В пустоте

ГЛАВА ВТОРАЯ

— Ну? — Ада подтолкнула меня, пока я стояла у окна. — Иди и поздоровайся.

— Где мама с папой? — спросила я, не сводя взгляда с заведенной машины, ощущая себя так, словно грудь разрывало пополам.

— Думаю, папа все еще внизу смотрит «Закон и порядок». Вряд ли он обрадуется, увидев тебя уходящей.

Я кивнула.

— Тогда окно.

Я сунула ладони под раму и подняла ее. Холодный февральский ветер тут же окутал меня, и я ощутила, как Ада сунула в мои руки толстовку.

— Спасибо, — пробормотала я и быстро надела ее и кеды. Я уже была на окне, была готова опустить ногу на крышу внизу, когда Ада сказала:

— Эй, а можно будет забрать твою комнату, когда ты уедешь?

Я пронзила ее взглядом.

Она пожала плечами.

— А если мне нужно будет тоже улизнуть к парню? Отсюда есть выход.

Я вздохнула, но улыбнулась.

— Конечно.

— Круто. Ну, ты не задерживайся… они могут тебя проверить, — предупредила она и пошла к двери.

Я кивнула и ступила на крышу. Повезло, что у меня был такой простой путь побега. Раньше я постоянно так сбегала. За последние недели этот путь использовался дважды: когда демон вывел меня наверх, и когда Декс пришел через окно спасать меня. Все как обычно, да.

Теперь он вернулся. И я не знала, собиралась ли позволить ему еще раз спасти меня. Я ни в чем не была уверена. У меня были два варианта, и ни один не казался хорошим.

Я добралась до дерева у края крыши и неловко спустилась, тело все еще приходило в себя от недель страданий. Как только я ощутила землю под ногами, сердце затрепетало, я ощутила дрожь в теле. Я нервничала. Черт возьми. Я не могла найти силы отойти от дерева и пересечь дорогу.

Это просто Декс. Он не стоил панической атаки.

Но легкие сдавило.

Я знала, что это был Декс, но в том и была проблема. Я не знала, какой Декс был здесь, и какого я хотела, если вообще хотела. Оттуда и нервы. От моей неуверенности. Все изменилось. И изменилось снова. В один миг я хотела бежать в его объятия и благодарить за спасение. В другой я вспоминала, что случилось между нами. Я вспоминала боль, тьму, ад, который прошла. Я знала, что было нечестно винить его в одержимости демоном, но порой я проклинала его за это. Если бы он не бросил меня, не использовал для секса, как какое-то старое полотенце, то я бы не сломалась. Я бы не оставила место для чего-то другого в себе.

И выкидыш. Какое-то время это был ребенок. Я и не думала, что буду так убиваться из-за этого. Я не думала толком о детях, в двадцать три было рано заводить их, но… внутри что-то разрывалось, и я не думала, что так может быть. Ощущение потери было странным, и я не могла объяснить остальные чувства.

Наверное, пора было привыкнуть к необъяснимому. Но, когда это касалось чувств, когда я не могла понять, что ощущаю, я очень пугалась. И тогда от нервов сдавливало горло, легкие, и мне казалось, что стоять под голым деревом было безопаснее и умнее всего. Я была не в доме, не в его машине. Я была собой. Где-то между.

Я постепенно пришла в себя. Нужно было делать выбор. Я вышла из-под ветвей и направилась на улицу. Впереди была машина, стояла у дороги, повернутая в другую сторону, словно он сперва проехал мимо дома, а потом развернулся. Было забавно думать, что тут происходило, пока мы с Адой пытались заниматься телепатией в моей спальне.

Я шагала тихо, боясь, что шаги будет слышно эхом на улице, или ветер донесет звук до дома. Я знала, что родители будут вне себя, если поймут, что я делала. Я шла дальше.

Я была недалеко от машины, когда дверь водителя распахнулась. Все во мне сжалось, я задержала дыхание. В тот миг я поняла, что у него все еще была власть надо мной, мое тело реагировало, хотя разум хотел отвернуться. Я ненавидела его за это.

Декс вышел, будто спешил. Я не понимала, что застыла посреди дороги, глядя на него. У меня было лишь пару секунд, чтобы рассмотреть его, его черную куртку, растрепанные волосы, красивое небритое лицо и пылающие темные глаза под сдвинутыми бровями.

