Тропою неведомого (СИ)

Глава 4

Глубокий Фронтир, гиперпространство.

Брот Зинитар медленно обходил свою находку-добычу, в очередной раз пытаясь понять, что же это такое? Это уж точно никакой не кокон. «Неужели действительно яйцо дракона?». Он снова представил размеры мамаши или папаши и вновь содрогнулся. Присел.

— По-прежнему висит, — произнес он. — Хм. А может быть иллюзия?

Мужчина не поленился: подполз под находку и провел рукой. Она, в самом деле, висела в воздухе сантиметрах двадцати над полом. Понятное дело, что его руки не хватило на всю длину, но для понимания, что оптические иллюзии отсутствуют, хватило. Теперь он своим сканером проверял каждый метр, постоянно убеждаясь, что ничего металлического в этом объекте нет. Периодически он касался поверхности специальным индикатором, чтобы тот мог поработать с биоматериалом.

— Искин, сделай анализ этих данных, — приказал он искусственному интеллекту, скидывая тому полученную информацию.

— Объект биологического происхождения. Структура поверхности ячеистая, состоит из шестиугольников со стороной в один микрон. Твердость поверхности определить не удалось. Взять биоматериал для исследований не удалось. ДНК-код расшифровке не поддается и с вероятностью девяносто восемь процентов в исследованном космосе не встречался. Назначение объекта определить невозможно из-за отсутствия более подробной информации. Тридцать процентов полученной информации расшифровке не поддается.

— Это как? — он даже затряс головой от последней фразы.

— Набор данных состоит из неизвестных символов.

— Ясно, — кивнул он.

Брот задумался давать полученную от сканера информацию аграфам или нет? Все дело в том, что сам сканер был их производства, и он не безосновательно предполагал, что в зашифрованном виде находятся очень важные данные. Поначалу он хотел было порадоваться, что, дескать, такой большой их объем должен повысить стоимость находки, но буквально сразу передумал. Возможен и такой вариант, что там находится такая информация, что аграфы не купят у него находку по цене, которую он хочет им предложить. Какое-то время он боролся с собой, но, в конце концов, вынес решение.

— Нет. Покажу им только изображение, — даже озвучил его вслух.

— До выхода из прыжка осталось тридцать минут, — сообщил искин.

Это был его последний переход. Весь свой полет он ожидал засады, но на этот раз полет прошел гладко. Сейчас его путь лежал к огромной космической станции, находящейся в ближнем Фронтире. Славилась она тем, что, имея нейтральный статус, держала свою репутацию на высоком уровне. Принимала у себя всех желающих ее посетить: и пиратов, и контрабандистов, и работорговцев, и мусорщиков, и корабли из разных государств, в том числе и военные. Но хозяева гарантировали безопасность всем, а гарантом служил линкор довоенной постройки, который сумели починить. А еще у них была гиперсвязь, и владельцы гарантировали отсутствие прослушки.

Звездное небо появилось, как всегда, внезапно, и практически сразу корабль получил вызов.

— Говорит диспетчер станции «Звезда фронтира». Включите идентификатор.

Зинитар посещал ее впервые, но знал, что можно обойтись без процедуры идентификации. Работорговцы и пираты поступали именно так, желая оставаться неизвестными. Но в этом случае цены для них были дороже и отсутствовали некоторые предлагаемые на станции услуги. В частности, конфиденциальные разговоры. Некоторые капитаны утверждали, что все равно все прослушивается, но пока никто не мог привести никаких доказательств.

Брот включил идентификатор.

— Интересует док или причал?

— Док.

— Док номер двадцать восемь. Пакет с информацией отправлен. Всего хорошего.

Корабль чуть подкорректировал маршрут, а на одном экране высветился док. После приземления, Брот первым делом направился к устройству гиперсвязи. За стойкой администрации сидела женщина лет пятидесяти, но когда она глянула на него, так мужчину, словно рентгеном просветили. «Служба безопасности какой-то страны»,— подумал он.

