Локи.
- Хмм... - Задумчиво протянул я, изучая весьма любопытные документы. Даже не знаю, гордиться ли мне, или стыдиться...
Пока у меня было свободное время, я решил узнать побольше о ГенИксе: слишком уж любопытная субстанция... Нет, в паранормальных способностях нет ничего удивительного, я частенько встречаю всяких эсперов, псиоников и других "магов без магии". Нп тем не менее кое-что в ГенИксе привлекло мое внимание, а именно его искусственность. За свои многие жизни я видел множество разных типов паранормальных способностей, начиная с управления духовными частицами, и заканчивая манипуляцией полотна реальности одной мыслью, но они все имели одну общую черту: они все были натуральны. Иногда их можно было наследовать, иногда воровать, иногда передавать по своей воле, но изначально они всегда рождались натурально, вместе с существом, обладающим этими способностями, но так, чтобы какой-то препарат дарил подобные силы... Это было впервые.
Кроме того ГенИкс имел несколько весьма подозрительных свойств: во-первых он работал на гораздо более могущественных существах, вроде богов или апостолов, но и это не все: судя по записям разговоров Лоры с ее командой, Лиз могла использовать свой ГенИкс будучи просто душой, без физического тела! Но если паранормальные способности завязаны на генетику, это было бы невозможно! Вот я и стал копаться в дебрях Адама, пытаясь найти ответы. И нашел... Правда не знаю, нравятся ли они мне, ведь судя по этим данным к созданию ГенИкса причастен никто иной, как я сам!
Дело в том, что с момента моего первичного провала, я много работал в Альтере, подгатавливаясь к подходящему моменту, но каждый раз, когда я там умирал и перерождался на Земле, я просто искал быстрейший способ убить себя и вернуться на Альтеру. Каждый раз, кроме последнего. До того, как я родился в теле этого Дроу, больше трех веков назад, я жил здесь, на Земле. Тогда Земля как раз переживала эпоху Просвещения, и такие вещи, как наука и искусство видели невероятный подъем. Кроме того мой отец был дворянин, а мать - дочь богатого торговца, так что я решил, что упускать такой шанс было бы глупо, и решил на одну жизнь отвлечься от Альтеры и заняться чем-нибудь "для души". Ну а поскольку полное отсутствие магии встречается весьма редко, я решил исследовать что-то, что было бы исследовать трудно в условиях присутствия магии. А именно Хаос. Хаос и Магия очень близки, настолько, что в некоторых мирах существует магия Хаоса, и в обычных условиях разделить их практически невозможно. Здесь же... Вот я и решил проверить свою давнюю теорию о связи Хаоса и всего сущего. Теория была проста: все миры, все, что существовало, существует и будет существовать рождено в Хаосе и вернется в Хаос, значит должна существовать связь между Хаосом и его творениями, как связь матери и ребенка. Подобная связь, если она действительно существует, будет невероятно слаба, иначе все разумные существа были бы... По сути сумасшедшими... И конечно же раз эта связь настолько слаба, то даже слабейшее присутствие магии не позволило бы мне ничего заметить.
И вот, я потратил всю жизнь, пытаясь найти и доказать самому себе наличие этой связи... И мне это удалось! Правда мне к этому моменту было хорошо за семьдесят и вскоре я умер, так ничего со своим открытием не сделав... правда я и не собирался ничего делать, все это было лишь ради удовлетворения собственного эго, не более. Но оказалось, что после моей смерти мои открытия, рабочие записи и дневники не были выкинуты на помойку... Некий Георг Хилберт где-то отрыл мои старые записи, сумел в них разобраться, и использовал их для создания ГенИкса! Не знаю, понимает ли этот без сомнения гений, что он создал, но этот ГенИкс вовсе не одаряет своих жертв бесплатными суперспособностями. Он модифицирует тело жертвы таким образом, чтобы оно было более чувствительно к Хаосу! Таким образом микроскопическая связь с Хаосом становится более, чем достаточной, чтобы Хаос повлиял на свою жертву. Оттуда и сверхспособности! Хаос меняет все, чего касается, меняет странно, непредсказуемо, поэтому в мире нет двух одинаковых ГенИксов! Поскольку силы этих эсперов берут корни в Хаосе, они действуют на всех! И на богов, и на Апостолов... Разве что другой эспер может защититься от такой силы... И конечно же после того, как Хаос меняет свою жертву, никакого тела уже и не надо: Лиз уже изменилась, Хаос уже внутри нее, так что наличие, или отсутствие физического тела не имеет больше никакого значения!
Но мы все знаем, где бывает бесплатный сыр... Существует очень веская причина, по которой никто в здравом уме не станет даже исследовать Хаос, не говоря уже о том, чтобы пускать его частичку внутрь себя. На сверхспособностях дело не кончится... Хаос продолжит менять свои жертвы... Судя по всему его слишком мало внутри эсперов, чтобы убить или изменить что-то физически, но разум жертв непременно будет изменен! Проще говоря, рано, или поздно все эсперы свихнутся! Хотя конечно в большинстве случаев беспокоиться не о чем: влияние Хаоса будет медленным, очень медленным: на Земле большинство эсперов умрут от старости задолго до того, как Хаос уничтожит их разум, но вот "бессмертные" эсперы вроде Алисы или Лиз... Через несколько веков, может через несколько тысячалетий, но влияние Хаоса станет заметным. Алиса изменится... Как? Понятия не имею! Может она станет кровожадным маньяком, мечтающим увидеть весь мир в огне, или может сделает из нее убежденного пацифиста... Изменения могут быть какие угодно, и мне даже любопытно посмотреть, что из нее получится спустя несколько миллениумов...
Что мне дает эта информация? Да ничего в общем-то, лишь более полное понимание того, как работают способности местных эсперов. Знай я об этом раньше, может попытался бы сделать из эсперов некие живые порталы к Хаосу, но это слишком трудоемкий проект, в то время как мой оригинальный план практически завершен, надо лишь вытащить Алису с этого куска метала на орбите... Кстати о принцессе в беде: по расписанию, проект Иггдрасиль должен был войти в финальную стадию полчаса назад...
- Все верно. - Кивнул я, проверив свой планшет: все по плану, как директор ЭспТек, так и Хилберт сейчас спят, и как только они проснутся, поступит приказ убить Алису. Другими словами у меня всего несколько часов, чтобы свалить отсюда вместе с ней. - Нечего терять время. - Пожал я плечами, и направился было к выходу из вентиляционной системы, как по всему Ковчегу раздался оглушающий вой сирены. - Я ничего не делал, честное слово! - Усмехнулся я, подключаясь к Адаму, и ища причину тревоги. - О-о-о... - Протянул я, наблюдая за тем, как Алиса вышибает дверь своей камеры. - Может мне и не придется вмешиваться... - Сильно сомневаясь в своих словах,протянул я.
- Какие люди... - Довольно улыбаясь протянул я, продолжая наблюдать за происходящим через многочисленные камеры наблюдения.
А около камеры Алисы появились весьма интересные люди. Нет, появление готового к бою и вооруженного до зубов отряда боевиков не было неожиданностью: если ради Алисы лимитировали доступ к некоторым частям этажей выше и ниже тюремного, то вполне логично, что они разместят и отряд быстрого реагирования неподалеку. С Алисой им конечно не справиться, но вот задержать ее до появления четверки эсперов, к которым уже ушел сигнал о чрезвычайной ситуации, вполне могут. Гораздо интереснее было то, что как только отряд появился в коридоре, в который только что вышла Алиса, последний из отряда боевик незаметно достал осколочную гранату, тигонько выдернул чеку и бросил ее под ноги... Своим товарищам, после чего тут же отскочил назад, за угол! Взрыв, к сожалению уничтожил ту камеру, через которую я за этим наблюдал, а когда я переключился на другую, "предатель" уже ходил от одного раненого или убитого боевика, и методично "одаривал" их контрольными в голову. Алиса наблюдала за этим с интересом, но пока ничего не предпринимала: она была слишком далека от взрыва, да к тому же под защитой своего кровавого барьера, так что особой опасности ей все это не представляло.
- Так и будешь стоять? - Поинтересовался боевик, наконец поворачиваясь к девушке и снимая свой шлем. - Скоро тут другие будут. - Элиот Грейхаунд собственной персоной! Ну или Эмил, как его называют "знающие". Я-то заметил появление этого непонятного типа задолго до встречи с Алисой: какой-то пацан, сумевший получить позицию Шефа ОСН, при этом не используя ни грязные трюки, ни магию? Я тогда пытался понять, в чем дело, но все сводилось к удачному стечению обстаятельств для парня, не более: нужные знакомства в нужное время, нужные проишествия, нужные уши и глаза именно там, где надо и так далее. И хоть после получения информации об эсперах с земли многое и стало понятным, но в данном случае детали гораздо важнее общей информации. Стало очевидно, что его ГенИкс связан либо с удачей, либо с шансами, либо с контролем подсознания, хотя последнее маловероятно: некоторые "удачные" события в его жизни не имели никакой связи с разумными существами. Вот только такие вещи, как удача, или "всевселенный генератор случайных чисел" слишком расплывчатые понятия, и чтобы им противостоять, надо знать как именно Эмил ими управляет и что именно ему подконтрольно. К сожалению ни документы, что я нашел в бункере старой базы ЭспТек, ни даже Адам не имели никакой конкретной информации об его ГенИксе. Да даже неконкретной информации там не было: похоже здесь никто даже не подозревает, какой именно силой владеет этот парень.
- Так и знала, что ты тут замешан. - Наконец расслабилась девушка, подходя к парню и крепко его обнимая. - Как же я рада тебя видеть!
- Может мне камеры вырубить да двери заблокировать? - Усмехнулся я этой картине. - А там свет поубавить, да ужин при свечах подготовить... - Нет, встреча была короткой, и никаких объяснений Алиса не спрашивала - ситуация говорила сама за себя, а уж о способностях Эмила она наверняка знает получше меня. Тем временем эти двое стели бегом продвигаться по опустевшим в связи с красной тревогой коридорам станции. При этом они то тут то там делали непредсказуемые повороты, инодга заходили в служебные помещения, иногда вообще останавливались и ничего не делали несколько секунд. Я же только улыбался: имея доступ к Адаму я видел полную картину: этот парень каким-то образом избегал всех групп быстрого реагирования, что по идее было бы невозможно: просто заблокируйте двери, и мышки в ловушке... Вот только компьютерная система, ответственная за контроль дверьми попросту отключилась, а камеры иногда сбоили а иногда вообще показывали застывшее изображение, вводя службу безопасности Ковчега то ли в ярость, то ли в состояние паники. Возможно и то и другое. Но несмотря на все обходные пути, которые они брали, чтобы не терять время на бои с солдатами ЭспТек, они целеустремленно приближались именно к тому помещению, в котором находился Портал в Альтерру. - Похоже, что и у способностей Эмила есть свои лимиты... - Протянул я, читая отчеты и слушая коммуникации ЭспТек. Пора и мне выйти на сцену...
Алиса Тепес.
- Нам туда. - Полушепотом кивнул Эмил на массивные стальные двери, охраняемые полудюжиной двухметровых дуболомов. - К сожалению обойти стороной и их не получится.
- Не получится и ладно. - Пожала я плечами: вытянув из первого отряда всю их кровь, я чуствовала прилив сил и была готова к бою. Хотя о каком бое идет речь? Как только я вышла из-за угла, мне в лицо тут же уставились стволы их винтовок, вот только нажать на спуск они уже были не в состоянии: видимо архитектор этого здания строил его без учета моего ГенИкса и расположил угол коридора слишком близко ко входу в нужное нам помещение. Я даже не стала делать никаких эффектных движений - сейчас не до этого. Просто прошла мимо парней, в то время как они не произнеся ни звука опустились на пол, а вся их кровь многочисленными ручейками втянулась в мою раскрытую ладонь.
- Быстрее, нам лучше здесь не задерживаться! - Поторопил меня Эмил, первым заходя внутрь огромного зала, в центре которого находилась железная арка портала, в то время как с противоположной от нас стороны находились многочисленные приборы неизвестного мне назначения. К сожалению портал был неактивен, но судя по электрическим разрядам на самой арке, и главное по присутствию четырех незнакомых мне людей, деактивирован он был считаные секунды назад.
- Ну вот, даже искать не пришлось... - Произнес один из двух парней без всякого энтузиазма. Эсперы. Черт, я понятия не имею, какие у них силы! Ладно, буду импровизировать...
- Дэн... - Задумчиво протянула одна из девушек, внимательно меня осматривая. - Что-то не нравится мне вся эта ситуация... Сперва нас выталкиваюс с Ковчега сразу после доставки ее сюда, теперь побег, хотя ее давно должны были отправить на Землю в главный комплекс к остальным. Да и одежда у нее... Подозрительная. - И чего ей не понравилось в моем простом больничном облачении? Да и вообще о чем она говорит? Впрочем перебивать я не хотела: во-первых бесплатная информация, а во-вторых пока она языком чешет, я успела прощупать их защиту... Ну в том, что их кровью напрямую я управлять не могла не было ничего удивительного, я уже давно знаю, что на сильных противников это не действует, но кроме этого я ничего нащупать не смогла, значит никаких барьеров вроде силовых щитов "Оператора" нет? Или просто еще не активировали?
