Великий Набег

Глава 8

— Привет, Артем, — кивнул Володя и продолжил есть консервы, словно ни в чем не бывало.

Только что до него с запозданием дошло, что на пальце все также висит кольцо. Да оно визуально не видно.

Его словно вплавило в тот багрянистый шрам, что заменил ему кожу, и он его не наблюдал, зато отчетливо ощущал.

А ведь после покушения он много чего туда набросал. Запасная форма, белье, еда, медикаменты, оружие и что самое главное зелья.

Бой с демоном точно не прошел для Володи бесследно, как и последствия самолечения. Боль, голод, травмы, полностью потраченная энергия. Все это в комплексе нанесло такой мощный удар по сознанию и телу парня, что он просто про это забыл. Хотя ничего не стоило ему выпить зелья еще на подходе к этой базе, да и еда у него была не хуже той, что принесли.

Немного подумав, он все же простил себя. Чудо, что он вообще выжил, к тому же по странной прихоти Темного Мечника его не добили ни демоны, ни их приспешники. Поэтому он и не напрягался так сильно, когда увидел Артема.

Прервавшись, он напрягся, и в руке у него появилась аптечка с зельями. Кожаная сумка из твердой кожи открылась, и Володя быстро выпил четыре флакончика зелья. «Крововостанавливающее», «укрепляющее», зелье «среднего исцеления» и зелье «восстановления энергии».

Ощущать себя он стал в разы лучше. Володе казалось, что он уже чувствует себя нормально, но это все было не совсем так. Наоборот, только выпив зелья, он ощутил, как с плеч будто бы сошла гора. И он с удовольствием набросился на еще одну банку тушенки. Нужно было восстановить силы и естественным способом.

Царенко, все это время внимательно на него смотрел и молчал. Он хотел, чтобы парень продолжил разговор сам, начав задавать вопросы, но этого не произошло. Пока Володя недоел все, что было под рукой, он не остановился.

В животе появилась приятная тяжесть, поэтому он откинулся назад и перевел взгляд на ученика Темного Мечника и только после этого решился на продолжение разговора: — Так все же… Кому я признателен за спасение жизни тебе или твоему учителю?

— Мне и только мне… Хотя еще немного удаче… Мне нужен был Алтарь… — ответил Артем. — Это я первый прибыл на место, и я первый понял, кто скрывается в комнатке в подвале.

— И какова причина, по которой ты меня не убил? — спросил Володя, садясь поудобней.

В доброту и сострадание он не верил… Не после того, как Артема чуть не убили вчера. А ведь это повод: — Кстати, неплохо выглядишь… Помнится, у тебя была раздроблена рука…

— Ха! — усмехнулся Артем. — В целительстве, как и в другой магии есть очень много разных направлений… И сейчас ты видишь результаты одного из них…

— Понятно, — кивнул в ответ Володя. — И все-таки, почему ты меня спас?

— Да потому что у меня нет заказа на тебя, — сказал мужчина и глядя на обескураженное лицо Володи, продолжил: — Ты же не считаешь, что я с наставником убиваю просто так? Нет… К нам приходит заказ, и мы его исполняем…

— Мне казалось, я твой враг… — не выдержал Володя и перебил его.

— Нет, не враг, ты, наоборот, мой друг! — рассмеялся Артем, он явно находился в возбужденном состоянии и ему нравилось отвечать так, чтобы у парня появлялось все больше вопросов.

— Ты можешь говорить прямо⁈ — раздраженно выплюнул Володя.

— Могу… — тихо сказал Мечник и тут же громко продолжил: — Но это не будет так интересно.

— Хух! — с силой выдохнул воздух из легких Володя и откинулся на кресле. Лучше он помолчит и подождет, следующих слов Артема, так будет явно больше толка. В кое-каких вопросах ожидания он уже определился и стал ждать.

И впрямь не прошло и минуты, как Артем собрался и стал серьезным.

— Итак! — начал он. — То, что ты узнаешь сегодня, знает только один человек во всем мире… Вряд ли он сообщил кому-нибудь о том знании.

— Что за знание такое? — принял правила игры Володя. Несмотря на спасение жизни доверять Царенко, он не спешил. Поэтому принял решение тянуть время. Источник наполнялся, аура также впитывала в себя все больше и больше энергии. Совсем скоро он станет полностью боеготов, но для большего нужно время.

— Я понял, что ты овладел, теми умениями, которые я тебе передал, — сказал Артем. — Это так?

— Так, — кивнул Володя. Пусть не так легко, как хотелось, но он все изучил и даже попробовал на практике в реальных условиях.

— Тогда ты, наверное, успел заметить разницу в тех документах, что тебя дал я, и тех, что хранились в библиотеке пансионата, — сказал он.

