Ветер перемен

Глава 4. Метро

Седые волосы, кожа висит лоскутами, вокруг тела клубится броня мрака. Черты фигуры едва угадываются, настолько тварь сливается с обстановкой. Кидаю таран, он припечатывает духа, но тот блокирует удар черной мглой.

Следом в него врезается белая кувалда, действует она куда эффективнее и заставляет отступить на пару шагов назад.

– Давай свою сферу, по старой схеме! – кричу Игорю.

Тот вместо слов делает, что прошу. Зал озаряет светом, белая магия рвется вперед, сжимает духа и… Тот легко разрывает оковы. Вот же…

Пока я в растерянности, высшему духу в грудь прилетает сосулька. А потом ещё три. Лед охватывает его, мгла борется с ним, но куда там. Коварная стихия пробирается, промораживает внутренности холодом. Шаг духа замедлился, кидаю вихрь лезвий, мгла пытается блокировать его и снова наблюдаю работу вентилятора, на который накинули черного пуха. Во все стороны летят ошметки, но плеши быстро зарастают.

Дух быстро оклемался, переходит в контр атаку. Ещё одно щупальце летит мне четко в грудь, выставляю щит воздуха, но оно обходит его и подрубает ноги. Почти сделало подсечку, если бы не щит ветра, что сбивает направление атаки. Удается отделаться всего лишь болью в ноге, а не потерей конечности.

Игорю тоже достается. Его протаскивает по полу вместе с белым щитом. А вот Виталика проигнорировали, чем маг и воспользовался, выпустил голубой поток ледяной магии.

Высший дух заблестел, как новогодняя игрушка на морозе. Элементаль обрушивается на него сбоку, отвлекает внимание. Угадываю момент и кидаю лезвие в голову. То хорошо проходит через мглу, оставляет борозду, но что от неё толку, когда имеешь дело с мертвецом?

Ещё одна кувалда опускает на врага. Разметала мглу, откинула духа. Замечаю, что белая магия хорошо разгоняет ауру сил смерти. В отличие от моего ветра, что работает как нож против вязкой субстанции.

Ледяные копья тоже застревают во мгле. Но видимо мы с Виталиком вместе догадались, как лучше действовать. Игорь кидает ещё одну кувалду и в этот же момент в грудь твари сначала прилетает два ледяных копья, а следом с двух сторон падают вихри лезвий.

Духа покромсало так, будто его в блендер засунули. Тут и здоровяк подсуетился, кинул белый шар, духа сжало и я туда ещё пару вихрей закинул.

Этого хватило.

– Совсем темные силы распоясались, – выдает Игорь. Упер руки в бока, дышит тяжело, как богатырь после драки, в темноту внимательно вглядывается.

– Отдых и продолжим? – предлагаю я.

– Да, только давайте наверх поднимемся, а то глядишь, ещё раз нападут, – соглашается здоровяк.

– Хорошо. Кто эссенцию возьмет?

– Да ты и бери. Виталик, ты ведь не против? Чего такой задумчивый?

– Ядро стихии получил, – пробормотал маг.

– Отлично. Активируй и возрадуйся. – хлопнул его по плечу здоровяк. От чего Виталик пошатнулся.

А я вот ядро стихии не получил. Значит, оно дается рандомно? Или как? Какой процент выпадения?

– Вы там как? – доносится сверху, когда мы показались в лучах прожекторов и замахали руками, мол свои идут, не надо стрелять.

– Нормально. – кричит им здоровяк. – Десяти минутный перерыв.

– Тогда поднимайтесь, – машет нам рукой тот самый военный. Как там его, Геннадий Павлович.

– Пойдем? – смотрю на напарников, те пожимают плечами.

– Чего на лестнице стоять? Я бы водички попил или чего согревающего. – здоровяк с надеждой смотрит наверх.

Я оглядываюсь назад, но вроде тишина. Оставил элементаля в темноте, пусть остается тайной. Заодно присмотрит, если его кто атакует, то сразу об этом узнаю.

– Десять минут назад была попытка прорыва на другой станции, – говорил военный, как дошли до него, – Но две минуты назад силы противника отступили.