- Ты правильно говоришь - Кивнул второй парень, видимо лидер группы. - Но в этом мы будем разбираться потом. Сейчас мы не можем позволить ей продолжать убивать людей, просто исполняющих свою работу. - Кивнул он на трупы охранников, прекрасно видные отсюда через открытую дверь.
- Это не я, они уже были мертвы, когда я пришла. - И не моргнув ответила я.
- Давай не будем прибегать к насилию. - Наконец обратился ко мне Дэн. - Давай пройдем в более спокойную обстановку и поговорим о том, что здесь произошло. У меня есть некоторый вес в ЭспТек и я уверен, что мы сможем прийти к какому-то соглашению.
- Хм, выглядишь как умный парень, а несешь такой бред. - Усмехнулась я. - Единственное соглашение, на которое я согласна, это если вы добровольно перережите себе глотки. - Добавила я, переходя в атаку: хватит время тянуть, скоро сюда толпа их солдат ворвется... Хм? Я не ожидала, что моя первая атака достигнет цели, пустив несколько кровавых копий прямо в противника я хотела узнать, как каждый из них реагирует на опасность: будут блокировать? Уклоняться? Контратаковать? Вместо этого они и не пошевелились, но...
- Какой отвратительный ГенИкс. - Поморщился парень, имя которого я не знала, пытаясь смыть со своего лица мою кровь: вместо того, чтобы пробить его насквозь, приблизившись к нему, мое "копье" превратилось в простую струю крови, попросту облившую парня с ног до головы!
- Похоже придется... - Начал было Дэн, но его перебили...
- Я тут ничего не прерываю? - Раздался смутно знакомый голос со стороны все еще распахнутых дверей. - У нас с сервером проблемы, меня послали перезагрузить систему. - Мне прекрасно знакома эта интонация! Тем временем мужчина в одежде сотрудника технической поддержки и с бейсболкой, козырек которой закрывал его лицо, сделал несколько шагов внутрь, закрыл за собой дверь и показал на один из незнакомых мне аппаратов. - Мне надо всего несколько минут, вы продолжайте, не обращайте на меня внимания.
- Ты рехнулся? - То ли удивленно, то ли пораженно спросила молчавшая до сих пор девушка. - Убирайся отсюда, да держись от той девки подальше, она очень опасна!
- Опасна? - Усмехнулся мужчина, наконец поднимая ко мне голову. - Да ладно, я всего лишь техник, какой с меня толк? Зачем меня убивать?
- Замри! - Хмуро рявкнул Дэн, впившись в "техника" взглядом. - Ты кто такой?
- Замри? - Широко усмехнулся он. - Это мои слова. - Протянул он, доставая одну из рук из кармана, и показывая присутствующим какию-то палку с кнопкой на одном конце. - Начнем, пожалуй с демонстрации серьезности моих намерений. - Заявил он, нажимая кнопку.
- !!! - В тот же миг пол содрогнулся настолько, что я еле удержалась на ногах! Локи же тем временем отбросил свою игрушку в сторону, и достал из кармана ее точную копию!
- Первые бомбы я расположил в столовых и бараках, ничего опасного для самого Ковчега. - Улыбаясь до ушей заявил он, но вдруг задумался. - Хм-м-м... А ведь при красной тревоге гражданским предписано прятаться именно в столовых и бараках... Интересно, сколько получилось жертв? - Он снял с пояса что-то, похожее на тонкую книжку со светящейся обложкой, и спустя несколко коротких манипуляций, его брови поползли наверх. - О-о-о... - Протянул он. - Кхм, как бы то ни было. - Свернул он разговор в другое русло, пряча свою "книжку" за спиной. - вторая серия бомб расположена в гораздо более опасных местах.
- Ты кто такой?! - Прервал было его парень, с неизвестным мне именем.
- Где твои манеры, мальчик? Дай мне договорить, и потом задавай свои вопросы. Если буду в настроении, то может даже на них отвечу. - Ну да, прекрасно узнаю Локи и его бесцеремонную манеру вести разговоры. - Как я говорил, на Ковчеге осталось три бомбы. Одна находится в серверной Адама - думаю не надо говорить, что станет со станцией без поддержки центральной компьютерной системы. Вторая в ядерном реакторе - тут еще более очевидно. Ну и последняя находится среди запасов взрывных устройств в арсенале. Одно нажатие кнопки и все, кто находится на Ковчеге умрут, и это в лучшем случае! В худшем случае остатки станции покинут стабильную орбиру и упадут на Землю, и если они упадут в Токио или Нью-Йорке... - Присвистнул он. - Число жертв достигнет миллионов!
- Ты блефуешь! - Заявила та девушка, что первой обратилась к Дэну. - Ты умрешь вместе со всеми!
- И что? - Совершенно безразлично спросил он. - Мы все когда-нибудь умрем, так почему бы не сделать это со вкусом?
- Насчет тебя, мальчик-зайчик. - Показал он своим детонатором на Дэна. - Прежде чем ты начнешь телепортироваться и пытаться отнять у меня детонатор, подумай хорошенько, у кого рефлексы лучше? У человека, или же у тренерованого веками Дроу? - Локи наконец стянул с головы свою кепку, показывая окружающим свои острые уши.
- И свою любовницу попроси не дергаться. - Перевел он взгляд на заговорившую первой девушку. - Прежде чем она начнет долбить меня ЕМП-ударами, пускай посмотрит сюда. - Свободной рукой он показал на мигающих огонек рядом с кнопкой, на которой он все это время держал свой палец. - Пока огонек мигает, детонатор имеет прямую связь с бомбами. Если связь прервется по любой причине, бомбы тут же детонируют. Она конечно может долбануть своим ЕМП весь Ковчег, вот только думаю в таком случае разницы со взрывом не будет никакой: слишком уж сильно Ковчег зависит от электричества.
- Откуда ты все это знаешь? - Наконец заговорил Дэн. - Кто ты такой, и чего тебе надо?
- Откуда знаю? Сорока на хвосте принесла. - Усмехнулся он. - Кто я такой? Одну секунду... - Свободной от детонатора рукой он порылся по карманам и достал пластиковую карточку, которую небрежно бросил к ногам Дэна. - Там имя, фамилия, должность. Если интересно, конечно. - Откровенно издеваясь произнес он. - А насчет Чего мне надо... - Он наконец повернулся ко мне. - Алиса, дорогая моя, чего ты молчишь?!
- Я его не знаю, он не со мной, и вообще первый раз его вижу! - Заявила я, не смотря в его сторону.
- Ты рвешь мое сердце! - Театрально покачал он головой. - И это после того, как я весь Ковчег оббегал, ради тебя заминировал крупнейшую орбитальную станцию Земли, и вообще готов умереть ради нашей большой любви?!
- Какого черта ты вообще здесь делаешь, Локи?
- Да так... - Пожал он плечами. - Устал от интриг Альтерры, решил сменить профессию, нанялся на позицию технического обслуживания в ЭспТек. Отличная работа, кастати говоря! Прекрасная зарплата, халявная еда, бесплатное жилье, отличное медицинское обслуживание, да и работка непыльная...
- А тут я из ниоткуда взялась, и разрушила твою идиллию. - Покивала я.
- Именно! И как только... - Тут за дверями послышался какой-то шум. - Ха-а-а, как грубо... Похоже нам не дадут поболтать. Ладно, по-быстрому насчет этой четверки: высокий парень - Дэн, телепортатор, для телепортации нужен физический контакт, так что постоянно держи между собой и ним что-то физическое, и не соединенное с тобой... Если не хочешь оказаться вплавленой в скалу. Девчонка рядом с ним - Эрика, является динамо-машиной. С ней ты уже встречалась: именно она отвлекла Лору, когда ты попыталась ее убить до становления Апостолом. Управляет электричеством и магнитными полями, со всеми вытекающими. - Знать бы еще что это значит... - Второй парень - самый опасный. Антон, он умеет нейтрализовывать любое сверхестественное явление в нескольких метрах от себя. Именно он отключил твой "Вампирь, что позволило простому транквилизатору тебя вырубить.
- Вот как... - протянула я, взглянув на Антона недобрым взглядом: значит ему я обязана визитом сюда... Не забуду...
- И последняя... - Тут он запнулся, неопределенно поводил свободной рукой в воздухе. - А, не забивай себе голову, она не опасна. - Небрежно заявил он.
- Эй! - Тут же возмутилась уязвленная особа, но...
- Молчи, дитя, взрослые разговаривают! - Строго посмотрел на нее Локи. - Брифинг закончен, теперь о главном. Вы! - Показал он пальцем на четверку эсперов. - Открывайте портал!
- Хм. - Усмехнулся Дэн. - Это невозможно: при красной тревоге управление порталом осуществляется исключительно из командного пункта Ковчега. Открыть его отсюда невозможно.
- Есть еще идеи? - Усмехнулась я.
- Хм? Да нет, я знал об этом правиле, но попытаться стоило. - Пожал он плечами, после чего подошел ко мне вплотную, бросив на Эмила лишь быстрый, безразличный взгляд. - Держи. - Достал он из кармана еще один детонатор!
- Да сколько их у тебя?! - Возмутился Антон.
- Сколько надо! - Отрезал Локи. - Создай вокруг себя барьер, чтобы Дэн не смог до тебя, или до детонатора дотронуться, и внимательно следи за каждым их движением. Если тебе покажется что-то хоть немного подозрительным, то нажимай на кнопку: если тебя поймают, то убьют, так что если умирать, то взяв с собой всех ответственных за свою смерть, верно? - Логика в его словах присутствует, кивнула я, принимая детонатор, и окружая себя кровавой сферой. - Ну а я пока в "минера" порублюсь... - Усмехнулся он одному ему понятной шутке, откладывая свой детонатор в сторону, и присаживаясь за один из многочисленных экранов в зале.
- Бесполезно: все эти терминалы отключены от системы. - Заявил Дэн, не отрывая от меня своего взгляда. Ждет подходящего момента? Я только покрепче перехватила детонатор, да уплотнила кровавый барьер.
- Отключены, отключены. - Покивал Локи, кладя на стол рядом с собой свою светящуюся книжку. - Адам, дорогой, будь так любезен, подключи терминалы в зале портала к общей сети.
- Будет исполнено, директор. - отозвался нечеловеческий голос, и машинерия вокруг нас тут же ожила тихим гулом.
- Что за? Ты... Да кто ты такой, чтобы взломать Адама?! - Наконец потерял свою сдержанность Дэн.
- Меньше знаешь, крепче спишь... - Отстраненно протянул Локи, полностью погрузившись в работу с этой непонятной мне электроникой. - Хотя в вашем состоянии спать может быть опасно: во сне Хаос влияет на сознание человека сильнее... - О чем это он? - Хотя какая вам разница? Вы ребята смертные, вам повезло... Переключим питание в обход блокировки, это уберем, это тоже... - Бормотал он себе под нос. - Ну вот и все! - Театральным жестом он нажал на одну из кнопок, и после серии искр, пробежавших по арке портала, пространство внутри арки покрылось непрозрачной, переливающейся всеми цветами радуги пленкой. - Чего ждешь? Скоро к нам местные коммандос на огонек пожалуют. - усмехнулся он, бросив быстрый взгляд на пока еще закрытую дверь.
- ... - Подойдя к Локи, уже стоящего на пороге портала, я уставилась на протянутую руку. - Хм?
- Детонатор.
- ... - Пожав плечами я вернула ему его игрушку, обратив внимание на то, что свой детонатор он оставил на столе. Больше не нужен?
- А вот барьер не надо убирать. - Остановил он меня. - Думаю на той стороне нас ждет теплая встреча. Лучше расширь его на двух человек: тебя со мной.
- Я могу расширить его на меня с Эмилом...
- Ладно, ладно, на трех человек. - усмехнулся он, поморщившись, когда мой кровавый туман захватил и его в свои объятия. - Эй! не так быстро! - одернул он меня, когда я уже хотела ступить в портал. - Мы же не хотим, чтобы станция наших друзей взорвалась, когда бомбы потеряют контакт с детонатором. - Ах да, я и забыла он этом!
- Друзья... - Протянул Дэн, пиля нас недобрым взглядом.
- Друзья, друзья... - Уверенно покивал Локи. - Вы просто об этом еще не знаете. - И мне в ухо прошептал, одновременно обхватывая за талию. - На счет три... - Вот только вместо вербального отсчета, начал хлопать пальцем по моей талии. Раз... Два... Три! Вот он бросает детонатор в один из углов зала, а мы втроем одновременно делаем шаг в портал и оказываемся на Альтерре.
- Огонь! - Тут же раздается незнакомый мне мужской голос, но слишком поздно: как же я скучала по силе Осколка! Мы втроем оказались внутри непроницаемой черной сферы, и даже звук не проникал внутрь.
- Ну а теперь... - Протянула я, разминая пальцы.
