В объятиях смерти (СИ)

Глава 13. На новом месте…

Следующим утром Райна радостно прибежала под окна моего дома. Заветных посыльных с военного лагеря еще не было, но она почему-то бегала вокруг да около и оценивающе разглядывала двор. Разумеется я вышла к ней чтобы разузнать в чем дело.

— Посыльный еще не приехал как видишь. Что же ты тогда здесь делаешь? И почему ты так странно разглядываешь двор? — спросила я, окидывая каштанку флюидами подозрения.

— Все просто, милочка. — ответила она с ехидным взглядом. — Поскольку ты отправляешься в ссылку на неопределенный срок, то и дом тебе будет не нужен. Я планирую его продать в качестве компенсации за мои испорченные нервы от твоих выходок. Разумеется я буду оценивать двор, надо же понимать сколько удастся выручить за эти хоромы.

Я снова сдержалась, но мне так хотелось вцепиться в нее за такие замыслы… Но я ударила по ее самолюбию кое-чем другим…

Я зашла в свою комнату и взяла бумаги на дом, после чего гордо их раскрыла перед ее лицом.

Каково же было удивление каштанки, когда во всех документах было прописано имя Эндрю.

— Но… но как это возможно? — выдавила она из себя, едва отойдя от шока. — Все всегда говорили, что этот дом принадлежал тебе.

— Еще до твоего заговора у меня было видение, как со мной что-то случилось, а ты на радостях выгоняешь Эндрю из моего дома, после чего продаешь его каким-то барыгам. И тогда я оперативно переписала право владения домом на своего жениха, нигде дополнительно это не афишируя, даже он сам об этом не знал до сегодняшнего дня. Поэтому будь так добра проваливай с этого двора — раскатывай губы на дома других! — прорычала я, одаривая ненавистную каштанку гневным взглядом и указывая ей пальцем на выход. Она кажется что-то бурчала при уходе, но я ее уже не слышала. По возвращении в дом я не подавала виду, но душа моя дико ликовала от того, как я поставила эту хитрюгу на место.

Эндрю разумеется увидел нашу беседу.

— Ну и хитро же ты ее! — смеялся он. — Это лицо я долго не забуду.

— Она это заслужила. — прошипела я, все еще не успокоившись от злости. — Будет знать, как пытаться напакостить самым близким мне людям. Кстати, держи. — сказала я, протягивая ему документы. — Пока меня не будет надо же кому-то сохранить для нас этот прекрасный уголок.

Он крепко сжал бумаги и расстроенно махнул головой. В его выражении лица читалось желание жить здесь вместе со мной, но судьба распорядилась иначе…

— Обязательно сохраню. Ради нас с тобой. — с грустью выдавил он.

Через пару часов приехали двое мужчин в латах с указом о ссылке. Судья доверила решение о моем назначении Райне, поэтому внезапно она выбрала для моей ссылки самую “горячую” точку на юге Западного континента, где сейчас по данным разведки Сандры активизировалась армия Маркуса.

— Вы смеетесь? — гневно прорычала Сандра, указывая на данные в указе. — Она же не держала в руках оружия, кроме посоха и жезла, а вы хотите ее отправить в такое опасное место!

— Мы лишь следуем указу. — невозмутимо произнес стражник. — Если у вас есть возражения можете обратиться к госпоже Райне — именно она занимается отслеживанием исполнения приговора. Если мы получим другие инструкции, то обязательно передислоцируем девушку, а пока что она едет с нами…

Сандра схватила меня за руку чтобы увести в дом, но мужчины ее остановили.

— Многоуважаемая Защитница, прекратите пожалуйста препятствовать исполнению нами приговора, или мы будем вынуждены подать на вас жалобу. — гневно произнес один из посыльных, направив на нее оружие.

— Он прав, Сандра… Не надо… Спасибо тебе за то, что ты всегда была рядом… — с грустью произнесла я, обнимая ее на прощание. Эндрю разумеется тоже подошел подарить мне последний поцелуй.

— Не пропадай. — тихо прошептал он мне на ухо.

— Постараюсь… Хотя даже не так — я обязательно вернусь что бы ни случилось! — с надеждой ответила я.

Рудольф с Ронаном не полезли в объятия, но грустно помахали мне в ответ. Запрыгнув на груженого моими вещами коня, я грустно вздохнула и отправилась навстречу неизвестности…

После инцидента с всплеском силы, Маркус больше ни разу не заглядывал к пленнице в гости. Элане в эти дни жилось спокойнее — ведь никто не портил ей настроение и не отнимал ее энергию в корыстных целях. Новости о заговоре разумеется не пришлись ей по душе — когда Ронан разгадал заговор и собрал доказательства, Элана уж было обрадовалась, что Кэти спасена. Но все разумеется пошло не так как она планировала.

