Тралл: Сумерки Аспектов

Глава 5

Путешествие от Водоворота до Фераласа было долгим и трудным. Как Тралл и обещал, он явился дать ответ Изере, но не нашел и следа зеленого дракона. Сначала он был поражен и раздражен, но затем постыдился своей реакции: вне всяких сомнений, у Изеры было много жизненно важных обязательств, что уж говорить об ожидании простого ответа от шамана. Ему предложили выполнить задачу, он принял ее и отправился в путь - хотя пожелал бы, чтобы Изера оставила ему хотя бы одного из ее больших зеленых драконов для ускорения путешествия. Но она не оставила, и поэтому он путешествовал как только мог: на ветрокрыле, корабле и волке.

Изера говорила, что Покои Дремлющей расположены напротив одного из двух громадных Колоссов. Тралл ехал по заросшей дороге на любимой и преданной волчице, Снежной Вьюге, ощущая жару и высокую влажность, и теряя силы - такой климат сильно отличался от умеренного Лордерона, где он вырос, и жаркого сухого Оргриммара.

Сначала он почувствовал, а затем вдалеке увидел дым, и подстегнул волчицу прибавить скорость. Едкая вонь резко контрастировала с обычно тяжелым запахом листвы Фераласа.

Как только он приблизился, Тралл почувствовал, что его негодование и раздражение на задание, которое дала ему Изера, растаяли. Эти селяне, друиды, попали в беду. Им требовалась помощь. Неважно, какими причинами руководствовался зеленый Дракон-Аспект, она хотела, чтобы именно он им помог.

И он поможет.

Он повернул, и перед ним внезапно возник лагерь. Резко остановившись, Тралл огляделся.

Скульптуры сов… старые руины… лунный колодец…

- Ночные эльфы, - пробормотал он вслух. Изера упоминала лишь «друидов». Видимо она забыла о маленькой детали, о том, что эти «Покои Дремлющей» не входили в состав лагерей друидов-тауренов, но возможно - скорее всего - принадлежали враждебным ночным эльфам. Не было ли это своего рода ловушкой? Прежде он уже был в заключении под стражей Альянса, его перевозили словно «груз». И он был освобожден самыми непредвиденными спасителями. Он не позволит снова себя так использовать.

Тралл спрыгнул с волчицы, и знаком руки повелел Снежной Вьюге ждать. Медленно и осторожно он двинулся вперед, чтобы разглядеть получше. Как Изера ему и говорила, Покои Дремлющей и в самом деле были невелики. Казалось, что они были заброшены; возможно, что все жители боролись с огнем.

Предки знали, он приблизился достаточно близко. Он мог разглядеть некоторые деревья в дальнем конце лагеря, а рядом с ними виднелось несколько темно-фиолетовых палаток путешественников. И, как Пробужденная и уверяла, на Тралла действительно смотрела лишь маленькая опушка очень старой рощи.

Он определенно чувствовал гнев и беспокойство здешних стихий. Ощущение почти било, и глаза слезились от дыма. Если быстро ничего не предпринять…

Тралл почувствовал что-то острое и твердое сзади у шеи, и замер.

- Говори медленно, орк, признавайся, зачем ты явился тревожить друидов-воронов. - Голос принадлежал женщине, он был суровым и не терпящим пререканий.

Тралл проклял себя. Он слишком отвлекся на страдания стихий, и проявил неосторожность. По крайней мере, эльфийка позволила ему говорить.

- Меня послали, чтобы помочь вам, - сказал он. - Я - шаман. Если хотите, можете обыскать мою сумку; в ней мои тотемы.

Она фыркнула: Орк пришел, чтобы помочь ночным эльфам?

- Шаман пришел, чтобы помочь исцелить и успокоить гневную землю, - ответил он. - Я работаю со Служителями Земли. И Орда, и Альянс пытаются найти способ спасти этот мир. У друидов есть схожая организация - Круг Кенария. В моей сумке есть мешочек, в котором находятся мои тотемы. Обыщи, если хочешь. Все о чем я прошу, это то, чтобы ты позволила мне помочь.

