Ветер перемен

Глава 1. Дно

Дерьмовые пробуждения становятся традицией. Две недели. Ровно столько я просыпался, будто сам умер. Но нет. Умер другой. Если закрыть глаза, то легко можно увидеть Саню, из которого уходит жизнь, как он оседает, как я держу его в последние секунды жизни парня.

Который погиб из-за меня. Апатия. Наверное, так можно назвать это состояние. В первый день я проснулся сломленным. Ничего не хотел делать. Выскочили сообщения, то было тошно на них смотреть.

Какой в этом смысл? Никакого. Плевать. Так я думал первый день и последующие две недели.

Звонила Марта. Я игнорировал телефон. На следующий день стало стыдно. Написал ей, что случилось, и что хочу побыть один. Она сначала предлагала приехать, но потом отстала. Игнор сделал дело.

Это были странные дни. Я погружался в пучину. Бессмысленность стала привычной. Лежал и тупо пялился в стену. Когда желудок начинал болеть, шел и что-то ел.

К концу второй недели проснулась ирония. Подумал, что валяться на дне неудобно. Да и привычно уже. Ну, валяюсь, кому от этого хорошо? Грязный, лохматый, воняет как от бомжа, уже весь дом пропах запустением и безнадегой.

Ради этого Саня отдал за меня жизнь? Чтобы я подох в грязи? Если существует мир мертвых, то парень, моя сестра и мать смотрят на меня с осуждением. Я покосился на небеса и ощутил стыд. Но где взять силы, чтобы выбраться из той ямы, куда я упал?

Раз сил нет, значит, буду действовать без сил. Наверное, так чувствуют себя люди, чей дом сгорел. Шок, неверие, ужас. Ощущение страшной потери и проблем, непонимание, как жить дальше. Но, а что здесь можно сделать? Засучить рукава и методично работать. Разобрать завалы, спасти те вещи, которые можно спасти. Определиться, где жить. Принять реальность и придумать, как жить дальше.

Один раз я уже вылазил из кризиса и безнадеги, так что знал эту тропинку. Второй раз идти было ничуть не легче, но я хотя бы понимал, что шансы выбраться есть.

Первым делом сходил в душ. Буквально себя отдраил, жестко натирая мочалкой и счищая грязь, казалось бы с тела, но на самом деле с души. Вода забирала боль, апатию и бессмысленность. Темная энергия убегала вместе со струями, закручивалась в водоворот и исчезала в черном провале труб.

Вторым делом перемыл всю посуду и вынес мусор. Заодно посетил магазин и набрал нормальных продуктов, чтобы сделать нормальный обед, а не то, что я ел последние дни.

Двигаюсь механически. Словно организм заржавел. А вместе с ним разум и то, что внутри. То ли сердце, то ли душа, а может и всё скопом. Но с каждым шагом налет ржавчины уменьшался, и я возрождался. Требовалось найти смыслы, ради чего жить. И если их нет у меня, то значит буду жить так, чтобы близкие люди гордились мной. Чтобы если мать и сестра действительно смотрят с небес, они могли с гордостью радоваться, что именно я их сын и брат. И чтобы смерть Александра была не напрасной. Вот мой смысл.

Нашел в интернете мастеров и компанию, что сделают мне кухню. Договорились встретиться с ними на неделе. Оценил приблизительный бюджет и прочувствовал, что устраивать драки в доме вылетает в серьезные финансовые потери.

Под конец дня достал планы по мастер-классам и тренировкам, но… Может, ну его? Буду жить обычной жизнью и пошло оно всё. Тем более, через пару дней первое сентября, начало учебного года и мне следует явиться в институт, в который я всё же умудрился поступить.

Так что решено. Буду обычным человеком, и жить обычную жизнь. Эта мысль вызвала оптимизм, поэтому впервые я засыпал с легкостью внутри.

Как себя ведут молодые люди, которые пришли на свой первый день учебы? Я не знал, поэтому мне было крайне любопытно. Специально разжигал этот интерес, чтобы настроиться на обычный, мирный лад.

Должен признать, что это было сложновато. Я подошел к институту, увидел толпу вчерашних школьников и студентов, как они толпились стайками, шутили, обсуждали и их интересовала простая жизнь.

Кто из них видел смерть? Кто из них может управлять стихией? Кто проливал свою кровь в сражениях?

