Великий Набег

Глава 21

— Демоны отходят! — возликовал один из магов.

— Демоны отходят! — крикнули с других машин. — Отступаем! Отступаем, пока есть коридор!

— Володя! — крикнул дед, начав более решительно отступать, вслед за тронувшимися машинами. — Давай назад!

Плетка не говорила ничего, только залезла на крышу крайней машины. Выглядела она не очень. Если именно она виновница того взрыва предшествующего уничтожению Князя-демона, то понятно, почему она так плохо выглядела.

Даже эликсиры, которые передал Володя, не облегчил ее состояние, казалось, что ей даже стало хуже, но отвлекаться на нее не было времени. Она опытный Богатырь, а значит, должна продержаться до укрытий.

— Нет! — решительно заявил замерший на месте парень. — Мы не успеем!

Он спрятал мечи в кольцо, прошел вперед на небольшую площадку, чистую от тел мертвых демонов, и поставил ноги на ширине плеч.

Сложно сказать, что с ним происходило сейчас. Душа, естество, интуиция или сущность демона что-то из этого или все вместе, трепетало словно огонь на ветру. Он не мог сказать, что именно, но это что-то заставило выдвинуться его вперед. Промедление было подобно смерти, парень четко понимал, что если сейчас отступить, то живыми они не уйдут.

Что нужно было делать, он не очень понимал, но чувствовал, что так будет правильно.

Сущность демона, спящая в его душе, периодически выкидывала различные фортели, наделяя сознание необходимым знанием.

Как правило, в сложной ситуации он начинал понимать, как действовать, и интуитивно использовал новые навыки или развивал старые. Сейчас, как и тогда, когда он уничтожал яд, из ауры Плетки, внутри все задрожало.

Пришло четкое понимание, что Джокер это не просто тот, демон, который крадет класс.

Поглотив сердце этого, Генерал-демона, возле музыкальной школы Володя взял у него еще и спящее знание, о наличии, которого раньше и не подозревал. А увидев использование темной магии, оно, до сих пор лежащее в подсознании мертвым грузом, раскрылось, наполнив сознание Володи новыми смыслами и оттенками.

А еще оно плавно легло на его полученное знание по некромантии. Те скелеты, поднимаемые под Сферой надежды, предназначенные для истощения оболочки Сферы с каждым разом становились все лучше. Оттачивалось мастерство, до сознания доходили те самые особенности и нюансы, которые происходят только с большой практикой. Только, как оказалось, даже эти ритуалы можно было улучшить, и у Володи это получилось.

Здесь мертвых людей не было, но зато демонов и разлитой вокруг крови было более чем достаточно. Достаточно для того, чтобы ее количество пересилило ошибки молодого и неопытного мага.

Накачав руки энергией, Володя чуть ли не мгновенно сформировал десятки рунических фигур и символов. Затратив на это все действие чуть ли не половину оставшегося резерва магии, он выплеснул энергию из себя в одном мощном потоке.

После чего с болезненным интересом принялся смотреть на результат своих рук. Внешнее кольцо ритуала расположилось в пространстве и расширилось диаметром в метров пятьдесят, воздух внутри сгустился до бледно-розового, а потом молнии принялись бить по находящимся внутри телам демонам.

Ритуал пришел в действие, но сосредоточиться на нем Володя не имел права, прошло не более десятка секунд, но этого хватило противнику, чтобы сформировать своих миньонов.

Грозные двухметровые противники, мало того, что визуально как будто стали крепче, так у них на головах появилось по ряду рогов, а в руках они держали клинки. Если еще и скорость будет на уровне, то победить их будет очень сложно, однако опасность этого видел не только Володя.

Не дожидаясь окончания формирования мертвых противников. Жнец, крутанув своим Собирателем, снес одной из гротескных фигур уродливую голову и метнулся к следующей.

Володя не собирался ему уступать, метнувшись следом. Его клинки развалили сначала одну фигуру, потом лишили головы второй, а потом добрались и до третьей.

