Умножить!

Глава 19

Резаллия, столичный город планеты Реза-2, система Вега-Реза, Звёздное Королевство Тарс.

60885 год от падения Социума.

Немногим позже.

Сервоприводы бронескафа погасили отдачу массивной штурмовой винтовки, и пули уверенно поразили сервис-дроида, наворачивающего круги над позициями готовящихся к штурму солдат. Пехотинец довольно хмыкнул: так мало-помалу, и у засевших на территории космопорта «миротворцев» дронов и их заменителей не останется вовсе. Он лично уже сбивал вторую такую летающую занозу, а на счету его подразделения поражённых целей насчитывалось больше двух десятков.

— Двадцать третий, командир? — Раздавшийся совсем рядом голос заставил мужчину обернуться всем телом, заодно вскинув винтовку. Монструозное оружие ворочалось медленно и неохотно, словно его не пехотинец в тяжёлой броне тягал, а обычный человек. Но за убойную мощь приходилось платить, и в данном случае — мобильностью. — Свои-свои! Отправили сообщить вам о том, что через тридц… кхм, уже через двадцать пять минут выдвигаемся вперёд.

Командир подразделения окинул взглядом своего самого проблемного сержанта, не нашёл ничего из ряда вон выходящего и покачал головой:

— Опять эти чертовски неприятные задумки командования. Мы и так уже подняли лапки кверху и позволили разбомбить нашу тяжёлую технику. А теперь нас вообще хотят бросить вперёд без какого-либо прикрытия…

— Эффект неожиданности может сыграть нам на руку, командир. Каюррианцы вряд ли ждут нападения силами одной только пехоты…

— «Вряд ли» — это ничерта не аргумент, Кий! Да и окопались они… — Мужчина поморщился, чего под шлемом, конечно же, видно не было. — Дай Небо всем таких укреплений. — Установившееся молчание продлилось недолго. — Отправляйся к нашим, объяви о наступлении. Пусть в последний раз всё проверят.

— Сделаю, командир!

И пехотинец, даром что в огромном бронескафе, бодро поскакал к своим: передовому подразделению тяжёлой штурмовой пехоты, тем самым бойцам, которым, согласно плану, предстояло наступать в первых рядах. Командир же взял курс на временную «ставку командования», где собрались старшие полевые офицеры всех подразделений, брошенных на «доотработку» незахваченного сходу космопорта. Вот только по факту тут нужно было не «доотработать» выживших врагов, а штурмовать полноценные укрепления, так как первая волна захлебнулась ещё на подступах. Лёгкая пехота с минимумом техники просто разбилась об противника, успев доложить лишь о зашкаливающем количестве боевых дроидов в стане каюррианцев.

Ставка встретила командира жарким спором, разгоревшимся между полковником, отвечающим за связь со штабом, и его прямыми подчинёнными, которым и было приказано готовиться к рискованной атаке на укреплённые позиции противника, информации о котором у сопротивления не появилось до сих пор. Зато «на той стороне» о них узнали достаточно много. Буквально забросали дронами и сервисными дроидами, которые, чисто теоретически, тоже годились на роль разведчиков: о таких методах их использования слухи нет-нет, да проскальзывали. А с учётом того, что каюррианцы изначально делали ставку на механические войска с минимумом разумных в качестве старших офицеров, вероятность такого использования техники не то, что не исключалась, но и даже увеличивалась.

Собственно, спор на данный момент шёл именно об этом.

— На посадочных площадках нас просто забросают дроидами, неважно какими! И ты забываешь, сколько техники они могли перевести под свой контроль за прошедшие дни! — Старший лейтенант, отвечающий за две сотни бойцов пехоты под своим началом, в чувствах хлопнул ладонью по развёрнутой тактической панели, на которой был развёрнут подробный план космопорта. — Экономия времени того не стоит!

