражения выгодное нам. Дорога от Хазгарда до Фокс-Лоу петляла между холмами, поросшими лесом. В двенадцати лигах от Хазгарда нами был выбран прямой участок дороги длиной около пяти лиг, ширина лощины между холмами в этом месте составляла не меньше 1000 метров. У нас достаточно сил, чтобы перекрыть её полностью.

В конце прямого участка дорога упиралась в средних размеров холм и поворачивала направо, огибая его. Перед этим холмом мы и поставили пехотные полки в боевые порядки, а на самом холме были оборудованы замаскированные позиции для нашей артиллерии.

Так как сила пехоты Арианы и союзников была разная, то поставив в центре построения Первый, Второй и Третий пехотные полки как наиболее подготовленные, далее мы чередовали наш полк и полк союзников, в результате на флангах оказались наиболее слабые полки из Медовара, поэтому перед их позициями были вкопаны под углом в землю в несколько рядов заострённые колья для дополнительной защиты от конницы.

Пехота стояла одной сплошной стеной, и различалась только цветом сюрко и гербами на щитах. У Арианской пехоты сюрко были красно-черного цвета с изображением герба с драконом на груди. Цвета остальных полков были самые разные от жёлто-оранжевых цветов клана Огненных Лис до бело-синих княжества Барна.

Артиллерия состояла из 120 полевых бомбард. Разделили их на четыре группы с таким расчётом, что каждая из групп будет обстреливать только одну определённую заранее пристреленную зону. Это позволит значительно ускорить темп и плотность стрельбы, так как не нужно будет каждый раз наводить орудие на цель.

Всю нашу конницу решено было спрятать в засаде, чтобы в подходящий момент ударить во фланги наступающим силам противника. Для этого мы использовали балку, пересекающую лощину с востока на запад почти перпендикулярно дороге. По дну балки тёк небольшой ручей, через который по ходу дороги даже был переброшен маленький мосток, хотя глубина ручья была ниже колена. Боковые склоны балки на всём пути её прохождении среди холмов достигали высоты 4-х метров, но когда ручей проходил лощину, балка растворялась в ней. Это было прекрасное место для засады. В глубине балки слева и справа на расстоянии 3-х лиг от дороги мы спрятали две группы конницы, слева два моих полка, а справа три полка союзников.

Вот такая диспозиция перед началом битвы, теперь нам нужно было, что бы враг повёл себя так, как мы рассчитываем. А наш расчёт строился на том, что по давним дарийским традициям и по всем современным канонам военного искусства, имея преимущество в тяжёлой коннице, Триада первым же ударом будет стремиться решить исход битвы. Поэтому в первую атаку пойдёт Рейнская кавалерия. И враг нас не подвёл.

Второй этап битвы начался мощной атакой тяжёлой вражеской конницы, по центру клином шли Рейнские полки, их союзники прикрывали фланги. Вперёд из рядов нашей пехоты вышли стрелки, построились в две шеренги. Первый ряд встал на одно колено, второй приготовился к стрельбе стоя. Всего 1200 стрелков.

На расстоянии 500 метров до врагов первая группа бомбард открыла огонь. Били каменными ядрами, которые проламывали целые бреши в наступающих порядках тяжёлой конницы, на упавших коней и всадников налетали следующие ряды, ломая ноги лошадям и втаптывая в землю раненных. К чести Рейнской конницы надо сказать, что они тут же выравнивали ряды, продолжая стремительный накат сплошной несокрушимой стеной.

В бой вступила вторая группа орудий, затем третья. Когда до нашего строя оставалось 200 метров открыли огонь стрелки, выпустив буквально за несколько секунд по две обоймы, то есть двадцать болтов каждый, они отступили в задние ряды.

Остаётся 100 метров до первых рядов нашей пехоты - четвёртая группа орудий вступает в дело, 50 метров - перед рвущейся вперёд лавой конницы вырастает «Каменная стена» (умение активировали одновременно десятки магов). С ходу кони врезаются в неё, ломая ноги. Всадники в тяжёлых доспехах падают наземь, и не могу самостоятельно подняться, задние ряды напирают, образуется завал из коней и людей. Тех немногих кому удалось пробиться сквозь стену, наша пехота принимает на копья.