Однако та в отличие от уничтоженных товарок не стояла на месте. Пока Володя летел в ее сторону, повернула голову молодого Мечника и успела поставить клинок под удар.

Это ее не спасло, используя инерцию, парень вторым клинком подрубил ногу, а когда тварь стала заваливаться набок, нанес мощный удар снизу, вверх буквально перерубая ее до середины живота.

Этого оказалось достаточно, чтобы она стала заваливаться назад распадаясь.

На этом успехи молодого Мечника закончились. Удары оживших тварей посыпались один за другим.

Он только успел оценить, то, что они славно потрудились. Из десятка тварей осталось всего четыре, но какие это были четыре.

Скорость и сила Генерал-демона, защитные навыки, блокирующие дальнобойные энергетические атаки, и к тому же ускоренная регенерация.

Обычные удары, пусть даже и смертельные, ни на что не влияли.

Царапины заживали, буквально на глазах, а лишив одну из тварей руки, Володя удивлением увидел, как буквально через минуту она отросла заново.

Было тяжело, приходилось крутиться словно юла и контролировать пространство, но использовать все свои навыки парень не спешил.

Нужно было экономить энергию.

Князь-демон стоял на месте и словно посторонняя фигура, однако, безучастность была мнимой. Когда он поднял руки и вновь пустил молнии по следующей партии трупов, Володя аж зарычал от злости.

Для него все стало очевидно. Демон просто захотел воспользоваться дармовой энергией, и произвести себе еще больше таких сильных помощников. Откровенно говоря, он сильный Витязь вполне спокойно дрался против двоих таких тварей, а вот обычному Боевиру на пути даже у одного магического монстра не стоило и становиться.

Это было искусственное создание демонов, сравнимых с Генерал-демонами. Пусть и с исключениями и парень считал, что этому стоит в обязательном порядке помешать.

Резко ускорившись, он отрубил голову левой твари, а от правой избавился, использовав «смертельный удар». Резкое исчезновение, «рывок» за спину и удар в энергетический центр, заставили тело развалиться.

Пришло время обратиться к своим помощникам. Ритуал уже подходил к концу. Трансформация закончилась, его монстры получились что надо, крупные куски тел обгорали красным огнем, из-под которого появлялся крупный крепкий костяк.

Володя даже удивился, как у него это получилось.

Вместо трехметровых воинов, у него получился, кто-то в виде трехметровых ящеров из скелета, передвигающихся на четырех лапах.

Десяток хищных тварей с даже на вид крепким костяком и горящим бордовым огнем внутри и на морде замерли в ожидании приказов.

Повинуясь мысленной команде Володи, они сорвались в бег и набросились на своих противников, принявшись отрывать куски и запихивать себе в пасть. Буквально мгновенно две наиболее быстрые твари, добравшиеся до энергетических центров формирующихся вражеских големов, обросли наполовину плотью, заполнив пространство чем-то белесым.

— Что за херь? — удивленно спросил дед, когда один из костяных ящеров, набросился на его противника, уже лишившегося всех конечностей, и в одно движение отгрыз ему голову.

— Это мои новые друзья, — сказал Володя, довольно подходя к нему и доставая последнюю колбасу с сердцем и печенью Генерал-демонов. — На, подкрепись! Пойдем на него!

— Я пойду один! — воскликнул Жнец. — У тебя нет шансов!

— Если помнишь, я тебе рассказывал про его особенности, — заявил парень, принимая обратно половину пачки и закидывая ее внутрь себя и прожевав, продолжил: — Я пробью защиту, а ты убьешь его!

— Демоны возвращаются! — сказал дед, повернув голову на стремящуюся на них волну

Костяные ящеры стали достойными противниками, еще не успевшими окончательно сформироваться демоническим гигантам и можно сказать, что они дрались на равных. Это оказалось сюрпризом для Князя-демона, и он призвал себе помощь.

— Рывком! Вперед! — скомандовал Володя.

— Я слева! — сказал дед и будто бы растворился в пространстве, оказавшись уже в пяти метрах от Генерал-демона.

