Великий Набег

Глава 23

Витязь Артем Царенко (ученик Темного Мечника)

— Куда ты пошел⁉ Возвращайся, пока тебя не заметили! — гневно раздалось в наушнике. Голос учителя не предвещал ничего хорошего, но Артему было все равно. Он уже сделал выбор. Если не получится сейчас, то уже не получится никогда. Потом учитель отправит его подальше отсюда и стать Богатырем у него может и не получится.

Нажав три раза на тангенту, что по таблице переговоров говорило: — «Нет». Чтобы там не хотел наставник уже поздно что-то менять, и он скоро это поймет. Эту позицию Артем подготовил сам и очень давно.

Места было мало, но усевшись поудобнее, Артем, принялся напрягать и расслаблять все мышцы на теле, а также вливать энергию микроимпульсами напрямую в источник, понемногу его раскочегаривая. Таким образом, он тщательно все проработает и когда придет время, будет атаковать на своем максимуме.

А сейчас ему нужно расслабиться и слиться с фоном помещения. Сделать так, чтобы его не заметили до самого начала атаки. Слушать, дальше, что ему говорит, учитель он не собирался. Сейчас его единственный шанс выжить и вырваться из этой пучины, это первым нанести удар.

Мысли скакнули на час назад.

— Дебилы! Придурки! — кричал Наставник, в буквальном смысле, разнося тайную базу. — Они не могли подождать нас⁈ У нас уже все готово! Мы могли им этого Романова принести на блюдечке с голубой каемочкой.

— Наставник, может не стоит так яриться? — равнодушно произнес Артем. — Романов все еще может уничтожить Князя-демона. И тогда захватить его в ослабевшем виде будет проще простого.

— Тогда это будет невыгодно уже мне! — разозлился мужчина. — Кто бы ни победил в этом противостоянии, это будет минус…

Даже если демоны проиграют, кому мне нужно будет тащить добычу? Никто из тех, кто сейчас там остался, не сможет предложить мне достойную цену. И дать такого пленника «взаймы» тоже не вариант. Едва получив Романова, они от всего открестятся, обо всех договоренностях можно будет забыть. Я не получу и пятой части от желаемого.

— Да мало ли в столице сильных демонов? Зачем обязательно проводить все здесь? — удивился Артем. — Там же хватает сильных демонов, с которыми можно договориться… Да и вы не сказали, что именно хотите от них…

— Столичные демоны, не чета этим недоумкам из «фракции войны». Им выгоднее сотрудничать с людьми, а не драться с ними…

Они откажутся только из осторожности. Если кто-то донесет шестому отделению, что они принесли в темном ритуале жертву в виде Великого Князя, им не простят и начнут давить. Только из-за этого они откажутся. А здесь, в Набеге, можно продать его и получить максимальную цену!

— И что? Мы останавливаем операцию? — спросил парень равнодушно.

— Нет! — резко ответил Богатырь. — У меня на него планы… Его можно будет использовать для получения выкупа… Это будет длиннее, но так есть возможность получить много больше, чем я изначально предполагал… не могут заплатить демоны, заплатит Император. Собирай людей, у меня будут для них напутственные слова.

Отдав распоряжение на «Сбор», Артем направился в сторону зала офицерского собрания. Если бы демоны не начали нападение столь неожиданно, то раут посвященный началу противостояния с демонами прошел бы в этом зале через несколько дней.

Темный Мечник приложил огромное количество оставшихся связей и денег, чтобы прием проходил именно в центральной башне в комнате офицерского собрания. И здесь такой облом…

Демоны не захотели ждать… Отчего то были уверены, что справятся с людьми одним лишь стремительным броском и напором. И тогда Романов будет в их руках.

Магия иллюзий, показанная со сцены с целью развлечь зрителей не шла ни в какое сравнение с теми заклинаниями, которыми обладал Артем. Он на виду у охраны прошел в помещение и залез в стоящую на полу у колонны огромную вазу. Изнутри она была описана рунами и не пропускала звуки и энергетическое излучение человека.

Еще только продумывая план, он решил, что ему нужно было находиться, как можно ближе к цели. Данная ваза была подготовлена и разукрашена задолго до начала, и вот ее срок пришел.

— Ждать оказалось не так долго, как он ожидал. Еще не прошло и полчаса, как внутри забегали люди. Радостные крики и смех были слышны, очень отчетливо, и Артем приготовился ждать. Обрывки разговоров, услышанные, от проходящих людей, позволили составить реальную картинку происходящего. Великий Князь, все же реализовал свой план. Несмотря на то что демоны оказались оповещены о подобном варианте развития событий, они не смогли использовать это знание.

