В пустоте

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Проснувшись следующим утром, я не была удивлена тому, что Декс ушел. Мне показалось сперва, что все это мне приснилось. Мне и раньше снился Декс, конечно, сны те были о жарком сексе. Не о простых поцелуях и объятиях.

А потом я услышала приглушенный стук из его комнаты и встала, ощущая прохладу горного воздуха, проникающего сквозь тонкие окна. Я надела джинсы и свитер и постучала в общую дверь.

— Декс? — спросила я.

— Войдите, — официально ответил он.

Я открыла дверь и заглянула. Кровать вернулась на место, простыни и одеяла на ней были ровно застелены. Только зеркало показывало, что что-то было не так. Он разбилось посередине, трещины змеились в стороны.

О, и запястье Декса. Он стоял у рукомойника и пытался наложить повязку.

— Ох, что с тобой случилось! — спросила я, поспешив к нему.

— Поможешь? — спросил он. Я подняла голову, он выглядел лучше, чем прошлой ночью. Я обхватила его запястье, и бинт упал.

Было не так плохо, но запястье по краям было в синяках и крови. Но кровотечение остановилось.

— Что случилось? — снова спросила я, схватив бинт. — Серьезно. Расскажи.

Он прикусил на миг губу, посмотрел на зеркало.

— Прошлой ночью я был не в себе.

— Я видела. Ты перевернул кровать.

Он кивнул.

— Да, похоже на то.

— Зачем ты это сделал?

И как?

Он посмотрел на запястье, сухожилия на его шее натянулись.

— Я тебе рассказал.

— Нет. Ты сказал ночью, что видел ее.

— И это правда.

— Кого?

— Она была в зеркале.

Я раскрыла рот, хватка на его запястье ослабла.

— Ты видел кого-то в зеркале?

Он кивнул.

— Похоже, без таблеток мне сложно. Как думаешь, тут есть аптека?

— Ты разбил зеркало рукой?

Он молчал. Я приняла это за положительный ответ.

Я вздохнула.

— А потом перевернул кровать. Зачем?

Он потер лоб свободной рукой и отвел взгляд.

— Перри, я не могу рассказать.

— Ты пытался что-то отогнать, — ответила я за него.

Он задержал дыхание. На миг я подумала, что он все расскажет. Я ошибалась.

— Прошу. Знаю, ты переживаешь…

— Конечно, переживаю, Декс! — возмутилась я. Его взгляд смягчился от моего всплеска.

— Хорошо. Все хорошо.

— Нет.

— Это был призрак. Просто призрак. Я видел ее впервые. Может, это ничего не значит, мне не нужно сейчас на это отвлекаться. Нам нужно снять мифическое существо, мне нужно сосредоточиться на этом. Сасквоч и призрак — разные вещи.

— Скажи, чей это был призрак.

— Если я скажу, ты перевяжешь мне запястье и пообещаешь больше не спрашивать об этом? — уточнил он.

Я не хотела обещать это. Я знала, что его ответ вызовет миллион вопросов. Но я сказала «да» и принялась медленно перевязывать его запястье.

— Призрак… — начал он с неохотой, отвернув голову от меня. — Это был призрак моей матери.

Я застыла.

Он посмотрел на меня, опустил тяжелый взгляд на мои ладони.

— Перевязывай.

Я сомневалась, что могла. Его мать. Декс видел призрака своей матери прошлой ночью. В зеркале. Этого вида хватило, чтобы он разбил зеркало и закрылся от него кроватью. Этого хватило, чтобы он дрожал от страха, искал успокоения в моем обществе. Я бы не упустила шанса обсудить это, но прошлой ночью Декса не интересовал секс. Он просто не хотел оставаться один. Я редко видела его уязвимую сторону.

Он закатил глаза.

— Может, мне это сделать?

Я встряхнула себя, будучи словно в трансе. Пальцы теребили ткань.

— Кхм, нет. Я сделаю.

— Надеюсь, ты собралась. Мы скоро уходим, — сказал он. Я посмотрела на него, на губах собиралось множество вопросов. Но выражение его лица было предупреждением, и я знала, что пообещала. Я не могла так рисковать. Это его разозлило бы, а я этого не хотела.

Я кивнула и быстро закончила с его запястьем, завязала концы бинта.

Он приблизил руку к лицу и рассмотрел.

— Хорошая работа, Флоренс.