– Может к нам пойдут? – спрашивает Игорь.

– Может, – кивает Геннадий Павлович, – Если так, то хорошо. Считайте, что спасли несколько жизней.

– И организовали себе проблем, – кивает ему в такт здоровяк.

– Это тоже. Как там обстановка? Справитесь или нет?

– Если аккуратно, то справимся, куда денемся, – заверяет его искатель. Виталик и я стоим рядом, но предпочитаем молчать.

– Сколько это времени займет?

– Нам откуда знать? Одного высшего духа завалили. Что там ещё будет – одному Богу известно. Или дьяволу.

– Хорошо. Вам ещё что-то нужно?

– Да. Пожрать, горячего чего выпить. Ещё бы свет вниз спустить, а то в темноте шариться, это чувствовать себя героем в фильме ужасов. Тем идиотом, которого обязательно по глупому сожрут.

И вот снова. Вроде белый маг серьезен, но ощущение, что он тролит. Это священник бывший? Господи, неисповедимы пути твои.

Но пожелания восприняли серьезно. Через пару минут принесли еду и горячий чай. Над светом обещали подумать. Интересно, кто мы в глазах большого начальства? Ведь явно Геннадий Павлович высокая шишка. И ничего, общается с нами, по дружески можно сказать.

Пацан, священник и интеллигент в компании пары десятков военных. Попахивает анекдотом. А если учесть, что мертвых бьем, так вообще. Но сколько я не вглядываюсь в лица окружающих, каждый серьезен.

В первый наш заход я видел, что пара мертвецов была одета в форму. Скорее всего это сослуживцы тех, кто стоит в оцепление. Может поэтому они так серьезны и воспринимают ситуацию без шуток? А то скажи кому про армию мертвых, посчитают, что это спойлер к новому сериалу, а не суровая правда жизни.

Как восстановились и перекусили, то спустились обратно. Элементаль послушно дождался, целый и невредимый. Поэтому лично я шел вниз спокойно, насколько это можно делать в наших условиях. Может, привык к темноте? Да, метро, да темно и жутко, ну и что? Проходил уже через это. В том лесу было страшнее, там куча звуков посторонних, а здесь тишина.

Двинулись вперед, прошли всю платформу насквозь, никого не встретили. С другой стороны тоже светят, там другой заслон, выхода то в метро два.

– Что делать будем? Очевидно, что проход где угодно, но только не здесь. – спрашивает здоровяк.

– Надо было спросить, какие ещё станции перекрыты и где первые стычки были. Тогда можно предположить, где эпицентр и откуда началось вторжение.

– А мысль дельная, Эрнест, – улыбается Игорь. В свете фонарей это выглядит жутковато.

– Туда, – указывает рукой Виталик, – Я знаю, какие станции блокированы. Плюс смотрите, с этого поезда всё началось, – с одной стороны действительно вагон стоит. Пустой. – Он приехал вон оттуда. Там же другие станции перекрыты. Если мертвые где и прячутся, то там.

– Это самая длинная фраза от тебя, Виталик, – выдает здоровяк.

– Хочу быстрее закончить с этим, – пожимает маг льда плечами и идет в сторону предполагаемой цели.

– В туннель полезем? – уточняю я.

– Ага.

– А как же электричество? Нас током не ударит?

– Не боись, парень. Военные электричество отключили. К тому же, оно только с боку, внизу можно идти спокойно. – разъясняет нюансы белый маг.

Идем к туннелю и обнаруживаем, что путь перекрыт. Последние вагоны как раз скрываются под сводом. Лезть в щель – так себе идея.

– Нужно внутрь зайти, а там через заднюю дверь как-то протиснемся. – предлагает здоровяк. Только вот есть одно но. Створки вагонов то закрыты. – Стекло разобьем или дверь попробуем открыть?

Вопрос повис в пустоте. Лично я не знал, как открыть. Тут сила нужна. Игорь подождал ответа, не дождался и сам полез разбираться. Его руки окутались белым и он их буквально вбил в щель. Точнее сначала эту щель создал, а потом потянул в разные стороны. Удивительно, но у него получилось.

