Тропою неведомого (СИ)

Глава 3

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес.

— Да есть здесь один тип типа парень или молодой человек, — немного недовольно произнесла Айвейн. — Разыскиваю я его. И он сейчас куда-то улетел.

— Твой знакомый? Красивый? Ты его любишь? — как из пулемета выдала свои вопросы молодая аграфка. — Кстати, меня зовут Дикая.

— Айвейн, — теллурка посмотрела на свою спутницу. — Это родители дали тебе такое имя?

— Нет, — замотала головой девочка. — Это мне… ой!

— Ты чего? — Айвейн окинула ту взглядом. — Голова заболела? Вроде бы не должно. Или у тебя есть заболевания какие, связанные с мозгом?

— А… а… а на каком языке я говорю? — совсем тихо произнесла девчонка.

— Ах, ты об этом. Это мой язык. К сожалению, я пока не умею брать язык от другого человека. Что же касается парня, — Айвейн усмехнулась, — то он красивый и я его, конечно, люблю. Волосы светло-русые, глаза темно-карие…

По мере того, как девушка описывала своего брата, которого видела только во сне, настроение ее слушательницы падало все ниже и ниже. Сама же теллурка все это время глядела туда, где чувствовала того, о ком вела речь. Когда же она повернулась к девочке, увидела ее насупленную, недовольную рожицу и очень подозрительный взгляд.

— Ты чего? — она немного опешила от такого резкого преображения ее спутницы.

— Отстань от него и забудь! — Дикая сверкнула глазами. — Не отдам!

— Че…

Айвейн не договорила, видя, что девочка готова чуть ли не в драку полезть в данный момент. Она непонимающе глядела, наверное, секунд пятнадцать, пока до нее не дошел смысл преобразования ее новой знакомой. Почему-то этот момент, а также воинственное настроение Дикой, вызвали у нее на лице улыбку, а спустя несколько секунд девушка рассмеялась.

— И нечего смеяться. Ардайл мой! Поняла?

— Значит, Ардайл, — серьезно и немного грустно произнесла Айвейн. — Рожденный по воле Вселенной.

— Кто рожденный?

— На древнейшем языке наших Учителей его имя означает Рожденный по воле Вселенной. Значит, мама отдала всю себя. То-то я не могла понять, как ей удалось создать защитно-обучающий кокон.

— Какая мама? Ты о чем?

Аграфка и не думала убирать свой воинственный настрой, и по-прежнему глядела на теллурку подозрительно и недовольно.

— Не переживай, я не претендую на твоего парня, — усмехнулась Айвейн. — Он мой брат.

— Бра-а-ат? — девочка распахнула свои глаза. — А… а…

Дикая не нашла, что сказать, поскольку поняла смысл сказанной фразы и покраснела.

— А вот ты расскажи мне, почему у тебя чувствую родство? Начти с того момента, как ты познакомилась с Ардайлом.

— Ну-у-у, он тогда не был человеком, — произнесла девочка и уставилась на теллурку, ожидая от той насмешек или еще что-то в этом роде.

Но та продолжала вопросительно смотреть на аграфку, не выказывая ни грана недоверия или насмешки. Поэтому девочка продолжила.

— Он тогда был в каком-то коконе или яйце, — теллурка непроизвольно кивнула на эти слова. — Я стала за ним ухаживать, думая, что это дракон.

— Драконы не откладывают яиц, — Айвейн на автомате поправила аграфку. — Или ты имеешь в виду дезавров?

— Ты видела драконов? — глаза девочки стали похожи на чайные блюдца.

— Потом расскажу. Продолжай.

И девочка начала рассказывать обо всех приключениях, которые были у нее с Ардайлом. Теллурка часто перебивала ее, задавая вопросы, что-то просила повторить, но в конце концов рассказ подошел к концу.

— Значит, тут у вас проводят опыты над разумными, — Айвейн сузила глаза и Дикая увидела, как в них что-то сверкнуло. — Ладно, потом разберемся. А ты, значит, смогла золотые искры взять руками да еще себя ими осыпать.