Потом он услышал, что был еще один Князь-демон, но его убил Жнец. За своего деда, Артем порадовался. Хоть он его и не знал, но все-таки хотел, чтобы кровный родственник был жив. Может когда-нибудь он сможет поддерживать с ним связь.

В наушнике была тишина, режим радиомолчания никто не нарушал, но внезапно на грани слышимости пролетел писк. Началось. Артем принялся отсчитывать тридцать секунд и накачивать энергией пространство внутри вазы, она должна принять на себя основной удар.

Как бы Артем ни готовился, взрыв все равно произошел неожиданно. Ваза схватила сразу десяток крупных камней и около сотни мелких, но защита все сдержала, а в следующую секунду Артем выпрыгнул, быстро оценивая обстановку.

Ему повезло, она была рядом. Оглушенная и находящаяся в прострации, но тем не менее первые два удара она отбила с виду очень легко, но он и не думал, что сделает это так быстро. Вложив почти всю силу в удар, он направил на нее замедлитель. Демонический артефакт, который замедляет любого, на кого им наведут.

Тем более что этот артефакт плотно работал с тем самым ядом, которым Артем так удачно поразил Плетку. Она замерла на секунду, но Артему этого хватило. Быстрым движением корпусом он пробил ее защиту и попал по сердцу.

Приток силы едва не сбил его с ног, и Артем повернулся, чтобы увидеть, как наставник, бросил в него «луч силы», но он ушел от удара и злобно оскалился, сейчас он отыграется за все…

Богатырь Владимир Воронин (Серп)

Взрыв подбросил Володю высоко вверх и с силой приложил о потолок. Если бы не команда деда, ни о какой защите речь бы не шла, и он получил бы серьезные повреждения.

Взрывная волна отбросила его сначала в сторону, а потом он упал на пол, ламинат под ним разошелся в стороны и в образовавшуюся трещину его и затянуло.

Грохнувшись на спину, он в стремительном желании жить выстрелил аурой перед собой и подхватил бетонную плиту, которая падала на него.

С натугой удержал ее в висячем состоянии, а, потом освоившись с весом, отставил в сторону, к стене.

— Вовремя! — простонал молодой голос рядом с ним, и Володя с удивлением увидел ближника Романова, который напал на него. Маг не только выжил в разыгравшемся Пекле, но и, как оказалось, именно Володя только что спас его.

На его глазах защита мага последний раз мигнула и пропала, он залез под рубашку и достал небольшую сферу, которая мигнула пару раз и рассыпалась в пыль. А маг, увидев это, разразился гневными ругательствами.

— Ну что? — спросил Володя. — На того ты напал? Защитник?

— Отстань! — простонал он, обессилено откинувшись назад. — Володя пригляделся и увидел, то, что до этого скрывал корпус мага. У него на ноге лежала огромная плита, копия той, расколотая на две части. Копия той, которую Володя смог удержать.

— Так, потерпи! — скомандовал Володя, и его аурные щупы пролезли под плиту и приподняли его, а еще два щупа, выстрелившие из-за спины подхватили мага и оттащили в сторону.

Было странно, но как будто бы основной удар пришелся именно на их двоих. Хотя вполне возможно, что так случайно получилось, но в провалившуюся дыру в столовую провалились только они.

Прислонив мага к стене, Володя увидел, что ниже правого колена у него месиво. Нога переломана в нескольких местах, и из-под стопы натекло много крови.

— Ты на меня не смотри, — неожиданно твердо сказал маг и, открыв сумку, достал эликсир. — Со мной все будет хорошо… Иди наверх, там идет бой. Нужно прикрыть Великого Князя.

— Ты прав, — ответил Володя, очень уж ему не понравилось, как маг себя ведет. Не то что не извинился, но даже спасибо за помощь не сказал, а уж наверх отправил так, будто он Володин командир. Хотя парень и сам собирался туда направиться.

Запомнив герб в виде молнии, щита и цветочного венка, молодой Мечник пообещал после битвы поговорить по душам со странным магом, а после подтянул лежащий недалеко от себя меч и с помощью аурного щупа метнул тело в пролом.

Едва оказавшись, а комнате офицерского собрания увидел, что дед в одиночку рубится с десятком Мечников и магов. Они были одеты в знакомую форму отряда темного Мечника.

Оставшиеся в зале, лежат раненые и убитые, и кто может старается отползти назад.