- Прежде чем сравнять все с землей, давай немного поболтаем где-нибудь в сторонке. - Положил Локи мне руку на плечо.
- Ну ладно... - Задумчиво протянула я, телепортируя нас в лесную чащу.
- Ха-а-а... - Потянулся он, небрежно отбрасывая в сторону свой артефакт-книжку, через которую он общался с этим "Адамом". - Хорошо быть дома...
- Так о чем ты хотел поговорить? - Поинтересовалась я.
- Сразу к делу? Узнаю свою любимую Алису. - Усмехнулся он. - Я хотел поговорить о проекте "Иггдрасиль", или по-простому, почему тебя похитили.
- Очень интересно... - Покивала я.
- Учитывая, сколько времени у тебя было на раздумия, уверен ты и сама уже поняла, что старые идеи со сменой тел уже не сработают. - Начал он, присаживаясь на выступающий из земли корень. - Если перелить твою кровь кому-то, то он просто станет вампиром, если же перелить чью-то кровь тебе, то это лишь пополнит твои запасы жизненной энергии.
- Я тоже об этом думала. - Кивнула я. - Но если дело не в бессмертии, то в чем? Может Лора обещала им что-то за помощь со мной, а не убили меня лишь чтобы удостовериться, что она выполнит свою часть сделки? - Это было единственное объяснение, которое мне пришло в голову, пока я пыталась сбежать...
- Интересная теория. - Усмехнулся он. - Но ты не права, тут дело в другом. Видишь ли, как только тебя доставили на Ковчег, то сразу же начали исследования твоих тканей и эксперименты с твоей кровью. Кое-что из их результатов ты наверняка и сама знаешь, но кое-что, уверен будет тебе новостью.
- А конкретнее?
- К примеру ты знаешь, что становится с "семьей" вампиров, если их мартиарх, или патриарх умирает?
- Конечно. - Кивнула я. - Я это проверила первым делом, еще до того, как начинать превращать всех в вампиров: как-то не хочется потерять половину подчиненных, если моим врагам удастья убить вампира старшего поколения.
- Логично. - Кивнул Локи. - И что же происходит с "семьей"?
- Один из них выбирается новым патриархом. - Пожала я плечами. - А если ему удасться испить крови старшего поколения, то он станет полноценным патриархом, соответствующего его полкожению поколения.
- Было бы неплохо, если бы я узнавал такие детали от тебя, а не из отчетов ЭспТек. - проворчал он.
- Может и узнавал бы, если бы у меня была возможность с тобой связаться. - Усмехнулась я. - А так ты появляешься, когда захочешь, исчезаешь, когда захочешь, и ищи ветра в поле! Тебе некого винить, кроме как себя.
- Туше. - Усмехнулся он. - Ладно, у меня вот, какой вопрос: кто именно выбирается из семьи в качестве ее нового главы? - Не унимался он.
- Понятия не имею. - Призналась я. - В детали я не вдавалась: главное, что уничтожить змею, отрубив голову не получится, а детали не важны.
- Ошибаешься, детали очень важны. - Усмехнулся он. - Если верить результатам экспериментов ЭспТек, новым патриархом становится тот вампир, который был ближе всех к умирающему матриарху. В смысле географически ближе всех, тот кто находился ближе всех к месту смерти старого главы семьи.
- И что? - Не поняла я.
- Ну во-первых такое положение дел толкало бы всех вампиров к предательству и убийству вышестоящих... Если бы не маниакальная преданность. Но что важнее, это значит то, что существует способ контролировать кто станет наследником позиции патриарха, или матриарха.
- Не вижу в этом особой нужды: они все в итоге верны мне. - Пожала я плечами.
- А теперь мы обратим внимание на второй факт, о котором ты вполне можешь и не знать. - Улыбнулся он. - Твои ткани не подвержены процессам старения до тех пор, пока у тебя имеется запас жизненной энергии. Другими словами, пока ты пьеш кровь других, ты бессмертна. Как и все остальные вампиры, вплоть до самого низкого поколения.
- Постой, так значит... - До меня стало доходить.
- План многоуважаемого директора ЭспТек и несомненно гениального ученого, а по совместительству, близкого друга директора, Георга Хилберта заключался в том, чтобы самим стать вампирами, тем самым получив бессмертие, за которым они гонялись всю свою жизнь. И учитывая твое положение, получить твою кровь для превращения было не проблемой, проблема заключалась в той самой назойливой преданности матриарху: кто в своем уме добровольно пойдет в рабство, пускай и получая при этом бессмертие? Хотя кто-то наверняка пойдет... - Пробормотал он себе под нос. - Как бы то ни было, решить эту проблему можно, причем проще простого. - Локи поднялся на ноги и стал расхаживать вокруг меня с Эмилом. - Директора и Хилберта запирают в изолированых помещениях, где в их тела вводят твою кровь. Спустя несколько часов крепкого сна, во время которого они превращаются в вампиров, они просыпаются будучи полностью верны тебе. Вот только помещения изолированы, и у них нет способа дать хоть какую-то команду людям "снаружи". Тем временем, как только их превращение в вампиров подтвердилось, всему персоналу Ковчега дана команда - уничтожить тебя любой ценой. А поскольку изолированое помещение с директором внутри находится ближе к тебе, чем любой другой вампир первого поколения, он становится единственным действительно свободным вампиром.
- ...
- И что самое интересное, его план сработал бы без каких либо проблем, более того, будучи единственным вампиром нулевого поколения, он бы получил контроль над всем, над чем ты работала в последние года, включая апостолов и лидеров двух крупнейших стран Альтерры... Вот только он не учел наличие одного безобидного Дроу... - Самодовольно усмехнулся он. - Но что самое интересное... - Поднял он палец в воздух. - Я-то ладно, я взломал их систему и знал все их планы, почему и не спешил с твоим побегом... - Теперь он неотрывно пялился на Эмила. - Но то, что ты смогла сбежать именно когда директор с Хилбертом уже уснули, но команда на твое уничтожение еще не была дана... Что ты смогла встретиться со своим другом, что вы смогли безпрепятственно добраться до портала, и что все это произошло именно когда я уже собирался сам тебя вытаскивать... Какая удача, какое совпадение, не так ли?
- К чему ты клонишь? - Нахмурилась я - он знает. Может не знает детали, но точно знает, в чем суть ГенИкса Эмила.
- К тому, что в твоих рядах пополнение, вот и все. - Он наконец прекратил пялиться на Эмила и весело развел руками.
- Стоп! - Со всеми этими намеками и "наездами" на Эмила, до меня только сейчас дошло... - Хочешь сказать, что верхушка ЭспТек теперь под моим контролем?!
- Ну может не сейчас, но держать своих лидеров в изоляции больше нескольких суток они не смогут, и как только их выпустят, то твои верные слуги тут же отменят приказ о твоем уничтожении и скорее всего прибут на Альтеру просить прощения.
- Сегодня должно быть мой день рождения! - Улыбаясь до ушей протянула я. - Такие подарки не каждый день случаются!
- Хм, кого-то ты мне напоминаешь. - Ехидно протянул Локи. - Как бы то ни было, не смею больше тебя задерживать своей болтовней: больше недели пришлось потратить на твой побег, так что мне многое предстоит наверстать! Чао, Белла! - Локи театрально мне поклонился и исчез внутри собственной тени.
- Значит это и был тот Локи, о котором ты нам с Лиз рассказывала... - Протянул Эмил.
- Как впечатления?
- Мутный тип.
- Да ты что? - Усмехнулась я. - Он себе на уме и преследует какие-то свои цели, но до сих пор у меня не было ни одной причины считать его врагом, так что оставим его в покое. Идем, Лиз наверное с ума сходит...
Локи.
- Что за шум, а драки нет? - Бесцеремонно ввалился я в зал собраний ТИС, прерывая весьма бурное обсуждение планов Лоры и ее компании.
- ...
- Чего уставились, как привидение увидели? Дроу, что ли никогда не встречали? - Поинтересовался я, довольный произведенным эффектом.
- Ты?! - Наконец выдавила Анджела. - Как?!
- Как я проник сюда? Как и всегда. - Пожал я плечами. - Мы же это уже проходили, я свои секреты не раскрываю.
- Ты жив?!
- Хм? Постойте! Вы... Вы всерьез думали, что вам удалось меня убить? Ха-ха-ха-ха!! Идиоты! Не удивительно, что вы оказались в такой жопе!
- Ты!! - Вскочил на ноги Виви...
- Тише, тише... - Сделал я пару шагов назад, примирительно поднимая руки перед собой. - Я просто не удержался, прошу прощения.
- Что ты здесь делаешь?
- Хм? А чего вы так напряжены? А, вы наверное думаете, что я пришел мстить? Ха-ха-ха, нет, вовсе нет, вы с этим и сами прекрасно справляетесь... Шучу, шучу... - Сделал я еще один шаг назад в ответ на дернувшегося в мою сторону Виви. - Видите ли, ваше "предательствоь была настолько очевидным и предсказуемым, что я даже и подумать не мог, что это не какой-то отвлекающий маневр или что-то еще. нет, ну надо же, всерьез меня предать? Вы всего лишь научились предавать, я же был рожден в предательстве! И кстати если хотите, могу дать несколько уроков по тому, как это делать правильно, чтобы враг ничего не заподозрил. Всего двадцать девять девяносто девять за урок за человека. - Невинно ухмыльнулся я.
- Если ты не собираешься мстить, то говори зачем пришел и проваливай. - явно не в настроении произнесла Лора.
- С чего такое плохое настроение? Никак из-за того, что ваша успешная контратака захлебнулась в связи с возвращением Алисы, да еще с подкреплением в виде ЭспТек?
- Если ты... - На этот раз на ноги встала сама Лора.
- Хорошо, хорошо, уже перехожу к делу. - Улыбнулся я. - Я пришел предложить вам выход из сложившейся безвыходной ситуации.
- Сдаться?
- Нет, победить.
- Да неужели?
- Дело в том, что если бы вы тратили меньше времени на свои интриги, и больше времени на обдумывание более высоких ценностей, то вы бы наверняка заметили кое-что странное в пантеоне Альтерры. - Стал я переходить к делу.
- Ты вообще о чем?
- Вы же все с Земли? Должно быть знакомы с религиями этой планеты. У древних пантеонах Земли, будь то Египетская мифология, Греческая, или Скандинавская, во всех этих пантеонах есть кое-что, что отсутствует здесь. Есть идеи, о чем я говорю?
- Ближе к делу, я не в настроении! - Нахмурилась Лора.
- Это заметно. Я говорю о Зевсе, Одине, Амон-Ра... В любом пантеоне, имеющим множество богов есть один, главенствующий над остальными, будь то король, отец, мать, создатель, еще что. Но в Альтерре все боги равны. Не странно ли?
- И что с того?
- А то, что и в Альтерре есть "лидер", так сказать. Боги в этом мире являются полуразумными существами, скоплениями эмоций и желаний той группы, которая им молится. А поскольку моральные ценности и желания разных рас разные, то и боги-покровители этих рас тоже различаются. За исключением Раджани. Раджани - бог тьмы, зла, коррупции, а такие вещи универсальны среди всех рас. Но прежде чем верить в какого-то определенного бога, смертные должны в первую очередь поверить в само существование высших сил. Когда этот мир был еще молод, конфликта между расами не было просто потому что мелкие племена вообще не знали друг о друге, смертные стали верить в Бога. Одного, единого, того, кто приносит добро, и который карает злом. Имя тому богу, вернее богине, было Амала. Смертные размножались, как кролики, их взгляды на мир становились все более и более разными, и в итоге Амале пришлось разделить себя на шесть частей, чтобы удовлетворить пять рас и их темную сторону. И тем не менее многие продолжали верить в Амалу... до тех пор, пока я не стал целенаправленно уничтожать все упоминания о ней.
- Зачем?
- Амала опасна. - Пожал я плечами. - За всю историю этого мира Амалу призывали два раза: в первый раз - когда Золотая Империя лишь начинала свое существование и Апостолы набирали силу. Тогда Жрецы были напуганы возможностью потери своего положения и призвали Амалу уничтожить Апостолов. И хоть Амала и не смогла это выполнить, но она одолела шестерых из восьми апостолов, причем последние двое еле могли на ногах стоять, и это когда Апостолы были на пике своих сил и сражались вместе, с небывалой координацией! Второй раз Амалу призвали на закате Золотой Империи, и тогда она заставила один из двух континентов попросту исчезнуть. - Хотя учитывая информацию, полученую от Адама, я может знаю, что именно стало с тем континентом...
- Впечатляет, но как это относится к нашей ситуации?
- Очень просто: если вы призовете Амалу, то какая-то четверка Апостолов, недавно получивших свои силы не смогут ее даже поцарапать! В то время как сама Амала с легкостью раздавит их как тараканов.
- Бесплатный сыр... - Протянула Анджела.
