Туман – Охотничья зверушка (2)

Глава 2

Глава 2

— Кто из вас, засранцев, объяснит мне, как князь узнал о наших делах?

— Это невозможно, господин капитан.

— Невозможно⁈ Да меня прямо с утра дернули в кремль и там почти час распекали как какого-то зеленого обосранного салагу!

— Так может это не по нашим делам…

— Кретин! Князь знал точное количество Ядер, что мы утаиваем и не сдаем в казну после сбора! Точное!

— Значит среди нас завелась крыса, господин капитан.

— Первая умная мысль в твоей тупой голове. Найдите эту крысу и вырвите ей язык. Иначе я лично оторву голову уже вам.

У нас с Брониславом не было проблем по дороге к Архангельску и на въезде в город. И видимо, кто-то наверху решил, что с нас достаточно халявы, и восстановил «справедливость». Иначе объяснить начавшиеся проблемы я не могу.

Для начала выяснилось, что все приличные гостиницы города располагаются в детинцах, а туда на броневиках, да еще и вооруженных, нельзя. Мы, конечно, попытались, но в Центральный район города нас даже не пустили. Патрули тормознули нас и завернули до того как успели доехать до детинца. Оказалось, в Архангельске не только в детинцы нельзя на броневиках, тут и просто по Центру перемещаться на таких машинах не рекомендуется, особенно если у тебя нет разрешения из Управы.

Купил вездеход? Молодец! Езжай туда, где нет дорог. А в городе изволь использовать нормальную машину. К сожалению, у нас с Брониславом выбора не было, и мы использовали тот автомобиль, который был. Пусть и посматривали косо, но вслед не плевали, что уже было хорошо…

Охотничий район встретил нас суетой и все теми же патрулями, один из которых нас и остановил. Оказалось, что в пределы данного района на подобных нашей машинах могут въезжать только члены Организации Охотников с соответствующим разрешением на лобовом стекле. Интересные тут, однако, правила.

Пришлось вернуться к городским окраинам и припарковаться там. Бронислав нашел местечко крайне напоминающее то, что было у меня в Москве: небольшая площадь с торговым центром и несколькими отдельными магазинами. Здесь на нас никто не обращал внимания и косых взглядов не бросал. Бронислав пошел на разведку, чтобы узнать о ситуации в городе, а я остался в машине.

Чтобы не тратить время зря, принялся медитировать. Глубоко в себя не уходил, просто гонял энергию вокруг Ядра да периодически выплескивал ее в тело. Такая себе легкая разминка организма. Без крови не очень эффективно, но лучше так, чем просто сидеть на заднице ровно и ничего не делать.

Спустя полчаса достал ладоник и включил его. Аппарат уже был настроен на наш с Брониславом канал, а потому оставалось лишь нажать кнопку и произнести всего одно слово:

— Семь.

Отпускаем кнопку и ждем.

— Четыре, — спустя десять секунд раздался из ладоника уже хорошо знакомый и легко узнаваемый голос.

Четыре это хорошо. Четыре это отлично. У Бронислава все в порядке. Ведь если из моих семи вычесть озвученные напарником четыре то мы получаем три. И именно эта цифра для меня самая важная. Я мог произнести любое число, а Бронислав должен был в ответ назвать такое, что при сложении или вычитании дало бы ответ «три». Это сообщало мне, что с напарником все хорошо. Теперь моя очередь сообщить ему тоже самое о себе:

— Шесть, — а при сложении с четырьмя это десять, так что теперь и Бронислав знает, что я в норме.

Теперь у меня есть еще полчаса на медленную и спокойную медитацию. Пока напарник работает, мой организм закаляется. Красота!

— Один.

— Два.

— Восемь.

И еще полчаса. Надеюсь, слишком много времени это не займет. С другой стороны, разведать ситуацию необходимо, а то очень уж большая разница с тем, что написано в книгах, и тем, что мы наблюдаем за окном своего автомобиля.

— Девять.

— Шесть.

— Четыре.

Однако это начинает надоедать. Обычно Бронислав куда быстрее добывает информацию. Этот прохиндей как чует к кому надо подходить и что говорить. Завидую белой завистью. Не то чтобы я не умел общаться с людьми, у меня с этим проблем нет, но по сравнению со мной Бронислав находится на ином уровне и мне до него как до Луны пешком.