Наверное, из-за таких мыслей я выглядел отстраненным, а может и высокомерным. Возможно, со мной просто никто не захотел пообщаться, впрочем, как и я сам не горел желанием. Как-то это слишком… Непривычно. Я чувствовал себя на неизведанной территории, словно в стане врага. Нужно внедриться, изучить обстановку и только после этого расслабиться.

Нашел свою группу, нас сопроводили в большой зал, где выступили солидные педагоги. Вступительное слово я благополучно прослушал, погруженный в свои мысли и очнулся, когда говорили, где получать расписание.

– Привет, ты же с нашей группы? – подошла ко мне одна из девчонок. Обычная, темные волосы, очки, она вела себя активно, как я подметил и успела, кажется, со всеми несколько раз переобщаться. Я видимо был последним.

– Да.

– Супер. Мы группой собираемся вместе прогуляться и посидеть, чтобы познакомиться ближе, ты как, с нами?

– Почему бы и да, – кивнул я ей.

Она странно на меня посмотрела, потом сказала, где собираемся и через сколько. Узнал расписание, что и как, отправился туда. Там уже собралось несколько моих однокурсников. Познакомились, с парнями жали друг другу руки. С девчонками… С удивлением отметил, что некоторые мне улыбаются. Как-то по особому.

Я сначала не догнал, что происходит. Но это задерживание взглядов, расспросы… Две барышни насели на меня, устроили допрос. Как зовут, откуда, чем интересуешься, почему именно сюда поступил.

Внезапно сам для себя обнаружил, что флиртую с девушками. И, черт возьми, мне это нравится! Отметил недовольные взгляды двух парней, но проигнорировал. Что они мне сделают? Драться полезут? Смешно.

Постепенно народ собирался, я вовлекся и общался увлеченно. Компания собралась… Разношерстная. Нашлась парочка ботаников, что шли чуть в стороне и явно будут молчать. Я прежний вел бы себя точно также. Были те, кого можно назвать "творческими". Странно одетые, не от мира сего, смотрят на всё со своей колокольни. Большинство же были… Обычными. Неловкие подростки, которые едва коснулись взрослой жизни.

Толпой человек в тридцать, дружно отправились… В макдак! А чего ждать от студентов, у которых по большей части явно дефицит денег? Впрочем, я ничего не имел против.

Посиделки затянулись часа на два. Я узнал почти каждого из тех, с кем буду учиться. Пара девчонок отправили заявки в друзья в сетях. Счел это успехом, который раньше мне был недоступен. Кто-то постепенно от компании отвалился, нас оставалось всё меньше. В итоге, когда собрались расходиться, до последнего продержалось человек пятнадцать. Этой толпой мы и отправились к метро.

Я толкнул деревянную створку, пропустил одну из девчонок, с которой болтал чаще остальных, зашел следом. Прошел через турникет и почти добрался до эскалатора, когда…

Снизу раздался истошный вопль. Следом ещё один. Народ заволновался. Кто-то из однокурсников успел отправиться вниз, я же всё ещё стоял наверху.

Подошел ближе, растолкал пару людей и глянул, что там происходит. Крик повторился. Столпотворение вокруг нарастало, всем хотелось узнать, что происходит.

Ещё один крик, полный отчаянья и боли. Волосы зашевелились, так жутко это было слышать. А дальше…

Толпа снизу буквально повалила. Люди выбегали с эскалатора, толкались, кто-то падал и кричал. Причем выбегали и с того, что шел вниз. Я увидел, как кто-то не может бежать против хода и перепрыгивает на другую сторону.

Снизу же доносился сплошной гул чужих страданий. А потом я увидел причину.

Это была тварь. Возможно, раньше это был человек, но сейчас он походил на помесь зомби и лютого кошмара. Перекореженное тело пронеслось по потолку (!) и набросилось на бегущую тетку.

Я отчетливо увидел, как брызнула кровь. Рядом истошно завопила та девчонка, которой я придерживал дверь. Схватил её за руку, дернул и привлек внимание.

– Беги отсюда, живо!

И толкнул в спину, чтобы валила. В дверях образовалась толкучка, но, надеюсь, она сможет пробиться.

Пробегает мысль, что и самому нужно бежать, но… Как бы поступил Саня в этой ситуации? Остался бы и сражался, защищал людей. Пусть он мертв, но я ему должен. А это хороший способ хотя бы немного вернуть долг.