Девушка покачала головой и задумалась.

— И что? — спустя минуту не выдержала Дикая.

— Да не знаю что, я не слышала, чтобы подобное случалось. Золотые искры можно отдать добровольно, но взять без разрешения — нет.

— Но я же взяла.

— Вот этого я и не понимаю, — Айвейн снова посмотрела в сторону, где чувствовала брата. — Они должны были раствориться при приближении к тебе.

Теллурка снова вскочила на ноги.

— Пропал. Ушел в прыжок. А может и порталом воспользовался, от мамы станется научить его всему.

— Кто пропал? Ардайл?

— Ну, да — мой братик. Но ничего, восстановлюсь и устроим за ним погоню.

— Как? Мы полетим на космическом корабле? У тебя есть корабль? А какой он?

— Есть, — девушка загадочно посмотрела на девочку. — Пусть это для тебя будет сюрпризом. Мне восстановиться надо. Где здесь можно пожить некоторое время?

— В той стороне должен быть еще один поселок.

— Идем.

И вся троица направилась в глубину леса.

Глубокий Фронтир, кладбище кораблей.

В себя я пришел от сильного толчка. Еще не соображая ничего, попытался вскочить на ноги, и только тогда, когда ничего не получилось, вспомнил последние произошедшие со мной события. И осмотрелся вокруг.

Это… это же нечто невообразимое! Я находился среди кораблей. Но практически сразу от восторга ничего не осталось — пребывал я в данный момент среди их обломков. Сотни кораблей находились вокруг меня, некоторые пребывали в спокойствии, другие двигались куда-то по «своим делам». Особенно рядом со мной наблюдалось, так сказать, оживление. Обломки разлетались от меня, словно от удара. Точно! Я-то и проснулся наверняка от него.

Осмотрелся более внимательно.

Теперь совершенно точно можно сказать, что я поработал, так сказать, мячиком, разбившим выстроенные кегли или шарики в начале игры на бильярде. «А как я вообще вижу?», — впервые задумался об этом. — «И кто я, в самом деле, такой?». Я попытался, что называется, осмотреть себя со стороны. Ну, вроде как понаклонять голову туда-сюда, повернуться всем телом и тоже наклониться, но не смог сделать ничего подобного. И зеркал рядом никаких не наблюдалось, и корпуса сохранившихся кораблей были не зеркальные.

«Кто я?».

Совершенно точно я могу летать среди звезд, что являлось моей заветной мечтой! То есть я космический корабль! Но как я им стал? Что послужило причиной этого?

«Я понял!», — хотел воскликнуть, но понятное дело у меня ничего не получилось. В этом виноват тот, кто живет внутри! «Эй, ты там слышишь меня?», — обратился к нему, зная, что тот должен меня слышать. Подождал некоторое время, но никакого ответа не получил. И только сейчас подумал, где я нахожусь и как здесь очутился? Начиная с того момента, как меня мои телохранительницы унесли на болото, все происходило словно бы в некоем другом пространстве. Какие-то надписи были, после чего мне стало плохо и больно. Что там было последнее? «Активация перехода в другую форму». Теперь становиться понятно, что это за другая форма.

Космический корабль.

Это что же получается — я больше не человек? А как же… Я вспомнил Дикую и на меня накатило уныние. Мне очень нравилась эта девочка, и я только сейчас понял, настолько сильно. Некоторые другие знакомые тоже нравились, но после разлуки с ними у меня не было того щемящего чувства в груди. Сейчас же на меня накатилась непонятная тоска, хотелось поскорее увидеть эту большеглазую ушастенькую егозу, и чтобы она всегда была рядом. Не знаю, что со мной происходит, но пропал исследовательский пыл, даже любоваться звездами отсутствует желание. Ушел в себя и начал вспоминать все то время, когда были вместе с аграфкой. Хотя нет, не аграфкой — не любит Дикая, чтобы ее так называли.

