Ведьмак с Марса

Глава 7

— Сейчас этот выскочка уже валяется с переломанными костями!

— Пусть знает своё место!

— Он теперь и сжульничать не сможет, ха-ха! Вот умора!

— И это всё на глазах у Снежки! Да она на него теперь и плюнуть побрезгует! Тоже мне, жених выискался!

Гомонящую свиту, которая уже прикидывала, как долго проваляется в медблоке новичок, Винсент дальше не слушал. Он думал о том, что отец, похоже был прав, когда так пренебрежительно отзывался о его приятелях. Никаких мозгов, думают исключительно нижней головой…

Хорошо ещё, что они затеяли эту безумную авантюру без его участия, и никто не сможет втянуть его в эту мутную историю. И на этом пора было остановиться. Иначе эти недоумки, почуяв безнаказанность, натворят ещё что-нибудь, от чего он не сможет отвертеться.

На коммуникатор поступил входящий вызов, и Винсент резко вскинулся, увидев на смарте надпись «Абонент не определён». Только этого не хватало…

— Всем заткнуться! — рявкнул он. Приятели обиженно засопели, но приказ выполнили — заткнулись. Уж очень странный был голос у их босса. Важный звонок? Может, от отца? Тогда и впрямь лучше помолчать: ни для кого из них не было секретом, как к ним относится глава семьи Реал.

Он нажал клавишу, принимая вызов.

— Винсент Мигель Гарсия Реал. Шавки, — проскрежетал из динамика искажённый голос.

— Это кто там такой бессмертный? — возмутился Алвизо, но тут же притих под уничтожающим взглядом своего патрона.

— Что тебе надо, Профессор? — спросил Винсент, изо всех сил стараясь сдержать дрожь в голосе.

— Профессор Мориарти, будь так любезен, — осадил его неизвестный собеседник.

— А это ещё что за хрен с горы? — озадаченно спросил Яго.

— Сантьяго Бернардо Габино Иаго де лос Родригес де ла Трастамара, тебе правда хочется, чтобы я заинтересовался твоей персоной? — скрипнул голос. — Например, что ты делал на прошлой неделе в преподавательском туалете такое, что старика Маккартни теперь за глаза называют не иначе как мистером Пеннивайзом, а?

На побледневшем парне сошлись подозрительные взгляды.

— А что за Мориарти? — шёпотом спросил Бриан. — У нас нет такого профессора…

Но его всё же услышали.

— Эх, не читает молодёжь классику, — словно древний старик, прошамкал информатор. — Впрочем, ваше невежество — это не мои проблемы. К делу.

Дав себе обещание разобраться с идиотом позже, Винсент повторил вопрос.

— Так что тебе надо, Профессор Мориарти?

— О, это не мне надо, — посыпался сухой, дребезжащий смешок с гаденьким оттенком издёвки. — Это тебе надо, Винсент Мигель Гарсия Реал. Очень-очень надо…

— И что это такое, что мне без него не прожить? — уточнил Винс.

— Деньги вперёд, — гаденький смешок неприятно резал слух. — Ты же знаешь, я не работаю в кредит, излишнее доверие вредит моему маленькому бизнесу.

— Сколько? — безнадёжно спросил Винсент.

— Учитывая недержание кала изо рта твоего приспешника — цена повышается до одного миллиона.

— Миллион⁈ — вырвалось у Винсента. Для него это были весьма и весьма существенные деньги.

Довольный информатор рассмеялся, но вдруг передумал.

— Дорогой принц, я знаю, что ты богатенький мальчик, но за такую сумму тебе придётся держать ответ перед отцом, не так ли? Ты ведь совсем не хочешь этого? — неизвестный собеседник откровенно издевался. — Я же не чудовище, я всё понимаю… Так и быть. Мы поступим иначе. Ты будешь должен мне одну услугу, идёт? А если вдруг откажешься выполнять — вот тогда придётся расстаться с миллионом. Так что держи его наготове… На всякий случай.

