Тралл: Сумерки Аспектов

Глава 22

Они встретили рассвет на вершине Храма Драконьего Покоя: четыре Аспекта и орк. Утомленные, но все же ликующие. От падения Хроматуса до настоящего момента они были заняты мрачными обязанностями, которые наступают после каждого сражения: подсчитывали и опознавали погибших, лечили раненых и искали пропавших.

Во время атак погибли многие, и с восходом солнца должна была начаться грустная работа по сбору всех павших. Пока же было сделано лишь то, что можно было сделать.

Они не нашли Отца Сумерек среди убитых служителей культа. Хотя Тралл отметил, что многие тела сильно обгорели, и некоторые из них раньше точно были мужчинами из расы людей, Киригоса покачала своей иссиня-черной головой.

- Нет, - сказала она. - Я все равно узнала бы его. Я узнала его в любом виде.

Калесгос тревожно взглянул на нее. Только время даст ответ, как Киригоса справится с пережитыми месяцами мук и страданий. Но она вернулась в свою стаю, и ее сердечно поддерживала Хранительница Жизни. Тралл верил, что с ней все будет в порядке.

Все сумеречные драконы, которых они нашли, были мертвы. Остальные, лишившись своего лидера, в страхе бежали. А Хроматус…

Опасаясь, что его захочет воскресить еще какая-нибудь темная сила, драконы решили уничтожить тушу твари.

Но потерпели неудачу. Некое мощное заклятье, возможно соединившее в себе и темную магию, и технологию, оживившую его, защищало тело от всех попыток стереть Хроматуса с лица земли.

- Тогда необходимо охранять до тех пор, пока мы не найдем способ полностью от него избавиться, - решила Алекстраза. - Представители наших стай должны постоянно следить за ним. Он не совсем мертв… но покуда лежит без искры жизни, он никому не сможет снова причинить вреда.

- В войне Нексуса Малигос создал магические тюрьмы, - предложил Калесгос. - Поверьте, они хорошо работают. Мы можем построить одну достаточно большую - и достаточно сильную - чтобы держать его там.

И вот пять фигур - четыре дракона и один орк - пристально взирали на восток.

- Вс-с-скоре каждый отправится по с-с-своему пути, - тихо молвил Ноздорму. - Но мы никогда не будем больш-ш-ше разделены. Никогда. - Он почтительно склонил голову. - Тралл… я уже рас-с-сказывал тебе, что мне удалос-с-сь узнать. - Тралл кивнул, слушая, как Ноздорму сообщал другим Аспектами страшные факты, которыми ранее он поделился с шаманом.

- Тралл ис-с-кал меня, ибо я пытался найти ответ на один вопрос-с-с. Вы вс-с-се знаете, что мне дано знание времени и обс-с-стоятельств моей с-с-смерти. И хотя я никогда не вмеш-ш-ивался в то, что должно быть верным и правильным - в моих путешествиях, в одном временном потоке - я с-с-стал лидером драконов бес-с-сконечности.

Они испуганно уставились на него. В течение долгого момента никто не мог даже заговорить. Затем Алекстраза как можно мягче спросила: Ты сказал «в одном временном потоке». Так он настоящий или нет, мой старый друг?

- Я не знаю, - сказал он. - Я ис-с-скал ответ на этот вопрос-с-с. Хотел найти с-с-способ не с-с-стать тем, кто является полной противоположностью вс-с-сему, ради чего я живу. И то, что я узнал в этих поис-с-сках, я попрос-с-сил Тралла расс-с-сказать вам: все страдания, с которыми мы с-с-столкнулись - безумие Малигоса и С-с-смертокрыла, Изумрудный С-с-сон, обращенный в кошмар, Культ С-с-сумерек… все это с-с-связано. Это то, что я передал Траллу. И причина, по которой я поздно прибыл к вам на помощь, была моим решением прос-с-следить за другим тревожным вопрос-с-сом. Я выяснил, кто с-с-стоит за всем этим огромным и ужасным заговором.

