Вашей стерве надо замуж, или Ужасное убийство Грыззи!

Глава 22

Лиир Эксплор

Паника? Прежде, подобного я не испытывал. Вообще не знал, что на такое способен. Всегда я был уверен в себе, в собственных эмоциях и чувствах. Я вообще привык полагаться на сухой расчет, спокойствие и магию. Сейчас же я понял, насколько всегда был уязвим и слаб. И кто-то этой слабостью воспользовался.

Первые минуты после услышанного я не знал, что делать. Мне хотелось побежать, увидеть Дейджи, заорать, что мне все лгут и как минимум посадить этих лекарей, смевших сообщить подобную глупость, за решетку.

Я даже помчался куда-то, но рыжая… Эта рыжая меня остановила. Сумела достучаться до отголосков разума, и я вдруг как-то резко осознал — все, о чем мне сейчас сказали — правда. Дейжди кто-то отравил или подменил лекарство, и я здесь и сейчас имею возможность проводить ее в последний путь. Или спасти.

Последняя мысль вертелась в голове, становившись все более оформленной и ясной. Спокойствие. Об этом говорила Изабелла Картем. Я был спокоен. Потому что эмоции могут помешать мне сотворить то, что я задумал.

Кивнув целителям и Белле, я дал понять, что пришел в себя. Дал понять, что готов увидеть умирающую сестру.

Однако, это оказалось сложно. Ее держали под особым куполом-флером. Дейджи даже не была в сознании… Попрощаться… Подержать ее за руку… Все, что я мог. Или же нет. Но для этого мне было нужно, чтобы сестра открыла глаза. Именно поэтому, я решил, что сделаю все от себя зависящее, чтобы это случилось.

— Дейджи! Дейджи, посмотри на меня!

— Лиир! — Белла сейчас мешала.

Мешала, я знал, что промедление может забрать сестру у меня навсегда… И все же, сказать ей, что задумал противоправный ритуал, не мог.

— Дейджи! Давай же! — тихонько вливал в нее свою драконью силу, делился, зная, что хоть на короткий срок, но она откроет глаза.

Я чувствовал, как сильнее начинает биться ее пульс. Знал, что еще немного, и она проснется… А я. А я должен был сделать то, что мне оставалось в такой ситуации.

— Белла… — я повернул голову к рыжей, встречаясь с ее встревоженным взглядом. — Помоги мне. Сейчас только ты мне можешь помочь.

Кажется, Изабелла начала понимать, что я не просто поддался панике, а реально могу что-то сделать.

— Найди мне труп! Желательно срочно!

Рыжая округлила глаза, даже отшатнувшись, а я с горечью расхохотался, осознавая, насколько близок сейчас к банальной истерике.

— Белла, прошу! Умоляю! Если хочешь, на колени перед тобой стану, только… Только сделай это быстрее!

Девчонка вспыхнула. А на ее лице отразилась вся та непередаваемая гамма чувств, что она по отношению ко мне испытывала.

— И где же я тебе, Эксплор, труп найду?! — воскликнула она. — И даже если я сумею это сделать, то как ты думаешь, я сумею приволочь его сюда?!

— В целебнице есть отделение… — сказал я быстро, понимая, как мало времени сейчас есть. — Найдешь любую девушку… И… Вложишь ей в руку прядь волос Дейджи.

В моих руках вспыхнул призванный мной мистический нож, и я легко справился с прядью сестры, передав отрезанный локон леди Картем. Та в шоке уставилась на него. А я, злясь, что она медлит, едва не заорал.

— Скорее! — вырвалось у меня и, рыжая, поняв, что деваться некуда, кивнула, и бросилась к выходу из палаты.

Ну а мне оставалось только молиться, чтобы никто сюда не зашел, и чтобы леди Картем как можно скорее выполнила мою просьбу.

Изабелла

Найти труп? Лиир точно спятил! Двинулся, а я должна явиться невольной жертвой его безумия! — об этом я думала, когда спешила затеряться в коридорах целебницы от любопытных глаз персонала, а после найти проход туда, куда меня послал лорд Дракон.

С другой стороны, он точно знал, что делал. Вряд ли бы в состоянии аффекта его действия были бы такие уверенные и быстрые. Но что вообще он собрался делать? Судя по тому, что понадобилась прядь волос его умирающей сестры, это скорее всего какой-нибудь ритуал. Вот только какой? Вряд ли что-то разрешенное… А запрещают такие вещи не просто так.

— Простите, вы случайно не леди, что пришла вместе с лордом Лииром Эксплором? — один из целителей все же остановил меня в коридоре, когда я как раз нашла вход на лестницу, ведущую в подвал, скорее всего отделение, что меня интересовало, находилось там.

— Нет, вы обознались, — я попыталась поскорее пройти дальше, но мужчина не собирался меня отпускать.

— Куда вы спешите?

— К пациенту, — бросила я быстро.

— Я провожу вас, скажите, как его зовут?

Вздохнула. Та-а-ак. Похоже, так просто мне не пройти. А если так, то нужно проблему обратить в преимущество. Я ведь понятия не имею, где искать этот труп, который так нужен Лииру. А вот целитель, работающий здесь, — наверняка.