Ладно, сосредоточусь пока на очередном этапе ленивой медитации. Но только я успел создать первое возмущение энергии в Ядре, как сзади раздался шум и в кузов автомобиля кто-то залез. Кто-то очень наглый и очень глупый. А ведь у нас в кузове много всего ценного. Одних патронов к пулемету не на одну тысячу рублей лежит. Собственно, именно по этой причине я и остался в машине. Я не бездельник, я сторож.

Выйдя из вездехода я решительно хлопнул дверью и, задрав голову, посмотрел на мужика, что хозяйничал в кузове моей машины, будто она принадлежала ему. Хлопок дверью заставил его вздрогнуть и резко повернуться на звук. Он посмотрел на меня, я не него.

Средних лет, в потрепанном снаряжении Охотника, ничего примечательного во внешности, кроме цвета его глаз. Даже с трех метров я отлично видел, что они мутнее мутного.

Такие понятия как «наркотик» и «наркоман» в этом мире были известны. Но магия наложила на них свой отпечаток. Так, например, в среде простых людей привычные для меня запрещенные вещества таковыми не являлись. Некоторые так даже свободно продавались в аптеках*.

(*Не надо обвинять автора в пропаганде и всем таком нехорошем, автор категорически против приема наркотиков и твердо стоит на этих убеждениях. Запрещенные вещества запрещены правильно — они убивают и калечат. Но также хочу напомнить, что в мире, куда попал гг, сейчас максимум середина двадцатого века, а в середине двадцатого века некоторые наркотики вполне себе открыто продавались в аптеках и в нашем мире. Если же брать начало двадцатого века, то в аптеках и вовсе можно было купить все).

Это происходило не потому что всем было плевать, или кто-то хотел заработать, а по причине наличия магии. Подсевших на употребление дури людей спокойно лечили довольно дешевыми алхимическими зельями. Причем, вроде как, убиралась даже психологическая зависимость. Правда, насчет этого Бронислав, который меня на эту и просвещал, уверен не был. Главное же — наркомания лечилась по щелчку пальцев.

Но не все было настолько благостно, как можно представить. Магия, что легко уничтожала зависимость, ее же и создавала.

А все потому, что на тумаников обычные наркотики оказывали совсем не такое воздействие как на простых людей. Некоторые, например, вампиры или оборотни, и вовсе ничего не чувствовали, так как наш организм переваривал любую дрянь быстрее, чем она успевала показать результат, а Перевертыши просто засыпали. У Магов же и вовсе прием наркоты был одной из ступеней личного развития, и всякую дрянь они принимали просто для закалки своего тела, приучая организм к ядам.

Именно с этого все и началось. С магов, которым нужны всякие сильные яды и прочая дурь для того, чтобы организм с этим боролся и через это становился сильнее. Но если маги, приняв всякое сваренное для них зельеварами, становились лишь сильнее и крепче, то все прочие такой закалкой организма похвастаться не могли. Более того, разные зелья оказывали разное воздействие на тумаников. И некоторые из этих зелий были самыми настоящими наркотиками, слезть с которых было уже невозможно.

При этом их рецепты были всем известны! И как и сказал: здесь простого лечения уже не существовало. Не было волшебных эликсиров, что снимали все негативные эффекты после пары глотков. А идиоты, что принимали новые наркотики, были.

И опознать таких идиотов можно было по внешнему виду. Оборотни имели на коже черные или серые пятна, Перевертышам надо было смотреть в их мутные глаза, Вампиры отличались синими губами. Подсаживались на местные наркотики и маги Первого ранга, но встретить такого на улице было сложно, так как они подлежали немедленному уничтожению. Причину такой радикальности в отношении магов-наркоманов Бронислав не знал, но о соответствующем законе слышал.

Но сейчас меня всякие странные местные законы не интересовали. Ведь в мою машину залез Перевертыш под кайфом, а пара его приятелей стояли рядом. И у них глаза тоже выделялись своим неестественным видом. Опасная ситуация, оказаться в которой никому не пожелаешь.

Перевертыши, в отличии от Оборотней, днем в силе не теряют и могут спокойно принимать свою боевую форму. И эти трое, даром что наркоманы, легко могут обернуться в три машины для убийства, по сравнению с которыми моя боевая форма краба-монстра будет не сильно котироваться. Я ее получил случайно, а эти мужики через специальный ритуал проходили. Плюс я новичок, а они, судя по вещам на них, опытные Охотники.

С другой стороны, сейчас день. Потеряй они остатки разума и напади на меня в своих боевых формах, мало им не покажется. Будет их ждать ускоренный трибунал и казнь. Здесь с подобным строго. Как говорится: с большой силой приходит большая ответственность. Здесь этот принцип возведен в абсолют, и то, за что какой-нибудь крепостной получит лишь небольшой штраф, для туманика вполне может обернуться смертной казнью.