Твердый острый предмет сзади убрали, но Тралл не был глуп, и не стал наносить удар. Эльфийка не могла быть одной. Он напрягся, когда Молот Рока, привязанный к спине, сняли, но сдержался. Его сумку обыскали и вынули мешочек.

- Это и в самом деле тотемы, - произнес мужской голос. - И он носит четки. Повернись, орк.

Тралл медленно повернулся. На него смотрели два ночных эльфа. Одна, с зелеными волосами и фиолетовой кожей, была Часовой. Другой, мужчина, был начисто выбрит, его зеленые волосы были убраны в пучок. Его кожа была насыщенного темно-фиолетового цвета, а глаза сияли золотом. Оба эльфа были потными, покрытыми сажей, очевидно оттого, что пытались бороться с пламенем. Теперь подошли и другие, они выглядели осторожными, но в то же время и любопытными.

Женщина всматривалась в лицо Тралла, и затем его узнала.

- Тралл, - неуверенно сказала она. Она посмотрела на Молот Рока, лежащий на земле, и снова на орка.

- Вождь Орды? - произнес другой голос.

- Нет, уже нет, по крайней мере, если верить слухам, - сказала женщина. - Мы слышали, что он исчез - оставил свою должность вождя. Часовым не говорили, куда он ушел. Я - Эрина Дочь Ивы, Часовая, а это - Дешарин Зеленая Песня, один из друидов ворона. Когда-то я входила в состав дипломатического посольства в Оргриммаре. - Эрина держала свой меч в оборонительной стойке; но сейчас опустила его. - Для нашего маленького лагерь ты - слишком важная персона. Кто тебя послал?

Тралл вздохнул. Он надеялся избежать упоминаний об особенностях его задачи.

- Слухи верны. Я ушел, чтобы помочь излечить раны, нанесенные Азероту Катаклизмом. В Водовороте я трудился со Служителями Земли, и там был найден Изерой Пробужденной, - сказал он. - Она рассказала мне о тяжелом положении в Покоях Дремлющей. То, что у вас нет шаманов, чтобы помочь поговорить с тревожными стихиями, и что вам нужна помощь.

- И ты ожидаешь, что я в это поверю? - спросила Эрина.

- Я верю, - сказал Дешарин. Эрина удивленно посмотрела на него. - Тралл всегда был сдержанным, даже будучи вождем. А теперь, когда он помогает Служителям Земли, возможно, он и в самом деле был послан сюда.

- Драконом, - саркастически заметила Эрина. - Прости меня… не просто каким-то драконом, но Изерой из Изумрудного Сна. И он принес Молот Рока.

- Разве есть кто-то, кто хочет больше помочь друидам? - сказал Дешарин. - А Молот Рока ведь принадлежит ему, разве нет? Он может брать его с собой куда пожелает. - Часовая не ответила, и повернулась к другому, только что подошедшему эльфу. У того также были длинные зеленые волосы, только не собранные вместе, и он носил короткую бороду. Его лицо выглядело выветрившимся и мудрым, и он задумчиво рассматривал Тралла.

- Это твой лагерь, Теларон, - с уважением сказала Эрина. - Скажи нам, как поступить. Он орк, и он наш враг.

- Он также шаман, и потому друг стихий, - ответил Теларон. - А стихии настолько обеспокоены, что мы не можем отказать им в друзьях. Мы испытаем тебя, Тралл из Служителей Земли. Пойдем.

Последовав за Телароном, Тралл подошел к пологим холмам, поближе к огню. К счастью, деревья возле лагеря еще не сгорели, и Тралл заметил, что их облили водой. Все маленькие кустарники были в порядке; осталась лишь старая роща.

Увиденное поразило его сердце.

Много больших деревьев сильно обгорело, их нельзя было спасти. Другие только разгорались, но злой и грубый огонь распространялся быстро. Тралл вспомнил о пожаре, который охватил Оргриммар, и быстро достал из сумки тотем огня. Он шагнул вперед, твердо прижав босые ноги на не пострадавшую землю, поднял свои руки к небу. Он закрыл глаза и обратился сердцем и разумом.

