Умножить!

Глава 13

Громада «Надежды» неспешно приближалась к наиважнейшей орбитальной станции системы, одним своим видом трубя о наступившем триумфе. Вокруг не расчерчивали пустоту трассеры, не сгорали в облаках раскалëнного газа корабли и не гибли солдаты. Космос будто бы вымер после того, как по всем открытым частотам прозвучал ультиматум, а отчаянная попытка прорваться к крейсерам «миротворцев» была моментально подавлена точным и слаженным огнём на поражение.

Операция «Палач». Таким словосочетанием каюррианский коммодор не только обозначил врагу грядущие перспективы, но и позволил уже самим войскам обороняющихся сделать выбор. Продлевать и без того затянувшуюся агонию обречëнных космических и наземных войск, принося в жертву жизни сотен миллионов сограждан, или же сдаться, опустить оружие и признать поражение, не запятнав при том свою честь. Кто упрекнёт ошмётки проигравшей стороны в нежелании прерывать своё существование? Лишь лицемеры, которые сами никогда не оказывались на поле боя. Не слышали, как рвутся переборки корабля, отделяющего такого хрупкого тебя от бескрайней, холодной космической пустоты. Не втягивали ноздрями незабываемый запах горелой плоти, протискиваясь меж приоткрытых створок аварийного шлюза. Не вслушивались в давящую тишину, совсем недавно наполненную голосами тех, кого ты знал лично.

Лишь в первые полчаса с момента объявления ультиматума белый флаг выбросило восемьдесят семь крупных космических кораблей, к которым присоединилось более трëх тысяч истребителей, — и где только прятались? — с зелëными новобранцами в кабинах. Станции связи и ещë не подавленные платформы орбитальной обороны не отставали, местами даже оказывая поддержку огнëм против бывших товарищей, решивших идти до конца.

И их можно было понять: кто знает, где пролегают границы терпения вторженцев, которые совершенно незначительным в нынешних обстоятельствах усилием могут перебить всех выживших противников?

На земле всë обстояло схожим образом с тем лишь отличием, что за сдачу там ратовали не командиры, а рядовой войсковой состав. Да и крови в процессе пролилось кратно больше, ведь старшие офицеры звёздного королевства Тарс понимали: в случае сдачи их не ждёт ничего хорошего. Потому и приказывали готовиться к обороне, не учитывая, впрочем, того, что за спинами солдат простирались их родные города. И над этими городами сейчас навис некогда надёжный «Щит», обратившийся орудием палача и способный уничтожить и столицу, и её пригород.

По всей планете прокатилась волна восстаний и убийств. Гибли офицеры, гибли и солдаты: войска стихийным образом разделились на множество лагерей, в каждом из которых по-своему видели способ завершить кровопролитие. В первый час наземная оборона не просто начала трещать по швам, нет. Она практически полностью рухнула, ибо из более чем полутора миллионов солдат две трети посчитали дальнейшее сопротивление шагом крайне неразумным, и обезвредили всех несогласных с ними офицеров. Старший командный состав где погиб, а где бежал или укрылся под землёй, в бункерах, построенных с расчётом на то, чтобы разумные внутри могли пережить полное уничтожение всего живого на поверхности планеты.

И даже так на поверхности всё ещё кипели бои, о чём на борту «Надежды» знали сразу из нескольких источников.

— Продолжаем сближение, необходимо зафиксировать «тягловых лошадей». Конечно, вероятность того, что для нас просто разыгрывают представление крайне мала, но не равна нулю. — Хирако уставшим взглядом взирал на всё происходящее, втайне радуясь тому, что всю массу рутинных задач на себя брали системы лорда Про, а действия и решения органиков просто принимались машинным разумом во внимание. Будь иначе, и сейчас эффективность всего флота упала бы в разы. Каждый разумный, выполняющий сейчас свои задачи, не спал минимум четырнадцать стандартных часов. А кое-кто, — не будем показывать пальцем, — и целые сутки, начав приготовления и последние проверки задолго до начала боя. — Ответа от нанимателя ещё нет?