— Слышь, малой…

Дальше слушать не стал и выхватив «Вепрь», направил его на мужика в кузове.

Здесь такое не одобряется. Наставлять оружие на людей нельзя. Но как бы грабеж среди бела дня тоже запрещен, так что я в своем праве. Вот если наведу ствол на двух доходяг у машины, буду не прав, а пока у меня на прицеле посягнувший на мое имущество — ко мне претензий быть не должно. Но это в теории, на практике до стрельбы лучше не доводить.

— Все! Все! Уходим, — мужик в кузове поднял руки, демонстрируя, что оружия в них нет, его приятели повторили этот жест.

Учитывая, что они глаз не сводили с моего обреза, «Вепрь» был ими опознан, и что могут сотворить его штатные боеприпасы, эти горе Охотники хорошо представляли.

К моему удивлению, троица незадачливых грабителей действительно просто ушла. Не было никаких угроз мне в спину или еще каких-то речей типа «мы еще вернемся». Ребята попытались, у них ничего не получилось, и они спокойно ушли искать более покладистую жертву. По хорошему, мне бы сейчас какого-нибудь стража порядка найти да рассказать ему о ситуации, но я сам сейчас за стража машины и отлучаться мне не стоит — слишком уж просто, как выяснилось, здесь относятся к частной собственности.

Бронислав вернулся немного пьяным, и случилось это спустя еще полтора часа. Я уже устал ждать. Но новости, которые принес напарник, того стоили.

Как выяснилось, не все можно познать и изучить по книгам. Реальность за окном подчас крайне сильно не совпадает с реальностью книжных страниц. И одним из таких несовпадений был Архангельск.

А все из-за того, что масштабный и амбициозный проект освоения севера так и не было доведен до конца.

Все началось примерно сотню лет назад, когда между Россией и Данией случился серьезный кризис. Даны тогда на полном серьезе собирались перекрыть Балтийское море и не выпускать из него русские суда. Тогда все уладили с помощью дипломатии. Товары, поступающие из России, критически важны не только для стран, имеющих выход к Балтийскому морю, а потому на Данию банально надавили почти все европейские державы, и все вернулось на круги своя.

Но в России угрозу не забыли. Ограниченная Балтийским и Черным морями страна слишком зависела от товаров, которые продавала через них. Внешняя торговля была основой экономики Царства.

И если гордые даны через свои проливы торговые корабли все-таки пропускали, то надменные ромеи делать этого даже не думали. Мимо Константинополя могли проплывать лишь корабли под флагом их империи. То есть русские товары просто перекупались и дальше в Европу шли уже как византийские. Иными словами, часть прибыли на юге терялась. И если подобное случится еще и на Балтике…

В общем, не дожидаясь перитонита решили резать. Планы покорения севера были пересмотрены в сторону интенсификации. Ведь только на севере у страны были моря, перекрыть доступ к которым ни одна иностранная держава не могла.

Но, как водится, лихо начав, быстро остыли. Проблем Дания больше не доставляла, а покорение и освоение севера кроме огромных прибылей приносило и много головной боли, а главное, требовало гигантских вложений. А кто хочет вкладывать деньги, если их можно только получать?

Итогом этого стал нынешний Архангельск, где на бумаге все отлично, но по факту ничего из заявленного просто нет. Из-за этого в городе сложилась немного уникальная ситуация. Богатейшие туманные земли привлекли множество Охотников, и нынешний Архангельск больше жил по законам Организации, чем страны.

Естественно, последнее касалось именно самого города и его окрестностей, а не всего севера. Ближе к Каргополю, с его бесконечными заводами по переработке всего и вся, лабораториями и мастерскими, все было прямо как в книгах. Земли четко поделены на делянки, везде проложены удобные дороги для комфортного доступа к этим делянками, территория насыщена укрепленными замками, живя в которых Охотники каждую ночь выбираются на свои делянки и добывают всякое полезное, что потом свозят в замки, откуда оно передается в крепости и, наконец, попадает на заводы. Благостная картина идеального конвейера по добыче даров Тумана.

Но если отдалиться от Каргополя и приблизиться к Архангельску, а главное сойти с главных трасс хотя-бы немного в сторону, картина резко меняется. Нет, на бумаге все остается точно также. Но по факту отличий было слишком много.