По попавшей в ловушку коннице отрабатывают маги. Узнаю любимое заклинание Картеса - «Торнадо», я же пролетая на Альфе над полем боя, окатил врага «Каменным дождём». Бомбарды сменяют ядра на зажигательные бомбы, лавина огня пролилась сверху на обезумевших от боли и страха животных и людей.

Второй этап сражения заканчивается тем, что вслед за конницей в бой вступает пехота противника, а за ней и остальные войска - маги под прикрытием лучников и арбалетчиков. Ещё два полка пехоты союзников Триады были оставлены в тылу для охраны обоза.

Ставка командования так называемой Северной армии Триады находилась почти в четырёх лигах от места столкновения их конницы с каменной стеной. Похоже, что командующий не совсем точно представлял, что там происходит. Иначе бы он по всем правилам военного искусства не отправил бы пехоту в бой, а занял бы оборонительную позицию. В его оправдание можно сказать, что видимость была очень плохая: дым и пыль, поднятая до небес, а ещё и применение специальных заклинаний. Ему и в голову не могло прийти, что настолько мощную атаку тяжёлой кавалерии что-то сумело остановить.

Третий этап битвы предложил я, после некоторой дискуссии все со мной согласились. Если коротко, то он состоял в следующем: после того как все войска противника получат команду атаковать и придут в движение, я уничтожаю верховное командование войск нашего врага, чтобы вражеские полки тупо шли в расставленную нами ловушку и никто не мог уже повлиять на ход битвы и внести изменения в действия своей армии.

Командовал войсками Триады триумвират из генералов Рейнского и Анагорского Княжеств, а так же Великого магистра из Венеды. Но формально главнокомандующим был генерал Корбан из клана Всадников Грозы (Рейнское Княжество). Весь триумвират вместе со своей свитой расположился на северном склоне небольшого холма как на пикнике: роскошный шатёр, столы, кресла, прислуга и вино с закусками. Только маг пытался что-то рассмотреть в подзорную трубу, а генералы были уверены в победе настолько, что почти не интересовались происходящим. Их больше занимала беседа друг с другом. Сотня охраны застыла вокруг генеральского шатра.

Я атаковал главную троицу, а Альфа отвлекал охрану своими «Пространственными разрывами». Беспечность просто поразительная, никакой магической защиты, даже маг не успел ничего предпринять, а может и успел да активированная мной «Отмена магии» обнулила все его попытки.

Вы желаете получить в качестве трофея легендарный именной комплект брони и оружия г енерала Рагерта из клана Железных Псов ?

Да/Нет.

- Да.

Вы получили трофей: легендарный именной комплект брони и оружия генерала Рагерта из клана Железных Псов.

Вы желаете получить в качестве трофея легендарный именной комплект брони и оружия г енерала Корбана из клана Всадников Грозы ?

Да/Нет.

- Да.

Вы получили трофей: легендарный именной комплект брони и оружия генерала Корбана из клана Всадников Грозы.

Вы желаете получить в качестве трофея легендарный именной комплект брони и оружия Великого магистра Ульриха из клана Небесных Стрел ?

Да/Нет.

- Да.

Вы получили трофей: легендарный именной комплект брони и оружия Великого магистра Ульриха из клана Небесных Стрел.

Вы можете поглотить активное умение уникального качества «Защитная сфера».

Да/Нет.

- Да.

Вы поглотили активное умение уникального качества «Защитная сфера» без уровня. При активации умения вокруг пользователя возникает сфера диаметром 3 метра полностью поглощающая весь физический и магический урон. Стоимость активации 100 единиц маны в секунду.

Общий уровень -338.

Поглощено душ -34.

Всего поглощённых душ -1190.

