Великие Игры 3.0

Глава 23

Глава 23. Магия возвращается!

— Что произошло?! — озвучила общий вопрос Рина.

— А что не так? — удивился Бродяга. — А, прошу прощения, забыл, что вам не видно. Вот, глядите: пока что все в лучшем виде. Посмотрим, как будет дальше.

Всем нам тут же открылась следующая картина: небольшое портальное окно, через которого виден узкий каменный коридор, по которому осторожно, но быстро ступая, идет Хрюн. Порой он как бы невольно останавливается и рассматривает что-то или в пустоте перед собой, или на абсолютно голой ничем не примечательной стене. Порой он даже делает жест, словно нетерпеливо перелистывает страницу, или разворачивает свиток.

— Только ведите себя тихо, — шепчет Бродяга, — он может нас услышать и сбиться. Пока что все идет более или менее нормально. Остановок, конечно, многовато, но зато короткие. Наверное, это даже хорошо.

Мы обступили окно портала и, едва дыша, наблюдаем за другом, подсознательно ожидая какой-нибудь неприятности.

Но вот во время очередной остановки он наклоняется над очередным невидимым для на объектом.

— Блестящий, вы меня слышите? — доносится из портала тихий встревоженный голос.

— Да, — без замедления ответил Бродяга, — что случилось?

— Я вижу ваше тело, но не могу его взять: руки проходят сквозь него, что мне делать?

Мы все, как по команде, переводим взгляды на горгулью.

Та выглядит безмерно удивленной. И это, мягко говоря, не радует. Морда у обескураженного монстра выглядит даже смешно, но ситуация к юмору не располагает.

— Чего молчишь? — все еще соблюдая тишину, шепотом уточняю я. — Руководи!

— Потерпи немного — думать буду! — крикнул монстр в окно портала, а потом тихо пояснил всем оставшимся причину заминки. — Я уже совсем не в себе улетал из тела. Можно сказать, что и не я это был толком. Видимо, тот сумасшедший что-то наколдовал напоследок. А что именно — я в душе не чаю…

— Опиши, что конкретно ты видишь и делаешь, — громко, так, чтобы услышал Хрюн, попросил я.

— Похоже на иллюзии, что творит мастер Гарр, но только от нее чувствуется тепло человеческого тела, а потрогать нельзя: рука проходит сквозь иллюзию.

— А саму руку при этом видно?! — уточняет Гарр, заговоривший впервые, со времени последнего испытания.

— Нет, руку не видно, и земли под телом тоже не видно.

Я вопросительно смотрю на Гарра. Эмоции на его лице слишком уж сильно похожи на те, что до сих пор не покинули морду горгульи.

— Не сходится, — тихо бормочет маг, — так не бывает, чтобы и не рассеивалась, и теплом отдавала.

— Да не иллюзия это, — морщится Бродяга, — тело это мое. Просто защита какая-то стоит, от воров или от падальщиков, наверное. Впрочем, логики тут искать не стоит: я тогда мог что угодно думать.

— Обследуй фигуру полностью, вдруг, за что-то можно ухватиться, — предлагает Хрюну Рина.

-Уже опробовал все, что вижу — без толку. — отозвался библиотекарь.

— А ты попробуй не глядя, щупать, — с нервным смешком советую я, что есть силы, напрягая серое вещество.

— Получилось! — доносится из портала восторженный и удивленный возглас. — Если не смотреть, то можно нащупать. И чем дольше жмуриться, тем под пальцами явственнее что-то ощущается!

— Тогда еще немного пожмурься, да тащи! — чуть ли не громогласно орет Бродяга, радостно награждая меня таким хлопком по плечу, что я впечатываюсь в стоящего сбоку Стуна.

— Молодец, Женя! Правильно мыслишь! Раз в прошлой ловушке нельзя было слушать, то в этой — нельзя смотреть! Логика, все-таки, есть! Дурная, конечно, но логика!

Киваю и улыбаюсь. Не объяснять же ему, что ляпнул первое пришедшее в голову.

— Все! — слышим мы из портала. — Взял подмышки, приподнял и тащу. Тяжелый вы, уважаемый Блестящий.

— Кость у меня тяжелая, — поясняет всем собравшимся Бродяга, — да и мышц много…

Улыбнувшаяся было Рина вдруг дернулась так, будто ее ударили.

