Турист

Глава 4. Обучение

Несмотря на то, что угомонились далеко за полночь, встал в пять утра, полностью выспавшись. Сладко спящих женщин тревожить не стал, тихо собрал свои вещи и оделся. Полчаса потратил на водные процедуры в «горячем источнике», а потом оккупировал кухню, снова проглотив тройную порцию еды, так как от вчерашнего пиршества в моём организме не осталось и следа.

Два часа просидел в библиотеке, имитируя работу, а в действительности разгребая весь массив накопившихся за ночь ошибок и неисправностей в работе нового сервера. Отладил и запустил подсистему автоматического поиска и устранения неисправностей, которая, теоретически, могла восстановить основную систему даже после полного её разрушения, пусть и с потерей большей части информации. Это тоже была новая «примочка», отсутствующая в базовой конфигурации «Авалона».

Информационная база данных, которую «Аркана» формировала на основе данных библиотеки — в первую очередь информационных слепков одарённых, запечатлевших воспоминания об использовании своих способностей в рукописях, выросла уже до вполне достаточного уровня, чтобы на её основе начать формировать инструкции по использованию Дара в различных условиях. Здесь уже тупой автоматизированный анализ работал плохо. Требовалось запускать более мощное ПО на основе специализированного искусственного интеллекта.

Для меня это сложности не представляло, благо последние семь лет только и делал, что разрабатывал новые ИскИны различного назначения. Даже парочку универсальных обучил. Да и тема моих исследований была как раз по изучению формирования искусственного разума. Настройка же специализированного ИскИна на выполнение конкретной задачи — на порядок проще. Закончил за пятнадцать минут, ожидая своего «тренера» у спортивной площадки.

Тот явился за пять минут до назначенного времени и, заметив меня, кивнул в сторону беговой дорожки.

— Начнём с полосы препятствий. — Без приветствия начал он. — Вперёд!

Не став «втыкать», плавно развернулся и побежал, выбрав средний темп для разогрева мышц. За время нахождения в Клане Ольгерд не раз видел, как полосу препятствий преодолевали опытные бойцы. Периодически конфигурация полосы менялась, чтобы они не заскучали, но в целом общий «пул» препятствий оставался неизменным. Зная, как следует действовать, у меня получилось преодолеть полосу, пусть и немого «дёрганно», но зато безошибочно. Однако Велесу явно не понравилось, что я не выложился на все сто:

— Ещё раз! Быстрее! — Приказал он.

Ускорившись до предела, на который сейчас был способен мой организм, прошёл ещё раз всю полосу, на этот раз избегая мелких ошибок и недочётов, замеченных на первом «прогоне».

— Ещё раз! Быстрее! — Не удовлетворился моим результатом Велес.

Пришлось поднапрячься, подгружая специальную программу анализа траектории и просчёта движений, которую применяют каскадёры и спортсмены для того, чтобы добиться максимального результата тренировок. Быстрый просчёт траектории движений, и вот я уже не хватаюсь за канат, висящий над ямой, а отталкиваюсь от стены и запрыгиваю на «второй этаж», вместо того, чтобы терять время на раскачивание и карабканье. Перекладины горизонтальной лестницы, которые по идее следовало перебирать руками, просто пробежал поверху, запрыгнув на снаряд, стенку, на которую следовало медленно взбираться, подтягиваясь руками, преодолел, забежав на неё с разбега.

— Ловко. — Вынужден был признать «тренер». — С физикой норма. Запоминай. «Импульс». Простейшая техника. — Велес резко ударил перед собой раскрытой ладонью и в этот же миг раздался звонкий щелчок. Один из камешков на дорожке разлетелся мелкой крошкой.

— Повтори! — Тут же приказал Велес.

Мне осталось лишь удивлённо поднять брови. Неужели он подумал, что я могу с первого раза запомнить все нюансы использования увиденной первый раз в жизни техники? На самом деле я-то могу, но не стоит совсем уж «палиться».

— Можно ещё раз? — Попросил, сосредотачиваясь.