Во-первых, большая часть дорог к делянкам тут есть только на картах. Во-вторых, замков в которых Охотники должны проводить свои дни и укрываться в случае опасности, категорически не хватает, хорошо если действует один из трех необходимых. В-третьих, крепостей почти нет — всего три крепости вместо шестнадцати необходимых по плану. И, в-четвертых, и это самое главное, в Архангельске почти нет производственных мощностей, способных переработать все добытое Охотниками.

Из-за последнего большую часть добычи приходиться тащить на юг, через две сотни километров не самых обжитых людьми территорий. И кажется, что здесь такого? Скупай, накапливай и вывози. Дары Тумана ценны, и прибыль будет хорошей даже с такими транспортными издержками.

Но был еще один важный момент. Южная часть северных территорий, та что была облагорожена и хорошо подготовлена для всяких охотничьих дел, приносила столько всего полезного, что на необустроенные земли вокруг Архангельска просто не обращали внимания. И так всего много и всем хватает. Каргополь и Вологда еле справляются с переработкой того, что имеется.

Поэтому, будь в городе достаточно собственных заводов и фабрик, вокруг быстро бы все наладилось. Но их не было, и Архангельск прежде всего держали как запасной порт Царства. И очень быстро этой ситуацией воспользовалась Организация Охотников, сделав город своей северной столицей. Но не новые производства открыла здесь Организация, а злачные заведения, превратив все в место, где Охотники со вкусом отдыхают и развлекаются.

И в отличии от Вологды и Каргополя, в Архангельске на выходки Охотников смотрят сквозь пальцы. Организация имеет здесь власти больше, чем князь. Поэтому Охотники, даже те кому выгодно отдыхать в Вологде, предпочитают делать это в Архангельске. А жители города их обслуживают. Итогом стало превращение города в некую Паттайю российского разлива — город греха, где все можно и на многое смотрят сквозь пальцы. Ну а с такой репутаций в Архангельск потянулись и туристы вполне себе определенного рода.

Жаль, что про такое в книгах не пишут и детям не рассказывают. Бронислав, например, такие подробности про Архангельск не знал. Слышал, что Охотникам здесь позволяется многое, но что почти все… этого не знал даже местныйй житель.

Спросите, куда смотрит местный князь? Как он мог позволить какой-то там «лавочке», пусть и могущественной, попрать законы и власть?

Вот просто: мог и все. И причин для этого было несколько.

Во-первых, система власти, при которой князь руководил уездом лишь два года, а после перебирался на новое место княжения. Два срока подряд быть князем одного и того же уезда было нельзя. Следовательно любой князь, приехав в Архангельск, не очень сильно стремился вступать в противостояние с Организацией Охотников и утверждать вокруг свою власть, ибо дело это было не быстрым, а уже через два года он будет княжить в другом месте. Зачем ему создавать себе проблемы?

Во-вторых, важную роль играла личная сила правителей. Несмотря на принадлежность князей к царской семье, не все они могли похвастаться высокими личными рангами. Половина всех князей относилась к самому банальному Четвертому рангу. И даже реши местный князь начать свару с Организацией Охотников — то что он со своим Четвертым рангом мог в одиночку сделать против почти двух десятков опытных Охотников Пятого ранга, что на постоянной основе жили в Архангельске? Только героически погибнуть. Для наведения порядка в городе был нужен маг Шестого Ранга, а таких даже в царской семье было крайне мало.

В-третьих, у местного князя отсутствовала личная заинтересованность в наведении порядка на вверенных ему землях. Ибо, как бы это смешно не звучало, но богатейший на дары Тумана Архангельск ничего из этих даров в кармане князя не оставлял. Уезды, по закону, были обязаны делиться с князем ресурсами для личного самосовершенствования, но только той частью, что организованно собиралась в уезде. А Охотники к системе организованного сбора никак не относились. То есть, местный князь получал лишь часть того, что люди находили на земле после ночи и… все. Заповедников с егерями вокруг Архангельска не было.

Вот и выходило, что в случайном центральном уезде с его парой заповедников и центрами сбора Ядер, за год собирали, скажем, сотню условных единиц продукции, и десять процентов от этого шло князю. То есть, десять условных единиц местный правитель получал и радовался. А в Архангельске, собиравшем за год десятки, а то и сотни тысяч условных единиц туманной продукции, в кармане князя хорошо если оказывалась половина одной условной единицы. Но обычно сильно меньше, заповедников-то вокруг не было.