Обещание выполнить неизвестно что могло обойтись куда дороже любых денег, но до сих пор вся информация, которую Винс получал от Профессора, стоила запрошенных денег до последнего медяка.

Будущий король заскрежетал зубами, взглядом обещая Сантьяго суровую кару, но вслух лишь сказал:

— Согласен, — на лице парня проступили желваки, но голос не дрогнул. — Я принимаю твоё условие. Я окажу тебе одну услугу, любую, какая окажется в моих силах, и не нанесёт урона моему достоинству.

Придётся сесть на голодный паёк. Ну, не совсем голодный, конечно… Рацион не пострадает. Но больше никаких гулянок и подачек этим прихвостням. Пусть сами за себя платят.

И даже если условие Профессора окажется выполнимым, и не ударит по его чести, и он сможет снова свободно распоряжаться деньгами, стоило закрыть своим прихвостням доступ к счёту на представительские расходы. Раз и навсегда.

Возможно, своим условием информатор на самом деле оказывает ему большую услугу? Тогда услуга за услугу — более чем равноценный размен. Это выглядело куда лучше, чем снисходительное «ну так и быть, я тебя пожалею, но деньги всё равно держи наготове».

У свиты случился столбняк, когда они услышали, сколько запросил неизвестный, и на Яго скрестились негодующие взгляды. Они совершенно правильно оценили последствия сделки, при которой присутствовали. Одной фразой Сантьяго опустошил им такую щедрую кормушку…

— Чудненько… Пьер Сатин Жан де Грейли, на твоё имя открыт заказ, — прозвучало в повисшей тишине.

Винсент пренебрежительно фыркнул — на спинах большинства наследников был навешаны мишени. На некоторых в три слоя. Эта новость точно не стоила миллиона.

— И контракт принят к исполнению, — добавил голос.

А вот это было уже серьёзно. Но тоже не стоило названной суммы. Хотя, возможно, стоило услуги.

— И угадай, на какую дату намечен дедлайн? — издевательский смешок затух, когда соединение было разорвано. С той стороны.

— Погоди, — пролепетал в наступившей тишине Бриан, — это что, был… тот самый Эм?

О загадочном человеке, которого студенты между собой называли «Эм», свита, конечно же, слышала. Просто Профессор никогда не связывался с мелочью. Ничего удивительного не было в том, что никто из прихвостней принца не узнал его манеры общения.

Сантьяго неуверенно переминался с ноги на ногу под взглядами приятелей и босса.

— Пеннивайз? — Гоззо быстро копался в поисковике. — Демон, который… э… любил маленьких мальчиков⁈

Выражение на лицах у приятелей Сантьяго резко изменилось. На него теперь смотрели со смесью ужаса, брезгливости и изумления.

Звук фейспалма Винсента заставил всех подпрыгнуть.

— А? Что⁈ — растерялся парень.

— Убивать! — зарычал Винсент. — Убивать он их любил!

«Насмотрятся новомодных ремейков, в которых от оригинала остались только имена, а потом без навыка обработки информации не разберёшься, что, где, когда и с кем…»

— Ааа… — начал было Яго, но договорить ему не дали.

— А теперь объясни, о чём говорил этот… Профессор Мориарти, — почти по слогам выговорил ненавистное имя Винс.

Вдруг эта сволочь вездесущая подслушивает?

— Да я это… — Яго густо покраснел. — В туалете у преподов…

— Это мы уже слышали, — прохладно заметил Бриан. — И не от тебя.

— Травку я там курил, — опустив голову, сознался Сантьяго. — А этот дедуган надышался в хлам, и потом ходил и хихикал, как придурок…

— Уйблин… — протянул Алвизо. — Преподы же не модификанты… С нашей травки мог и крышечкой подвинуться.