Велес молча повторил своё движение. На этот раз точка фокусировки оказалась в воздухе, и хлопок вышел значительно громче, так как энергии больше некуда было деваться. На этот раз я смог даже без просмотра «повторов» и цифрового анализа уяснить для себя основные принципы этой «техники». Практик разгоняет часть своей Ци по одному из внутренних каналов Узора, а потом резко меняет её состояние, смещая в другой энергетический диапазон, где она уже не может находиться в стабильном состоянии, порождая всплеск гравитационного поля. Чем больше смещение, тем дальше произойдёт воздействие.

Сосредоточившись, нанёс удар раскрытой ладонью, даже не пытаясь как-то воздействовать на Ци, потом повторил, но уже с использованием Ци. Только объём энергии был в сто тысяч раз меньший, чем показывал Велес. Третий удар уже нанёс «по всем правилам», услышав лишь слабый хлопок от удачно выполненной техники.

— Что ты мнёшься?! Бей! — «Одобрил» мои действия тренер.

— Д-ДАХ!!! — От очередного моего «импульса», куда я вбухал тысячу велесовых объёмов, в воздухе на долю секунды зажглась яркая звезда перегретой плазмы и раздался грохот, подобный удару молнии.

— К-ха… Перебор… — Ошарашенно пробормотал «тренер», поднимаясь из-за массивного валуна. Успел спрятаться. Ветеран, однако.

— Давай как перед этим, но теперь дальше на десять шагов. — Приказал он.

— Дух! — Повторил я свою удачную попытку, создав импульс в пяти метрах дальше предыдущего.

— Ещё на десять!

— Дух!

— Ещё!

— Дух!

…

— Ладно, хватит. — Приказал Велес, наблюдая как из-за поворота выскакивает дежурный офицер во главе со взводом охраны в полном боевом облачении. — На сегодня всё, а то они сейчас встретятся с теми, кто бежит с той стороны, и повернут назад… Встретимся завтра в восемь у твоих покоев.

Кивнул уже в спину быстро уходящему воину и поспешил тоже скрыться с «места преступления», чтобы не пришлось ничего доказывать охране. А жаль. Использовать «импульс» мне понравилось. Раньше я не пробовал столь энергоёмких конструктов по причине недостатка Силы, здесь же почувствовал себя настоящим фентезийным магом. Да и формировать техники на различном расстоянии было интересно — как оказалось, зависимость дальности от величины смещения всё-таки нелинейная и дальше двух километров сформировать импульс не получится. Зато поражать цели внутри этого радиуса можно с довольно высокой точностью, если умеешь хорошо контролировать свою Ци.

Чуть позже. Кабинет главы Клана Древа.

— Ну как тебе впечатление от Ольгерда? — Спросил Брин Велеса.

— Уникум!

— Даже так? А если подробнее?

— Физика отлично. Хотел его погонять, но когда он улучшил рекорд полосы, бросил дурью маяться. С техниками пока неясно, но импульс он выдал такой мощи, что, если бы не его возраст, я бы подумал, что меня кто-то из старших решил разыграть. Не знаю никого, кто бы смог такое выдать просто на голом контроле. Вначале даже не поверил, решил по дальности оценить. Мой предел — четыреста шагов. Он смог вдвое дальше без потери точности и фокуса. И это я ещё его остановил, чтобы не перенапрягся. Обучаемость… Если он действительно «импульс» не умел раньше создавать, то я просто не знаю, что сказать. Гений.

— Хорошо. — Ответил глава и, несколько секунд подумав, добавил. — Научи его всему, что сможешь. В первую очередь самозащите. Возможны инциденты с другими кланами. Во вторую очередь общая боевая подготовка с упором на техники. Ну и наши клановые техники покажи хотя бы обзорно, раз он так быстро всё усваивает… На этом всё. Можешь идти.

Неделя спустя.

Похожая на поражённую какой-то смертельной болезнью уродливая башка большой кошки разлетелась на куски, когда внутри её черепной коробки сформировался мощный «импульс».

«Перебор». — Подумал я, тяжело дыша и приваливаясь к стене.

