В объятиях смерти (СИ)

Глава 9. Заговор

Спустя неделю Райна проходила очередную аудиенцию у своего господина.

Все это время девушка устраивала мелкие козни так ненавистной ей жрице, а Ричард пытался незаметно сводить ущерб от ее проделок к минимуму.

Например “нечаянно” упавшая люстра падала не на голову Верховной Жрице, а где-то рядом, потому что магу понадобилось ее окликнуть; или стул со сломанной ножкой внезапно понадобилось занять самому Ричарду до прихода Кэти. Конечно подобные мелкие проделки вносили свою лепту в настроение Верховной Жрицы, но не настолько, чтобы впечатлить самого Повелителя Тьмы.

— Может перестанешь уже заниматься детскими шалостями и наконец-то займешься чем-то посерьезнее? — злобно отчитывал девушку Маркус. — Если это все, на что ты оказалась способна…

— Конечно же нет, господин! — перебила его каштанка, нацепив на себя уверенную хитрую улыбку. — Я лишь тренировалась в освоении вашего дара. И сегодня я с уверенностью могу сказать, что мой новый план готов. Очень надеюсь, что он не оставит вас равнодушным. Правда мне понадобится ваша помощь, если вы не против разумеется.

Выслушав ее, Маркус косо глянул на девушку и недоверчиво скрестил руки на груди.

— И что же тебе нужно?

— Мне понадобится несколько ваших демонов… Или несколько живых мертвецов из вашей армии, тут как вам удобно. — смущенно произнесла девушка. От волнения она стала теребить пальцы и вращать своими глазами из стороны в сторону.

Волна недоверия и напряжения между собеседниками нарастала с каждой секундой…

— Может объяснишь для начала зачем они тебе? Я не горю желанием разбрасываться армией ради твоих очередных детских забав.

Причина его волнения была вполне понятна: сила, которую он заимствует от Эланы, помогает усиливать его армию, но даже этого недостаточно чтобы быстро набрать боевую мощь. За короткое время много солдат не подготовишь, а дела нужно вести незаметно, чтобы не раскрыться раньше времени… Поэтому даже самых хлипких солдат он не собирался отдавать ей без острой на то необходимости.

— О нет, господин, на этот раз план и вправду грандиозный. — с ехидным оскалом ответила Райна. — Ночью я наложу над городом чары, которые воздействуют на всех горожан. Напавшая на Верховную Жрицу армия будет казаться им обычными людьми… Понимаете в чем суть? Верховная Жрица, которая будет мучать и уничтожать невинных…

В зале повисло молчание. Отражение в зеркале подозрительно молчало, из-за чего девушка немного переживала. По ту сторону Маркус же задумчиво взвешивал все “за” и “против”. Девушку так заинтриговал предстоящий ответ господина, что она стала нетерпеливо разглядывать свое зеркало, надеясь услышать ответ.

— Эм, господин? Вы тут? — мельтешила Райна, спешно разглядывая каждую деталь недвижущегося отражения.

— Да, я здесь. — неохотно отозвалось зеркало. — Я поразмыслил над твоим предложением и пожалуй предоставлю тебе несколько демонов, которых я утром телепортирую прямо к дому Верховной Жрицы. Но если ты провалишь свой замысел, то я тебе этого не прощу, уж будь уверена.

Услышав это, Райна заликовала.

— Спасибо за доверие, господин. Можете не сомневаться, я устрою для вас все в лучшем виде! — услужливо проговорила она, после чего завершила сеанс связи и продолжила тихонько подготавливать нужные чары, во время создания которых Райна разговаривала сама с собой.

— Все идет как нельзя отлично. От таких чар мой брат ее уже никак не убережет… Наслаждайся последним днем своей власти, Верховная Жрица!

Расчесывая свои волосы у зеркала, девушка уже предвкушала свой завтрашний триумф, отчего ненадолго залилась злорадным смехом.

Расплылся в улыбке и Маркус, представляя интересный будущий день для Верховной Жрицы.

