В объятиях смерти (СИ)

Глава 8. Тайное собрание

Медитативную связь Эланы прервало появление Повелителя Тьмы, который похоже почувствовал магическую активность со стороны своей пленницы и моментально явился выяснить в чем дело. Воздействием на разум девушки он вырвал ту из медитативного состояния и отбросил ее к стене. Придя в себя, Элана ужаснулась от внешнего вида Маркуса. Его лицо было буквально наполнено яростью: брови согнулись в злобном взгляде; сам он учащенно вздыхал, словно буйвол, обративший внимание на красную тряпку; а из его глаз цвета бездны так и норовили полететь искры гнева.

Своей магией он поднял девушку с пола и прижал ее к стене.

— Вот уж не ожидал, что ты решишься пойти на столь безрассудный поступок. Ты действительно думала, что в своих же владениях, да ещё и усиленными чарами, я не почувствую твою магическую активность?

— Я думала лишь об одном… Я хотела, чтобы Кэти и ее друзья узнали о твоём магическом артефакте и о вашем с союзником заговоре! И теперь я добилась своего! — ответила Элана, не сводя с него взгляда, наполненного праведным гневом.

Услышав это, Маркус гневно прорычал что-то невнятное и схватил девушку за руку, телепортировав ее в заброшенную тюремную камеру некрополя. Защелкнув на ее руках тяжелые железные цепи, он наложил по всему периметру комнаты дополнительные чары.

— Этот магический барьер не выпустит тебя из камеры, как и не допустит магической активности с твоей стороны. Даже медитация в стенах этого барьера будет бесполезной… Отныне будешь сидеть здесь раз просторы некрополя не пришлись тебе по вкусу. — злобно прошипел юноша, задвинув цепи пленницы так, что та вплотную прижалась к стене и не могла двигаться.

— Я все равно не прекращу своих попыток! Рано или поздно я преодолею и этот барьер, после чего снова свяжусь с друзьями! — проговорила Элана, пожирая врага осуждающим взглядом. От ее ответа Маркус так разозлился, что аж стиснул зубы, надев на лицо злобный боевой оскал.

— Что ж, раз так, то и я буду разговаривать по-другому! — прорычал он, направляя в нее поток темной энергии.

От наполнившей ее боли девушка стала кричать, что разумеется не вызывало у Повелителя Тьмы ни капли сожаления. Его пленница пыталась помочь врагам, а значит должна была ответить за это…

Спустя примерно минуту девушка сильно ослабла и он отпустил заклинание, а в его руке воплотилась сущность, которую ранее его союзники собирали для ритуала воскрешения ныне павшего Сэдрика.

— Чтобы ты не могла медитировать или как-то связаться с остальными, я буду каждый день отнимать твою жизненную и магическую энергию. Ты все равно её тратишь на глупости, а мне она поможет начать создавать собственную армию. Демоны, живые мертвецы или что-то поинтереснее… В постройке дополнительного аванпоста мне понадобится много рабочей силы. Ха-ха-ха! — с ухмылкой произнес юноша, с наслаждением наблюдая за сияющей в его руке сущностью.

После заклинания поглощения Маркус ослабил цепи чтобы девушка могла шевелиться, поэтому та подползла к лавочке в своей тюремной камере и уселась на нее, пытаясь отдышаться.

— Если не будет энергии — нечего будет отнимать. — огрызнулась Элана, немного придя в себя после атаки.

— Хах, боюсь у тебя нет выбора. — усмехнулся юноша. — Твой организм сам рано или поздно захочет отдыха и начнет восстановление энергии. Довести себя до смертельного изнеможения у тебя тоже не получится: как я уже говорил- я это почувствую и если понадобится легко верну твою душу обратно. Однако если тебе нравится перспектива себя изводить подобным, то я против не буду.

Элана ничего не ответила, лишь дрожащим взглядом смотрела на своего безумного пленителя.

