Улыбка Стикса

Глава 35. Мелов и Кречет. Переход

13.10

Продвигались они по лесопосадкам, минуя открытые пространства. Два поля обошли без приключений. Город, который ранее обнаружил Мелов, виднелся справа, за густым то ли лесом, то ли парком. На прямую к нему выйти было невозможно — много открытого пространства в виде сельхозполей с разными низкорослыми культурами.

В селе они перевооружились. Пошарив по подсобным помещениям, они нашли несколько молотков и топоры, которыми тут же заменили кочергу сержанта. Для боя на средней дистанции каждый взял вилы. Топоры и молотки засунули за ремни, которые нацепили поверх одежды. Вилы, при передвижении, держали за тулейку, в которую вставлялась их рукоять.

— Твою ж мать! Глянь, какая погоня! — высунувшись первым из кустов, позвал Владимира Кречет. — Эта животина нам весь поход испортила.

Осторожно отогнув ветку шиповника, Мелов осмотрел поле, через которое мчался конь. В упряжке у него волочились две оглобли, видимо оставшиеся от разбитой где-то телеги. Вернее сказать, коню, скорее всего казалось, что он мчался. Уставшее животное, сделав несколько шагов, пыталось сделать рывок, чтобы оторваться от преследователей, но силы его были уже на исходе и рывок получался очень короткий, после чего конь вновь переходил на шаг.

А преследователей, которые растянулись длинной кавалькадой по всему маршруту, пройденного животным, было более двух десятков.

— Прямо, как у нас в училище на кроссе! «Нас много на каждом километре», — сказал сержант. — Растянулись сильно, в зависимости от сытости наверно.

— Вы, на своих занятиях, так растягивались, потому что мотивации не было. Что за мотивация «хорошая-плохая» оценка в журнале у преподавателя? Получил пятерку — ну, молодец. Получил двойку — пробежал еще раз или магарыч преподавателю. Так ведь?

— Бывало. Но я магарычи ни разу не ставил.

— Другое дело мотивировка, когда ты бежишь, а за тобой служебная овчарка гонится. Ей магарыч твой не нужен. Вот тут ты уже выкладываешься даже не на сто процентов. Тут открываются такие скрытые резервы, что олимпийцы обзавидуются.

— Это ты так бегал?

— Нет, пля, с трибун смотрел на такой забег, — Кречет с обидой и удивлением оглянулся на напарника. — Это коняка такую цепочку из людоедов растянула, что хрен обойдешь. И, кстати, они не от сытости растянулись. Посмотри, лидеры преследования и крупнее, и резвее отставших. Думается мне, что как раз наоборот, более сытые и есть самые резвые, а те, кто отстал, с питанием испытывают большие затруднения.

— Давай справа, через молодую кукурузу, по полю угол срежем и в другую лесополосу перейдем. Получится эту цепочку обойти.

— Давай пробовать. Пошли.

Но план оказался едва не сорванным.

Многие зомби, потеряв из вида объект преследования, останавливались и, стоя на месте, раскачиваясь на носках, осматривали окрестности в поисках добычи, а небольшая часть по одиночке либо парами, разбредались в разных направлениях.

Владимир и Василий передвигались по полю, согнувшись ниже уровня верхушек кукурузы, перебежками по нескольку метров. Несколько раз им приходилось замирать на одном месте, пропуская двигавшихся пересекающимися с ними курсами, зомби или передвигаться на четвереньках, разбивая коленями комья чернозема.

— Сколько ж вас тут собралось? — с горечью сказал Мелов.

— На самом деле, их, как и дураков в нашей прошлой жизни, не так уж и много, но они очень грамотно расставлены. Вот и создается впечатление, что они повсюду, — в поучительной манере изрек кречет. — В нашей до-туманной жизни, чтобы прервать общение с дураками, надо было либо напиться до потери сознания, либо перебраться в пустыню. И в любом случае, дураки рано или поздно, вновь появляются в твоей жизни. Ведь в алкогольной коме вечно жить не будешь, надо проспаться и идти заработать или украсть на новую порцию алкоголя, вновь сталкиваясь с дураками.

— То есть, ты хочешь сказать, что алкаши и наркоманы, умнейшие люди, просто уходяшие в свой мир алкогольных или наркотических грез, чтобы не общаться с людьми, которые ниже их уровня развития.

— Я такого не говорил, — возразил полушепотом Кречет, слегка распрямив ноги и осматривая окрестность. — Я сказал, что для прерывания общения с дураками, можно иногда напиться. А основная масса алкашей и нариков, которых имел в виду ты, слабаки по жизни, которые вместо решения какой-то проблемы, приняли для себя решение таким образом самоустраниться. Типа «С утра выпил — день свободный» или «Что ж с него взять, он нарик». Слабаки и нытики.

— А пустыня?

