Туман – Охотничья зверушка (2)

Глава 20

Глава 20

— С кем-то из Охотников договориться получилось?

— Даже разговаривать не хотят. Без объявления военного положения нам нечем на них надавить.

— Думаю, они и военное положение проигнорируют. Да и нет у нас полномочий объявлять его.

— Ночь продержимся, считай, победили. Завтра три полка прибывают и воевода с чрезвычайными полномочиями.

— А знаешь кто?

— Нет.

— Злыдень.

— Ой-ё… Это точная информация?

— Точнее не бывает. Из дома позвонили. Напомнили, чтобы устав перечитал. Попросили быть осторожным.

— Он же здесь таких дров наломает.

— Может, для этого и посылают?

— Может быть. Ладно, о будущем завтра подумаем, у нас Туман на носу. Что с вампирами?

— Все как и ожидалось. Семьям власть Организации никогда не нравилась. У них контрактов мало. Да и в любом случае они ничего не теряют.

— Значит вампиры за нас?

— Вампиры за нас.

— Так парни, пришло наше время. Днем эти ублюдки решили, что это их город. Напомним царским шавкам, что время Охотников это ночь. Пусть вспомнят, почему они должны нас бояться.

— Ты коней придержи. Речи опасные ведешь. Еще немного и до измены договоришься.

— И что? Резать всех царских прихвостней и точка. Это наш город.

— И он нужен нам в целом виде. Развалины нам без надобности.

— И что ты предлагаешь?

— Вы можете делать что хотите, а лично я на Урал. Там еще есть места, где нашего брата уважают.

— А Архангельск?

— Вернемся позже и вернем свое. Без нас это место никому не интересно.

— Штаб отбить получится. Детинец наш тоже вернем.

— И?

— Это все. На большее сил не хватит. Многие команды отказались выступать на нашей стороне. Желают посмотреть, чем дело закончится.

— Завтра в город еще два полка войдут.

— Тогда это конец. Получается, зря вы царских полковников убивали.

— Это не мы!

— Сказки мне не рассказывай.

Воочию видеть магов за работой это ни с чем несравнимые впечатления. Магия это сила. Пять магов строительной специализации доказали мне это со всей очевидностью.

Как шутили в моем прошлом, два солдата и лопата заменяют экскаватор. Пять магов заменяли собой целую строительную фирму. Восьмой этаж был полностью приведен в идеальное состояние всего за один вечер. Все коммуникации проведены, все оштукатурено, окрашено и положено. А кроме восьмого этажа по всему зданию привели в полный порядок туалетные и ванные комнаты. И у нас теперь есть вода и канализация.

Фантастическая скорость работ. При этом еще и качество гарантируют такое, что я, электрик со стажем, участвовавший не в одном проекте, исходил белой завистью. А как не исходить, если прямо на моих глазах создавался идеал? И ладно бы если люди в это душу вкладывали, а они же так… походя. Руками махали.

Вообще нам сильно повезло, что бригада осталась в крепости и дождалась нашего заказа, параллельно выполняя какие-то работы в самой крепости и близлежащих замках. Покинь они Северодвинск — и ремонт «Жемчужины» мог затянутся на пару месяцев. Хотя, кому я вру? Без этой бригады рабочих магов отделка такого здания займет срок от трех месяцев до полугода. И я знаю о чем говорю.

А маги выполнят всю работу за три дня. Завтра до обеда обещают закончить седьмой и шестой этажи, после обеда придет время пятого и четвертого, а на следующий день завершат третий и второй плюс построят нормальный вход в здание.

Магия это сила. И я лично наблюдал наглядную демонстрацию этого утверждения.

С другой стороны, есть у таких скоростей и свои недостатки. Нам нечем наполнять отремонтированные пространства. Кровати, столы, стулья, шкафы и прочая мебель была где угодно, но не у нас. Схожая картина была с техникой. «Жемчужина» была подключена ко всем городским коммуникациям включая даже телефонную линию. За зданием даже номер уже числился. Но самого аппарата не было. И вывезти телефон как часть трофеев никто не додумался.

Про светильники и все такое вообще молчу.

Я даже на полном серьезе стал обдумывать вариант небольшой войнушки с какой-нибудь командой Охотников. Ну, чтобы на правах победителя забрать все нам необходимое. А чего? Покупать дорого, а здесь — грузи да вывози. Ляпота. Естественно поступать так я не собирался, но мыслишка проскальзывал. Грешен.