На самом деле так и было. Женщина работала заместителем главного безопасника корпорации государства Делус, той самой, что в свое время разработала энергетический силовой наручный щит. Она занималась расследованием пропажи десятка изделий и вышла на след, как в отдел внутренних расследований поступила информация о ее якобы нелояльности. В итоге она была вынуждена уйти с работы, а затем покинуть страну. Позже выяснилось, что это дело рук ее начальника, который и был виновен в пропаже продукции. Перед ней извинились и предложили вернуться на работу, но женщина отказалась. Теперешнее положение ее полностью устраивало.

— Что вы хотели?

Голос совсем не вязался с пронизывающим взглядом, он намного лучше подошел бы молоденькой девушке, настолько тот был нежный и, что называется, молодой. Брот даже замешкался на несколько секунд.

— Кабинку для конфиденциальных переговоров.

— Корабль «Мечта старателя», — произнесла она, бросив взгляд на монитор. — Вы у нас впервые. С правилами ознакомлены? Замечательно. Я отправила вам счет.

И действительно — ему пришел запрос на оплату. Он подтвердил его и не успел поднять взгляд на женщину, как та произнесла:

— Вторая кабина.

Войдя в нее, Зинитар полминуты размышлял, с каким номером связываться. Все дело в том, что аграф, с которым он связался по официальному каналу, дал ему свой личный для более быстрой связи. Вот с ним Брот и решил вести переговоры.

Ответил на вызов тот лишь только через минуту.

— А, это ты, — раздалось с экрана. — Что-то слишком долго ты возвращался.

— К сожалению, предыдущий товар потерян, но я нашел намного лучше. Это…

— Короче, — перебили его. — Есть видео? Или данные сканирования?

— Вот видео.

— Жди.

Экран погас, но Брот видел, что связь не прервана. Что там делали аграфы, с кем совещались, но происходило это в течение двух минут. Он уже хотел отключиться, поскольку стоимость гиперсвязи здесь была очень высока, как появилось изображение все того же аграфа.

— Сколько хочешь за находку?

— Вы же знаете, что это единственная находка такого рода, подобного еще никто даже видел, даже обломков, даже…

— Сколько? — перебил его аграф все тем же холодным тоном.

На пару мгновений Зинитар засомневался в цене, которую хотел сказать, но желание жить «еще лучше» победило. И он назвал сумму в два раза выше первоначально задуманной, готовясь в торгу.

— Согласен, — тут же ответил аграф, заставив изумиться мужчину, который задумался, а не продешевил ли он?

Между тем представитель империи Аграф продолжил.

— Для соблюдения конфиденциальности и секретности сделки тебе необходимо прибыть в систему Процея. Должен знать, что это самый надежный узел по сделкам во Фронтире. Сообщи счет, чтобы мы могли перевести задаток.

Он часто перед каждым поиском создавал новый временный счет в банке. Совсем немного мусорщиков и старателей поступали подобным образом, и делали в основном тогда, когда намечалась очень дорогая добыча. И сейчас он очень порадовался, что в этот раз поступил также. Эти временные счета отличались тем, что они не привязывались к идентификатору, а доступ к ним осуществлялся при помощи пароля. Так поступали с тех пор, когда у некоторых старателей пропали деньги с их основных счетов, после того, как они сообщали их покупателям для сделки.

Поэтому он легко сообщил его аграфам.

— Аванс переведен. Можешь проверить. Этими деньгами можешь распоряжаться уже сейчас. Сейчас на счет переведена остальная сумма, но она заблокирована до совершения сделки.

Брот проверил состояние счета и убедился в правдивости слов аграфа.

— Все верно. Ждите меня там.

— Когда прибудешь? Мы не можем там находиться долго, иначе вызовем подозрения.

— Буду через восемь-десять дней.