«Где были мои глаза⁈ — мысленно простонал Винс. — С кем я связался…»

Он потянулся за смартом, на который пришло уведомление о входящем сообщении. Адресат, конечно же, был не опознан, зато к подмигивающему смайлику оказался прицеплен видеофайл.

Чуть подумав, Винсент отправил запись для воспроизведения на проектор, чтобы видеть происходящее в подробностях.

И с первых кадров убедился, что Профессор его не обманул. Эта запись стоила миллиона. Или любой услуги, какая только окажется в его силах.

В комнате мгновенно воцарилась гробовая тишина. Парни с раскрытыми ртами смотрели, как новичок спокойно, методично, с совершенно бесстрастным, практически равнодушным выражением на лице ломал руки, ноги, челюсти, дробил ступни… На моменте, когда Юлий проворотом на каблуке сломал всю плюсну последнему из тех, кто преградил ему дорогу, всех передёрнуло.

— … ….! — высказался обычно сдержанный Гоззо. И даже Винсент с ним согласился.

— Выключи это, — сдавленным голосом попросил Бриан, отворачиваясь от стоп-кадра, на котором Юлий Марс в своей щегольской форме первого пилота Академии и перчатках, перепачканных кровью, замер в боевой стойке над кучей тел, глядя исподлобья прямо в камеру. На них.

Винсент щёлкнул переключателем. Изображение погасло.

— Я от наших бойцов слышал, — тихо заговорил Массимо, — что они по глазам могут определить, убивал ли человек. Показывали мне разные снимки… Так вот, этот — убивал. И не раз.

«И это будущие пилоты, элита вооружённых сил корпораций, — зазвучал в голове Винса голос Профессора. — Мажорус обыкновенус. Стоит встретить настоящего альфа-хищника, как тут же поджимают хвосты…»

Винсент молча смотрел на Пьера. Тот, ощутив тяжёлый взгляд, оглянулся и нервно пожал плечами.

— Босс, я эту проблему решу… — начал он.

— Ты уже нарешал мне на гораздо более серьёзную проблему, — глухо отозвался Винс. — Всё, игры закончились. Ты — останься. Остальные — вон, и без моего вызова чтобы духу вашего здесь не было.

— А мы-то что такого сделали⁈ — взвился было Яго, получил сразу три тычка под рёбра от приятелей, зашипел, как кусок сухого льда в воде, и испарился вместе с остальными.

Пьер понурил голову. Тут же вскинулся, осенённый внезапной идеей.

— Слушай, эта запись — это же золотое дно! — зачастил он. — Это же такой компромат! Можно с него тянуть сколько угодно долго, ты этот миллион покроешь и перекро…

Он осёкся. увидев, с каким выражением смотрит на него босс.

— Ты совсем дебила кусок? — тихо и страшно спросил Винсент. — Ты вообще понимаешь, на кого на самом деле этот компромат? На него, да? Как бы не так… Если хоть один придурок из тех, кого ты нанял, откроет рот и брякнет, кто ему заплатил за это нападение — как ты думаешь, на кого посмотрит студсовет? На тебя?

С каждым его словом Пьер всё ниже опускал голову.

— На меня они посмотрят! — ледяным тоном процедил Винс. — На меня! Потому что все знают, что у Пьера Сатина Жана де Грейли в кармане прореха размером с войд Волопаса! Все знают, что за вас всегда плачу я! И теперь я хочу знать, сколько и чего ты им наобещал.

— Ну, пообещал заплатить, — нехотя пробормотал Пьер. — Но это же не обязательно было выполнять. Они бы всё равно не посмели жаловаться — кто же станет признаваться, что нарушил правила?

— Ты… — принц пробормотал под нос что-то матерное на родном языке. — Не можешь учиться на собственных ошибках, учись на успехах других. Сейчас парни будут молчать — никому не выгодно, чтобы правда всплыла наружу.