Самое дерьмовое – это стоять и смотреть, как люди умирают. Появился второй монстр, за ним третий. Жертвы множились. Но я тупо не мог спуститься, потому что в час пик, в центре города, сотни людей пытались вырваться из западни и пришлось бы пробиваться с боем через них, чтобы спуститься, настолько тесно сейчас было в метро.

Пока я думал, что делать, события набирали обороты. Внезапно из туннеля внизу показалась… Волна мглы. Темной, с частицами серого пепла, она вырвалась облаком и помчалась вверх, скрывая людей.

Вопли усиливались по мере того, как мгла добирались до живых. Пока ещё живых людей, что умирали.

Осознание, что делать – пришло резко и в полной мере. Я прикрыл глаза и потянулся к ветру. Здесь его нет, но вот снаружи…

Помоги… шептал я ему.

И ветер откликнулся. С такой силой, что я сам испугался.

Вышибло окна наверху, брызнуло стекло, распахнуло тяжелые двери. В метро ворвался вихрь, бросился вниз и столкнулся с чужой стихией. Мглу сдуло обратно, рассеяло, почти… Часть осталась, но теперь она затаилась внизу. Треть эскалатора не было видно, часть людей успела спастись и сейчас выжившие пробегали мимо, чтобы выбраться из этого ада.

А вот тех, кого тронула мгла… Они, все как один, медленно вставали. Да это гребанный зомби апокалипсис! Сотни тварей, что пополняют армию смерти!

Если они вырвутся наружу, то… Это тысячи жертв. А если они ещё заражать умеют, а я вижу, что умеют, то так и город разрушить можно.

С тревогой отметил, что за призыв ветра сняло половину маны. Но и скорость её восстановления поднялась, а значит теперь здесь особая локация.

Хорошо, что обычные люди, кто успел, почти все успели вырваться наружу. Я отметил, как мимо пробегают последние счастливчики. А следом за ними толпа мертвецов рвется наверх. Они лезут друг на друга, толкаются, устраивают давку. Кидаю таран на ту дорожку, которая едет наверх. Эффект такой, что вспоминается боулинг. Первые тела плющит, они превращаются в отбивные, следующие ряды сносит, и десятки трупов летят вниз.

Но если бы этого хватило. Следующие ряды уже рвутся ко мне. Хорошо, что два из трех эскалаторов едут вниз, что осложняет подъем монстрам. Пока твари оклемались, да пришли в себя, основная их часть скрывалась внизу, во мгле. Но потом… Они дружно рванули наверх. Некоторых из них легко карабкаются по стенам, цепляются за светильники и выступы. Смотрю, а у самого волосы дыбом, так жутко это выглядит. Вот маленькая девочка по потолку бежит. Платьице красивое. Было. Теперь это лоскуты смерти, а пасть на половину лица раскрыта, явно переломана челюсть. А вот жирный мужик рвется по лестнице. Он как локомотив, загораживает всем путь. Но бежит так, как никогда в жизни не бегал. Таран попадает ему четко в грудь и эта туша как пушечное ядро прочищает ряд мертвых.

Ещё одним тараном сбиваю скопом тех, что ползет поверху. Понимаю, что скоро выдохнусь, слишком много врагов.

Вспоминаю, что есть свободные очки навыков. Четыре, если быть точным. Два закидываю в вихрь лезвий. Теперь у него стоимость двадцать маны и сорок пять метров дальность. Самое то сейчас.

Меня хватает на пять вихрей. Этого достаточно, чтобы перемолоть в фарш большинство тварей. Заклинание площадное. Накрываю им большую часть туннеля. В воздухе формируются едва заметные лезвия, что бешено молотят всё, что попадается им по пути. Эпицентр – эскалатор, что едет ко мне. Вместе с людьми его тоже корежит, он замедляется, а потом и вовсе останавливается.

От зрелища, что развернулось внизу – едва не вырвало. Настоящий филиал ада открылся. Потолок, стены, да вообще всё обагрило кровью и кусками мяса. Я кидаю вихри и едва держусь. Бог с ней, с тошнотой, но видеть такое – это серьезный удар по психике. Единственное, что хоть как-то помогает примириться, это осознание и вера в то, что люди безнадежно мертвы. И что если их окончательно не упокоить, жертв будет тысячи.

Пока выкашиваю тварей, успеваю увидеть надпись, кто это такие. Средние духи нежизни.

Нежизнь? Почему не смерть? Я теперь её жнец, что делает не живое окончательно мертвым? Дерьмовая работенка, однако.