В общем, скорость работы магов решила нам целую плеяду проблем и добавила новых. Впрочем, скорее это были не проблемы, а хлопоты. В конце концов, если проблему можно решить деньгами — значит это не проблема, а расходы. И у нас были именно расходы.

— Кто решил отправить в Архангельск Злыдня?

— Не могу знать, государь, я был уверен, что это ваше решение.

— Понятно. Найти того, кто отправил этого дуболома на север. Я очень хочу лично поговорить с ним.

— Воевода Магир еще не отбыл к месту своего нового назначения. Его можно отозвать.

— Не надо. Я хочу посмотреть, чем это все закончится. Интригу ведь ради чего-то затевали. Не будем пока ломать людям игру.

Когда время неумолимо приблизилось к закату, маги быстро организовали себе спальное место в одной из отремонтированных комнат и, раздав напутствия обычным рабочим, закрылись там. В чем был смысл остаться у нас, а не перебраться на ночь в крепость, до которой было две минуты на машине, я не понял. Но это дало мне возможность в спокойной обстановке понаблюдать за тем, как Туман воздействует магов.

И это было даже забавно. Сначала на восьмом этаже ярко сверкало пять мощных источников силы, но чем ближе подходило время ночи, тем все больше и больше эти источники скукоживались и уменьшались. Пара минут — и от прежней силы не осталось и следа. Там, где только что пылал мощнейший костер, теперь еле-еле тлела жалкая свеча, огонек которой так и норовил затухнуть.

Удивительный эффект, наглядно демонстрирующий мне слабость местных магов. А ведь так происходит со всеми. Даже самые могучие маги вынуждены запираться ночами и надеяться на вампиров, перевертышей, оборотней, избранных и прочих. Без их защиты маги не более чем корм Тварей.

А еще они выглядят как явно чужеродный элемент.

Судите сами. Все туманики вполне сносно чувствуют себя днем. Даже вампиры без вреда для себя могут провести пару дней без особой защиты. И это вампиры! Фактически полу-Твари, чей процесс обращения в полноценную Тварь затягивается на несколько веков. Прочие же туманики вполне себе комфортно чувствуют себя днем.

А что ночью? А ничего не меняется! Кто-то становится даже сильнее, кто-то обретает новые возможности, кто-то и вовсе в родной среде. Все туманики и днем и ночью способны быть сильными. И только маги в Тумане превращаются в жалких хлюпиков, что даже себя защитить не способны.

Они явно элемент выпадающий из общей картины мира. Занятно.

И еще я, кажется, понял зачем пятерка рабочих магов осталась ночевать в «Жемчужине», а не вернулась в крепость. Продолжая наблюдать за слабыми огоньками, в которые обратилась их сила, я заметил, что все они вдруг стали более цельными, будто обрели некоторый стержень или основу. Теперь уже не казалось, что любой чих способен погасить эти огоньки. А еще я уловил какие-то непонятные колебания силы, идущие сверху.

Очень похоже, что вся пятерка магов засела за медитацию и теперь активно поглощает разлитую в пространстве силу Тумана. Видимо, для нормальной ночной медитации магам необходим некоторый простор. И чем меньше рядом других магов, тем эффективнее их медитация. Конкурентов меньше. Так что не просто так они остались у нас в гостях. А еще ведь и защиту себе выторговали! Хитрецы! Уважаю.

Прекратив подсматривать за магами, я открыл глаза. Включенный на полную громкость канал Туманной стражи поведал всем и каждому, что Северодвинск накрыл Серебряный Туман очень низкой концентрации и излучения. Третью ночь подряд.

— Ну чего, мужики, — я повернулся лицом к Фомичу и Павлу, что в отличии от обычных людей и не думали ложиться спать, — Идите отдыхать, я подежурю.

— Я уже старый, парень, мне много сна не надо, — тут же закряхтел Фомич, — А вот тебе сон полезен.

— Иди, старый, иди. Все равно сейчас наша вампирша проснется, ей до утра и дежурить. Не хочешь спать, просто полежи. Все приятнее, чем на ногах ночь проводить.

Больше старый Охотник спорить со мной не стал и побрел в направлении сторожки, которую давно для себя облюбовал.

— Ты тоже иди, Павел. Днем для тебя работа найдется, а сейчас ее нет.