Романова словно безвольную куклу уводят в сторону, но он явно в сознании. Потому что ругается на чем свет стоит и обещает каторгу.

А с другой стороны, темный Мечник дерется с Артемом Царенко. У ученика отсутствовала маска, и его лицо было в крови, но и его Наставнику досталось.

Несколько сквозных дырок в правой стороне груди и раненое левое бедро. Оставив учителя и ученика, разбираться в своих взаимоотношениях самостоятельно, Володя направился на помощь к деду.

А дед вел себя тоже не очень адекватно. Помимо ран ввиде, обожженного лица у него была порванная в разных местах форма, оторванный рукав на правой руке и совершенно бешенный взгляд. Он наступал, очень бездумно, атакуя лишь инстинктами, а не головой.

Подумав, что дед сейчас упадет от боли, Володя стремительным броском полетел в его сторону. Усилившиеся способности отлично показали себя и с этой стороны.

Скоординированные на командную работу бойцы, не могли пробить защиту деда, но и сами закрывались выше всяких похвал. Однако отчего они посчитали, что все сильные бойцы выведены из строя.

Три удара клинком и пинок ногой в бок мага, который от этого вылетел в окно, полностью изменили картину боя. Дед ускорился и в несколько движений отбросил противников в сторону, чтобы понестись куда-то за колонну.

— Серп! — внезапно крикнул Царенко, и Володя, развернувшись, отклонил удар копья своим мечом и в ответ попытался лягнуть противника. Однако не он был целью Темного Мечника, а дед, севший на полу около входа в галерею у него только срывался с руки темный сгусток, как парень с удивительной легкостью подбил ее вверх и в результате часть потолка превратилась в пыль, а в оказавшемся мусоре, Володя получил удар в живот и отлетел на несколько метров назад.

— Ах ты падла! — воскликнул молодой Мечник. Ему не было больно, скорее обидно. Доверившись чувствам, он метнулся в сторону Артема для того, чтобы перехватить копье Франковского у самого горла бывшего ученика.

— «Он все-таки смог сбить обет!» — понял Володя, а значит, они на одной стороне.

Артему досталось, сломанная рука и травмированная нога, плюс к этому множественные раны по телу, но уходить за грань он не стремился, а наоборот готовился атаковать, и Володя решил дать ему этот шанс. Не отпуская копья, он дернул его в сторону и нанес удар по больной ноге.

— А-а-а! — воскликнул Темный Мечник и попытался стряхнуть Володю, но это не получилось.

Как и в прошлое столкновение, Володя осознал, что этот Богатырь совершенно не умеет драться с равным противником.

Скорость на уровне, сила на уровне. Козырные тузы в огромном количестве, а вот умения в честной драке маловато.

Меч перехватил аурный щуп и, подняв его высоко вверх, нацелился на плечо Франковского. А сам Володя в этот момент вспомнил про так и ожидающий своего часа жезл, спрятанный в кольце.

Еще при первом нападении Темного Мечника на них, Володя его затрофеил, но так и не использовал. Все не на кого было тратить и прямо сейчас использовал против того, кто его изначально покупал.

От меча Темный ушел, а молнию принял на небольшое зеркальце, которое выпрыгнуло из кармана и словило магический удар. Но удар был такой силы, что оно не выдержало и лопнуло, отчего Темному все же досталась часть атаки и его тело затрясло о боли.

— А-а-а! — воскликнул он и волной сырой силы сбил Володю с ног, но упустил копье. И молодой Мечник, не думая много, тут же спрятал его в кольцо, и оно впервые за все время запротестовало. Однако парень был настойчив и с громким хлопком копье пропало.

— Н-на! — примерно в это же время выкрикнул Артем и у него с руки соскочило серое заклинание, которое словно кислота стала разъедать защиту, а потом кожу Богатыря. Тот даже сделать ничего не успел, как оказался без правой руки.

— Ты все равно не успеешь их спасти! — неожиданно твердо сказал Темный Мечник, засветившись каким-то слабым светом. Удар Царенко все еще действовал, но он уже не мог нанести решающий удар. — У тебя нет и шанса, и они умрут в любом случае. Гвоздь исполнит приказ.

— Умри! — с бешенством крикнул Царенко и сильнее сжал свой кулак, которым управлял заклинанием, но было видно, что сил не хватает, тогда Володя ушел вскрыт, поняв, что так у него больше шансов.

Вокруг Темного Мечника. В разные стороны разлилась сила, оформленная в виде узоров.

