Убивать чтобы жить 7

Глава 16

— Всем активировать двигатели и подняться к стартовой зоне, — за мгновение до удара, успел приказать я. Сверху мелькнули факелы движков падающих следом за мной членов отряда, а потом я встретился с разрисованной поверхностью крыши лифта.

Усилители брони смягчили столкновение до приемлемых повреждений. Кабину лифта делали на совесть и она была способна поднять на орбиту десятки тонн груза. Прочность у неё была соответствующая. Мне удалось попасть между двумя балками и я просто пробил своим телом обшивку, врезавшись в пол. Перед глазами мелькнули тревожные сообщения о повреждении сервоприводов нижней части брони, но я отмел их в сторону. Подарок Гефеста легко справится с поломками и восстановит разбитые участки даже раньше, чем я выберусь из лифта.

— Ненавижу такие шутки, — поднимаясь с пола, зло прорычал я. — Вот нахрена?!

Самое интересное, что смысла в подобной ловушке могло и не быть вовсе. Может это и ловушкой не было. Просто…просто вариант веселой встречи старого знакомого. Уверен, Апата бурно веселилась, когда готовила этот идиотский сюрприз. Не удивлюсь даже, если она не поленилась обойти все орбитальные лифты и подготовить теплую встречу на все возможных маршрутах проникновения на Марс.

Большой бум! Гадство! Это же надо было потратить столько сил и времени, чтобы шарахнуть неизвестного человека об пол кабины лифта?! Шутница не изменяла себе. А ведь кого-то другого подобный «сюрприз» вполне мог размазать по шахте лифта… Если бы я меньше знал Апату, то мог бы подумать, что это продуманный план по отсечению случайных посетителей. Но я был уверен, что это не так.

Когда я впервые услышал, как Выживший говорит о своей создательнице, то даже подумал, что речь идет о ком-то другом. На моей памяти, Юлька приняла всего два серьезных решения. Добровольно откликнулась на сообщение об участии в программе Идеал и начала развитие своих способностей в неожиданном для всех направлении. То, как она эти способности использовала, к делу уже отношения не имеет.

Внутри кабина лифта напоминала логово вандалов из трущоб отсталого мира. Живого места на стенках кабины практически не осталось. Причем большую часть поверхности занимали всякие ругательства в адрес Совета Конфедерации, Военных и Лирдагов. Все три группы персонажей были представлены в разнообразных состояниях и на разных этапах сексуального взаимодействия между собой.

— Вы прибыли в семнадцатый узел орбитальной транспортной системы, — прозвучал из динамика под потолком приятный женский голос, когда двери передо мной открылись. За ними стояло восемь десятков закованных в броню модификантов, которые напряженно смотрели на меня. — Приятного путешествия! Спасибо, что выбрали транспортную систему Марса. А теперь вытаскивай свою попку из кабины, потому что она поедет к поверхности планеты. Через десять, девять, восемь…

— Первая партия из двадцати бойцов, — громко произнес я. — Вперед марш!

— Сэр, что это за сообщение? — озадаченно спросил Стрельцов, который зашёл в кабину одним из первых. Колоссу пришлось сильно пригнуться, но это уже давно никого не смущало. — И что тут вообще произошло? Местное население одичало? Кто-то остался в живых после атаки Лирдагов?

— После поговорим, майор, — неохотно ответил я. — Все активировать щиты и приготовиться к падению.

— Мы же в лифте, сэр, — окончательно растерялся Стрельцов. — Или он не работает?

— Просто выполняй приказ, майор, — вздохнул я. — Поверь, так будет проще, если эта хреновина начнет разваливаться на ходу или выстрелит куда-то за пределы шахты.

— А… — начал было Колосс, но потом остановился и пожал плечами. — Всем активировать щиты! Приготовиться к экстренной высадке!

Сам я при этом напряженно изучал корявые рисунки на медленно закрывающейся двери. У Апаты был своеобразный кодекс чести. Если шутка могла иметь смертельный исход, то она всегда оставляла намеки на это, чтобы у жертвы был шанс сбежать или как-то облегчить итог розыгрыша. В моём случае это было приветствие в шахте. Сколько было всего этапов в этом мероприятии знал только его организатор и это всегда бесило меня особенно сильно.