В наступающем рассвете его глаза мерцали и сияли праведным гневом.

- Мне… с-с-страшно говорить это, даже с-с-сейчас. Это… - его могущественный голос снизошел до низкого шепота - Древние Боги!

Три других могучих Аспекта уставились на него, их глаза широко раскрылись - от волнения и шока. Увидев их реакцию, Тралл почувствовал, как его сердце ускоренно забилось от ужаса. Он кое-что уже знал об этих сущностях, древних и злых; двое из них скрывались в Ульдуаре и Ан’Кираже.

- Я слышал об этих существах, - сказал Тралл, - но вы явно более осведомлены о них.

Сначала никто не смел начать разговор, как будто одно упоминание могло привлечь этих существ. Но затем…

- Ты слышал старинные предания, Тралл, - сказала Алекстраза, справляясь с дрожью в голосе. - Истории о злобных голосах в умах, которые убеждали вершить темные и ужасные дела. Слабый шепот, который можно спутать со своими же мыслями.

И Тралл вспомнил.

- Таурены говорят, что впервые познали зло, когда услышали и внемли темному шепоту.

Изера кивнула, она выглядела печальной.

- Шепот проник даже в Изумрудный Сон, - сказала она.

- Даже, - продолжил Калесгос, - в разум Смертокрыла, когда тот был еще Нелтарионом, Хранителем Земли. Это Древние Боги свели тогда его с ума, Тралл. Сделали безумными всех черных драконов.

- Они древние, и даже древнее нас-с-с, - сказал Ноздорму. - Они с-с-существовали даже до того, как прибыли титаны, и е-с-сли бы не с-с-создатели, то разрушили бы этот мир. Произошла чудовищная битва, которой этот мир никогда больше не видел. Их заперли в темнейших уголках, в толще земли, упокоив в зачарованной дреме.

- Они могли дотянуться до нас только своим шепотом, - сказала Алекстраза. - По крайней мере… до недавнего времени. - Она вновь взглянула на Ноздорму. - И ты утверждаешь, что они стоят за всем этим? Падение Нелтариона - мы знаем - и по крайне мере одна брешь во временных потоках - но чтобы все? И это длится все эти тысячелетия?

- Но зачем? - спросил Калесгос.

- А им нужна причина? - задумалась Изера. - Кто знает, как Древние Боги думают, или что видят во сне. Они злые, и даже в их дреме зло просачивается наружу.

- Точно лишь то, что вс-с-се эти темные с-с-события вызваны ими. Творят ли они это прос-с-сто потому, что всех нас ненавидят, или готовят заговор? Возможно, мы никогда не узнаем. Все, что надо знать - что все эти с-с-события произошли, и имели ужасные пос-с-следствия.

Он пристально на них посмотрел.

- Задумайтесь, насколько с-с-сильно нас затронули эти происшествия. Они разлучили нас. Они заставили нас-с-с не доверять друг другу. Вс-с-спомните, как быстро мы отвернулись от Кориалстраза, когда в действительности его с-с-самопожертвование было подвигом. Даже ты с-с-сомневалась, моя дорогая, - сказал он тихо Алекстразе, которая опустила голову.

- Полагаю, что даже мое превращение в лидера стаи бес-с-сконечности - если это должно произойти - тоже ведет к ним. Но сегодня… мы узнали. Мы, с-с-столь старые и, казалось бы, с-с-столь мудрые… - он слегка усмехнулся, - обнаружили, что должны дейс-с-ствовать как один, ес-с-ли хотим выстоять перед грядущим. - Он обратился к Изере. - Или есть другой выход? - вежливо поинтересовался он.

Она покачала головой.

- Нет. Без единства, что мы нашли - без единства, которое мы должны продолжать находить снова, снова и снова - нам не удастся противостоять наступлению Времени Сумерек и… тому, что я обнаружила в видении.