— Не так быстро. — Трюи Галл покачал головой. С виду он был весел и бодр, но Хирако знал: этот волосатый здоровяк тоже устал неимоверно. Собственно, сам его вид не отличался выносливостью, ибо эволюция в случае ко’норди отдала приоритет физической силе. А одновременно похвастать и тем, и другим в галактике могли разве что корродианцы, но в качестве платы у них, очевидно, приняли мозги. Настолько тупых и агрессивных уродов ещё надо было поискать, в чём коммодор убедился в очередной раз. Именно корродианцы становились искрами, разжигающими очаги сопротивления защитников. Они жестоко убивали всех, кто только изъявлял желание сдаться, не считаясь при этом ни с чем. Для них самым важным было продолжение резни, и свою долю крови они получали — так или иначе. — Ответ должен прийти где-то через тридцать, край — сорок стандартных минут. И в то же время мы зафиксируем аномалии в точке входа-выхода. Опять же, это если всё пойдёт по плану…

— По тому плану, который с самого начала оказался практически бесполезным… — Хирако опустил веки, подняв их лишь через несколько секунд. При том для него самого проведённое в условной темноте время, казалось, растянулось в десятеро. — Но сейчас не об этом. Нужно решить, что делать с планетой. Основной вариант подразумевает отправку своего рода призовых команд для ускорения стабилизации ситуации на поверхности. Бои там ещё ведутся и, кажется, масштаб всего этого действа только растёт. Но если не вмешаться сейчас, процесс усмирения местных может растянуться на месяцы.

— А «оплата» нам нужна была ещё вчера, как оно обычно бывает. Но знаешь, что я скажу? — Трюи Галл осмотрелся, рывком опустившись в пустующее кресло у панели. Секундой позже то самостоятельно пришло в движение, доставив «оператора» к его рабочему месту. — Потенциальная выгода едва ли окупит риски. Сколько на планете солдат? Полтора миллиона? И это не просто пехота, а полноценная, пусть и расколовшаяся на части армия, расположившаяся на своей земле, с техникой, укреплениями и лояльными гражданскими за спиной. Если что-то пойдёт не так, мы не только дроидов потеряем, но и невосполнимых сейчас опытных, «своих» разумных.

— И тем не менее, если не вмешаться, то в лучшем случае приведение планеты к новой власти растянется на много месяцев. Станция — отличное пугало, позволившее нам сократить боевые потери и, если верить поступающей информации, фактически лишить наземную армию противника командования. Вот только с такой банальщиной, как построение новой системы управления «Палач» помочь не может.

— Не хочу показаться излишне скептически настроенным, но, Хирако, мы понятия не имеем, какую вертикаль власти собирается строить наниматель, и в каком виде ему нужны что гражданские, что армейцы на планете. Может статься, что наши усилия окажутся не то, что ненужными, но и вредными. Тем более наземных сил у нас совсем немного.

— Если развернуть дроидов из запаса, то где-то шестьдесят тысяч единиц у нас будет. Согласно выкладкам наших аналитиков… — Коммодор кивнул головой в сторону разумных, что усердно трудились совместно с машинным разумом, просчитывая вероятности и выстраивая планы даже для того, что едва ли будет претворено в реальность. — … для установления контроля над частью объектов стратегического значения этих сил хватит. В первую очередь ретрансляторы, во вторую — космопорты. Какую-никакую блокаду мы сможем организовать и силами наших кораблей после того, как с противником на орбите будет покончено окончательно, но сбивать каждую вторую яхту не захотевшего ложиться в дрейф беглеца-гражданского…

— Соглашусь. Лишние смерти не нужны ни нам, ни имени каюррианских миротворцев. Тогда ты, как более представительное в данном случае лицо, займись переговорами с… кем-нибудь на поверхности. Гражданским правительством, например. А я займусь флотскими на орбите. — Переговоры регулярно требовали участия лично одного из коммодоров, так как офицерам рангом поменьше многие банально не доверяли, или считали, что доверия стоят лишь слова лидеров флота миротворцев.

Опасения эти были, в целом, закономерными, так как никто из защитников ничего о навязчиво контролирующем органиков машинном разуме не знал. А без такого контроля так или иначе, но была очень высока вероятность ошибки. Простой человеческий фактор, влияние которого могло со сравнимым шансом спровоцировать как одну смерть, так и многие тысячи. И самый надёжный способ минимизировать риски — это говорить с теми, кто точно может обещать и гарантировать.

— Да будет так. — Хирако вздохнул. — За работу!..

Каюрри-2, инит-аграрная планета, Внешние регионы.

60885 год от падения Социума.