— Что-то не так! Чувствую опасность! — проговорила она, беспокойно оглядываясь по сторонам, и рефлекторно придвигая поближе ко мне и Стуну.

— Где?! — насторожился Бродяга, принимая странную боевую стойку.

— Не знаю, но, наверное, в портале… — неуверенно ответила девушка. — А теперь, кажется, не чувствую…

— Так чувствуете… или нет? — донесся до нас прерывающийся голос Хрюна. — Мне тащить дальше, а то я могу и подождать… отдохнуть.

— Продолжай! — ответила Рина, делая шаг к окну портала. — Перед тем как снова начнешь предупреди меня, пожалуйста.

— Начал! — прокричал Хрюн!

— Бросай! — тут же заорала Рина. — Бросай и открывай глаза!!!

Я рефлекторно активировал магическое зрение и увидел то, что чувствовала Рина.

На первом плане находился Хрюн с только что брошенной ношей, а вот за ними. За ними с пола поднимался Бродяга. Да. Их там было два. Одни лежал и определенно не представлял никакой опасности, а вот второй уже начинал преображаться в горгулью.

Об этом я незамедлительно поведал Бродяге.

Тот, видимо, подключив какие-то свои резервы, как и я смог узреть тоже самое и поскучнел еще больше.

— Понятия не имею, что это конкретно такое, но уверен, что кисло будет не только Хрюну, но и нам всем, если вовремя не закрыть портал. С одной стороны, это классический стражник, охраняющий одном не очень приятном мире гробницы от разграбления. А с другой — какая-то смесь из сырой магии и отпечатка моей больной личности.

— Может посоветовать ему убежать?!

— Не-е-е, — печально протянул Бродяга, — вон, крылья уже сформировались — догонит в секунду. И будет играть как кот с мышью, чтобы мы на помощь пришли. Будь я стражем — так и сделал бы.

— У него еще есть дудка! — словно утопающий, хватающийся за соломинку, вцепилась Рина в эту возможность. — Он может ей воспользоваться?!

— Да, по сути это артефакт, который мог бы оказать помощь в отражении атаки, но парень просто не сумеет им воспользоваться: он же не маг.

— Хрюн, слушай меня внимательно и не задавай вопросов! — кричу я в окно, понимая, что времени на разговоры с горгульей у нас нет, и Бродяга, скорее всего, уже списал библиотекаря в безвозвратные потери. — Тело охранял стражник. Теперь ты его законная цель. Просто так ни с телом, ни одному он тебе уйти не даст. Не нападет только потому, что ему сначала интереснее тебя попугать. Сейчас он стоит на том месте, где лежало тело. Вариант с ним справиться только один — дудка. Но работает она не как привычные тебе инструменты!

— Понял, помню! — крикнул в ответ Хрюн, начиная быстро расстегивать штаны. — Только попросите мастера Рину отвернуться!

— Да нет же, идиот! — Ору я. — Про задницу ваш Блестящий шутил! Дуть в нее нужно ртом. Но запуск энергии просто издаваемым звуком не запустить. Нужно будет всей душой, слышишь, всей душой захотеть обезопаситься от стражника! Только так! Других вариантов нет…

— Я смогу! — тихо, четко и уверенно ответил Хрюн.

Повернувшись лицом к все еще невидимому для него стражнику, он, судя по движению локтей, достал из-за пазухи дудку и приложил ее ко рту.

Как ни странно, но магическое зрение дало мне возможность услышать и магический звук. Ничего мелодичного в нем не было. Просто звук, чуть более приятный, чем скрип железом по стеклу.

Однако стражника он сильно покорежил и тот ринулся в атаку. Внутри меня все похолодело. Но за мгновение до того, как невидимый монстр обрушился на Хрюна, между ними образовалась сплошная каменная стена. Она была видна, как магическим зрением, так и обычным.

— Просто стена?! — удивленно спросил я, ни к кому толком не обращаясь.

— Ну, нет, — задумчиво возразил Бродяга, — стена далеко не простая: это скорее какой-то монолитный магонепроницаемый саркофаг. Стражник там теперь, как муха в янтаре. Только его не видно. Ну, так обычным людям он видим и не был.

— Все? — донеслось из портала. — У меня получилось?!