— Мы отправляемся к поверхности Марса, дорогие гости! — снова прозвучал в кабине женский голос. — Обнимите друг друга и не отпускайте, пока кабина не коснется земли. Только любовь спасет наш убогий мир от окончательного разрушения.

— Сэр? — настороженно посмотрел на меня Колосс. — Что это значит, сэр?

— Выполнять, — понимая, что за последнюю тысячу лет я не отдавал ни одного более идиотского приказа, произнес я. — Обниматься не обязательно. Выстройте цепочку, чтобы каждый касался брони соседа. Давайте, парни! У нас две секунды до старта!

По рядам модификантов прошла волна движения. Я положил руку на плечо ближайшего бойца и уставился в одну точку. В груди горела лютая ненависть и это полностью подтверждало, что хозяином текущего праздника была именно Апата. Только она умудрялась у меня вызывать подобные эмоции.

До поверхности Марса лифт двигался двадцать секунд. Компенсаторы перегрузки явно вышли из строя ещё во времена Конфедерации и нас серьезно тянуло вверх. Пришлось активировать штурмовые ботинки, чтобы оставаться на месте. Двадцать секунд прошли в полной тишине. Никто из подчиненных даже не думал оспаривать мой приказ, но многих явно очень интересовало странное поведение предводителя отряда.

— Как видите, это не так сложно, друзья! — когда лифт остановился и двери перед нами открылись, произнес голос из динамика. — Почаще обнимайте друг друга и мир станет лучше. Хорошего дня и приятного пребывания в кубышке Конфедерации!

— Что это было, сэр? — когда первая группа выгрузилась в приемный зал, осторожно спросил Стрельцов. — Голосовые системы сопровождения так себя не ведут. Это явно след постороннего вмешательства.

— Вторая группа готова к транспортировке, — сообщил один из Старших, которые остались на орбитальной платформе.

— Вызывайте лифт, — приказал я. — Если голосовой помощник потребует что-то странное, то в точности выполните приказ, капитан Штерн.

— Так точно, сэр, — ответил офицер.

— Теперь по поводу этого голоса, — повернулся я к Колоссу и остальным подчиненным. — Вполне возможно, что в лифте ничего нет и это просто шутка. Такая же, как запуск лифтовой кабины после нашего входа в шахту. Или нет. И тогда следующая партия наших парней рискует не доехать до этого зала.

— Мы можем проверить кабину на предмет взрывных устройств и незарегистрированных алгоритмов стороннего происхождения, сэр, — предложил майор и я только саркастически улыбнулся. — Для этого нам не нужен доступ к системе. Достаточно обычных навыков. Оборудование тоже есть.

— Если бы это было возможно, то я бы не выполнял дурацкие требования, майор, — ответил я. — За всю историю корпуса Идеалов, мы смогли заранее обнаружить подобный сюрприз всего однажды. И он оказался подставой.

— Это кто-то из ваших собратьев, сэр? — тут же уточнил Стрельцов.

— Да, майор, — вздохнул я. — И сегодня точно не тот день, когда мне хотелось бы следить за каждой подозрительной пылинкой вокруг. Но придется. И не только мне, но и всем вам.

— Что конкретно нужно искать, сэр? — спросил кто-то из модификантов. — Хотя бы в каком режиме запускать сканеры?

— Если бы я знал, — покачал головой я. — Судя по первой встрече, стоит обращать внимание на следы яркой краски и странное поведение голосовых помощников. У моей сестры было достаточно времени, чтобы обработать каждый сантиметр этого мира и я не хотел бы, чтобы мы кого-то потеряли в результате идиотского розыгрыша Апаты.

— Апата? — тут же насторожился Колосс. — Это та госпожа, о которой постоянно говорит Кайд? Которая создала его и остальных Несущих Слово?

— В точку, — кивнул я.

— И она же устроила эту ловушку с лифтом? — явно теряя нить происходящего, уточнил майор. — А… Зачем?