Гуль коротко кивнул и пошел в сторону лестницы.

Я же задержал взгляд на его спине, и у меня перед глазами опять вылезла эта дощечка со словами «Барбара плохая».

А кто хороший? Я что-ли? Это же относительные понятия. Сегодня ты плохой, завтра хороший. Хотя, конечно, я понимаю, что Павел видит не плохое/хорошее и не добро/зло, а гниль в людях. То самое, что заставляет одних продаться за пачку печенья и банку варенья, как тот же генерал Власов, а других оставаться верным даже замерзая насмерть, как генерал Карбышев*.

(*Карбышев Дмитрий Михайлович — генерал-лейтенант инженерных войск, Герой Советского Союза (посмертно). Попав в плен и находясь в немецких концлагерях, призывал не идти на сотрудничество с нацистами. После зверских пыток облит водой на морозе, в результате чего умер.)

И что мне прикажете делать? Выгонять Барбару на основании того, что она самое слабое звено и может предать? Так ведь не предала пока. Может и не предаст. А слабый будет всегда. Не бывает команд, состоящих из одних легендарных воинов. Уязвимость есть всегда.

И в нашем случае она известна заранее.

Так что я пока предпочитаю думать, что Барбара не потенциальный предатель, а мышеловка, где в качестве сыра сама девушка. Цинично, но такова жизнь. Посмотрим, кто в этот капкан попадется. Главное не расслабляться и не забывать, что подлость может случиться в любой момент.

— Ты почему не сказал, что в канистре ихор? — на меня внезапно налетела проснувшаяся вампирша.

— А что там еще может быть? Канистра же.

— Я думала, ты туда кровь людей слил.

— В канистру? Зачем мне это делать? И где бы я столько взял?

— Но ведь это ихор! Зачем он мне?

Вот и что ей не нравится? Ихор вкуснее и сытнее, он куда лучше крови. Или… Может быть девушка никогда его не пробовала? Человеческая кровь сильно дешевле и дефицита на нее нет, особенно в центральных уездах, где людей много. А вот встретить там Тварь с ихором внутри почти невозможно. И вообще, в столицу кровь монстров попадает обычно уже переработанной в нечто куда более ценное, и в этом вопросе жить в центре страны не очень выгодно. Особенно вампирам, которым нужен именно сырой ихор.

— Пей.

— Но это ихор!

— Его и пей, — и видя сомнение на лице Анны, подбодрил ее, — Давай, всего глоточек. Тебе понравится.

С подозрением глядя на меня, девушка выполнила просьбу и сделала глоток…

Было приятно смотреть, как глаза Анны широко раскрываются и недоверие в них сменяется на удивление, а затем они закрываются, и на лице вампирши появляется выражение чистого блаженства.

— Тихо, тихо, тихо, — пришлось подключаться и вырывать из руки девушки канистру, так как сама останавливаться она не желала, — Не все сразу.

Но я немного опоздал. За короткий отрезок времени Анна приговорила половину канистры. И как в нее столько влезло? Надеюсь, ее сейчас не разорвет от количества поступающей энергии.

— Ложись медитировать, — других способов правильно усвоить ихор я не знаю.

— Я не умею.

— Не умеешь медитировать? — забавно я, наверное, сейчас выгляжу со стороны, с широко распахнутыми от удивления глазами и отвисшей челюстью.

— Да.

— А что ты делала в Семье?

— Днем спала, а ночью патрулировала.

— И все?

— А что еще нужно?

Вот это новость. То есть Семья Мечей даже не обучает своих бойцов тому, как им становится сильнее? Их солдаты это просто просто пушечное мясо, которое выпускают на улицы? Кто выживет, тот и молодец. Естественный отбор вампиров?

— Ложись и делай, что я скажу, — к счастью моя Семья позаботилась обо мне, и я знаю, что должны делать плотно покушавшие вампиры.

А раз знаю я, научим и другим. Хорошие дела надо делать просто потому, что они хорошие, а не потому что тебя за это поблагодарят. Делай добро и бросай его в воду. А дальше как получится. Хуже не будет точно.

Остальная ночь прошла без происшествий. Да и какие происшествия, если Туман опять не породил ни одной Твари. Специально снимал маскировку, но ничего не произошло. Хотя конкретно эта ночь все-таки немного отличалась от предыдущих. По зданию постоянно носились рабочие, перенося строительные материалы по помещениям и подготавливая почву для работы магов.

