Улыбка Стикса

Эпилог

База «Проекта».

(Десять дней спустя).

Обычно яркое освещение в кабинете Генерала было заметно уменьшено, и созданная атмосфера полумрака, расслабляла собравшихся там руководителей базы, как и коньяк, который они смаковали, расположившись в удобных креслах.

— Полковник, меня очень впечатлила ваша реакция на информацию о возможности появления новых территорий рядом с нашей локацией, — Архимед явно переходил к деловой части этой встречи. — На мой взгляд, она вас взволновала даже больше, чем внезапное нападение на нашу колонну.

Полковник никак внешне не отреагировал на его слова, только вновь наполнив алкоголем опустевший бокал.

— Меня же это очень сильно заинтересовало с научной и практической точки зрения. Я побывал в метрополии, где сделал доклад нашим кураторам и получил одобрение на необходимые исследования. Мне был предоставлен допуск к определенной информации, которую ранее они не считали для нас важной. Эту неделю я просидел в архиве, узнал много нового и кое-какие выводы для себя сделал. Считаю необходимым поделиться с вами, господа.

И так. Как давно нам, я имею в виду Европейскую Конфедерацию, известно о мире, именуемом Стикс? Тридцать с небольшим хвостиком лет. Активно Проект функционирует девять. Как я понял из изученных материалов, этому миру сотни лет. Эти материалы из различных источников: исследовательские и военные миссии, данные, собранные аборигенами мира, которые своей целью ставили изучение Стикса и понимание его предназначения. Информация собиралась спецслужбами метрополии по крупицам. В основном это данные разведки по другим государствам, которые также активно работают в этом мире.

Научник сделал паузу и продолжил: — Или в других похожих мирах. Да, да, господа, других мирах. Вы слышали о килдингах? Это религиозная секта, имеющая очень сильные позиции в Улье. Себя они именуют «Дети Стикса». В нашей зоне о них только отрывочные сведения, но это не значит, что их тут нет. Они, скорее всего, очень хорошо засекречены. Есть информация, что самые главные сектанты появились в этом мире еще во времена строительства египетских пирамид. Представляете? Тысячи лет в мире, где властвует смерть! Какой силой они могут обладать? И какими знаниями?

Так вот, в архиве мне попали в руки данные, согласно которым, неведомые создатели мира иногда сворачивают те или иные территории. Их место постепенно занимают черные кластеры. Чернота вытесняет все живое или постепенно, давая возможность к миграции иммунных аборигенов и монстров, или внезапно, уничтожая все и вся.

Вот по нашей локации у меня нет данных, как давно существует этот мир. У нас даже нет данных, есть ли у иммунных аборигенов объединения, изучающие мир и процессы в нем. А у наших конкурентов такие объединения местных есть. Называются Институты. И некоторые выводы этих Институтов также попали в руки наших разведчиков метрополии.

Теперь Генерал, добавив в бокал янтарной жидкости и тут же сделал маленький глоток.

— И какие вы, Архимед, сделали выводы из обретенных вами в архиве данных?

— Есть несколько версий по смыслу существования этого мира. Или миров. Сразу скажу, что ни у кого нет понимания, кто же этот сверхразум, который все это создал и руководит процессами. А версии только о том, для чего это сверхразуму могло понадобиться в его реальности. Версий множество, но я выделил три, на мой взгляд, основные.

Первая версия, что создатель питается энергетикой эмоций этого мира. Ужас, страх, боль, паника и другие негативные состояния. Такой себе, генератор для энергетического вампира.

Другая версия, что этот мир, всего на всего, исследовательский эксперимент. Как аналогия: на лабораторном предметном стекле под микроскопом помещено исследуемое вещество, а сверхразум наблюдает за происходящими процессами, изучает их, добавляет в вещество новые добавки и изучает реакции на них. Если взять за основу эту версию, то исчезнувшие территории, это за ненадобностью смытые в раковину, отработанные после исследования, вещества. А новые территории — просто новое стерильное предметное стекло с новым опытным образцом.

Третья версия, так сказать, бытовая. Вы все знаете о скребберах. Загадочные и зловещие существа Стикса. Их описано множество видов. Где они больше всего проводят времени? На черных кластерах. Где они чаще всего встречаются? На западе. А что у нас на западе? Пекло. Кто хозяйничает в нем? Твари красного спектра шкалы классификации. Жемчужники. Вершина пищевой цепочки этого мира. А питаются представителями этой самой вершины — скребберы, которые не вписываются в формулу этой цепочки, так как они сюда, как их корм, не попадают, а живут тут. Эта версия вызвала у меня некоторую ассоциацию. Вы когда-нибудь держали дома аквариум?

— В детстве хотел, но родители были против. Потом служба, переезды и командировки. Не до рыбок было, — ответил Генерал, а Полковник отрицательно мотнул головой.

— И я не держал, но часто бывал у друга, который имел дома большой аквариум. Мне нравилось смотреть как они плавают, гоняются друг за другом. Восхищался красотой красок водного мирка. И еще смотрел, как он кормил своих рыбок. В основном это был покупной сухой корм. Мне же нравилось, когда он бросал туда мотыля и мучных червей. Мотыля он покупал на рынке, а вот мучных червей выращивал сам в домашних условиях.

