Уильям 874

ГЛАВА 10

Мира тихо перебиралась от дерева к дереву, используя густой лес в качестве укрытия. Если повезет, они примут ее за бродячее животное, хотя на самом деле она во время своего наблюдения не видела ни одного из созданий природы. Она объяснила их отсутствие тем, что выделялась какая-то энергия, которая мешала ее нейронному процессору сканировать. Животные, как правило, держались подальше от таких территорий.

Несмотря на то, что после общения с Люси у нее все еще болела голова, Мира сосредоточилась на активации своего старого процессора, пока не смогла заставить его начать сканирование каналов связи ИИ охранников. Прошло совсем немного времени, прежде чем она смогла на них настроиться.

«Секция «А» готова к отправке. Девять испытуемых. Команда гибернации включена и работает у всех. Транспорт в настоящее время находится на пути к объекту».

Мира наблюдала, как первый охранник кивнул головой, закончив говорить. Это выглядело очень по-человечески, но для них это, похоже, служило сигналом о завершении общения. Вместо того, чтобы сказать «конец связи» или что-то в этом роде, бот в конце общения просто один раз кивнул.

«Запись активации L9AH6J была создана для других охранников. Расчетное время прибытия транспорта — два часа сорок восемь минут».

Итак, вскоре оттуда должны были вывезти девять каких-то объектов. Это были еще девять компаньонов нового мира? Или девять чего-то другого? Боже мой, хотела бы она знать.

И была ли Айя одной из них?

Мира слушала одну и ту же информацию, которую ей регулярно предлагали снова и снова. Примерно каждые десять минут это повторялось. Затем она узнала кое-что новое.

«Объекты секции «Б» ликвидированы. Транспортировка не требуется. Отмена запланированной перевозки».

И снова Мира заметила, как первый охранник кивнул.

«Принято. Транспортировка отменена. Требуется утилизация?»

Второй охранник тоже кивнул, хотя и задал уточняющий вопрос. Это странное движение полностью выдавало, кем они были, независимо от того, насколько реалистично они выглядели.

Первый, несколько долгих мгновений молчал. Мира фыркнула, пока первый ИИ-охранник обдумывал мрачный ответ.

«Утилизация не требуется. Разрушение строения неизбежно. Запрашивайте обновления по расписанию».

«Запрос будет сделан через двенадцать часов».

«Принято».

— Вы, ублюдки убийцы, — пробормотала Мира себе под нос. — Кого, черт возьми, вы убили?

Хотя ее слова были не громче шепота, она все равно увидела, как две головы повернулись в ее сторону. Теперь она ругала себя, но делала это тихо и мысленно, где никто, кроме нее, не мог услышать. Ее несдержанный язык всегда навлекал на нее неприятности.

Мира осталась там, где была, за деревом, радуясь, что охранники просто перешли в режим усиленной обороны, вместо того чтобы отправиться на разведку. Должно быть, у них есть приказ несмотря ни на что оставаться на своих постах.

Перекрестившись знаком Святой Троицы, как учил ее отец Джейкоб, Мира поклялась богу отца Джейкоба лучше следить за своим языком. Несмотря на то, что она сделала более снисходительную Богиню-мать своим любимым божеством, Мира решила, что ей не следует полностью отчуждаться от тех, с кем она была в юности.

Охранники переключили каналы, и Мире снова пришлось несколько минут просматривать экран, чтобы найти тот, на котором они говорили.

«Эвакуация секции «С» отложена. Объекты, не могут передвигаться. Не планируйте транспортировку. Запрашивайте обновления до запланированного времени».

«Принято. Секция «С» отложена. Запрос поступит через двенадцать часов».

«Принято. Представлен отчет о проделанной работе».

Было очевидно, что принимаются меры по закрытию учреждения и перевозке тех, кто там находился, в другое место. Ради блага Уилла и Кассандры она очень надеялась, что Рио Санчес не был среди ликвидированных. Если бывшей жене Уилла придется горевать о потере второго мужа, решение их проблемы затянется надолго.

Если бы здесь была Айя, она бы разозлилась на нее за то, что она размышляла над тем, что в конечном итоге станет известно благодаря их действиям. Мира отвлеклась от мыслей о Рио Санчесе и переключила свое внимание на более насущные вопросы.

Почему они эвакуировали учреждение именно в это время? Это был главный вопрос, который ей нужно было решить. Если бы это произошло из-за того, что она и Уилл находились на территории, Мира знала, что охранники уже пришли бы сюда, чтобы попытаться их захватить. Но они этого не сделали. Они с Уиллом передвигались практически без проблем.