Внутри тоже тела нашлись. Мертвые окончательно. Шли аккуратно, замирали на каждом метре, ожидая, не решатся ли трупы восстать.

– Поганая нечисть. Не знаешь, чего ждать, – бормотал себе под нос белый маг.

Добрались до края вагона, там ещё одна дверь, что ведет в служебную зону. Дверь ломать не пришлось, она и так открыта была. Внутри пусто. От туннеля нас отделяем стекло. Виталик, без предупреждения, направил на него руку и проморозил, всё инеем покрылось. После чего на нас глянул.

– Отойдите или отвернитесь, – предупредил я и ударил тараном.

Стекло вынесло полностью. Лед хорошо его подготовил, ослабил структуру. Выглянули наружу, там тишина. Я запустил элементаля и отправил его на сотню метров вперед. Тихо, как в склепе.

По одному спустились вниз. Я когда прыгал, чуть ногу не подвернул, но судьба миловала. А то это было бы фиаско.

– А как вас поймали? – спрашиваю у напарников поневоле. – Игорь, ты же в маске был.

– По камерам. Нашли место, где я её одел. Так и поймали. На удивление оперативно сработали, не думал, что наши так умеют.

– Я был на экскурсии, когда твари из воды полезли. Приморозил пару десятков, по воде на льдинах до суши добрался, так и засветился, – рассказал Виталик, после того, как две пары глаз скрестились на нем.

– И что там было? Что за твари то?

– Духи воды.

– Понятно. Умеешь ты подробно объяснить, – снова буркнул Игорь серьезным голосом, как будто действительно признает талант мужчины.

Внезапно кто-то атаковал элементаля. Я почувствовал, что тот вступил в сражение и мгновенно его отозвал назад.

– У нас гости. – предупредил остальных. Те подобрались, как звери перед дракой.

Игоря окутало свечение и своды туннеля осветило, выцепило из тьмы духов, что карабкались по стенам. Пока мы вглядывались вперед, в ожидание, кто же там появится, к нам зашли по верхам.

Я ударил тараном, растягивая его и стараясь задеть как можно больше врагов. Трупы посыпались сверху, как конфетти.

– Изыдите, нечистые! – завопил Игорь, да так резко, что я аж вздрогнул от неожиданности, – Пора отправиться мертвым в загробную жизнь!

С его рук сорвалась белая кувалда и отправила пару мертвецом туда, куда следует. Но это было только началом.

Из темноты показались десятки фигур. Самое жуткое, что шли они безмолвно, практически не издавая звуков. Даже когда бросались вперед, вытянув руки с когтями, когда скалили острые зубы – они были пугающе беззвучны.

Направляю элементаля вперед, пусть часть заберет на себя. Отмечаю, как по левой стороне одна за другой льдины врезаются во врагов. С другой стороны белые всполохи сокрушают духов. Ну а мне достался центр. Кидаю вихрь лезвий, а следом ещё один и устраиваю мясорубку.

Наших одновременных атак хватает, чтобы перебить и замедлить большую часть толпы. Штук двадцать монстров отправляется на окончательное упокоение.

Кажется, что сила на нашей стороне, но… Тишину разрушают выстрелы. Чувствую, как что-то чиркает по щеке. Одновременно обжигает и обдает холодом, а следом течет кровь. Я дернулся, испугался и не понял, что произошло. Хватило ума поставить щит, а за ним ещё парочку, прикрывая и напарников.

Игорь тоже щиты выставил, но отмечаю, что его ранило в плечо. Бежит активно кровь, заливает алым, что блестит в лучах фонарей.

Выцепляю глазами, кто это такой дерзкий. Оказывается, что один из мертвяков держит в руках автомат. Выпустил остатки очереди, и дальше идет, оружие в руках болтается. Что это, умысел или случайность? Память тела?

Вихрь лезвий и ледяной копье настигают мертвого одновременно. Того рвет в клочья.

– Достаньте кто аптечку! – бормочет Игорь, – Эта дьявольская жопа меня ранила.