Володя, который начал движение в сторону противника почти сразу, как только сказал о «рывке», только мысленно присвистнул. До такой скорости ему было далеко.

Приблизившись, Володя попытался атаковать, но сошедшиеся в рукопашной противники дрались настолько быстро, что молодой Витязь за ними просто не поспевал, да и попадаться под опасный удар ему не хотелось. Осталось прикрыть сражающихся, чтобы им никто не мешал.

Сначала Князь-демон использовал хлыст, которым в прошлой стычке серьезно ранил Володю.

А в какой-то момент принялся использовать крылья. Полет на огромной скорости, в попытке сбить с ног являлся серьезным преимуществом, особенно если защита столь филигранна.

Несмотря на все усилия Жнеца, защита стояла, как влитая. Удары приносили свои плоды. Защита прогибалась, трескалась, но держалась.

Да и странного вида хлыст, который нес на своем конце смертельную опасность, не давал возможности использовать силы на всю катушку.

Изначально Федор хотел уничтожить Князя-демона, заставляя истратить силы и заставить его пропустить смертельный удар Мечника. Только чем больше он истощал Князя-демона, тем очевидней становилось, что посреди мертвых тел, пригодных для ритуалов Темной магии этот Князь-демон не ослабнет.

Володя вовсю рубился с подбежавшими на помощь новому главе Набега демонами, давая Федору возможность закончить решающий поединок самостоятельно.

Нужно было что-то предпринимать, но что именно сделать Федор не понимал. Костяные ящеры теснили тварей Князя-демона, а один из них даже принялся прикрывать Федора, от набегающих демонов, но этого всего было мало, тогда Федор и принял решение форсировать события.

Методику Володи по борьбе с его защитой Жнец помнил хорошо. И пусть он не столь филигранно пользовался наручем, как Володя кольцом, но Собиратель прятал уверенно, а это значит, что и с пробитием защиты справится без посторонней помощи.

В поединке возник «статус-кво». Демон несмотря на всю силу не мог ничего противопоставить Мечнику в нападении, как, и Мечник ничего не мог противопоставить ему в пробитии защиты.

Рисковать Володей Федор не хотел и принялся отступать. Для применения наруча ему нужно, чтобы демон посчитал, что Мечник выдыхается.

Отступление Федор начал медленно, но четко. Каждый удар демона, каждая попытка сбить его с ног останавливалась. Удары отражались, но с неизменным шагом назад.

Демон сделал единственный верный для него вывод и радостно рыкнул, после чего начал давить еще больше.

Федор и успел только заметить, как коротко обернулся Володя на рык демона, но тут же принялся рубиться дальше.

Он взял на себя задачу удержать периметр и позволить своему наставнику остановить своего противника.

Причем делал он это не один, а со своими костяными ящерами.

Хотя почему костяными… Некоторые из них уже имели не только кости, но уже и нарастили плоть и даже костяные гребни. Похоже, они не просто так жрали своего противника, а одновременно эволюционировали. Да и их создатель…

Федор осознал, что сейчас против одного из сильнейших Князей-демонов последнего столетия, с непробивающейся броней воюет только он и его ученик.

Мог ли он предположить, что мальчишка с грязными ногами, бродящий с пустым взглядом по деревне, сможет стоять рядом с ним и быть той опорой, которую он так давно потерял?

За столь короткое время парень, не только, поднялся в ранге, но и закрепился в нем. Развил навыки магии, которые ставили на место даже зазнаек из Гильдии-магов… Да и его внучку Вику спас тоже он…

Много навыков и умений развил парень, не раз ходил по острию ножа. А вот пожить не успел… Все бегом и бегом, в бою…

Федор хотел его спасти и дать возможность выжить в этой мясорубке. Ему дали кучу заданий, оставили на башне, но Володя все равно полез в гущу событий.

У Федора до сих пор сердце щемило, когда он понял, кто оседлал демона и заставил его себя привезти на поле боя…

Чтобы дальше не случилось Мечник Серп, уже вписал свое имя в историю этого Набега. Вписал и ему нужно жить, позволить ему рисковать собой, Федор не собирался.