Вторая волна, накатившаяся на периметр обороны, чуть не похоронила немногочисленных защитников со мной во главе, а по данным разведки вслед за ней уже шла третья, причём часть мельтешащих на горизонте точек находилась не только на поверхности земли, но и в воздухе. Это означало, что бой начнётся сразу, без раскачки, а запасы Ци в Узоре лишь начали восстанавливаться после предыдущей схватки. Судя по всему, третью волну мне не пережить…

Но это не означало, что я сдался и опустил руки. Пусть это будет последнее, что я сделаю, но у меня ещё есть, что показать! Запасы Силы, накопленные за последнюю неделю, практически не тратились, а вот скорость её накопления скакнула на два порядка вверх. Просто потому, что моя Ци и я продолжали адаптироваться друг к другу. В результате её преобразование происходило с каждым днём всё легче и легче. Никогда ранее я не обладал таким огромным запасом Силы, чтобы применять боевые конструкты Адепта Воли. А сейчас обладал. И пусть всех моих запасов хватит лишь на одно воздействие, но оно должно быть по-настоящему эффективно!

Когда первые зубастые твари, хлопающие перепончатыми крыльями, начали замедляться, готовясь ухватить стоящих на стене защитников, я ударил. Воздействие не имело каких-либо физических проявлений, но эффект от него проявился сразу — все летающие существа тут же рухнули вниз, потеряв необходимую координацию движений. Но этим всё не ограничилось. Оклемавшись после недолгой дезориентации, звери яростно взревели и набросились друг на друга с небывалой агрессией. Ошмётки плоти полетели во все стороны, а боевая сила противника начала стремительно убывать.

Увы, недостаточно стремительно. Ко всему прочему, они обладали высокой ментальной сопротивляемостью. Вначале лишь самые сильные, а потом и все остальные существа переставали нападать друг на друга и поворачивали головы к стене. Немногочисленные «птеродактили», пережившие падение, снова взмыли в воздух. У защитников ещё хватило сил, чтобы множеством боевых техник посбивать летунов, но это дало остальному зверью время на преодоление заграждений…

С «щелчком» переключился на параллельный мыслительный поток, сделав его основным, а тот, где только что находился — вспомогательным. Пока я «защищал периметр», моё тело под управлением «двойника» тоже не прохлаждалось, выполняя гимнастические упражнения и рекомендованные тренировки по развитию Дара, подсмотренные в раритетном издании Йоль Ки Бона. По качеству они оказались вполне сравнимы с современными методиками адептов Воли, но, при этом, заточены на развитие врождённых способностей контроля Ци, а потому в местных условиях были куда эффективнее.

Бои в виртуальном пространстве, формируемом мощным вычислительным комплексом, в данном случае — «Арканой», были одним из моих любимых упражнений, позволяющих не только эффективно тренироваться в использовании сложных энергетических конструктов, но и делать это нескучно. У меня с Земли было привезено множество самых различных сценариев сражений — от выживания во враждебном лесу до освобождения заложников из высокотехнологичного небоскрёба, стоящего в центре оживлённого мегаполиса.

Не смотря на недостаток времени, все они были не по одному разу пройдены мной ранее. В «Защите Периметра» я доходил до последней, сотой волны и выходил победителем в схватке с Левиафаном… Вот только сражения эти были с одним существенным отклонением от реальности — все конструкты формировались в специально настроенном пространстве «Чародейского Куба», а потому требовали на своё создание в 100 000 раз меньше Силы, чем необходимо в реальности. Иначе и быть не могло — где взять столько Силы? А если бы и набралось немного, то бездарно выплёскивать её на тренировках было бы страшной глупостью.

В то же время, перефразируя Эйнштейна, Адепт Воли — это десять процентов таланта и девяносто процентов практики. Недаром же местных одарённых так и называют — практики. Виртуальные сражения помогли мне освоить и довести до автоматизма огромное количество боевых, целительских и вспомогательных энергетических воздействий, на которые в ином случае просто бы не хватило Силы. Именно так моё ментальное пространство и контроль энергии достигли имеющихся величин.

