Трон галактики будет моим! Книга 7

Глава 17 Крайняя пачка чипсов Принца Александра

Я машинально кивнул экскурсоводу и поймал взглядом Вову впереди — он уже заходил внутрь в сопровождении девушки в точно такой же форме. Что ж, всё понятно — посетителей мало, а штат набрали такой, что на каждого хватит. Ну, так даже лучше, подумалось мне. Не будем ходить вместе и не будем привлекать внимание.

— Мы идём через сад… В этом саду собраны все те же растения и деревья, которые росли у Александра Игнатьевича…

То тут, то там вспыхивали и совершали какие-то типичные действия мои силуэты — всё в том же странненьком плаще. Чего они так прицепились к этому плащу? Они серьёзно думают, что я по саду буду щеголять и манго срывать, облачившись в парадный развевающийся рваный плащ?

— Александр Игнатьевич везде носил этот плащ? — не выдержал я.

— Конечно! — воодушевлённо сообщила девочка. — Он не расставался с ним, начиная с одного из первых своих боёв! И именно в нём, в этом самом плаще он и принял свой последний, легендарный бой… Именно в обрезках плаща останки Принца Александра и были транспортированы на вечное хранение в Пантеон…

На языке так и зудело сообщить, что все глубоко и грубо заблуждаются. Ну что за пафосный бред-то? Какой, к чёрту, плащ! Я вспомнил, как это всё называется — эффект Манделы, или вроде того, в честь какого-то древнего правителя из Пантеона, который, как все думали, давно умер, хотя он продолжал жить. Эффект ложной коллективной памяти, в общем. Наверняка кто-нибудь из живописцев первых лет после войны изобразил арт с моей фигурой с этим самым плащом — а затем все за ним повторяют.

Апофеоза, конечно же, это всё достигло внутри. Нет, очень многое ударило по мозгам ностальгией. Кое-что из одежды, почти вся мебель. Но мало того, что они при реконструкции перепутали назначения комнат — то, что являлось моим кабинетом, оказалось моей спальней, и наоборот. Так ещё и повсюду встречались абсолютно безумные штуки.

Например, в углу, где когда-то стояло мусорное ведро, на полу под полупрозрачным колпаком лежала упаковка от острых бататовых чипсов с подписью «Последние чипсы Принца Александра». Я помню, что такие продавались когда-то давно в моё время, но никогда особо не любил подобные снеки. Эксурсовод же продолжала нести высокопарную пургу.

— Последний раз принц Александр был в поместье за три недели до своего последнего боя… Он не любил говорить слово «последний», всегда предпочитая слово «крайний»…

— Кхе… — не выдержал я. — Какой неожиданный факт про моего знаменитого тёзку! А расскажите подробнее про вот эту пачку чипсов на полу?

— Александр Игнатьевич очень любил острые бататовые чипсы фирмы «Френдс». Недавно наследник компании, тут совсем недалеко, восстановил по старинным рецептам производство, и вы можете отведать их в нашем кафе…

— Погодите, то есть вот из этой пачки ел чипсы Принц Александр? Так? — продолжал допытываться я. — И если мы возьмём соскоб, или проведём анализы — то там может быть его генетический материал?

— Именно так! — сверкнув глазками, сообщила экскурсовод. — Генетический материал!

— А если не найдём? — мрачно предположил я.

— Это абсолютно исключено.

— А это кто на старой голографии?

Там я стоял молодым, в полуобнимку со своей однокурсницей по Академии… Как её звали-то? Кажется, Жанна.

— О! Это первая и единственная любовь принца Александра! Их история любви покрыта тайной и неизвестностью, потомки тщательно скрывают возможную связь и генетическую связь…

— А как же Марианна Демидова, вот, вижу голографию, это кто такая?

— Эта удивительная женщина была управляющей поместьем после смерти Александра. Потом здесь, до прихода Ганзоригов, непродолжительное был районный пансионат для ветеранов войны с Ордой…

Я бы так и продолжил мучать бедную девушку-экскурсовода, если бы не обнаружил, что Вова в сопровождении её коллеги вышел через задний вход во двор и направляется прямиком к тем самым казармам, у которых уже стоял снаряжённый глайдер.

И сообщение короткое на внутренний экран пришло.

«Меня сейчас куда-то повезут», — сообщал Владимир.

— Прошу простить. Срочные дела, — сказал я экскурсоводу, поспешив во двор.

А там уже надрывался старец в лохмотьях, отдалённо напоминавших тот самый плащ:

— Истинно вам говорю! Творцы открыли мне правду! Пантеон пуст! Принц Александр Леонов-Иванов снова явиося в мир и спасет руцей железной скй греховный народ!