— Да, Хрюн, ты молодец, — поспешил успокоить друга я, — можешь отдохнуть, если устал, и двигаться с телом дальше.

— А откуда стена, это я ее возвел? — уточнил усевшийся прямо на пол мастер библиотекарь.

— Да, это результат твоих усилий и изготовленного мной артефакта, — ответил ему Бродяга. — Если честно, не думал, что у тебя так хорошо получится. Чего конкретно ты хотел, когда дул в магический инструмент?

— Непробиваемую защиту для себя и вашего тела, — признался Хрюн, — но при этом я думал о каких-нибудь доспехах…

— Что ж, поздравляю! — ощерилась в улыбке пасть монстра. — Теперь ты можешь переквалифицироваться в строители, возводящие магопрочные стены!

— Эх, опять его каменщики побьют! — пробормотал откуда-то из-за спины Флин, чем вызвал у меня прилив веселья и беззаботности.

— Ну что, дружище, — обратился я к Бродяге, — теперь точно все трудности остались позади?!

— Подожди немного, — охладил он мой пыл, — пускай парень выберется из портала и вытащит из него мое тело. Вот тогда и будем подводить промежуточные итоги.

Но вот из окна появился зад Хрюна с трудом волокущего тело, раза в полтора тяжелее его собственного.

Ухватив библиотекаря (или уже строителя?) за пояс Стун аккуратно подтащил к себе друга, а потом и перехватил его ношу.

Хрюн стоял, пошатываясь, мокрый от пота, обессиленный, но довольный!

Первыми его словами после выхода из тут же схлопнувшегося портала стали:

— И ведь я не оружие сделал из артефакта! А инструмент!

— Причем очень важный инструмент, особенно, если учитывать, что скоро в ваш мир вернется нормальная магия! — подхватил Бродяга. — Поверь мне, активированный в Башне артефакт гораздо сильнее всех остальных. Ты молодец! Считай, что Блестящий у тебя в долгу! В вечном неоплатном долгу.

— И еще от меня отдельное спасибо, за то что пожалел мою девичью скромность! — радостно и облегченно рассмеялась Рина. — А если застегнешь штаны, я тебя даже обниму!

Вот тут уже все дружно рассмеялись. Ни столько от шутки, сколько от осознания того, что все неприятности уже позади.

— Что ж, ребята, — проговорила горгулья, с закрытыми глазами беря добытое Хрюном тело, на верхние лапы, — пришла пора и мне закончить начатое.

— Это действительно Блестящий, — снова слышу я со спины голос Флина, — а я ведь до последнего не мог в это полностью поверить!

Не оборачиваясь, я кивнул в знак согласия.

На моих глазах из горгульи начал вытекать мягкий теплый свет, который тут же впитывался в тело, все еще безвольно висящее в лапах. И когда последний ручеек света перебрался в новый носитель, горгулья посерела, пошла трещинами и начала разваливаться.

Крылья и верхние лапы отвалились одновременно, что слегка отвлекло мое внимание от человеческого тела, которое просто осталось висеть в воздухе!

Что это значит? Теперь у нас горгулья стала невидимой?! Мне все эти непонятки начинают сильно не нравится!

— Оп-па! — произнесло тело, по-кошачьи выгибаясь и приземляясь на согнутые в коленях ноги. — Всем привет, мои хорошие! Всех люблю и сейчас заобнимаю! Как же хорошо, наконец, вернуться домой!

Здоровенный — на полголовы выше меня, но все же ощутимо ниже Стуна — лысый накачанный мужик с шикарными, по его мнению, бровями восхищенно рассматривал свои руки. Складывалось такое ощущение, что он видит их впервые.

— Пять! Вы бы только знали, какое это счастье — иметь пять пальцев! — поделился он с нами. — Хотя крыльев, конечно, не хватает. Удобная, скажу вам, штука. И в бою пригождается, и уметь летать, опять-таки, бывает нелишним!

— А в древних фолиантах говорится, что вы и так умели летать, — заметил Хрюн.

— Конечно, умел, и сейчас умею, но с крыльями совсем другой антураж, согласитесь!

— Нам бы магию нормальную в мир вернуть, — напомнил Бродяге я.

— Вот ты нудный! Неужели не видишь, что у меня локальный приступ счастья?! Прям вот испортил волшебство момента! Во всеуслышание заявляю, что ты худшая их копий Жени! Ну, как? Приятно?