Аграф лишь кивнул и прервал связь. Брот специально увеличил время пути на два дня, так сказать, во избежание непредвиденных ситуаций. Теперь остается только добраться до системы Процея. Находилась она в прекрасном месте, где соединялось десяток гиперпространственных путей, и служила своеобразной связью между Фронтиром со всеми его сложностями и цивилизованными территориями. Там же можно получить гражданство некоторых стран.

Теперь его здесь ничего не держало и Зинитар, выйдя из офиса связи, направился к своему кораблю.

Эрдиан не мог поверить такой удаче. Еще два дня назад он получил от главы клана приказ заняться просмотром в сети любой информации по пришельцам. А если быть точным, то интересовал его только один — в форме правильного эллипсоида. Даже изображение ему передал, чтобы сузить поиск. Он в тот же час погрузился в работу, так как Владыка пообещал награду за любую информацию, а, если та окажется очень достоверной, но награду будет просто огромной. Эрдиан прекрасно понял, что подразумевалось под «очень достоверной».

Пара дней пролетели незаметно, а результата его работы нет. И было это не из-за отсутствия информации, а как раз наоборот от огромного ее изобилия на тему пришельцев. Он задействовал специальную программу с разнообразными настройками фильтрации данных, но все оказалось напрасно — того, что требовалось Владыке, там не имелось.

Вызов от неизвестного абонента застал его за разработкой скрипта, который должен еще сузить поиск. Ответив на него, аграф был крайне удивлен появившемуся на экране человеку, хотя вида не подал. Однажды тот интересовался ценами на интересный объект, и сейчас ему, этому везунчику, снова повезло отыскать нужного им пришельца. Сделав паузу, он первым делом запустил специальный поисково-аналитический кластер искинов, чтобы те установили место нахождения человека или хотя бы определили сектор. И только после этого связался с Владыкой.

— Господин, у меня появилась информация по вашему последнему приказу. Пересылаю полученные данные.

На лице главы их клана не дрогнул ни один мускул, но Эрдиан понял, что это именно то, что искал его повелитель.

— Определи его местонахождение и заставь лететь на Процею. В деньгах ты не ограничен.

— Сделаю, — он поклонился, но экран уже погас.

Кластер специальных искинов оправдал себя и спустя чуть менее двух минут тот сумел определить место, откуда этот мусорщик вышел на связь. Уговорить человека не составило труда, и через минуту он доложил Владыке о выполнении приказа. Тот ничего не сказал, но ему пришло уведомление, что его банковский счет пополнился на приличную сумму. Его задача выполнена, а остальное не его дело. Так как приказ не отменен, он принялся снова штудировать информацию на предмет поиска пришельцев.

— Это «Мечта старателя», даю запрос на старт.

Зинитару не терпелось поскорее совершить сделку, поэтому он сразу решил покинуть станцию, хотя, сойдя с корабля, его посетила мысль отдохнуть здесь, задержавшись на пару тройку часов.

— Старт разрешен. Маршрут выслан.

— Искин, рассчитай самый быстрый маршрут до системы Процея.

— Маршрут проложен. Всего ожидается четыре прыжка, прибытие в систему Процея произойдет через семь дней и шесть часов.

Спустя час космический корабль «Мечта старателя» ушел в гиперпрыжок. Два подпространственных перехода прошли без сучка и задоринки, но во время третьего Зинитар почувствовал, как по кораблю прошла дрожь. Он в это время как раз принимал пищу и хотел взять стакан, но тот запрыгал по столу.

— Искин! Что происходит?! — выкрикнул он, разворачивая кресло к экранам.

— Искин! — повторил он, спустя десять секунд.

— Возмущение пространства.

— Какого пространства?! Мы же в подпространстве находимся! — он поднялся на ноги.

— Источник возмущения неизвестен.

Корабль тряхнуло в очередной раз так, что Брот не удержался на ногах и полетел вниз, сильно ударившись о край столика. Сознание его померкло.

Глубокий Фронтир, кладбище кораблей.

