Тралл: Сумерки Аспектов

Глава 6

Дешарин сказал, что на спине дракона путешествие будет быстрым, и Траллу пришлось согласиться. Снежная Вьюга была вынуждена остаться. Сам Теларон заверил Тралла, что о ней хорошо позаботятся.

- Ваша дружба с леди Джайной хорошо известна, - сказал ночной эльф. - Мы будем заботиться о волчице до тех пор, пока не подготовим все к ее безопасному возвращению. Снежная Вьюга - благородный зверь, и заслуживает должного обращения.

Разумеется, друиды хорошо позаботятся о сохранности зверя, а Джайна сможет мирно доставить живой груз. Снежная Вьюга не могла быть в лучших руках. Тралл в последний раз почесал волчицу за ушком и повернулся к Дешарину.

Приняв свою истинную форму, Дешарин оглядел подошедшего Тралла.

- Ты оказываешь мне честь, позволяя сесть на себя, - сказал Тралл зеленому дракону.

- Ты выполняешь поручение Изеры, - ответил Дешарин. - Это честь для меня. Не бойся. Я доставлю тебя быстро и безопасно. Даю слово. Я готов отдать свою жизнь, лишь бы не разочаровать мою леди Аспект.

- Она опасна в гневе?

- Она может быть опасной, когда в ней пробуждают гнев. Она - Аспект. Она обладает огромной силой. Но у нее мягкое сердце, - сказал Дешарин. - Мы служим ей не из страха, а из-за любви. Я не вынесу, если хоть как-то ее огорчу.

Эти слова были наполнены уважением и восхищением, и глубокая преданность, на которую полагалась Изера в своей стае, тронула Тралла.

И, несмотря на то, что это путешествие было странным, он был рад, что согласился принять в нем участие.

Он неспешно взобрался на огромное существо, а затем дракон взлетел в воздух с легкостью, недоступной тем зверям, на которых Тралл путешествовал раньше.

Дыхание Тралла перехватило от ауры магии и силы, исходившей от Дешарина. Крылья с силой рассекли воздух, прохладным бризом обдув Тралла, и дракон поднялся, по-видимому, без особых усилий. Когда Тралл снова смог вдохнуть, он чуть не рассмеялся. Перед этим он ездил на животных, которые способны летать. А теперь чувствовал, будто сам являлся подобным существом.

- Можешь ли ты рассказать побольше о себе? О других драконах? - спросил Тралл. - Я кое-что знаю, но если честно, не имею ни малейшего представления о том, что является мифом, а что фактом.

Дешарин усмехнулся глубоким, теплым звуком.

- Я расскажу, друг Тралл, хотя, что касается новейшей истории, ты должен помнить, что я был в Изумрудном Сне и лишь недавно пробудился. Но я поделюсь тем, что знаю. Одно точно: Аспекты довольно редко вмешиваются в дела краткоживущих рас. Что о подобных мне? Многих интересуют те, кого некоторые высокомерно называют «меньшими расами». Иногда нам нравится принимать ваш облик.

- Таких, как калдорай.

- Именно, - согласился Дешарин. - Хотя я могу принять любую форму, которую захочу. Конечно, мы индивидуальны, и каждый из нас предпочитает какой-то облик, но ты обнаружишь, что каждая стая часто тяготеет к определенному внешнему виду. Вот мы, зеленые драконы, например, как правило, предпочитаем облик калдорай, из-за наших отношений с великим друидом Малфурионом Яростью Бури, который столь долго находился с нами во Сне.

Тралл кивнул. В этом был смысл.

- Я заметил, что красные драконы неравнодушны к облику син’дорай, а синие часто выбирают человеческое обличье. А что касается бронзовых драконов, то, несмотря на то, что им требуется множество форм для их задач, им, кажется, нравится принимать вид… гномов.

Тралл засмеялся.

- Возможно, им нравится выглядеть крошечными и безобидными, если учесть их истинный облик.

- Возможно. Может, ты сможешь их об этом спросить.

- Я… нет, не думаю, что спрошу.