- Мне казалось, что это и было то Время, - смутился Тралл.

Она вновь покачала своей головой.

- Точно, оно им не было, - терпеливо заявила она, как будто это было само собой разумеющимся. Единственное облегчение, что возникло у Тралла после ее слов, было то, что все остальные собравшиеся драконы казались так же сбиты с толку, как и он. Изера была могуча и добродушна, но она в самом деле словно жила в ином мире, далеком от остальных существ.

- Ты помог нам, как я и предвидела, - продолжил зеленый Аспект. - Я не была уверена, как… но у тебя получилось. Мозаика больше не набор отдельных разноцветных камней. Теперь у нее появились очертания и формы. Видения и сны, которые являются мне - они проясняются. Тот, кто не из нашего рода, смог примирить нас. Именно поэтому мы здесь вместе… и когда придет то самое Время… мы не проиграем.

- Я прибыла сюда с надеждой в сердце на единство драконьих стай, - сказала Алекстраза. - И после всей боли, потерь и борьбы… все произошло так, как я бы никогда и не предположила. Мои красные драконы всегда будет рады тебе, Тралл, сын Дуротана и Драки. Возьми это, как символ этого обещания. - Изящно, всего одним движением когтя она царапнула свою грудь в области сердца. На пол упала одна блестящая темно-красная чешуйка. Тралл подобрал ее и с почтением положил ее в свой походный мешок - тот самый, где когда-то хранился желудь древа, и где все еще оставалось ожерелье, данное ему молодой человеческой девушкой.

- Так же поступят и мои бронзовые, друг временных путей, - сказал Ноздорму. Он также вручил Траллу свою красиво-переливающую чешуйку.

- Изумрудный Сон - не родное место для тебя, шаман, но знай, что временами я буду слать тебе сны об исцелении. Также с тобой будет и моя чешуйка. Благодарю тебя от всего сердца за то, что ты принял мою просьбу, - сказала Изера.

Кейлек склонил свою большую голову, и в первых лучах теплого рассвета Тралл мог поклясться, что он увидел, как сверкнула слезинка в ярких глазах синего Аспекта, предложившего ему свою чешуйку.

- Ты, без сомнений или преувеличений, спас весь синий род. Все, что ты попросишь у меня, будет тебе предоставлено.

Тралл еле взял себя в руки. Ему потребовалась минута, чтобы вернуть самообладание.

- Хоть я и благодарен за ваши дары от каждой из стай, я прошу лишь вашей дружбы, - сказал он им всем. - И - он слегка улыбнулся - возможность вернуться к моей возлюбленной.

Траллу самому казалось это смешным, но он привык путешествовать на спине дракона. Особенно на спине этого дракона. Он и Тик стали хорошими друзьями за прошедшие несколько недель путешествий и совместных сражений, и Тралл понимал, что будет скучать по ней. Траллу показалось любопытным предложение Тик подвезти его, и он поинтересовался, не слишком ли далеко для обычного дракона расстояние от континента до Водоворота. Тик захихикала.

- У нас же есть способность замедлить и ускорять время, помнишь? - сообщила она Траллу. - Я ускорю его для нас… и полечу намного быстрее и дальше. - Тралл вновь поразился и восхитился способностями даже так называемых обычных драконов. И действительно, ему показалось, что пролетело всего несколько мгновений, и вот они уже пролетают над Водоворотом. Тралл почувствовал, как быстро вздохнула бронзовая, когда увидела пенящуюся сердитую воронку.

- Так вот откуда Смертокрыл ворвался в наш мир, - пробормотала Тик - Неудивительно, что земля все еще испытывает муки.

- Ты напомнила мне моих друзей-тауренов, переживающих за Мать-Землю.

Большое существо вытянуло шею, что рассмотреть Тралла вблизи.

- Кто должен сказать, что они не правы?