- Верно. - Кивнул я. - Тут все не так просто. Амала - мать шести богов, и чтобы призвать ее, все шесть богов должны объедениться воедино. Для этого один из существующих Жрецов должен быть выбран, как вместилище для Амалы и естесственно будучи вместилищем существа такой силы, он умрет. Без вариантов. К счастью у вас тут неподалеку есть овощь, притворяющийся Жрецом Элистрае, если я не ошибаюсь... Впрочем это уже вам самим решать. Ну и конечно же пока Амала призвана, вы все лишитесь своих божественных сил. Ну а когда Амала снова разделится на шестерку богов, я очень сомневаюсь, что они все еще будут спать или что они захотят вернуться в ваши рученьки. Другими словами вам придется их отлавливать с самого начала.
- ...
- Тексты, описывающие процесс объединения шести богов в Амалу я оставлю вот тут... - Я положил древнюю, ветхую книгу на стол перед Лорой. - Если решите победить в войне, пускай и с серьезными потерями, то теперь вы знаете, что делать. Если же решите "умереть, не сдавшись", то сожгите эту книгу: лучше, чтобы эти знания не попали в неправильные руки. Всего доброго. - Помахал я им рукой, покидая зал в гробовой тишине. Фигуры расставлены, игроки готовы, остался лишь один шаг... Но расслабляться нельзя: моя долгая жизнь научила меня одному: любые, даже самые продуманые планы могут рухнуть даже в самый последний момент, так что расслабляться нельзя никогда! Я и не собираюсь! Вот выбирусь из этой тюрьмы, тогда и расслаблюсь.
Алиса Тепес.
- Мне нравится этот пейзаж. - Улыбнулась Лиз, рассматривая огромный город, и возвышающийся в его центре собор.
- А уж как он нравится мне. - Кивнула я, гораздо больше интересуясь расположением как своих, так и войск противника. Город находился в глубине материка, и единственным источником воды являлась полноводная река, на которой и расположился этот город. И сейчас силы Империи, Коалиции и даже подоспевшие сюда армии нелюдей взяли город в плотное окружение и готовились к одновременному штурму со всех сторон. Даже воздух находился под нашим контролем, рассекаемый драконами, которые передавали информацию о передвижениях противника за стенами нашим командующим в реальном времени. Казалось, что ситуация у Лоры безвыходная, но я не собиралась расслабляться: загнаный в угол зверь опасен вдвойне! По такому случаю я даже в приказном порядке оторвала Натана от создания его любимых конструктов и притащила его на передовую: кто знает, какие сюрпризы хранятся в закромах этого проклятого Собора? Лучше иметь все доступные силы, тем более что после этого боя, после смерти Лоры и ее шестерек можно будет расслабиться.
- Не вижу я этих их "мучеников" нигде. - Пожаловалась Шион, на которой мы сейчас и рассекали небо. За прошедшее время девушка полностью освоилась со своей драконьей формой, и совсем не стеснялась катать своих друзей у себя на спине.
- Действительно, с того момента, как они отступили внутрь стен города, наша разведка не видела ни одного из этих самоубийц. - Кивнула Лиз.
- Не нравится мне это... Они готовят нам какой-то сюрприз, это и к гадалке не ходи... Вот только какой?
- Есть только один способ узнать. - Рыкнула Шион.
- Узнаем, узнаем, вот только торопиться не будем. Ударим, когда будем готовы, а там видно будет...
- Это ловушка... - Задумчиво протянул Эмил, издалека наблюдая за тем, как наши солдаты штурмуют стены противника. - Мало того, что "мучеников" нигде не видно, но отсутствие младших жрецов, которые до сих пор совсем неплохо противостояли нашим магам... Здесь явно что-то не чисто.
- Верно, и мне очень не нравится отсутствие информации... - Передернула я плечами. Пока я решила держать конструктов посерьезнее, равно как и драконов с Апостолами в резерве, для ответа на что бы Лора не решила использовать.
- Может решила заманить нашу армию и взорвать весь город? - Предположила Лиз.
- По идее не плохой вариант, - Кивнул Эмил. - Вот только против нас не сработает: мы же не совсем идиоты посылать все наши ресурсы в одно место. - Ну да, больше половины наших войск даже к стенам еще не подошли, так что даже если она и уничтожит тех, кто штурмует город сейчас, особой пользы это ей не принесет.
- Внимание, в городе что-то происходит! - Раздался обеспокоенный голос Шион из кристалла связи на столе.
- Конкретнее!
- Шесть мощных источников энергии! Это Жрецы!
- Вылезли, наконец. - Усмехнулась я. - Ну что же, идем, Лиз, пора поставить точку в нашей истории.
- Постой. - Задумчиво покачала девушка головой. - Шион, ты сказала шесть?
- Так точно, шесть! - Отозвалась дракониха.
- Но ведь Элистрае должна быть небоеспособна. - Заметила Лиз.
- Действительно странно. - Покивала я. - Идем, посмотрим, что там они задумали.
- Не нравится мне это... - Протянула Лиз, увидев, что происходит над осажденным городом.
Из пяти точек в городе вверх, к небу поднимались мощные, и на удовление плотные столбы божественной энергии, но они не уходили в небо, а останавливались где-то в трехстах метрах над землей, создавая бесформенные, пульсирующие сгустки этой самой энергии. Более того пять точек, из которых эти столбы поднимались образовывали собой вершины пентаграммы, в центре которой находился шестой, последний из столбов энергии. Это действо продолжалось никак не меньше пяти минут, после чего столбы энергии иссякли, оставив после себя лишь светящиеся невероятно-ярким светом сгустки энергии над землей. Миг ничего не происходило, после чего "внешняя" пятерка сгустков стремительно сблизилась с центральным, где они все слились воедино. Еще миг тишины, за которым последовала мощнейшая ударная волна, разрушающая здания в городе, обрушивающая стены, отправляющая солдат в короткий, но смертельный полет, и даже на том расстоянии, на котором находились мы с Лиз, нас сбило с ног, и протащило по земле несколько метров!
- Вот стерва-а-а? - Я уже было решила, что идея Лиз оказалась верной, и Лора решила попросту взорвать всех, кто успел проникнуть в город, но тут я подняла глаза и увидела...
Над городом, именно там, где находился эпицентр взрыва, в воздухе парила женская фигура гигантских размеров. Странно-веглядящие, просторные одежды спускались вниз, явно ниже того, где кончались ее ноги, как будто она никогда по земле не ходила и споткнуться о свою же одежду ей никогда не грозило. Черты лица этой женщины были... Странными, она как будто вобрала в себя черты всех рас одновременно: изящные черты лица эльфов, белоснежный цвет волос дроу, при этом сохраняя вполне человеческие уши, но в то же время имея оттенок кожи, присущий полуоркам, а уж хмурый, гномий взгляд я за версту определю... Стоп, взгляд?! Она смотрела именно на меня! Вот она неспеша, лениво поднимает в мою сторону руку, и в тот же миг все мое существо начинает вопить об опасности! За миг до того, как меня накрыла ее атака я только и успела, что переместить Эмила с верхушкой нашей армии на безопасное расстояние, да поставить мощнейший щит, на который была способна! А судя по тому, что передо мной из земли выстрелили толстенные корни, Лиз тоже не сидела сложа руки. И тем не менее все мои потуги заблокировать удар оказались бесполезны: как мои, так и барьеры Ли оказались уничтожены в мгновеное ока... Равно как и наши с ней тела!
- Ургх... - Протянула я, тратя изрядную долю своего запаса жизненных сил, чтобы восстановить свое тело буквально из капли крови. Лиз наверное проще: вырастила деревце, на деревце фрукт, внутри фрукта новое тело... Но что это вообще было? Кто это такая?! Что это такое?
- Смотри-ка, еще жива. - Раздался над ухом до боли знакомый голос.
- Ты-то что тут забыл, Локи? Не видишь, мне как-то не до тебя сейчас. - Поднялась я на ноги, всматриваясь в свою новую противницу... Которая сейчас так же лениво отмахивалась от Гордана с Натаном и Лиз... Опаздываю я, надо поспешить к ним на помощь... - Потом поговорим... - Бросила я дроу, и собиралась уже переместиться к другим Апостолам, но Локи требовательно схватил меня за руку.
- Я очень настоятельно советую тебе меня выслушать. - Совершенно серьезно произнес он. - Амала еще оправляется от векового сна, так что несколько минут на короткое объяснение у нас есть. В противном случае, как только она полностью проснется, от вас четверых и мокрого места не останется. - Очень уж он серьезен... Ладно, послушаю, что он скажет.
- Давай покороче, а то я тебя знаю... - Кивнула я.
- Эту милию леди в небе зовут Амала. - Начал он, отпустив мое плечо, и повернувшись к противнице трех апостолов. - Если коротко, то она мать шестерых богов и твоя давняя подруга где-то отрыла информацию о том, как ее призвать.
- Никогда ни о чем подобном не слышала.
- Потому что Амала не совсем "родила" шестерку божеств, она скорее разделила себя на шесть частей, так что с того момента, как в мире появились шесть богов, об Амале мало кто знает. Как бы то ни было, Лора смогла объеденить шесть божеств в одно, и в данном случае Амала является гораздо большим, чем сумма ее "запчастей". За всю историю она была призвана два раза: в один из них она заставила целый материк исчезнуть, а во второй пректически одолела восьмерых Апостолов вместе взятых, да на пике их сил. - Стоп! Что-то такое я припоминаю... Ну да, сон, который я приняла за результат своей усталости! Неужели он был воспоминанием?
- Ближе к делу.
- А дело очень простое. - Усмехнулся Локи. - Как только она полностью проснется, то размажет вас четверых одним своим мизинцем, и скорее всего даже не заметит.
- Что, предлагаешь бежать? - Нахмурилась я.
- Бежать? Нет, ты похоже не до конца поняла ее силу. Тебе некуда бежать: она тебя найдет где угодно, а если не найдет, то просто уничтожит весь материк! Амала может и не сможет уничтожить само Сердце Мира, но вот поставить точку на всем, что существует в этом мире кроме Сердца она вполне способна. Апостолы тогда смогли ее одолеть лишь объединяя все свои силы и используя ману создания, чтобы противостоять ее мощи.
- Другими словами единственный выход, это сдаться и принять свою смерть? - Спокойно, Алиса, спокойно! Ярость тебе не поможет, сейчас надо что-то придумать. - Ну уж нет! Я не сдамся!
- Я и не надеялся, что ты сдашься. - Одобрительно кивнул Дроу. - Существует еще один способ поставить эту дамочку на место, кроме маны создания.
- И какой же?
- Ее противоположность.
- В смысле?
- Хаос. - Пожал он плечами. - Если твои друзья смогут удержать Амалу на одном месте на несколько секунд, а ты за это время сможешь открыть разрыв в Барьере прямо внутри нее, то Хаос как минимум поглотит достаточно, чтобы Амала больше не была непреодолимым препятствием, а как максимум, уничтожит ее полностью. - Развел он руками. - С другой стороны иметь дело с Хаосом само по себе опасно и чревато последствиями. Честно говоря для всего мира будет лучше, если ты просто сейчас умрешь и не станешь играть с огнем, но поскольку мне на весь мир наплевать, а ты мне как... - Он замялся.
- Как дочь? - Скривилась я.
- Как питомец. - Нагло усмехнулся он. - Как бы то ни было, решай сама, особого выбора у тебя нет. Как открыть портал Хаосу я не знаю: это ты - Апостол, это ты имеешь прямую связь с Серцем Мира и соответственно с Барьером, а кроме этого мне тут делать больше нечего: не хочу попасть под горячую руку этой богиньки. - Локи махнул мне на прощание рукой и исчез так же быстро, как и появился.
- Хаос, значит... - Протянула я, вспоминая прошлую попытку Апостолов открыть портал Хаосу для их Учителя. Тогда это все закончилось печально, но виной тому был Апостол Света, прервавший ритуал. Хотя сейчас ритуала вообще нет! Для него нет времени! Стоп! Как тогда мне разорвать Барьер? Ведь тогда Учитель так долго готовился к ритуалу?! И тем не менее я почему-то знала, что открыть портал я смогу. Значит ли это, что подготовка Учителя была нужна для чего-то еще? Не просто так же он открывал портал? Может какие-то сканирующие заклинания? Впрочем это не важно! Важно, что я смогу разорвать Барьер. Откуда я это знаю? Не знаю... Может сам Осколок уверяет меня в возможности этого трюка? Ладно, сдаваться я не собираюсь! Тем более сейчас, когда я так близка к победе, когда до осуществления того, ради чего я так усердно работала остается лишь один шаг... Позволить какому-то древнему божеству разрушить все это? Ну уж нет! Хаос, так Хаос!
- Опаздываешь... - Прохрипел Гордан, быстренько регенерируя левую половину своего тела: он вообще очень быстро освоился с возможностями вампира. - Есть идеи? Она с нами, как с детьми играет!
- Мне надо, чтобы вы обездвижили ее на несколько секунд!
- Может еще чай с ней сесть попить? - Скривился он, но тут ему на спину прыгнула Лиз.
- Надо, значит надо, старик, помнишь наши эксперименты? Пора показать этой твари, что такое живое пламя! - Ну да, припоминаю, что Лиз весьма много времени проводила с Горданом: сперва для подготовки к ее маленькой мести, а потом... Не знаю, я не хочу быть слишком назойливой. - Натан, прикрой нас!