Я даже предположить не мог, что в этом месте кто-то может появиться. Теперь же воочию видел, как меня кто-то тащит к целому космическому кораблю. Этот кто-то выдернул меня из лап смерти и я ему очень благодарен. Поместив меня в трюм, мужчина вышел, а затем вернулся с каким-то прибором и начал ходить вокруг. Я чувствовал щекотку от его действия, точнее действия прибора, но никаких неудобств не было. Спустя некоторое время он ушел, а я попробовал «пошевелиться». И снова у меня ничего не получилось. Я вообще не понимаю, как тогда я сумел вертеться в космосе, да еще улететь с того места…

Сегодня я явно почувствовал себя лучше. Честно говоря, я не знаю, как я определяю сегодня-завтра, поскольку не сплю. Это некое знание, которое всегда со мной. Возможно, так называемые внутренние часы. И самое удивительное, что я не представлял причину моего приподнятого настроения и состояние. И очень огорчительно, что по-прежнему не мог сдвинуться с места. А самое плохое, что не представлял, что нужно сделать для этого.

Зато у меня появилось некое ощущение пространства, немного знакомое даже. Правда вспомнить, что я встречал подобное, не сумел.

Мне уже до чертиков надоело изучать этот трюм. Кажется, я знаю здесь местоположение не только предметов, но и всякого мусора. Эх, где бы найти подсказку?

Очнулся в знакомом месте.

— Наконец-то! — даже выкрикнул я и пораженно замер. — Ну, хоть во сне я снова могу быть человеком!

Знакомая комната с шестиугольниками, в которой я могу получить некие знания. Честно говоря, сейчас мне просто хочется побыть дольше человеком. Я помахал руками, подрыгал ногами, попрыгал и радостно закричал:

— Да-а-а!

Правда эйфория понемногу улеглась, и я задумался о своем здешнем положении. Неоткрытыми оставались два шестиугольника: один прямо передо мной, а на втором я находился. То есть он был вместо пола, и я знал, что за ним тоже находятся знания. Смущал меня только его размер, который был раза в четыре или пять больше остальных. Возможно, он такой из-за того, что служит полом, но что мешало и его сделать неведомому помощнику такого же размера. Вот терзают меня смутные сомнения, что за ним находится какая-то важная информация.

— А какой же изучать мне сейчас?

И тут откуда-то пришло понимание, надо использовать тот, который перед глазами. Второй вопрос: как? Я же знаю, что каждый набор знаний открывался по-разному, значит и к этому не подходят все предыдущие действия.

— Как мне их получить? — задал я вопрос вслух. — И что там может быть?

Да мне нравилось слышать свой голос после длительного молчания. Космический же корабль не может разговаривать. Или может? Я задумал на эту тему. Получается, что вполне может разговаривать, если в качестве речи брать не звуки, а электромагнитные волны. То есть я сам как бы являюсь передатчиком, возможно даже могу разговаривать посредством гиперсвязи.

— Круто! Но что же делать здесь?

Я сел на пол, но тут же вскочил.

— Вот же дурак! Наверняка же здесь знания по моему теперешнему состоянию! Но как их получить? Что для этого надо сделать?

И вот теперь я задумался очень серьезно. Знания о том, кем я стал или… вполне возможно, что там нечто совсем иное, а мои умения должны развиваться самостоятельно. Сумел же я немного покувыркаться и улететь. Попытался просто продавить его рукой, телом, ногой — бесполезно. Вспоминал предыдущие попытки, удачные и тщетные, пробовал с помощью их, но ничего не получается. Необходимо какое-то осознание, но как понять что?

Решил задействовать всю логику, но она тоже спасовала. Как я только не пытался пройти преграду, опустился даже до того, что начал на поверхности рисовать различные символы. Ну, типа магические рисунки, заклинания, руны и все такое прочее. В конце концов, я перешел на псионские техники. Ну, типа магию попробовал, теперь надо другое. Но в отличие от магии, псионов я видел своими глазами, и их работа для меня является не фантастикой, а реальностью. Понятное дело, что псионом я не был, но на счет техник много расспрашивал и самих псионов, и особенно Дикую. Энергия пси — она вроде как имеется у каждого человека, а псионы те, кто умеет ею управлять. Вот я и начал искать ее внутри меня и направлять на преграду.