— Пятьдесят золотых, — я серьезно посмотрела на мужчину, брови которого взлетели вверх. — И ты поможешь мне, не рассказывая об этом никому.

— Простите?! — произнес он.

— Сто! Сто золотых! Я — наследница рода Картем, и я обещаю, что данная сумма будет выплачена в кратчайшие сроки! Но мне нужна помощь и как можно скорее!

Изумление целителя было сродни моему, когда я, задыхаясь от волнения, шепотом рассказала ему о том, что мне нужно. В своих действиях я уже не сомневалась. Вряд ли бы я сама справилась с этим поручением. Лиир Эксплор, обладающий магией и опытом, самостоятельно еще может и имел бы успех с подобными поисками, но я…

— Леди, ваши деньги, боюсь, не пригодятся, — он как-то невесело глянул на меня, выслушав.

— Почему? — внутри все сжалось от странного предчувствия.

— Трупохранилище еще в прошлом году у нас закрыли, — мужчина сочувственно на меня посмотрел. — Теперь оно находится в нескольких кварталах отсюда. Мы давно жаловались, что приходится вызывать специальную повозку, чтобы перевозить умерших. А это хлопотно.

— Но что же тогда делать? — прошептала я.

Лиир так надеялся, что я сделаю то, что он просит! Скорее всего, это был его единственный шанс. А зная его любовь к сестре…

— Я догадываюсь о каком ритуале идет речь, леди Картем, — вдруг сказал целитель. — Он запрещенный и темный, и я обещаю, что не буду болтать о том, что здесь происходит. Знаю, что состояние леди Дейджи Эксплор безвыходное, и это скорее чудовищное убийство, чем обычная смерть. Но, может быть, вы рассмотрите альтернативу, раз других вариантов все равно нет? И это действительно в некотором роде сможет спасти ее…

— Альтернативу?

— Да. Правда… Лорд Дракон может быть ею не очень доволен.

Я посмотрела на целителя.

— Если есть что-то, что может помочь, то я согласна на все. И уверена, что Лиир тоже, — сказала я.

— Что ж… Тогда мне ничего не остается, кроме как предложить вам трупик моей хомячихи, Харпулии. Она скончалась сегодня утром прямо у меня в кабинете.

Я поперхнулась. Это что, синдром парного случая?! Может, в городе резко начался хомячий мор? В любом случае, мне было не до конспирологических теорий. Нужно было поспешить… И сделать то, о чем меня просил Эксплор. Желательно, чтобы после он меня не убил.

Несчастная хомячиха действительно обнаружилась в кабинете у целителя, которого, оказывается, звали Гэрри. Немного посомневавшись, я все же вложила прядь волос в ее лапку. Хотя “вложила” — это сильно сказано. Скорее, просто положила волосы Дейджи сверху.

— Что должно произойти дальше? — спросила я.

— Если Лиир будет проводить именно тот ритуал, о котором я думаю, то душа Дейджи до ее смерти должна переселиться в это тело. Самым разумным будет сейчас взять хомячиху с собой и пойти к лорду Дракону.

Мы так и сделали. И, если честно, то чем ближе мы подходили к палате, где оставалась Дейджи вместе с Эксплором, тем больше меня терзали опасения, что Лиир меня прибьет. Он ожидает нормальный такой женский труп, как бы чудовищно это не звучало, а я… Скажу, что его сестра вместо того, чтобы обрести новую полноценную жизнь, вдруг станет… хомяком!

Целитель оказался куда смелее меня, толкнул дверь в палату. Лиир держал так же Дейджи за руку, как и было, когда мы уходили. Разве что только защитный полог вокруг нее стал куда тусклее. А еще она совершенно точно была в сознании. Не знаю, как Лииру это удалось, но его сестра улыбалась, слабо и болезненно, с теплом смотрела на Эксплора.

Мужчина обернулся с надеждой глядя на меня.

— Ты сделала то, о чем я тебя просил, Изабелла? — его голос дрогнул.

После он вдруг заметил целителя, хотя он зашел куда раньше меня.

— Что вы здесь делаете? — нахмурился он.

Я вздохнула.

— Лиир. Трупохранилище находится в нескольких кварталах отсюда теперь.

Искра, что прежде теплилась в его взгляде, погасла. А на лбу пролегла глубокая морщина.

— Ясно… Спасибо все равно.

Он отвернулся.

— Белла… — слабо прошептала вдруг Дейджи. — Это ты… Я тебя узнала!

Я подошла ближе. Села на постель рядом с Лииром. Погладила девушку по голове.

— Все будет хорошо…

— Не будет, увы, — печально ответила несчастная. — Лиир… Братик… Он сделал все, что мог…

— Простите, что отвлекаю! — кашлянул целитель. — Но, как я уже говорил Белле, альтернатива есть. И, собственно, ради этого мы и пришли сюда.

— Альтернатива? — Эксплор резко обернулся. — Какая альтернатива? Тела нет! Ритуал не провести! А что еще сделать, я понятия не имею! А времени… Его больше нет.