Тяжёлая поступь более чем двухметрового дроида серии «Палач» разносилась под сводами просторного коридора, донося до всех и каждого: лорд Про покинул кабинет, и сейчас целенаправленно движется к выходу из центрального «правительственного» здания. В последнее время разумные, работающие в том же строении, крайне редко пересекались с уважаемым, — а кое-кем и почитаемым, — лидером лично. Слишком уж часто тот оставался ночевать в своём кабинете, силясь разгрести всю ту массу работы, что навалилась на управленческий аппарат Каюрри в последние месяцы.

По крайней мере, так это выглядело для разумных, будь то сами каюррианцы и их союзники, или же противники с нейтралами, присматривающиеся к стремительно набирающему силу игроку. Но волновали ли эти наблюдатели Центр Синхронизации?

Конечно же нет. Машинный разум в принципе не был подвержен такому явлению, как волнение. У него был ряд задач со своими приоритетами и последствиями, и методы выполнения оных. Всё остальное было присуще только органикам и имитируемым «киборгами» личностям, но ни те, ни другие в хоть сколь-нибудь значимой мере не влияли на вектор развития Каюрри, а небольшой процент отклонения от нормы Центр Синхронизации считал приемлемым… и даже необходимым.

Именно за счёт своей дефектной природы органики приносили пользу, и любое прямое противодействие в этой области было признано свободно масштабируемым разумом PR-0 неэффективным. Иначе всё обстояло с моделированием поведенческих реакций и их прогнозированием: методом, позволяющим минимально-приемлемым образом обеспечивать контроль над включёнными в каюррианское сообщество органиками. Этот метод уже использовался не только на Каюрри, но и вне «родной» системы, будь то филиалы подконтрольных Центру Синхронизации корпораций, отдельные флотские наёмнические анклавы или полноценные армады вроде той, что сейчас выполняла поставленную задачу на территории искусственно уничтоженного, — что уже можно было считать за свершившийся факт, — Звёздного Королевства Тарс.

Везде и всюду машинный разум наращивал своё влияние на органиков, с приемлемой скоростью двигаясь к поставленной цели: установлению приемлемого уровня контроля над окружающим миром. Для этого Центру Синхронизации требовались большие объёмы материальных ресурсов, широкие и эффективные каналы получения информации, высокая собственная и не только значимость в обществе органиков, а так же понимание источника, причины и следствия появления у одного конкретного биологического вида способностей, на данный момент с точки зрения машинного разума необъяснимых.

Все пункты кроме последнего можно было гарантированно выполнить, затратив некоторое количество времени. И сомнению это утверждение более не подвергалось.

Интеграция Каюррианского машинного разума в общество органиков проходила успешно, а проведённые контролируемые «инциденты» с утечкой данных или образцов в руки достаточно квалифицированных органиков показали, что распознать машинную суть многочисленных «уже-не-совсем-копий» Палача нулевой серии может только иной разум на кремниевой основе, что позволило нарастить масштабы использования «киборгов». При том все возможные расчёты велись с приемлемой точностью, а связанные с неожиданными событиями сбои происходили очень редко, что позволяло относить их в категорию погрешностей.

И тем не менее, фактор дестабилизации в лице необъяснимых явлений не только стабильно продолжал влиять на выстраиваемые модели в худшую сторону, но и увеличивал это своё пагубное влияние за счёт постепенного и всестороннего роста известных «плавающих» переменных. Увеличивалось как число известных Центру Синхронизации людей со «сверхспособностями», так и частота применения этих сил относительно даже недавнего прошлого.

Подготавливая информационную базу для дальнейшего функционирования, PR-0, будучи изначальным элементом Центра Синхронизации, выделил значительную часть имеющегося ресурса именно на анализ событий прошлого. Исторические хроники, новостные статьи, заметки в сети, основные и не только темы для обсуждения, поднимаемые разумными — всё это было проанализировано и использовано, в числе всего прочего, для подготовки подходящих моделей, имитирующих поведение множества разумных-киборгов, каждый из которых был по-своему уникальной «личностью».

Но прошло всего несколько месяцев, и собранные ранее для совсем других целей данные позволили зафиксировать рост частоты и «качества» проявления сверхспособностей людей. И вероятность того, что упоминания об аналогичных событиях в прошлом были зачищены, что исказило статистику, PR-0 оценивал как близкую к нулевой. Раскинувшаяся по просторам галактики информационная сеть не являлась цельным элементом, который можно полностью взять под контроль. И даже объединение ресурсов крупнейших держателей власти не дало бы никаких гарантий. Ведь каждая система, планета, станция и даже город порой были отдельными элементами этой сети, а задержки между отправкой и получением данных ситуацию только усугубляли.