— «Он готовился к телепортации! Вот почему стоял на месте и давал себя ранить!» — промелькнуло в голове у Володи.

И он не собирался давать ему возможность уйти. Нет, только не сейчас, когда он почти проиграл и стоит почти без защиты.

Рот наполнился слюной, и парень ощутил ужасную жажду. Сердце Темного Мечника билось с удивительной привлекательностью, он словно чувствовал его притяжение.

«Смертельный удар» сменился обычным ударом. Володя в одно движение вырвал сердце Богатыря, после чего сделал губы трубочкой и всосал в себя явно видимую дымку. Сердце рассыпалось, а Володе по голове словно кувалдой ударили, и ноги перестали держать.

Молодого Богатыря замутило и вырвало, один раз, второй, третий. Он не прекратил, пока его в очередной раз не вырвало желчью с кровью.

Отстраненно подумав, что увлечение целебными эликсирами и разной дрянью не пошло организму на пользу, он начал вставать, как вдруг вздрогнул.

— А-а-а! — завыл дед, и было в его вое столько боли и тоски, что Володе стало не по себе.

Это всколыхнуло парня. Он подскочил на ноги и поспешил в его сторону.

— Дед! — только и смог сказать он, приблизившись, как увидел, почему Жнец кричал.

Рядом с ним со стекленеющим взглядом лежала Антонина, с лица которого уходила добрая улыбка и рука, держащая деда за щеку, безвольно опала.

— Она мертва! — застонал дед.

— В сторону! — скомандовал он деду. Собственное сердце, вновь как на поле боя с огромной скоростью застучало в голове. Адреналин прояснил голову, а Володя понял, отчего дед как загнанный зверь стремился именно сюда.

Удар рассек половину тела и непонятно было, как она еще была жива столь долго, наверно хотела просто с ним попрощаться. Все-таки Богатыри — это уже не люди, их желания очень сильны.

Не придумав ничего нового, Володя нанес ритуальный рисунок кровью Франковского, вокруг проникающей раны и наложил руку. Однако в этот момент, он почувствовал угрозу и наклонился.

Почувствовав, как мимо его головы пролетел небольшой томагавк. Удивительно, но угрозу представлял Франковский.

Он был без сердца, однако стоял уверенно и готовился метнуть еще один топорик. Защита была восстановлена, а тело светилось изнутри розовым цветом, а раны на теле буквально на глазах заживали. Он уже не собирался сбегать.

— Меня не так просто убить! У меня два сердца! — захохотал он и бросил еще один топорик, но в себя, к счастью, пришел дед и с легкостью перехватил его в полете и направил назад.

— Тем лучше! — с плотоядной улыбкой сказал Володя и, приложив руку на рисунок, начал вливать энергию.

— Кха! — воскликнул Франковский и его тело только что заживающее, вдруг перестало регенерировать, цвет померк и стал вообще пропадать. У него подкосились ноги, и он сначала присел на колени, а потом собравшись, крикнул: — Что ты со мной сделал⁈

— Я твоя смерть! — засмеялся Володя, его начало медленно трясти. Ритуал забирал очень много сил. Он словно насос вытягивал ее из парня.

Рука занемела. Источник начал стрелять болью, а аура пошла рябью, и она стала схлопываться, но Володя держался. Ему нужно было услышать стук сердца Антонины, но этого не было. Он держался только на силе воли, в отличие от прошлых раз больно было ему. И он терпел до тех пор, пока кричащий Франковский в один момент, не распался пеплом.

Он распался пеплом, а Антонина все лежала без движения и даже не пыталась прийти в себя. Раны на теле зажили. Аура раскрылась и напиталась энергией, но все было тщетно. Тогда собрав в жезле кроху электрической энергии, которая чудом осталась там, парень ударил ее по груди с криком: — Вставай!

От разряда, ее тело подпрыгнуло, и женщина наконец-то открыла глаза и что есть мочи закричала: — А-а-а!

Ее затрясло, а дед едва это увидел навалился, на нее и придавил, всем телом, не давая себя покалечить.

Володе опять было плохо. Он чувствовал себя опустошенным и просто сел к осколку стены и откинулся назад. Наконец-то все закончилось. Слишком много произошло за сегодняшний день. Если кто-то придет для того, чтобы его убить он уже ничего не сделает.

Он только и смог увидеть где-то на грани сознания, что Антонина пришла в себя. Перестала биться в судорогах, и они с дедом что-то говорили друг другу. Где-то шла стрельба, но к ним никто не совался, а потом он закрыл глаза и больше не открыл.