Насколько она могла судить, охранники никогда не покидали небольшую площадку перед выходом из здания. В любой момент времени здесь патрулировали от двух до четырех охранников, но ни один из них никогда не решался даже приблизиться к посадочной площадке воздушного транспорта.

Наиболее вероятным объяснением был переполох, вызванный тем, что спутник Эрика направил сигнал на это место с корневым адресом из «Нортон». Все, у кого была хоть капля здравого смысла, боялись этой страшной организации. Такое открытие, несомненно, привлекло бы внимание их службы безопасности, даже если это учреждение поддерживалось ОКН. Возможно, «Нортон» и финансировалась за счет средств ОКН, но в его штате также были и такие люди, как Кира Уинтерс.

Наихудшим сценарием было то, что они каким-то образом могли схватить Айю и заставить ее признаться. Но опять же… если бы Айя призналась, что было чертовски маловероятно, разве охранники к этому времени не начали бы охоту на нее и Уилла? И когда они захватили Айю?

Как бы то ни было, когда она задумалась, все вернулось к тому, что те, кто был внутри, ушли по собственному желанию, а Айи, скорее всего, среди них не было.

Мира выслушала еще час болтовни ИИ охранников. Ничего нового к разговору добавлено не было. Для нее это означало, что она узнала все, что могла.

Наконец, она вернулась к Уиллу, чтобы отчитаться.

***

— Ты думаешь, Айя где-то в этом учреждении?

Мира нахмурилась, прежде чем отбросить эту мысль.

— Я, конечно, не могу быть уверена, но у меня есть сомнения. Если бы они нашли ее, то, похоже, уже начали бы нас искать. Не то чтобы Айя могла им что-то сказать. Где бы ни была Айя, она все еще жива. Это очень отчетливое чувство, когда кто-то из нас теряет связь. Вот почему мы всегда знали, что Люси все еще где-то там.

Уилл кивнул.

— Думаю, мы останемся на месте, пока не прибудет помощь.

Мира посмотрела на компаньонов нового мира, все еще лежащих на полу транспортного средства. Она взглянула на связанных инженеров с кляпами во рту, одетых в белые лабораторные халаты.

— Не обязательно. Я склонна сделать то, что должна, чтобы помешать им перевезти девять объектов, которые они намереваются переправить.

Уилл покачал головой.

— Ты предлагаешь нам двоим убрать охрану, водителей транспорта и задержать кого или что они планируют перевезти. К тому же, ситуация, в которой мы находимся, лишила нас единственной возможности общаться. Я не уверен, что со всеми этими помехами что-то возможно предпринять.

— Я тоже, — честно ответила Мира.

— Тогда зачем, черт возьми, нам это делать?

— Чтобы спасти девятерых, если мы сможем, — настаивала Мира. — Зачем еще? Когда я нашла это место, то увидела здесь четырех компаньонов нового мира. Мы поймали только двоих. Возможно, их больше, чем я видела. Я должна попытаться выяснить, Уилл.

— Нет никакого способа узнать, кто или что входит в группу, которую они перемещают, пока мы их не увидим собственными глазами. Черт возьми, это могут быть ИИ, а вовсе не люди.

— Также невозможно узнать, кого или что уничтожили, но даже ИИ обычно не используют такие термины в отношении чего-либо, сделанного из металла. ИИ закрывают и упаковывают в ящики. А охранники использовали термин «спящий режим» в отношении тех, кого перемещали. — Мира указала на компаньонов нового мира. — Так кибернетики называют то, что они делают.

— Мира, я не пытаюсь оспаривать обоснованность твоего желания спасти этих женщин. Я просто высказываю свои опасения по поводу того, что мы в меньшинстве и у нас не хватает ресурсов для того, что ты предлагаешь.

— О, я отчетливо тебя слышу. Ты, конечно, не обязан мне помогать остановить то, что вот-вот начнется, — сказала Мира, сжав челюсти. — Если ты не хочешь рисковать своей драгоценной задницей, я пойду поищу и посмотрю, смогу ли я выяснить, кого… или что… отсюда забирают и куда, черт возьми, они направляются. Я соберу всю возможную информацию, чтобы позже за ними последовать.

— Ты дашь мне чертову передышку? — потребовал ответа Уилл, услышав собственный крик. Ему пришлось сделать глубокий вдох, чтобы подавить желание выдать громкую тираду. Эта женщина всегда была о нем самого плохого мнения. — Я не отказываю тебе в твоей просьбе.

Мира фыркнула.