— Понял, в следующий раз так и сделаю…

— Когда встанет вопрос, во сколько мне обойдётся твоя «амнистия»… — оборвал его Винс, — ты уверен, что будешь стоить таких денег?

— Само собой! — Пьер быстро закивал головой, словно болванчик. — Ты не пожалеешь!

Винсент уже жалел. На секунду промелькнула мысль, что лучше бы этот наёмный убийца выполнил свою работу и избавил его от лишних трат.

Но… всегда есть чёртово но.

Стоя перед монитором, глава студсовета с непроницаемым видом смотрел, как в распахнутых дверях медблока исчезают одни носилки за другими. Одни, вторые… пятые… восьмые…

— Девять, — сказала Александра. Она тоже считала. — И, конечно же, никаких следов того, кто это сделал?

Не оборачиваясь, Люциус покачал головой.

— Чтобы так изуродовать девять человек, нужно по крайней мере вдвое больше бойцов, — пискнула Ханна. — Люциус, это же… Это же война! Мы должны что-то делать!

— Мы ничего не будем делать, — обронил Магнус.

— Но… — начала Ханна.

— Никаких «но», — он наконец оглянулся на девушек. — Пока мы всё не выясним и не решим, как поступить, никаких действий. Один уже поторопился…

Послышался сигнал вызова. Глава совета не глядя ткнул в клавишу приёма.

— Люциус Магнус слушает.

Неожиданно для всех оказалось, что на смарте включена громкая связь.

— Считаю своим долгом донести до совета, — заскрипел неприятный голос, — чрезвычайно важные сведения, касающиеся сегодняшнего происшествия в коридорах Академии. С вас… — повисла короткая пауза. — Одно большое спасибо. Всё необходимое вы найдёте в прикреплённом файле…

Гаденький смешок — и тишина.

Люциус озадаченно воззрился на смарт.

— Что ещё за…

Короткий писк — входящее сообщение.

Девушки навострили ушки.

Приподняв брови, Люциус прогнал полученный файл через антивирус.

— От этих шутников можно чего угодно ждать, — проворчал он, когда система защиты сожрала подачку и выплюнула через пару секунд, не найдя в ней ничего интересного для себя. — Это видеозапись. Очень интересно…

Файл отправился на флешку, флешка была воткнута в проектор…

Запись начала воспроизведение.

Люциус смотрел очень внимательно. Новичок ещё раз показывал себя с неожиданной стороны, и глава студсовета прикидывал, какими ещё осложнениями это может грозить.

Как пилот меха, он себя пока не проявил, но у него и возможности такой ещё не было. Зато успел продемонстрировать высший класс среди «москитов», и вот теперь серый кардинал собственными глазами видел, что даже голыми руками… то есть в обычных тактических перчатках Юлий Марс способен очень осложнить жизнь задирам.

В «элементале» он выбил «Монарха», хотя результат можно считать спорным: в реальном бою сбитая антенна исход сражения не решит. Но что он сможет натворить, если его в том же «элементале» выпустить в составе тяжёлой пехоты?

Что будет, если вот эту запись увидят сами штурмовики? Они и так уже сделали стойку на новичка, а после такого зрелища учащённо задышат не только девушки…

Люциус внезапно осознал, что действительно слышит учащённое дыхание у себя за спиной. На лице у него мелькнула и пропала усмешка: клан Герега, к которому принадлежала Александра, имел свою специфику. Они занимались евгеникой, выводили нью-хумана, и сейчас вице-президент явно нашла себе новый объект для охоты.

Лучшего способа заставить дорогую подругу детства вцепиться в «жениха» поискать — так не найдёшь ведь… Но Герега — понятно. А почему так же реагирует Ханна? Вроде её клан в основном бизнесом занимается, у Оханы направление — стратегия, и в студсовете она закономерно значится казначеем.

Какое дело воротилам бизнеса до одного, пусть и очень перспективного, бойца?