— Потому что это, блин, самое интересное для Апаты в общении со всеми окружающими, — зло ответил я. — И потому что поймать её за руку практически невозможно. Тем более не сейчас, когда прошло уже несколько столетий. Поэтому смотрите внимательно по сторонам и не делайте резких движений.

Это была самая глупая ситуация за последнее время. Я ожидал, что на Марсе можно будет обнаружить остатки активной защиты или какие-то резервные мощности, которые были не до конца уничтожены. И то, и другое требовало времени и могло представлять определенную опасность. Однако, в мои планы точно не входило дополнительное отслеживание возможных сюрпризов от Апаты и постоянное ожидание неприятностей. В отличии от военных разработок Конфедерации, предсказать направление атаки юморного Идеала было практически невозможно.

Вторая группа модификантов прибыла без проблем. Третьей пришлось выполнить пару идиотских приказов. Постепенно, в зале прибытия собрался весь мой отряд. За это время мы облазили каждый угол помещения и ближайшие пространства. После обнаружения пульта управления лифтовым комплексом, у моих подчиненных начало постепенно формироваться понимание того, в какую серьезную ситуацию мы попали.

— Сэр, все терминалы управления оборудованием обесточены, — сообщил мне проводивший разведку модификант. — Мы не смогли найти источник питания лифта, на котором прибыли на поверхность планеты.

— А что смогли найти? — спросил я.

— Только это, — протянул мне небольшой кристалл данных боец. — Он лежал на самом видном месте. Вокруг были нарисованы указатели и сообщения о том, что этот кристалл непременно нужно передать командующему человечеством.

— И ты передал, — вздохнул я.

— Мы не обнаружили никаких подозрительных возмущений, сэр, — ответил подчиненный. — Ни следов энергии, ни привязанных маркеров для внешних систем. Ящик, в котором лежал кристалл, проверили всеми доступными средствами. Первичный анализ содержимого информационного носителя провели при помощи автономного анализатора без подключения к нашим системам. Он чист.

— И что внутри? — уточнил я.

— Ничего, сэр, — пожал плечами модификант. — Я это и имел в виду. Кристалл чистый. Его вообще никогда не использовали. Даже первичная блокировка от производителя стоит.

— Первичная блокировка, говоришь, — забирая из рук подчиненного находку, проворчал я. — Ну давай посмотрим.

БСО подключилась к кристаллу и передо мной открылся интерфейс работы с накопителем информации. Слова модификанта полностью подтвердились. Единственное, что меня немного удивило — это размер внутреннего хранилища кристалла. Он однозначно не соответствовал внешним параметрам. Для такой емкости, кристалл должен был иметь размеры раз в десять больше.

— Принесите коробку, — попросил я. Немного подумав, накопитель данных положил в один из отсеков брони. Апата умела прятать важные вещи на самом видном месте, но это был точно не тот случай. Структура информационных кристаллов не позволяла размещать в них активные матрицы. Они просто разрушали материал. Поэтому прямой атаки я не опасался, а со всем остальным можно было справиться без особых проблем.

Бойцы притащили стандартный бокс для хранения информационных кристаллов. Только полностью заляпанный краской. Я внимательно осмотрел находку и даже поковырял краску ножом. Реакция оказалась самой обычной. Однако, останавливаться на достигнутом не стал. Если этот объект должны были передать главе человечества, то нужно было искать глубже, чем обычное сканирование или внешний осмотр.

Апата сознательно не явилась на штурм главной планеты Лирдагов в финале первой войны. Со слов Кайда, я знал, что она не хотела принимать участие в дальнейших действиях Конфедерации. Но при этом Апата точно знала, что впереди у нашей расы огромная масса проблем. Или не знала, потому что тогда точно предупредила бы меня.

Её выходка обернулась для всех нас жирным плюсом. Несущие Слово уже сыграли свою роль в восстановлении человечества и это было только начало. Я не планировал ограничивать расширение этой части своих сил и рассчитывал на помощь Кайда в будущем. Выжившего уже сейчас можно было называть предводителем этого соединения сил человечества. Звание тут не имело никакого значения.