— Не могу поверить… — испуганно рассуждала Элана, разглядывая свою сферу. — Своими амбициями Райна теперь поставила под угрозу весь наш мир! Как бы она в себя не верила, ей ни за что не защитить Асдарот вместе с Сандрой — у нее совсем не тот уровень силы… О Кэти, не представляю какую боль ты сейчас испытываешь… Я буду молиться, что Небесные Хранители когда-нибудь вернут тебе твою прежнюю жизнь…

Маркус же об этой новости не знал. Он активно занимался развитием армии и вспоминал свои возможности. И как раз сегодня он вспомнил одно из важных заклинаний, которое он использовал во время своего первого прибытия.

— Обращение души… О да, очень хорошее заклинание. Я могу не только собирать души павших врагов, я могу осквернять их души темной силой, заставляя их служить мне и выполнять мои приказы. Поработив таким образом сильнейших жителей этого мира я смогу создать непобедимую армию! И кажется я знаю, кто первый почувствует на себе эту способность…

Ричард, брат Райны, вплоть до судного дня продумывал как бы публично разоблачить сестру и при этом остаться незамеченным. Письма, голограммы и прочие подобные намеки не вариант — адресата можно отследить. Не придумав ничего дельного, маг в итоге решил рискнуть и рассказать все как есть. После заседания суда он хотел отправить судье тайное письмо, но его действия заметила сестра.

— Ах ты ж двуличный предатель! — рвала и метала Райна. — Я терпела все твои выходки в попытках спасти Кэти, но это…

Маг схватил сестру за плечи и взволнованно стал трясти ее.

— Райна! Очнись! Власть затуманила твой разум! Ты сама не ведаешь что творишь!

Каштанка дернулась, злобно скалясь на брата.

— Убери от меня свои руки! Я ждала этого много лет и наконец-то мое желание исполнилось! И за попытку навредить мне таким образом я тебя точно не прощу.

С этими словами она подошла к зеркалу и связалась со своим союзником. Почтительно поклонившись отражению, девушка поведала духу о проделке брата.

— Мой господин. Ричард чуть не раскрыл наш с вами заговор, приготовив к отправке это письмо. Он хотел разрушить наш план и мое исполненное желание. Мне больше не нужна его помощь. Вы вроде хотели предать его забвению?

Из зеркала послышался жадный голос.

— Хмм, думаю у меня есть идея получше.

Почувствовав неладное, маг рванул к выходу, но едва он шевельнулся как его с головы до ног опутали оковы темной магии. Через пару секунд маг исчез из комнаты, очутившись в тюремной камере некрополя, в котором проживал Маркус.

— Я займусь им. А ты наслаждайся своей мечтой, Райна. Когда-нибудь придет и твое время сослужить мне службу…

— Как прикажете, господин. — почтительно поклонилась девушка, налепив на себя злорадную улыбку. Она настолько обезумела на пути к своей мнимой мечте, что даже была готова принести в жертву собственного брата, лишь бы никто не мешал ей наслаждаться властью…

Очутившись в камере Ричарда, Маркус первым делом сковал мага антимагическими оковами, ибо тот уже с порога почти атаковал своего врага.

— Добро пожаловать в сей скромный некрополь, мою личную обитель. — съязвил юноша, властно расхаживая рядом с пленником. — Значит ты решил насолить сестре и раскрыть наш совместный план?

— Она обезумела. Ради блага этого мира я не мог не попытаться вернуть ее с небес на землю! — огрызнулся пленник.

— Возможно. Однако уговор есть уговор: тебе не стоило пытаться этого делать. И теперь ты в моей власти. — злорадно произнес он, желая напугать мага. Однако тот и ухом не повел.

— Если хотел меня напугать, то мог бы придумать что-то пострашнее. Я не боюсь даже смерти! — прорычал Ричард, пытаясь вырваться из опутавших его оков.

— О нет, смерть это слишком легко. Я тут вспомнил кое-что повеселее и как раз испытаю это на тебе. — с ухмылкой произнес юноша, приготовив в руке темное заклинание.

За дверью своей камеры Элана услышала мужской голос, который явно не принадлежал Маркусу. Выглянув сквозь надверную решетку, девушка увидела весьма продолжительное зарево темной магии. Судя по тону голоса, пленника туда телепортировали явно не для дружеской беседы.

— Отлично. — довольно произнес Повелитель Тьмы, наблюдая за обессиленным магом, висящим на цепях. — Скоро твою душу окончательно поработит тьма и ты станешь моим прислужником. Сущность твоя все равно такая же как у остальных жителей этого мира, поэтому пользы для меня от тебя нет. А вот обращенным к тьме ты вполне можешь сослужить службу.