– На мне духи, – кричу я и выхожу вперед.

Виталик принимает, скидывает рюкзак и бросается к здоровяку. Я же на пару с элементалем точечными выстрелами кошу толпу.

Пока лезут обычные мертвецы, но следом замечаю и высшего духа. Он возвышается над толпой, луч света выхватывает на краю видимость. У нас есть секунд двадцать до столкновения.

Стараюсь бить экономно, берегу ману, но тут хочешь или нет, нужно вкладываться. Порезал штук пять мертвых, а потом и до высшего духа очередь дошла.

Кидаю в него лезвие, а тут и напарники рядом встают. Срывается белая кувалда, припечатывает духа, летят в него ледяные копья.

Вспышка белого ослепляет пещеру, и показывает, насколько мы самоуверенны были. На подходе ещё два высших духа и, кажется, кто-то идет у них за спинами.

– Предлагаю валить, – бросаю искателям.

– Не убоимся сил темных, опрокинем врага! – орет в ответ экзорцист-энтузиаст и кидает ещё пару молотов.

– Лучше изгонять нечистых на хорошо укрепленных позициях! – отвечаю ему в тон.

– И то верно! Виталик, давай ты первый.

– Я прикрою, затащите меня потом, – выступаю вперед.

Таран, а следом ещё один отгоняет духов. Кидаю вихрь лезвий и накрываю сразу тройку. Напоследок, перед тем, как назад броситься, Виталик их льдом обложил, подморозил, так что те замедлились, что мне на руку.

Вот отступил маг льда. За ним молоты кинул Игорь и тоже убежал. Я ещё один таран кинул и через пять секунд следом рванул.

Подбегаю к вагону и подпрыгиваю, что есть сил. Меня ловят чужие руки, тащат наверх. Шустрые они, успели забраться оба. Продолжаем бой из кабины. Элементаль внизу остается, он последним заслоном будет.

Бьем слажено, но и с другой стороны противникам сил хватает. Один дух прикрывает другого, синхронно блокируют атаки. Через раз удается пробивать.

Наконец, из-за их спин проявился тот, кого я заметил. Впервые вижу кого-то сильнее, чем высший дух. К нам шагает скелет. Закутан в черное. Я его краем лезвий задел, мелькнула надпись:

Новая тварь, имя обещает неприятности. Подозреваю, что именно он так эффективно духами руководит.

– Давайте одного бить, все силы вливаем и отступаем. Иначе сейчас тупо сольемся, – предлагаю остальным, те поддерживают.

– Насчет три! – бросает Игорь, – Три… Два… Подходите уроды! Пли!

Слева проносится ураган льда. Врезается в одного из духов, промораживает его до основания, превращает в сосульку. Следом кувалда белоснежная крошево выбивает. Мой таран тоже впечатывает, а вихри лезвий кромсают неподатливую плоть. Бьем всем, что есть. Досуха ману выжигаю, пока в груди болезненно не закололо.

Одного духа в клочья разорвало. Часть плоти в стороны улетела, другая часть осколками ледяными рассыпалась. Но плата за это – защищаться нечем.

Вылетает щупальце, хватает Виталика, выдергивает из кабины. Я и моргнуть не успел, как он исчезает во мгле. Дергаюсь, не знаю, что делать, хочу броситься за ним, спасти, но… Игорь хватает за плечо, оттаскивает, выталкивает из вагона.

Эмоции уходят куда-то вглубь. Чувствую, как элементаля разорвали, связь с ним обрывается. Сзади металл корежит, духи за нами лезут. Добегаем до лестницы, бежим наверх, машем руками.

– Ща попрут! – кричит им Игорь.

Пробегаем мимо солдат, а те уже толпой собираются, оружие наставили на проход.

– Что там? – настороженно спрашивает один из командиров.

– Задница дьявола, – серьезно отвечает здоровяк. – Два высших духа и один жнец. Первые это те, кто мертвых поднимают. А последний – круче, чем они. Одного духа мы вначале завалили, сейчас ещё одного, но силы кончились.