И практически сразу у меня появилось беспокойство, словно должно произойти нечто плохое. Даже очень плохое или вообще ужасное. Прекратил свои действия и… проснулся.

Чувство опасности никуда не пропало и мне это не нравилось. Что-то должно произойти, но… я понял, что оно стало уменьшаться, и вскоре совсем пропало.

Знакомое чувство нахлынуло на меня, значит, мы вышли из прыжка. Спустя несколько минут в трюм вбежал знакомый мужчина.

— На месте! — воскликнул он.

Фронтир, корабль «Мечта старателя».

В себя Брот Зинитар пришел от голоса искина.

— Выход из гиперпрыжка.

— Искин, доклад! — вскакивая на ноги, выкрикнул он.

— Неизвестное воздействие пропало. По волнам затухания его центр находился в районе трюма. Запущено тестирование всех систем корабля.

Брот облегченно выдохнул — если искусственный интеллект сразу не сообщил о проблемах или поломках, то все нормально. Если и вылезет что-то наружу, то это будут незначительные повреждения. Он задал маршрут кораблю, но тут до него дошли слова искина о месте воздействия, и Зинитар бегом бросился к трюму.

— На месте!

Это был возглас человека, потерявшего все и внезапно нашедшего потерю. В принципе, так оно и было, поскольку на эту находку он возлагал все свои надежды. Он и так после предыдущей потери оправиться до конца не мог. На всякий случай он сходил за сканером и в очередной раз проверил добычу. Вроде бы все то же самое, но он решил перестраховаться, запустив сравнение тестов. И вот тут его ожидал сюрприз.

— Так-так. Ничего не понимаю.

Мужчина покачал головой, желая стряхнуть с нее неизвестную информацию. А, может быть, наоборот старался ее понять. Разница была в показаниях, которые для него были совершенно непонятны.

— Проверка систем завершена. Работа электронных устройств нуждается в настройке, — доложил искин. — Показания датчиков системы жизнеобеспечения говорят о неблагоприятных для экипажа условиях. Визуальные наблюдения показывают, что условия жизни стандартные для человека.

А вот и проблемы начались. Хотя надо сказать, что мужчина ожидал большего от непонятного воздействия во время полета через гиперпространство. Большего — в смысле более серьезных поломок. Изредка корабли не выходили из прыжка, хотя с системами перед уходом в подпространство все было в порядке. Но было три случая, когда кораблям удалось выйти из прыжка, когда в подпространстве происходило нечто непонятное. Тогда-то и узнали, что там былоо, и описания очень походили на то, что произошло с его кораблем.

Поэтому замена датчиков, которые к слову у него имелись, это такая малость по сравнению с тем, что могло произойти. Груз на месте, теперь можно заняться системой жизнеобеспечения.

Он уже заканчивал с заменой последнего датчика, как прозвучал голос искина:

— Фиксирую возмущение пространства.

— Ах, ты ж! — ругнулся он, когда, дернувшись, ударился головой. — Надо все же купить мелкого ремонтного дроида.

По пути в рубку он порадовался, что отвел свой корабль в сторону большой планеты с полутора десятками спутников, и спрятался там. Но как только он взглянул на экран, куда выводилась информация с пассивных систем локации и сканирования, Зинитар не удержался от ругательства.

— Да откуда эти… знают, что я здесь?!

Неизвестные корабли, вынырнув из подпространства, тут же направились к нему, то есть в сторону от гиперпространственного пути.

— Да чтоб вас! — еще раз выругался он.

Суда включили маскировочные поля. Думать, что они здесь делают и для чего, не имело никакого смысла. Если в системе, редко пользующейся спросом у капитанов, появляются три корабля и направляются к нему, то цели их ясны. Брот тут же заподозрил в нечистоплотности аграфов, ибо больше никто не знал о его планах. Он начал разгон и включил все виды сканеров, пытаясь определить местоположение противника.