А потом он побежал ко мне, на миг я подумала, что что-то не так, что мне тоже нужно бежать. А потом подумала, что все так, но мне все равно нужно бежать.

Он подбежал ко мне и обвил руками, крепко прижал к себе, поднял на пару дюймов над землей. Я не ожидала этого и не сопротивлялась. Я не дышала, мешали его напряженные объятия. Я не думала, что смогла бы обнять его в ответ, даже если бы хотела.

Он держал меня так, мои ноги не доставали до земли, его сильные руки прижимали меня к нему как можно ближе. Он уткнулся лицом в мою шею, и его знакомый запах окутал меня как теплое одеяло, пока его дыхание щекотало мою кожу. От этого волоски вставали дыбом. Я решила не слушать мозг в эту секунду и наслаждаться объятиями.

— Перри, — прошептал он, его губы задевали мое горло при этом. — Перри…

Он так и не договорил. Он отодвинул голову, моя кожа все еще была горячей от его контакта. Декс опустил меня на землю. Он оставил ладони на моих руках, удерживая меня на месте, словно боялся, что я сбегу. Фонарь оказался за его спиной, и тени закрывали его лицо, но я видела, как блестели его глаза. Я не могла прочитать взгляд, но видела, что глаза чуть воспалены.

Я кашлянула.

— Привет.

Он сверкнул улыбкой.

— Прости, что так резко заявился. Но мне нужно было увидеть тебя. Я с ума сходил от беспокойства.

Я криво улыбнулась.

— Ты беспокоился? Это ты был в тюрьме.

— Тебя увезли в больницу, — хмуро сказал он. Я заметила, что он сжимал мои ладони. Я с неуверенностью посмотрела туда, и он отпустил, отпрянул на шаг, словно только заметил, что ворвался в мое личное пространство.

— Я выбралась, — уверенно сказала я. — И ты, похоже, тоже.

Он посмотрел на дом поверх моей головы и сказал мне:

— Слушай, мы можем поговорить в машине? Обещаю, долго я тебя не задержу.

Я кивнула и пошла за ним к машине, пытаясь понять, хотел ли он только этого, отмечая, что его плечи стали намного шире. Я забралась на пассажирское место и ощутила тепло обогревателя.

Не знаю, почему было так неловко. В последний раз, когда я его видела, он держал меня и обещал, что они не заберут меня. Конечно, это не сработало, и я не винила его за это. Но мы несколько дней были порознь, и я вспомнила, сколько изменилось между нами. И мне было неудобно сидеть в темной машине, где нас озарял только знакомый свет панели. Я не знала, ощущал ли он себя так же.

Я пыталась не разглядывать его лицо, но теперь я четко его видела, и было сложно не делать этого. На его лбу пролегли морщины тревоги, его карие глаза вглядывались в мое лицо, и в них то возникала печаль, то опасение. Он не переставал странно смотреть на меня, это в Дексе не менялось. Я надеялась, что он не будет смотреть слишком глубоко. Я ощущала, как вокруг меня по кирпичу поднимаются стены.

Я отвела взгляд и смотрела на панель управления, словно она была интересной.

— Удивительно, что машина еще держится, — отметила я, вспомнив, как она врезалась в дерево пару дней назад и пострадала. Было больно вспоминать, как я была в скотче с ужасной тьмой, что пыталась вырваться.

— Я починю ее перед отправлением домой.

— Когда ты уедешь? — спросила я, стараясь звучать бодро, не глядя ему в глаза.

Я ощутила, как он замер, напрягся на миг, и я быстро добавила:

— Я тебя не прогоняю.

Его улыбка была скованной.

— Завтра, наверное. Просто… хотел увидеть, как ты. Ты выглядишь лучше.

— Да? — я опустила взгляд. — Наверное, в скотче я казалась худее.

И снова улыбка с болью.

— Как ты себя чувствуешь?

Я пожала плечами.

— Устала. Еще не пришла в себя.

Он рассеянно кивнул, его мысли были где-то еще. Я хотела сказать ему, что мы с Адой открыли, но почему-то не подобрала слова. Было странно, ведь Декс всегда верил мне, когда никто этого не делал.