Я сделала вид, что не разглядывала зеркало со странной надеждой увидеть ее своими глазами, его знаменитую мать. Он не успел заметить это, я быстро улыбнулась ему и ушла в свою комнату, бросила вещи в сумку, вспомнила надеть лифчик и нанести немного макияжа на лицо. Я не снималась, но все же встречала с людьми сегодня, мне нужно было выглядеть профессионально.

Я постоянно возвращалась мыслями к Дексу и его матери. Он не рассказывал о ней. Я знала немного о его отце, что он оставил их, когда Декс был подростком, и где-то в это время Пиппа перестала быть его няней. Он не рассказывал, как умерла его мать. У меня было странное ощущение в голове, словно я что-то забыла. Словно я знала что-то о ней, но забыла, даже не заметив, что знала. Если это было понятно.

И тут это произошло. Перед глазами вспыхнул дом Романа, демон боролся во мне при изгнании. Во мне кипела истинная ненависть. И голос с французским акцентом:

— Твой маленький секрет. Ты не захочешь, чтобы хоть кто-то знал, что случилось с твоей дорогой мамулей.

Я чуть не рухнула на пол от воспоминания. Я ощущала, как зло уходит от меня, стекает, как масло. Если мать Декса забрала с собой при смерти такую ненависть, конечно, он так боялся ее.

Конечно, мне вдруг стало страшно за него.

Быстрый стук в дверь вырвал меня из жутких мыслей, не дав погрязнуть в них еще глубже.

— Малыш? — позвал он снаружи. — Я жду в машине. Мы должны были появиться в закусочной две минуты назад.

Я кашлянула.

— Иду!

Я надела пальто, схватила сумку и выбежала в прохладный утренний воздух.

Парковку покрыл тонкий слой инея, сияющий на солнце, что выглядывало из-за движущихся облаков. Мое дыхание замерзало в воздухе, холод щипал меня за нос, но, судя по тому, какими пустыми были улицы и крыши, зима сюда еще не добралась. Только в горах был густой слой снега.

Мои ботинки приятно хрустели по инею, пока я шла к гудящему джипу. Я забралась на пассажирское место, бросила сумку на заднее сидение.

— Прости, — извинилась я, осторожно глядя на Декса. Но не слишком осторожно. Нельзя было показывать, что я относилась к нему иначе из-за того, какой призрак приходил к нему.

Приходил. Это было лишь раз. Это может не повториться.

Декс не обратил внимания и выехал на дорогу. Мы видели крутящуюся табличку закусочной четко отсюда.

— Надеюсь, там дешево, — отметил он. — Потому что у меня стало на 200 долларов меньше.

Я растерянно уставилась на него.

Он улыбнулся.

— Зеркала в гостиницах дорогие.

Вскоре мы подъехали к закусочной старого типа с названием «Гнездо ворона», оформленной в стиле дома из бревен.

Внутри было удивительно темно, поддерживался внешний стиль бревенчатой избы, который нравился всему городу, на стенах сидели чучела сов, дерево украшала резьба. Там было удивительно людно, словно весь Сноу Крест всегда здесь завтракал. Мы стояли на входе у пустой стойки и разглядывали зал и клиентов.

Декс склонился и прошептал мне на ухо, щекоча жарким дыханием:

— Думаю, тут делают прекрасный вишневый пирог.

Я посмеялась от отсылки и задрожала от его дыхания. Я заметила милую девушку, идущую к нам с выжиданием на лице.

— Вы Декс и Перри? — спросила девушка. Она была возраста Ады, с большими карими глазами и темными волосами, заплетенными в косу. Она была в модных рваных узких джинсах, но ее ноги были в потертых ботинках для скалолазания, большая фланелевая рубашка висела на ее подтянутом теле.

Мы с Дексом переглянулись.

— Да, это мы, — осторожно сказал он. — А ты?

Она протянула руку с широкой улыбкой, показавшей милую щербинку между зубами.

— Я Кристина.

Я нахмурилась.

— Я думала, Кристина была из работников?

Она кивнула с улыбкой.

— Так и есть. Я дочь Ригби. Идемте, я объясню.

Она развернулась, мы пошли за ней к столику, и я заметила, что она чуть хромает, почти не наступая на правую ногу.

Мы сели в темной деревянной кабинке, мы с Дексом оказались сжатыми с одной стороны, девушка — с другой.

— Надеюсь, ты не обидишься, — сказал Декс. — Мы думали, ты старше. Разве ты не слишком юна для работы на отца?

Она пожала плечами и добавила очень много сахара в чашку кофе.