— На сегодня я с тобой закончил. Наслаждайся своей новой комнатой, теперь она надолго твоей будет. Завтра днём я приду к тебе и отниму у тебя ещё энергии. Так будет продолжаться до тех пор, пока либо ты не сдашься полностью моей воле, либо пока не сломаешься и не прекратишь попыток вредить мне…

— Я ни за что не сдамся тебе, чудовище! — Элана злобно дернулась в его сторону, но цепи помешали ей приблизиться к Темному Властелину, который уже стоял у выхода.

— Значит ты останешься здесь надолго. Удачи, красавица. Она тебе понадобится чтобы не сойти с ума…

С этими словами Маркус окончательно вышел из камеры и захлопнул дверь, оставляя свою пленницу поразмыслить над своим поведением. Оставшись одной, Элана грустно скрючилась на полуразвалившейся холодной лавочке своей тюремной камеры и тихо заплакала… Ей было обидно не сколько за провалившуюся попытку помочь подопечной; сколько за то, что теперь с ее помощью Маркус будет усиливать свою армию… В душе девушка молила судьбу лишь об одном — уберечь Кэти от заговора Повелителя Тьмы…

Следующим утром солнце стало слепить мне глаза раньше, чем я полностью выспалась. Прятаться под одеялом было не выход, поэтому я убрала его с себя целиком и стала пытаться проснуться, хоть это было и нелегко. Решила обнять любимого и нежно его разбудить, но другая половина кровати была пуста и место было холодным, словно здесь давно уже никого не было. Смутившись такому положению дел, я взглянула на свою правую руку: на ней как и вчера сверкали два кольца, камни которых игриво переливались на солнце. Значит моя помолвка мне не приснилась… Но куда же тогда запропастился Эндрю?

Я встала с кровати и стала ее заправлять, намереваясь после этого пойти выяснять куда же пропал мой жених. Не успела я даже поправить покрывало, как дверь распахнулась и в комнату вошел Эндрю. В его руках был поднос, на котором располагалась порция завтрака, кружка с чаем и розового цвета роза. Увидев меня неспящей он слегка понурился из-за неудавшегося сюрприза.

— Ну надо же, ты уже проснулась. А я хотел тебя удивить завтраком в постель.

— Я же еще не застелила постель? Значит я еще успеваю запрыгнуть обратно! — хихикнула я, откидывая одеяло и залезая на свое место. Когда я удобно уселась на кровати он протянул мне свой приготовленный поднос.

— Спасибо, ты меня и вправду удивил. — улыбнулась я. — Еще с первых секунд пробуждения я пыталась понять куда же ты пропал.

Он старался выглядеть нейтрально, но почему-то я вижу как его глаза светятся от счастья.

— Ну надо же мне иногда баловать свою невесту. — хихикнул он, шутливо тормоша мои еще не причесанные волосы, после чего решил поделиться со мной новостью. — Кстати, работы по окончательному переезду со старого дома завершены, поэтому с завтрашнего дня к нам может вселиться горничная. Если ты не против, разумеется.

Это получается мне больше не надо будет делать уборку дома и готовить? Уборку я и раньше не особо любила, а вот что-нибудь сготовить я иной раз даже любила…

— Я не против. — подмигнула я жениху, прожевав кусочек завтрака. — Но у меня будет одно условие.

Эндрю взволнованно взглянул на меня.

— И какое же?

— Если мне вдруг захочется самой что-нибудь приготовить, то она меня останавливать не будет. — хихикнула я.

Взволнованный взгляд сменился облегчением, а сам Эндрю засмеялся.

— Хах, ну разумеется. Не выгонять же тебя теперь с кухни. Да и я иногда буду скучать по твоим вкусностям, так что я не против. — с хитрым видом произнес он.

Я посмотрела на него аналогичным хитрым косым взглядом, после чего доела завтрак и отдала поднос назад. Розу же, которая лежала на подносе, я поставила в вазу на прикроватный шкафчик.

— Спасибо за вкусный завтрак! И за розу. Она мне очень нравится. — я мило улыбнулась и поцеловала любимого. Ему очень хотелось меня заключить в свои объятия, но нам преградил путь поднос с грязной посудой.