— Вообще-то труп есть, — сказал целитель. — И леди Картем даже вложила прядь волос, как вы и просили…

Дракон непонимающе посмотрел на меня.

— О чем речь?

— Не убивай меня, Лиир, — я с мольбой посмотрела на мужчину. — Но я правда не знала, что еще можно сделать! Видишь ли, у целителя как раз сегодня в кабинете скончалась его любимая хомячиха…

Стоило мне только это сказать, как Дейджи зашлась в кашле. А Лиир, заметив в руках у целителя коробку, кивнул. А после, уже не теряя времени, приступил к ритуалу.

Во-первых, надежно запер заклинанием двери в палату. Окна затянул плотным черным туманом. Лиир опустился на колени. В его руках появилась длинная сияющая мистическим светом серебряная игла. Ей он проколол ладонь сестры, теперь уже не кашляющей, а лишь сипло и еле дышавшей. Было очевидно, что жизни в ней оставалось совсем немного.

— Неварма астерис шеас леакастро! — быстро проговорил он, направляя силу к сестре.

Проступившая кровь заискрилась тем же светом, что и игла. Между руками у Эксплора вдруг заклубилась темная энергия, похожая на миниатюрное грозовое облачко с яркими всполохами молний внутри.

Мужчина как-то странно посмотрел на меня.

— Теперь ты, — сказал он.

— Я?

— Вонзи мне иглу прямо в сердце, — Эксплор кивнул на узкую и длинную иглу, которая лежала рядом с Дедйжи. — Она заберет часть моей жизни… Но даст необходимую энергию для того, чтобы душа моей сестры смогла перейти из одного тела в другое.

В ужасе я похолодела.

— Часть… Часть твоей жизни? — испуганно пробормотала я.

— Если бы тело было не хомяка, а настоящего человека, лорду Дракону пришлось бы пожертвовать всей своей жизнью… — тихо сказал на ухо мне целитель, а я только сейчас поняла, насколько страшную вещь задумал Лиир.

Он ничего не сказал мне о том, что собирался умереть!

— Я… Я не буду этого делать!

— Белла! — рыкнул Дракон. — Давай же!

— Но твоя жизнь…

— Я не умру! Тело… Слишком маленькое. Не то. Но его хватит, чтобы Дейджи жила чуть дольше, чем несколько минут, что у нее остались. Белла, ты знаешь, что это для меня важно! Времени нет! Давай же!

Я посмотрела на целителя, будто искала у него поддержки. Тот кивнул.

— Это его желание… — произнес он снова тихо. — Сделай это, или это сделаю я.

Прикусила до боли губу. Схватила иглу, которая, стоило мне коснуться ее, засветилась снова ярким светом.

— Коли сюда, — Эксплор приложил ладонь к своей груди, а после убрал ее. — Давай!

Встала с кушетки. Теперь мы с Лииром стояли друг напротив друга. Это было очень страшно. И все же, я понимала, что если не сделаю этого, то Дракон никогда не сможет мне этого простить. А потому я замахнулась и с силой вонзила иглу, которая в этот же миг окрасилась в ярко-рубиновые тона.

С губ Лиира сорвался хриплый стон, а сам он вдруг побледнел, став белее мела. На висках проступили пульсирующие жилки и капли пота. И все же, он нашел в себе силы продолжить ритуал.

— Вайстро! Шерхша-эс-с! — еще одна фраза и облачко между ладонями лорда Дракона взорвалось, обдав нас всех светящейся пыльцой.

В этот же миг Дейджи издала еще один вдох и замерла на подушках… А в коробке в руках целителя вдруг что-то заскреблось.

— Откройте, — сказал Эксплор.

Все мы с интересом уставились на ожившего хомячка. Зверек с интересом оглядывался вокруг, а после вдруг привстал на задние лапки напротив Лиира.

— Братик! Братик, ты такой бледный… Что произошло? — пропищала хомячиха тоненьким голосочком, а на губах у Эксплора заиграла улыбка.

— Дейджи! — выдохнул он с облегчением, подставляя ладонь.

Хомячиха ловко выбралась по ней из картонной коробки, перебираясь после на руку и плечо Дракона. Лишь после этого Лиир с силой вытащил иглу из своей груди, с ненавистью отбрасывая ее в сторону.

— Спасибо, — он посмотрел на меня.

В его взгляде было столько невыносимо горьких и в то же время радостных эмоций, что я с трудом смогла это вынести и улыбнуться в ответ.

А хомячиха с интересом рассматривала и палату, и собственное безжизненное бывшее тело, и нас…

— Я чувствую себя значительно лучше! — сказала она. — Мир такой яркий!

— Сколько живут хомяки? — тихо спросила я у Эксплора.

Он усмехнулся.

— Я что-нибудь придумаю. Не зря же леди Коко Флерис верит в перерождения…

— Перерождения?

Эксплор прищурил взгляд, как-то уж совсем хитро улыбаясь.

— А, знаешь что, Белла? У меня вдруг родился отличный план!