— Не обращайте внимание, ваше сиятельство, это местный… местная достопримечательность, — семеня сзади, сообщила мне моя сопровождающая. — Куда вы? Нам ещё… так много надо показать. У нас есть уникальный архив младенческих голографий принца Александра и статуэтки всех его статуй на известных планетах. И ещё… ваше сиятельство… меня будут ругать, если выяснится, что вы рано ушли…

А к ней тут же у выхода из поместья присоединилась ещё целых четыре девушки.

— Господин граф… Ваше сиятельство! Куда же вы, не уходите!

И, главное, такие милые, юркие такие, в этих костюмчиках пилотов — суетятся, буквально мне дорогу преграждают.

Ах, какая жалость! Бедные, несчастные девушки рискует потерять работу из-за меня. Нет, серьёзно, мне было её очень жаль, но на другой чаше весов у меня была потеря следа за одной из самых опасных антигосударственных группировок в галактике.

— Милые дамы! Разрешите пройти.

Чёрт бы побрал все эти шпионские игры! Терпеть не могу! Моё занятие — рукопашка в открытую, или, на крайний случай, общегосударственные интриги и разборки. Но точно не такого вот рода дела. Но ничего не поделать. Назвался груздем — полезай в кузовок. Если уж решил заниматься контрразведкой — надо идти до конца.

Но вот ведь заразы — неразбериха и орущий сбоку старец заставили меня на пару секунд отвлечься. Я потерял из виду Владимира, и когда вышел на парковку — глайдер, который подобрал его у тех самых казарм, уже не было видно.

Тут до меня с некоторым запозданием дошло, что не стоит привлекать внимание своей поспешностью. Вполне возможно, что они знают, кто я, знают, что я связан с Владимиром и знают, что я — рядом. И могут догадаться, что всё это — тайная операция.

Впрочем, когда я уже подходил к своему глайдербайку, Вова снова успел набрать пару сообщений через внутренний экран.

«Едем на запад вдоль ограды поместья. Повернули, тут двойные ворота. Какая-то фабрика чипсов».

«Допытываются про тебя. Сказал, что ты ничего не знаешь».

Ладно. Значит, точно не стоит спешить. Я резко сбавил темп, неспеша дошёл до глайдербайка, открыл бардачок, достал оттуда припасённую армейскую фляжку с холодным чаем и не спеша её выпил.

Затем включил коммуникатор в режиме аудиозвонка… И позвонил Владимиру.

— Ты где? — строго спросил я. — Мы договаривались встретиться в музее.

— А я тут… это самое… — как-то нерешительно промямлил он в ответ.

— Что — это самое? Нам скоро надо ехать. Ты куда пропал?

— Господин учитель… — он перешёл на шёпот. — Тут… у меня вроде как свидание.

— Чего⁈ — нахмурился я. — Здесь? Свидание? Эта, как её…

— Ага.

— Так вот же чего ты вместе со мной попёрся. Ах ты грязный мелкий кобелюка! Ладно. Только недолго. Погуляю пока что здесь.

Ну, как мне показалось, разыграно было на крепкую «четвёрочку». Вполне убедительно, мы с Вовой молодцы. Раз уж они знают, что я здесь, и знают, что я прибыл вместе с ним — пусть и подумают, что я действительно понятия не имею, зачем он и куда намылился.

Одно меня беспокоило — если там действительно Кира… Если она и есть — связной… То всё может оказаться для Вовы тем ещё испытанием.

Через пару минут разговора Владимир написал мне:

«Мы приехали. Какой-то заброшенный цех. Тут рядом, за горой. Вижу стену поместья за деревьями».

Что ж, похоже, наша хрещевая рыба проглотила наживку. Я выслал сообщение Октавии. Пусть готовит поддержку с орбиты.

Сам же я вернулся в поместье в объятия толпы экскурсоводов.

— Фляжечку взял! — объяснил я своё внезапное отсутствие.

Ну, им же совсем необязательно знать, что у меня в этой самой фляжечке, ведь так? Меня тут же обласкали, задарили сувенирами и повели дальше по экспозиции. Показали мне мой флот, участвовавший в битве. Да, неплохие макеты кораблей. Вполне всё точно — эти данные, что логично, были занесены во флотские базаы данных, и их переврать было куда тяжелее, чем личные детали моей биографии.

Я периодически отхлёбывал чай из фляжечки, изображая радушие и увеселение. Даже несколько скабрезных шуток «на грани» отпустил — по поводу декольте у покойной императрицы на том самом параде, того, что и в каких позах принц Александр сделал с Ордой в том сражении, ну, и в таком духе. Пусть думают, что я заезжий дурной провинциальный феодал. С придурью, в общем.

Затем я решил сделать паузу, отправился на террасу в задней стороне поместья, в которой было организовано кафе для посетителей. Расположился вольготно на краю с видом на виноградники, заказал бизнес-ланч. «Флотский сухпаёк» и те самые чипсы из батата, которые явно были маркетинговым ходом кого-то, кто решил нажиться на моей славе.