Сколько времени я находился в подобном состоянии, сказать не могу, а вывела меня из нее вспышка впереди по курсу. Когда глянул вперед, то словно по заказу произошла очередная вспышка. Зато теперь я понял, что это такое. Огромный космический корабль расстреливал из энергетической пушки подлетающие к нему суда и их осколки. От этого гиганта осталось не больше половины, но как минимум сохранилось одно орудие и генератор к нему. В некоторых местах отсутствовала обшивка, и я наблюдал его остов, сквозь который виднелись поврежденные и неповрежденные внутренности. Отсеки то есть.

Снова вспышка. И очередной корабль получил пробоину. Нет, это была не пробоина, создавалось впечатление, что заряд проплавил огромную дыру в нем. Это стало заметно после того, как многострадальный корабль развернуло. В этот момент я сообразил, что рядом со мной тоже могут находиться недобитые крейсера, фрегаты и линкоры, сохранившие свое вооружение. Лихорадочно (если это применимо для моего теперешнего состояния) начал смотреть вокруг себя, выискивая вспышки или другие признаки стрельбы. Я ведь помню, что моя защита… как там говорилось? «Псионно-астральная плотность поверхности» падала после каждого попадания. И о том, как быстро она восстанавливается, я не имею ни малейшего представления. Да и вообще — хотелось бы узнать, что это такое.

«Эй! Тот, кто сидит во мне — ответишь на этот вопрос?»

И снова в ответ тишина.

Повезло.

Поблизости от меня не оказалось полуживых судов. Я вернул свое внимание к тому единственному кораблю. Сейчас в его сторону двигался большой обломок. Именно обломок, но, если судить по его размерам, то сам корабль должен не уступать по размерам тому, к которому летел. Вспышка и к обломку устремился сгусток энергии. Удивительно, но обломок начал огрызаться! Правда, оружие у них было разным. Корабль подключил еще одно орудие, и вот оно было из той же области, что и оружие обломка.

«Так, мне здесь делать нечего, надо улетать».

А как?

Начал вспоминать свои действия там, когда удалось уйти из-под обстрела. Я там представил, что совершаю кувырок и у меня все получилось. По аналогии представил, что двигаюсь назад и… продолжил двигаться по прежнему маршруту. Стало не шуток, и я решил перекатом уйти в сторону, и без разницы, что врежусь в обломки. Раз… и снова ничего не произошло. Как? Как у меня тогда получилось? Я раз за разом пытался что-то сделать, но все мои попытки оказались тщетны. В какой-то момент понял, что исчерпал все идеи, то есть попробовал их.

Но я по-прежнему продолжал медленно лететь навстречу своей смерти. В данный момент я не сомневался, что выстрел как одного корабля, так и другого мне не выдержать. Пусть получится отразить один или два, возможно, даже три атаки, но следующая меня убьет.

Странно, но я сейчас совсем не паниковал, присутствовало лишь сожаление, что как только осуществилась моя мечта летать среди звезд, придется распрощаться с жизнью. Еще большее сожаление вызывало то, что больше не увижу Дикую. Отрешившись от своего будущего, принялся наблюдать за дуэлью.

А посмотреть было на что! Дуэль между «Обломком» и «Кораблем», как я для себя назвал эти космические аппараты, набирала обороты. Оружие второго было мощнее, если судить по размерам и яркости его энергетического сгустка и луча. Зато «Обломок» имел защитное поле. Вероятно, он был полностью автономен и не зависел от энергетических систем всего корабля. Хотя, скорее всего, у него имелась своя энергетическая установка или генератор, которые вступали в действие в аварийных случаях. Как сейчас. Вот и получается, что «Обломок» наносил повреждения, а «Корабль» нет.

