Уильям 874

ГЛАВА 9

Еще два часа прошли без происшествий. Однако у Миры внутри зазвенела тревога. Была только одна причина, по которой Айя до сих пор не вернулась, но не имея доказательств она отказывалась об этом думать.

— Мне нужно убраться достаточно далеко отсюда, чтобы отправить сообщение Люси. Если мы возьмем транспорт и уедем, могу поспорить, они закроют это место так плотно, как только смогут. Поскольку нам, возможно, придется идти туда одним, это было бы нехорошо.

— Ты беспокоишься, что они каким-то образом схватили Айю? — спросил Уилл.

Мира кивнула.

— Да. Она была отвлечена, когда от нас уходила. Я не говорила тебе, но она пряталась в лесу и наблюдала за нами. После того, как я ее чуть не убила, я ее прогнала, но не проверяла, ушла ли она наверняка. Что я знаю точно, так это то, что она не оставила бы меня здесь так надолго, если бы в ее силах было вернуться. Даже если бы Пейтон не поддержал ее возвращение, она бы все равно вернулась. Люси, возможно, тоже рискнула бы. Ты сказал, что прошло больше двенадцати часов с тех пор, как она ушла, верно?

— Верно. Иди, куда должна, и позови Люси, — приказал Уилл.

— Я сейчас же это сделаю.

Мира опустила маску на лицо и бросилась бежать. Она остановилась на расстоянии двух миль. У нее был коммуникатор, но этот общий сигнал мгновенно засекут. Ее самая надежная связь отражалась от спутников и случайно попадала в цели. Учась избегать этого, они с Айей также научились использовать случайность в своих интересах.

— Черт возьми, я ненавижу это делать. Тебе повезло, что я люблю тебя, Айя Капур. — Глубоко вздохнув, Мира наклонилась и закрыла глаза. Проклиная боль, которую причинило ей включение этой части ее старого процессора, она послала сигнал бедствия.

***

Встревоженная по причинам, которые она не могла полностью объяснить, но полагала, что они были связаны с отъездом Айи и Миры, Люси ходила назад и вперед по коридорам «Нортон», ожидая, когда Эрик закончит свою работу, чтобы они могли вместе уйти. Так и не найдя, чем бы заняться в свободное время, она в последнее время зависала в лаборатории кибернетического ремонта. Ей нравилось наблюдать, как Сита и Рэйчел ремонтируют кибернетику солдат, и видеть, какое счастье они приносят тем киборгам, которых чинят.

Когда она упомянула о талантах Рэйчел как самоучки, Сита рассказала ей о растущем интересе Рэйчел к тому, чем они занимаются, и о том, как многому научилась девочка за последние несколько месяцев. Очевидно, что расчеты девушки с момента обновления ее программ становились более точными, чем у Ситы.

Люси подозревала, что Рэйчел должна была благодарить Киру за внезапную способность своего мозга так быстро обучаться, что было действительно странно, поскольку Кира предприняла множество мер, чтобы на самом деле вернуть киборгам человечность, вместо того чтобы просто усилить их способности. Ее всегда интересовали мотивы Киры, потому что понять ученого-кибернетика было непросто. Казалось, Кира стремилась к какой-то высшей цели, которую она перед собой поставила. Однако, только Неро и Пейтон были единственными, кто был близок к пониманию этой женщины.

Когда в голове Люси громко зазвенел старый сигнал спутниковой связи «Компаньонов Нового Мира», невероятная боль от доступа к нему заставила ее упасть на пол. И конечно же, первым кто подошел к ней в ту самую минуту, когда ее колени коснулись кафеля в коридоре, оказался Пейтон Эллиот. Фыркнув от иронии и разочарованно вздохнув, Люси сделала глубокий вдох, пытаясь разобраться с поступившим сообщением.

Она все еще злилась на Пейтона за то, что он заставил Эрика дать ему информацию об Айе и Мире. Ей не нравилась мысль о том, что преданность Эрика будет разделена между ней и Пейтоном.

— Люси, — встревожено позвал Пейтон, подбегая к ней. — Что не так?

Она еще тяжелее вздохнула, услышав беспокойство в его голосе. Это естественное сочувствие, которое он, казалось, испытывал к любой боли, передалось ей, даже когда она была заперта в клетке и злилась на весь мир.

