В объятиях смерти (СИ)

Глава 23. Возвращение потерянной красавицы

Совместное заклинание с Верховным магом привело Сандру как раз в нужное место.

Оказавшись в злосчастном склепе, девушка увидела свою подругу, которая недвижно лежала на каменном алтаре. Оценив ее состояние она пришла к выводу, что девушка близка к смерти.

Завидев незваную гостью, Маркус злорадно засмеялся.

— Ха-ха, кажется ты немного опоздала, Защитница Света. Я уже отнял у нее свой темный дар, а моя темная энергия погасила ее новый Кристалл Сущности, превратив его в бесполезную блестящую безделушку. — с ухмылкой произнес он, гордо демонстрируя ей результат своих трудов. — Ее угасшая от влияния темной сущности душа мне уже не интересна… И это значит, что с минуты на минуту душа твоей подруги наконец-то отправится в иной мир! Желаю тебе хорошенько насладиться этими драгоценными секундами!

С этими словами Повелитель Тьмы довольно взмахнул волосами и исчез из склепа, от всего сердца радуясь своей победе. Расхаживая в своих покоях, юноша опять сел докрашивать свои поседевшие волосы, попутно размышляя о произошедшем.

— Теперь, когда Сандра станет свидетельницей ее смерти, для ее друзей и Храма Света настанут ещё более тяжёлые времена. Ее Кристалл все равно обычный как и у всех, поэтому разобраться с ней я ещё успею. Конечно жаль было лишиться столь ценного воина в лице Кэти, но у меня ещё остался козырь в рукаве в лице Эланы. Ха-ха!

Закончив с наведением красоты мужчина направился спать, предвкушая дальнейшие шаги по захвату этого мира…

* * *

В склепе у алтаря горько плакала Сандра, сжимая в руках погасший Кристалл своей подруги.

— И снова я не успела тебя спасти… О Свет, за что же мне такое наказание? Почему именно душу моей подруги так терзает судьба? Она не заслужила такой участи…

Одна из ее слезинок невзначай капнула на Кристалл ее подруги. Вытирая его с помощью платка, Сандра обнаружила в самом кончике Капли нетронутый тьмой светящийся участок. Он был совсем крошечным, но этот факт уже пробудил надежду в сердце Защитницы.

Девушка моментально перестала плакать и стала рассуждать о пришедшем ей на ум плане.

— Этот участок Кристалла остался нетронутым. А что если с помощью своей магии я попробую расширить его, повторно зажигая в нем Свет и очищая от Тьмы? Звучит конечно странно, но другого шанса у меня уже не будет…

С этими словами с помощью своей магии девушка подняла Кристалл в воздух и расположила его между ладоней, создавая вокруг него эдакий купол. Сосредоточившись и закрыв глаза, Сандра стала призывать свою силу.

— Сила Света, озаряющая своим могуществом даже беспросветную Тьму… Молю тебя, услышь мою просьбу! Очисти этот Кристалл и зажги в нем новую искру жизни!

Ладони девушки ярко засветились, направляя энергию Света в почернувшую от Тьмы Каплю Сущности. Как и ожидалось, светлый участок Кристалла стал постепенно расширяться. Приложив максимум силы, спустя несколько секунд Защитница получила очищенный прозрачный Кристалл Сущности, каким он и был изначально.

— Только бы получилось… — взволнованно прошептала Сандра, возвращая подруге ее Сущность. Кристалл развоплотился и исчез в груди девушки как ни в чем ни бывало, а через несколько секунд та испустила свой первый вздох, ставший знаком ее вернувшейся жизни.

* * *

Какое приятное тепло… Это очень странно: я закрыла глаза, смирившись с приближающейся смертью, но в таком состоянии вроде не ощущают тепла…

Из любопытства открываю глаза и вижу красную от слез Сандру, которая взволнованно разглядывает меня. В голове ещё перемешаны все мысли и я не понимаю что же могло произойти. Медленно привстаю на алтаре и вопросительно смотрю на подругу.

— Эм, Сандра? Где мы? Что случилось? — выдавила я из себя вопрос.

Почему-то она крепко обнимает меня и одновременно заливается слезами.

— О Свет… Кэти! Я не могу выразить того счастья, что сейчас чувствую. Я смогла… Я вырвала тебя из крепкой хватки смерти!

Это мокрое от слез плечо… И это тепло… Это не сон и не видение! Не могу поверить, я и вправду осталась в живых и свободна от темного пакта Повелителя Тьмы!