— Возможно, но ему нужна помощь. Зимой меня дома учит мама. Она живет в городе. Или я помогаю Ригби.

— Он не твой настоящий папа? — спросила я, заметив, что она зовет его по имени.

— О, настоящий, — сказала она, глядя на свой кофе. Она сделала глоток и вытерла кофе с верхней губы. — Закажите кофе, он здесь отменный.

У официантки явно был суперслух, пухлая женщина с лиловыми тенями на веках появилась у стола с кофейником.

— Привет, ребята, — прощебетала она. — Добро пожаловать в Сноу Крест. Кофе?

Декс откинулся на спинку стула и просиял ей.

— Да, с радостью, Норма. Я бы не отказался от чашечки кофе и кусочка вишневого пирога.

Она смерила его взглядом.

— Надеюсь, ты не шутишь, потому что у нас есть вишневый пирог. Но зовут меня Салли.

— Я всегда серьезен, Салли, — еще одна улыбка.

Она посмотрела на меня, я сделала вид, что не знаю его.

— Мне только кофе.

Она налила нам в чашки горячий напиток и ушла.

Кристина удивленно посмотрела на Декса.

— Почему ты назвал ее Нормой?

— Не обращай внимания, — сказала я. — Он думает, что мы в Твин Пиксе.

Она все хмурилась, и я продолжила:

— Так ты работаешь на своего папу. И ты пострадала…

Она скривилась и похлопала по правой ноге.

— Ага. Никто мне не верит. Они подумали, что на меня напал горный лев, но это было не так.

Несмотря на странную тему, она говорила ужасно громко, словно хотела, чтобы все в закусочной знали. Я огляделась, некоторые бросали на нее взгляды со слабым интересом. Их лица все объяснили. Они это уже слышали и не верили ей.

Декс скрестил руки и склонился над столом.

— Расскажи нам, что произошло.

Она склонила голову и протянула руку, легонько потянула за кольцо в его брови.

— Это было больно? — спросила она, сев на место.

Он не удивился, словно подростки дергали его за кольцо в брови постоянно.

— Не помню. Я был твоего возраста.

— В моем возрасте боли больше.

— Ты будешь удивлена, но это не так, — серьезно сказал он. — Итак… что случилось?

Норма (кхм, Салли) принесла вишневый пирог Дексу, и он хлопнул в ладоши. Я заказала яичницу с беконом, официантка ушла, и Кристина начала рассказ:

— Мы сейчас не работаем, так что этот случай был неожиданным и недалеко от хижины. Я забочусь о ламах и лошадях, готовлю их к туристическому сезону, а Ригби ходит и чистит тропы. Один раз он ушел допоздна, а там, где хижина, все еще снег, так что я переживала, потому что на лошади там даже опасно. Я пошла за ним. Я знала, куда он пошел. У нас две хижины, вы увидите. В одной мы живем, когда я не живу в Сноу Кресте. А другая для охотников. А еще есть Митч, он странный, но помогает нам проводить охотничьи туры с Ригби. Они используют для этого вторую хижину. И я повела лошадь по тропе к той хижине. Если знаешь дорогу, добраться можно меньше, чем за час, но там еще был снег, и я могла местами только идти, а не мчаться. Вот так.

Она замолчала, сделала большой глоток кофе. Я посмотрела на Декса, а тот задумчиво глядел на нее, доедая пирог. Я не понимала, как он съел пирог так быстро, но он взглядом ответил, что я знаю, как он относился к пирогам. Я знала и улыбнулась от ностальгии.

— На чем я остановилась? — спросила Кристина, вытирая губу. — О, точно. Я отправилась ко второй хижине, показалось, что внутри кто-то есть, и я подумала, что это Ригби. Я привязала Таффи к столбику, дверь хижины была открытой, и в камине догорал огонь. А потом я услышала визг Таффи. Это был именно визг, представляете? Я выбежала из хижины, а она встала на дыбы и оторвала поводья от столбика, а потом ускакала. Я не знала, что делать, и что ее так напугало. Там нет телефона или электричества, и я застряла. Я могла лишь вернуться домой. Я была в паре футов от хижины, когда…

Она замолчала, а я поняла, что склонилась в ожидании. Рука Декса лежала на моем бедре, легонько сжимала. Я не знала, пытался ли он меня успокоить. Я посмотрела на Кристину и попросила ее взглядом продолжать.

Она с вопросом смотрела то на меня, то на него.

— Вы — пара?