- Духи огня, что Вас беспокоит? Позвольте мне помочь. Позвольте увести Вас оттуда, где Вы причиняете вред древним и незаменимым творениям, и привести туда, где Вы сможете предложить уют и комфорт живым, дышащим существам.

В ответившей стихии была странная мрачность, которая казалась схожей с темным гневом искры, несколько лун назад угрожавшей уничтожить Оргриммар. Но в этой преобладало что-то решительное.

- Я делаю то, что нужно сделать. Огонь очищает. Ты знаешь это. Огонь сжигает то, что нечисто, с тем, чтобы оно могло вернуться в землю, и цикл возобновится вновь. Это мой долг, шаман!

Глаза Тралла были закрыты, но он дернулся, словно пораженный.

- Твой долг? Конечно, ты выбираешь свой долг, дух огня. Но что, же произошло с этими старыми деревьями, чтобы ты счел нужным очистить их? Они больны? Зачумлены? Осквернены?

- Ничего из этого, - призналась огненная стихия, говоря в самом сердце Тралла.

- Тогда зачем? Скажи мне. Если я смогу, то пойму.

Огонь ответил не сразу, но на мгновенье стал жарче и ярче. Траллу пришлось отвернуться, чтобы не обжечься.

- Они… в замешательстве. С ними что-то не так. Они не знают того, что знают. Их нужно уничтожить!

Этот ответ сбил Тралла с толку. Он прекрасно знал, что у всех созданий был дух. Даже камни, которые, собственно, не являлись «живыми» созданиями; даже огонь, который «говорил» в его голове и сердце. Но он никак не мог почувствовать в этом смысл.

- Что они знают? - спросил Тралл у духа огня.

- То, что неправильно!

- «Неправильно» - в смысле неестественно, или «неправильно» в смысле ошибочно?

- Ошибочно.

Тралл отчаянно думал.

- Могут ли они научиться тому, что правильно?

После долгого молчания Тралл решил, что лишился внимания духа. Тот был взволнован, неустойчив, безумен. Если дух не послушал…

- Когда-то они знали. Они снова могут научиться.

- Тогда, дух огня, не уничтожай их. Я призываю тебя отступить. Если ты должен гореть, то гори в факелах для освещения темноты, или в очагах для приготовления пищи и согревания замерзших тел. Больше не вреди этим деревьям. Если ты их уничтожишь, то также навсегда разрушишь их способность научиться тому, что правильно!

Тралл напряженно ждал. Он отчаянно надеялся, что идет по верному пути. Но единственное, что может это подтвердить - если огонь согласится. Долгое время ничего не происходило. Огонь потрескивал и разгорался, его жар вредил деревьям, и те чернели.

А затем: Согласен. Они снова должны изучить то, что правильно. Кто-то должен их научить. Если этого не произойдет, они будут сожжены, как и положено. Как и следует поступить.

И огонь постепенно потух. Тралл, запнувшись, подался вперед, в его раскрывшихся глазах внезапно проступило измождение от работы. Но орка подхватили сильные руки, раздались одобрительные голоса.

- Превосходно, шаман, - сказал Теларон, одобрительно улыбаясь. - Превосходно! Мы благодарны тебе. Пожалуйста - останься сегодня с нами. Мы будем относиться к тебе как к почетному гостю, коим ты и являешься.

Уставший от путешествия и тяжелой работы, также как и эльфы, которые обычно дремали в дневное время, Тралл согласился. Этой ночью, сидя вместе со Снежной Вьюгой, в тихом изумлении он покачивал головой, поскольку ел, пил и смеялся с друидами ночных эльфов и Часовыми. Он вспомнил недавнюю встречу, в которой десять друидов - пять ночных эльфов, пять тауренов - собрались мирно обсудить торговые вопросы. На них напали из засады, и они были убиты, единственным выжившим оказался верховный друид тауренов, Хамуул Рунический Тотем. Это событие взволновало и Альянс и Орду. Ходили слухи, что Гаррош Адский Крик послал напавших орков, но доказательство этому не было, и, несмотря на вспыльчивость Гарроша, Тралл не верил этим слухам.