Крепко обнимаю подругу в ответ и заливаюсь слезами радости.

— Я… До сих пор не могу поверить… Я так счастлива… Счастлива снова помнить своих друзей! Счастлива вновь видеть тебя! — выдавила из себя сквозь слёзы, периодически всхлипывая.

— Я тоже счастлива, что в это раз я смогла спасти тебя! — Сандра тоже до сих пор шмыгала носом.

— А где Маркус? — невольно задалась я вопросом, осознав что Повелителя Тьмы в склепе нет.

— Он сразу же ушел с довольной ухмылкой как только сделал свое темное дело. Видимо он посчитал, что после расторжения темного пакта тебя уже все равно не спасти, поэтому исчез практически сразу же как я тут появилась. Но я смогла восстановить твой Кристалл и успела вовремя его вернуть… — Сандра вновь шмыкнула носом, попутно ещё раз крепко меня обняв. — И теперь ты снова сидишь передо мной, живая и здоровая! И я так счастлива!

Похлопав подругу по плечу, я выпустила ее из объятий и продолжила беседу.

— Что ж, раз все закончилось, то предлагаю убраться из этого места. Это будучи Жрицей Тьмы я любила жуткие виды, сейчас я пожалуй лучше от них воздержусь.

С этими словами я хихикнула, желая поднять подруге настроение. Мои старания дали свои плоды: девушка хихикнула в ответ и заметно повеселела.

Сандра помогла мне встать с алтаря и мы вместе вышли на улицу из этого душного жуткого склепа. На улице уже был поздний вечер и лил дождь. В стену склепа под крышей был воткнут факел, который освещал скромный участок неподалеку. Глаза непроизвольно обратили внимание на мое отражение в луже. Моя внешность… Она осталась такой же как после перерождения… Ну разве что цвет кожи чуть-чуть посветлел, практически незаметно…

От осознания горькой правды я в ярости шлепнула кулаком по луже, проливая слёзы обиды. Сандра подбежала ко мне и обняла меня одной рукой.

— Я отродье Тьмы… Мне нет больше места в этом мире! Мне нельзя быть среди вас… — причитала я, закрывая лицо руками в попытке скрыть слёзы обиды.

Услышав это, она подскочила ко мне спереди и обхватила руками мои плечи, после чего встряхнула меня, желая привести в чувство.

— Кэти! Даже не смей думать о таком! Запомни: как бы ты ни выглядела и каким бы ни было твое прошлое, ты навсегда будешь моей лучшей подругой! И прямо сейчас ты отправишься со мной обратно домой! Я позову Ронана и остальных. Вместе мы обязательно придумаем как исцелить тебя!

Ее слова прозвучали без единой нотки сомнения… Так уверенно… Я даже немного ей завидую…

Я скуксила губы, предаваясь радости и грусти одновременно. Глубоко вздохнув, я всё-таки встала и схватила подругу за руку, а после мы вместе исчезли из этого жуткого места в ярком сиянии.

Оказавшись в моем доме, Сандра сразу же собрала срочный консилиум из нашей остальной компании в общей гостиной. Я же осталась на улице и хитро наблюдала за ребятами за окном, выжидая укромного момента, чтобы явиться к остальным и удивить ребят своим присутствием.

— Какие новости? Удалось что-нибудь выяснить? — заинтересованно спросил маг. Ему был очень интересен результат его совместного с Защитницей поискового заклинания.

Сандра согласно кивнула.

— Да, Ронан. Мне удалось кое-что отыскать… И сейчас я поделюсь с вами своей новостью! — взволнованно произнесла она, на секунду исчезая из комнаты и воплощаясь в ней снова… Но теперь уже со мной…

От увиденного парни замерли в шоке, будучи не в силах вымолвить даже слово.

Я дико смутилась, волнуясь за их возможную отрицательную реакцию, ведь все же ещё недавно я была их врагом… Собравшись с духом, я все же поприветствовала старых друзей.