Октавия доложила о том, что «Солнышко» и «Скотинка» вышли от лифта на круговую орбиту с прохождением прямо над поместьем.

«Немо и Макс. Выдвигайтесь, первый поворот налево по дороге к поместью», — приказал я, подкрепив примерными координатами.

При этом неспешно допил чай, закусил кулебякой и спросил у услужливой официантки:

— А что там? Это же виноградники? Как интересно!

— О, да! — воскликнула она. — Это знаменитый сорт «Палец Ведьмы», первые лозы который Александр посадил в последний год своей жизни… У нас в меню есть безалкогольное вино…

— Спасибо! Я обязательно попробую его позже, — сообщил я, продолжая разглядывать террасы с виноградниками.

Конечно, никакой «Палец Ведьмы» я тогда не сажал. Возможно, Марианна что-то говорила про него, название показалось мне знакомым. Возможно, это она посадила их несколько позже — но точно это был не я.

Это всё было в прошлом, и это всё было неважно.

Важен был мой ученик за этой стенкой, оказавшийся в логове врага. И что-то уж больно долго он не выходил на связь.

Я незаметно встал и зашагал прямо через виноградники к ограде. Помню, там, на горе, на краю поместья, была беседка, с которой открывался отличный вид на всю лагуну. Вот, заодно, посмотрим, сохранилась ли она.

Мой первый экскурсовод, всё ещё дежурившая неподалёку и ожидавшая, что я вернусь к экспозиции, спохватилась не сразу и принялась меня догонять.

— Господин граф! Погодите! Просмотр виноградников обычно проходит в самом конце, на закате, вы не досмотрели выставку детских поделок на тему Принца Александра!

Ну, я не обращал внимание и бодро шагал вперёд.

Беседка там была — правда, уже совсем не та, не деревянная с витыми перилами, а какая-то пластиково-керамическая, ненастоящая, хоть и сделанная под старину.

Только я взглянул на прекрасный вид поместья и лагуны за ним, как услышал приглушённые крики и выстрелы за забором. Ну, и сообщение пришло.

«Помогай!»

И ветер донёс до меня запах, который я уже давненько не чуял — запах жжёной под бластерными выстрелами листвы. Ага, значит, началось.

И точно — той самой казармы напротив стоянки челноков тут произошло же какое-то движение. Сперва выбежало несколько охранников из той самой частной военной компании «Лев». Затем, один за другим оттуда повылетали сверхлёгкие глайдербайки, пошедшие вокруг горы, вдоль ограды поместья — около десятка.

Пустых глайдербайков, как мне показалось. Кому это нужно, интересно, делать беспилотные глайдербайки?

А через виноградник то ли ко мне, то ли к стене замка уже спешили охранники, послезавшие с башенок.

Никакой калитки, никаких дополнительных ворот я не увидел. Может, они где-то и были, тайные, прикрытые голограммой, например, но я решил проблему проще. Недолго думая, активировал силовое копьё помощнее и раздолбал им секцию каменного забора, пробив дыру диаметром метра полтора. В которую без труда пролез.

— Что, не ждали, сучечки⁈ — зачем-то озвучил я своё эффектное появление.

Оглядеться я толком не успел. Похоже, небольшой кусок в самом центре рощи на горе вырубили ещё чуть меньше века назад, сразу после моего появления, построив здесь что-то вроде небольшого цеха. А потом всё снова пришло в запустение. Причём, к несчастью, очень густо заросло молодой порослью.

А спустя пару секунд ро мне открыли огонь из квадробластера, откуда-то сверху, с крыши невысокого здания, прямо через деревья. И ещё из двух бластеров сбоку.

Щит, щит, ещё раз щит! Не в том смысле, в котором вкладывали в это слово носители вымершего языка из Пантеона. В смысле — выставил здоровый щит перед собой одной рукой, защищаясь от квадробластера, а второй, в ладони, принялся ловить мелкие болты от ручных бластеров.

Затем я прыгнул к каким-то бетонным блокам, приноровился и послал силовое копьё в сторону квадробластера. Раздался грохот и крики, и какое-то время он замолчал, хотя я точно не понял, попал ли я, или нет.

Я оценил число стрелявших всего в полдюжины человек, но вот ведь зараза — из-за бурной растительности и обилия укрытий на полузаброшенной площадке видно их было не очень. Ну, хорошо, что мой внутренний экран, являясь экраном суперадминистратора, обладал парочкой функций, которых нет у простых смертных. Поиск силуэта противника, например, определение до цели — в общем, ещё пара копий ушло в сторону стрелявших.