А, чтоб их. Толпы закончили прорываться, зато полезли одиночки. Отстреливаю их пулями, балансирую на грани. Если враг чуть поднажмет, да банально соберись сейчас пару десятков монстров и мне хана. Тупо прорвутся толпой, а маны не хватит, чтобы их сдержать.

Слышу, как хлопает дверь. Поворачиваюсь и вижу двоих ментов, что опасливо заглядывают внутрь. И что они видят? Какого-то пацана, что стоит в пустом метро, откуда только что выбегали толпы людей.

Молча показываю им пальцем вниз. Один из них подходит, второй держит руку на оружие, но не достает.

Специально пока бездействую, чтобы один из монстров подобрался ближе. Когда мент подходит, до него как раз метров двадцать остается. Наблюдаю за метаморфозой, что происходит с лицом мужчины в форме.

Глаза распахиваются, рот открывается, оттенок лица бледнеет, словно кровь разом вниз упала. Он зовет напарника, молча тыкая пальцем.

Ещё бы секунда и монстр допрыгнул до этого идиота, что замер и тупит. Сшибаю тварь воздушной пулей и… Кажется, никто не понял, что произошло. Второй полицейский сбледнул и его вырвало. Здесь и так воняло, но теперь совсем мерзко стало.

– Прошу прощения, а вы можете их отстреливать? – обращаюсь к тому, который лучше держится, – А то если они вырвутся, беда случится. Большая.

Сам диву даюсь, насколько ситуация абсурда.

– А ты кто? – следует закономерный вопрос.

– Тот, кто сдержал армию мертвецов.

Пара косится вниз и видит тонну кровавого фарша. Филиал ада открылся, и они первые гости. Наблюдаю, как их взгляды переходят то на меня, то на фарш. Опасливо отодвигаются. Может, подумали, что я псих?

Я было решил, что встретил совсем идиотов, но нет. Мужики зашевелились. Связались с кем-то по рации, передали, что внештатная ситуация и требуется подкрепление. Было интересно слушать вполуха этот разговор, полный матов, попыток убедить, что они не психи, говорят серьезно, и что кто-то кому глаз на жопунатянет, если сейчас же подмогу не вызовут.

Пока те болтали по рации, новая группа монстров всё же собралась и рванула десятком наверх.

Меткое попадание вихря и в туннели повисло кровавое марево, не говоря уж о том, что десятки кусков мясо полетели в разные стороны. Запах снизу поднимался тот ещё.

После этого зрелища меня взяли на мушку. Видеть, как на тебя направлен пистолет, а маны нет даже на щит – крайне неприятно. Тем более, что последний и единственный раз, когда я столкнулся с оружием, погиб мой друг.

Взгляд стал холодным и видимо в нем что-то мелькнуло, потому что менты отчетливо напряглись.

– Не хочу говорить очевидные вещи, но если вы не заметили, то снизу прут мертвецы. И я единственный, кто их пока может сдерживать. Вы уверены, что хотите мне мешать?

В ответ ноль реакции. Оружие всё также смотрит мне прямо в лицо.

– Тогда я пойду отсюда, а вы тут сами разбирайтесь.

Знаю, что блефую. Ещё минуты три я обречен стоять здесь, пока коплю ману. Щита три нужно, чтобы гарантированы выйти. И то, это предположение, а не факт. Можно кинуть лезвие в них, но убивать хороших людей? Нет уж. Это слишком.

Тем временем очередная тварь успела приблизиться и показалась сверху. Наконец-то оружие развернули, раздались выстрелы и… Мертвеца немного отбросило назад, он упал, но поднялся.

На столь мощный эффект ушла чуть ли не вся обойма у двоих полицейских! Зашибись.

Ударил сам пулей, мертвяк улетел вниз и уже не поднялся. Больше на меня оружие не наставляли. Я же с запозданием осознал, что засветился дальше некуда. Здесь есть камеры, есть полицейские, я в центре города и крупного происшествия, свечу способностями, как девица на выданье перед толпой ухажеров.

Словно этого было мало, ожила рация и я расслышал нервный голос, что спрашивал, какого лешего тут происходит, что на улице полная жесть и требуют доложить обстановку. Вот же… Есть же ещё один выход метро… И если там был аналогичный прорыв, то пара сотня мертвецов вырвалась наружу.

– Парень, ты в курсе, что происходит? – спрашивает один из ментов.

– А разве не очевидно? Прорыв мертвецов, захватывают территорию. – отвечаю почти спокойно, попутно соображая, как быть и что делать.