«Интересно, а на сколько врем…»

Задать сам себе вопрос я не успел, так как очередной выстрел «Корабля» достиг цели. Понял это по той причине, что его противник начал разворот, чего до сего момента не происходило. «Обломок» еще огрызнулся трижды, но очередной выстрел более мощного оружия поставил на нем крест. От всех этих атак он изменил траекторию полета и двинулся в сторону. Теперь мне стала понятна та область почти свободного космоса вокруг «Корабля».

Я продолжал лететь к своей гибели.

Сейчас я отчетливо видел границу, пересекая которую объект больше определенного размера подвергался атаке. Лишь мелкие обломки свободно пролетали рядом с «Кораблем». И я каким-то образом знал, что сам имею большие размеры, хотя и не мог видеть себя со стороны. Несколько раз попытался сдвинуться в сторону, но снова тщетно. Наступило полное, даже можно сказать полнейшее спокойствие. Нет, не покорность, а именно спокойствие. Ранее я как-то не обращал внимания на это, возможно по причине того, что и спокойствия такого не было.

Вот еще немного и все закончится для меня в этом мире.

«А это еще что?».

Глубокий Фронтир, кладбище кораблей.

Корабль Брота Зинитара вынырнул из прыжка и тут же окутался маскировочным полем. Спустя некоторое время он сдвинулся к небольшому планетоиду и, приземлившись в небольшой расщелине, капитан переключил на минимальное энергетическое потребление все системы. Как всегда сразу после выхода он включил только пассивные сканеры и принялся ждать данные.

Об этом кладбище кораблей знали многие, но достаточно большое расстояние не позволяло подавляющему большинству из них прилетать сюда за добычей. Кроме этого, все безопасные места были обобраны до винтика. Конечно, это громко сказано — остовы то остались, но все мало-мальски ценное оборудование и аппаратура были уже демонтированы. Но это кладбище кораблей имело одну особенность. Даже не само кладбище, а место, где оно находилось.

Немалое количество космических объектов таких как кометы, астероиды, метеориты с метеорами периодически залетали сюда и попадали в обломки, вызывая тем самым их движение. После подобных случаев бывало, что в безопасные места выталкивало космические корабли с сохранившимися системами.

Здесь было второе большое сражение с пришельцами, хотя кое-кто утверждает, что третье. Сам же Брот был уверен в первом варианте. Пока сканирующие системы его корабля занимались наблюдение, он приказал искину сравнить положение кораблей и обломков сейчас и при предыдущем посещении этого места.

— Существенных различий не обнаружено.

На самом деле это еще ни о чем не говорило, так как анализ производился лишь на относительно небольшом участке. Он хотел перелететь на другую сторону, как искин выдал новую информацию.

— Зафиксировано возмущение пространства.

Спустя какое-то время поступила информация от пассивных сканеров и оптических систем, которую обработал искин и выдал в виде фильма.

— Да чтоб тебя! — ругнулся Брот.

Эти три корабля он знал. Его давние, можно даже сказать, вечные конкуренты. По его сведениям, то есть со слов прикормленных работников пиратской базы, те уходили совсем в другую сторону. Видать, что-то случилось с ними, а может быть, это был хитрый ход владельца этих трех судов. Теперь ему здесь ничего не светит, так как если где-то появился проход или какой-то корабль вытолкнуло к окраине кладбища, эти снимут с них все, что можно. Еще раз витиевато выругавшись, он вспомнил о своем везении и одновременно с ним невезении.

На ум пришло вспоминание, как он на месте первого сражения сполотов с пришельцами нашел излучатель и яйцо дракона (он решил, что это так). Как он тогда радовался той сумме, которую можно выручить за эти находки. Но спустя всего несколько дней ему пришлось расплатиться за свою жизнь и свой корабль излучателем. Его огорчение по этому поводу добавила новость, что Черный Гарх сумел выручить за него вдвое больше, чем предполагал Брот. Более того, он каким-то образом договорился с минматарцами и теперь является порядочным гражданином этой республики.