— Что ж, раз такое дело, то пожалуй надо снова навестить Элану. — размышлял юноша, хватая из своих запасов пустую магическую сферу. — Наказание для непослушной пленницы надо приводить в исполнение, да и мне как никогда сегодня понадобится дополнительная сила…

В этот раз Повелитель Тьмы даже не стал заморачиваться с замком и просто телепортировался через дверь прямо в камеру пленницы.

Элана одиноко сидела в углу, сжав руками колени и спрятав туда голову словно страус. Вид у нее был слегка измученным и опустошенным — отсутствие элементарной связи с миром и ежедневные визиты Маркуса сказались на девушке не самым лучшим образом.

На появление Повелителя Тьмы в своей камере она также никак не отреагировала, лишь приподняла на секунду голову и отвернулась обратно.

— Что, даже не поприветствуешь своего гостя? — хитро интересовался Маркус, устанавливая на лавочку принесенную сферу. — А я тебе тут досуг принес, а то еще озвереешь раньше, чем надо.

Элана краем глаза выглянула из своего коленно-ручного укрытия и спряталась обратно. Дабы раззадорить девушку он решил поведать ей о своих планах.

— В этой магической сфере ты сможешь как и раньше наблюдать за друзьями, все равно другого способа связаться с ними или увидеть их у тебя нет… Заодно поинтересуешься судьбой своей подопечной, которой завтра утром будет очень весело.

Услышав это, Элана взволнованно подняла голову.

— Что ты задумал? — злобно оскалилась девушка, под лязг цепей вставая с пола и шагая к магической сфере.

— Ничего особенного, просто небольшое нападение демонов, которое в итоге станет роковым для Верховной Жрицы. — с ухмылкой произнес он, ловя на себе озлобленный взгляд Эланы.

— Не смей даже думать об этом! Сандра и ее друзья помогут ей!

От ее слов Повелитель Тьмы лишь заливисто рассмеялся.

— Боюсь что в этот раз друзья ей не помогут, уж я об этом позабочусь. И ради такого плана придется позаимствовать у тебя чуть больше силы, чем обычно!

С этими словами он снова прижал цепями девушку к стене и пошел в ее сторону. Он уже был настолько близко, что Элана отчетливо слышала его дыхание… В голове у пленницы проскочила мысль, то он явно задумал что-то похуже простого заклинания поглощения.

— Ты права. Сегодня я воспользуюсь иным методом. — с ухмылкой сказал он, словно прочитав мысли девушки. — Я вытяну энергию через прямой контакт с твоей Каплей Сущности. В этот раз я даже позабочусь о тебе и пожалуй закрою тебе рот — не хочу чтобы такая красавица сорвала голос от крика.

Элана хотела что-то сказать, но не успела — ее губы моментально оплели темные чары, которые лишили девушку возможности говорить. Увидев что Маркус тянет к ней заряженную темной магией руку, она стала взволнованно дергаться, пытаясь помешать его замыслу. Но это его разумеется не останавливало, и в конечном итоге рука Повелителя Тьмы соприкоснулась с тем местом на теле пленницы, где находилась ее Сущность.

С первой секунды девушка пыталась вырываться и заливалась горькими слезами, громко мыча несуразицу из-за наложенных на нее чар. Даже невооруженным взглядом было понятно, что она испытывает невыносимую боль…

Насытившись вдоволь страданиями пленницы, Маркус снял чары и ослабил цепи. Не в силах стоять на ногах, девушка потеряла сознание и упала прямо на каменный пол камеры.

— Мда, кажется я слегка перестарался. — с досадой произнес юноша, с помощью магии поднимая пострадавшую и укладывая ее на лавку для отдыха. Хоть Элана и его враг, но он не желал, чтобы девушка заболела или вообще погибла раньше времени, ведь у него все-таки были планы на будущее относительно нее. Доделав свои дела в камере, Повелитель Тьмы отправился в свои покои для подготовки к созданию пусть и не большой, но достаточно злобной армии демонов для вторжения на участок, принадлежащий Верховной Жрице.