— Считаешь, что будет лучше увязнуть в недрах комплекса? Так нас просто задержат и дождутся, пока на головы не посыплются десантные челноки! Где гарантии, что каюррианцы уже высадили на планету всё, что у них есть⁈ Второго шанса у нас уже не будет! Или мы быстрым и стремительным ударом захватим системы ПКО космопорта, или нас раздавят, как уже раздавили второй штурмовой! Они действовали основательно, и к чему это привело⁈

— Здравия желаю. — Командир вошёл в избавленное ото всего лишнего помещения, обеими руками стянув с головы шлем. Винтовка к этому моменту уже держалась в специальном креплении за спиной офицера тяжёлой штурмовой пехоты. — Прошу меня простить, но я вас перебью. — Неприязненный взгляд старлея командир стойко проигнорировал. — У меня три вопроса, полковник. Схема наступления остаётся всё той же?

— Той же, Каррак. Ничего не поменялось, и ничего уже не изменится. — Старший лейтенант, услышав эти слова, покраснел и набрал в грудь побольше воздуха… но сдержался, и, молча отсалютовав, пулей вылетел из помещения, по широкой дуге обогнув закованного в бронескаф офицера.

— Дополнительные подразделения «тяжей»?

— Не успевают. Действуете в связке с подразделениями лейтенантов Бизе и Тол’Ши. Связь между вами стандартная, добро на использование — после сигнала к наступлению. Со всеми схемами действий, включая использование гранатомётов с ЭМИ-зарядами, они ознакомлены. — Кому-то такое отношение полковника к разговору с обычным капитаном могло бы показаться странным, но внушительный для местных войск послужной список и полное отсутствие амбиций в вопросе покорения вертикали армейской власти делали капитана Каррака тем самым человеком, с которым стоит быть предельно прямолинейным. А ещё он был давним знакомым полковника Иды. — Предвосхищая твой вопрос, техника прибудет только через сорок минут с начала наступления. В первой волне пойдут антигравы. Обеспечат поддержку и разовьют успех на перспективных направлениях, если к тому моменту мы ещё не укрепимся вокруг ПКО. Вопросы?

— Вопросов нет, полковник. Разрешите идти?

— Разрешаю.

Командир отсалютовал собравшимся офицерам и со всё таким же невозмутимым лицом развернулся, покинув сначала помещение, а после — и здание. Предусмотрительно запущенный таймер показывал, что до начала атаки оставалось пятнадцать минут. Недостаточно для того, чтобы лично встретиться с товарищами по несчастью из других подразделений, но больше, чем нужно для проведения последнего инструктажа для своих бойцов. Они уже были ознакомлены со всеми схемами, и индивидуальные указания тоже получили, но в деле поддержания морального духа переборщить было невозможно. Его четыре десятка бойцов, плюс семьдесят четыре тяжёлых пехотинца из отрядов Бизе и Тол’Ши вот-вот окажутся на острие атаки, и только Небо знает, какие силы их встретят. Всё, что Каррак знал о каюррианцах, проистекало из слухов и официальных заявлений. И вкратце это знание можно было описать одним словом: дроиды.

С жестянками тяжёлая пехота во все времена вела дела на достойном уровне, но если прислушаться к слухам, то вырисовываться будет совсем другая, крайне нелицеприятная для сопротивления картина, в которой боевые дроиды каюррианцев будут намного эффективнее своих аналогов где бы то ни было. Скажете — брешут, и нельзя уже выжать из боевых дроидов что-то сверх того, чего удалось добиться за прошедшие десятки тысяч лет? Так и слухи на пустом месте не берутся, а вокруг лорда Про и его окружениях таких слухов витало порядком. Некоторые идиоты ударялись в крайности и считали, будто преуспевающий киборг — это машина и есть, но подобные предположения разбивались об сам факт сотрудничества Каюрри, Империи Гердеон и Пространства Федерации. Всем было известно, что именно гегемоны, будучи сильнейшими фигурами на политической арене этой части галактики следили за исполнением правил использования машин.