— Так, — согласно подался вперед Володя. Он не совсем понимал, как одно соотносится с другим, но тема была интересна. Именно это он и заметил.

— Умения, знания, навыки, — все это носит разрозненный и зачастую противоречивый характер. — Еще многое неизвестно, но именно поэтому общество Воспитателей духа, стало так популярно.

Все знания в библиотеке общества можно разделить на Ранги. Как ранги у магов, так и все остальное так же имеет свой ранг… Я предоставил тебе отработанные временем и людьми методики. Причем в полном объеме. Да, учитель хотел, чтобы я дал тебе хоть что-то, чтобы заинтересовать, но я решил по-другому.

Он замолчал, а потом также как и Володя, вытянул руку вперед и на ней появилась толстая кожаная папка, которую он тут же протянул вперед и положил перед парнем.

— Что это? — поднял бровь Володя.

— Это лучшая подборка базовых тренировок, навыков и умений, которые понадобятся для шлифовки магических способностей. Расшифровки заклинаний и нюансы проведения ритуалов… — сообщил Артем. — Можешь не сомневаться.

Таким же путем идут мои дети и результат уже давно заметен. К моменту поступления они будут на уровне потомственных магов. Не знаю как по знаниям, но по силе так точно.

Изначально, я собирал знания для них, но как видишь, тебе подобное тоже отлично пригодится… Одно прошу… Не разбазаривай их… Эти знания дорого достались, они вполне могут считаться жемчужиной для Родовой библиотеки даже в столице…

— Почему я должен тебе верить? — задал вопрос Володя, с интересом рассматривая заветную папку, подобное было ему очень и очень интересно и отвечало собственным усмотрениям.

— Можешь не верить, — сказал Артем. — Можешь прямо сейчас спалить эти документы, но, я думаю, ты поступишь иначе и изучишь ее.

— Хорошо, — согласился Володя. — Поступать столь опрометчиво он также не собирался. — Расскажи тогда, с чего мне тебе верить?

— А вот это самое главное, — ответил Артем. — Об этом знает только мой учитель… Дело в том, что я не Артем Царенко… На самом деле меня зовут Артем Цалко и я внук Жнеца.

— П-ха-ха-ха! — неожиданно даже для себя самого рассмеялся Володя. Он смеялся секунд тридцать, из глаз даже слезы потекли, а вот Артем сидел и просто наблюдал за ним. — С чего ты решил, что в эту сказку поверят?

— Да ни с чего, — ответил Артем. — Твоя реакция понятна. Я и не думал, что ты мне поверишь… С этой загадкой нужно пожить… Смириться… Поэтому ты и жив… Ты для него очень важен… Поэтому я не собираюсь тебя убивать… Просто если у меня ничего не получится, то я хочу, чтобы ты, в конце концов, ему все рассказал.

— Да ни в каком случае я не буду ему ничего рассказывать, — скрестил руки перед собой Володя, словно бы отгораживаясь. — Если это правда, он серьезно так расстроится, так что нет, буду молчать.

— Ладно, — сказал он. — С этой информацией сам разберешься, как поступать…

— Да все проще… — ответил Володя. — Просто давай я проведу тебя к нему, и ты все расскажешь. Уверен, если он тебя признает, проблем у тебя не будет. Есть же ритуалы признания кровными родственниками. Их даже не один… расскажешь ему все как есть… А если Темный Мечник придет за тобой, от его рук и умрет.

— Не! Не вариант! — отрицательно покачал головой Артем. — На мне непреложный обет, который спадет после выполнения определенных условий… Я не могу ему ничего рассказать… Как и уйти не могу… Но у меня есть план…

— А мне, значит, рассказать можешь? — зацепился за слова Володя.

— Тебе могу, — удовлетворенно сказал ученик Темного Мечника. — Условия почти мной выполнены. А вот Наставник часто подводил меня, поэтому обет слабеет. Не для всего, но подобную мелочь пропускает. Ты мой последний шанс… Если получится, то получится, если нет, значит, я умру…

— О чем ты? — спросил Володя, уловив изменение настроя Мечника с расслабленного на серьезное.

— Я хочу убить Темного Мечника, — сказал Артем. — И ты мне в этом поможешь…

— Каким образом? — удивленно сказал парень, подбираясь, участвовать в каких-то странных инициативах он не хотел.

— Таким, что, когда мы нападем на вас в очередной раз, ты поможешь мне убить моего учителя, — заявил он.

— Что? — не понял Володя.

— Я ненавижу его, — неожиданно злым голосом произнес Артем. — Он заставлял меня убивать с самого раннего детства! Любой мой каприз или сопротивление он расценивал, как предательство и наказывал! И так или иначе заставлял меня убивать других людей! У меня руки по локоть в крови, и я устал ее лить просто так. Я хочу избавиться от него и наконец-то освободиться от клятвы!