Среди глубокой ночи Райна также приступила к исполнению своего замысла. Сосредоточив в своих руках энергию, она выпустила ее в виде непрерывного потока, который в итоге накрыл весь город и соседнюю деревню, поразив каждого жителя ее особыми чарами. Магия Райны должна будет заставить их усомниться в Верховной Жрице и принять сторону каштановолосой верной служительницы Храма. Несмотря на достаточно крупную зону поражения, магия девушки оставалась необнаруженной — в этом ей как раз и помогал дар Темного Властелина, скрывая ее усиленную темными силами магию от обнаружения. Даже такие сильные маги как Ронан в итоге не почувствовали какого-либо воздействия и мирно спали, как и сама Верховная Жрица. Она еще не подозревала чем обернется для нее завтрашнее утро…

Еще вчера вечером Эндрю отправился в путь по заданию Босса, поэтому сегодня утром я просыпалась без него. Переодевшись и придя на кухню чтобы перекусить я встретила горничную, которая оказывается уже успела смастерить мне завтрак.

Хоть и прошла почти неделя с ее вселения в наш дом, а я все не могла привыкнуть к ее присутствию и машинально приходила на кухню чтобы приготовить себе еду.

— С вашего позволения я пойду полью цветы в саду. — услужливо сказала девушка. Я согласно кивнула ей и продолжала уплетать завтрак, но мою трапезу прервал ее испуганный крик, который доносился из сада. На эмоциях я испуганно выплюнула кусок завтрака который не успела прожевать и побежала к выходу из дома. Каково же было мое удивление, когда буквально весь двор вокруг моего дома был усеян демонами?

Обратившись в магический облик, я призвала свой жезл и стала защищать всех, кто был в саду. Сначала я отбила атаку на горничную, а потом защитила и своего питомца, которого демоны хотели зарубить огромным топором прямо в будке.

— Бегите оба в дом и спрячьтесь в моей комнате! — приказала я им, продолжая тем временем зачищать двор от демонов. Их было много, очень много… Браслет я сняла на ночь и забыла его надеть, поэтому я не смогу связаться с Сандрой; а Ронан почему-то не отвечает на мой телепатический призыв… В какой-то момент демоны окружили меня кольцом, и я решила расправиться с ними одной мощной заряженной атакой.

Обратив жезл в посох, я оперла его на землю и стала концентрировать энергию для мощной атаки.

— Кольцо Слепящего Света! — прокричала я, выпуская энергию из посоха в виде разрастающегося купола, который буквально смел всех демонов, усеяв мой двор их обессиленными телами…

Пока я окидывала взглядом свой участок на наличие врагов, сзади послышался испуганный голос. Обернувшись я увидела перед собой женщину, которая судя по всему проходила мимо и была дико напугана происходящим.

— Господи, Верховная Жрица… Что же вы делаете? Убийца! Губительница невинных душ! — кричала она, трясясь от страха. Сначала я не придала значения ее словам и подумала, что женщина просто так себя ведет из-за атаки демонов, поэтому сконцентрировала магию Света в руке чтобы помочь ей.

Но чем ближе я к ней подходила, тем сильнее она начинала биться в истерике.

— Нет, не подходите ко мне! У меня маленькие дети, не губите меня, прошу вас!

Сказав это, она с криками побежала прочь и через несколько метров упала, видимо обо что-то запнувшись.

— И эту девушку мы избрали Хранительницей Храма Света? Хладнокровная убийца, твое место в тюрьме! — злобно кричал мужчина, который жил буквально в соседнем квартале от нас.

От его слов я уже стала не на шутку волноваться… Что здесь вообще происходит?

Мои попытки успокоить их или исцелить лишь ухудшали ситуацию: люди реально считали, что я хочу их убить, из-за чего дико кричали или прятались, не давая мне помочь им. На шум в итоге явилась Райна и несколько жрецов из высшей свиты Храма Света. Жильцы моментально пожаловались им о произошедшем, а я все также растерянно оглядывалась вокруг, пытаясь хотя бы немного понять что здесь происходит….