Так или иначе, но факт оставался фактом: Каюррианцев считали серьёзной силой, до сих пор не допустившей ни одной ошибки. И пять сотен бравых парней, тела которых лежали чуть дальше, за границей относящихся к космопорту территорий, служили этому наглядным подтверждением. Они ударили неожиданно и солидными силами, но провалились и были практически полностью истреблены. Парочку дезертиров, развернувшихся в тот же момент, как по ним открыли слаженный и точный огонь, можно было считать за источник информации, но никак не за выживших.

Тем более их уже казнили в назидание остальным, ибо подставлять спину врагу и бросать товарищей в такой ситуации — не дело.

— Бойцы! — Каррак, войдя под своды подземной стоянки, гаркнул так, что его не услышал бы только глухой. И то, вибрации воздуха он бы наверняка почувствовал. — Выступаем через семь минут! Левое и правое плечо нам поддержат парни из отрядов лейтенантов Бизе и Тол’Ши. Они же займутся всей той шелухой, что слетится попервой. Свои задачи помнят все?

— Так точно! — Слаженный ор стал ответом всеми уважаемому командиру, не поскупившемуся на улыбку. Правда, шлем он уже надел, во избежание, так что этого проявления эмоций от сурового капитана никто не увидел.

— Тогда выдвигаемся на позиции! Без шума и пыли!

— Сотрём в порошок!..

Каррак в числе первых покинул парковку, в числе первых двинулся в атаку, в числе первых столкнулся с каюррианскими боевыми дроидами, а потом…

Пришла темнота.

С большим трудом Каррак поднял веки, тут же поморщившись от яркого света и звона, стоящего в ушах и даже не думающего утихать. Ещё и нога, стоило ею только пошевелить, заболела так, будто в неё прямо сейчас погружали остро заточенную и докрасна раскалённую шпагу. Хотелось просто взять и погрузиться отдаться блаженной тьме снова, но Каррак не был бы Карраком, если бы поддался своей сиюминутной слабости.

Первым делом мужчина перевернулся со спины на левый бок, попутно отметив, что сервоприводы бронескафа работают. А вот электронике шлема пришёл конец: ни камер, ни фильтров для звука. Свет, как и отдающиеся в ушах воем и звоном шумы, приходили извне, через трещины в бронепластинах, сохранивших пехотинцу жизнь, но вышедших из строя. Благо, нечто подобное было предусмотрено, и отточенными движениями Каррак всё-таки стянул с себя шлем… и тут же об этом пожалел.

Первый его боец распластался тут же, в двух метрах позади. Второй и третий лежали за чадящим корпусом поваленного на бок гражданского антиграва, в днище которого зияла огромная дыра. И куда ни кинь взгляд — всюду лежали тела погибших пехотинцев. Лишь изредка среди них можно было разглядеть серые корпуса боевых дроидов, но этого было мало. Слишком мало. А ещё свидетельствовало о том, что здесь каюррианские машины, развивая контрнаступление, уже прошли.

Подтянув к себе винтовку, Каррак встал на одно колено, проверил боезапас в обойме и прислушался. Позади, там, откуда пришёл его отряд, громыхали выстрелы. Долгие, рваные очереди наслаивались друг на друга, отчего рокот орудий казался непрерывным. Редкие взрывы отсекали минуты, а отсутствие в непосредственной близости каюррианских дроидов говорило о том, что все мобильные силы были брошены в контратаку.

Командир без команды переполз в укрытие понадёжнее, — за подбитый антиграв, — после чего достал из отделения на поясе компактную, паршивенькую аварийную рацию, предназначенную для использования в случае повреждения основной связи. Шлема, а вместе с ним и почти всех органов управления системами бронескафа Каррак лишился, так что более рассчитывать ему было не на что.

— Говорит Каррак, приём? Меня кто-нибудь слышит? — Несколько секунд тишины, и рация, до сего момента отражающая только помехи в эфире, ожила.