— Тем не менее, — не согласился Володя. — Этого недостаточно.

Он взял в руки папку и открыл ее, после чего быстро пролистал страницы с целью исключения нахождения в ней какой-нибудь бомбы или наличие какого-либо жучка.

— «Кто знает, как работает телепортация Темного Мечника, может он просто по координатам наводится?» — такие мысли раз за разом посещали голову парня.

Ничего не найдя, Володя закрыл папку и спрятал ее в кольце. И от нагрянувшей идеи мысленно улыбнулся: — Кстати, а ты не расскажешь мне, как работает телепортация твоего учителя?

— Что именно ты хочешь узнать? — в удивлении поднял брови парень. — Все равно ее не сможешь воспроизвести. Это не просто магия. Это навык, доставшийся ему от поглощения сущности демона-мага во время инициации. Это не то, что можно изучить…

— Ха, — не согласился Володя. — А «демонический взгляд», ты как учил? А «усиленный удар»? Есть демонические умения, которые может воспроизвести любой Мечник. А есть то, чему невозможно научиться ни за какие коврижки, но принципы можно узнать и попробовать изучить.

— Нет, — не согласился Артем. — Я, как и он при инициации, поглотил сущность сильного демона-мага, но так и не смог изучить это умение. А ты вообще ассасин, поэтому это тебе не нужно.

— Нужно или нет, это не тебе судить, — сказал Володя, садясь и кладя руки на стол. — Если ты хочешь доказать, что ты делаешь это, не по его указке, мне нужна информация. Кто он, откуда, любимые техники, и так далее… Эта информация будет только для меня и для деда…

— Деда? — встрепенулся Артем.

— Да, — кивнул Володя, внутренне поморщившись. Нужно было называть деда Жнецом.

Перед лицом внука, который так его не может называть, это выглядит немного некрасиво. Несмотря на секундное душевное напряжение, Володя продолжил: — Да, так я его называю, но я не ваш родственник.

— Понятно, — кивнул Царенко, и через некоторое время у него в руках появилась еще одна папка, которую он пододвинул Володе. — Здесь не совсем то, что ты запросил, но я подготовился.

Открыв и быстро посмотрев документы. Володя осознал, что перед ним не что иное, как настоящее сокровище. Первой на глаза попалась карта города, на которой были отмечены несколько десятков баз культистов. Дальше шла документация, раскрывающая места схронов, нахождение алтарей Тьмы и методы связи.

Последнее, что увидел Володя был лист, в котором шли фамилии прислужников демонов, которые на данный момент несли службу в Гильдиях. Недооценивать данную информацию Володя не спешил.

— Откуда это? — спросил он пораженно, а потом быстро спрятал папку в кольцо.

— Планомерный сбор информации, — сказал Царенко равнодушным голосом. — Я же сказал тебе… Ты мой шанс, и я ставлю на тебя все… Если до Наставника дойдет информация, откуда у меня данная информация, он меня убьет, как и мою семью. Так что сделайте все быстро и четко. Сейчас демоны копят силу, но когда к городу подойдет основное войско они ударят. Поэтому избавиться от них нужно как можно быстрее, чтобы не бороться на два фронта.

— Понятно, — кинул Володя. — И все равно… Мне будет нужна информация по твоему учителю.

— Зачем? — поморщился Артем.

— Нужно его понять, — ответил Володя. — Собери о нем все, что можешь вспомнить. Думаю, сложностей с передачей тетради у тебя не возникнет.

— Ладно, придумаю, что-нибудь… — спросил Царенко.

— Про себя тоже что-нибудь напиши, — через некоторое время произнес Володя, передам потом деду, к тому же если у него есть, правнуки ему будет интересно.

— Внук и внучка, — буркнул Артем. — Внук, кстати, вылитый он… Особенно когда Жнец помолодел это отчетливо заметно…

— Как будем поддерживать связь? — спросил Володя.

— Никак, — ответил мужчина. — Слишком велика вероятность разоблачения. Я и так решился к тебе прийти только потому, что Наставник ушел на территорию демонов… Кстати… Наше время вышло. Тебе пора уходить… И так все удачно получилось…

— Хорошо, — ответил Володя, глядя, как Артем посматривает на часы. Испытывать судьбу на прочность он сейчас не будет. Сюда вернется, в составе отряда. Все же, как показала практика, он не такой сильный, как сам думал лучше работать под прикрытием.

Артем убрал пирамидку и протянул руку: — До встречи!

— До встречи! — сказал Володя, пожав руку, после чего применил «отвод глаз» и быстро направился на выход со двора, никого не встретив. А выйдя, перешел на бег. Нужно убраться отсюда, как можно дальше.