– А третий ваш где?

– Там остался. Навеки. Хотя может сейчас придет. В качестве мертвого, – цинично отвечает белый маг. Хотя вижу, что в глазах его… Даже не знаю что. Смирение, боль, печаль.

Раздается первый выстрел. Заглядываю вниз, там высшие духи лезут. За ним и жнец идет, прикрывает от атак. Пули вязнут во мгле, толку от них, как от плевков.

А нет. Застучал тяжелый калибр. Выбивает из мглы клочья. Одного из духов скосило и назад отбросило. Он прямо в жнеца врезался. А через секунду темнотой заволокло, лучи прожекторов в ней вязнут, как мухи в киселе.

Замолкло оружие, повисла тишина. Ждем. Минута проходит, тьма рассеивается, но никого там нет. Отступили враги.

– Что происходит?! – откуда не возьмись, появляется Геннадий Павлович. Вид заспанный и помятый, но взгляд ясный и цепкий.

Пока ему докладывают обстановку, медленно прихожу в себя. Отдышаться сначала, потом принять случившееся. Ещё раз смерть рядом со мной. Сейчас беспокоит только один вопрос.

Почему он, а не я?

Почему гибнут другие, но не я? Смерть ходит рядом. В буквальном и переносном смысле. Туго доходит, что ударь дух чуть иначе и я бы погиб, а не другой. Мне просто повезло. Заслужено ли? Или тут нет вопроса, кто достоин жить, а кто нет, есть лишь фатум, а то и вовсе – случайность?

– Парень, ты как? – подходит минут через пять Геннадий Павлович.

– Жив.

– Это хорошо. Остальное как? Держишься?

– А у меня есть выбор? – смотрю ему прямо в глаза.

– Нет. – морщится он.

– Мне нужно пятнадцать минут и буду снова готов.

Военный кивает и отходит. Но не дают нам столько времени. Через пять минут снова выстрелы раздаются. Бросаюсь к эскалаторам, хочу увидеть, что там.

От зрелища в который раз уже волосы дыбом встают. К нам по стенам активно бегут… крысы. Ошметки крыс вперемешку с мглой, что живое делаем неживым.

Вот, что показывает надпись. Пули выбивают крошку из стен, прошивают насквозь монстров, но не ранят их. Один, два… После десятка сбиваюсь со счета.

Игорь расталкивает солдат, выходит вперед, с его рук белый цвет скрывается, сбивает тварей. Тут и я подключаюсь, сбиваю пулями ветра монстров с потолка. Те визжат, но падают, как перезревшие яблоки.

Как набилось их внизу куча, Игорь что-то новое выдает. Белые путы вырываются и стягивают монстров в кучу, запихивают в шар и сжимают. Я по проверенной схеме закидываю туда пару вихрей лезвий и через три секунду на эскалатор дружно падает под сотню килограмм свежего фарша из мертвечины.

На удивление легко разделались. Подозреваю, что это заслуга Игоря по большей части. Его белая магия возможно наносит дополнительный урон по нежити.

Короткая стычка добавила адреналина в крови. Сердце бьется, напряжение быстротечного боя уходит. Оглядываю лица бойцов, что стоят вокруг. Те косятся на меня, у некоторых глаза по пять рублей. Другие наоборот, смотрят, как на нечисть. Словно монстры не те, что снизу лезут, а мы с Игорем на пару. Оглядел всех – равнодушных лиц не увидел. У каждого какие-то эмоции.

Но тут посыпались приказы. Геннадий Павлович зычным голосом порядок навел. Отсчет восстановления маны по новой пошел. Отхожу в сторонку, чтобы перед всеми не стоять. Почему-то кажется, что вот-вот случайно кто-то выстрелит.

Ловлю себя на том, что у меня когнитивный диссонанс. Кажется это так называется, когда шаблон рвется, словно туалетная бумага у страдающего поносом. Чувствую я себя именно так. Мне восемнадцать лет, какого хрена я нежить мочу? Почему, когда решил жить обычной жизнью, новые приключения нашли меня? Неужто станций метро других нет, почему именно рядом с моим универом?!