Выслушав пострадавших, Райна сразу же обратилась с речью к свите Храма, презренно указывая на меня пальцем.

— Вот, посмотрите внимательно что бывает, когда контроль над Храмом Света достается таким как она! Власть одурманила ее разум, и она возомнила, что имеет право делать все что угодно, даже мучать и убивать невинных…

Эм, “одурманена властью”? “Мучаю и убиваю невинных”? О чем это она?

— Прежде чем сыпаться громкими словами посмотрела бы на мой сад. — с упреком произнесла я, жестом указывая в сторону скопления тел демонов. — Он же усыпан демонами! Я защищала свой дом и тех, кто в нем живет!

Ну шум вышла также спасенная мной горничная и мой питомец.

— Вот те, кто живут вместе со мной. Они вам все подтвердят! — взволнованно произнесла я, указывая в сторону выхода из дома.

— Это правда… — протянула горничная, потом сморщилась и дотронулась рукой до головы, словно почувствовала боль. Убрав руку обратно, девушка продолжила свою фразу. — Она хладнокровно убила гостей нашего двора!

Клык ничего не ответил, лишь сидел рядом с девушкой и кивал мохнатой головой.

Мое сердце учащенно забилось от нахлынувшей на меня паники.

— Говоришь отбивалась от демонов? Погляди тогда на своих якобы врагов! — прорычала Райна, показывая в зеркале отражение моего двора. Увиденное повергло меня в шок: в отражении действительно было видно мужчин, женщин и детей, которые измученными лежали на земле, а некоторые и вовсе не подавали признаков жизни. Я испуганно взвизгнула и закрыла рот руками, нервно дергая головой из стороны в сторону. Часть меня не хотела верить увиденному, но сердце уже заливалось ужасом от осознания содеянного мной проступка. Мне захотелось убежать и спрятаться, чтобы успокоиться и взвесить все, что я пережила этим утром…

В панике я стала отступать и с помощью руны телепортировалась в Храм Света. Очутившись там, я стремительно побежала к порталу на Соларис: только там я могла хотя бы временно получить убежище…

— Найдите Верховную Жрицу и арестуйте ее! — приказным тоном кричала Райна всем патрулям Храма. На шум из своей комнаты выскочил Ронан.

— Что здесь происходит? — с удивлением спросил маг.

— Я намереваюсь захватить твою подопечную, которая совсем выжила из ума и устроила бойню в своем дворе. Поэтому если не хочешь неприятностей сиди в своей комнате и не высовывайся! — прорычала ему Райна, после чего вместе с остальными побежала обыскивать Храм в поисках преступницы.

Услышав это, Ронан подождал когда каштанка уйдет и убежал из своей комнаты. Ему хотелось найти свою подопечную раньше, чем это сделает инквизиция Райны. Остаточную магию Верховной Жрицы он почувствовал в зале, где располагался портал на Соларис…

Очутившись в тронном зале своих союзников, я увидела Миранду, которая как раз собиралась покинуть зал по своим делам.

— О, Кэти, давно тебя не было видно у нас. Рада тебя видеть! — учтиво заговорила Хранительница.

— Я тоже очень рада вас видеть, Миранда. — взволнованно ответила я. — Но если вы не против я бы хотела попросить вас об убежище. Кое-что произошло и мне очень нужно где-нибудь спрятаться и успокоиться…

От услышанного ее улыбка моментально сползла с лица, сменившись на беспокойство.

Прикоснувшись ко мне, она телепортировала меня в свои покои и усадила на кровать, а своей стражнице Лее приказала никого не пускать к ней без ее разрешения.

Закрыв дверь, девушка присела рядом со мной и стала выяснить что же произошло. От волнения меня буквально трясло и я с трудом могла связать слова, не то что разобраться в мыслях. Но все же я поделилась с ней своей историей.