– Ага, но какого хрена это происходит? – заметно нервничает мужчина.

– Без понятия. Добро пожаловать в новый мир, где случается херня, – жму плечами, а сам сбиваю ещё один прыткий труп.

Снова заголосила рация. Подъехали ещё менты и докладывают, что на улице творится безумие. Окидываю взглядом туннель, понимаю, что если отсюда и будут лезть твари, то это явно меньшая проблема и решаю, что нужно уходить.

– Я на улицу помогать, – бросаю полиции, которая нервно косится на меня, когда двигаюсь к выходу, – Вы тут это… Держите периметр, все дела и главное сами не станьте нежитью.

Говорю и быстро проскакиваю створки. А на улице встречает полная жопа.

Что делают люди, когда случается происшествие? Правильно, они собираются толпой любопытствующих.

А когда в толпу врывается орда мертвых, начинается хаос, который этот город ещё не видел. С момента старта событий прошло от силы минут пять-десять, так что когда я вышел, безумие только набирало обороты.

Со всех сторон, куда не кинь взгляд, доносились крики людей. Кого-то разрывали на части, кто-то визжал от шока, кто-то пытался убежать. Были и те, кто пытался дать отпор. Я увидел отца семейства, который сцепился с мертвецом и пытался того задушить, что бессмысленно, но он ещё не сообразил это. За его спиной зажалась женщина и закрывала маленькую девочку, зажимала ей уши, чтобы та не слышала вопли.

Я подскочил к мертвяку, дернул его за голову и отодрал от мужика. Повалил на землю и со всей силы опустил ногу на голову. Она лопнула, как гнилая тыква и тварь затихла.

Тут на меня бросился другой мертвяк, и его я встретил пулей. Её хватило, чтобы сложить духа пополам и откинуть назад. Но не убить. Так что подбежал и повторил трюк с ногой.

Совсем рядом пронеслись двое полицейский, попробовали дубинками отходить зомбаков, но куда там. Нарисовалась особо свирепая тварь, что порвала их всчитаные секунды. Я снес ей голову воздушным лезвием, на ходу подхватывая упавшую дубинку.

Толку от неё почти никакого, но хоть какое-то оружие, учитывая дефицит маны. Понимаю, что вперед рваться чревато и отхожу в сторону, ближе ко входу в метро, где и скрываюсь в тени. Накоплю силы и продолжу охоту. Так я смогу хоть как-то помочь.

События разворачивались стремительно. Кто мог убежать – скрылись с глаз. Площадь стремительно пустела. Мертвяки тоже были заняты делом – жадно пожирали трупы. Я облегченно выдохнул, отмечая, что убитые не встают следом, а то это был бы как вирус.

Кровавое пиршество длилось пару минут. Потом на площадь ворвался грузовик, откуда посыпались люди в форме. В руках щиты и дубинки, это они зря. Сдерживать получится, но как убивать собираются?

Новое пополнение пищи вызвало ажиотаж среди духов, они скопом бросились на полицию. Тех спасло, что они успели выстроиться и слаженно приняли удар. Первый. А вот дальше монстры стали перепрыгивать щиты. Это вам не митинги распугивать, с досадой подумал я.

С округи сбежалась, наверное, сотня монстров. Завязался эпичный махач. Я думал, что строй людей быстро сомнут, но те показали, что всё же профессионалы. Быстро сориентировались и стали мочить тварей.

Может и вышло бы что-то из этого, но духов набежало слишком много. Они забрались на автобус, который подвез отряд, выдернули водителя и разорвали его на куски. Выдергивали тех, кто зазевался или оступился.

Постепенно число бойцов таяло, как лед в жару. Но они умерли не напрасно, если так можно сказать. Бой длился минут десять, достаточно, чтобы я собрал силы. Поэтому, когда последний живой умер, я накрыл толпу вихрями лезвий.

Словно с неба опустился адский пропеллер и собрал кровавую жатву. Снова полетели во все стороны ошметки плоти и большая часть мертвецов отправилась на тот свет. Теперь уже окончательно.

Я приготовился отражать атаку остальных, их сохранилось ещё штук тридцать, но те замерли в двух десятках шагов от меня. Стоят, как неподвижные фигуры, хоть бы один колыхнулся.

Со стороны метро, что было у меня за спиной, повеяло холодной жутью. Я обернулся и увидел, как створки распахиваются и оттуда выходит он, высший дух смерти.