Великий род

Глава 14

— Что надо делать? — серьезно спросил у меня Георг, как только мы вошли в кабинет. Стефа и Себастьяна к этому моменту тут уже не было, а все разбросанные бумаги исчезли, словно по мановению волшебной палочки. И только пустующие шкафы говорили о том, что здесь была проделана титаническая работа.

— В целом, ничего сложного, — улыбнулся я. — Всего-то возглавить мою службу безопасности.

— Что? — Георг неверяще посмотрел на меня. — Но…

— Ага, — кивнул я. — Мы знакомы всего несколько дней, а ты никогда таким не занимался. Но ты же сам прекрасно понимаешь, что от таких предложений не отказываются.

Действительно, для простолюдина верхом мечтаний было попасть под руку к аристократу, не говоря уже про то, чтобы занять какую-нибудь ключевую должность. А тут не просто ключевая должность — одна из важнейших.

Да, это решение было быстрым и спонтанным, однако, медлить в этом вопросе было нельзя. Даже если я ошибся в своих предположениях и тот говорливый толстяк, подбивающий других людей покинуть форпост, на самом деле просто имеет такой эксцентричный характер, то ничего не мешает другим моим недругам наводнить Северный подобными смутьянами. И парочка нераскрытых провокаторов могут доставить серьезных проблем, особенно когда вокруг будут находиться толпы рейдеров, скептично относящихся к моей персоне. А с учетом моей нынешней популярности, недругов у меня должно хватать, даже если я почти никого из них и не знаю в лицо. Выскочек никто не любит.

— Хорошо, господин, — после небольшого раздумья согласился Георг. — Что от меня требуется?

— Для начала дай мне свою руку.

— Руку? — мужчина удивился, но всё же вытянул вперед указанную конечность.

Я пожал широкую ладонь, активируя заранее заготовленный конструкт. Полноценный контракт, который я уже установил Стефану и Себатьсяну, а теперь еще и Георгу. Плетение запрещает делится информацией, которую в него заложили, и является настолько совершенным, насколько я мог себе это позволить со своими текущими силами. Так что за сохранность своих секретов я был абсолютно спокоен.

— Ай, — скривился Георг. — Голову прострелило.

— Терпи, — успокаивающе улыбнулся я. — Сейчас будет еще больнее, так что не сопротивляйся.

— Не сопротивляться? — удивился мужчина. — Что это?

— Контракт, — спокойно пожал я плечами. — Или ты думал, что главой СБ великого рода стать так просто? Конечно, не сказать, что у тебя был долгий и тяжелый путь к этой должности, но хоть какие-то обязательства на тебя наложить надо.

— А как же подписание бумаг и использование артефактов? — Георг, видимо, всё еще не верил, что установить такое серьезное плетение в его сознание настолько легко.

— Фарс, который нужен только слабосилкам, — отмахнулся я. — Серьезные люди обходятся без подобных мелочей.

— И что, вы хотите сказать, что вот так просто любой одаренный на улице может без моего согласия заблокировать мне какие-то мысли?

— Ну конечно нет, — усмехнулся я себе под нос. — Только самые сильные. Где-то через минуту вдобавок к боли ты почувствуешь, как что-то мешает тебе думать. Этому чувству не надо сопротивляться — позволь контракту встать как следует. А вот если ты будешь, наоборот, много напрягаться и упираться, то плетение просто бессильно развеется. Поэтому обычный одаренный с улицы тебя и не подчинит, только если у него, конечно, ранг повыше первого будет.

— Понял, — кивнул Георг. — А о чем мне хотя бы нельзя будет трепаться?

— Ничего сверхъестественного. Чем ты теперь занимаешься, подчинённые, действия, настоящее положение дел в роде Медорфеновых, а главное, что я — одаренный.

— А вы одаренный? — Георг удивленно выпучил глаза.

— Ну конечно, — спокойно кивнул я. — А как я, по-твоему, поставил тебе контракт?

— С помощью какого-то артефакта. Просто про вашу травму столько слухов ходят в народе, что у меня даже на мгновение не возникло противоположной мысли.