— Мне позвонили по почти отключенной линии, — хрипло сказала Люси, протягивая руку. — Помоги мне встать, Пейтон. У меня подкосились ноги.

Пейтон встал и был удивлен, когда Люси не отпустила его.

— Поговори со мной. Что происходит?

— Мира использовала самое безопасное средство, чтобы с нами связаться. Она сказала, что Айя должна была вернуться сюда за помощью. И спросила, прибыла ли она.

— Кто-нибудь обязательно что-нибудь сказал бы, если бы Айя вернулась. Потому, что эту женщину трудно не заметить. Я уверен, что она, по крайней мере, заглянула бы к тебе.

— Согласна, — ответила Люси, отправив Мире единственный ответ, который смогла. Ее способность произносить больше чем несколько слов была нарушена, к тому же ей приходилось использовать ограниченный словарный запас, оставшийся в устройстве. Она надеялась, что Мира поняла ее ответ.

— У Эрика есть их координаты? Ты испытываешь сильную боль? — спросил Пейтон, потянув ее за руку. Люси спотыкалась и едва могла идти.

— Да, на оба вопроса, — решительно ответила Люси. — Мне было больно, когда Мира связалась со мной, но я думаю, что со мной все будет в порядке, как только она полностью отключится. Мои коммуникационные способности от «Компаньона Нового Мира» в последнее время не в лучшем состоянии. Я сказала Мире, что мы приедем, как только сможем.

— Где Уилл?

Люси пожала плечами.

— Мира не сказала, но я предполагаю, что он с ней, раз Эрик настучал на них вам обоим.

Пейтон усмехнулся себе под нос.

— Уиллу нужно было быть там с ней, и давай надеяться, что это правда. Если они схватили Айю, ты знаешь, что Мира последует за ней. Я бы предпочел, чтобы она не делала этого в одиночку, — сказал Пейтон.

Люси кивнула. Боль не утихала.

— Ты прав. Я тоже на это надеюсь. Отведи меня к Кире или Неро, прежде чем улетишь. Мне не очень хорошо.

Пейтон подхватил Люси на руки и быстрым шагом направился к ближайшей кибер-лаборатории.

— Не беспокойся о своей команде. Мы найдем их и вернем обратно.

Люси кивнула.

— Прежде чем Мира отключила связь, она сказала что-то о возвращении в свою компанию. Я думаю, она говорила о компаньонах нового мира. Иногда приходится интерпретировать то, что говорит Мира.

Пейтон рассмеялся.

— Я почти никогда не понимаю, что конкретно она имеет в виду. Хотя, быть с ней, наверное, полезно для Уилла. Я думаю, каждую секунду, что они вместе, она напоминает ему, что он все еще достаточно человек, чтобы быть сбитым с толку женщиной.

Фыркнув, Люси хмыкнула в знак согласия.

— Я чертовски уверена, что она напоминает ему о том, что он все еще в достаточной степени человек, чтобы испытывать к ней влечение.

***

Мира всмотрелась сквозь деревья, прежде чем повернуться к Уильяму.

— Здесь в смене четверо охранников. Двое постоянно дежурят снаружи. Похоже, они с искусственным интеллектом, но я таких никогда не видела. Впрочем, не думаю, что они киборги. Они больше похожи на лучших в линейке роботов от «Нортон».

Уилл наблюдал, как один охранник отошел от другого. Они не обменялись ни словом. Не было ни мимики, ни какого-то языка тела указывающего на настроение.

— Я согласен. Хотя они выглядят как люди.

— Да, — согласилась Мира. — Но я думала, что это незаконно.

— Так и есть. — Уилл изучал второго охранника, когда тот вернулся. Он кивнул, не произнеся ни слова вслух. — Я не знаю, как они разговаривают друг с другом, но их рты не двигаются.

— Они синхронизируют беспроводные каналы, — пояснила Мира. — Мы с Айей обычно так делали, чтобы подслушивать. Очень полезно знать, что с тобой планируют сделать похитители. Иногда это определяет время, когда тебе нужно сбежать.

Уилл взглянул на нее.

— Ты все еще можешь это делать? Я имею в виду, прослушивать?

— Может быть. Для этой функции используется мой старый процессор. — Мира пожала плечами. — Но не на таком расстоянии. Скорее, на расстоянии тридцати футов.