Риск, теперь, только на самом старого Мечника, он не собирается больше никого оплакивать. Тем более момент для атаки подходит идеальный.

В очередной попытке демона сбить его с ног грудью, Федор сначала наметил шаг назад, а потом сжался всем телом словно пружина и выстрелил прямым ударом рукой.

Ощущения были такие, будто он на всем ходу остановил машину. Боль прострелила несмотря на усиление удара.

Тем не менее цель была достигнута — демон остановлен. Мысленное усилие и часть защиты исчезает под напором воли Мечника, вот только в этот раз демон не получает отката от уничтожения части защиты и дергается в сторону, прикрывая оголившуюся часть защиты.

— Ах ты тварь! — завил демон, дернув крыльями и отпрыгнув на десяток метров назад. — Я уже…

Что там хотел произнести демон дальше он не узнал, все, потому что отпрыгнул прямиком к Володе, а тот посчитал, что это его шанс, и напал сзади.

Сначала аура молодого Мечника вспыхнула и облепила защиту Князя-демона, не давая оторваться, а потом он нанес удар кольцом и лишил демона еще одной части защиты.

Федор тут же бросился вперед, также воспламеняя свою ауру и начал тянуть ее хлысты в сторону противника, нужно было поддержать атаку ученика.

К сожалению, он только успел увидеть, как удар Володи отсекает демону левую руку, как защита вспучивается и взрывается мощным ударом бордово-красных сосулек.

Если бы Федор не увеличил ауру и не сосредоточил ее в передней полусфере, его бы ждало серьезное ранение.

Жгуты ауры, направленные в сторону демона, и защита оказались нашпигованы бордовыми сосульками, отчего распались, но, к счастью, до тела не дотянулись.

Володе досталось больше, он и стоял ближе, и напирал грудью на защиту. Пробившие его тело сосульки, он обрубил одним ударом, а вторым нанес очередной удар демону. Попав куда-то в диафрагму, но тот только выстрелил в ответ волной силы, которая заставила Володю разжать жгуты и сосредоточиться на себе.

Еще в полете он достал несколько склянок и налил себе в рот. Что-то от удара об землю вылетело изо рта, что-то пролилось на землю, но парень не только выдержал это, но и сделал кувырок в сторону с места падения и избежал еще одного удара хлыстом.

Все это Федор видел, пока восстановил защиту и вновь метнулся в сторону демона.

— На! — крикнул он, толкая сферу плечом и обхватывая ее своими жгутами, после чего отбросил демона в сторону и прыгнул следом. Добивать своего ученика он не даст.

К сожалению, отсутствие руки и раны не снизило активность врага. Рана на руке зарубцевалась, а сам он с большей яростью вновь набросился на Мечника.

— Ты умрешь в муках! — кричал демон. — Я принесу тебя в жертву, червь!

Его атаки становились все серьезней, а Федор отступал, вновь ожидая удобного для себя момента, в какой-то момент поняв, что Володя все же нанес ему урон.

Демон не мог двигаться столь стремительно, как в первом этапе схватки, да и атаки хоть и стали серьезней, но потеряли прошлую остроту.

Немного подставившись, Федор получил удар в плечо, который достал до плоти, и кровь брызнула в разные стороны. Демон предвкушающе взвыл, а Федор, приложив руку к ране, прыгал в разные стороны, пряча хищную усмешку.

Как и другие демоны, этот попал под уловку. Сложнее всего было подставиться так, чтобы не заработать серьезную рану. К счастью, и в этот раз все получилось.

Пусть это и сильная царапина, но кость не повреждена, да и собственные целительские навыки, позволили двигаться так, будто бы ничего не произошло, Федор только притворялся, изображая серьезность ранения. Только, как оказалось, демон не единственный, кто повелся на его уловку. Ученик вновь поспешил на помощь.

Костяной ящер, уже обросший плотью и костной броней вышел из боя с демоническими воинами, сделав прыжок назад, а потом произвел резкое движение всем телом и его бронированный хвост ударил по защите Князя-демона словно бита по мячу и того смело на десяток метров в направлении уже пришедшего в себя Володи. А тот не нашел ничего лучше, чем прыгнуть в сторону сферы.