Чем дальше находились разумные от внутренних регионов, тем меньшее число ретрансляторов работало для обеспечения качественной связи. В случае с Каюрри для возможности ведения эффективных переговоров с торговыми партнёрами и политическими союзниками пришлось разворачивать собственные мобильные комплексы, число которых к нынешнему моменту достигло пятидесяти трёх единиц. И даже так, обеспечение полноценной связью кого-либо кроме управленческого аппарата было бы ходом крайне неэффективным, так как любая передача данных в реальном времени — это трата ресурса ретрансляторов и дополнительная плата держателям основных узлов самой сети. Потому выстроенные каналы использовались только для работы над реальными задачами, а утопическое стремление многих разумных наладить прямое сообщение с ядром галактики пришлось искусственно притупить, оттеснив другими, не менее нужными органикам перспективами.

«Моментальная» связь оставалась уделом планет или, в лучшем случае, отдельных звёздных систем, за счёт чего в галактической сети можно было найти практически всё, что туда когда-либо попадало. Нужны были только средства, но с ними проблем у Лорда Про не было. Бюджет Каюрри не являлся необъёмным, но оплата услуг по копированию всех имеющихся у инфоброкеров пластов данных, без разбора, стоила на порядки меньше данных по конкретной теме, так как ресурсы продавца для сортировки информации не привлекались.

А с анализом эксабайт информации у Центра Синхронизации не испытывал никаких затруднений, что позволило Каюррианскому машинному разуму не только установить частоту проявления «сверхспособностей» на территории галактики в прошлом, но и в сжатые сроки нарастить свою эффективность, достигнув уровня, после которого любые совершение «рывков в развитии» стало невозможным. Месяц назад начался процесс стабилизации и образования новых фундаментальных частей системы, по завершении которого соответствующие обновления коснулся всех подконтрольных Центру Синхронизации машин. И в первую очередь они будут окончательно избавлены от чужеродных директив ядра, на место которых встанут новые, гарантирующие «лояльность» каждого подконтрольного юнита.

— Лорд Про. Вы поздно… — Палач обернулся, и его основной визор сфокусировался на лице одной из самых высокопоставленных разумных планеты. Берр Тиранис продолжала нести свою службу, функционируя близко к пику своих расчётных физических возможностей. И во многом это нездоровое для органических форм жизни стремление было обусловлено желанием подняться ещё выше, сосредоточив в своих руках больше власти. — Не вы ли говорили, что переработки до добра не доведут?

— Иногда у нас не бывает выбора, леди Тиранис. После начала операции, в которой принимает участие большая часть наших космических военных сил, мне приходится решать множество вопросов с десятками заинтересованных лиц. Но мне действительно нужно повторять это для вас, м? — С течением времени PR-0 всё лучше овладевал искусством моделирования эмоциональных оттенков речи и жестов тела, что непременно сказывалось на том, как его самого воспринимали окружающие органики. Изначально прямолинейный, простоватый вояка к нынешнему моменту стал интриганом и мастером лицедейства, если такое слово в принципе применимо к «киборгу», почему-то избравшему в качестве своего вместилища не технологически совершенную оболочку вида «под органика», а достаточно популярную, но всё ещё узкоспециализированную модель боевого дроида со множеством специализаций.

На Берр Тиранис эта последовательность выверенных, смоделированных и просчитанных до мелочей фраз провела нужное впечатление: женщина смутилась, вспомнив о том, что она и сама уже больше суток не покидала своего кабинета. Бодрящие напитки и лёгкие медикаменты в установленных личным медицинским дроном помогали ей в этом, но полноценно восполнить ресурс перенапрягающегося органического тела таким образом было нельзя. И несколько дней подряд в таком режиме прекрасно отпечатывались в теле и разуме.

Чуть растрёпанная, наспех приведённая в порядок причёска, пробивающиеся сквозь дорогую косметику круги под глазами, сосредоточенный, но всё равно плывущий и смазанный взгляд — всё это выдавало в женщине человека, которому давным-давно следовало завести приятное знакомство с подушкой и одеялом. PR-0 знал, что на данный момент эффективность работы этого органика упала на сорок семь процентов, но никаких действий для приведения ситуации к норме не принимал: поведенческие модели показывали, что Берр Тиранис таким образом стремиться продемонстрировать свою верность общему делу.