Я фыркнула, не ожидая такого вопроса.

— Что? Нет.

Она не поверила. Я с отвращением посмотрела на Декса и тряхнула головой, а потом перевела взгляд на нее.

— Нет. Мы напарники. А что?

Она пожала плечами.

— Уверена, он трогает тебя под столом.

— Он думает, наверное, что мне страшно, — медленно объяснила я и отодвинулась на дюйм от него.

Декс открыто улыбался.

— Я пытаюсь завоевать ее. Но удается не всегда.

Я опустила голову к нему.

— Так теперь ты пытаешься?

Он ответил мне таким же видом.

— Мне убрать руку?

Я не хотела этого. Мне нравились его руки на моем теле, и я была бы рада, если бы он подвинул ладонь выше и скользнул дальше. Но я сказала:

— Да, пожалуйста.

— Рука убрана, — сказал он голосом робота. Он убрал ладонь, и моей ноге теперь было холодно.

Я поправила рукава свитера и сглотнула.

— Не обращай на нас внимания. Прошу, продолжай.

Она затерялась в мыслях на миг. У нее было очень плохо со вниманием.

— Ах… да, — она все же продолжила. — Я решила вернуться домой, в хижину. Пешком. Я могла добежать. Я была уже близко, когда услышала, как в лесу трещат ветви. Я подумала, что это Ригби или Бэнди, так что остановилась. Я слушала, потому что не была уверена. В лесу есть медведи и горные львы, но шумели точно не они. Я услышала странное низкое рычание, не как у собаки, а словно кто-то пытался прочистить горло рычанием. Но это был не папа. И это было плохо. Я не хотела узнавать, что это, и собиралась уйти, но увидела, как что-то выходит из-за угла хижины. Было темно, но оно было низким и пригибалось вот так.

Она встала со стула, отошла и показала. Ее колени были согнуты, спина выгнулась, а руки сжались под ней, готовые царапать. Она напоминала смесь зомби и велоцираптора.

Меня пугал «Парк Юрского периода», так что это было самое худшее сочетание в мире.

Все в закусочной теперь смотрели на девушку, некоторые даже посмеивались. Она надменно посмотрела на них и села на место.

— Это выглядело безумно, — отметил Декс.

— Так и было! — воскликнула она. — Блин. Оно было темным, в шерсти, а глаза были черными, как дыры. Я с таким тягаться не могла. И я побежала, успела сделать всего пару шагов, и оно сбило меня и впилось в мою ногу, потащило назад. Я пыталась развернуться и отбиться, хотя бы увидеть, но тут Таффи выбежала с визгом из леса, словно вспомнила, что убежала без меня. Сасквоч отпустил меня и убежал. Вот. Смотрите, что он сделал.

Кристина вытянула ногу из кабинки и попыталась закатать джинсы, но официантка помешала ей, принеся еду.

Хотя ее история не напугала меня (как можно бояться того, что не может быть настоящим?), есть мне уже не хотелось. Я сунула бекон в рот и подвинула яичницу Дексу, и он забрал их и добавил острый соус.

— Ты назвала то существо Сасквочем, — сказала я. — Без обид, но звучит не как Сасквоч. Разве он не должен быть высоким и большим? Бигфут… с большими ногами. Значит, он высокий…

— Не знаю, я похожа на эксперта по монстрам? Я описала то, что видела.

— Но ты рассказала всем в новостях, что это был Сасквоч, — сказал Декс, жуя. — А врачи сказали, что выглядит твоя нога так, словно ее расцарапал горный лев. Когти были такими.

Она прищурилась.

— Конечно, я была в новостях. Люди должны знать, что оно там! И я покажу, там были когти.

Она потянулась к ноге, но я похлопала ее по руке, останавливая.

— Все хорошо. Мы тебе верим. Мы просто пытаемся собрать факты перед съемкой.

Она сдула прядь волос с лица и скрестила руки, фыркнув.

— Это мои факты. Если хотите больше, придется поговорить с Ригби. Он видел это существо несколько раз, у него есть слепки его следов. И они совпадают с теми, что я видела. Объясните это.

Декс опустил вилку на пустую тарелку.

— Мы объясним. Для того мы и здесь.

Десять минут спустя Кристина сменила тему и жаловалась, как сильно хотела уехать из Сноу Креста. Ее родители копили на университет, когда она окончит школу, но из-за экономии и роста канадского доллара город и туризм сильно пострадали в последние годы. Бизнес шел плохо, но ей приходилось помогать папе. Несмотря на ее упрямый характер, мне было ее жаль. Она не ходила в школу полгода, но при этом в горах ей работать не нравилось.