— Рад был порадовать! — его лицо украсил слегка смущенный взгляд. — А что это за листок? — он заприметил мою бумажку с заметкой о ночном видении и указал на нее кивком. Я взяла записи в руку и рассказала все как есть.

— Ночью ко мне во сне явилась Элана и поделилась несколькими новостями. Я чуть позже соберу всех в Храме и мы детально все обсудим. Сейчас я оденусь и приду в Храм, после чего Ронан уже приведет вас ко мне.

На несколько секунд ассасин задумался, после чего ушел на кухню убирать посуду. Когда я уже была готова отправиться в Храм, он снова вернулся ко мне в комнату. Оглядев себя еще раз и проверив свой внешний вид, я дала любимому последние инструкции перед уходом.

— Ну что ж, я готова. Чуть позже Ронан придет за тобой. — произнесла я, глубоко вздохнув. Часть меня была бы рада сейчас остаться в постели и дальше, мирно отдыхая. Но раз уж так все вышло, то лучше с обсуждением новостей не затягивать.

— В этом нет необходимости, у меня все еще есть тот рунический камень. — напомнил он, вытаскивая из под футболки свой подарок от Эланы. — Так что я тоже в какой-то степени маг. — хитро хихикнул он.

— Такой ловкий и шустрый вооруженный маг. — пошутила я, открывая себе портал в Храм. — Хорошо, в ближайшее время жду тебя на собрании! — напомнила я ему перед тем как зайти в портал. Эндрю согласно кивнул, после чего отправил мне воздушный поцелуй на прощание, и я разумеется ему ответила взаимным жестом, после чего очутилась в Храме Света.

И кого же я первым увидела на месте? Ну конечно же Райну.

— Верховная Жрица, почему вы пропускаете визиты в Храм ради личных целей? это же некрасиво! — бурчала девушка где-то позади моего пути. Я спешила поскорее попасть в свою комнату чтобы скрыться от этой ворчуньи и подготовить комнату к собранию. Но каштанка не хотела от меня отставать и весь путь до комнаты шла за мной как хвост, причитая о моем некультурном поведении.

На пути мне встретился один из высших жрецов Храма, который меня прикрывает в мое отсутствие. Я ненадолго остановилась чтобы его поприветствовать и разузнать о новостях если таковые были.

— Доброго дня, госпожа Кэти. Как прошел ваш вчерашний день? — любезно поинтересовался мужчина.

— Доброго дня. Вчерашний день прошел очень хорошо, спасибо. — с ноткой смущения произнесла я. Прядь волос нечаянно скатилась мне прямо в глаз и я спрятала ее своей рукой, на которой ярко сверкнуло помолвочное кольцо. Разумеется жрец это сразу заметил.

— Мисс Кэти, неужели это то, о чем я думаю? Вам сделали предложение руки и сердца?

Я скромно промолчала, а мои глаза стали также предательски бегать из стороны в сторону. До этого я даже не представляла как мне обсуждать с другими людьми подобную новость…

— Примите мои искренние поздравления! Пусть Свет благословит ваш будущий союз! — мило проговорил мужчина и открыл мне дверь моей комнаты. Перед тем как войти, я поблагодарила его и дала ему небольшое указание.

— Спасибо за поздравление. Кстати, некоторое время я буду в этой комнате проводить собрание с друзьями: если будет что-то важное, то вы знаете где меня найти.

Мужчина услужливо кивнул и закрыл за собой дверь, оставляя меня одной в моей комнате. С минуты на минуту должны были прийти мои друзья, с которыми нужно будет обсудить будущий план действий.

Райна разумеется подслушала разговор соперницы со жрецом Храма, поэтому решила поделиться новостью со своим союзником.

— Ну что ж, этот день наступил. — загадочно произнес дух из зеркала. — Теперь в твоем распоряжении полный дар и ты можешь начать претворять в жизнь свой план.

— Спасибо, господин. — с ухмылкой произнесла Райна, слегка поклонившись. — Я обеспечу нашей Верховной Жрице веселую дальнейшую жизнь. Теперь, когда она еще и помолвлена, разрушить ее жизнь будет еще интереснее.