— Каррак⁈ Сколько бойцов в строю? Что с группами прорыва⁈ — Каррак знал этот голос, но с большим запозданием понял, что впервые этого человека он услышал, когда тот спорил с полковником. Старший лейтенант, имени которого мужчина не помнил. Или не мог вспомнить из-за своего состояния, что совсем не одно и то же.

— Уничтожены. — Судя по тому, что видел командир, это действительно было именно так. Будь тут хоть кто-то живой, и в месте дислокации шёл бы бой. Но на территории космопорта до сих пор не раздалось ни единого выстрела при том, что с начала операции прошло минут двадцать-тридцать, если судить по пробивающемуся через тучи солнцу. Значит, антигравы должны вот-вот прибыть. — Атака провалилась?

— Полностью. Нас ждали, сукины дети со своими дроидами! Выбирайся оттуда, Каррак! Иди на соединение с седьмым об… — Вдалеке громыхнула, и рация вновь затихла. Пару раз кто-то выходил на связь, но командир не успевал перекинуться с ними даже парой слов. А оставаться на месте тем временем становилось слишком опасно, и мужчина, подобравшись и мобилизовав все оставшиеся силы, двинулся прочь, намереваясь по широкой дуге обойти периметр космопорта, по дороге сбросить броню и скрыться среди городской застройки. Именно здесь. в местах ведения активных боевых действий должно быть немало брошенных квартир, так что разжиться гражданской одеждой — задача вполне посильная.

Главное тут — это выбраться, а дальше будет проще.

Но не успел Каррак преодолеть и двух сотен метров, как одно из тел на его пути неожиданно дёрнулось, перевернувшись на спину и наставив на командира винтовку. Правда, выстрела не последовало, а после второй выживший, изображавший из себя труп, опустил оружие.

— Командир⁈

— Кий? — Каррак тоже опустил винтовку. — Ещё кто-то выжил?

— Понятия не имею. Пришёл в себя с минуту назад. Все системы… — Пехотинец демонстративно медленно, с отчётливым усилием согнул руку в локте. — … того. Снять бы…

Каррак не стал задавать лишних вопросов, вместо этого оттащив подчинённого в сторону, к грузовым контейнерам и подальше от открытого пространства, на котором тот лежал. Уже там он занялся скафом, с которым всё было очень не очень. В обесточенном или повреждённом состоянии этот надёжный образчик боевой брони превращался в натуральный гроб, и сколь-нибудь долго в нём двигаться не смог бы даже лучший из лучших в вопросе физических кондиций боец. Благо, хотя бы снималась основная часть брони довольно быстро: всё отстёгивалось даже самостоятельно, а со сторонней помощью процесс просто занимал кратно меньше времени.

— Что это? ЭМИ?

— С тылов начали работать, да прицелились херово. — Кий поморщился и взглядом показал на небольшое опалённое пятно на сером покрытии пола космопорта. — ЭМИ-граната, упала прямо за моё укрытие. Хлопнуло так, что я отрубился. А ещё…

«А ещё» Каррак уже заметил и сам. В боку бронескафа Кия торчал осколок, отчего снять нижние пластины, закрывающие корпус, без извлечения осколка было невозможно.

— Твоя аптечка… мертва. — Командир отбросил бесполезный прямоугольник в сторону, вместо этого сняв с брони свой. Ряд несложных манипуляций — и вот уже мигающее зелёными огоньками устройство заняло своё законное место на поясе раненого, в соответствии с введённым Карраком перечнем команд приступив к лечению путём введения ряда медикаментов прямо в кровь. — Придётся вынимать осколок. Ты своими выкрутасами и перекатами себе его только ещё глубже загнал…

— Так я-то думал, что своих больше не осталось! — Возмутился парень, сняв, наконец, шлем. Светлые волосы, большие глаза, доброе, в общем-то, лицо — всё это не позволяло просто взять и опознать в нём солдата. — К слову, командир… У вас что, голова из титана отлита?