— Пустыня, — Кречет присев на корточки, замолчал задумавшись. — Пустыней я считаю большую территорию, с самым минимальным количеством людей. Бескрайняя тайга, такие же бескрайние степи, тундра, пустыня, горы. Но и тут есть пара проблем. Первая в том, что эта пустота там кажущаяся. Если над этой местностью подняться высоко-высоко, то будет видно, что движение там тоже не слабое. Просто из-за пространства и рельефа люди не на виду друг у друга. Не мозолят друг другу глаза постоянно.

— А вторая?

— Вторая проблема в том, что рано или поздно дураки также захотят прервать общение с теми, кого они считают дураками и тоже попруться в пустыню. Кстати, если сейчас рванем левее, там вроде только одиночка стоит, то убрав его, сможем перейти дорогу и прорваться через эту цепочку.

— Как валить будем? Слух хороший у них. Если урчать начнет, сразу другие примчатся.

— Урчать он начнет, когда убедится, что видит перспективу еды, то есть нас с тобой. Если просто чуток пошумим, он на источник звука, думаю отреагирует, и подойдет. Вот тут его второй и должен быстро завалить. Чур, я валить буду! — лукаво подмигнув в довольной улыбке растянул лицо Кречет.

— А я, значит, буду тем самым источником звука? — недовольно уставившись на Кречета, спросил Владимир.

— Угу. Я ж план придумал! Зомбак сейчас смотрит почти в нашу сторону. Ты ползи влево, метров на двадцать, а я прямо на него поползу, по-тихому. Как выйдем на позиции, минут пять лежим, мало ли, вдруг у кого заминка при выдвижении будет, а потом ты начнешь кукурузу ломать или шевелить ею. Как паренек к тебе направится, я у него за спиной окажусь и сниму тихо. Идет план?

— Идет, — кивнул Мелов. — Часы надо было в селе поискать, чтобы можно было сверяться.

— Всего не предусмотришь. Давай двигай.

Передвигаться Владимиру пришлось поперек посаженых рядов и постоянно, чтобы не сильно тревожить растения, приходилось искать более или менее широкие разрывы между ними. Пару раз осторожно приподнимаясь, он осматривался и наконец, посчитав позицию правильной, уселся на землю.

Минуты тянулись мучительно медленно. В голове промелькнула мысль, что Кречет, используя то, что зомби пойдет на сержанта, сам благополучно уйдет дальше, оставив его наедине и с противником, и со всеми остальными проблемами. «С него, урки, станется. И мента подставит, и от людоедов оторвется, пока я от них сам отбиваться буду» — терзали Мелова мысли. «Сам дурак! Надо было следом за ним встать и тоже осмотреться, а то доверился и поверил на слово, что там только один. Сейчас начну шуметь, а их группа подвалит и вилы с топором не помогут. Вон конь, хоть большой и быстрый, а все, сдох от преследования. Они настырные».

Приподняться и осмотреться он пока так и не отважился.

Выждав примерно, оговоренные пять минут, он начал трусить стебли кукурузы, после чего взял вилы на изготовку, приготовляясь отражать нападение.

Послышался шум сминаемой кукурузы. Тварь довольно прытко приближалась к нему. Ладони, сжимавшие древко вил, намокли от пота. У него всегда, еще со школы, когда учительница, садистски водя ручкой по журналу, выбирала очередную жертву для похода к доске, потели ладони.

Шум усилился и смолк. Владимир приподнялся и не обнаружил идущего к нему зомби. Через минуту рядом показался Кречет и протянул ему руку, в которой были часы на коричневом черном ремешке. — Держи вот. Просили передать. Там, на крышке сзади, так просто и выгравировали — «На память».

— Ты с трупа снял?

— Нет, пля, пока к нему подбирался, на земле нашел! Тракторист или агроном выронили. Конечно снял с него. Ох, он же и вонючий! Штаны отвисли от дерьма, но за счет ремня еще держались. А часики, сам же говорил, нужны. Потом и мне добудем.

Владимир осмотрел презент. Часы отечественные, «Заря», но надпись сделана на латинице. Любят производители «косить» под Запад. На корпусе, действительно была гравировка «На память», но кому и от кого не указано.

Мелов не любил носить часы на руке. Они ему мешали, а в случае возможной потасовки, могли потеряться. Вот и сейчас он просто сунул их в карман брюк.

Перебежав проселочную дорогу, они вновь попали в лесополосу, состоящую из посаженных в два ряда пирамидальных тополей.

Город становился все ближе. Остановившись на краю посадки, они расположились в густом кустарнике, чтобы осмотреться и проложить новый маршрут.

— А скажи честно, Володя, успел подумать, что я брошу тебя, когда ты на себя тварь отвлечешь?

— Подумал.

— Спасибо за честность. И я, чтобы тоже быть честным, скажу. Тоже мысль проскочила такая.

— Что уйду сам?