— Нет. Ни за что не стану помогать тебе! — гневно прокричал он, из последних сил пытаясь вырваться из оков.

В ответ на его выкрик Маркус лишь заливисто рассмеялся.

— Боюсь у тебя нет выбора: как только твою душу заполонит тьма ты забудешь свою прежнюю жизнь и сам будешь рад мне служить, исполняя все мои приказы. Счастливо оставаться. Проведаю тебя утром. — злорадно проговорил он и вышел из камеры. Дабы не попасть под гнев Маркуса, Элана быстро легла на свою лавку притворилась что крепко спит. Проходя мимо ее двери, Повелитель Тьмы ненадолго остановился и заглянул через решетку, словно размышляя ворваться в камеру или нет. Хитро улыбнувшись, юноша отошел от двери и гордо взмахнул волосами, после чего отправился обратно в свои покои. Убедившись что опасность миновала, Элана села на лавочку и стала рассуждать об услышанном.

— Если я все поняла правильно, то теперь он пытается обращать на свою сторону невинных людей, тем самым усиливая свою армию. Бьюсь об заклад, что отныне он будет стараться захватывать сильных воинов и магов нашего мира чтобы подчинить их своей власти. И если его вовремя не остановить, то я даже боюсь представить, что случится…

Вернувшись в свои покои, Маркус первым делом стал восстанавливать свои побелевшие от злоупотребления темной магией волосы.

— Проклятье, я владею таким могуществом, но при этом должен сидеть и приводить себя в порядок как какая-то девчонка! — ругался он, в очередной раз проверяя свою внешность у зеркала. — Ничего, когда-нибудь мое тело окончательно освоится с наполняющей его силой, и тогда таких побочных эффектов уже не будет… И когда-нибудь я обязательно разыщу хранителя абсолютной силы…

Как и предсказывала Сандра, указом меня отправили в одну из самых опасных боевых точек на данный момент. Пусть и далеко за горизонтом, но впереди возвышался настоящий темный замок, напоминающий отдаленно оскверненные тьмой владения Миранды на Соларисе. Судя по показаниям разведки, оттуда с достаточно частой периодичностью нападали демоны и скелеты, причем не только на лагерь, но и на живущих неподалеку мирных жителей. Задачей нашего лагеря было как-то добраться до того замка и разнести его по камешку…

В бой меня сразу разумеется не погнали, хотя бы за это надо отдать командирам должное. С непривычки я упала когда меня впервые нарядили в доспехи и дали в руки меч. Еще бы, ведь я никогда не носила ничего тяжелее легких платьев и одеяний! Но мои сослуживцы ни разу не упрекнули меня и не смеялись надо мной, что разумеется не могло не радовать. Несмотря на мое наказание, они считали меня такой же как все и никогда не задирали нос, и я отвечала им взаимностью.

Тренировки давались мне очень плохо: я может и могла ловко выполнять некоторые движения, но мои удары не удавались по силе. То есть сделав эпичный и красивый финт мечом я могла лишь слегка покалечить противника, а не нанести мощный удар как полагалось. Некоторые в шутку говорили, что мое призвание похоже пугать противника своими загадочными движениями, а не сокрушительными атаками.

Я и сама понимала, что я скорее обуза для этой армии, но приговор судьи в данном случае не подразумевал смены наказания: я должна либо нести службу, смиренно снося все тяготы; либо геройски умереть на поле боя, что освободит меня от приговора. И не будь у меня никого в этом мире я бы может и выбрала второй вариант… Но у меня есть друзья, есть любимый человек: все они надеются когда-нибудь снова со мной встретиться. И ради них я не должна сдаваться!

В один из дней меня ждала необычная тренировка. Нас повели к зданиям, похожие на стойла, только чуть покрупнее.

— О, нас ждёт конная прогулка? — шутливо спросила я.

— Нет, Кэти, кое-что покруче! Намного круче! — ответил один из соседей в строю.

Когда мы подошли ближе я увидела всю прелесть стойл и их обитателей. Сначала я не поверила своим глазам, но передо мной стояли гиппогрифы! Такие же, как я видела в разных книгах и историях! Ветвистые не длинные рога, крупные сильные крылья, звонкие копыта на задних лапах и острые когти на передних, разноцветное оперение и прекрасный длинный хвост: все выглядело так, как я себе и представляла. Пока я зачарованно смотрела на этих прекрасных животных, ребята уже выбрали себе летающих друзей и уселись на них. Свободным остался лишь один: коричнево-белый рогатый красавец, который одиноко был привязан в углу. Сложилось впечатление, что он явно не любимец среди остальных.