- Будет сделано! - Кивнул некромант, на секунду открывая перед нами облако пепла, которое он использовал в качестве щита.
- Хаос, хаос... - Протянула я, переместившись немного в сторону от основного боя, где Амалу с небывалой яростью начали оплетать... Огненные корни? Как будто под богиней разверзся вулкан, из которого начали расти толстенные лианы, походя плавящие каменные здания города, в котором это все происходило. Хм, а я даже не заметила, как мои войска отступили, а войска противника, как и мирное население города быстренько покидало город, ставший полем боя гораздо более опасных существ, чем солдаты или даже драконы. Хватит отвлекаться!
Я не знала, что именно надо делать, но знала, что лично я этого сделать не смогу. Осколок... Я уже несколько раз медитировала, используя Осколок как медиум, чтобы приблизиться к Сердцу, но сейчас мне Сердце не нужно. Сейчас мне нужен Барьер... Сами Осколки с Барьером не связаны, но Сердце имеет прямую связь... Надо ее найти... Странное ощущение, как будто я стала муравьем на поверхности огромного, стеклянного глобуса... Глобуса, наполненого раскаленной магмой... Я чувствую эту силу, эту энергию, так рядом со мной... Не отвлекаться! На Сердце я смогу потом полюбоваться, мне нужна связь с Барьером... Какая именно? Их много... Очень много! Есть огромные каналы, которые в материальном мире создают зоны безмагии, а есть маленькие, и даже совсем крохотные! Какой мне нужен? Ближайший! Я же не буду открывать портал в материальном мире: в нем находится Амала и она закрыта мощнейшими барьерами, у меня не получится открыть портал внутри нее. Но Сердце защищает мир от Хаоса на всех измерениях, на всех планах бытия, и на Эфире с Астралом Амала хоть и продолжает излучать небывалую мощь, но не имеет никакой защиты... Особенно на Астрале: там сила сама по себе является защитой, отпугивая более слабых существ. Нет нужды ни для каких барьеров, а значит мне надо именно туда. Мне нужен именно тот участок Барьера, который соответствует положению Амалы в Астрале. Где? Там, где ощущение ее силы наиболее подавляющее! Здесь? Нет, тут немного сильнее чувствуется... Или здесь? Черт, у меня нет времени выискивать идеальное место! Здесь сойдет! Ну что же... Сим-сим, откройся... Опять странное ощущение: Осколок не имеет власти над Барьером, его контролирует само Сердце, так что я сейчас по сути просила Сердце создать разрыв в Барьере там, где мне было нужно. Сердце, это не Бог, оно не имеет ни разума, ни воли, но сейчас я почуствовала как оно взглянуло в меня... Внутрь моих самых дальних, самых потаенных уголков души... Взглянуло, как будто проверяя кто посмел попросить его о чем-то, и имеет ли этот кто-то должные полномоция. Бр-р-р... Может у Сердца действительно нет ни разума ни воли, а может они просто настолько иные, что мы не в состоянии их ни понять, ни даже заметить... Как бы то ни было, секунду спустя я почуствовала, как все тело покрыл холодный пот, а меня буквально вышвырнуло в реальность, в наш пресловутый материальный мир.
- У-У-А-А-А-А-А!!!!!!!!!!! - В тот же миг ушы разорвал полный боли. нечеловеческий вой! Подняв глаза в сторону Амалы я как раз застала, как она отчаяно вырывается из огненных лиан, при этом оставляя за собой... Часть себя?! Как будто кто-то схватил ее стальной хваткой за спину и не отпускал, в то время как сама Амала наоборот, была полна решимости вырваться, во что бы то ни было. - А-А-А-А-А!!!- Продолжала она кричать, пока наконец не вырвалась, буквально оторвав от себя часть своей спины... Богиня тут же рухнула на землю, и моментально покрылась какой-то черной слизью, которая тут же затвердела, создавая какой-то кокон. Зализывает раны? Пытается локализовать повреждения?
- Это еще что такое? - Подала голос Лиз, не отрывая взгляда от того места, где совсем недавно находилась Амала. А там, прямо в воздухе образовалась бесформенная, черная клякса, как будто цистерна чернил вдруг научилась летать и решила замереть в воздухе. Вот только когда смотришь на чернила у тебя не возникает головной боли, тошноты и желания отвернуться, как это происходило сейчас.
- Хаос... - Протянула я, пересиливая себя и продолжая смотреть на эту кляксу... Она расширялась, несомненно, но... Медленно, как-то лениво, как будто ей некуда было спешить... В принципе так и было: все сущее рано, или поздно вернется в Хаос... - Не отвлекаемся, нам надо покончить с Амалой, пока она не зализала свои раны. - Оторвала я троицу от рассматривания кляксы. - С Хаосом разберемся позже.
- Как скажешь... - Пожал плечами Натан, направляясь к черному кокону.
- Хм? Я уже хотела было последовать за ним, как вдруг заметила среди разнообразных руин и обломков прямо под кляксой Хаоса знакомую фигуру!
Ковчег.
- У нас ЧП! - Ворвался в кабинет директора один из его помощников.
- Что на этот раз? - Скривился мужчина: станция еще после побега Алисы не оправилась, а теперь еще какое-то ЧП?
- Демоны отступают!
- Что значит отступают?
- Наши спутники засекли массивное движение демонов, но вместо очередной атаки, они в скором темпе исчезают в своих порталах! Более того, один из порталов уже закрылся, и все указывает на то, что вскоре другие тоже закроются!
- Я понял, продолжайте наблюдение. - Кивнул Мужчина. - И вызовите Хилберта ко мне.
Алиса Тепес.
- Мне казалось, что ты собирался убраться куда подальше? - Поинтересовалась я у Локи, комфортно расположившемся на каком-то каменном обломке. И вообще странно он выглядит: такой самодовольной улыбки и такой ауры довольства от него еще никогда не исходило.
- Чтобы я покинул место своего триумфа? - Усмехнулся он. - Как бы ни так! И кстати говоря, можешь не прятаться, Лора. - Покосился он куда-то в сторону. - Поздоровайся со своей подругой, не будь такой букой.\
- Что это значит? - Черт, из-за фоновой энергии Амалы и Апостолов я даже не заметила ее присутствие. А Лора тем временем казалась очень рассерженой! - Вы друг друга знаете?!
- А вот это уже интересно... - Протянула я, переводя взгляд обратно на Локи.
- Ой, ой, кажется я попался, что же мне делать? - Продолжал он довольно улыбаться. - Ладно, ладно, почему бы не поболтать? - Покосился он вверх, на бесформенную кляксу разрастающегося Хаоса. - Времени у нас теперь предостаточно!
- Ты это о чем? - С подозрением покосилась на кляксу Хаоса и я.
- О неминуемом конце света конечно же. - Ухмыльнулся он. - Хаос может и не разрастается бешеными темпами, но остановить его... Он как болезнь - подхватить его проще простого, ты сама только что это доказала: любой Апостол может открыть разрыв в Барьере без особой подготовки или труда. А вот закрыть этот разрыв... - Покачал он головой. - Алиса, ты должна помнить хотя бы обрывки прошлого открытия портала для Хаоса.
- И что?
- Ты понишь то огромное плато, на котором проходил ритуал? Я потратил много лет на его подготовку, а все для того, чтобы не оставлять после себя мусор. Да-да, оно было предназначено не для открытия, а для закрытия портала: этот гигантский магический круг должен был захватить силу восьми Осколков, объеденить ее и используя энергию чистого порядка закрыть прорыв Хаоса. Сами Осколки в процессе были бы уничтожены, скорее всего с самими Апостолами, но они мне тогда больше не были нужны, так что меня это мало заботило.
- Ты так говоришь, как будто лично там присутствовал. - Подозрительно произнесла Лора, все это время держащаяся на безопасном от меня расстоянии.
- Меня больше волнует зачем ты это сделал? - Показала я на кляксу Хаоса над нашими головами. - Неужели ты ненавидишь весь мир так сильно, что готов уничтожить все сущее?!
- Ненавижу? Ха-ха-ха-ха!! - Искренне рассмеялся он. - О, как бы я хотел хоть что-то ненавидеть... Нет, причина тут совсем другая. - Локи откинулся на спину, закинул руки за голову и продолжил... - Вы обе прекрасно знаете, как устроен этот мир: человечки рождаются, растут, делают всякие глупости, стареют, и наконец умирают. После этого их душа немедленно отправляется на Землю, где она ждет своей очереди на перерождение, потом человечек рождается, живет, умирает, и его душа тут же отправляется на Альтерру... И этот круговорот душ повторяется снова и снова и снова, до бесконечности.
- И что с того? - Не поняла я, к чему он клонит.
- Дело в том, что мултивселенная не ограничивается Землей и Альтеррой. Существует бесконечное количество миров, какие-то являются точными копиями Земли или Альтерры, а какие-то настолько иные, что человеческий разум не способен даже понять их... Обычно, души после смерти отправляются в случайный мир из этох бесконечности, но Альтерра с Землей... Эти два мирка создали некую закрытую экосистему: когда население этих двух миров возрастает, они засасывают новые души из мултивселенной, но попав сюда, эти души больше не способны покинуть эту тюрьму. В принципе это не такая уж и большая проблема: после смерти воспоминания стираются, так что душа никогда не узнает, что она живет в одном и том же мире в тысячный раз... - Тут Локи покосился на меня. - Но представь себе душу, которая не способна забыть. Не способна забыть ни одну из своих прошлых жизней... Сотен, тысяч, миллионов прошлых жизней...
- Ты это серьезно? - Так вот, кто... Вернее что он такое...
- К сожалению да. - Пожал он плечами. - Я сумел добиться того, за чем так усердно бегали верхушка ЭспТек - истинное бессмертие... И вдруг меня засосало в эту проклятую тюрьму из двух мирков! Как только я понял, что застрял здесь на долго, я начал искать выход из этой ловушки: перспектива остаться в двух весьма скучных мирках на всю оставшуюся вечность меня не прельщала... Вскоре я осознал горькую правду: одинокая душа не способна сбежать из этой ловушки. Я не бог, не демиург, я всего лишь одинокая душа, не более. Разрушить что-то настолько фундаментальное, как круговорот душ не могут даже боги, чего уж говорить о какой-то душе? Но раз сбежать из тюрьмы невозможно, то остается лишь один выход: уничтожить эту самую тюрьму. Разрушить круговорот, сломать балланс, заставить эти два мира открыться мултивселенной! Но как?
- Уничтожить один из миров! - Догадалась я. - Так вот, зачем ты устроил это! - Кивнула я на Хаос.
- Нет. - Усмехнулся он. - Не совсем. Видишь ли, моей первой идеей действительно было уничтожение одного из миров, вот только с Землей есть небольшая загвоздка: Земля уже мертва. Земля умерла в тот же миг, в который она родилась, вот только умирать Земля будет триллионы и триллионы лет, и я не собираюсь ждать, пока Хаос поглотит всю вселенную Земли. С другой стороны Альтерра выглядит гораздо проще, верно? Уничтожить Сердце и мир погибнет! И я стал работать над этой теорией, и даже сумел найти способ приблизиться к Сердцу... Лишь для того, чтобы понять, что мои труды были бесперспективны с самого начала. Ты - Апостол, ты можешь почуствовать Сердце, ты должна понимать очень простую истину: все, на что способна Амала, Апостолы, все маги мира, все это вместе взятое не будет достаточно чтобы даже трещинку оставить, не говоря об уничтожении всего Сердца. И хоть мне все же удалось отломить кусочек, который стал Осколками Апостолов, мне пришлось искать другой способ сломать Тюрьму.
- Хаос?
- Да что ты пристала к этому Хаосу? - Взмолился он. - Хаос может уничтожить весь мир, да, но не сердце! Земля на которой мы стоим, воздух, которым мы дышим, барьер, живые существа этого мира, это все не более, чем механизм для восполнения энергии Порядка, или маны Созидания, вот и все! Но даже уничтожив этот механизм, само Сердце останется, и Хаос еще очень долго будет его грызть, прежде чем оно будет уничтожено и круговорот душ нарушится. Нет, мне нужно было что-то, что не потребует ждать миллионы лет. Но с нахрапа найти выход у меня не получилось, так что я перешел к осаде. Использовал полученые у Сердца осколки для создания своих шестерок - Апостолов, которые позаботились о том, чтобы ни закон, ни отсутствие ресурсов не тормозили мои исследования, и начал искать выход. Долго искал, очень долго: за это время Апостолы успели себе Империю создать, но в итоге я все же нашел то, что искал. А именно связь двух миров друг с другом. В отличии от большинства миров мултивселенной, Земля с альтерой связаны напрямую, некой пуповиной, или как я это назвал, Корридором Душ: именно по этой связи, в отдельном измерении, своего рода "междумирье" души передвигаются из мира в мир после смерти, и если уничтожить эту связь, то балланс душ нарушится, система рухнет и Тюрьма перестанет существовать! Вот только Корридор Душ такая же основопологающая часть этого мира, как и стены Тюрьмы, не позволяющие душам покинуть этот круговорот, и разорвать эту связь невозможно даже для богов или Апостолов... И именно тут в дело вступает Хаос. - Довольно улыбнулся он. - Ему плевать на такие вещи, как "невозможно" или "нереально", Хаос вполне мог бы уничтожить Корридор Душ, и освободить меня! Ну а поскольку к этому времени Альтерра мне еще не совсем осточертела, я решил убрать за собой мусор и даже подготовил способ закрыть портал Хаоса после того, как я закончу свои манипуляции...