— Да чтоб вас! — снова не сдержался он.

Надежда избежать самого худшего сценария еще оставалась, Зинитар включил разгонные двигатели на форсаж. На станции придется отдать солидную сумму за настройку, но сейчас не до экономии.

— Блокировка перехода, — доложил искин.

Подобного он никак не ожидал. Технология производства специального оборудования, которое создает сильные возмущения в пространстве, чем блокирует гиперпространственные прыжки, утеряна. Но оно сохранилось на некоторых подбитых судах на корабельных кладбищах и скупались они государствами за огромные суммы. Он развернул корабль, направив его к астероидам.

Спустя минуту его щит отразил первую атаку.

До спасительного астероидного поля оставался еще час полета.

Фронтир, звездная система Трисс-5, корабль дальней разведки клана АйвальИнтан.

Это задание Йолиа́н Фтилль получил несколько дней назад. Глава клана потребовал в приказном порядке как можно быстрее оказаться в этой системе, где проходила трасса к системе Процея, где находилась, пожалуй, самая известная космическая станция во Фронтире. В его задачу входило только наблюдение за пролетающими судами и требование сообщить их параметры по гиперсвязи командиру небольшой, состоящей всего из трех судов, эскадры. Непосредственно с этим аграфом он не был знаком, но ходили слухи, что тот выполняет деликатные задания главы клана, прикрываясь пиратством.

Как он понял, глава его клана хочет перехватить кого-то, но расспрашивать, разумеется, даже не пытался. Да и догадки свои никому не говорил. Находился его корабль под маскировочным полем, прикрываясь небольшим астероидом. Активные сканеры были отключены, зато задействована новейшая оптическая система и пассивные сканирующие устройства. Эта система совершенно не пользовалась спросом ни у кого, так как была бедна на дорогостоящие ресурсы. Поэтому служила промежуточным прыжковым звеном. Но даже в этом случае здесь пролегал всего один подпространственный путь. По расчетам нужный им корабль прибудет сюда спустя полутора суток или двух. Поэтому Йолиа́н хотел заняться своими делами, как услышал доклад искина.

— Зафиксировано возмущение пространства.

Аграф по отработанной годами службы привычке бросил на монитор беглый взгляд, но тут же задержал на нем, увидев характеристики возмущений. Сигнатура искомого корабля неизвестна, но по полученным сведениям тот может совершать дальние переходы, а значит должен быть не меньше фрегата и вряд ли больше крейсера. Тяжелому крейсеру или эсминцу нет надобности заниматься старательством — любой отряд наемников или пиратов с удовольствием примет его к себе.

— Вот так новость! — у Йолиа́на глаза полезли на лоб, когда на экране появилось изображение вышедшего из прыжка судна.

Все дело в том, что он интересовался военными кораблями времен той Войны, да не простым интересом, а профессионально. Поэтому не узнать легкий крейсер производства империи Аграф он не мог. И судя по изображению, этот крейсер сохранился, что называется, в первозданном виде. По крайней мере, на его поверхности отсутствовали самоделки, что характерно для восстановленных кораблей. Если же там сохранились свои внутренние системы, то он мог управляться одним человеком, даже, если старый искин не сохранился.

— Куда это ты? — он отвел руку от гиперпередатчика.

Маневр неизвестного корабля выглядел очень странным — вместо того, чтобы начать разгон для прыжка, тот решил скрыться в спутниках большой планеты. Первой мыслью было, что тот уходил с боем и судну требуется замена чего-то, но корабль выглядел невредимым. Конечно, при помощи пассивных сканеров невозможно говорить со стопроцентной вероятностью, но весь его опыт твердил, что тот цел. Маневр был странным, но, если сделать предположение, что это его цель и у нее сработала интуиция или того хлеще предвидение, то все становится на свои места. Поэтому, не мешкая, он включил гиперпередатчик.