— Что-то пока не понял?

— Представьте, что у создателя Улья есть любимые рыбки.

— Скребберы! — воскликнул Полковник, уловив мысль Архимеда.

— Именно. Скребберы. Как в аквариуме у моего товарища — большое разнообразие рыбок: гуппи, сомики, телескопы. Они живут своей жизнью в замкнутой локации и время от времени им подбрасывают корм.

— Я понял. Стикс — большой аквариум от создателя, где живут и радуют его взор разные виды скребберов, а все переносы кластеров имеют своей задачей лишь выращивание корма для настоящих хозяев этих владений?

— Ясно. Но как вы объясните появление нового аквариума? — Генерал уже давно отставил недопитый бокал и внимательно вникал в доводы коллеги.

— Аквариум — не совсем правильный термин для данного случая. Он зацикливает ваше воображение в замкнутом прямоугольнике, главным образом из-за воды, которую сдерживают стеклянные стены. Скорее для этого описания подойдет террариум, где скребберам созданы условия для жизни. Пекло — место их кормления. Остальные территории — экосистема для развития этого корма. А иммунные — совсем маленький процент отбросов кормовой базы.

— То есть, если эти самые отбросы слишком сильно засорили экосистему, то террариум надо чистить?

— Угу. Живность отселили. Все вычистили, продезинфицировали и заселили новую партию для разведения корма.

— Хорошо. Согласен. Но как тогда могут сообщаться эти территории? Стены!

— У вас опять срабатывает шаблон мышления человека: «Террариум — это куб с четкими границами в виде стен». Не забывайте, что мы тут столкнулись совсем с другим мышлением, построенном на другой, чуждой и непонятной нам логике. И физика тут абсолютно иная. Что нам известно о географии этого мира? Вот вы задумывались, в каком геометрическом пространстве он расположен? Опять же, наш шаблон — форма Земли. Условный шар на поверхности которого существует наша цивилизация. Проводимые нами здесь опыты не дают нам оснований считать, что этот мир расположен именно на шаре. География нашей локации — участок местности, протяженностью в несколько тысяч километров и около тысячи в поперечнике. В вершинах есть сужения и проходы в другие регионы. Мы в них, как мне помнится, прорваться не смогли, но аборигены иногда проскакивают. А теперь представьте не шар, и не куб, а, например, усеченный октаэдр. Это многогранник с четырнадцатью гранями. А есть еще икосаэдр, где таких граней двадцать. В звёздчатом октаэдре двадцать четыре плоскости.

— Архимед, геометрия, явно не наш конек еще со школьной поры. Я помню эти красочные картинки сложных многоугольников в учебнике и понимаю, о чем речь. Давайте, по существу.

— Ясно, ясно. Увлекся. Так вот, если взять какой-либо сложный многоугольник и поместить нашу локацию на одну из его не наружных, а внутренних плоскостей, то картина мироздания будет выглядеть совсем по-иному. Мы на одной плоскости, а что там на множестве других, знает только собственник этого сооружения. Кроме этого, за мою теорию о внутреннем расположении мира, говорит и чернота вокруг нас.

Вот скажите, Полковник, на какой максимальной высоте могут находиться наши летательные аппараты без риска повреждения бортовых приборов?

— Максимум тысяча метров и только в центральной части. В районе базы триста — четыреста, а ближе к черноте вообще лучше не соваться. Там сто, сто пятьдесят метров.

— Вот! Отклонения поля черных кластеров направлено от границы в сторону стандартных кластеров. У расположенной рядом плоскости многогранника тоже самое. Чем меньше угол между смежными плоскостями, тем сильнее отклонение этого поля по вертикали.

— Если честно, то в голове сейчас салат от избытка информации. Но вы все так точно и красочно представили, что могу позволить сделать вывод, который я для себя сделал.

— Охотно послушаю.

— Новые территории могут находиться не за горизонтом, а на соседней плоскости многогранника. Получается, что ракеты и метеозонды с листовками для иммунных новичков мы запускали не в сторону, а возможно вверх!

— Именно так я и думал. Но все это, коллеги, всего лишь мои умозаключения, сделанные после долгого сидения в архиве. В ближайшей перспективе это мы проверить не сможем. Кстати, чуть не забыл. Есть еще одна теория возникновения новых территорий. Но это не из архивов. Один из моих сотрудников, как бы в шутку, сказал, что этот мир, чья-то игра, как в компьютере. Представьте, создал Некто игровой аккаунт — наша локация мира. Играет себе год, два, три. Развивает персонажей, прокачивает их, поднимает статистику. И тут приезжают в гости родственники, да еще и на какое-то длительное время. А у них сынок, который увидел новую игрушку и давай канючить: «Дядя, дай поиграться». А дядя трясется над каждым пунктиком своей игровой статистики и понимает, что пацан сразу угробит все, что нажито непосильным трудом. А тут еще жена шипит: «Дай гостю посидеть за компьютером». Какой у него будет безболезненный выход? Создание нового игрового аккаунта. Слепил по-быстрому и на, играйся, сопляк. С нулевого уровня.

— Хорошее сравнение с нашей ситуацией. Ох, и накосячит этот новичок! Точно накосячит.