Получив ранения, парень достаточно быстро пришел в себя, дед не дал добить, а собственные навыки и зелья сработали как нужно.

К счастью, ни один из жизненно важных органов не был задет. Серьезно пострадала правая нога, и левая рука. В первой, повредило лодыжку.

Во второй, перебило кость в двух местах. Быстро такое ранение не заживет несмотря на все хитрости, но боль он успел заблокировать, для боя хватит и одной руки.

Ранение помогло ему успокоиться и осмотреться по сторонам. Его костяные ящеры отрастили плоть и уверенно теснят различных демонов, с удовольствием, пожирая их и продолжая расти.

Использование не только украденного навыка, но и включение этого знания в ритуалы и формулы позволил превратить обычные заклинания в нечто большее.

Володя еще не разобрался, что они могут, но то, что у них получается это нечто невероятное. Он видел, как его творения бьют по демону своими лапами, из-под которых вылетают кроваво-красные лезвия, перерубающие демонов с опасной легкостью. Другой ящер раскрыл пасть и из нее вылетел яркий луч, который развалил десяток демонов.

Что наиболее его удивило, так это то, что псевдожизнь, появившаяся у ящеров, была послушна воле Мечника, заставив одного из ящеров поднять лапу и почесать затылок, он понял, что они ему подчиняются, и принял следующее решение.

Едва нужный ящер отправил сферу с демоном в полет, как Володя возник перед ним и присев встретил удар, сидя на одном колене. От боли в руке после удара он едва не потерял сознание, но все же собрался и использовал кольцо в очередной раз, теперь в защите была дыра диаметром в пятьдесят сантиметров.

Только она была не на уровне груди, а на уровне колена. Маловато, но для задуманного достаточно.

Царапая кожу на руках, Володя буквально ввинтился внутрь, застряв в районе таза, но в следующее движение ногой, рывком оказался внутри, что для демона оказалось настоящей проблемой.

Потому что не раздумывая он прыгнул, а в руках у него появился серп и Володя принялся атаковать противника со всех сторон.

Царапина на лбу, чтобы кровью перекрыть видимость, косой удар по горлу, который привел к небольшой рваной ране. Потом удар в кутью, в пах. Места было откровенно мало, да и демон не стоял на месте, его оставшаяся рабочей рука также неплохо работала, нанося удары и пытаясь нащупать человека.

Когда демон после очередной раны, выбросил вперед руку и прижал парня к защите, Володя подумал, что ему сейчас горло сломают, но одновременно с этим появилось понимание, что он не до конца отрабатывает в нападении.

Аура выстрелила жгутами в грудь демона, а он, мысленно собравшись достал из кольца меч и подхватив его одним из жгутов, лишил демона держащей за горло руки.

От злости демон отвел голову назад и со всей силы ударил рогами Мечника в живот. Удар был такой силы, что защита не выдержала и он поднял Володю над собой. Вися в воздухе, Володе пришлось бить демона на остатках сил, пытаясь добраться рукой до сердца серпом и разбивать морду демона рабочим коленом.

Володю спас дед, у него получилось не только убрать часть защиты, но и подрезать демону ноги в районе коленей, отчего тот упал, сбросив с себя Володю.

Следующий удар Собирателем снес демону часть головы, но оставшийся глаз все с той же ненавистью смотрел на людей.

— Добей его, пока не восстановился! Я не дотягиваюсь! — хрипло сказал дед.

Теряющий сознание Володя подхватил клинок и падая, нанес удар прямо в сердце. А потом на остатках сил стал дергать лезвием, проворачивая и нанося раны внутренним органам. В сознании еще плавала мысль, что он выжил в прошлый раз после того, как Володя вырвал ему сердце.

Очередное резкое движение привело к тому, что красная защита распалась, а потом парень почувствовал огромный прилив сил и от жуткой боли во всем теле потерял сознание.