Тралл рассмеялся.

- Нет, - сказал он. - Только не я.

Неподалеку от главного поселения был один с виду безопасный островок. Осторожно, внимательно, ибо земля все никак не успокоилась, Тик с легкостью приземлилась. Тралл соскользнул со спины бронзовой, и они долго просто смотрели друг на друга.

- Ты заслужил благодарность наших стай, - не преувеличивая заявила Тик. - У тебя есть чешуйки. Используй их, когда тебе понадобится помощь - и мы придем. Я верю, что твои забота и внимание пойдут на благо измученного Азерота, так же как случилось и с нами.

- Не смущай меня, мой друг. Я делал лишь то, что было в моих силах.

Чешуйчатое лицо драконицы исказилось в насмешливо-удивленном выражении.

- Ты удивишься, но лишь немногие пытались сделать столь много. Теперь ты дома, Тралл. А мне пора возвращаться. Время Сумерек еще впереди, и когда оно настанет, я должна стоять рядом с моим повелителем Ноздорму. Еще раз спасибо… что помог нам найти самих себя и друг друга.

Она склонила свою голову почти до самой земли, чтобы Тралл понял, сколь глубоко ее почтение. Он ощутил, что его щеки зардели, и просто кивнул, молча наблюдая, как Тик собралась и взлетела к небу. Тралл продолжал наблюдать за ней, щурясь из-за яркого солнца, пока улетающий могущественный дракон не стал с размером с птицу, затем с насекомое, а затем и вовсе исчез из виду.

Лишь потом, оставшись наедине с собой, он закрыл глаза и шепнул ветру, взывая к виверне. Приласкав подлетевшего зверя, Тралл забрался на нее и полетел к лагерной стоянке.

Стража уже признала его, и когда Тралл уже добрался до лагеря Служителей Земли, там собралось много шаманов.

- Добро пожаловать, - прогрохотал Мулн Ярость Земли, выйдя вперед, чтобы схватиться за плечи орка. - Ты отсутствовал многие дни, но наконец-то вернулся.

Тралл улыбнулся таурену.

- Иногда, чтобы выучить урок, нужно время, - спокойно сказал он. - И мне кажется, скоро вы убедитесь, что я справился со своими… демонами, и вернулся к вам со знаниями и информацией, которая принесет пользу нашей работе - и нашему миру.

- Я рад это слышать, - ответил Мулн. - Не только то, что твое путешествие поможет нам, но и то, что я ощущаю в тебе, мой друг. Ты стал… - он поднял свою рогатую голову, подбирая правильные слова - устойчивым. Более спокойным.

Тралл кивнул.

- Так и есть.

- Ты вернулся! - Нобундо приблизился к нему и нежно сжал плечи Тралла. Сломленный тепло улыбнулся орку, скромное лицо светилось радостью.

- Добро пожаловать обратно, - продолжил Нобундо. - Я подслушал часть вашего разговора с Мулном. Мне тоже приятно это слышать. Ты не голоден? Твоя поездка, должно быть, была тяжелой, а у нас жарится мясо, и мы как раз можем поговорить.

- Спасибо вам всем, - сказал Тралл. - И хотя я рад видеть вас вновь, здесь нет той, кого я также хочу обнять. Простите, но сначала нужно найти ее.

Он поклонился своим коллегам.

Аггры здесь не было, иначе бы она вышла. Но он догадывался, где она находилась.

В этой местности было одно маленькое возвышение, которое казалось менее поврежденным, чем все остальное. Тут, борясь за выживание, росли травы, и Аггра часто сюда приходила, чтобы осторожно собрать их и, как знал Тралл, просто посидеть и поразмышлять.

И она действительно была тут, спокойно сидела на скале, скрестив ноги, закрыв глаза.