— И ты смогла бы их контролировать.

Мира кивнула.

— Да. Смогла бы. Это неизбежно. Хотя, мы могли бы просто ворваться и начать уничтожать их всех, но это может привести к тому, что нас схватят.

— Что произойдет, если они тебя схватят, пока ты подслушиваешь?

— Ты должен будешь, черт возьми, прийти и спасти меня. Разве для тебя это не обычный здравый смысл? — потребовала ответа Мира.

Уилл боролся со своим раздражением и проиграл.

— Нет. Это не очевидно. Твои мыслительные процессы большую часть времени ускользают от моего понимания.

Мира фыркнула.

— Что ж, думаю, в будущем мне придется выражаться яснее. Итак, вот План, Капитан Серьезный. Я собираюсь подобраться как можно ближе к этим металлическим придуркам, чтобы попытаться подслушать их болтовню. Твоя задача — следить за моей подслушивающей задницей и прийти на помощь, если боты за мной погонятся. Это также приведет нас к переходу к плану «Б», который заключается в том, чтобы убрать всех охранников и проникнуть внутрь, чтобы найти Айю. Comprende? (Понятно?)

— Мне не нравится ни один из этих планов, но ладно, — ответил Уилл.

— Кажется, тебе не нравится все, что я придумываю, когда речь заходит о том, для чего я была создана.

Уилл бросил свирепый взгляд в сторону Миры.

— Неправда.

Мира протянула руку и ударила Уилла в грудь, отбросив его на фут назад.

— Я была создана для гораздо большего, чем секс.

Уилл потер грудь.

— Разве я сказал, что не была?

— Ты намекал на это своими насмешками. Богиня, — проговорила Мира, отворачиваясь от него. — Люси была чертовски гениальным капитаном. Надеюсь, я проживу достаточно долго, чтобы по-новому оценить ее военную хватку.

— Я беспокоюсь о твоей безопасности, Мира.

— Да? Что ж, я тоже беспокоюсь о своей безопасности. Я привыкла к тому, что кто-то уверенный в себе и готовый убивать, прикрывает мою спину. Пока что ты не сделал ничего такого, что повысило бы мою уверенность в том, что ты настоящий партнер.

— Ты не захочешь, чтобы я был настолько мотивирован. Тебе бы не понравилось, если бы я был в таком состоянии.

Мира долго его изучала. Она верила, что Уилл имел в виду именно это. Впрочем, это не помогло бы ей освободить свою подругу или кого-либо еще, содержащегося на этом объекте.

— Если ты все еще боишься своей темной стороны, то тебе лучше остаться здесь. Я буду осторожна и вернусь. Следи за людьми, которые подкрадываются к нам, и за помощью, которая скоро должна к нам прибыть. Люси отправляет кавалерию. Она не совсем так выразилась, но я знаю, как она мыслит.

Не дожидаясь, пока Уилл придумает другую причину для задержки, Мира убедилась, что ее маска закрывает лицо, прежде чем двинуться вперед.

***

— Иди с Пейтоном. Верни их мне, — сказала Люси.

— Я не могу тебя оставить. Тебе больно, и в этот раз боль сама не пройдет, — возразил Эрик.

Кира обернулась, когда Неро вошел в комнату.

— Старый процессор Люси снова вызывает проблемы. У тебя с собой тот чип, который ты создал?

— Да, но он не был протестирован в достаточной степени для установки, — ответил Неро. Люси застонала от боли.

— Черт возьми, Неро. Нет никакого…

Кира закрыла Люси рот рукой. Ее поступок удивил всех присутствующих и заставил замолчать. Она улыбнулась Неро.

— Я принимаю командное решение попробовать чип. Если это не устранит проблему, у нас не будет другого выбора, кроме как провести еще одно полное восстановление. Если возможно, я бы предпочла этого избежать. Восстанавливая Эрика, мы поняли, что можем произвести незначительный ремонт каждого процессора, не прибегая к капитальному ремонту ни одного из них. Вот почему ты создали чип на случай, если это случится с Люси. Помнишь?

Неро вздохнул и кивнул. Он прошел вперед и достал из кармана чип.

— Вот чип. Но я сейчас не в состоянии сосредоточиться и помочь в восстановлении такого масштаба, которое требуется в отношении Люси.

Люси убрала руку Киры от своего рта.