То есть любой князь, начав бодаться с Организацией Охотников за власть в городе, должен был это делать исходя из личного бескорыстного стремления помогать окружающим. Он даже не мог выйти перед рядами своих воинов и сказать: «Бойцы, там нас ждет коварный враг, а за его спинами богатые обозы с бабами, вином и золотом. Победим — и все это наше!» Ибо победа не сулила ему и его воинам ничего. Совсем. То есть князю куда проще и выгоднее было прийти к местным руководителям Организации и договориться с ними в стиле: я не трогаю вас, вы не сильно борзеете, я получаю откаты.

И, судя по всему, некоторые из князей именно так и поступали.

При этом было еще и в-четвертых, а именно — нежелание подставить родню под царский гнев.

Скажем, найдется честный и бескорыстный князь, искренне радеющий о законе и государственном благе. Плевать, что у него нет личной выгоды, и плевать, что плодами его работы будет наслаждаться сменщик. Он государственник и страна для него превыше всего. Что он будет делать?

Ведь мы помним, что у него нет личных сил, чтобы противостоять могущественной Организации Охотников, пусть и всего лишь одному ее филиалу. Правильно, он отправится в стольный град Владимир на прием к Царю и будет просить своего родственника дать ему соответствующие силы, с помощью которых он наведет конституционный порядок в своем уезде. А что на это скажет Царь?

Ведь если верить документам и прочим бумагам, у нас везде в Архангельском уезде одна сплошная благодать. Получается, главы приказов врут Царю? А кто у нас во главе приказов? А все те же самые князья, точно так же меняющиеся каждые два года. Только если по закону уездным князем нельзя быть два срока подряд в одном месте, по приказным князьям такое позволяется. Естественно, с царского одобрения.

Итог обращения? Царю врали его же родственники, им же одобренные. При этом все они и князю-жалобщику также родня. Может даже близкая. Понимаете ситуацию? Тут двадцать раз подумаешь прежде чем наводить конституционный порядок в отдельно взятом уезде.

И это лишь то, что на виду. А ведь есть и более глубокие подводные камни. Например, кто-то, скорее всего опять из князей, в свое время урезал финансирование всех архангельских проектов, что в свою очередь и привело к тому, что город сам упал в руки Организации Охотников и стал столицей всех адреналиновых маньяков и озабоченных извращенцев.

А еще, после всего рассказанного Брониславом, у меня осталось стойкое ощущение, что Царь отлично знает о местной ситуации, но зачем-то оставляет все как есть. Может, стране просто нужно такое место, где люди могут выпустить пар и немного дать волю своим инстинктам. На улицах тут, вроде, никого не убивают, охрана спуску никому не дает, и даже грабители ведут себя вполне миролюбиво. Так чего Царю наводить суету?

В общем, добытые Брониславом сведения требовали осмысления. Сам я, в свою очередь, рассказал напарнику про попытку ограбить нас. И парень этому удивился. Оказалось, тут такое не практикуется. За городом всякое происходит. Есть даже черные охотники, что предпочитают отнимать добычу у собратьев, а не у Тумана. Но в самом Архангельске Организация навела на улицах железный порядок. Внутри заведений всякое бывает, но туда и заходят по своей воле, а по улицам здесь можно ходить безбоязненно. Уровень преступности даже чуток поменьше, чем в центральных уездах.

— Так что будем делать, шеф? — поддатый Бронислав выглядел забавно, этакий взлохмаченный зверек, которого разбудили прямо посреди дневного сна.

— Время позднее. Через пару часов уже Туман. Есть тут место, где можно безбоязненно оставить машину на ночь?

— Есть, — уверенно кивнул головой напарник, но немного не рассчитал и сделал это сильнее и резче чем необходимо, отчего его чуть было не повело, — Кажется, я перебрал.

— Ну что ты, по тебе даже и не скажешь. Совсем не видно.

— Тебе бы все шуточки шутить, шеф, — покачал головой пьяный парень, — В двух кварталах отсюда есть многоуровневая охраняемая стоянка с отдельными запирающимися гаражами. Там есть свободные места.

Ну кто бы сомневался, что этот пройдоха вызнает о городе всю доступную информацию? Только не я! Я в Брониславе был уверен! Его в пустыне выбрось, так он и там найдет с кем договориться.

Кстати, пустынь в этом мире нет. Туман давно все преобразил. На месте Сахары тут такие джунгли из туманных растений… Впрочем, об этом как-нибудь в другой раз. Меня ждет первая ночь в Архангельске и, кажется, я знаю как ее проведу.