Тогда он надеялся, что хотя бы сумеет продать яйцо дракона, даже узнал предварительно цену на него, предоставив покупателю видео. Аграфы, а это были именно они, предложили очень и очень приличную сумму, что он тоже мог бы завязать с рискованной своей деятельностью. Каково же было его разочарование, когда, вернувшись в ту систему, он ничего не нашел. Даже специальный дроид, предназначенный для работ в болоте, не сумел обнаружить в том месте хотя бы остатков космической яхты. Он потом долго расспрашивал возможных свидетелей, которые могли видеть падение, собирал слухи, но ничего путного в них не было. Тогда он запустил дроида на поиск хотя бы чего-нибудь в болоте. И уже тогда, когда Брот думал заканчивать с поисками, тот обнаружил искомое.

Как эта космическая яхта попала в это место, он не мог даже представить. Сканеры его корабля выдали, что та практически мертва, системы ее не работали длительное время, но оказалось, что это не так. Вариант, что ее сбили, он отбросил сразу после подъема яхты. Какие-либо повреждения отсутствовали, а единственное отверстие оказалось аварийным люком.

Внутри же яйца дракона не оказалось. С тех пор везение покинуло его. Нет, на жизнь хватало, но разжиться богатством не получалось. Вот и сейчас пассивный сканер на грани видимости показывал, что корабли Доброго Гарри копошились в одном месте. Означать это могло только одно — там можно, чем-то поживиться. В раздражении, что вновь у него из-под носа увели добычу, Брот направился в каюту.

— Искин, меня разбудить, когда улетят пираты, — отдал он приказ и завалился спать.

Будить искусственному интеллекту своего капитана не пришлось, мусорщики, коих Брот называл исключительно пиратами, так как те с его точки зрения «грабили» его места поиска, продолжали работать в системе. Понимание того, что в том месте появилось много добычи, еще больше ухудшило его настроение.

Вскоре на экранах появилось изображение одного из кораблей конкурентов, облетевшего кладбище. Они всегда так делали, когда сбор добычи подходил к концу. Еще через небольшое время тройка кораблей начала разгон и ушла в прыжок.

— Да что ж такое не везет и как с ним бороться?! — в сердцах выкрикнул капитан корабля.

Теперь в этой системе еще не скоро могут произойти изменения. Он на всякий случай загрузил искин анализом движения космических тел и, как всегда, получил ответ, что его мощностей недостаточно для выдачи достоверной информации. Сюда требовался специальный мощный аналитический его собрат, чтобы обработать все имеющие летающие космические объекты. Стоимость такого искина невероятно высока, поэтому никто и не имеет возможности его приобрести. Собственно по этой причине приходиться периодически прилетать и исследовать это место. Орбиты ближайших тел искусственный мозг его корабля просчитал и ничего в ближайшие полгода произойти не могло. Но это только в том случае, если не прилетит откуда-то новое тело, что в этой системе могло произойти в любой момент.

— Искин, подготовить корабль к старту.

Он видел, как стали оживать все системы корабля и хотел уже выйти из укрытия, как получил новое сообщение.

— Возмущение пространства.

На экране появилось место, и у Брота отвисла челюсть. Не было там гиперпространственного пути, даже рядом ничего не наблюдалось. Первое, что пришло в голову, что снова пожаловали те древние враги.

— Искин, перевести все системы на минимальное энергопотребление.

Сам же очень быстро надел скафандр.

— Искин, выключить все системы, кроме визуального наблюдения.

Оптические камеры потребляли настолько мало энергии, что обнаружить их работу можно только в непосредственной близости от корабля. Но, если чужак окажется рядом с ним, то и так заметит его — все же маскировка у корабля не самого последнего поколения.

Проходили минуты, часы, а пришелец не подавал признаков жизни. Ну не мог он оставить это место без осмотра, наверняка должен хотя бы один раз облететь его! Поэтому при приближении к этой части кладбища оптика его точно бы увидела. Но тот, как в воду канул. Так и сидел бы он еще долго, если бы его не посетила одна здравая мысль.