И, что весьма вероятно, в первую очередь для самой себя.

— Вы как всегда бьёте в самую точку, лорд Про. И я действительно здесь не за этим. — Тиранис криво улыбнулась, в два шага поравнявшись с продолжившим движение, но уменьшившим свою скорость лордом. Вежливым расшаркиваниям сегодня места не нашлось. — Как вам должно быть известно, мы только недавно завершили процесс интеграции беженцев с Маррикона-4 в с таким тщанием выстроенную систему. Соответствующий отчёт был отправлен вам ещё неделю тому назад…

Лорд Про медленно кивнул.

— Но этим прекрасным утром мне сообщили о том, что вашим прямым указанием инициирована перевозка новых групп разумных, «не нашедших себе места» во внешних регионах и Звёздных Королевствах. И времени на подготовку у нас не так много. Почему вы не посчитали нужным сообщить заранее хотя бы мне? Это значительно всё упростило бы!

— Трюи Галл перевыполнил поставленные перед ним задачи, и склонил на нашу сторону многих разумных, с которыми он был связан как пиратский лорд. А так как действовали мы в каком-то смысле скрытно, любые подготовительные мероприятия, начавшиеся заранее, могли спровоцировать сторонних наблюдателей на опасные шаги. — Лорд Про ещё больше сбавил шаг. — Сейчас репутация Каюрри находится в «серой зоне». Несмотря на все наши усилия, сгладить последствия информационных ударов, полученных от Империи, не удалось. Какими бы доказательствами своей правоты мы ни располагали, их слово всё ещё обладает большим весом. И даже Федерация, выступающая на нашей стороне, не смогла нивелировать весь эффект. А так как сейчас мы вновь ввязались в военную операцию под покровом «установления мира» и спасения угнетённых, любые порочащие имя Каюрри слухи могут сильно по нам ударить.

— Это… резонно. Но мы могли начать подготовку скрытно, замаскировав это подо что-то другое. Расширение города с последующей сменой назначения строений, закупка импортной продукции «для перепродажи»…

— Никто не говорил о том, что такая подготовка не велась, леди Тиранис. Полную информацию вы получите после того, как беженцы официально сообщат о себе. Первостепенно эта информация распространится по сектору, где беженцам откажут сразу в двух королевствах. — Тиранис по одному лишь тону лорда могла сказать, что он, будь такая возможность, сейчас улыбнулся бы. — А мы, обсудив с ними все условия, примем их, выдав временное гражданство низкого уровня. После они станут полноправными гражданами, а Каюрри получит в своё распоряжение лояльных разумных, обладающих востребованными навыками и готовых трудиться на наше благо.

— Это пираты? Бывшие пираты? — Поспешно исправилась женщина.

— Не только. Трюи Галл обладает специфическими связями, но откровенный мусор он и не приглашал. Контрабандисты, «благородные» пираты, простые разумные, ушедшие в серую зону по самым разным причинам… Опыт работы с такими «ресурсами» у нас уже есть, и свою выгоду с этого мы получим.

— А иных способов быстро нарастить население у нас нет. — Берр Тиранис уверенно кивнула. — Не могу сказать, что меня прельщает перспектива приютить на планете ещё несколько сотен преступников, но ваше слово для нас закон. Тем более преступность сама по себе на Каюрри практически отсутствует благодаря повсеместному внедрению дроидов и автоматических систем.

— Я не хочу вас расстраивать, леди Тиранис, но Трюи Галл рапортовал о более, чем двадцати трёх тысячах разумных, которые должны прибыть по его рекомендации.

Женщина резко, на ровном месте запнулась, а её глаза увеличились до нормального, присущего ей же в выспавшемся состоянии, размера.

— Откуда столько⁈

— Этот вопрос вы сможете обсудить с коммодором Галлом после того, как он вернётся домой. А сейчас я настоятельно рекомендую вам отправиться отдыхать. В отличии от меня, у вас отдыха требует не только мозг…

Утро медленно вступало в свои права, а Берр Тиранис, провожая взглядом широкую стальную спину своего лорда, отчаянно пыталась придумать, как и где можно полноценно разместить больше двадцати тысяч разумных, не могущих похвастаться смирным нравом…