Если бы та встреча прошла успешно, грустно размышлял Тралл, то, возможно, что ночи подобно этой - пение песен и рассказы - не были бы столь непривычными между двумя фракциями. Возможно, это привело бы к большему единству и, следовательно, к большему исцелению мира, к которому они все стремились.

Тралл пошел спать, когда его хозяева, ночные эльфы, все еще пели песни звездам; звуки пустынной музыки проникали в его уши, и он заснул, покрытый спальными мехами, положив руку под подушку.

Он спал очень крепко, казалось, впервые за очень долгое время.

На рассвете Тралл проснулся от легкого потряхивания.

- Тралл, - раздался мелодичный голос кальдорай. - Это Дешарин. Проснись. Я хочу тебе что-то показать.

После долгих лет, проведенных в битвах, Тралл привык просыпаться быстро и полностью сосредоточенным. Он тихо встал и последовал за друидом, осторожно перешагивая через дремлющих ночных эльфов. Они прошли лунный колодец и палатки и оказались у старой окраины.

- Жди здесь, веди себя тихо, - прошептал Дешарин. - Слушай.

Деревья, которым удалось выстоять от пламени, двигались и вздыхали, их ветки скрипели, листья шептали. Тралл подождал еще мгновение, а затем повернулся к своему спутнику и покачал головой.

- Я ничего не слышу.

Дешарин улыбнулся: Тралл, - тихо сказал он. - Здесь нет ветра.

И внезапно Тралл понял, что калдорай был прав. Деревья шевелились словно под воздействием нежного ветерка, - но воздух был спокоен.

- Посмотри на них, - сказал Дешарин. - Только осторожно.

Сосредоточившись, Тралл внимательно смотрел. Шишки и наросты на стволах деревьев… колючие ветви…

Его глаза расширились, и он внезапно понял на что - на кого? - Он смотрит. Конечно же, он слышал о них раньше, но никогда не видел ни одного из них.

- Это древа, - прошептал он. Дешарин кивнул. Тралл смотрел в благоговении, интересуясь тем, что как же так получилось, что раньше он их не видел. Он медленно качнул головой. - Я думал, что пришел сюда, чтобы спасти лишь лес. Они кажутся… простыми деревьями.

- Они спали. Ты разбудил их.

- Разбудил? Как? - Тралл не хотел отрывать взгляда от древних. Они были старыми, старинными созданиями, многие из них были хранителями мудрости из вечного прошлого. Они двигались, скрипели, и кажется… разговаривали?

Тралл напрягся, пытаясь их понять, и спустя мгновение понял, что может расшифровать глубокие, мягко сказанные слова.

- Мы спали, да. Нам снились запутанные сны, которые держали нас в неуверенности. И поэтому мы не пробудились, когда пришел огонь. Проснулись же мы лишь тогда, когда услышали древний ритуал, от шамана к стихиям. Своими действиями ты спас нас.

- Огонь сказал мне, что он пытался очистить Вас. Он чувствовал, что Вы были… неочищенными, - сказал Тралл, пытаясь точно вспомнить послания, которыми были сказаны ему огненным элементалем. - Он сказал, что Вы запутались. Вы не знали того, чего знаете, а то, что Вы знали, было ошибочным. Я спросил, сможете ли Вы снова выучить то, что правильно, и дух огня подумал, что можете. Вот почему он согласился прекратить сжигать Вас.

Теперь, когда огонь не представлял угрозы, Тралл понял, что на ветвях некоторых древних покоились маленькие существа. Они выглядели как крошечные драконы с тонкими, цветочными крыльями, как у бабочек, и пернатыми усиками, украшающими их голову с сияющими глазами. Один из них вылетел из ветвей, немного полетал и приземлился на плече Дешарина, нежно уткнувшись в него.

- Их называют летучими хамелеонами, - сказал Дешарин, лаская маленькое существо. - Это не драконы, но они являются магическими защитниками и покровителями Изумрудного Сна.

И вдруг Тралл понял. Он посмотрел на древа, на их маленького магического защитника, на зеленые волосы Дешарина.