Из-за этого расслабиться не получалось до самого утра, и я все время прерывал свою медитацию, когда кто-то оказывался недалеко от меня. Но в остальном все было спокойно.

За завтраком, правда, случился небольшой инцидент, когда девушки дружно уговорили Павла снять свой шлем, чтобы нормально поесть. Лучше бы он их не послушал…

Жизнь к мужику точно была несправедлива. Такой страхолюдины даже я не ожидал увидеть. В Гулях, которые Твари, все-таки есть некоторая эстетика. Извращенная, но есть. Павел же был просто монстром из ночных кошмаров. Вытянутая морда — лицом назвать это язык не поворачивался, ярко-оранжевые глаза, зеленая кожа, острые уши, акульи зубы и все это располагалось совершенно несимметрично относительно друг друга.

— Досталось тебе, парень, — прокомментировал внешний вид Павла Фомич, — Хотя видал я и похуже.

Это простая фраза будто прорвала некую завесу, и все за столом дружно стали убеждать гуля, что да, бывает и хуже, а у него еще нормально. Жить можно.

Я в этом аттракционе фальши не участвовал. Не скрою, Павла зауважал. Я с такой мордой жить бы не смог. И убеждать, что все в норме, не буду. Это не так. В шлеме гуль ходит совершенно правильно.

Чтобы Павел не сидел без дела и не выдумывал себе всякого, отправил его вместе с Ниной и Василисой в Архангельск. И он работой занят, и мне спокойнее, так как у девчонок есть охранник. Все-таки ведьма Василиса сильна именно своими зельями, а их у нее ныне нет. Нина и вовсе обычный человек, и случись что, может только пронзительно визжать. В общем, наших красоток надо оберегать. Вот пусть наше штатное чудовище этим и занимается.

— Эта машина стоит пять тысяч рублей.

— Ты цену любую назвать можешь. И от того, что ты мне ее в двадцатый раз повторяешь, ничего не изменится. Но если даже я, девушка, вижу, что этот вездеход только листами брони ценен, то у тебя его никто не купит.

— Откуда ты на мою голову свалилась⁈ Цела у этого вездехода ходовая. Цела!

— А снизу капают слезы радости. Полная лужа уже натекла. И торчащая ось — она от другой машины. Да?

— Какая ось? А-А-А! Надоела! Забирай за тысячу, только уходи!

— Девятьсот пятьдесят.

— Не доводи до греха!

— Девятьсот пятьдесят. Больше не дам.

— Туман с тобой. Забирай за девятьсот пятьдесят. Только уходи. Добром прошу.

— Отлично. Давай подпишем договор. И я еще хочу посмотреть вон ту машинку. Зелененькую с черной полосой. Там, кажется, тоже бронеплиты целые, а сама она совсем битая.

— А-А-А!

— Я тебя правильно понимаю? Ты хочешь продать мне краденное оборудование. Очень сильно не новое. Неизвестно в каком состоянии. Комплектность не обещаешь. Гарантии не даешь. Хочешь за все две тысячи рублей и еще грузить отказываешься.

— Я не грузчик. Посмотри на мои руки!

— Триста и только из уважения к тому, что ты знакомый моей подруги.

Упомянутая подруга в этот момент стояла в стороне и всем своим видом изображала вселенскую грусть.

— Какие триста⁈ Эта настоящее лабораторное оборудование! Профессиональное! Оно пятнадцать тысяч стоит!

— Новое может и стоит, хотя я в этом сомневаюсь. А у тебя старое и краденное. И без гарантии. Кто знает, может самые ценные образцы ты вытащил и уже продал кому другому.

— Спроси Василису, Игнат-Малина никого не обманывает. Как получил, так и отдаю.

— То есть, ты сам не знаешь, что там. А хочешь получить нормальную цену. Так дела не делаются.

— Откуда ты на мою голову свалилась? Василиса! Скажи этой чокнутой, что я людей не обманываю.

— Ты только крадешь.

— Да. Я честный вор.

— Сам понял, что сказал? Триста пятьдесят. Из уважения к твоей честности.

— Тысяча двести. Из уважения к Василисе.

— Пятьсот. Из уважения к тебе. И если у тебя случайно появятся на руках алхимические ингредиенты, мы купим их по честной цене и не задавая вопросов о происхождении.