- Ты мудр.

- Я кое-что понял, - сказал Тралл. - Кто-либо из вас когда-нибудь… Как бы это объяснить? Он пожал плечами и прямо спросил. - Брал власть среди смертных рас?

- В общем, нет, хотя это пытался сделать Смертокрыл, а его дочь, Ониксия, действительно добилась в этом деле успехов, - проворчал Дешарин. - А Крас является… являлся… могущественным членом Кирин-Тора.

- Являлся?

- Он встретил свой конец, - это было все, что сказал Дешарин, и он погрузился в молчание. Очевидно, что вопрос был деликатным.

Тралл сменил тему.

- Я слышал, что помимо этих пяти драконьих стай существуют и другие.

- Действительно, и они являются врагами для всех нас, за исключением черных драконов, которым служат, - сказал Дешарин. - Сын Смертокрыла, Нефариан, пытался создать новый вид дракона, названный хроматическим. С помощью магических экспериментов он пытался объединить качества всех драконьих стай в одно целое. Вылупившиеся дракончики часто были деформированными, и, к счастью, всегда - недолго живущими. Больше их не существует.

У сумеречных драконов происхождение такого же рода, за исключением их созидательницы, Синестры, которая использовала древние драконьи артефакты и силы драконов пустоты. Они оказались более стабильными и долгоживущими…, а также имеют преимущество в том, что по желанию могут приобретать бестелесную форму.

- Серьезный враг, - сказал Тралл.

- Очень, - согласился Дешарин. - Особенно когда их контролирует черная драконья стая.

Тралл заметил, что растительность Фераласа уступила место огромному водному пространству, коим теперь являлись Тысячи Игл. Он покачал головой и осмотрел множество мелких островков, которые ранее были вершинами скалистых образований, давшие Тысяче Игл такое название. Мир сильно изменился. Конечно, Тралл об этом знал; он слышал все доклады. Но увидеть многое с высоты… ему стало интересно, а видел ли хоть кто-нибудь из Служителей Земли то, что он видит сейчас, и если нет, то, возможно, им следовало посмотреть.

Затем Тралл и Дешарин быстро пролетели над пустыней Танарис, и Тралл обнаружил выступавшие вверх пики острых скал, принадлежавших горной цепи, и то, что казалось руинами различных и странных структур. Тут стояла угловатая башня со сломанным куполом, нечто похожее на типичный барак орков и… рваный парус корабля? Над своей головой Тралл увидел двух летающих бронзовых драконов.

- Эта площадь, - торжественно произнес Дешарин. - является внутренним двором Пещер Времени. Я приземлюсь и пойду пешком. Они захотят узнать, зачем мы пришли.

- Я уверен, что они так и сделают, - сказал Тралл.

Дешарин приземлился, но остался в драконьем облике. Тралл хотел было слезть, но дракон сказал:

- Оставайся на месте, друг Тралл. В утомлении твоих коротких ног нет смысла.

И двинулся по мягкому песку, направляясь к арке куполообразного строения, которое, казалось, находилось наполовину внутри и наполовину снаружи одной из выступающих скал, замеченных ранее.

- Тебе здесь не место, зеленый дракон, - сказал бронзовый собрат низким раздраженным голосом. - Уходи, и быстро. У тебя здесь нет дел.

- Мой бронзовый брат, - с глубоким уважением ответил Дешарин. - Я здесь по поручению моей леди Аспекта.

Большие глаза сузились, и бронзовый дракон перевел взгляд на Тралла, восседавшего на спине Дешарина. Дракон слегка удивился, но затем вернул свое внимание на Дешарина.

- Ты сказал, что здесь по поручению Леди Изеры, - сказал он менее угрожающим голосом. - Я - Хроналис, и я - привратник Пещер Времени. Скажи мне, зачем ты пришел, и, может быть, я разрешу войти.

- Меня зовут Дешарин, и я здесь для того, чтобы помочь этому орку. Это Тралл, бывший вождь Орды, а ныне член Служителей Земли. Изера Пробужденная верит, что ему надо найти Ноздорму и поговорить с ним.