Сейчас же я снова «скатился» до слива в первой-второй волне «Обороны Периметра», но с одним существенным уточнением — теперь мои возможности в точности повторяли реальные! Даже последний ментальный удар я бы смог повторить, потратив имеющийся запас Силы. Конечно, без крайней нужды я делать так не буду — лучше какой-нибудь артефакт создам, но вот на тренировках уже можно смотреть, «как бы оно вышло». Да и восполнение Силы нарастало устрашающими темпами. Можно было даже помечтать о том миге, когда Ци и Сила настолько сблизятся, что станут неотличимы друг от друга. Тогда мне станут доступны все энергоконструкты адептов Воли, а не те жалкие огрызки, что я смог адаптировать к Ци за прошедшую неделю…

В столице сейчас был самый разгар местной зимы. Аж пятнадцать градусов по шкале Цельсия. «Стр-рашная» холодина. По мне же — лёгкая прохлада, позволяющая с ещё большим удовольствием пользоваться «горячим источником», что я, собственно, и сделал. Немного поотмокав и прогрев мышцы для лучшего кровообращения, оделся в подготовленный слугами костюм и направился на кухню. На этот раз я там не задержался, а лишь поздоровался с работниками и, прихватив две большие корзины со свежей снедью, отправился в стоящее особняком здание, являющееся главной клановой мастерской по изготовлению артефактов. Именно здесь производилась львиная доля как многоразовых защитных, так и одноразовых боевых амулетов. Далеко не все направления амулетостроения в клане Древа были развиты, но в защите и нападении мы не уступали никому… в этом мире, по крайней мере.

— Ольгерд! Ты как раз вовремя! Так проголодался! — Радостно поприветствовали меня мастера. Правильно говорят, что путь к сердцу человека лежит через его желудок. В первое моё посещение отношение было совершенно иным: мол, глава дурью мается, заставляя уважаемых специалистов возиться с дилетантом. Однако предусмотрительно прихваченная корзинка с перекусом склонила их на более благодушный лад и, пусть и несколько снисходительно, но уровень местных технологий мне был представлен во всей красе. Его можно охарактеризовать двумя словами — ручная работа. Нет, инструменты и приборы у местных мастеров имелись весьма занятные и интересные, существенно облегчая тонкие манипуляции, но массового производства этот мир ещё не знал.

Для меня это было скорее плюс, чем минус, и я рьяно принялся за обучение. После третьего дня «работы» в мастерской заявился к казначею клана с кипой бумаги, и после часа торга вытребовал полный комплект ручных инструментов мастера-артефактора и обширный, но не очень объёмный набор самых разнообразных реагентов и материалов, применяемых при создании артефактов. Другое оборудование я требовать не стал, так как, во-первых, дорого, во-вторых, долго ждать и в-третьих, мне не нужно, так как любой местный прибор легко заменялся соответствующим конструктом Воли. Также мне бы не помешали станки, но ставить их было некуда, зато удалось выбить из казначея наём трёх мастеров-краснодеревщиков и закупку материалы для переоборудования одной из выделенных мне комнат в небольшую уютную мастерскую на одного человека.

Работали мастера довольно споро, так что к концу местной недели, имеющей продолжительность шесть дней вместо земных семи, переоборудование уже было проведено и даже инструменты заняли предназначенные для них места. Были они не новыми, но в хорошем состоянии, так что я не жаловался.

Помимо возобновления тренировок в виртуальном пространстве и изучения новых техник с Велесом, продолжал свои походы в библиотеку, перетаскав все более-менее информативные книги по артефактам, развитию Дара, техникам и многим другим направлениям, по каждому из которых у меня создавался соответствующий раздев в дневнике. Последний разросся уже до трёх сотен листов, которые по мере заполнения я группировал по темам и переплетал в отдельные нумерованные книжечки. Количество тем, которые не стоило затрагивать в разговоре, чтобы не «спалиться», стремительно сокращалось.

Тренировки с Велесом также перешли на новую стадию. Если вначале он меня слегка гонял по «физухе», а потом обучал новым техникам, то теперь мы перешли к практическому освоению пройденного материала и рациональному комбинированию различных защитных и атакующих техник в бою. Отдельным разделом шло обучение клановому наследию.