— Эти испуганные лица… Эти осуждающие взгляды и возгласы… Как мне теперь жить будучи преступницей? — причитала я, закрыв лицо руками. Я старалась сдерживаться и не плакать, но слезы сами иногда накатывали на глаза от одной лишь мысли о произошедшем…

Миранда слушала меня внимательно и не перебивала, тщательно обдумывая каждую деталь моего рассказа. Взяв в руку кружевной платок, она приблизилась ко мне и стала вытирать мои слезы.

— То, что ты рассказала действительно шокирует. Но есть одно “но”: если бы ты действительно совершила преступление, то ты не смогла бы попасть на Соларис. — рассказывала Хранительница, ухаживая за мной и успокаивая меня как маленькую дочь. — Помнишь что я говорила про нашу систему безопасности? В наш мир сможет попасть только чистая и светлая душа! Будь ты преступницей ты бы погибла еще до того, как сделала бы первый шаг на выходе из портала!

Ее слова вновь вселили в меня надежду… Ведь и вправду — совершенное преступление оставляет след в душе ее хозяина, а значит я бы не смогла очутиться здесь… Я действительно не виновата и похоже это как раз тот самый заговор, о котором при встрече со мной упоминала Элана! Но как мне доказать свою невиновность, когда против меня все жители этого города?

— Вот, выпей. Это успокаивающий травяной чай. Он вернет тебе ясность и трезвость мыслей. Сейчас как никогда это очень важно. — с заботой произнесла она, протягивая мне чашку с ароматным напитком. Я отхлебнула из чашки немного напитка: его тепло стало бодряще разливаться по моему телу; а приятный запах и вправду стал успокаивать, постепенно приводя мои мысли в одну единую нить, а не клубок как раньше.

Во время чайной церемонии посреди комнаты внезапно возник Ронан.

— Ой, Миранда, простите за вторжение, я лишь пытался идти по остаточному магическому следу Верховной Жрицы. — смущенно оправдывался маг, понимая что очутился в сокровенных покоях Хранительницы.

— Ничего, Ронан. — кивнула ему в ответ Миранда. — Я тебя прекрасно понимаю: как Верховный маг ты волновался о произошедшем с твоей подопечной.

— Вы правы. Я как раз и явился чтобы выяснить почему на Кэти ополчился как минимум весь Храм Света…

Ронан сел с другой стороны от меня и теперь я рассказывала ему все произошедшее, периодически отпивая теплый чай чтобы снова не сорваться на эмоции.

— Все это очень странно. Здесь явно не обошлось без магического вмешательства. — задумчиво произнес маг после того как выслушал мою историю.

— Знаешь, от этого мне не легче. — с волнением произнесла я, глубоко вздыхая. — Теперь на меня ополчился как минимум весь город, а у меня нет никаких доказательств моей невиновности.

— Значит я сейчас отправлюсь к тебе домой и найду их! — уверенно произнес Ронан, вставая с кровати. — Ты идешь со мной?

Я отрицательно покачала головой. Чашка в моих руках еще немного дрожала от волнения, выдавая мои эмоции.

— Я пока лучше побуду здесь. В город мне лучше не возвращаться пока все не утихнет…

— Хорошо, тогда я наведаюсь к тебе в дом и всё осмотрю, если ты не против разумеется.

Он произнес это с таким уверенным голосом, что я удивлялась его спокойствию… Эх, мне бы сейчас иметь такие же железные нервы…

— Я не против. Буду благодарна если сможешь что-то выяснить. — ответила я магу, расстроенно опуская глаза.

— Хорошо. Тогда жди меня, я скоро вернусь! — дал мне указ Ронан и исчез из комнаты так же быстро, как и появился. Миранда и далее осталась сидеть рядом со мной, чтобы следить за моим самочувствием и помочь в случае необходимости. Чувствовала я себя на редкость паршиво… И я даже боялась представить что со мной будет если меня все же найдут…