Бронзовый дракон слегка рассмеялся.

- О, я знаю о Тралле, - сказал он, а затем обратился к орку напрямую. - И, исходя из того, что я про тебя знаю, для смертного ты вовсе не незначительный персонаж. Но я не думаю, что ты сможешь найти Ноздорму, ведь даже его стая не может этого сделать.

Так как Тралл был вождем Орды, он не удивился, когда услышал, что его знает бронзовая стая драконов. Но его сильно удивила весть о пропавшем Ноздорму.

- Возможно, что он сможет сделать то, чего не можем все мы, - учтиво заметил Дешарин.

- Она пришла к тебе? Сама Изера Пробужденная? - с любопытством спросил Хроналис Тралла.

Тралл кивнул и рассказал о своей встрече с Изерой. Он не пытался изобразить себя в лучшем свете, признавая, что сперва думал об этом как о простом задании, но сейчас осознал всю его важность, понял, что роща была домом для древних древ. Также он рассказал Хроналису об ответе огненной стихии на просьбу о прекращении причинения вреда деревьям. Внимательно слушая, Хроналис кивнул.

- Я не знаю, как мне удастся найти Ноздорму, если у других это не получилось, - сказал Тралл прямо. - Но я даю тебе слово, что сделаю все, что в моих силах.

Хроналис подумал.

- До этого мы уже позволяли другим входить в Пещеры, чтобы те помогали нам охранять временные пути, - сказал он, размышляя. - Хотя эта ирония меня забавляет. Если ты хочешь сопровождать его, Дешарин, тогда вы оба можете последовать за мной.

- Ирония? - спросил Тралл, пока два дракона шли по песчаной дорожке, которая на первый взгляд вела в одно из зданий, но на самом деле служила входом в сердце горы.

- Именно, - сказал Хроналис, оглядываясь на Тралла из-за своих сложенных крыльев. - Видишь ли, как я сказал раньше, иногда мы позволяем смертным помогать нам в восстановлении истинных временных путей. Недавно они были подвергнуты… атакам со стороны таинственной группы, называющейся Родом бесконечности. Бронзовая драконья стая и, в частности, Вневременный Ноздорму следят за тем, чтобы прошлое оставалось таким, каким оно и должно быть. Если бы прошлому был нанесен урон, или его события были бы изменены, то тогда мир, который ты знаешь, мог бы прекратить свое существование. По пока неизвестным нам причинам род бесконечности вторгся в несколько временных путей, пытаясь изменить их события в выгодную для них сторону. А твой побег из крепости Дарнхольд, Тралл, являлся одним из событий, которое они хотели изменить.

Тралл уставился на него.

- Что?

- Если бы ты никогда не сбежал из Дарнхольда, то мир не был бы тем, что он есть сейчас. Ты бы никогда не переустроил Орду или же не освободил свой народ из лагерей. И поэтому ты никогда не смог бы предложить помощь в борьбе с Пылающим Легионом, когда пришли демоны. Азерот мог быть уничтожен.

Дешарин вновь посмотрел на Тралла с уважением.

- Что ж, неудивительно, почему Аспект решил, что ты важен, - сказал он.

Тралл потряс своей головой.

- Зная это, я должен бы чувствовать себя более значимым, но вместо этого… я чувствую себя униженным. Пожалуйста… поблагодари тех, кто сражался, чтобы спасти этот временный путь, чтобы помочь мне. И… - Его голос прервался. - Если они увидят Тарету, скажи им, чтобы они хорошо обращались с ней.

- Если они увидят Тарету, и все пойдет хорошо, ты сам сможешь с ней попрощаться, как уже было однажды, - сказал Хроналис.

Они прошли в пещеру еще глубже. Тралл почувствовал, будто он готовится для ритуала поиска видения, но его разум был чист. На одной стороне дороги находился дом, который выглядел так, словно материализовался внутри пещеры. Другой дом выпирал под странным углом, а небо над ним - небо? В горе? - было фиолетово-пурпурным и испещренным сгустками энергиями. Колонны уходили вверх, но они ничего не поддерживали; в месте без воды и солнечного цвета цвели деревья.