На минуту Тралл позволил себе просто наблюдать за ней, не оглашая своего прихода. Он так долго мечтал о моменте, когда он вернется к этой удивительной, вдохновляющей женщине, которая наполнила его сердце и душу любовью столь яркой и сильной, что они едва могли ее удерживать. Это ее коричневое, скулистое и клыкастое лицо не позволило ему уступить холоду Нордскола. Это ее тело, мускулистое, изящное и сильное он желал обнимать до скончания всей своей жизни. Ее смех был для него музыкой Вселенной; а ее улыбка - его солнцем, лунами и звездами.

- Аггра, - молвил он, и его голос прервался на этом слове. Хотя стыдиться ему было не за что.

Она открыла глаза, и на краю ее рта заиграла улыбка.

- Ты пришел, - спокойно сказала она, хотя радость так и кричала в ее словах. - Добро пожаловать домой.

Двумя огромными шагами Тралл пересек расстояние между ними, и прежде, чем она могла добавить еще слово, он охватил ее руками и крепко прижал к груди.

Она засмеялась в приятном удивлении, и ее руки также охватили его. Она прислонила голову к его плечу, где было удобнее всего. Он чувствовал, как бьется ее сердце, быстро от волнения и восхищения.

Он обнимал ее так еще очень долго. И никак не хотел ее отпускать. И она также вцепилась за него и не собиралась освобождаться.

Но, наконец, он отстранился и приобнял ее лицо своими зелеными ладонями.

- Ты была права, - сказал он без предисловий.

Она подняла бровь, указывая, что ему следует объясниться.

- Я скрывался за мантией Вождя. Я был рабом Орды, считая это обязанностью. И это не давало мне тщательно приглядеться к себе и обнаружить то, что мне не нравилось. И пока я не мог это сделать, я не мог это изменить. Я не мог стать лучше.

Он отошел на один шаг, потянувшись к ее коричневой руке. Их пальцы переплелись, и он словно впервые увидел царапины и шрамы на их коже, зеленой и коричневой, почувствовал грубую плоть, трущуюся друг о друга. Он поднял ее руку и коснулся ей своего лба, затем отпустил, и посмотрел вглубь ее глаз.

- Я не мог понять как важные, так и незначительные вещи. Как эту сильную руку в моей.

Ее глаза заблестели; может это выступили слезы? Но она широко улыбнулась, запоминая этот момент.

- Теперь я все это ценю, Аггра. Каждую каплю дождя, каждый луч солнца, каждый вздох моей груди, каждое биение моего сердца. Есть угроза и есть боль, но также рядом есть тихая, неизменная радость, если только мы помним и понимаем, что она с нами.

Я не знаю, кем я был, или кто станет Траллом после того, как я оставил все, что создал. Но теперь я буду действовать. Я знаю, кто я. Я знаю, что я должен сделать. Я знаю… чего я хочу.

Ее улыбка стала шире, но она спокойно продолжала его слушать.

- И я верю сердцем, что когда наступит время, я сделаю то, что необходимо.

- Расскажи мне обо всем, - сказала она спокойно.

И стоя там, в объятьях друг друга, он начал историю его путешествий. Он рассказал ей о древних, и о Дешарине. Об убийце, который из старого врага стал новым, втиснутым в настоящий временной поток. О терзаниях, испытанных при невмешательстве убийства его родителей, смешанные с радостью, когда он пообещал Дуротану, что его ребенок выживет.

Он плакал, когда говорил об этом, вспоминая все, что видел, ощущал и сделал, все ужасы и доброту, встреченные на пути, и сильная коричневая рука вытерла горькие слезы с его зеленого лица.

Он рассказал ей о Тарете, о Красе, о Ноздорму, Алекстразе, Калесгосе, Изере с Киригосой. О том, что он понял, испытал или в чем ему просто удалось присутствовать. Об уроках, которые вынес он, смертный орк, и которые сумел преподать могущественным существам - драконьим Аспектам.