Умение просто огонь, но жрёт ману вагонами, если не иметь умения «Управление маной», то его использовать долгое время очень проблематично. А ещё я успел помародёрствовать в генеральском шатре, забрав два пространственный сундука с припасами, до того как туда вломилась перепуганная охрана. Трупы командующих я убрал в свой пространственный карман, а сам под «Тенью Дракона» смылся оттуда. Остатки от сотни телохранителей (Альфа сильно их потрепал) долго таращились на пустое место не в силах понять, куда делось командование армии в полном составе.

Четвёртый этап спланированной нами битвы начался с того момента когда ручья, который стал у нас некой красной линией, достигли отряды стрелков. В это время часть союзной конницы противника, сохранившая, по-видимому, какое-то командование, начала отступление, превратившееся вскоре в паническое бегство. Они буквально смяли часть левого фланга своей наступающей пехоты, досталось от них и лучникам с магами. Но ещё никто не понял, что происходит что-то не то. Остатки Рейнской кавалерии рванули вслед за союзниками, окончательно смешав ряды пехоты.

Надо сказать, что с начала второго этапа под шумок наступающей конницы противника, обе затаившиеся в засаде группы нашей кавалерии начали движение к выходу из балок. Построивших в колонну по трое к моменту бегства остатков чужой конницы, они как раз вышли из балок в лощину и даже на половину успели развернуть боевые порядки.

Три полка союзников атаковали стрелков, а два наших полка - магов. С лучниками и арбалетчиками проблем не возникло, как только первые ряды тракийцев на полном скаку врезались в их построение, они просто стали разбегаться в разные стороны.

А вот маги организовали сопротивление, накрыв себя множеством защитных куполов. У них могло даже что-то получиться, но их атаки прошли вхолостую, Арианская конница была надёжно прикрыта «Магическими барьерами» и теми же «Защитными куполами». Мы с Альфой отслеживали тех магов, которые активировали защиту, и «Пространственными разрывами» просто срубали их, для умения магии пространства это была не проблема даже при наличии магической защиты. «Защитные купола» над магами Венеды схлопывались один за другим, и они с ужасом увидели перед собой тяжёлую конницу во всей её красе и даже впали в какой-то ступор. Конница, атакующая на большой скорости, просто втоптала в землю магов с их слабой защитой. Мало кто из них выжил в этой мясорубке.

Пятый этап сражения включал в себя окружение остатков пехоты и взятие в плен максимального количества противников. С начала битвы я старался убивать стрелами или умением питомца полковников, если в массе атакующей конницы это было сделать нелегко, то пехотных полковников было видно издалека - он обязательно сидел на лошади и рядом с ним были знаменосец, барабанщик и трубач.

Когда потрепанные колонны тяжёлой пехоты упёрлись в завалы из лошадиных и людских трупов у остатков каменной стены, большая их часть полностью лишилась командования, максимум осталось несколько сотников. Под зажигательными бомбами, арбалетными болтами и площадными магическими заклинаниями героическая Анагорская пехота не сделала даже шагу назад, но оставшись без командования, и окружённая со всех сторон она была обречена.

Первой каплей стал удар Арианской тяжёлой конницы в тыл правого фланга противника, который состоял из союзников. Они не выдержали удара и побежали, вслед за ними бежал и левый фланг, так же состоящий из сателлитов Триады. Как раз в это время пришла в движения наша пехота, охватывая противника с флангов.

От восьми тысяч тяжёлой пехоты Анагорского Княжества на ногах оставалось меньше половины, и когда им предложили сохранить жизнь и сдаться в плен, большинство так и поступили, меньшая часть бежала, ещё более меньшая часть попыталась сражаться и была буквально раздавлена.

Заключительный этап любого победного сражения самый приятный для победителя. В нашем случае в него входило несколько составляющих, во-первых - преследование бегущего врага с целью захвата как можно больше пленных (каждый пленный имеет свою цену в золоте), во-вторых захват обоза противника, и в-третьих - это штурм Хазгарда, желательно бескровный.