Они прошли мимо кладбища, которое находилось по другую сторону дороги. Траллу стало интересно, но он так и не спросил о том, кто здесь погребен. С другой стороны он увидел необычные плавающие в воздухе обломки скал, разных по форме. Здесь была башня, сооруженная по-оркски; а за ней стоял корабль.

Также здесь присутствовали создания, которые, как он понимал, являлись бронзовыми драконами. Было несколько детей с взрослыми практически всех рас, шестиконечные золотойчешуейчатые порождения драконов, патрулирующие Пещеру и готовые дать бой возможным вторженцам, и, конечно же, сами бронзовые драконы в своем естественном облике, тихо летающие над ними.

В один момент Тралл оглянулся через плечо и осознал, что драконьи следы исчезали спустя несколько секунд.

- Это необычный песок, - сказал Хроналис. - Твое присутствие здесь не оставляет следов. Посмотри туда.

И глаза Тралла расширились.

Над ним в воздухе парило хитрое устройство, достойное гоблинского или гномского ума. Оно имело форму песчаных часов, но не такую, какую он когда-либо видел. Три контейнера бесконечно пересыпали песок вниз.

И эти же три сосуда бесконечно пересыпали песок вверх.

Все шесть их оснований были обвиты вьющимися и крутящимися каркасами, которые соединялись, не прикасаясь друг к другу. Они медленно вращались, и пески времени - Тралл теперь понял, что это - пересыпались вверх и вниз.

- Все это настолько… - Он пытался подобрать слова, но не смог, и просто покачал головой в изумлении.

Дешарин остановился, и Тралл принял это за знак, чтобы спуститься на землю. Как только он сделал это, дракон принял свой эльфийский облик и положил руку на плечо орка.

- Тем, кто не является драконом, это сложно осознать, - сказал он, добавив с усмешкой. - Даже для драконов, которые не являются бронзовыми. Не волнуйся. Твоим заданием является не попытка понять капризы временных путей.

- Нет, - ответил Тралл, позволил себе небольшой сарказм в голосе. - Мне всего лишь надо найти Вневременного, который понимает капризы временных путей, и которого никто не может обнаружить.

Дешарин похлопал Тралла по спине.

- В точку, - засмеявшись, сказал он. Их взгляды пересеклись, и Тралл усмехнулся. Он понял, что ему нравится этот зеленый дракон. После эксцентричного поведения Изеры и обособленности Хроналиса, Дешарин выглядел весьма «приземленным».

- Я не знаю, как вы хотите продолжить ваш путь, - сказал Хроналис.

Тралл посмотрел на Дешарина.

- Думаю, прежде чем мы продолжим, нам потребуется немногого времени, чтобы успокоить свои разумы, - ответил зеленый дракон. - Ясность часто приходит в спокойствии, а Тралл, скорее всего, по понятным причинам, ошеломлен всем тем, что увидел.

Хроналис наклонил свою золотую голову.

- Как хотите. Вы можете странствовать, где пожелаете, но, пожалуйста, учтите - не стоит входить во временные пути по неосторожности. Это может обречь вас. Ни под какими условиями не пытайтесь входить в них без разговора с одним из нас. Я уверен, что вы понимаете почему.

Тралл кивнул.

- Действительно, я понимаю. Спасибо за то, что разрешили мне войти, Хроналис. Я сделаю все возможное, чтобы помочь вам.

- Не имею ни малейшего сомнения на этот счет, - ответил Хроналис. Он взмыл вверх, а затем внезапно начал темнеть. И потом просто исчез.

- Что…? - Тралл хотел было спросить Дешарина, но потом осознал то, что, скорее всего, произошло. Повелитель времени, коим являлся Хроналис, попросту ускорил для себя время и сейчас находился на своем посту. Удивляясь, Тралл покачал головой.