Я открыла рот, но он опередил меня и сказал:

— Слушай…

Он посмотрел на ладони и кашлянул. Атмосфера в машине резко переменилась с неловкости на волнение. Я сверлила его взглядом. Он нервничал, закусывал губу, быстро моргал, но молчал.

— Что? — спросила я.

Я слышала, как участилось его дыхание.

— Тебе нужно убираться из этого дома.

Я не должна была удивляться, что наши мнения совпали, но удивилась. Я пыталась скрыть это, неуверенно глядя на него.

— О чем ты?

Он понизил голос и опустил взгляд.

— Ты знаешь, о чем я. Перри, нельзя тут оставаться. После случившегося… это опасно.

— Демон ушел.

— А твои родители — нет. Честно скажу, я не удивлюсь, если за тобой придет еще кто-то сверхъестественный. Ты так слаба…

Я пронзила его взглядом.

— Я не слабая.

Он пристально посмотрел на меня.

— Ты сама сильная женщина из всех, кого я знаю. Из всех. Но они нашли путь внутрь. Я не могу рисковать повторением этого. И я не оставлю тебя в доме, где твои родители готовы сослать тебя куда-то, как животное.

— Я не знала, что ты управляешь моей жизнью.

Он вздохнул и придвинулся ближе.

— Я знаю, ты еще злишься…

— Ха! — воскликнула я и скрестила руки. Но он быстро продолжил.

— Но не думай об этом на миг, — сказал он, — ты знаешь, что не можешь тут остаться. Точно знаешь. И твоя сестра знает. И бабушка знает. Все мы.

— И что ты мне предлагаешь? — осторожно спросила я.

Он закусил губу, и это меня раньше восхищало. А теперь — нет. Не так сильно. Он скользил взглядом по пустой улице. Или задумался, или тянул время.

Наконец, он спросил:

— Тебе понравилось в Сиэтле?

Я судорожно вдохнула. Он ведь не спрашивал меня о том, что я подумала… да?

Его глаза было плохо видно в темноте, но я читала искренность на его лбу, словно часть его решила выразить то, что другая часть не смогла.

— Что?

Он снова кусал губу. Он провел рукой по густым волосам, чуть потянув за концы. Я ярко помнила, как тянула за эти волосы.

— Я хотел сказать, — начал он, с опаской глядя на меня. — Ты могла бы жить со мной. В моей квартире. В Сиэтле.

Да, это мы с Адой и обсуждали, но я не была готова услышать от него такое предложение. Декс просил переехать к нему? Что это за магия?

Он быстро продолжил:

— Я не прошу жить со мной все время. Но ты можешь оставаться там, пока не встанешь на ноги. Пусть это будет для тебя промежуточным местом. Но ты можешь задержаться, если захочешь.

Я отвернулась, мои глаза были огромными, сердце колотилось. Все это было и правильно, и нет. Очень неправильно. Слишком.

— Перри?

Я покачала головой, подбирая слова.

— Не знаю, что сказать.

— Начни с «да».

— Мне нужно подумать…

— Но не долго, — его голос стал еще ниже, там была тревога, от которой покалывало кожу.

Он обхватил мою ладонь, и я не сопротивлялась. Я посмотрела туда, на его длинные сильные пальцы, обвившие мои, и его рука ощущалась как-то иначе. Но это было безумие. Нет. Он все еще был самоуверенным Дексом… просящим меня о том, о чем я и не мечтала.

Я знала свои варианты, они мне не нравились. Если я буду с Дексом, я буду в безопасности. А сердце? Как я могу доверять ему? Как можно думать, что жизнь с ним, даже как сожительницы, даже на короткий период, не навредит мне эмоционально? После всего, что со мной случилось, мне надоело, что по мне топчутся, я не собиралась повторять это.

Еще был Максимус. Он был не таким опасным для моих эмоций. Но между нами тоже кое-что было. Я занималась с ним сексом. Несколько раз. И я была не в себе, когда делала это, но это произошло. И от этого было неловко. От этого в комнате словно стоял слон. И я не доверяла Максимусу. Да, он освободил Декса, но я не понимала, почему? Порой он меня поддерживал, но тут же выдавал меня родителям. Я не знала, что делать с ними обоими.