- Ты - зеленый дракон, - тихо сказал он. Это было утверждение, а не вопрос.

Дешарин кивнул: Моей задачей было присматривать за тобой.

Тралл нахмурился, к нему вернулось прежнее раздражение: Присматривать за мной? Меня испытывали? Оправдал ли я ожидания Изеры?

- Не совсем так, - ответил он. - Мы не оценивали твои навыки. Я был послан, чтобы посмотреть и увидеть то, что происходило в твоем сердце, когда ты помогал нам, как ты подошел к этой задаче. Тебе предстоит совершить путешествие, Тралл, сын Дуротана и Драки. Нам было необходимо посмотреть, готов ли ты взяться за него.

Древна снова заговорили на своем странном, скрипучем языке: Мы долго хранили память этого мира. Мы долго хранили знания, которые другие позабыли. Но дух огня был прав. Чего-то не хватает. Память, что мы храним, становится туманной, запутанной… потерянной. Что-то неудачно ушло с самим временем.

Они снова должны выучить то, что правильно. Кто-то должен научить их. Если этого не произойдет, они будут сожжены, как им и положено. Как и следует поступить.

- Так вот что пытался сказать дух огня, - заметил Тралл. - Он знал, что их память была неправильной, ошибочной. Но он подумал, что они снова смогут выучить правильные воспоминания. Это означает, что еще есть надежда.

Дешарин кивнул, и затем высказал свои мысли вслух: С воспоминаниями древних что-то не так. Они не такие, как мы; их воспоминания не изменились бы, если только, вещи, которые они помнили, сами не изменились. Это значит, что в этом замешано само время. - Он повернулся к Траллу, и сказал торжественно и взволнованно. - В таком случае, это и есть твое путешествие. Ты должен отправиться в Пещеры Времени. Должен выяснить, что случилось, и помочь правильно направить временные пути.

Тралл ошеломленно смотрел на него: Временные пути… так они действительно существуют. Я полагал…

- Они существуют. Ими управляет Ноздорму и его бронзовая стая драконов. И именно к нему ты должен направиться с этой информацией.

- Я? Зачем ему говорить со мной? Разве на эту роль не подойдет такой же дракон, как и он? - Сама мысль - вернуться назад во времени, чтобы изменить или скорректировать историю - почти подавляла. Он чувствовал себя неготовым. То, что поначалу казалось обычной просьбой, сейчас приняло крайне ответственное значение.

- Если хочешь, я буду тебя сопровождать, - предложил Дешарин. - Но Аспект была твердо уверена в том, что ты, так или иначе, очень важен. Не принимай это близко к сердцу, но я так же озадачен, как и ты, пытаясь разобраться, почему она так считает. - Он неожиданно усмехнулся, и эта насмешка сделала его вдвое моложе своего возраста. - По крайней мере, твоя кожа - зеленая.

Тралл пытался сдержаться, но вместо этого засмеялся.

- Я приветствую любую помощь и поддержку, которой ты можешь поделиться, и для меня большая честь, что Изера такого мнения обо мне. Я сделаю все возможное, чтобы помочь. - Он повернулся к древним. - Я помогу Вам всем, если смогу.

Древние зашумели, и Тралл услышал мягкий звук чего-то падающего на землю. Что-то скатилось по небольшому склону и остановилось прямо у ног Тралла.

- Это их дар тебе, - сказал Дешарин.

Тралл нагнулся и подобрал его. Это был желудь, казавшийся таким же, как и остальные. Но он знал, что это было нечто большим, и почувствовал дрожь, когда сжал его в руке и аккуратно положил в мешочек.

- Береги его, - сказал Дешарин с внезапной торжественностью. - Этот желудь хранит знания дерева-отца и знания предыдущих поколений деревьев вплоть до начала всего сущего. Посади его там, где ему самое место вырасти.

Тралл кивнул, его горло сжалось от тяжести этого дара и его долга.

- Я так и поступлю, - уверил он древа.

- А сейчас, друг орк, - сказал Дешарин, смотря в освещенное небо. - Мы направляемся в Пещеры Времени.