Ответили ему мгновенно, что неудивительно.

— Только что в систему вошел корабль, близкий по характеристикам к нашей цели. Но повел себя странно, спрятавшись в астероидах. Возможно, заподозрил что-то или предчувствует.

— Изображение.

— Пересылаю.

Аграф на той стороне линии связи бросил взгляд на монитор.

— Координаты, — пауза. — Жди.

Фтилль сообразил, что это именно их цель, а командир группы осведомлен лучше него. Поскольку он не получал никаких указаний или приказов, то остался на месте наблюдать за системой. Вскоре искин доложил о возмущении пространства, а на экранах появилось изображение трех кораблей, которые тут же направились в сторону цели. По внешним признакам признать в них корабли производства империи Аграф невозможно и только сигнатура близка к ним. Спустя некоторое, совсем короткое время, они включили маскировочные поля. Разведчика удивила маскировка аграфских кораблей последнего поколения. Даже не последнего, а, можно сказать, будущего. Подобная стояла у него на корабле и утверждалось, что ставилась только на кораблях разведки, да и то не на каждом. Получается, что эта группа настолько предана главе клана, что получает новейшие разработки. Впрочем, он видел их на экранах, пусть это были лишь контуры кораблей.

Мусорщик не стал ждать своей участи, начав разгон.

— Так у него сохранились все двигатели, — удивился Йолиа́н. — Если еще и гипердвигатели тех времен, то он уйдет от преследователей.

— Блокировка перехода, — доложил искин.

— Ах, вот в чем дело, — изумился Фтилль.

Вот уж чего он не ожидал, так это наличие у этого отряда блокиратора гиперпространственных переходов. Теперь он совершенно точно знал, что мусорщика догонят, так как скорость, с которой он сейчас летит, легкий крейсер долго поддерживать не может. Понял это и мусорщик, приняв грамотное решение — спрятаться в густом астероидном поле. Но для этого ему требовалось изменить маршрут корабль и аграфы стали его догонять.

Атаковать мусорщика они начали, не снимая маскировки. Спустя десять минут щит его еще отражал атаки, хотя, по идее, должен уже исчезнуть. Получается, что этот легкий крейсер оснащен еще и мощным силовым щитом. Он уже думал, что их цель ускользнет, как очередной выстрел очень удачно попал в двигательную установку. Спустя десять минут два десантных бота ушли на абордаж.

— Возмущение пространства доложил искин.

Он увидел, как на экране начали появляться новые корабли.

— Это еще кто?

Фронтир, звездная система Трисс-5, корабль «Мечта старателя».

В данный момент Брот Зинитар не мог ничего сделать. Его сканеры по-прежнему не видели врага, и только вспышки от выстрелов да плазменные и бластерные заряды выдавали его местоположение. Будь у него мощное дальнобойное вооружение, он бы попытался уничтожить хотя бы одного, но на его крейсере имелись лишь три пушки ближнего боя. А еще очень мощный щит, который практически целым он нашел на том пресловутом кладбище кораблей. Он был вынужден убрать форсаж с двигателей, поскольку датчики показывали их перегрев и дальнейшее их использование в подобном режиме выведет их из строя.

Спасительное поле астероидов приближалось, но и насыщенность его щита падала. Когда оставалось всего ничего, Брот решил рискнуть и снова включить форсаж.

— Искин…

Его корабль содрогнулся.

— Попадание в двигательную установку. Работоспособность двигателей составляет сорок процентов.

Зинитар вынужден был признать тот факт, что жить ему осталось всего ничего. Он прекрасно понимал, что договориться с напавшими не удастся. А когда на экранах появились абордажные боты, он принял решение о подрыве своего корабля, чтобы ни он, ни его добыча никому не досталась. Начал набирать код самоликвидации.

— Возмущение пространства, — доложил искин.

Брот прервал набор кода и, посмотрев на экран, не удержался от возгласа:

— Это еще кто?!