- Но ты не учел Бенедикта. - Кивнула я, припомнив случившееся.
- Верно. - Кивнул Локи. - Я не думал, что он толкнет меня в Хаос... После этого я переродился на Земле, совершил самоубийство, как только физически смог это сделать, и вернулся на Альтерру, где узнал много неприятных новостей. Как и ожидалось, после моей смерти, Апостолы не смогли разобраться, как использовать мою конструкцию - скорее всего они даже и подумать не могли, что их Осколки должны быть использованы в качестве "топлива"... В итоге они истратили все свои силы, но заткнуть прорыв Хаоса так и не смогли, а там Жрецы подоспели, призвали Амалу, которая убила обессиленых Апостолов, после чего буквально "отрезала" инфецированую часть Альтерры и вышвырнула ее в междумирье. Одного из двух материков не стало, но хоть ее метод и нельзя назвать элегантным, но он все же сработал. К счастью от Апостолов так просто было не избавиться: Осколки слишком глубоко въелись в их души и теперь оставались с ними даже после перерождения. Проблема была в том, что уничтожение целого материка со всеми его обитателями по вине Апостолов сделало их врагами всего живого в подсознании масс, что повлияло на поведение богов. В итоге как только Апостол пробуждал свою силу, за его, или ее головой начинался настоящий крестовый поход: ассасины, армии, верховные Жрецы... Боги не жалели ресурсов, чтобы обезопасить мир от очередного прорыва Хаоса.
- Похоже, что напрасно... - Хмуро протянула я.
- Это как посмотреть: сколько лет, сколько жизней я потратил на самые разнообразные планы и стратегии! - Сокрушенно покачал он головой. - Чего я только не пробовал, чем только не занимался! К примеру этот собор... Вернее его остатки. - Кивнул он на центр города. - Его архитектором был я, и естесственно оставил себе достаточно секретных проходов, о которых кроме меня никто не знал. - Подмигнул он Лоре. - Именно я когда-то носил имя Като Асселус Четвертый... Да-да, это именно я создал эту странную двойную систему контроля Империи... Это был эксперимент и честно говоря я не надеялся, что моя система продержится так долго. - Усмехнулся он. - Именно я ввел войска людей в Уст-Ната и украл "Взор Элистрае" и спрятал в надежном месте на будущее, именно я объеденил разрозненные племена орков, и повел из нх запад, остановить продвижение людских армий и закончить последнюю Мировую Войну, и это лишь малая часть того, чем я занимался в последние семь тысяч лет! Но все было напрасно! Даже если я убивал верховных Жрецов, этого было не достаточно: боги просто говорили с другими своими последователями, передавали свою волю через других, но пробудившиеся Апостолы никогда не доживали до того момента, когда они могли защитить себя от слуг богов.
- ... - Локи сделал паузу, в который раз любуясь хаосом, как своим ребенком...
- И тем не менее я не собирался сдаваться: переродившись в теле этого Дроу, я собирался стравить всех верховных Жрецов, устроить всеобщую свару и надеялся, что этого будет достаточно, чтобы они не успели среагировать вовремя... Я это уже делал раньше, но если биться головой об стену достаточно раз, стена сломается, верно? Добившись достаточно высокого положения в Матриархате я начал следить за передвижениями Раджани, так как он чаще всего не имеет верховного Жреца, и именно тогда я встретил тебя, моя дорогая Алиса. - Улыбнулся он мне. - Тогда ты была не более, чем любопытная зверушка, на которую можно потратить немного времени, и даже когда я узнал, что ты являешься перерождением Апостола Тьмы, это не сильно изменило моего отношения: если не нейтрализовать богов, ты после своего "пробуждения" проживешь от силы пару дней. Гораздо больше меня заинтересовала другая встреча... - На этот раз он взглянул на Лору. - Моя любимая Лорачка, ты даже не представляешь, как я был рад узнать о твоих планах и возможностях! Многие тысячи лет я всеми способами пытался остановить или хотя бы замедлить действия богов и их служителей, и тут появляешься ты, мановением своей милой ручки отправляя этих назойливых тварей в глубокий, непробудный сон! О лучшем подарке я и мечтать не мог, а тут оказывается, что мне даже уговаривать тебя нейтрализовать богов не придется: ты и сама об этом мечтаешь! Мне только и надо было, что показать тебе направление, устроить встречу с верховным Жрецом и вуаля! Очередной бог отправляется считать овец. Ты даже и подумать не могла, что нейтрализация богов сыграет на руку кому-то еще, кроме тебя, не так ли?
- ... - Ох, как она зла... Бальзам мне на душу!
- И вот, когда ты избавилась от самых активных богов, вроде Беленоса и Элистрае за меня, я решил, что не стоит больше тянуть и помог Алисе пробудить Осколок. Тут конечно помогло то, что ее осколок принадлежал Тьме, а значит пробудить его было относительно просто, но в то же время его пробуждение требовало от Апостола сильного разума и стальной воли... К счастью Алиса все это время не сидела на своей попке, а искала на нее приключения, что в свою очередь закаляло ее, как личность, так что когда пришло время, пробуждение Осколка прошло без осложнений. Осталось нейтрализовать оставшихся богов, с чем Лора справилась бесподобно, и подготовка была завершена!
- Все это время ты играл нами, как фигурами на шахматной доске... - Протянула я то ли с недовольством, то ли с восхищением: я не была зла. Я с самого начала знала, что он использует меня для своих целей, так что злиться сейчас было глупо.
- Конечно. -Признался он. - Стал бы я иначе тратить на вас свое время! И тем не менее проблемы на этом не закончились: да, у меня был Апостол, тот, кто может открыть прорыв Хаоса... Проблема была в том, чтобы убедить тебя это сделать. Будучи Апостолом, ты имеешь доступ к какой-то части памяти своих предшественников, и наверняка знаешь о прошлой попытке открыть прорыв Хаоса, и чем все это закончилось. Более того, ты выросла в независимую и своенравную особу, и если бы я просто попросил тебя открыть для меня прорыв хаоса, то твой ответ был бы очевиден. - Верно говорит... - Другими словами у меня не было выбора, кроме как создать ситуацию, в которой у тебя не будет выбора, кроме как открыть прорыв. Мне нужна была ситуация, в которой ты бы забыла о здравом смысле, перестала оценивать ситуацию объективно и не стала бы просчитывать все возможные варианты... Мне нужна была ситуация, в которой ты бы опустилась на дно отчаяния! К примеру ситуация, в которой ты находишься в одном шаге от победы, когда ты уже слышишь звуки победного марша, видишь головы своих врагов на своих стенах... А потом взять и отнять у тебя эту победу!
- Так это ты... - Наконец дошло до меня.
- Да, это я рассказал Лоре, как призвать Амалу. - Кивнул он. - И это не все: я не мог допустить, чтобы любая из вас погибла раньше времени. Это я подкинул информацию ЭспТек о готовящемся покушении на Лору, что в итоге спасло жизнь Алисе, это я предупредил Лору о твоей ловушке, что ты устроила во время своего пира в Коалиции, это я вытащил Алису с Ковчега, и конечно же это я подсказал ей как именно можно одолеть призваную Амалу. - Торжественно закончил он свой рассказ.
- И что теперь? - Сложила я руки на груди. - Ты добился своего, Хаос призван. Что дальше? Ты же понимаешь, что теперь ты так просто от меня не сбежишь?
- Сбегу? Ха-ха-ха-ха!! - Снова засмеялся он. - Боже упаси! Я не собираюсь никуда бежать, моя милая. Более того, пока вы слушали как я изливаю вам душу, как книжный злодей как раз перед тем, как Герои найдут способ разрушить его планы, я занимался тем, чего добивался все эти жизни. - Он медленно поднял руку, и щелкнул пальцами.
- !!! - Вроде как ничего и не произошло, но в то же время... Как будто дышать стало легче! Как будто ты всю жизнь жил со стиснутой грудью, и не знал другой жизни, а тут кто-то взял и убрал эти тиски! Сразу стало так легко и свободно... - Что это?!
- Добро пожаловать в мултивселенную! - С нескрываемым торжеством заявил он. - Корридора Душ больше нет, балланс нарушен, и как Альтерра, так и Земля теперь открыты для всего многообразия других миров! Контролировать Хаос невозможно, да, но если создать направление, в котором поглощать ВСЕ легче, то его можно направить туда, куда надо. Это как лава, стекающая с вулкана: ее нельзя контролировать, но используя траншеи и насыпи, ее можно направить куда надо. А насчет того, что теперь... - Усмехнулся он. - Теперь я умру. Я сыт по горло этой дырой и не собираюсь проводить здесь даже дополнительный час!
- Вот как? И что, оставишь этот мир погибать? Не жалко обрекать миллионы на смерть?
- Жалко? - Горько усмехнулся он. - Какая ты молодая и наивная... Когда-то давно я мог испытывать жалость... Как и остальные чувства... Когда моя дочь умерла у меня на руках тысячи жизней назад, я плакал, я проклинал мир и клялся убить богов, позволивших такой трагедии случиться... Несколько жизней спустя ситуация повторилась... я снова плакал, снова грустил... Потом ситуация повторилась снова, и снова, и снова, и снова... Когда после смерти своей очередной дочери я почуствовал лишь раздражение от нужды устраивать похороны, я понял, что бессмертие это не благословение, это проклятие! Самое хитрое проклятие, высасывающее из тебя все, что делает тебя человеком... Проклятие, которое ты замечаешь слишком поздно. Сильные эмоции, вроде ненависти, любви, горечи потери покинули меня раньше всего. Другие продержались дольше, но сейчас... Сейчас все эмоции, что вы видите, являются не более, чем игрой для того, чтобы меня не сторонились как какого-то зомби. Жалко ли мне миллионы, что я обрекаю на смерть? Нет. Ни капли.
- ... - Даже не знаю, что чуствовать к этому существу: с одной стороны он мне не раз помогал, с другой стороны это было лишь для его собственных планов, да и он сам... Что от него останется, когда последние тени эмоций его покинут? Мне его жалко?
- Впрочем ты стала моим билетом из этой ттюрьмы, Алиса, так что я дам тебе подсказку как можно заткнуть прорыв Хаоса и спасти этот мир. Ну кроме варианта дать Амале вырезать и этот материк из Альтерры и жить на парочке оставшихся островов в окене. - усмехнулся он.
- Подсказку? А прямо сказать слабо?
- Прямо сказать будет слишком скучно. - Покачал он головой. - Помнишь, когда я рассказывал тебе историю о старом эльфе, создавшем Апостолов?
- Помню, и что?
- Тебе не показалось, что действия этого эльфа были... Недальновидными, даже откровенно глупыми?
- Я не совсем понимаю, о чем ты. - Призналась я.
- Хм-м-м... - Задумался он. - Представь себе, что ты живешь в своем доме, и на заднем дворике... - Тут он ехидно усмехнулся. - огурцы выращиваешь. - Припомнил, скотина! - и вот, в один прекрасный день ты пропалываешь грядки, как земля вдруг проваливается вниз, и твоему взгляду открывается огромная пещера, полная огромных самоцветов! Но поскольку ты продаешь огурцы в местной столице, ты прекрасно осведомлена о ситиации на рынке. Ты знаешь, что рынок самоцветов контролируется союзом торговцев, и как только ты продашь свои самоцветы они об этом тут же узнают, и вряд ли обрадуются конкуренту. Но пещера находится на твоей территории и принадлежит тебе! Даже если они тебя убьют, самоцветы передадутся твоим родственникам по наследству. Единственный способ для них избавиться от конкурента, это уничтожить саму пещеру. Что в такой ситуации ты сделаешь? Все равно пойдешь продавать самоцветы?
- Конечно нет! - Возмутилась я. - Глупее поступка и придумать нельзя! Я сначала спрячу все эти самоцветы, желательно в разных местах, и только потом... - тут до меня дошло, что он пытается мне сказать. - Ты... Существуют другие Осколки!
- Верно. - Довольно кивнул я. - Было очевидно, что боги закроют лавочку, как только увидят силу Апостолов, так что я позаботился о запасах Осколков для своих экспериментов. В итоге они мне не понадобились: будь то новый Апостол, или переродившийся, до тех пор, пока боги были активны, создавать новых Апостолов было бессмысленно. Но если взять восемь разных Осколков и объеденить их силу, то закрыть прорыв вполне реально. осколки конечно же будут уничтожены, но что для тебя важнее? Восемь дополнительных Апостолов в обреченном мире, или же спасение мира, в котором ты живешь? - Логика в его словах имеется...
- И где же эти Осколки?