— В каком смысле? — Вместо ответа Кий постучал себя по правой части лба, после чего ткнул пальцем на самого Каррака. Тот, естественно, удивился, и ощупал уже свою голову, ожидая найти там что угодно: незамеченную рану, синяк или засохшую кровь. Но вместо этого под палец попало нечто чужеродное…

— Лучше не дёргать. — Кий поспешно отдёрнул руку командира от его же головы. Вернее, попытался, так как тот был в доспехе, и сервоприводы такой попытке извне воспротивились. — Если это пуля, то она точно застряла в кости.

— Час от часу не легче! — Мужчина бросил взгляд в сторону места, на котором он пришёл себя и избавился ото шлема. Он-то думал, что броня полностью удержала пулю! — Но я пока в норме, так что займёмся тобой.

Основы оказания медицинской помощи были Карраку известны, как знал он и о негласных методах врачевания оказавшихся в чертовски плохой ситуации товарищей. Опыт работы в десантной группе подразделения флота, занимающегося охотой на пиратов давало о себе знать. И пусть на земле условия были совсем другими, кое-что «оттуда» можно было адаптировать и использовать. Сняв перчатки скафа, командир обработал руки и приступил к довольно простой операции по извлечению глубоко засевшего осколка, который, к счастью, не задел ничего критически важного.

— М-ма, без аптечки я бы уже наслаждался сновидениями…

— Шутишь? — Каррак ухмыльнулся. — От меня ты бы так просто не отделался. Терпи, я почти закончил…

Но стоило только пехотинцу приступить к обработке и стяжке раны специальным гелем, как фонарь чуть в стороне от их укрытия разлетелся ворохом осколков, а над площадкой разнёсся усиленный динамиками подступающих дроидов голос.

— Опустите оружие на землю и поднимите руки. В противном случае к вам будет применена летальная сила! Повторяю!.. — Речь пошла на второй круг, а Каррак, уже вскидывая в своих руках винтовку, замер. Он больше не слышал ни выстрелов, ни взрывов. Звуки, сопровождающие всякий бой, смолкли, но в тот самый момент он этого даже не заметил. А сейчас их окружили, и вырваться из этого окружения — задача неподъёмная даже для десятка тяжёлых пехотинцев.

— Командир?.. — Кий недоумённо вскинул брови, когда Каррак схватил его за запястье и не позволил даже прикоснуться к оружию.

— Мы сдаёмся. Тут не посопротивляешься, Кий.

Быть может, само Небо не позволило пуле повредить мозг командира, дабы тот первым нашёл своего вспыльчивого, порой не в меру агрессивного подчинённого. Ведь наткнись на него дроиды, и он первым открыл бы огонь, обрекая себя на смерть…

Так думал Каррак, поднимаясь с поднятыми руками и выступая навстречу боевым дроидам, цвет шасси которых сливался и с плитами, устилающими землю, и со стенами зданий космопорта. Не то, что тёмные бронескафы тяжёлой пехоты Звёздного Королевства Тарс, которые были отлично различимы на любой дистанции. А что поделать, если изначально они вообще создавались для ведения боёв в космосе, и перекрасить их банально не успели?..

— Мой товарищ ранен, он не сможет встать!

— Данный фактор будет принят во внимание. Держите руки над головой, приготовьтесь к захвату и конвоированию. Не сопротивляйтесь, ведь в противном случае мы будем вынуждены нарушить ваши права как разумного существа…

Естественно, Каррак и не думал сопротивляться, а Кий не пошёл против его слова и оставил оружие лежать там же, где оно и было брошено. Всего их взяли в кольцо двенадцать боевых дроидов, часть — с подпалинами и повреждениями. Но даже одного тут могло хватить для того, чтобы пристрелить их обоих. Командир уже вспомнил, как проходил бой до той фатальной пули, застрявшей у него во лбу. Вот уж тоже, козни судьбы: не лишить жизни, но отобрать его честь как воина. Единственным, что умаляло поступок Каррака, был его последний подчинённый, по счастливой случайности переживший штурм.