— Черт возьми, нет, ты этого не сделаешь. Айя пропала, — хрипло сказала она. Боль сказалась и на других частях ее тела.

Неро шумно втянул воздух.

— Как это возможно, если вы ее отслеживаете? Она сказала, что отправляется на задание.

— Она на задании, — прохрипела Люси, закрывая глаза. — Мира отправила ее сюда за помощью. Айя еще не прибыла.

Неро сжал руки в кулаки. Он оглядел комнату, прежде чем посмотреть только на Эрика.

— Маркус дал мне один из своих бета-трекеров для тестирования. Я установил его в съемный ноготь Айи. Может быть, ты сможешь найти ее с его помощью.

Пейтон фыркнул.

— Ты следишь за Айей без ее разрешения?

Неро вздернул подбородок.

— Да. Эта женщина безрассудна и без раздумий бросится в любую ситуацию. Она также дорога мне. Поскольку я не киборг, у меня не было других способов угнаться за ней. Поэтому я стараюсь быть находчивым, насколько это в моих силах. Разве это не ваш военный девиз, Пейтон?

Пейтон ухмыльнулся.

— Адаптируйся и побеждай. Это, безусловно, мой девиз. Очень впечатляющий ход, доктор Киберштейн.

— Только до тех пор, пока Айя не узнает, — сказал Неро, качая головой. — Тогда я лишусь жизни по-настоящему.

— Эрик, — прошептала Люси. — Иди. Найди Айю. Я люблю тебя.

Эрик наклонился, чтобы поцеловать Люси в губы.

— Я тоже тебя люблю. Не отказывайся от того, кем ты являешься.

Люси попыталась улыбнуться. Это было тяжело… и больно.

— Не откажусь, — пообещала она, надеясь, что сможет сдержать данное слово.

Пейтон подождал, пока Эрик уйдет, прежде чем повернуться к Кире.

— Я должен собрать команду.

— Понимаю, — проговорила Кира. — Я позабочусь о Люси. Пришлите Рэйчел мне помочь. У девочки хорошо получается ассистировать. А Неро нужно пойти с Эриком, чтобы помочь.

— Да? — спросил Неро, проводя рукой по волосам.

Кира уставилась на своего ассистента, мужчину, который был ей как сын. Но под своим белым лабораторным халатом он был таким же, как и любой другой упрямый, гордый мужчина, который не хотел, чтобы люди знали о его чувствах.

— Неро Бастион… ты тот, кто, черт возьми, прикрепил к Айе трекер. Разве ты не хочешь быть первым, кто узнает, где она и что с ней случилось? Перестань притворяться, что ты безумно не волнуешься. Все и так знают, что ты к ней чувствуешь. Иди помоги Эрику.

Выругавшись на своем родном языке, Неро выбежал за дверь лаборатории.

Кира посмотрела ему вслед и покачала головой.

— Дети, — сказал Пейтон с сарказмом, усмехаясь, когда его жена рассмеялась. — Боже, я скучал по твоему смеху.

Кира вздохнула, когда ее смех затих.

— Знаю. Мне жаль, что я не такая стойкая. Я позволяю этому давить на себя. Но так уж я устроена.

— Если бы ты не позволила этому коснуться тебя, многие киборги никогда бы не спаслись. — Пейтон подошел, наклонился и поцеловал свою жену, в то время как Люси не сводила с них наполненного болью взгляда. Он ухмыльнулся, когда отстранился от Киры и посмотрел вниз.

— Мира и Уилл правы. Вы с Эриком извращенцы. Неужели ты не могла хотя бы отвернуться?

Люси болезненно усмехнулась, прежде чем поднять руку ко лбу.

— Не могу пошевелиться. Болит.

Кира вздохнула и похлопала Люси по плечу.

— Мы это исправим. Я обещаю. — Она оглянулась на киборга, которого любила больше, чем когда-либо мечтала. — Если Маркус с Рэйчел, пришли его тоже мне помочь. Он никогда не уйдет без нее, и я могла бы воспользоваться его поддержкой… на всякий случай.

— Хорошая идея, — сказал Пейтон, коротко кивнув.

Они оба знали, что с Люси могут быть большие проблемы, когда она не контролирует свою кибернетику.

Пейтон поцеловала Киру ещё раз и направился к двери.