- Где-то. - Пожал он плечами. - Ищи. Если успеешь их найти до того, как Хаос поглотит все, считай что тебе повезло! - Нагло заявил он.
- Что, даже никаких подсказок не дашь?!
- Жирно будет. - Продолжал ухмыляться он. - Ладно, хватит мне тут с вами время тратить! Пора уже отправиться на перерождение в совершенно новый мир! - Локи поднялся на ноги, но прежде чем он успел что-то сделать...
- Угрх!!! - По голове как будто пыльным мешком ударило, а судя по скривившемуся лицу Локи, это почуствовала не только я. - Что это было?!
- В этот мир что-то прибыло... Что-то огромное! - Он задумчиво повернулся на восток. - Как например целый материк... Похоже кто-то уже воспользовался дырой в Барьере... - В тот же миг перед нами с неба упал ослепительный столб света, но миг спустя он исчез, а перед нами стоял... Стояло огромное существо: трех метров ростом, с серой чешуей, покрывающей все тело, кроме рогов, когтей и других колюще-режущих частей тела.
- О-о-о, новое поколение Апостолов? - Усмехнулось существо, осматривая меня с ног до головы.
- Бенедикт, ты ли это?! - С нескрываемым весельем воскликнул Локи. - А я-то все гадал, почему я никак не найду перерождение Апостола света! А ты, зараза так и не умер!
- Ты кто такой, дроу? - Сперва нахмурился... демон? Но вдруг округлил глаза. - То, как ты разговариваешь... Учитель?!
- Что, меня так легко узнать даже в этом теле? - Улыбнулся Локи. - Как дела? Я смотрю близкое знакомство с Хаосом не прошло бесследно.
- Ты! - Рыкнул Бенедикт, делая шаг к Локи... которого этот аггресивный жест не заставил даже шелохнуться. - Да ты хоть представляешь, через что пришлось пройти мне и моим людям из-за твоей безумной идеи?!
- Бла, бла, бла... - Безразлично пожал плечами Локи. - А ты думаешь меня это волнует? Если бы ты тогда не толкнул меня в Хаос, я бы закрыл прорыв без малейших проблем, так что ты сам во всем виноват, но это уже не имеет никакого значения. Как и то, что вы теперь будете делать: я не собираюсь здесь оставаться, так что... - Локи церемонно поклонился. - Алиса, Лора, Бенедикт... Было приятно познакомиться, вы были прекрасными пешками... Нет, пешкой был только Бенедикт. - Нагло ухмыльнулся он. - Лора с Алисой были моими королевами - белой и черной... Спасибо вам... Спасибо и прощайте! - Локи быстро переместился в воздух над кляксой Хаоса и раскинув руки в стороны упал прямо в центр этой кляксы, которая тут же его поглотила.
Локи.
До тошноты знакомая мне серая хмарь, которая всегда встречала меня после смерти на этот раз была гораздо более загадочной, и причина тому была проста: впервые за многие, многие жизни я понятия не имел, где именно мне предстоит переродиться! Но и это была лишь половина причин моего отличного настроения! Существовало еще кое-что, о чем я не стал рассказывать даже в рамках отвлечения внимания. В конце концов это никого, кроме меня не касается. И я имею в виду причину, по которой я не то что не злюсь, я готов расцеловать Бенедикта за то, что он толкнул меня в Хаос! Да, это стоило мне многих, очень скучных лет в тюрьме, но взамен этого он подарил мне гораздо большее! Надежду. Надежду, что для меня не все еще кончено, и что в мултивселенной все же существует способ предотвратить мое казалось неизбежное падение в абсолютную апатию.
Дело в том, что после того, как он меня предал, и после того, как я вернулся на Альтерру, я очень скоро заметил одну интересную деталь: я мог смеяться. Не играть на публику, а искренне веселиться, находить шутки и ситуации веселыми и даже ржать в голос! Мне понадобилось некоторое время, чтобы осознать что именно со мной произошло, и с чего это вдруг ко мне вернулась казалось утеренная эмоция...
В мултивселенной существует всего две аксиомы. Первая, это Хаос является концом всего, и началом всего, он поглощает все, и рождает все, он начало и конец. А вторая, аксиома - душа бессмертна, ее невозможно уничтожить. Когда-то созвсем давно мне пришло в голову узнать ответ на вечный вопрос: что будет, если недвижимый объект, столкнется с неостановимой силой? Другими словами я нырнул в Хаос. К моему глубочайшему сожалению, моя душа не оказалась уничтожена: Хаос разорвал ее на миллионы частичек и разбросал по всей мултивселенной... Сколько времени с того момента прошло я не знаю, но в итоге моя душа собралась воедино, и я даже не потерял свою память... С тех пор я Хаосом особо не интересовался: если он не может стереть мою оамять, то он мне не интересен... А зря... Когда я проводил этот эксперимент во мне еще было достаточно "человечности", так что я скорее всего просто не заметил воздействия Хаоса, но когда меня в него толкнул Бенедикт... К счастью стены тюрьмы сработали и на мелкие осколки моей души, так что она восстановилась быстро, а не спустя миллиарды лет...
Хаос не только поглащает или уничтожает, он еще и меняет. Но как можно изменить душу, внутри которй ничего нет? Правильно, добавить в нее что-то новое! Конечно сейчас еще рано делать какие-то заключения, нужно провести ряд экспериментов, но если моя теория верна, то после десятка, сотни, тысячи смертей от "рук" Хаоса, я достигну некоего эквилибриума, когда во мне останется где-то половина того, что делает человека человеком! Целая половина! Возможно мне еще удасться почуствоватть жгучую ненависть или всепоглощаущую любовь? Не стоит раскатывать губу, но зато теперь у меня наконец появилась ясная цель...
Лора Гризео.
- Ни слова! - Рявкнула я в сторону открывшего было рот Виви. - За мной, да побыстрее! - Я не стала досматривать представление Алисы и этого демона, и смылась, пока они не смотрели в мою сторону: без сил Беленоса против этой стервы у меня ни шанса... Ну ничего, мы еще посмотрим кто будет смеяться последней...
- Что случилось? - Решилась спросить Анджела, быстро шагая за мной по сырому подземному ходу, ведущему из остатков Собора в лесную глушь.
- Нас всех поимели! Причем хорошо так поимели, смачно! Причем уже очень давно. - Силой сдерживая свою ярость выдавила я. Ну Локи... Твое счастье, что ты сам умер, иначе я бы устроила тебе "курорт", тварь!
- А поконкретнее?
- Поконкретнее мы с самого начала были не более, чем фигуры на чужой шахматной доске! И нам никогда не планировалось отдать победу! Ну ничего, мне не привыкать ползать в грязи... И не привыкать подниматься из нее, мы еще повоюем! Но не сейчас, и не с имеющимися силами... Сейчас нам надо сбежать и спрятаться, а там видно будет. Так что хватит тратить дыхание на разговоры и шагайте быстрее!
Алиса Тепес.
- Он нисколько не изменился... - Пробасил демон, вглядываясь в кляксу Хаоса, внутри которой только что исчез Локи. - А ты... - Повернулся он было ко мне, но тут что-то на огромной скорости врезалось в землю рядом с нами, создав небольшой кратер и сдавленно пискнув.
- Угх... - Потерла Лиз ушибленый лоб. - Твоя помощь была бы очень кстати, подруга. - Протянула она, немного обижено осматривая мою даже не запачканую одежду.
- О-о-о, и сколько тут вас, из нового поколения? - Ухмыльнулся Бенедикт, после чего на секунду закрыл глаза. - Всего четверо?
- Эм-м-м... Здрасьте? - Неуверено протянула Лиз, осматривая гиганта.
- Привет. - Кивнул он ей, но тут повернулся в сторону поднимающейся в воздух Амалы... остатки кокона отваливались от нее, как скорлупа, и сейчас она смотрела исключительно на Бенедикта. - О-о-о-о, как долго я ждал этого момента... - Предвкушающе протянул он, разминая костяшки своих когтистых... Рук? Лап? - Я знаю, что ты не имеешь полноценного разума, но я все равно получу неимоверное удовольствие...
- !!! - Амала протянула к нему руку, как это сделала со мной в самом начале боя, но когда такой жесть буквально испарил всю мою защиту и тело, Бенедикт лишь качнулся назад, как от сильного порыва ветра.
- Слабо! - Ухмыльнулся он, после чего... Перестал существовать?! Черт, я даже не заметила, как он переместился к Амале! Хм? Он не только переместился к ней, но без всякого труда пробил ее грудь насквозь своей рукой. Последнюю это впрочем мало волновало, она тут же положила обе своих руки на эго голову, но... - Медленно! - Снова усмехнулся он, а в следующий миг прямо изнутри тела Амалы во все стороны стал бить ослепляющий свет, буквально сжигающий богиню изнутри! А когда я снова могла хоть что-то видеть, от Амалы не осталось вообще ничего! М-да, с этим типом лучше не ссориться... По крайней мере пока... Демон тем временем осмотрелся по сторонам, взглянул в небо, осмотрел прорыв Хаоса, и неспеша подошел ко мне. - Похоже, что из нового поколения ты главная?
- Что-то в этом роде. - Кивнула я.
- Прекрасно! - Кивнул он. - Скажу прямо: до тебя, этого мирка и его обитателей мне нет дела. у меня есть свой народ, своя земля, и свои проблемы. Вмешиваться в ваши дела я не собираюсь, и очень настоятельно советую вам ответить взаимностью. Если конечно не хотите отправиться вслед за Амалой.
- Это угроза?
- ... - Он внимательно меня осмотрел, после чего довольно хмыкнул. - Хаос изменил нас... Всех, кто имел несчастье находиться на проклятом континенте, но мы выжили и адаптировались. Хаос дал нам силы, во много раз превышающие то, что мы могли позаимствовать у Сердца, но теперь нам нет места среди "обычных" смертных. Для вас же будет лучше, если вы будете держаться от нас подальше! - С нажимом заявил он. - Считай нас изоляционистами: если вы нас не троните, то и мы о себе не будем напоминать. Прощай.
- Постой! - Окликнула я его до того, как он исчезнет.
- Что?
- С этой хреновиной поможешь? - Кивнула я на прорыв Хаоса.
- Нет. Сами эту кашу заварили, сами и рашлебывайте. - и до того, как я сумела хоть что-то сказать, он исчез в столбе ослепительного света.
- М-да, не самый приветливый сосед образовался... - Протянула я.
- Опасный сосед... - Покивал Гордан, выглядевший потрепанее всех. Ну да, он из нас четверых самый опытный, так что именно он сражался на "острие копья", и соответственно ему доставалось больше остальных.
- Это конечно так, но сейчас у нас проблемы посерьезнее нелюдимого сожителя. - Перевела я взгляд на разрастающийся Хаос: в самом начале он был размером с человека, и сейчас всего лишь удвоился в размере, но если мы что-то не предпримим...
- Есть идеи? - Поинтересовалась Лиз.
- У меня? Нет, но у меня есть козырной туз на этот счет: если Хилберт не найдет способ заткнуть эту дыру, то никто не найдет...
- Я не разделяю твоего доверия к этому... Ученому. - Проворчал Гордан, осматривая свою одежду и отряхая ее от пыли... Хотя ее всю надо в помойку отправить...
- Ладно, идем, нам тут пока делать нечего: установим периметр, и будем думать, как отправить эту хрень туда, откуда она пришла. - Хм-м-м, такое чуство, что я о чем-то забываю... Я внимательно осмотрела окрестности, но ничего не нашла... Нет, я точно что-то упускаю... Точно! Лора! Черт, я и не заметила, как она куда-то исчезла! А главное когда именно?! Хотя нет, главное где она сейчас? Я не собираюсь ее упускать после всег этого...
- Алиса?
- Вы идите, я тут сама управлюсь. - Кивнула я, усаживаясь на землю, и закрывая глаза. Осколок, дорогой, покажи-ка мне все тени в округе... Все живые существа, все двигающиеся объекты... Да, сильная нагрузка на разум, но мне плевать! Она от меня не уйдет! Где? Где же ты? Куда ты убежала? Ты не могла уйти далеко, у тебя больше нет божественных сил, ты где-то неподалеку... Ага! Нашла! Под землей, в каком-то темном корридоре, со всей своей компанией! Крысы бегут с тонущего корабля? Ну-ну, никуда ты от меня не убежишь... Так-с, куда этот подземный ход их выведет? Ага... Тень моего желания, и я уже сижу на нижней ветке дерева, растущего рядом с секретным выходом из этого ее прохода. ага, вот травка дергается, стальной люк, прикрытый этой травкой открывается и на полянку выходят все мои давние "друзья".
- Не останавливаемся, нам надо оказаться как можно дальше... - Начала было Лора, тут же направляясь куда-то на запад, но...
- Как можно дальше от меня? - Ох, как долго я ждала этого момента! Как долго!
- Ты... - С неприкрытой ненавистью уставилась на меня Лора.