Их разговор разумеется слышал и Ричард, который сидел в комнате. Они не стеснялись при нем разговаривать, раз маг дал клятву хранить их секрет.

— Брат, ты же мне поможешь, правда? — спросила Райна, оглядывая парня хитрым косым взглядом. У того не было особого выбора и он тихонько угукнул в ответ дабы не навлечь на себя гнев Маркуса раньше времени.

Мысленно маг надеялся лишь на то, что ему удастся если не предотвратить, так минимизировать результаты козней его сестры…

Когда в Храме собрались все друзья Верховной Жрицы, Кэти начала свое тайное собрание.

— Подруга, прежде чем мы начнем прими от нас поздравления! Я очень рада за вас с Эндрю, вы очень милая пара! — рассыпалась Сандра в поздравлениях. Я скромно поблагодарила подругу и продолжила разговор.

— Спасибо, Сандра. Желаю вам с Рудольфом такого же счастья! — я улыбнулась, а потом стала демонстрировать магические голограммы своего видения, переходя к основной теме разговора. — А теперь если никто не против я бы хотела рассказать о видении, из-за которого мы все здесь и собрались.

Ребята как один стали выжидающе смотреть на голограмму.

— Сегодня ночью ко мне явилась Элана. Она поведала мне об артефакте, магию которого использует Маркус для достижения своих самых гнусных замыслов. Элана назвала его как “Шип Бездны”.

Ронан взволнованно дернулся, словно уже когда-то слышал это название. Я разумеется заметила его реакцию.

— Ты уже о нем слышал? — заинтересованно спросила я у Верховного мага.

— Он пользовался этим артефактом еще в первый свой приход в этот мир. — слегка напрягшись ответил Ронан. — О нем известно мало информации, но в одном ты права: его наличие дает Маркусу невероятную силу. Его магия способна не просто расправиться с врагом — при определенном уровне силы он сможет обращать павших на сторону тьмы… И как по мне эта участь еще хуже смерти…

Его рассказ меня взволновал… Почему-то я представила себе Элану, которую он возвращает к жизни после смерти в качестве своей помощницы… Бррр! Нет, отставить такие мысли! Я обязательно ее спасу!

Из моих странных мыслей меня вывел продолжающийся рассказ Ронана.

— Однако даже эта магия не дает ему высшую власть над миром. В магических книгах была информация, что в его оружии есть гнездо для инкрустации особого кристалла, который содержит в себе абсолютную силу этого мира. Лишь соединив мощь кристалла со своим оружием он получит полную власть над Асдаротом.

— Кристалл… Ты имеешь в виду Кристалл Сущности? — высказала я свою догадку.

— Хмм, если судить по форме отверстия, то вполне возможно. — задумчиво рассуждал маг, разглядывая магическую голограмму артефакта. — Но Кристалл жителей нашего мира слишком мал по размеру. Либо имеется в виду что-то другое, либо искомый Кристалл особеннее остальных в каком-то аспекте и крупнее по размеру.

— Значит нашей задачей будет выяснить что за Кристалл имеется в виду. И не дать Маркусу завладеть его силой. — уверенно произнесла я, невольно сжимая руку в кулак, словно готовясь к бою.

— А что насчет дальнейших новостей? — любопытствовала Сандра.

— Все что успела мне сообщить Элана — это то, что Маркус завел себе очередного союзника и вместе с ним готовит какой-то тайный заговор… После к сожалению видение прервалось, сопровождаясь испуганными криками наставницы… Возможно Маркус почувствовал ее магическую активность и заблокировал нашу дальнейшую связь.

— Значит мы будем вдвойне начеку! — уверенно произнесла Сандра, вставая с дивана и прикладывая к груди сжатую в кулак руку. Где-то я читала, что это знак отдачи чести в этом мире.

— Хорошо, будьте осторожны и сообщайте о новостях если что-то узнаете. Сандра, Рудольф — для вас особая задача: нужно будет позаботиться о тайной разведке территорий, где наиболее вероятно появление аванпоста врага. Очень сомневаюсь, для всех своих замыслов он будет пользоваться лишь одним некрополем.