Где-то скрипнули ворота. Глайдербайки выезжали из казармы, вспомнил я. Они уже на подходе. А затем мимо меня, чётко параллельно забору пролетел вояка. Далеко пролетел, метров двадцать. Тоже силовое копьё! Значит, жив Вовундер, не пришили его!

— Я зде-есь! — переходя на фальцет, заорал где-то совсем рядом Вова. — Тут, за туалетом! Всё, сил больше нет!

Использовать в качестве укрытия бетонное здание туалета, прилепленное к забору поместья — не сильно красит полноправных членов системы наследования, коими мы с Вовой являлись, но в качестве передышки — самое то.

А передышка была нужна. Потому что по всем признакам мы оказались окружены. Сейчас ещё глайдербайки подъедут.

Ну, а следом… следом меня прямо-таки придавило к полу. В прямом смысле, едва не размазало до хруста костей. Вокруг посыпались ветки эвкалиптов, бетонные блоки туалета сбоку затрещали, готовясь меня придавить.

Что за чертовщина⁈ Примерно такое же чувство при перегрузках эдак в четыре-пять «жи». До меня допёрло не сразу. Я такое видел только в старых видеохрониках ещё в Академии.

Техника «Молот» это. Она же «Кувалда». Примерно как гравитатор у глайдера, только наоборот, локальное усиление гравитационного поля.

Мощная, очень мощная. И очень редкая.

И тут выстрелы в мою сторону прекратились. Обычно такое происходит, когда нападавшие производят перегруппировку. Когда они собираются подойти поближе и добить…

На пару секунд меня отпустило, я напряг мышцы и приподнялся. Скастовал щит себе под ноги, что позволило мне немного отдохнуть и выпрямиться. И выстрелил буквально неглядя, налево, в сторону бойцов. А затем включил Кокон — и очень вовремя. Прицельные выстрелы посыпались прямо в меня.

Но потом придавило ещё сильнее. Неизвестный мне адепт Энергии Большого Взрыва следит за мной. Прямо-таки наблюдает. Да уж. И, главное, система молчит! Это никакой не ранговый поединок, не честная дуэль, то есть. я буквально сейчас буду драться не на жизнь, а на смерть со способным, обладающим Энергией Большого Взрыва, при этом никак не ограниченном в способах и жестокости её применения!

Ещё и эти гады стреляют! Один болт попал совсем рядом с ногой, жжётся, зараза. Ну, отлично. Значит, я же тоже не скован никаким правилам на тему инструментария поединка.

И тут же стрельба снова началась. Но только не по нам, а в другую сторону. И я услышал грохот ворот, шум гравитаторов нашего бронированного глайдера. А затем — рёв Макса.

— Ага, попались, хрящезадые! Получайте, ублюдки!

Отлично. Кавалерия из-за холмов прибыла! Только вот маловато всего этого для кавалерии. И надо бы что-то покрупнее.

В чате внутреннего экрана уже велась бурная переписка по поводу нападения.

Октавия сообщала, что Скотинка и Солнышко ушли на второй круг и будут только через полчаса.

Иоланта сообщила, что отряд горничных уже преодолел периметр Заповедника и мчится на всех парах к поместью.

Долго… слишком долго. Надо действовать самому, и действовать решительнее.

Итак, чего у меня есть?

Силовое копьё — в такой растительности это не особо удобно.

Микрощиты — так себе.

Кокон я бесконечно держать не смогу.

Гипербросок… нет, серьёзно, кто-то мог подумать, что я сбегу с поля боя?

В общем, оставалось не так много вариантов — недолго думая, я отключил кокон, приняв курткой пару бластерных болтов. И призвал к себе всю мощь Энергии Большого Взрыва, вызвав Глубинную Детонацию ровно под заброшенным цехом в полусотне метров от себя.

«Молот» мигом куда-то исчез, и меня отпустило — я наконец-то встал прямо. Земля тряслась под ногами. Секция каменного забора, простоявшая здесь не одно столетие, рухнула, я едва успел отойти. С треском падали вековые эквалипты, слышались крики ужаса и боли, а затем здание цеха развалилось на части, упав в воронку и окутав всю рощу огромным облаком строительной пыли.

«Освоено улучшение техники императорского дома 'Сейсмическое напряжение» — II уровень.

Произведена успешная временная нейтрализация опасного государственного преступника!'

«Ваш ранг в иерархии престолонаследия повышен с 850 до 849.»

Когда пыль рассеялась — кто-то всё ещё продолжил стрелять.

— Эй! Все целы? — крикнул я.

— Да! — раздался издалека голос Макса.

А вот Вову я не услышал.

Я обошёл покосившееся здание туалета и увидел его. В самом углу у забора, в скрюченном положении, с подтёками крови на плечах.

Но — живого. Этому я был очень рад.

Не рад только я был тому, что за его спиной сидела его первая любовь Кира, державшая армейский нож прямо у его шеи.