Обоз был захвачен конными полками наших союзников, с ходу опрокинувших и разметавших два полка прикрытия. Я прибыл на место одним из первых, и только поэтому нам удалось избежать полноценного штурма Хазгарда. Я сразу увидел небольшой отряд всадников, целеустремлённо пробивающийся сквозь толпы бегущей армии, к городу. Во главе отряда выделялся своей экипировкой знатный воин, наверное, это и был князь Хазгарда Балог, раньше я его никогда не видел.

Залетев в город, я перебил отряд городской стражи, охранявший ворота, не дав князю Балогу попасть внутрь, так как открыть ворота просто было не кому. Поняв, что в город, а, следовательно, и в замок ему не проникнуть, он приказал своему отряду задержать тракийцев, приближающихся к Хазгарду. А сам с двумя верными людьми поскакал вдоль западной крепостной стены.

Я предположил, что существует некий тайный ход в замок и князь Балог решил воспользоваться им, так как жизнь у него висит на волоске. Вряд ли он рассчитывал пережить осаду Хазгарда, более вероятен вариант бегства через портал с семьёй и казной Княжества (как потом выяснилось - я угадал). Этого нельзя было допустить, так как в этом случае Система не признает переход Хазгарда под управление Огненных Лис, ведь клан - прежний владелец будет ещё существовать. По моей команде Альфа спикировал на трёх одиноких всадников.

Вы желаете получить в качестве трофея легендарный именной комплект брони и оружия князя Балога из клана Стрелы Долины ?

Да/Нет.

- Да.

Вы получили трофей: легендарный именной комплект брони и оружия князя Балога из клана Стрелы Долины.

Общий уровень -347.

Поглощено душ -105.

Всего поглощённых душ -1295.

Ого! Уровень подскочил, но это, конечно, не только за Балога - сколько я перебил одних полковников, а ещё были и маги. После боя нужно посмотреть в статусе - может какие-нибудь умения перепали.

Когда к Хазгарду подошёл полк Фоксов, я гостеприимно открыл перед ними городские ворота. Затем убрав неадекватную охрану замковых ворот (они собирались оказать сопротивление), открыл и ворота Княжеского замка. Дальше Огненные Лисы сами знали, что надо делать в таких случаях, чтобы получить замок и земли себе: убили всех, кто попытался оказать сопротивление, так же убили всех взрослых членов клан Стрелы Долины мужского пола, а детей и женщин снарядив в дорогу, отправили в изгнание. Переход замка, города и земель Хазгарда под юрисдикцию клана Огненных Лис Великая Мать признала! Статус клана поднялся до Княжеского Дома. На картах Асии появилось новое Княжество.

Солнце клонилось к закату - наступал вечер, почти двенадцать часов шло сражение. Вчера уже ночью разговаривал с Кельвином Домицианом, договорились, что после окончания битвы сразу выйду на связь с ним. Выполняя своё обещание, я вызвал его по браслету связи и сообщил о полной победе над Триадой, даже огромное расстояние, разделяющее нас, не смогло скрыть, то с какой радостью Кельвин воспринял эту новость.

* * *

Восточная граница Империи Долмация,

южная Асия.

На границе между Рейнским Княжеством и Империей Долмация, проходящей по реке Нияде, с начала войны в укреплённых лагерях друг напротив друга застыли две крупные воинские группировки. Никаких активных боевых действий здесь не предпринималось, разве что иногда происходили небольшие стычки и взаимные обстрелы.

В тот вечер всё было как обычно: темнело, в противоборствующих лагерях один за другим зажигались огни костров. Но вдруг Имперский лагерь взорвался ликующими криками людей, несколько минут они потрясали округу своими радостными воплями. Войска Триады с изумлением взирали на неописуемую радость врагов, а потом как по мановению волшебной палочки по их рядам прошёл слух - в битве при Хазгарде войска Арианы и её союзников наголову разбили элитные полки Северной армии Триады и теперь всей своей мощью идут на юг. Притихшие, понурив голову, они смотрели на ликование противника.