Мы оплатили чек и вышли наружу, ждали, когда покажется Ригби. Мое тело все еще не привыкло к холоду, и я потирала ладони, жалея, что не вытащила из сумки перчатки.

— Он должен быть здесь, — рассеянно сказала Кристина. — Он будет в зеленом грузовике. Я позвоню маме и спрошу, уехал ли он.

Она побежала в дальнюю часть закусочной, чтобы использовать их телефон.

— Мобильника нет, — отметила я, это было странно для подростка.

— Нет связи, — Декс показал его айфон. Он был прав. Я вытащила свой телефон из кармана и прочитала то же самое.

— В мотеле немного связи было.

— Может, она нестабильна, — он огляделся, посмотрел на прекрасные вершины гор, виднеющиеся за улицей. — Так что думаешь, малыш?

— Насчет чего?

Его руки были в карманах, он указал на закусочную плечом.

— Об этом. О Кристине. Что ты думаешь? Она врет или говорит правду?

Я пошевелила губами.

— Не знаю даже. Я верю, что на нее что-то напало, но существо, которое она описала, не Сасквоч. Даже если бы она сказала, что оно было в семь футов высотой и волосатым, как Робин Уильямс, я все равно не поверила бы, что это Сасквоч. Это какой-то зверь. Сам посуди, где мы. Конец зимы, тяжелое время, и еду добыть сложно. Может, на нее напал отчаявшийся медведь.

— Ах, во всем всегда виноват медведь, — веселился он.

— Ты ей поверил?

— Не совсем, — признал он. — Просто играю в адвоката дьявола. Думаю, нам нужна эта динамика, если мне светит сниматься на камеру.

— Нервничаешь из-за этого?

— Я выгляжу нервным?

Нет. Я считала, что он удивительно красив.

Он улыбнулся и кивнул.

— А ты нервничаешь? В первый раз с камерой и все такое?

— О, я буду в порядке. Я люблю вызов.

— Потому я тебе нравлюсь?

— Кто сказал это?

Его глаза игриво сияли, напоминая цветом насыщенный какао.

— Потому ты мне нравишься. Ты — вызов.

Я скрестила руки и отклонилась на ногу.

— Ох, поэтому…

— И из-за твоей попы.

Мои щеки вспыхнули.

— Спасибо.

— И груди.

— Понятно.

— И того, что между твоими…

— Декс, — я с предупреждением прервала его.

Он улыбнулся и шагнул ко мне. Он вытащил руку из кармана и провел пальцем по моему носу.

— Между твоими прекрасными глазами… твоего маленького любопытного носика.

Я старалась не вздрогнуть, ведь знала, что на носу была пудра.

— Помнится, ты как-то меня сравнивал с сексуальным зайчиком, — пробубнила я, скрипя зубами.

Он с насмешливым удивлением вскинул брови.

— Я так говорил? Да я порой обаятелен, даже не знаю, что мне помогает. Наверное, большой член.

Я пронзила его взглядом.

— Ты слишком много о нем думаешь.

— И ты, — ответил он с улыбкой. И я не сдержалась и посмотрела вниз.

— Декс! — рявкнула я, заметив, что Кристина бежит к нам. — Тут дети.

Он открыл рот, чтобы возразить, но, к счастью, замолчал, когда Кристина поравнялась с нами.

— Он там, — сказала она, мы повернулись и увидели зеленый ржавый грузовик с черными выхлопными газами, выезжающий из-за угла. Он подъехал к нам, и мужчина средних лет выглянул в окно. Его щеки были в следах оспы, его красная шапка была натянута до кустистых каштановых бровей. У него были впечатляющие усы, но я надеялась, что они не вдохновят Декса. Его усы почти не были заметны, но мне нравилось, как они щекотались во время поцелуя.

— Я Ригби, — сказал мужчина, голос звучал так, словно его горло было наполнено камнями. — Поедете за нами на своей машине? До хижины примерно час езды. У вас есть цепи?

Декс посмотрел на джип.

— Зимние шины.

— Сойдет, — сказал он и похлопал по двери. — Скорее, Кристина, мы не можем прохлаждаться весь день.

Она оббежала машину и забралась на пассажирское место. И грузовик поехал прочь.

— Эм, Декс! — воскликнула я. Мы переглянулись и побежали к джипу, пока Ригби не пропал из виду.