Они начали отходить от бронзовых драконов, у которых, как казалось, была уйма задач и поручений, даже у детей. Было легко заметить, что они были не настоящими детьми; их лица и позы выдавали серьезность их ролей. Деревья росли и тут и там: вечнозеленые, чьи корни произрастали в песках. Это было одной из странностей данного места, Тралл пожал плечами и принял ее. Запах сосны был резок и свеж. Он сразу же погрузился в воспоминания из своей юности в Дарнхольде. Когда ему позволяли тренироваться снаружи, этот запах был чрезвычайно частым. Было странно, насколько сильно запах напомнил о хорошем и плохом: о девушке, которая пожертвовала всем, чтобы помочь ему, и о «хозяине», который избивал его почти до смерти в состоянии алкогольного опьянения… В Хилсбраде Тралл впервые посмотрел на другого орка со стороны и признал своего собрата за монстра.

- Ты взволнован, - тихо сказал Дешарин. - И, если я прав, нечто большим, чем недавними открытиями.

Тралл был вынужден кивнуть.

- Мне вспомнилось место, где я рос, - ответил он. - А воспоминания не всегда бывают приятными.

Дешарин кивнул.

- Пойдем, друг Тралл. Найдем место, чтобы успокоиться и помедитировать до того, как начнем исследовать эти временные пути. Для нас, в отличие от бронзовых драконов, прошлое есть прошлое, и оно не должно оставаться чрезмерным бременем. Я думаю, что у нас будет достаточно проблем и без наших тревожный мыслей.

Некоторое время они шли в тишине, пока Дешарин не остановился.

- Это место кажется спокойным, - сказал он, осматриваясь вокруг. - Здесь нам не помешают.

Он присел под одним из возвышающихся деревьев и сложил руки на коленях. Тралл повторил за ним.

Он был напряжен, не только из-за того, что недавно увидел и усвоил, не только из-за воспоминаний, которые принес запах сосны, но от того, что когда он в последний раз пытался принять медитативное состояние с другими, это увенчалось полным провалом. Дракон заметил его напряженность.

- Ты же шаман, и был им достаточное время, - сказал он. - Это должно быть тебе знакомым. Почему ты испытываешь подобные трудности?

- Что ж, а ты зеленый дракон. Тебе более привычно находиться во сне, чем бодрствовать, - резко ответил Тралл.

Дешарин не обиделся, а просто воспользовался моментом, чтобы откинуть назад свои длинные волосы, пока Тралл продолжал настраиваться. Зеленый дракон закрыл свои глаза и глубоко вдохнул.

Тралл понял, что он делает то же самое. Дешарин был прав. Это конечно было весьма привычно для Тралла. Некоторое время он смотрел на дракона, не думая о медитативном состоянии, но размышляя о том, что он только что выяснил. Уход с поста вождя Орды. Путешествие в Награнд и встреча с Аггрой. Смерть Кэрна. Катаклизм, который разорвал мир и перевернул его с ног на голову. Его раздражение и неспособность сосредоточиться. Поручение Изеры, встреча с древами… и этим драконом, который сидел перед ним, ничем не напоминавшим самого себя, а кажущимся лишь медитирующим ночным эльфом.

Это место и лишало спокойствия, и ободряло. Тралл не хотел закрывать глаза и исследовать свою внутреннюю сущность. Он хотел исследовать Пещеры Времени.

Но он исследует, причем скоро. Ему необходимо взяться за это ответственное задание настолько подготовленным, насколько это возможно. И поэтому, скрепя сердце, он закрыл глаза и начал дышать медленно и спокойно.

Все случилось настолько быстро, что к тому времени как шум ветра, пронесшийся от лезвия клинка, предупредил бы дракона об опасности, и он смог бы открыть глаза, голова Дешарина уже была отделена от плеч.