— Так же, как ты не ответил «нет» на слезные просьбы своей бывшей жены о помощи? — Мира отвернулась от Уилла, не в силах больше выдерживать его пристальный взгляд. Богиня, как же она ненавидела двойственность его чувств. Неужели в этом мужчине не было страсти? Не было гнева по поводу того, для чего другие люди в мире используют кибернетику?

Мира перевела дыхание и, наконец, снова на него посмотрела.

— Я искала Рио Санчеса, когда нашла компаньонов нового мира. Это место — его последнее известное местонахождение, и означает, что Санчес все еще может быть там. Или он может быть среди тех, кого сегодня перевозят. Или, не дай Бог, он может оказаться среди тех, кто уже был уничтожен. Я не собираюсь думать о тех, кого, по словам ботов, задержали, потому что они пока не могут отправиться в путь. Мне больно даже представлять, что с ними происходит.

Она вздохнула и почувствовала острое разочарование.

— Я не могу стоять в стороне и позволить тому, что случилось с киборгами вроде нас, случиться с другими, если я могу это предотвратить. Я лучше умру, пытаясь их спасти.

— А что произойдет, если они снова тебя схватят, Мира? Что, если они превратят тебя в оружие против твоего же вида? Они могут запрограммировать тебя выслеживать любого, кого захотят. Ты готова пойти на такой риск?

Мира давно подозревала, что, как и у большинства восстановленных киборгов, худшие опасения Уилла заключались в том, что прошлое может повториться. Она отвела от него взгляд, чтобы он слишком быстро не догадался о ее чувствах. Они с Уиллом мыслили совершенно по-разному. Она не видела никакого способа сократить этот разрыв во времени, чтобы они могли прийти к какому-либо реальному соглашению о том, что делать дальше.

Мира сняла маску и головной убор. Она хотела, чтобы он увидел искренность на ее лице.

— Все, что я делала в своей жизни, было сопряжено с риском для меня, Уилл. Я не знала, во что ввязываюсь, когда соглашалась стать киборгом, и до сих пор открываю для себя всю глубину коварства человечества в злоупотреблении технологиями. Но тебе придется поверить мне на слово, что женщинам приходится еще хуже.

— Хуже, чем стать орудием убийства для сумасшедшего? Потому что я живое доказательство того, что нет пределов тому, что они могут сделать с твоим мозгом. Я покончил с убийствами по заказу.

Мира кивнула.

— Я понимаю твое нежелание сталкиваться с тем, во что они тебя превратили.

Уилл молчал. Она видела, что он все еще не знает, как реагировать на сочувствие.

— Может быть, ты мог бы сказать, что это несравнимые вещи, но, по моему скромному мнению… да, у женщин дела обстоят хуже, — произнесла Мира, мягко взглянув на него за то, что он не проявлял врожденного сочувствия. — Видишь ли… они не просто превращали женщин в респектабельных кибержен или убийц. Нет. И я не хочу проявить неуважение к твоим мучениям, но после всего, что со мной сделали и что случилось с другими женщинами-киборгами, я предпочитаю, чтобы на моих руках были ведра крови. Я могу жить с этими кошмарами.

— Ты помнишь все, что они с тобой делали, не так ли? — спросил Уилл, как ему представлялось, в сотый раз. Его разум не мог понять, что Мира помнит о стольких отвратительных вещах, не чувствуя себя безумной, как он часто чувствовал из-за своих воспоминаний. Как ей удавалось откладывать это в сторону и все время шутить?

— Нет. Они позаботились о том, чтобы я не помнила, как они издевались над моим телом. Они решили, что это поможет решить проблему каждого мужчины, когда женщины отказывают в сексе по первому требованию. Вместо того, чтобы позволить нам вспомнить подробности того, что происходило с нами, однажды они заставили нас всех наблюдать из наших клеток за тем, как семеро наших охранников вытворяли все, что хотели, с Люси, которая была почти в коме.

Мира остановилась, чтобы сделать глубокий вдох. Она чертовски ненавидела говорить об этом. Вспоминать об этом было достаточно неприятно.

— Их тактика была направлена на то, чтобы заставить нас бояться, что нас постигнет та же участь, что и Люси… и на некоторых это подействовало. Однако в остальных из нас это породило ненависть, которую никакие кибернетические ухищрения не могли похоронить достаточно глубоко. Это была их ошибка в отношении таких женщин, как мы с Айей. В конце концов, Айя убила четверых из тех охранников, которые издевались над Люси. Я при первой же возможности убрала двух других. И еще… Я была бессильна спасти Люси от того, что она пережила в то время, когда с ней это случилось. Но мы с Айей поклялись никогда больше не испытывать ничего подобного, если сможем это предотвратить.