Хочется посмотреть наверх и обратиться к богу. Какого хрена, а? Но усмиряю эмоции. Бог тут не при чем. Это всего лишь случайность. Я не пуп земли, чтобы события крутились вокруг меня. Набор случайностей, которыми нельзя управлять, привел в это место и время.

Взгляд снова соскальзывает на военных. Некоторые из них не особо старше меня. Может на лет пять-семь максимум. Есть и более взрослые дядьки, что выглядят особо сурово. Интересно, что каждый из них думает про это? Или армия отучает задавать вопросы? Сказали мочить мертвых, будут мочить.

– Мужики, а у кого есть гранаты? – отвлекает от размышлений Игорь.

Обращается он к солдатам, я же сцену со стороны наблюдаю. Те косятся на него, но молчат. Он подождал, плюнул и пошел начальство доставать. Через пару минут ему выдали желаемое. Связку гранат. Я смотрел с интересом и опаской. До этого только в кино видел гранаты.

– Эрнест, пойдем вниз, задумка есть. – машет здоровяк рукой призывно.

Чувствую, пахнет жареным. Но подхожу, он сразу тащит вниз. Спустились на половину пролета, Игорь поворачивается и жарким шепотом излагает план.

– Я уровень получил. Взял навык. Можно белую магию в предметы закачивать. Понимаешь, к чему клоню? У меня десяток гранат, нужно минут пять, чтобы их обработать.

– А дальше что? Духов хочешь закидывать? Нас же самих и покосит. Или у тебя есть навык метко кидать их? – кошусь на оружие в его руках.

– Навыка нет. Ты прав. Хм… Слушай, а твой элементаль может их доставить к цели?

– Не знаю, проверять надо. – задумался я, – А ты не хочешь первый уровень навыка набить? Сколько у тебя это времени займет?

– Минут десять. Потом ещё восстановиться. Почти всю ману заберет.

– Тогда приступай. А я пока элементаля призову, проверим.

Игорь покрутил головой и применил навык прямо на стену рядом. Та засветилась белым. Как будто её покрасили в цвет снега. Я же призвал элементаля, стараясь оставить его незаметным. Жаль, что у меня далеко не широкая спина, так бы как прикрыл его…

На эскалаторе валялась куча мусора, в основном каменное крошево, что выбило при перестрелки. Один такой камешек я и поднял для тестов, не забывая поглядывать в темноту. Мало ли кто решит заявиться.

Вручил камень элементалю, но тот его проигнорировал. Кусок упал и поскакал вниз. Так… А если попросить элементаля помочь. После двух минут попыток разъяснить, что я хочу, понимание было налажено. Впервые заметил, что призванное существо может… понимать меня. А ещё тупить, игнорировать и кажется даже немного издеваться. Прогресс пошел, когда почувствовал, как внутри что-то закипает, выходит наружу и давит на элементаля. Тот сразу как-то подобрался, уплотнился и взял камень. Тот повис в воздухе, подлетая то вверх, то вниз. Победа.

К концу тренировки Игоря, туннель освещало белым, перекрывая даже свет прожекторов.

– Сколько продержится?

– Минут пять, потом мана развеется и всё.

– Будет взрыв?

– Скорее ничего не будет. – хмыкнул здоровяк. – Готов к финальной битве со злом?

– Слушай, ты всё время прикалываешь или действительно серьезен? – не выдержал я и задал вопрос в лоб.

Стоять посередине спуска вниз, где ждут высшие духи смерти и жнец во главе, готовиться к битве с ними, при этом интересоваться, что у напарника в голове происходит – был в этом какой-то сюр.

– Знаешь, парень. На некоторые вопросы лучше не отвечать, чтобы сохранить ореол загадочности.

Снова непонятно. Шутит он или нет. Точнее умом понимаю, что да, это юмор, но вот лицо настолько серьезное у человека напротив, что хочешь того или нет, всплывают сомнения… Может и правда серьезен?

– Пойдем. Надерем задницы прислужникам тьмы и отправим их туда, где им самое место.