— Моя дорогая Александра, — не оборачиваясь, спросил Магнус, — а как так вышло, что ты до сих пор ни разу не заинтересовалась моей персоной?

— Неужели ты забыл, что моя «старшая» сестра Джулия помолвлена с твоим «старшим» братом? — подчёркивая интонацией каждое слово, отозвалась девушка.

— А как же принцип «не складывать все яйца в одну корзину»? — Люциус покосился на неё. Александра влюблёнными глазами смотрела на монитор, но тут перевела взгляд на Магнуса и даже сделала шаг вперёд, коснувшись его грудью.

— Ну, если ты станешь лучше Дрейка, — она понизила голос и возбуждённо прошептала ему на ухо: — Я устрою тебе ночь, которую ты никогда не забудешь. Если захочешь, не только я… Но и мои сёстры… сколько пожелаешь. Можно даже Джулию.

Глава студсовета никак не отреагировал на эту интимную провокацию, и Александра отступила, вернув на лицо маску прилежной ученицы, и продолжила пожирать Юлия горящими глазами.

А Люциус Магнус мысленно внёс в заметки пересмотреть некоторые планы, например, поставить на дверь защиту получше. Да, он собирался превзойти братьев, но таких последствий даже он не ожидал. Так что даже хорошо, что эта хищница заинтересовалась Юлием.

«Удачи тебе, парень. Нет, я не завидую, а искренне сочувствую. Держись…»

За его спиной разгорался тихий, но ожесточённый спор.

— … точно тебе говорю — это нео-хуман, — видимо, не в первый раз повторила Александра. Но все предыдущие попытки доказать эту версию Люциус пропустил. Слишком задумался.

— Ничего общего со всеми знакомыми геномо-билдами, — возразила Ханна. — Он слишком хил для солдата.

— Для солдата он слишком хорошо обучен, — не унималась охотница за ДНК.

— Где ты видела аристократа-сироту? — казначей студсовета задала очень резонный вопрос. Если клан решили уничтожить — его уничтожат весь. Под корень. Никаких выживших. Никаких сирот.

— Он может быть бастардом, — Александра мечтательно вздохнула. — Надо только выяснить, чьим именно.

— Только не говори, что у вас есть генные карты всех аристократов, — Ханна подозрительно сощурила глаза.

— Ну, ты сама велела не говорить, — губы Гереги тронула плотоядная усмешка. — А ещё это может быть дичок. Самородок. Причуда эволюции, которая сама создала то, чего мы столько времени добиваемся…

«Ещё один дополнительный замок, — подумал Люциус. — Нет. Два».

— Нужно проверить его медкарту, — рассудительно сказала Охана. — Там наверняка что-то должно быть.

— Совершенно не обязательно там то, что есть на самом деле, — возразила Александра. — Откуда на Марсе такая точность, которую можем обеспечить мы? А если он действительно нео-хуман, как я думаю, то в карте и вовсе окажется полная дребедень, не имеющая никакого отношения к действительности. Кроме имени, разве что. Надо добыть образец…

— Надо пригласить сюда Медведеву, — прервал эту странную беседу Магнус. — Она там была. Спросим у неё, что там случилось.

Столовая меня приятно удивила. Нет, я, конечно, и дома не бедствовал. Но, насмотревшись на здешнюю элиту, всерьёз опасался обнаружить что-нибудь вроде девятизвёздочного ресторана с отдельными столовыми приборами на каждый кусочек еды. И только попробуй перепутать, чем и какой брать.

Однако за дверями, куда меня провела Снежана, оказался просторный светлый зал в бледно-жёлтых и оранжевых тонах. Удобные на вид столы, такие же лёгкие кресла, и ряды раздаточных автоматов вдоль стен.