— Ты права, Кэти, мы займемся этим в ближайшее время и максимально без шума. — почтительно проговорил Рудольф, отдавая честь. Защитница так же утвердительно кивнула.

Завершив собрание все в итоге отправились по домам, а Кэти до прихода домой еще навестила академию вместе со своим Верховным магом чтобы почитать об артефакте Повелителя Тьмы.

— Судя по иллюстрации, клинок и вправду инкрустируется особым Кристаллом Сущности, который является источником абсолютной силы нашего мира. Именно поэтому он и крупнее любого другого подобного Кристалла. — рассуждала я, изучив в читальном зале информацию в одной из книг.

— И если сам Маркус об этом знает, то он явно будет пытаться отыскать того, кто таким Кристаллом владеет. — добавил Ронан.

— Может за этим он и пленил Элану? Чтобы завладеть силой ее Кристалла? — строила я догадки, нервно перелистывая страницы книги.

— Если бы это было так, то она бы не осталась в живых. — развивал мою мысль маг. — И не связалась бы с тобой. Да и если бы Элана и вправду владела такой силой, то Маркус не вел бы себя так скромно…

Услышав эти слова я обреченно вздохнула.

— Тогда я без понятия что еще делать. Очень не хочется сидеть и ждать когда отыщется заветный хранитель этой силы… Но похоже иного выхода нет… — с грустью произнесла я, опираясь на спинку стула и слегка покачиваясь, словно школьница на скучном уроке.

Перспектива снова ждать неизвестности мне очень не нравилась… Но что ещё более непонятно: о каком же союзнике и заговоре речь?

Рассуждения Верховной Жрицы и ее мага в академии разумеется подслушал Повелитель Тьмы. В ожидании новостей от Райны юноша не ленился подглядеть за размышлениями своих врагов.

— Кэти и ее Верховный маг очень догадливы: я действительно не смогу иметь полную власть над Асдаротом если не завладею абсолютным источником его силы… Но, как и они, я понятия не имею кто является избранным хранителем такой могущественной силы… Это не Элана, ее Кристалл я уже проверял. Ничего, со временем я отыщу и высшую силу… А пока что я буду наслаждаться кознями, которые придумала моя подчинённая для моего заклятого врага…

Закрыв видение о своих врагах, Маркус отправился в тюремную камеру чтобы позаимствовать у пленницы новую порцию ее энергии. Услышав скрежет замка, Элана вскочила с лавки чтобы встретить во всеоружии своего ненавистного пленителя.

— Доброе утро, Элана, как настроение? Вижу ты бодрая и отдохнувшая, значит пришла пора поделиться со мной своей силой. — проговорил с порога юноша, злорадно улыбаясь.

— Настроение было куда лучше пока ты не пришел. — огрызнулась пленница, пронзая своего обидчика злобным взглядом. По взмаху руки Маркуса цепи снова прижали девушку к стене, заставляя ту сопротивляться крепкой хватке. Понимая что у ней ничего не выйдет, девушка замерла и продолжила окидывать врага злобным взглядом. Разумеется Маркус не смог удержаться, чтобы не поухмыляться над слабостью пленницы.

— Не смотри так на меня, ты сама начала эту войну. Я лишь использую свое преимущество… — с ухмылкой произнес он, подготовив темный поток в руке. — А теперь пришла пора тебе поделиться со мной своей энергией.

— Нет, не надо! — жалобно протараторила девушка, но юноша не стал ее слушать и направил в нее свое заклинание, отнимая у пленницы очередную часть энергии.

Получив желаемое, Повелитель Тьмы снова ослабил цепи и ушел восвояси, а девушка без сил села у стены на полу.

От боли, которая терзала ее тело после заклинания врага, она еще не могла говорить. Но ее заплаканные глаза, сверкающие злобой и ненавистью, явно говорили о том как сильно она его ненавидит… И о том, как сильно она жаждет если не прекращения своих мучений, так гибели своего врага…