- Тебе был дан великий дар, - сказала Аггра, когда он умолк. - Тебе дали шанс увидеть, кто ты, чтобы ты научился на своих ошибках, изменился и вырос. Подобное дается не многим, моя любовь.

Он все еще держался за ее руку, и он сжал ее плотнее.

- Это ты провела меня сквозь самые ужасные моменты, - сказал он. - И помогла мне привести в себя сломленную Хранительницу Жизни.

Он тихо шептал Аггре, как ему необходимо быть рядом с нею, смотреть в ее лицо. Пока она его слушала, у нее действительно текли слезы, и Тралл понял, что на лице любимой отражалось ее любящее сердце.

- И вот я вернулся домой, - наконец, закончил он. - Скромный, но гордящийся тем, в чем мне удалось участвовать. Готовый сделать больше. Стараться изо всех сил, превзойти самого себя, и поступать так всегда во благо тебя, моих друзей и моего мира. Я готов.

В течение долгого момента Аггра не могла вымолвить ни слова. Наконец, голосом, переполненным эмоций, особенно гордостью и восхищением, она сказала: Вот это мой Го’эл.

Губы Тралла согнулись вокруг клыков в улыбке.

- Го'эл, - произнес он, и слово показалось ему странно приятным на язык. - Имя, данное мне при рождении. - Он посмотрел на нее и захотел ей сказать. Но прежде чем он успел это сделать, позади него послышался веселый голос.

- Тралл! Я только что все узнал. Вернулся живым и невредимым, как я погляжу!

Это был Рехгар, он либо не заметил, что прервал столь интимную беседу, либо, что было более вероятно, ему на это было просто наплевать. Он подошел к Траллу, осмотрел и похлопал его по плечу.

- Держу пари, теперь тебе будет много о чем нам поведать!

Тралл чуть отошел от Аггры, развернувшись к другу лицом. Он также дружески похлопал его по плечу.

- Рехгар, мой давний друг… Тралл, которого ты знал, больше нет. Я - Го’эл, сын Дуротана и Драки. Раб только самому себе… - он повернулся к Аггре, сжимая ее талию и улыбаясь - и моей любви.

Рехгар отбросил свою голову назад и громко рассмеялся.

- Хорошо сказано, мой друг. Хорошо сказано. Я позволю тебе еще тут поговорить, но делай это быстро. Мясо уже почти прожарилось, а мы голодны. Мы все ждем тебя, и не собираемся это делать вечно!

Подмигнув, Рехгар развернулся и пошел обратно к лагерю. Го’эл проводил его взглядом и улыбкой, а затем его внимание сосредоточилось на Аггре. Он стал серьезным и, взяв ее за руки, тихо сообщил: Я уже сказал это. Я буду рабом только самому себе и моей любви… если она поступит точно так же. До конца нашей жизни.

По лицу Аггры пробежала задорная ухмылка. Она сжала его руки так крепко, что он чуть не вздрогнул.

- Я была готова следовать за Траллом на край этого мира или любого другого, - сказала Аггра. - Что же сделать мне еще, чтобы связать свою жизнь с Го'элом?

Он не мог не улыбнуться. Он и не думал, что будет когда-нибудь так счастлив. Они соприкоснулись лбами, и он был безмерно рад, что научился ценить такие моменты, ибо этот был особенно хорош. Наконец, он отстранился от нее, позволив моменту уйти в прошлое, и поприветствовал настоящее. И это тоже было радостным моментом.

- Давай вернемся в лагерь к остальным. У нас же еще остались проблемы и дела, которые мы не можем избежать. Мы справимся с некоторыми из них, и будем работать над остальными. Но мы всегда будем делать это… вместе.

Взявшись за руки с его будущей спутницей жизни, Го’эл пошел туда, где их ждали Служители Земли. Сегодня вечером он будет смеяться и пировать, празднуя свое возвращение и будущие планы. А на следующий день его ждет святая обязанность по исцелению раненого мира.

И Го’эл был готов.