Тралл увернулся, совершил кувырок и вскочил на ноги. Он не посмотрел на труп своего нового друга. Дешарин был мертв, и если Тралл будет неосторожным, то вскоре присоединится к нему. Он потянулся за Молотом Рока, достал его, и по старой привычке, взмахнул им с легкостью и скоростью. Его глаза твердо уставились на внезапно появившуюся угрозу: большой, но не такой как орк, закованный в тяжелые черные латы. От локтей, плечей и коленей повсюду торчали шипы, рукавицы сжимали огромный, двуручный меч. Но то, что должно было быть ударом в живот незнакомца, и сокрушить его броню подобно дешевому олову, вместо этого, встретило пустой воздух.

Противник увернулся от промахнувшегося Молота Рока на расстоянии в один палец. Удивившись, Тралл потерял драгоценную секунду в попытке остановить мощный свинг, и занес молот для второго удара. Его враг уже оправился и теперь шел на него с массивным, блестящим от чар, мечом. Удар был намного быстрее, чем Тралл предполагал, учитывая тяжелую броню противника. Орка посетило дурное предчувствие. Кем был этот неизвестный враг? Яростный, быстрый, сильный…

Повинуясь инстинкту, он позволил естественному взмаху Молотом Рока увести себя с траектории наступавшего врага. Отпустив одну руку, он поднял ее и призвал сильный направленный порыв ветра. Человек - за которого Тралл принял своего врага, основываясь на размере и стиле его брони - споткнулся и едва не упал в мягкий песок. Следующий призыв к духам ветра и несколько горстей песка были направлены в шлем противника. Тот служил защитой, но недостаточно хорошей: песок, направленный Траллом, проник в глаза и временно ослепил врага. Из шлема раздался крик, человеческий, мужской голос бесновался в агонии и гневе, он поднимал свой меч не для атаки, а для того, чтобы заслонить свое лицо.

Палаш засверкал аурой, красной как гнев его хозяина, а затем та направилась прямиком к Траллу.

Орк осознал, что сражается не просто с удивительно ловким и сильным противником, а с тем, чье оружие может быть настолько же могущественным, как Молот Рока.

Дешарин был застигнут врасплох, но Тралл - нет. Что же такого сделал этот человек, чтобы скрыть свое присутствие, спрятаться от зеленого дракона и бывшего вождя Орды? Где были другие бронзовые драконы? Тралл подумал о том, чтобы позвать их, но те, скорее всего, были слишком далеко: он и Дешарин по глупости решили поискать тихое место для медитации.

Духи земли, Вы поможете мне?

Под ногами человека в черной броне открылась яма. Тот споткнулся и упал на одно колено, весь его взор и сила была направлена на отчаянную неуклюжесть в попытке освободить свою ногу. Тралл прорычал и поднял Молот Рока, чтобы ударить сверху - но вместо этого его молот встретился с клинком двуручного меча. Человек держал клинок одной рукой. Оружие потрескивало от магии, и враг откинул орка достаточно жестко - Тралл отлетел, словно его отбросила гигантская рука.

Теперь человек стоял на ногах над Траллом и поднимал мерцающее оружие. Он резко ударил им вниз.

Тралл увернулся, но недостаточно быстро. Меч хоть и не попал по туловищу, но все же оставил глубокий след с боку. Тралл вскочил на ноги.

В этот момент их накрыла огромная тень. До того как Тралл понял, что произошло, он оказался в когтях гигантского создания. Дракон был далеко не вежлив.

- Мы разберемся с вторженцем! - крикнул дракон. - Твоя задача - найти Ноздорму!

И в самом деле, Тралл увидел, что дракон направляется к кружащемуся и вспенивающемуся очертанию портала в один из временных путей - к какому именно, он не знал.

До того как Тралл смог что-либо сказать - даже свести дыхание в своих сжатых легких - бронзовый дракон приблизился поближе к земле и практически бросил несчастного орка в портал.

Однако, до того как исчезнуть в портале, Тралл услышал голос своего врага, кажущийся очень знакомым.

- Ты не спасешься от меня так легко, Тралл! Ты не сможешь долго там прятаться, а когда ты появишься, я найду тебя! Найду и убью! Ты меня слышишь?!