Мира указала на компаньонов нового мира, не сводя глаз с Уилла.

— Независимо от того, что ты выберешь, я должна сделать все, что в моих силах, чтобы изменить их судьбу, даже если это будет означать мою смерть. Люси взвалила на себя это чертово дерьмо, чтобы такого же не случилось с теми из нас, кто сидел в клетках. Может быть, я пытаюсь в благодарность ей, поделиться добротой с другими… если ты веришь в такие вещи.

Уилл кивнул, изо всех сил стараясь не думать о том, что с Люси… армейским капитаном с наградами… обращаются подобным образом. Неужели все, что они говорили солдатам с самого начала, было просто ложью? Кира призналась в этом, но он… что? Уилл напомнил себе, что одним из двух вдохновителей программы «Киберсолдат» был человек, признавший это. Кому лучше знать, чем не ей?

И снова он увидел, от каких ужасов его избавило то, что его хранилище памяти так часто очищалось, несмотря на все проблемы, которые это приносило. Однако то, что он не помнил, как убивал, не означало, что все его жертвы не были мертвы.

Его прошлое было таким, каким оно было, и никто ничего не мог сделать, чтобы изменить то, что он совершил… независимо от того, одолевали его разум воспоминания или нет.

Внутри него было жестокое существо, крепко удерживаемое кибернетическим поводком, который Уилл не отпустил бы, если бы мог найти способы его сдерживать. Но в конце концов он понял, что почти у каждого киборга есть темная сторона, может быть, у женщин особенно.

И все же Мира не беспокоилась о своем прошлом. Нет, она, похоже, считала, что единственное, что имеет значение — это сегодня, и что они собираются делать в ближайшие пару часов. Уилл не понимал, как нынешняя праведность может исправить чье-то прошлое злодеяние, но она не давала ему времени на размышления над подобными вопросами.

В этот момент Мира как раз вооружалась луком и стрелами. Она намеревалась отправиться в путь без него, и Уилл не сомневался, что так и будет. Но он не мог позволить ей этого сделать. Возможно, у них и не было того, что любой здравомыслящий человек счел бы отношениями. Но, несмотря на его усилия держаться в стороне, теперь он относился к Мире так же, как она относилась к компаньонам нового мира. Если и было какое-то искупление для его души, наверное, только в том, что он защищал крошечную женщину-киборга, которая была такой неистово страстной, чего он никогда ни у кого не видел.

Уилл прочистил горло.

— Я по-прежнему считаю, что с точки зрения логистики взять больше пленных только вдвоем невозможно. Для этого нам понадобится вооруженная поддержка. Как насчет такого плана? Я помогу тебе остановить отправление транспорта. Таким образом, они будут здесь, если или когда прибудет помощь.

Мира напряженно кивнула в ответ на предложение Уилла.

— Пейтон и его люди не будут сидеть сложа руки, когда от нас ничего не будет слышно. Доверься мне. Эрик следит за всеми киборгами именно с этой целью. Они прикрепили к нам метки, как к своим домашним животным…, и я не имею в виду «Нортон» или ОКН, когда говорю это.

— Помечены отслеживающими устройствами? Ты уверена? — спросил Уилл.

Мира вздохнула.

— Да, я уверена. Мы с Айей избавились от тех, что были установлены в нас при первоначальном преобразовании. Некоторое время назад Айя обнаружила один в своей кибернетической руке. Это заставило меня поискать, и я нашла одно у себя за левым ухом. Неро был единственным ученым-кибернетиком, работавшим над нами. Если бы мы их удалили, можешь не сомневаться, кто-нибудь из команды Пейтона узнал бы об этом, как только это было сделано.

— Ты хочешь сказать, что Кира и Неро установили трекеры на всех киборгов, которых они восстановили?

Закатив глаза от неподдельного удивления Уилла, после всего, что он пережил в своей кибернетической жизни, Мира развернулась и направилась к выходу из транспорта.

— Скажи себе, что они хорошие парни, Уилл. Это то, что делаю я. Это помогает подавить твое физическое желание придушить любого, кто носит белый лабораторный халат.

Вспомнив, как Пейтон направлял на него бластерную пушку во время его переформатирования, Уилл фыркнул в ответ на предложение Миры и на то, насколько точным оно было. Он покачал головой и повернулся, чтобы собрать свое снаряжение и все остальное, что смог найти, что могло бы послужить оружием.