У Апаты было достаточно времени, чтобы оценить последствия первой войны и увидеть вторую. Где она была и почему не пришла на помощь гибнущему человечеству — большой вопрос. Ответить на него могла только она сама и я очень хотел получить эту информацию из первых рук. Но сейчас для меня имело значение не это.

Апата точно знала, что возглавить человечество после второй войны мог только Идеал. Вернее, её устраивал только такой вариант. Об этом говорило поведение Кайда и содержимое написанных Апатой Книг. То есть, данные должен был получить кто-то из корпуса. Кто именно — значения не имеет, поэтому нужно было исходить из общих возможностей Идеалов.

У каждого из нас были свои особенности, которые позволяли максимально эффективно работать в конкретной сфере. Голосовые матрицы Гекаты, изобретения у Гефеста, медицина у Асклепия. Каждый из Идеалов мог применять базовые матрицы и использовать энергию системы. У каждого был полный доступ ко всем базам данных Конфедерации и право отдавать приказы любым подразделениям ВКС. Что ещё?

— Что ещё? — вслух повторил я. Бокс был на вид совершенно обычным. Я не мог отделаться от ощущения, что занимаюсь какой-то ерундой, но и просто отбросить мысль о наличии ценной информации не получалось.

Стрельцов взял на себя командование подразделением и отправил группы разведчиков за пределы лифтового комплекса. По сути, задачи нашего визита на Марс не изменились и можно было придерживаться прежнего плана. Необходимо было найти источники питания, чтобы организовать канал связи с Саашели. Без подтверждения от Гекаты и Гефеста, попасть в хранилище я не мог.

Единственное, что успокаивало меня в сложившейся ситуации — это полная сохранность хранилища. Вряд ли Апата смогла обойти систему защиты, которую мы настраивали всем корпусом. Был шанс, что представители Совета вытащили всё перед атакой предателей, но я в это не верил. У правителей человечества просто не было причин для этого. А потом не хватало людей с необходимым уровнем полномочий.

Я сидел у стены и скреб ножом поверхность бокса. На полу уже лежала горка стружки. Стенки и крышку я уже очистил. Оставалось дно и внутренние стенки. Десять минут потерянного времени не пропали даром. Острие ножа зацепилось за что-то на дне бокса и через несколько минут я обнаружил под краской надпись.

Не ешь ничего в хранилище. Особенно из секции 001/001

— Очень важные данные, — озадаченно произнес я. Текст был нанесен в виде кода, который мог распознать только Идеал. Для всех остальных надпись оставалась просто набором царапин. Информационный кристалл отношения к посланию не имел, но теперь я уже не верил, что он оказался в боксе случайно.

Указанная секция была одной из самых первых в хранилище человечества. Некоторые вообще считали, что её не существует. Что нумерация начинается с обычной единицы. Так же считало подавляющее большинство сотрудников хранилища. Данные о первых девяноста девяти секциях были доступны очень ограниченному количеству людей. Идеалы были среди них, но у нас было полно более важных задач, чем изучение закромов нашей расы. Тем более, что для доступа в нулевые секции требовалось стопроцентное большинство голосов совета Конфедерации. Сейчас у меня была возможность обойтись без этих формальностей. Осталось только открыть дверь.

— Что с запасами энергии, майор? — активировав канал связи с Колоссом, спросил я.

— У меня плохие новости, сэр, — несколько мгновений спустя, ответил Стрельцов. — Ваша сестра позаботилась о том, чтобы у нас возникли проблемы при вскрытии хранилища.

— Что ты имеешь в виду? — тут же напрягся я.

— Все резервные источники питания демонтированы, — ответил майор. — Возможно, у нас получится найти что-то подходящее на других объектах, но я сильно в этом сомневаюсь. Сейчас мы даже дверь запитать не сможем. В любом случае, нам потребуется немало времени, чтобы вытащить отсюда весь мусор.

— Что за мусор? — уточнил я.

— Какие-то каменные глыбы, — ответил Колосс. — С рисунками. Ими заставлено всё свободное пространство.

— Ничего не трогайте! — поднимаясь на ноги, произнес я. — Буду через две минуты.