Клан Великого Древа, или Клан Мирового Древа, как ещё называют наш клан, со времени своего создания специализируется на… путешествиях между мирами! Я буквально обалдел, когда впервые это осознал, ещё только изучая память старого Ольгерда. Всё-таки даже на Земле пока лишь думали об основании первой полноценной колонии за пределами солнечной системы. Слишком уж межзвёздные путешествия были дороги для среднестатистического человека. А тут вдруг в мире, отстающем в развитии на века…

Но моё недоумение быстро разрешилось — всё дело оказалось в том самом Великом или Мировом Древе, в честь которого назван наш клан. Его «корни» пронизывали множество миров, позволяя одарённым и простым людям путешествовать между ними. И даже сам Дар, по мнению местных жителей, являлся подарком Древа существам, живущим под его ветвями. Я пока не мог ни подтвердить, ни опровергнуть это заявление, хотя энергетика Узора была близка к энергетике Древа, и именно его «дыхание» являлось той силой, что использовали местные одарённые, хоть и не напрямую, а после её преобразования Даром во внутреннюю энергию Ци.

Велес сводил меня к находящемуся недалеко от столицы выходу Корней на поверхность, и это, пожалуй, было одним из самых поразительных зрелищ, что я видел за свою жизнь. Стабильное полуматериальное образование, сверкающее всеми цветами радуги, гладкое на ощупь, как стекло, полупрозрачное, хитро изогнутое… Неодарённому человеку находиться рядом с Корнем смертельно опасно — он излучал не только в видимом, но и в других диапазонах, да и концентрация энергии здесь превышала норму в сотни раз. Узор давал одарённым определённую устойчивость к излучению, но без использования защитных техник долгое время тут могли находиться лишь одарённые, достигшие уровня Совершенства Тела.

Тем не менее, находясь на грани перехода с Совершенства Разума на Формирование Оболочки, я не побрезговал «накинуть» полный походный комплект техник, разработанный за долгие века кланом путешественников между мирами. Велес, увидев это, лишь одобрительно хмыкнул. Он вообще говорил, что хотя бы малый комплекс нужно научиться держать постоянно и в любых условиях, хотя сам обычно пренебрегал данным советом и, находясь в резиденции клана, не использовал никакие техники.

Около Корня мы с Велесом отработали несколько специфических техник, работающих лишь в перенасыщенном энергией пространстве вблизи него, а также проникли внутрь. Искажённое пространство внутри Древа произвело на меня не меньшее впечатление, чем вид его корней. Здесь не было ни верха, ни низа, ни постоянного направления гравитации. Движение было похоже на перемещение по огромным, натянутым над пропастью струнам, только упасть при этом невозможно — струны сами являются источниками притяжения. Однако, это не везде так, и рассказы о «сорвавшихся» до сих пор холодят душу молодых путешественников.

В первое посещение отходить далеко мы не стали, но технику открытия прохода мне пришлось формировать самостоятельно. Собственно, для этого мы здесь и оказались. Умение отыскивать и открывать проходы в обычное пространство являлось одним из самых важных и сложных в освоении. Достигший этого практик получал звание «Проводник» и большое уважение коллег. У меня все необходимые манипуляции получились с первого раза, несмотря на отвлекающие факторы окружения, но звание так и не получил. «Молод ещё» лишь буркнул Велес себе под нос. Обижаться не стал. Сдалось оно мне.

Работа с Арканой также была завершена успешно. Все «блохи» найдены и устранены, все данные скопированы на новый информационный носитель и проверены, развёрнуты дополнительные модули анализа угроз, моделирования энергетических структур и виртуальных пространств. Всё работало как хорошие швейцарские часы. Убедившись в этом, начал процедуру последовательного демонтажа «Авалона». Теперь мне была не столько нужна высвобождающаяся при этом Сила, сколько то место в метальном пространстве, что он занимал. Структура «Арканы» имела возможность резкого увеличения объёма и вычислительной мощности для работы в форсированном режиме, но пока всё свободное место занимал «Авалон», использовать это преимущество нового типа расчётного ядра не представлялось возможным.

Благодаря уже один раз проделанной работе, вторую копию «Аркана-Х» удалось сформировать и отладить за сутки, после чего она была деактивирована, сжата и упакована специализированными средствами, заняв менее одного процента моего ментального пространства. Силу, полученную при окончательном разрушении «Авалона», я не «перепрошивал», превращая в свою, а использовал как есть. Так работать было намного сложнее, но зато Хану не придётся потом напрягаться, чтобы переделывать новый конструкт под себя. Можно считать, что уговор я выполнил, хотя лет через десять стоит вернуться к этому архиву и поправить замеченные в моей версии огрехи.