— Эм, привет! Рада вас видеть! — смущённо выдавила из себя, теребя подол своего темного платья и бегая глазами из стороны в сторону. Ребята так и продолжали сидеть, не издавая ни звука, из-за чего волнение стало снова ко мне возвращаться…

Не проронив ни слова, Эндрю резко встал и пошел ко мне. Остановившись напротив, несколько секунд он недвижно смотрел в мои глаза, словно что-то проверяя. У него такой строгий взгляд… А я так волнуюсь… Примет ли он меня такой или же отвергнет? Судя по его странной реакции я кажется понимаю, что в данном случае скорее всего мне выпал второй вариант…

Я вздыхаю и грустно опускаю голову, начиная поворачиваться в сторону двери чтобы уйти. Внезапно ощущаю на себе его резкую крепкую хватку. Повернувшись к нему в ответ, я ловлю на своей груди его голову, а руки его ласкают мои плечи. Он не плачет, но душа его явно кричит от нахлынувшего на него счастья…

— Любимая! Знала бы ты, как я молил Свет вернуть мне тебя! Сейчас я вижу тебя рядом и до сих пор не могу поверить в свое счастье…

Заботливо поднимаю его голову и снова встречаюсь с ним взглядом.

— Я тоже… После обращения на сторону Тьмы я боялась, что больше никогда не увижу тебя! Эндрю… Любимый…

Я не смогла договорить задуманное, потому что меня одолело дикое желание соединиться с ним поцелуем. Он ответил мне взаимностью и подарил мне яркий и романтичный поцелуй. Мысленно я ликовала и хотела кричать от радости! Эти чувственные прикосновения… Никакая ложная страсть от влияния темного пакта не заменит этих прекрасных ощущений!

Выпустив ассасина из любящей хватки, я вновь повернулась к друзьям.

— Похоже тебя можно поздравить с возвращением? — шутливо произнес маг, сверкая радостным взглядом.

— Да уж, это действительно прекрасная новость! Рад тебя снова видеть с нами, подруга! — хихикнул Рудольф, обнимая за талию свою невесту.

— Я тоже рада вас видеть, ребята. — растянулась я в улыбке. — Правда от моего пребывания в стане врага у меня остались побочные эффекты… И надо бы как-нибудь от них избавиться…

Я указала ребятам на свои синие волосы и кожу, которая ещё не имела полноценный здоровый оттенок. Да и мое жуткое темное платье явно не подходит под предпочитаемый мной стиль одежды. Не люблю я темные тона в таком изобилии, да и на Земле я к ним относилась посредственно.

— Возможно после освобождения из плена Повелителя Тьмы на тебя все еще действует какая-то остаточная магия или заклинания. — с умным видом произнёс Ронан, рассмотрев мой внешний вид. — Но об этом мы уже поговорим в Храме Света. Позовём Карлоса и Миранду — они наверняка нам подскажут что с тобой случилось и как от этого можно будет избавиться.

Мои глаза сверкнули лучиком надежды. Я легонько улыбнулась и согласно кивнула.

— А с платьем все просто! Поменяем его на другое и жизнь прекрасна! — игриво добавила подруга, щёлкая пальцами. В лучах Света мое жуткое темное одеяние пропало, заменившись на мое любимое белое украшенное кристаллами платье, которое мне подарила Миранда на Соларисе.

Я взглянула в зеркало на свое преображение. С моими русыми волосами оно всегда выглядело идеально, но и с нынешним цветом волос выглядит ничуть не хуже.

— Кстати, ты кое-что потеряла во время сегодняшней битвы с Сандрой. — напомнил маг, протягивая мне кулон с Камнем Бездны.

Увидев медальон, я схватила его и злобно бросила на пол, после чего раздавила камень в нем каблуком своей туфли.

— Не сочти за грубость, но мне больше не нужна эта темная гадость. — ответила я, довольно смотря на осколки на полу. Я хочу забыть эти отвратительные дни в роли Жрицы Тьмы, и эта вещь имеет к этому вполне прямое отношение…

Эндрю подошёл к комоду и взял оттуда мой забытый у Сандры золотой медальон.

— А это тебе нужно? — игриво спросил он, протягивая мне свой подарок. Я так же игриво кивнула ему в ответ.

— Конечно! И никак иначе! Надевай!

Жених с улыбкой подошёл ко мне и аккуратно нацепил мне на шею медальон, после чего приступил к кольцу.

— Хитрое ты себе местечко для хранения придумала. Но зато сохранилось надёжно! — хихикнул он, доставая из медальона кольцо и медленно надевая на мой палец. Закончив задуманное, он одарил меня скромным поцелуем, а остальные захлопали в ладоши от радости. В лучах люстры блеснула и правая рука Сандры, выдав ее помолвочное кольцо. Ну надо же, неужели она тоже помолвлена?

