Вечность

Глава 3 3 vs 2

Смерть, подумала Мел.

Но смерть не пришла.

Когда через несколько секунд она посмела приоткрыть глаза, перед ней предстала удивительная картина.

Мир вокруг совершенно переменился. На расстоянии нескольких метров она ещё могла увидеть кусочек прежнего пейзажа — траву, песок, дорогу, — но затем простиралась сплошная серая пустыня, на которой не было видно ни единой неровности.

Как будто весь мир измолотили в порошок.

Прямо перед Мел стояла необычайно высокая женщина в длинной мантии и с глазами, которые сверкали перламутром. При виде последней Мел почувствовала странную скованность. Ей показалось, что каждое её движение, каждая мысль и даже мельчайшие содрогания её сердца следуют определённому, заранее продуманному плану. Что никакой свободы нет, и что она — сухой листок, который уносит течение великой реки под названием судьба.

Мел помотала головой и посмотрела на другую фигуру, которая стояла немного дальше. Она принадлежала странному созданию с чёрной козлиной головой и человеческими глазами, облачённому в чёрный саван. В руках у него был деревянный посох. Его серые мясистые губы улыбались звериной улыбкой; узкие зрачки сияли словно хищные звёзды.

— Я ждал твоего появления, — проблеял козёл. — МЫ его ждали, — прибавил он, и в этот самый момент за его спиной раздался шелест, и среди серого вихря приземлился человек-осьминог.

Маргула бросила быстро посмотрела на него, а затем сказала леденящим тоном:

— Владыка сновидений не может использовать свои силы.

— … Это правда, — кивнул Хамон. — Мне приходится использовать энергию дрёмы, которую я копил на протяжении последнего тысячелетия, чтобы противостоять давлению Серебряного престола; поэтому я не могу напрямую участвовать в сражении.

— Ха, — усмехнулся Жрец. — У меня есть и другие пешки.

И действительно, за его спиной появились ещё двое:

Чёрный робот, который теперь уменьшился до размеров обыкновенного человека, но при этом обрёл странные, почти живые глаза, и мускулистый мужчина, на поясе которого висел чёрный топор — Ятаган.

За спиной Маргулы тоже открылась трещина, из которой показалась потрёпанная черная черепаха.

— Нас трое, — усмехнулся Жрец.

Маргула — и черепаха — промолчали.

Наконец демон приподнял руку, и в ту же секунду Мел, рассеянно наблюдавшая за всем происходящим, почувствовала, как содрогается земля. Секунду спустя кукла обнаружила себя в совершенно другом месте. Она стояла на пороге дома своего отца; последний уцелел, несмотря на то, что вокруг него простиралась сплошная серая пустыня. Можно было чётко видеть границу, которая разделяла нетронутый дворик и сплошную серость. На первый взгляд она казалась иллюзорной, однако на самом деле дом покрывал барьер, которые защищал его от разрушительных законов.

Подобного «безопасные зоны» можно было наблюдать по всей протяжённости Земли.

Немногие люди, которым повезло оказаться внутри последних, сперва вздыхали с облегчением, поглядывая на атомные вспышки, которые разрастались на горизонте, а затем смотрели на своих «соседей» и снова начинали трепетать от ужаса, замечая, что глаза их сверкали перламутром…

Цель армии демонов, армии Аколипта, была простой.

Они хотели уничтожить всех Маргулов, которые знают, что именно представляет собой Александр и таким образом нанести решительный удар по вере «порочного творца». Благодаря этому сам Аколипт, который всё это время культивировал и укреплял свою веру — именно свою собственную — одержит верх в их противостоянии и станет доминирующей персоной.

Ведь в Александра как «Александра» верили только Маргулы.

Если их не станет, его душу вновь постигнет разложение, которое едва не уничтожило его, когда он впервые обрёл божественную силу.

Собственно, истребить целую расу для божества совсем несложно.

Даже уничтожить мир — не целиком, разумеется, это под силу только созданию Седьмого ранга, — но сделать его необитаемым — легко.

На страже своего вида — и Создателя — стояла Маргула.

В её перламутровых глазах вспыхнул и стал стремительно разрастаться чёрный свет.

Металлически титан ринулся вперёд и немедленно сократил расстояние между ними до нескольких сантиметров. Его чёрный кулак устремился в лицо Маргулы, но в этот самый момент ему в спину прилетел топор, который запустил Ятаган.

Что это?

Предательства?

Нет.

Простая случайность и веление судьбы.

Маргула немедленно воспользовалась заминкой и бросилась в сторону. Она устремилась прямо на Ятагана, но в этот же момент глаза Великого жрица вспыхнули, и он приподнял свою кривую деревянную трость. Мелькнула вспышка, и Маргула оказалась в стороне. Только теперь она лишилась правой руки — на месте пореза струился яркий белоснежный свет.

Раздался грохот; железный титан вовсе не остановился после своего ранения, но переменил свою цель и бросился на черепаху. Они схлестнулись, и первые несколько секунд силы их были равны — они напоминали две стены, которые стремились раздавить одна другую, — но затем подоспел Ятаган. Он вырвал топор, запрыгнул и нанёс удар по трещине посреди чёрного панциря, рассекая его и черепаху на две половины…

А Жрец меж тем продолжал преследовать Маргулу, улыбаясь как хищник, который играет со своей жертвой…