На создание второго сервера у меня ушла где-то восьмая часть всей высвободившейся Силы, плюс ещё почти треть от этого количества скопилось за неделю очистки и преобразования Ци. Другими словами, у меня на руках было как никогда много доступной для использования Силы, и я собирался этим воспользоваться.

Среди материалов, заказанных для моей личной мастерской, было около двадцати грамм особого «мистического» сплава, технология производства которого была давно утрачена. Сейчас его «находили» либо в хранилищах старых кланов, либо в обломках вышедшего из строя оборудования, прибывшего давным-давно в этот мир вместе с первыми поселенцами. Ни одного работающего «космического корабля» той эпохи до настоящего времени не сохранилось, но было точно известно, что они позволяли путешествовать между мирами Древа с невероятной скоростью и на огромную дальность. Современные «пешие прогулки» и рядом не стоят с возможностями цивилизации-прародителя.

У меня буквально руки чесались добраться до сохранившегося наследия предков, но стоило оно столько, сколько у меня не было, даже если посчитать всё наследство родителей Ольгерда.

«Мистический сплав» был выбран мной из-за удивительной способности веками удерживать энергетические конструкции любой сложности без какой-либо видимой деградации. Форму амулета тоже выбрал, не сильно заморачиваясь — тор. Так проще проводить математические расчёты, да и на палец можно одеть, как кольцо, пусть и не особо удобное, или на шею повесить на цепочке, как амулет.

В основе создаваемого артефакта была универсальная структура, позволяющая генерировать конструкты высокой сложности из внешней энергии, повторяющая в основе Узор. Другими словами, артефакт мог генерировать собственную Ци и формировать техники. Но этого можно было добиться и без использования Силы. Имея же такое её количество, я могу замахнуться и на большее! А именно — на создание полноценного ИскИна. И говоря «полноценного», я имею в виду, имеющего собственную душу! Для этого нужно всего-ничего: артефакт-заготовка и небольшое чудо. Артефакт я смог изготовить за три дня самостоятельной работы, а чудо должны были обеспечить запасы Силы.

Вообще чудотворство — это отдельный, крайне затратный вид волевого манипулирования реальностью. Можно также сказать, что это Воля в чистом виде. Есть Сила, есть Воля адепта, желающего добиться цели, и Сила выполняет его желание. При этом знать, как именно было произведено то или иное действие — совершенно не обязательно. Сила, подобно воде, просачивающейся сквозь камень, рано или поздно найдёт способ выполнить желание адепта… Если у него достаточно этой Силы и Воля крепка. Если же адепт хотя бы приблизительно представляет, как добиться желаемого, затраты можно значительно снизить. В результате обучение чудотворству сродни изучению философии — адептов знакомят со множеством порой весьма странных и противоречивых концепций, которые, однако, позволяют чуть облегчить путь Силе при работе того или иного ритуала.

При работе с душами, всё как раз именно так — зыбко и неопределённо, зато есть вполне чёткая формула, позволяющая определить, сколько потребуется Силы адепту для достижения цели, и какие концепции необходимо изучить для минимизации затрат. Я с текущими запасами вполне укладывался в призыв души уровня, близкого к человеческому. Конечно, призвать душу условного животного было бы куда проще, но тогда не получится создать артефакт общего применения, а только лишь специализированный. Тоже неплохо на самом деле. Так и сделаю, если с более амбициозным проектом не выгорит.

Проведение намеченного ритуала я назначил на «субботу» — единственный выходной день шестидневной календарной недели.

В «пятницу» мы хорошо посидели с Велесом, празднуя с моей стороны завершение работ в новой мастерской, а с его — возвращение в строй. Теперь мы будем видеться лишь два дня в неделю — по «понедельникам» и «вторникам». Остальное время он будет находиться на патрулировании, участвовать в коротких миссиях в ближайшие миры и тренироваться взаимодействовать с новой командой.