— Подруга, это то о чем я думаю? — удивленно спросила я, указав пальцем на ее руку. Девушка скромно сжалась, но ее успокоил Рудольф, обняв Защитницу за плечо.

— Да, я сделал ей предложение через несколько недель после того как ты пропала. — признался паладин. — Стыдно это признавать, но с каждым днём наша надежда отыскать тебя угасала все сильнее… Случившееся с тобой послужило мне уроком, что в нашем деле не знаешь когда наступит роковой день… Тогда я решил отдать Сандре свою руку и сердце, скрепив наш союз…

Я растянулась в улыбке, искренне радуясь за друзей.

— Не нужно стыдиться, вы все сделали правильно! Поздравляю вас от всего сердца!

С этими словами я подошла и обняла ребят, крепко стиснув их в объятиях. Я обняла их так крепко, что те даже чуть — чуть задыхались от нехватки воздуха, хоть и не подавали виду.

— Что ж, я пожалуй пойду сообщу о твоём возвращении Верховному суду и твоему командиру. Бедняга чуть с ума не сошел когда узнал, что ты пропала. И ещё я оповещу жителей Храма Света о твоем визите, разумеется. — с улыбкой добавил маг, уважительно кланяясь и исчезая из дома.

Сандра с женихом тоже поспешили откланяться, обещая встретиться со мной завтра утром. Мы с Эндрю остались вдвоем в гостиной.

— Что ж, время уже вечернее, может ты хочешь отдохнуть? — игриво произнес он, источая нотки кокетливости.

А я что? Я вполне не против!

Резко хватаю за руку своего жениха и тащу его в спальню, заключая в свои объятия. Но едва оказавшись с ним на кровати я напряглась, вспомнив об отвратительных чарах Повелителя Тьмы…

— Что с тобой? — взволнованно спросил он, присаживаясь рядом на кровати.

На душе заскребли кошки… Меня не отпускает чувство, что я предала его… И самое лучшее, что я могу сделать, это признаться во всём…

— Я должна кое-что тебе рассказать.

Услышав это, он ещё ближе придвинулся ко мне, проявляя заинтересованность.

— Темный пакт Повелителя Тьмы не только дарует эдакую вторую жизнь… Он накладывает на жертву обет, вынуждающий исполнять приказы и желания Темного Властелина. Этим он пользовался чтобы вызвать во мне неконтролируемую страсть. Мне неприятно это рассказывать, но доходило до того, что под действием пакта я добровольно проводила с ним романтичные вечера, а иногда и ночи… Мне дико стыдно за это… И я чувствую, что предала тебя… Прости…

Раскрыв ему правду, я закрыла лицо руками, начиная плакать. Эндрю левой рукой крепко обнял меня, а правой стал нежно гладить мои волосы.

— Это и вправду гнусное заклинание… Но преодолев его ты все равно вернулась ко мне, а также нашла в себе силы, чтобы рассказать правду! Несмотря на то, что было в прошлом, я все равно люблю тебя! И хочу быть с тобой… Надеюсь ты тоже этого хочешь…

Услышав эти светлые слова я перестала плакать и скромно растянулась в улыбке, невольно пролив слезу счастья.

— Конечно же хочу! Больше всего на свете! — выдавила из себя, начиная вытирать гадкие нахлынувшие слезы. Он заботливо сделал это за меня и заправил за ухо мою синюю прядь, медленно соединяясь со мной в страстном поцелуе. Мое сердце учащенно забилось от наполнившего его счастья. После возвращения моих воспоминаний я боялась вернуться к друзьям и возлюбленному… Я боялась быть отвергнутой… Но несмотря на прошлое он не отказался от меня и все равно рад быть со мной!

Люблю! Люблю и никому его не отдам!

Я не спала до глубокой ночи, но в этот раз это было не от волнения. Просто мы так соскучились по друг другу, что потеряли счёт времени и лишь упав от усталости обратили внимание на часы. Когда я укладывалась спать, Эндрю заботливо меня укрыл на ночь и пожелал спокойной ночи.

— Сладких снов, любимая! Завтра нас ждёт новый интересный день. День, который мы проведем вместе!

С этими словами он придвинулся ко мне и мягко меня обнял.

Я так устала, что уже не нашла в себе сил ответить. Тихонько угукнув и закрыв глаза, я моментально провалилась в объятия сна. Впервые за долгое время я засыпаю по-настоящему счастливой…