— Нет, Володя. Была мысль бросить тебя и уйти самому дальше. Мгновенье всего, но была эта мысль. Но прогнал ее, ибо глупая и опасная та мысль была. Вдвоем надо держаться. Одиночке тут точно погибель. Вот прикинь, захотел ты, к примеру, поспать. И место выбрал вроде бы безопасное, сигналок вокруг потыкал. А сон, он такой, бывает чутким, а бывает проваливаешься как в бездну. Провалился, глядь, а тебя уже жрут семеро. Сейчас совсем не важно, что ты милиционер, а я дважды твоими коллегами на зону отправлялся. Важно, что мы выжили и не стали зомбаками, а если будем помогать друг другу, то еще можем долго коптить здешнее небо.

— Спасибо за честность. А я, знаешь, все о пустыне думаю. Ведь в нашей ситуации, это вариант хороший. Надо только найти лесной массив, но недалеко от города. Обустроить какую-то лежку, а в город выбираться за продуктами.

— Согласен. Но все это временно. Продукты не вечные. Одни от времени пропадут, другие мыши попортят. Надо людей искать, а там видно будет. Но твой план с логовом в лесной чаще, принимаем пока за основной.

С небольшого пригорка перед ними открылся хороший вид на город. Около полусотни многоэтажных домов, к которым, с их стороны, примыкали одноэтажные дома частного сектора с обильной садовой растительностью.

— В таком месте, лучшее, что мы сможем достать, это отечественную консервную банку, типа ВАЗ, — проговорил Мелов, осматривая частный сектор. — В высотную застройку соваться — верная смерть. Там тварей тысячи бродит.

— Не до жиру, быть бы живу, — поучительно, в который раз, изрек Кречет. — А чем тебе наш автопром не нравится? Автомобили, конечно же, не ахти с какими «наворотами», но практичные. Если руки не из седалища растут, то всегда сам починить сможешь. А импорт, только к мастерам на СТО, где нынче кусаются не цены на обслуживание, а мастера. Опять же, если «Ниву» найдем, это очень хороший вариант будет, ну, или «Волынь». У нее вообще проходимость по бездорожью превосходная.

— От «Волыни» шума, как от танка.

— Злой ты, Вова, и балованный.

— Слушай, Кречет, а что ты так много нравоучительных цитат выдаешь? Прямо философ.

— Я на последней своей «отсидке» на зоне библиотекарем был. Место, конечно, не хлебное, но и работа не пыльная. Вернее, пыльная, но не особо тяжелая. Там я и повышал свой образовательный уровень. И художественные книги читал, научно-популярные журналы пересматривал. Однажды «накрыло» и я Большую советскую энциклопедию на буквы А и Б перечитал.

— Смотри ка, зомби по огороду бегают, — Мелов указал рукой направление.

— Кур ловят. Оголодали, наверно. А это значит, что в той стороне их немного будет. Пошли.

— А за тем двором, где куроловы, большой двухэтажный особняк. Сначала там авто глянем.

— Согласен, — уже на бегу ответил Кречет.

Перебежав открытый участок, они свалились в заросли бурьяна, густо разросшегося вдоль покосившегося от ветхости деревянного забора.

— Как думаешь, этих валить надо или так обойдем? — отдышавшись спросил у Владимира Кречет.

— Обходя можем на других еще нарваться, а на шум эти тоже подтянутся. А если убегать придется, как раз на них выйдем. Надо валить.

— Хорошо. Давай только их с открытого участка под деревья заманим.

— Я заманиваю, а ты сзади нападешь.

— Понравилось шуметь, участковый?

Ничего не ответив, Мелов раздвинув доски забора, пролез во внутрь. Следом в лаз нырнул и Василий.

— Я во двор и оттуда шуману.

— Окей, мой командор, — приложив два пальца ко лбу, шутливо ответил Кречет. — Как они под деревья зайдут, я беру левого, в белой рубашке который. Твой правый.

Владимир, прикрываясь кустами смородины, пополз вглубь сада.

Легкий шум милиционер устроил, разбив черенком вил трехлитровую банку, которая сушилась после мытья на декоративном штакетнике палисадника, после чего присел за стволом старой яблони. Два зомби, оставив поиски скрывшейся курицы, устремились на новый звук.

Зомби, вбежав под кроны фруктовый деревьев, остановились и завертели головами в поисках источника звука. В этот момент, призраком появившийся за их спинами Кречет, воткнул свои вилы выбранной им твари. Вторая тварь, повернувшись на звук удара, подставился свою спину под вилы Владимира.

— Осмотримся тут сначала. Давай, я в соседний двор через забор посмотрю, а ты давай на улицу глянь, — предложил Кречет.

Мелов молча развернулся и пошел в сторону калитки.

За забором, на дороге, покрытие которой давно не видело капитального ремонта и было все испещрено выбоинами, валялись многочисленные окровавленные тряпки, некогда бывшими чьей-то одеждой, а также множество костей. Ближе к калитке, среди ромашек, посаженных хозяйкой двора за забором, лежал перепачканный кровью и дорожной пылью, череп с длинными волосами. Посмотрев вправо, увидел спины трех удаляющихся тварей. Других опасностей он не выявил и вернулся назад.

— Я к соседям лаз в заборе сделал, — сообщил ему Кречет. — Пошли тихонько, будем дальше продвигаться.