— Эх, Георг-Георг, — поцокал я языком. — До какого-то момента разговоры про то, что я никогда не смогу стать одаренным, были правдивы. Но сейчас всё изменилось.

— Но… — мужчина начал что-то говорить, но тут же замолчал, скривившись от боли. Установка контракта и правда не самый приятный процесс.

— Расслабься, — сказал я Георгу, который аж побледнел от напряжения. — Быстрее закончится. И если с первого раза, вдруг, не получится, то придется повторить ещё раз, так что в твоих же интересах, чтобы всё прошло гладко.

Мужчина откинулся на спинку стула и действительно попытался расслабиться, насколько это было возможно. Его тело то и дело непроизвольно содрогалось, а с лица не уходила болезненная гримаса.

— Всё, — наконец, подытожил я. — Готово. Поздравляю тебя с успешным вступлением в новую должность.

— Спасибо, господин, — с трудом кивнул мне всё еще не до конца отошедший от процедуры мужчина.

— Твоя задача отобрать людей, с которыми ты будешь готов работать, — перешел я уже к конструктивной информации. — Предупреждаю сразу — всем будут поставлены такие же контракты, а также все, кто в итоге не перейдет под твое новое крыло и останется на стене, уйдут в подчинение Эльдару. Он займется внешней охраной Северного, ты же возьмешь на себя внутреннюю.

— Понял, — коротко ответил Георг.

Следующие двое суток слились в сплошную рутину. По ночам я занимался укреплением стен, днем — внутренностей своего особняка. За прошедшее время рейдеры отбили еще одну атаку тварей, правда на этот раз уже без моей помощи. Эльдар полноценно взял контроль над защитой форпоста и пока прекрасно справлялся с возложенной на него работой.

В Северный потянулся довольно солидный ручеек людей, каким-то образом прознавших про намечающиеся события. Правда, догадаться, с чего вдруг столько мелких бизнесменов захотело открыть своё небольшое дело на моей территории было не сложно — сарафанное радио творит чудеса.

Так что прохожих на улицах немного прибавилось, а Себастьяну с Георгом, соответственно, прибавилось работы. Первый отфильтровывал откровенно неперспективных предпринимателей, а второй познавал азы новой должности, пытаясь пробить прошлое всех одобренных Себастьяном персон. Результат пока что был далек от даже от хорошего, но, наблюдая за усердием Георга, я не сомневался, что из мужчины действительно выйдет толк.

Но не успел я хоть немного привыкнуть к такой спокойной и размеренной жизни, как события снова понеслись вскачь.

— Господин! — ко мне в кабинет влетел Себастьян, даже не постучавшись в дверь. А если он так поступил, то произошло что-то действительно очень серьезное.

— Да, — я тут же оторвался от бумаг и перевел взгляд на мужчину.

— Нику похитили! Нужно срочно что-то предпринять, потому что если это Керины, а я почти на сто процентов уверен, что это они, то дальнейшей судьбе девуш…

— Стоп, — я поднял ладонь, прерывая разогнавшегося мужчину. — Давай медленно и по порядку. Как, кто, когда. Ты же сам приставил к ней дополнительную охрану перед нашим отъездом, а из лавки она почти не выходит. Что произошло?

— На самом деле всё случилось до невозможности глупо, — горько усмехнулся Себастьян. — Судя по всему, Ника слишком привыкла к тому, что нападки в её сторону прекратились, и решила, что Керины уже про неё забыли. Так что прогулки на рынок участились, а количество сумок, которыми нагружались её охранники — увеличивалось. А вы же её знаете, ей обязательно самой нужно понюхать и пощупать ингредиент, прежде чем его купить, и кого угодно она на это дело не отправит.

Мужчина сделал небольшую паузу, и я лишь молча кивнул.

Действительно, несмотря на гигантские запасы всевозможной растительности, которые я оставил Нике, некоторые важные ингредиенты для парфюма до сих пор приходилось закупать в специальных магазинах. Но я не думал, что Керины посмеют действовать настолько открыто. Всё-таки если я решусь обратиться за помощью в дворянский суд, наплевав на своё аристократическое достоинство, то у Кирилла, или как там зовут этого психа, могут возникнуть проблемы. Другое дело, что я действительно поступать так не буду.