— Меню у тебя на смарте, — с этими словами моя невеста открыла нужный файл, ткнула в одну-единственную кнопку, и направилась к автомату, который призывно замигал окошком выдачи. Я с любопытством заглянул в меню. Интересно же, чем тут угощают. Не удивлюсь, если для бюджетников отдельный рацион, чтобы не объедали знать…

Однако или я ошибался, или элите подавали что-то и вовсе несусветное, но кухня Академии могла дать фору многим ресторанам. На студентах здесь не экономили. Мелькнула шальная мысль заказать что-нибудь экзотическое, но я её прогнал. Ещё успею напробоваться, сейчас нужно было восстанавливать силы.

И я набрал блюд, к которым привык. Просто, вкусно, калорийно.

«Сохранить выбор?» — спросил у меня глазастый поварской колпак, выскочив из-за иконки меню. Ага, понятно, почему Снежка только одну кнопку нажала. Это она не талию бережёт, питаясь, как птичка, а ест как я — примерно одно и то же каждый раз.

Мой автомат управился первым. Я взял поднос, огляделся в поисках свободного стола, но все были, как назло, заняты. Больше одного свободного места поблизости оказалось у стола, за которым в окружении своего «гарема» расположился Комаров.

Отлично. Я бодрым шагом направился туда.

— Не занято? — из вежливости спросил я у девиц, которые воззрились на меня, словно я сделал что-то непристойное. Мне показалось, или в зале как-то вдруг стало потише? Ложки брякать перестали по тарелкам, разговоры притихли…

За мной подошла Снежана с каким-то очень кислым видом.

— Присаживайтесь, — одна из девушек слегка пожала плечами и вернулась к прерванному занятию — начала есть. Остальные последовали её примеру.

Конечно же, я воспользовался приглашением, и Снежане пришлось сесть рядом со мной.

Интересный, однако, у неё рацион…

Я взглянул на свой поднос, заставленный едой (у меня был слишком насыщенный день — сперва вытирал ноги о Пьера, потом полёты в виртуальности, и добавьте мордобой — и всё это без крошки еды за день! — у меня, конечно, сильный и выносливый организм, на зависть многим, но не до такой же степени), перевёл взгляд на кучу сладкого у моей невесты, сравнил с куда более скромными наборами у гарема Комарова, и выразительно поднял бровь.

— Что? — пробурчала Снежана, беззастенчиво поглощая калорийную бомбу. — У меня постоянный стресс.

— И поэтому ты всё это сожрёшь и…

— Высокий уровень метаболизма, интенсивная работа нейронов, постоянные выбросы адреналина в кровь, ну и, разумеется, ускоренный цикл Кребса.

— Ведьма? — весело спросил я, припомнив трижды бородатую шутку про то, как отличить настоящую колдунью.

— Да? — подняла взгляд одна из девиц Каса.

— Что? — не понял я.

Мы обменялись недоумевающими взглядами.

— У Литы позывной — Ведьма, — с лёгким смешком пояснил Кас. — Вас же так и не представили друг другу? Лита «Ведьма» Рейвен, Мара «Лиса» Рейвен, Нима «Винг» Крылова.

— Юлий «Ведьмак» Марс, — представился я. — Очень приятно. А с ней что тогда не так?

— Всё со мной так, это ты бескультурная деревенщина, — фыркнула Снежка.

— Нео-человек же, — пожала плечами Лита, словно озвучивала само собой разумеющийся факт.

— А если попроще? — попросил я, насаживая на вилку кусок поаппетитнее.

— Отредактированный геном, скорректирован белок, отвечающий за откладывание излишков жира, — проявила эрудированность Нима. — Всё идёт куда надо.

— Ага, вижу… — я бросил взгляд «куда надо».

— Куда это ты смотришь? — подозрительно уточнила Снежана.

— В твои прекрасные глаза, конечно же, — невинно ответил я.

— Принцесса, а ничего, что вы с нами? — сладко пропела самая младшая из девиц Каса, рыжая. Судя по фамилии, сестра Ведьмы?

Ответить никто не успел. Нашу дружескую беседу прервали.