— Это… Ну…

— По рукам?

— Договорились, — энтузиазма в голосе парня было немного, но всем присутствующим было понятно, что сделку он считает выгодной для себя, — Только грузите все сами! Я вор, а не носильщик.

— Не вопрос. Павел! Грузи. Это теперь наше.

— Мне до сих пор жалко этого бедного интенданта непонятно какого рода. Нина из него всю жизнь выпила. Уверена, он никогда за всю службу не продавал битые броневики так дешево, — ведьма откровенно веселилась, рассказывая об их поездке в Архангельск.

— Прямо дешево? — я, как новоиспеченный глава команды Охотников, был просто обязан поинтересоваться, да и тратили они мои деньги.

— Мы прямо сейчас можем перепродать их за семь тысяч, — Нина аж надулась от гордости, — Не скажу, что оторвут с руками, но за пару недель мы их продадим.

— А купили вы их?

— За полторы тысячи.

— Однако, — я восхищенно покачал головой.

— Я специально подбирала. Скорее всего, теперь у нас получится собрать два целых броневика. Каждый за тридцать легко продадим.

Я восхищался деловой хваткой Бронислава? Забудьте! Нина ему сто очков форы даст.

— Что с лабораторией? — этот вопрос интересовал меня куда больше, чем битые броневики, — Успели коробки разобрать?

— Все даже лучше, чем я думала, — заявила ведьма, — Все оборудование почти новое. Им лет пять пользовались, не больше.

— Проблем не будет? Такое оборудование должны искать.

— Сомневаюсь, что искать будут очень уж рьяно. Само оборудование довольно хорошее, но технически устаревшее. Таким еще век назад пользовались. Видимо поэтому его и использовали мало, а как представился шанс, тут же заменили на современные модели. Ну а кто-то подсуетился и приделал лаборатории ноги.

— Пусть техника устаревшая, но цены немалой. Точно искать не будут?

— Не должны. А если и будут, то ничего не докажут. Меток на оборудовании нет.

— Так и документов у нас на него нет.

— Почему нет? Обижаешь! — Василиса раздулась от гордости, — Это моя личная лаборатория, которой я пользуюсь все последние годы. Все подробно записано и каталогизировано. Каждая склянка.

— Так… А что сгорело в твоей старой лаборатории?

— Откуда я знаю? — ведьма натурально захлопала глазами, — Хлам всякий. Уже и не припомню. Что я там только не хранила, я же такая рассеянная.

Ну аферистки, ну мошенницы, ну махинаторы! Я в восхищении. И плевать, что теперь эта дорогая лаборатория, за которую я заплатил свои кровные рубли, по бумагам официально принадлежит Василисе. Зато придраться невозможно. Когда только успели?

— Надо будет только от коробок избавиться. На них как раз клеймо рода стоит. Но мы их вечером сожжем.

— Сейчас жгите. Не надо ждать вечера, — я стал серьезным, — И убедитесь, что ни рабочие, ни Барбара этого не увидят.

— Костер на улице, конечно же, никого не удивит и внимания не привлечет, — сарказм в голосе Василисы был неприкрытым.

— А что вечером изменится?

— Многое, — девушка глянула на меня как на неразумного ребенка и пояснила, — Рабочие сейчас четвертый этаж в порядок приводить завершат, мы туда все быстро перетаскаем, установим изоляцию и защиту, а после я все коробки в алхимической печи спокойно сожгу. Заодно и зелья кое-какие сварю. Обновлю, так сказать, свою лабораторию.

— Ясно, — кивнул я, принимая новый план, — Ингредиентов хватит?

— Не волнуйся, командир, имеющегося мне на неделю работы хватит. Со складов Крюка мы вывозили только самое нужное.

Ну да, припоминаю, что девушка тогда лично контролировала процесс. Даже покрикивала на нас. И раз она вывезла самое нужное, значит вскоре сварит и зелья для стабилизации органов Тварей. Моя первая добыча наконец-то примет законченный вид. А это целый этап карьеры.

Ведь получается, я сходил в Туман, добыл там всяких приятных вещей, привел их в товарную форму и теперь мне остается только их продать. И на этом моя карьера Охотника может считаться полноценно стартовавшей. Поздравлять себя с этим пока рано, но шажок сделан. И это отлично.