— Буквально полчаса назад Ника отправилась на рынок, — тем временем продолжал Себастьян. — И несколько минут назад мне отзвонил мой человек, и сказал, что охранников нашли без сознания в какой-то подворотне, а сама девуш…

— Можешь не продолжать, — остановил я мужчину. — И так всё понятно. Зови сюда нашего гонщика, поеду разбираться.

— Кого? — недоуменно уставился на меня Себастьян.

— Роста, кого еще, — усмехнулся я. — Не знаешь, что ли, что он за рулем вытворяет?

— Если честно, то нет…

Спустя пять минут мы уже гнали по вечерней трассе. От форпоста до Редла ехать было не очень близко — километров двести пятьдесят-триста. К счастью, дороги, ведущие от городов к пустошам редко когда были загружены, особенно в позднее время, так что Росту ничего не мешало вдавить тапку в пол и выдавить максимум из его старенького драндулета. И уже через п пару часов рейдер высаживал меня недалеко от особняка Медорфеновых.

Да, мне нужно было заглянуть домой, однако сверкать фарами под окнами и привлекать лишнее внимание тоже не хотелось, так что пришлось немного поплутать по дворам.

— Фьють, — легонько свистнул я, подойдя к ограде своего участка, параллельно надевая маску себе на лицо.

Секунд десять ничего не происходило, но потом мне на плечо опустилось черная пернатая тень.

— Ну привет, мистер Токарев, — я легонько погладил лисса по голове. — Давно не виделись.

— Кьяяя!

К сожалению, птенчик был питомцем рейдера Арта, и брать его с собой означало проводить толстую линию, связывающую две мои личности. Так что пришлось оставить лисса здесь, несмотря на всё его недовольство.

Но был в этом и один большой плюс. Мистер Токарев был самым надежным и самым главным охранником девушки, которому, к тому же, даже не приходилось платить зарплату.

— Веди, — кивнул я слетевшему с плеча птенчику и устремился вслед за ним.

К счастью, плутать пришлось недолго, и совсем скоро мы остановились у какого-то не самого дорогого особнячка. Судя по всему, даже несмотря на всю свою наглость, Кирилл не рисковал заниматься откровенной чернухой прямо у себя дома, а снимал для этого дела левое жилье. Ну и правильно — если вдруг что, то мне потом тем более никто не сможет ничего предъявить.

Не стал медлить и сразу же активировал магическое зрение. К моему удивлению, никаких охранных конструктов на самой ограде не было, и лишь по периметру территории ходил один единственный охранник, увешанный артефактами словно новогодняя елка. Не ожидал, что Керин так наплевательски будет относиться к своей безопасности. Или свято уверен, что в случае чего папаня сможет отмазать сыночка от всех грязны делишек?

Долго размышлять над странностью не стал и быстро перелез через-забор, убедившись, что на улице нет случайных глаз. Проскочить мимо единственного охранника и залезть внутрь дома через приоткрытое окно тоже оказалось не сложно, однако, дальше начались первые проблемы.

Керин не пренебрегал своей охраной, а всего лишь укрыл её внутри своей вотчины, чтобы не привлекать ненужного внимания. Четверка охранников сидела в холле и о чем-то негромко переговаривалась, так что я сразу же скользнул в дальний угол комнаты, чтобы никто из них точно ничего не заметил. Уверен, что одаренные среди них должны быть, а значит и маскирующее плетение не будет таким эффективным. К счастью, свет в доме был выключен, поэтому даже без всяких конструктов оставаться незаметным было проще простого.

Уже по новый отсмотрел предстоящий фронт работ. Кроме четверки охранников, на первом и единственном этаже дома не было ничего интересного, за исключением спуска вниз, в подвальные помещения. И вот он уже был опутан таким количеством сигналок, что создавалось ощущение, будто Керин точно был уверен, что к нему кто-нибудь да заглянет. По-другому такое количество разноплановых нитей, оплетающих несколько метров лестницы, я объяснить не мог.