- Я, я, я уже многие года "я". - Усмехнулась я, призывая Тьму, и укутывая всю округу в густой, плотный черный туман! Остальных эсперов укутать в "кокон", обездвижить и подвесить куда-нибудь подальше, за пределами их возможностей ГенИкс, а Лору... Лору я оставила внутри чистого от тумана пятачка, лишь обездвижив ее так же как и других. К ней я подходить не боялась: да, она все еще владеет "Оператором", но Вампир может вполне эффективно ему противостоять, а те части Оператора, которые он нейтрализовать не может меня не волновали: ну нанесет она вред моему телу, и что? У меня достаточно запаса жизненных сил, чтобы восстановить любой урон.
- Что, убивать будешь? - Усмехнулась она, с презрением рассматривая меня исподлобья.
- Убивать? О да, я так долго, так давно мечтала о том, как я буду тебя медленно, со вкусом убивать... Но знаешь, моя последняя "командировка" на Ковчег, которую ты мне так любезно устроила, подарила мне новую идею.
- ... - Она только продолжала молча меня сверлить взглядом, бессильно пытаясь меня убить Оператором.
- Как насчет того, чтобы стать моей рабыней до конца своих дней? - Довольно улыбаясь поинтересовалась я. Когда Локи сообщил мне о том, что верхушка ГенИкс теперь под моим контролем, я не сразу сообразила, что я вроде как вышла за лимит доступных мне кровников... Только вернувшись на Альтерру и проведя несколько тестов, я поняла, что мой лимит расширился, а я этого даже не заметила! С одной стороны это логично: я становлюсь сильнее, все лучше и лучше контролирую Вампира, так что не удивительно, что мои возможности расширились, но в то же время я почему-то раньше и не думала, что количество кровников может увеличиться... Как бы то ни было, сейчас у меня имелось два свободных "слота", и один из них я собиралась использовать прямо сейчас...
- Что ты имеешь в виду? - Вдруг занервничала она.
- Не волнуйся, это совсем не больно... - Улыбаясь протянула я, вытягивая из себя кровь, и протягивая ее к Лоре.
- Останов-м-м-м!!!
- Не отвлекай меня! - Нахмурилась я, создавая кляп. - Ну вот и все. - Довольно кивнула я, глядя на спящую девушку. Остальных обратит уже она сама: во-первых у меня на всех "слотов" не хватит... По крайней мере пока, а во-вторых зачем на всяких шестерок размениваться?
- На этом все. - Закончил свой рапорт Хилберт, спустя две недели исследований прорыва хаоса. Оказывается он на поиск бессмертия тратил лишь малую часть своего времени, в то время как большую часть тратил на исследование магии и всего, что с ней связано, так что получив задание разобраться с Прорывом, он уже имел достаточно базовой информации. Ну а сейчас он подтвердил мои надежды: он был на сто процентов уверен, что сможет закрыть прорыв... Если я достану ему восемь осколков. За это время ТИС, Империя и Коалиция уже начали восстанавливать свию экономику и инфраструктуру после изматывающей войны, при этом Лора верой и правдой отчитывалась мне о всех своих действиях, наравне с Беатрис и Флорентино. В их дела мне вмешиваться не было нужды, так что я не пыталась изобразить из себя лучшего лидера, чем они. Впрочем это все не будет иметь никакого значения, если у нас не получится остановить Хаос. А для этого мне нужны Осколки...
- Где же ты их спрятал? - Спросила я сама у себя, поднимаясь со своего трона во дворце Империи, и направляясь к окну. Я облюбовала это место еще когда только готовилась к войне с ТИСом, и оно до сих пор мне нравится. Не знаю, Империя мне как-то... Ближе что-ли, чем другие страны? Ладно, нечего отвлекаться! Где мог Локи спрятать запасные осколки?
Ну во-первых их вообще может не существовать, это будет очень даже в его стиле, но тогда мы все обречены... Так что будем исходить из теории, что он был правдив. Тогда где он мог их спрятать? Он говорил что-то об экспериментах на Осколках... Эксперименты такие наверняка весьма опасные и громкие, и вряд ли он хотел бы привлечь к ним внимание. Значит его лаборатория должна находиться где-то в безлюдных местах. Север Империи? Там полно малозаселенных лесов... Нет, стоп! О чем я думаю?! Мы же говорим о Локи! Это Эмил бы спрятал осколки в лаборатории посреди безлюдного леса, а Локи... Где бы спрятал осколки он?
- Хм-м-м... - Протянула я, осматривая улицы Столицы Империи. Он никогда ничего не принимал всерьез, для него все являлось какой-то игрой, все ситуации - причиной для веселья, и он никогда не делал ничего, чтобы его не развеселило... На судьбу этого мира ему плевать, это тоже надо учитывать, так что он вряд ли спрятал осколки где-то, где я их неизбежно найду. Где он мог спрятать осколки, чтобы при любом исходе моих поисков, это его бы развеселило? - Хм-м-м... - Я медленно повернулась к своему каменному трону, но вместо того, чтобы направиться к нему, я протянула к нему руку. Над ним тут же появилась черная тучка, принявшая форму сверла, и в тот же миг, разбрасывая каменные осколки во все стороны, начало сверлить каменный трон и такой же каменный пол под ним. Несколько секунд ничего не происходило, разве что мне пришлось отпустить ворвавшихся на шум стражников, но еще миг спустя мое сверло исчезло... Без моей на то команды! Начиная улыбаться, я подожла к небольшой воронке, и заметила среди обломков мягкое, зеленое свечение. Маленькая, деревянная коробочка излучала этот зеленоватый свет, но как только я ее коснулась, он тут же исчез, а открыв эту маленькую коробочку и увидев восемь разноцветных камушков в специально подобраных под их формы пазах, я только широко улыбнулась. - Ты становишься предсказуемым, Локи. Ну да, отправить нас искать Осколки по всему свету, не дав ни малейшей подсказки, чтобы потом оказалось, что все это время они находились у нас под носом, буквально под моей задницей! - Стража! Хилберта ко мне! Пора покончить с Хаосом раз и навсегда.
- На этом все. - Отчитался Хилберт о завершении закрытия Прорыва Хаоса и сел обратно за стол. Все прошло без малейших проблем, и теперь мир в безопасности...
- Спасибо. - Кивнула я Хилберту и осмотрела свой тронный зал. После буквального откапывания осколков тронный зал пришлось немного обновить и теперь он выглядел совсем по-другому. Огромный овальный стол возглавлял мощный, каменный трон, на котором устроилась я. По мою правую руку находился трон поменьше, на котором устроилась Лиз, по левую руку сидел Эмил на точной копии трона Лиз, а дальше, в шикарных креслах устроились остальные: Беатрис, лора, Флорентино, Натан, Георг, верхушка ЭспТек... Как же приятно обладать такой силой, такой властью...
Что дальше? Сперва надо дать время восстановиться нашим трем странам, а потом... Во-первых надо вернуть богов под контроль Лоры и ее команды, но для этого надо подождать, чтобы боги выбрали себе новых жрецов, а это может занять некоторое время. Потом надо проверять всех одаренных людей на предмет принадлежности к перерожденным Апостолам: о трех из восьми нет никакой информации, и я собираюсь их найти, и обратить в вампиров. А там можно будет "убедить" нелюдей пойти под протекторат меня любимой, и только после этого, когда шесть богов, семь Апостолов и весь этот материк будет под моим контролем, можно будет заняться моим новым "соседом". Я не собиралась его терпеть: он предал один раз, так что рано, или поздно он предаст и свое обещание меня не трогать. А значит надо ударить первыми! Уничтожив Бенедикта останется лишь дождаться его перерождения, и я получу полный и беспрекословный контроль над этим миром! Да, это займет много времени, да, большая часть запланированых действий состоит из "подождать", но так мне некуда торопиться, будучи вампиром старость мне не страшна! Я дождусь, я стану единоправным правителем Альтерры... А Земля... Мне она не интересна: пускай директор продолжает управлять своим ЭспТек, ресурсы компании мне могут пригодиться, но отправляться или пытаться захватить мир без капли магии... Оно мне надо? Нет. Но это все потом, в будущем, а в настоящем я наконец могу спокойно вздохнуть и расслабиться... Пожалуй я начну свое правление с хорошего отдыха и длинного сна...
Эпилог.
- На этом заканчиваются мемуары Кровавой Королевы. - Заявил я, закрывая толстую книгу и переводя взгляд на своего сына.
- А что дальше? - не унимался он, не имея сна ни в одном глазу.
- А дальше она выполнила свои обещания, и хоть война с демонами дорого ей обошлась, в итоде Алая Королева правила всем миром в течении более пяти тысяч лет! И это не учитывая то время, которое она потратила на подготовку к войне с демонами.
- А потом?!
- А что потом? - Пожал я плечами. - Сперва ее правление было хоть и строгим, но справедливым, но власть развращает, а абсолютная власть развращает абсолютно. Вампиры начали считать себя высшей расой, и начали относится к другим, как к еде, или рабам. Ясное дело людям, эльфам и другим это не нравилось... Начались недовольства, трения, Кровавая Королева стала усиливать контроль над населением путем создания большего количества вампиров, но это лишь усиливало трения и недовольства, что в свою очередь заставляло Королеву увеличивать количество вампиров еще больше... Эта спираль наконец достигла того уровня, когда "пожертвований" крови свободных граждан стало не достаточно, чтобы прокормить вампиров, и тогда Королева создала Кровавые Фермы. Туда отправляли сперва преступников, а потом вообще всех, кого считали опасными или неугодными вампирам. На этих фермах людей накачивали специальными препаратами, приковывали к стенам, и до конца их дней использовали в качестве генераторов крови. Такие "поселения" стали последней каплей, и народ по всему миру восстал против своих хозяев. Спустя несколько очень кровавых лет порядок был восстановлен, но после этого все не-вампиры являлись не более, чем рабами и слугами своих хозяев. Так продлилось более трех тысяч лет, но потом в наш мир откуда-то из мультивселенной прибыл Герой, поклявшийся разрушить тиранию Кровавой Королевы, и спустя многие года противостояния Герой смог одолеть Королеву в яростном бою.
- Он ее убил?
- Никто не знает. - Загадочным шепотом ответил я. - После сражения с Героем Королеву никто не видел. Может он ее убил, может изгнал из нашего мира, может запечатал в каком-нибудь подземелье... Это знает только сам Герой, но он у нас не задержался: заявил, что в мултивселенной полно других миров, нуждающихся в нем, Герой исчез так же неожиданно, как появился. Но после его восстания в мире наконец воцарилась свобода и спокойствие!
- Но как он смог одолеть Королеву? Она же была непобедима!
- Так! - Строго поднял я указательный палец. - Ты хотел, чтобы я рассказал тебе интересную историю, и я это сделал. Историю о том, как Герой одолел Алую Королеву оставим на следующий раз.
- Ну пожа-а-алуйста! - Просительно протянул он, делая щенячьи глазки.
- Ты хочешь нарушить даное мне обещание? - Нахмурился я.
- Ладно, я пойду спать... - Нехотя протянул он, надвигая на себя одеяло. - Но в следующий раз я хочу все узнать в подробностях!
- Хорошо, хорошо. - Усмехнулся я, поцеловал сына, и выключив свет, вышел за дверь.
- "накачивали специальными препаратами, приковывали к стенам, и до конца их дней использовали в качестве генераторов крови" - Встретил меня ехидный голос моей любимой. - Так вот, какие истории ты рассказываешь нашему сыну на ночь?
- Подслушивать нехорошо. - Попытался я сделать серьезное лицо.
- Я не подслушивала, просто ты слишком уж долго укладывал его спать, вот я и решила проверить что тут происходит. - Я взглянул на часы и присвистнул: похоже я сам увлекся мемуарами Алой Королевы...
- М-да, поздновато...
- Поздновато, это пол беды. - уткнула она в меня свой пальчик. - Если у него после твоих историй начнутся кошмары, у тебя начнутся кошмары наяву! - Не предвещая ничего хорошего заявила она.
- Да ладно тебе, он же мой сын. - примирительно поднял я руки. - Если у него и будут сны, связаные с моими историями, так это будут сны о том, как он одолевает злую Королеву в эпичном сражении.
- Я тебя предупредила... - Похоже мои слова ее не убедили... - А насчет эпичного сражения мне тоже интересно, как этот Герой смог одолеть злую-презлую Королеву. - Улыбнулась она, подходя ближе и обнимая меня за шею.
- О, это было сражение, какое этот мир еще не видел! Моря испарялись! Горы разлетались галькой! Сами материки использовались в качестве оружия! Вся мултивселенная содрогалась от битвы этих Титанов! - Начал я вещать самым убедительным голосом, на какой был способен.
- Да ты что? - Прищурилась она. - Прямо таки содрогалась...
- Именно!
- И ты мне не врешь?
- Я тебе никогда не вру!
- Ну тогда у меня нет выбора, кроме как тебе поверить... - Прошептала она, прижимаясь ко мне, и приближая мою голову к своей, неотрывно смотря в мои глаза. Я отвечал ей тем же: обнять, прижать, и даже когда мы слились в поцелуе, я продолжал смотреть в эти любимые, невероятно красивые, и удивительно-яркие зеленые глаза.
КОНЕЦ.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