— А что, если тот поврежден? — он даже вслух высказал ее.

Эта мысль не лишила его здравомыслия, поэтому Зинитар запускал системы корабля весьма осторожно, готовый в любой момент отдать приказ к консервации, а по прошествии определенного времени готов был начать разгон, дабы уйти в прыжок. Когда все системы заработали в штатном режиме, он рискнул задействовать активный сканер.

Первый сканирующий луч был кратким импульсом, второй более длительным, но пришелец никоим образом не дал себя обнаружить.

— Словно затихарился в засаде, — пробормотал он.

Какое-то время в нем боролись чувство жадности с возможной опасностью, и вскоре первое одержало победу. Решительным доводом стало то, что пришелец будь он исправен и его экипаж живым, точно бы проявил как-то себя. Но все равно он не помчался стремглав вперед, а медленно двинулся вдоль границы кладбища космических кораблей.

— Это еще что?! — не удержался от возгласа Брот.

В этом месте наличествовала большая прореха, которой еще совсем недавно не было. Корабли Доброго Гарри орудовали совершенно в другом месте и только в одном, вот и получается, что ее оставил пришелец. Пролетев еще немного вперед, то он от увиденного изумился настолько, что целую минуту молча наблюдал за происходящим. Затем после очередного выстрела полуживого корабля захватчиков, направил свой корабль к находке.

Удивительно, но она напоминала пресловутое яйцо мифического дракона — то, которое он нашел ранее, только на порядок больше в размерах. «Это же какого размера он должен быть?», — мелькнула у него мысль. Он направил свой корабль к нему, при помощи силовых захватов подцепил его и начал медленно двигаться в обратном направлении. Еще бы немного и тот полуживой линкор расстрелял бы его добычу. И только выйдя за пределы кладбища, ему пришла новая мысль.

«Я если прилетит его мать?».

Он даже вжал голу в плечи, представляя ее размеры. Потом немного удивился своей фантазии, представившей ему драконицу вживую, то есть то, что она перемещается по космосу безо всяких кораблей. Встряхнув головой, он даже улыбнулся своему воображению, и направился надевать специальный скафандр.

Из-за небольшого размера корабля, он не мог позволить себе полный набор дроидов на все случаи жизни. А для сложных маневров с, если так можно сказать, хрупкой добычей он использовал себя любимого. Вот и сейчас он подхватил специальными захватами, расположенными на гибких конечностях, находку и медленно начал заводить ее в трюм корабля. Искусственную гравитацию он отключил, поэтому аккуратно завести находку внутрь судна не составило труда. После этого он переоделся, надев защитный комбинезон, захватил с собой специальный сканер и вернулся в трюм.

— Вот и пригодилась покупка, — довольно усмехнулся он, активируя его.

Внешне тот напоминал дрона, да и, по сути, являлся им, только функционал у него был заточен исключительно под биологические объекты. И первое же сканирование подтвердило его выводы — это яйцо, которое являлось пришельцем, имело биологическое происхождение. Он начал читать на экране управляющего планшета более подробную и детальную информацию, но ничего из нее не понял, поэтому направился вдоль объекта, рассматривая его. Даже заглянул под него, чтобы убедиться в его абсолютно правильной форме и без едино выступа или изъяна.

— Не понял.

Не разгибаясь, он лег на пол и снова посмотрел под яйцо.

— Не понял, — повторил он ранее сказанную фразу.

Неизвестный объект висел в воздухе, хотя искусственная гравитация в трюме включена. «Интересно, та моя находка и эта как-то связаны между собой?», — появилась у него интересная мысль, но тут же ее вытеснила другая. — «Так я за эту могу выручить больше денег». Даже его незнание биоинженерии не помешало понять, что тот факт, что объект не реагирует на гравитацию, является крайне важным и повышает его стоимость. Теперь надо быстрее покинуть это место и подумать над покупателем.

Спустя полчаса космический корабль ушел в подпространство.