Но вот чего он не знал, так это того, что за Кием велось наблюдение с самого момента потери им сознания: каюррианцам были нужны пленные для допроса. А выживание самого Каррака оказалось неучтённой переменной, порушившей построенную модель и вынудившей Систему принять ряд экстренных мер по стабилизации ситуации…

Трюи Галл довольно потирал руки, вчитываясь в сводки финальной стадии второго боя за космопорт «Вега». Первая волна нападавших, та самая, на которую «бойцы сопротивления» делали ставку, была разбита менее, чем за семь минут. Они ударили точно туда, куда и было предсказано Системой, и точно также сложили головы под огнём не знающих промаха дроидов. Быть может, бойцы сопротивления и смогли бы прорваться, встречай их только механическая пехота, но с умом применённые гражданские антигравы, в нужный момент обрушившиеся на головы занявшему достаточно удобные позиции противнику, не позволили нападавшим закрепиться ни на одном клочке земли. А после в бой вступили тяжёлые погрузчики, сами по себе угрозы не представляющие, но в отсутствие у нападавших техники служащие неплохим мобильным укрытием для дроидов-стрелков. Без серьёзного ручного вооружения их было не подбить, да и на каждый потерянный погрузчик приходилось по пять-десять погибших из-за его «деятельности» солдат.

А это по любым меркам можно было считать превосходным разменом.

— Коммодор, поле боя прочёсано, пленные захвачены. Как и ожидалось, дроиды смогли оставить в живых пятерых офицеров младших рангов. Но есть одна небольшая проблема. — Офицер, только что прибывший с этого самого поля боя, поймал взгляд Трюи Галла. — Шестой пленный, на захват которого выдвинулся полноценный отряд боевых дроидов. Согласовано коммодором Хирако…

— Раз согласовано — значит, так было нужно. — Трюи Галл не разделил раздражения своего непосредственного подчинённого. — Именно проблемы с этим пленным есть?

— Никак нет. Его доставили и разместили в каюте челнока номер ноль-семь, в качестве караульных выступает двойка боевых дроидов. — Сказал мужчина, предварительно сверившись с данными на экране планшета.

— Превосходно. Как только будет подготовлено место для допроса наших пленных… — Коммодор тоном выделил второе с конца слово. — … сразу же меня оповести. Есть что-то ещё?

— На этом у меня всё.

— В таком случае — свободен. И не смотри на коммодора Хирако волком: мы с ним не соперники, как ты мог быть подумать. Это ясно?

— Абсолютно. — Сказано было одно, но по лицу подчинённого Трюи Галл мог сказать, что воспринялось это по-другому, и до точки назначения слова не дошли. Тем не менее, бывший пиратский лорд не стал останавливать покинувшего «кабинет», — а на деле — крошечную комнатушку в глуби соседствующего с центром управления зданием, — офицера. Достаточно было и того, что он уже лично обратил внимание на неуместные действия члена своей команды, и повторение этой ситуации приведёт лишь к тому, что у сменившего титул, но не нравы ко’норди станет на одного подчинённого меньше. С полтора десятка таких умников уже бороздили просторы космоса своим ходом, что, впрочем, лишь подчёркивало правильность такого подхода.

Какой, чёрт подери, лидер пиратов сможет кардинально сменить род деятельности, а после похвалиться столь малым процентом недовольных подчинённых? Трюи Галл таких не знал, да и вряд ли они вообще были. Дисциплина — слово, яростно нелюбимое всеми разумными, идущими против закона.

И исключения в данном случае лишь подтверждали общее правило.

— И всё-таки, связан ли захват этого пленника со всем тем, о чём Хирако так и не успел мне рассказать?.. — Пробормотал Трюи Галл перед тем, как терминал загрузил необходимые коммодору данные…