— Да плевать!

— Ладно, не дуйся, пошутил я! Вон Хрюн не даст соврать: я тот еще шутник!

Все почему-то рассмеялись. Мне было не смешно, но общее веселье спровоцировало улыбку и на моем хмуром лице.

— Ну вот, совсем другое дело! — хлопнул меня между лопаток Бродяга. — Теперь можно и мир спасать. Я знаю, ты это дело любишь. У тебя по расписанию на каждый день стоит спасение мира сразу после обеда!

Он еще очень много всего говорил своим приятным голосом, но к делу это не имело ровным счетом никакого отношения!

В конечном итоге под аккомпанемент его непрерывных баек мы пришли в помещение, которое условно можно было бы назвать серверной. Концентрация энергии тут была неимоверная. Мне даже не пришлось активировать магическое зрение, чтобы увидеть, как в комнату заходят и выходят мощнейшие потоки энергии.

— Представляешь, — ткнул меня локтем в ребра Бродяга, — почти все закольцовано и во внешний мир не выходит! И в такой же клубок все завязалось, что я несколько дней даже не понимал с чего начать. А сейчас осталось просто развести в стороны с десяток однородных, но все же немного друг от друга отличающихся потоков, и дело в шляпе!

— И сколько времени это у тебя займет?

— Точно не скажу: от нескольких минут до часа: я пока полностью не вернул себе моторику тела. Так что, если бы мы с тобой снова решили подраться, как тогда на корабле, ты продержался бы на несколько мгновений дольше.

— Я никогда ни на каких кораблях не был, — возразил я Бродяге.

— Был-был, — отмахнулся тот, — в другом мире, в другом теле, с кое-какими добавочными знаниями, но был!

Договаривал он это уже, манипулирую потоками магической энергии.

Это было завораживающе красиво. Гарр тоже видел что-то из того, чем занимался Бродяга, и тоже был очарован происходящим.

Все-таки, магия — это искусство.

Наверное, Бродягу тошнит только от одного вида того, что я интуитивно делаю с этой энергией. Сам же он с ней буквально сроднился и словно бы уже купается в этих потоках.

— Все! Теперь она должна работать правильно!

— Точно все? — переспросил я, оглядываясь по сторонам в надежде уловить хоть какие-то изменения вокруг себя.

— Да! Несколько часов будет идти синхронизация потоков и насыщение накопителя энергией, потом она поступит на распределитель, с него — на ретранслятор, а оттуда уже — в мир! Так что можете свободно выдыхать! Вы все герои, о вас тоже напишут в фолиантах! Возможно, именно Хрюн и напишет! Я прочитаю — вдруг, он там себе лишних заслуг припишет? — и завизирую! Есть у тебя в библиотеке документ завизированный лично Блестящим, а, мастер?

— Еще нет, — как-то испуганно, что ли, улыбнулся Хрюн.

— Будет! — величественно пообещал Бродяга и тут же скорчил умилительную гримасу. — Ну, что вы стоите, как истуканы?! Ваш мир снова в порядке!!!

Словно ожидая этой команды, друзья разразились восторженными криками и дружными взаимными обнимашками!

Если честно, я дикой радости не испытывал, но глядя на них, буквально плачущих от счастья, тоже переполнялся радостью и весельем.

— Ну, как тебе, понравилось спасать мир? — тихо спросил у меня Бродяга.

— Интересно, да и полезно, — напустив важности, ответил я.

— Какие планы на будущее? Нравится тебе здесь?

— Пока толком никаких. Нравится, конечно, нравится. Шикарный мир!

— А если бы не Рина, ты бы тут остался?

— А причем здесь она? — прикидываюсь дурачком я.

— Ну, это ты сам себя дурить можешь, меня то — не получится. Я же вижу, что ты в нее влюбился. У тебя просто не было времени, чтобы это окончательно понять. Да и она теперь примет твои ухаживания, когда в мире будет полно магии.

— А раньше бы не приняла?! — удивился и задним числом встревожился я.

— Эх, и все-то тебе нужно объяснять, разъяснять, да разжевывать! Скорее всего, не приняла бы. Ладно, так уж и быть, объясню на пальцах!

Но, как это ужа не раз бывало, нас прервали на самом интересном месте самые настоящие крики боли и ужаса…