К сожалению, из-за такой странной и нелогичной охранной системы, вариант тихого проникновения полностью пропадал. Даже на то, чтобы развеять столько сигналок, придется потратить добрую половину ночи, так еще многие из них вели наверх, напрямую к охране. А это значит что телохранители могли довольно быстро узнать, если плетения вдруг перестанут работать.

Похоже придется вспомнить бурную молодость, когда моего имени никто и знать не знал, и свои слова приходилось подтверждать исключительно силой. Нужные узоры плетений тут же начали формироваться на кончиках пальцев.

В последний раз просканировал все артефакты охранников и присел чуть ниже, приготовившись нападать. За похищение моих людей придется платить кровью.

— Тут кто-то есть! — почти сразу насторожился один из охранников, резко вскочив со стула. Не знаю, что это — аспект или же предчувствие, как и у меня, однако было уже слишком поздно.

Одним длинным рывком я преодолел всё расстояние между нами, после чего мгновенно активировал два схожих конструкта. Один просто позволял высвободить в открытое пространство всю накопленную в себе энергию, а второй работал почти так же, однако превращал эту энергию в свет.

От внезапной вспышки вся четверка тут же потеряла ориентацию, зажмурив глаза, однако я не расслаблялся. Эффект ослепления на одаренных действует гораздо хуже, а если человек к тому же еще и опытный, то результат будет стремиться к нулю.

Катана, материализованная в руке, без всякого сопротивления преодолела голубую пленку щита и вспорола горло тому самому охраннику, который смог меня почувствовать, но на этом её кровавая жатва не заканчивалась.

Не прекращая движения, широким полукругом провел лезвием на уровне живота ближайшего телохранителя, рисуя длинную красную полосу на его теле. Мужчина, еще не понимая, что произошло, рефлекторно схватился руками за живот, пытаюсь удержать его содержимое, однако мне уже было не до этого — мгновения, выигранные вспышкой, уже закончились.

В плечо тут же прилетел голубой разряд молний, разбившийся искрами об заранее выставленный щит, а вот второй охранник, вместо того чтобы атаковать меня, наоборот, отпрыгнул подальше назад и раскрошил в руке какой-то артефакт.

Правда, его предназначение и так читалось мною как на ладони. Прямо сейчас этот артефакт должен был сообщить остальным, что здесь происходит какой-то песец. Вот только «должен» отличалось от реального положения дел. Энергия, которую я специально разлил вокруг своим первым конструктом, очень хорошо мешала работе различных тонких плетений, таких как вот эта тревожная кнопка. Действовал этот топорный способ, правда, не долго — при моих текущих затратах эффект глушилки продержится максимум секунд пять, но мне должно хватить и этого.

Очередной рывок, на этот раз в сторону потенциально опасной цели. Охранник, пытавшийся подать сигнал тревоги, как оказалось специализировался на стихийной защите, но ему это не помогло. Пока я заливаю в катану энергии больше, чем содержит противостоящее ей плетение, шанса спастись нет.

Лезвие, не заметив, разрубило начавшийся формироваться воздушный щит, вместе с человеческой фигурой, скрывавшейся за слабым плетением. И одновременно с этим я уже активировал новый конструкт.

Энергетический таран врезался в спину только развернувшегося в мою сторону последнего охранника. Не ожидав такого, тот сделал рефлекторный шаг вперед, и тут же оказался нанизан грудью на выставленное в нужный момент лезвие.

Три секунды. Ровно столько мне потребовалось, чтобы расправиться с не ожидавшей нападения группой телохранителей. Такой маленький промежуток в обычной жизни, и такой длинный, когда в каждом мгновении решается твоя судьба.

Осторожно снял тело с катаны и вытер лезвие об пóлы одежды охранника. Вокруг стояла звенящая тишина, словно никто не заметил произошедшего. И если охранник на улице, вполне мог и пропустить скоротечную расправу, то вот Кирилл, в обитель которого спускались многочисленные сигнальные плетения — вряд ли.

Мой предвкушающий взгляд упал на дверь, за которой скрывался спуск в подвал.