— Мда, не повезло тебе. — промычали сослуживцы. — Это Чаф, он самый вредный из всех гиппогрифов и никто не любит на нем летать. Еще ни один наездник на нем не смог нормально усидеть… Такой уж у него характер, злобный и вредный.

Сказанное ими меня немного удивило. Ну не могла я поверить, что такой симпатичный зверь может быть вредным и своенравным. Вопреки мнению сослуживцев, я отправилась к одинокому пернатому красавцу. Я аккуратно вытянула руку вперед и медленно шла к нему, как бы показывая, что я ему не враг и хочу быть его другом. Когда я почти прикоснулась к нему он стал кричать и даже встал на дыбы, видимо желая растерзать меня своими огромными когтями. В панике остальные уже хотели бежать мне на выручку, но я жестом остановила их и стала бесстрашно идти к пернатому красавцу, не обращая внимания на его грозный вид. В конце концов я добилась своего: я дотронулась до его огромного красивого клюва и погладила его голову. Гиппогриф резко перестал буянить и тихо замер, словно наслаждаясь прикосновением. Я стала игриво почесывать необычного питомца, а эти огромные птичьи глаза взамен наполнялись любовью и преданностью.

— Ну какой же это Чаф. — игриво произнесла я. — Это же милашка Чаффи. Да, думаю именно так я и буду тебя называть.

Гиппогриф играючи легонько ткнулся клювом в мою руку, видимо требуя еще раз его почесать. Мои сокомандники замерли с раскрытыми ртами, видимо не ожидая такого поворота событий.

— А ты попробуй сесть на этого милашку. Ставлю свой паек на то, что он тебя сбросит еще на земле. — с азартом проговорил один парень из отряда. Друзья звали его Джим, хоть это и не настоящее его имя. Просто он очень любил сладкое, особенно ягодный джем. Так за ним и закрепилась такая кличка, а ему даже нравится и он к ней привык.

Его предложение сесть на этого гиганта меня немного взволновало. Конечно по высоте седло было не выше, чем у лошади. Но что если он меня сбросит с седла где-нибудь в воздухе? Бррр, нет, лучше пожалуй о таком не думать.

Я подошла к его пернатой пушистой спине и приложила руку к седлу. Залезать на зверя я не спешила, ожидая его реакции. Чаффи выжидающе повернул свою огромную птичью голову на меня, словно говоря мне: “Залезай уже, поехали!”. Убедившись, что не причиняю дискомфорта животинке, я стала залезать на него дальше. Что мне показалось странным, так это то, что как таковых фиксаторов на седле практически не было: стремена с небольшими веревочными петлями для ног и ручка на седле с такими же дополнительными петлями для рук. Больше ничего не было. Либо я недооцениваю надежность этих приспособлений, либо летать на этих животинках даже проще, чем я думаю. Усевшись на красавца, я стала пытаться понять как попросить его взлететь. Тыкать в его бока ногами совсем не хотелось…

— Так, друг мой пернатый. Как теперь нам взлетать? — в шутку спросила я, пытаясь придумать как управлять питомцем. Каково же было мое удивление, когда крылатый друг на пару секунд встал на дыбы и издал громкий птичий крик, после чего немного пробежался по земле и взлетел. Мой испуганный визг было слышно наверное за несколько километров. Еще бы, я даже на самолете никогда не летала, а сейчас я сижу на настоящем летающем животном!

За мной последовали другие соотрядники и скоро мы всей группой стали летать по округе в рамках тренировки, совмещая ее с небольшой разведкой. Несмотря на странное седло, держалась я на нем крепко и со временем свыклась. Чаффи словно чувствовал какой маневр я хочу сделать и послушно его выполнял.

Спустя несколько дней я уже вперед всех бежала утром в стойла, чтобы проведать своего нового друга и полетать на нем. Мне также выдали более легкие доспехи взамен моих лат, и двигаться теперь мне стало намного комфортнее. Также я научилась проводить атаки из воздуха — пикируя с небес на своем пернатом друге я наносила врагам удары мечом, а сам Чаффи хватал врагов своими когтистыми лапами. Для дополнительной защиты питомца я заказала у кузнецов особые доспехи, которые защищали моего друга и при этом не перегружали его лишним весом.

Вскоре мы с Чаффи стали настолько хорошими друзьями, что все наездники нам завидовали, а я была рада, что даже служа в армии я нашла себе занятие по душе. Эндрю регулярно писал мне письма, рассказывая о новостях, а Сандра с Рудольфом иногда навещали нас, привозя мне гостинцы и подарки. В целом моя жизнь была не так плоха, как я изначально думала, но как же я все-таки скучаю по Эндрю… И по своим магическим силам… Все бы отдала, чтобы еще раз подержать в руках яркую и теплую сферу Света или увидеть Элану… Интересно, как она там…