Декс с силой сжал мою руку, возвращая меня на землю.

— Не думай переезжать к Максимусу, — предупредил он, глядя опасно сияли.

— Что? — воскликнула я. Он слышал мои мысли? — Почему ты это сказал?

— Потому что только такой у тебя другой вариант. Если, конечно, тебе не дали чаевыми миллион баксов.

— Я могу переехать к Ребекке, — сказала я, не зная, сработает ли это.

Он покачал головой.

— У них с Эм некие проблемы. Иначе я бы это предложил.

Я прищурилась.

— Правда?

Он вздохнул и отпустил мою руку.

— Слушай, я понимаю, что сейчас все немного неловко.

Я фыркнула.

— Ладно, очень неловко. Я знаю. И я знаю, что нам нужно о многом поговорить…

— Нам не о чем говорить, — заявила я.

Его ноздри раздувались, и он пытался взять себя в руки.

— Хорошо. Думаю, нам не о чем говорить. Но лишь на миг прими факт, что, несмотря на все, что случилось между нами, я все еще переживаю за тебя. Даже сильнее, чем тебе хотелось бы. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы с тобой все было в порядке. Знаю, я уже много раз не справлялся… но просто поверь мне, когда я говорю, что сделаю все, что могу, чтобы все исправить.

Я разглядывала его, стараясь не слышать искренность его слов. Он гудел энергией, которую я соотносила с нашими сексуальными встречами. Я не знала, что это, ведь не было ничего сексуального в его словах и поведении. Но энергия была. Яркая аура гудела и представляла секс, силу и что-то еще, что я не могла определить.

— Ты какой-то другой, — сказала я, прищурившись.

Если его и разозлила смена темы, он не показал этого.

— Ты тоже, — ответил он. — Но ты женщина, и ты меняешься каждые пять минут.

Я нахмурилась.

— Это так?

Он вернул взгляд.

— Не знаю. Так?

Я вскинула руки и принялась открывать дверь.

— Стой, — тихо вскрикнул он, коснувшись моей руки. — Прошу, прошу, не уходи так.

— Как?

— Не приняв решения, — объяснил он. — Ты не понимаешь, что это срочно?

— Декс, ты просишь меня переехать к тебе. Ты. Из всех людей мира.

Он отвел взгляд и снова потянул себя за волосы.

— Прости, — продолжила я. — Знаю, это срочно. Я это чувствую. Но этот выбор для меня может оказаться не менее опасным, чем жизнь с родителями. Прости.

Декс продолжал отворачиваться, но я увидела, что он скривился. Я видела странное облачко отчаяния в его глазах. Я глубоко вдохнула, взяла себя в руки и открыла дверь машины. Улица была тихой снаружи и холодной, мои ноги громко стукнули по асфальту.

— Я тебе сообщу, ладно? — сказала я. Он даже не посмотрел на меня.

Я закрыла дверцу и пошла прочь, чувствуя себя так, словно закрыла окно, в котором так отчаянно нуждалась. Каждый шаг от джипа ощущался так, словно я шла по колено в грязи. Чем ближе я была к дому, бодро горящему в темноте, тем больше мне казалось, что я иду к темной дыре. Моя гордость поднялась высоко, но, хотя мне хотелось сказать Дексу нет, я знала, что гордость потом рухнет, дымясь.

Я остановилась у парковки и посмотрела на окно своей спальни. Было сложно поверить, что я была так близко к потере жизни, души. Если бы не Декс… я бы не выбирала сейчас.

Я выдохнула, нервно пошевелила пальцами, развернулась и побежала к джипу, еще стоящему у дороги.

Я постучала в стекло, и Декс быстро опустил окно.

— Эй, — тревожно сказала я, заглядывая в машину. — Я подумала, может, ты заедешь завтра перед отправлением домой?

Он мрачно кивнул.

— Ладно. Зачем?

Вокруг него тоже поднимались стены. До этого их там не было.

Я робко улыбнулась.

— Не хочу в одиночку сообщать родителям, что уезжаю в Сиэтл.

Последовала пауза, он обдумывал услышанное.

А потом его улыбка озарила всю машину.