Торвальд. Ключ Дайры

Глава 8. Остров Черной метки

Всем, кто интересовался историей пиратов, хорошо известно, что в реальности никаких черных меток не существовало, но разработчики Игростроя решили пойти на поводу у стереотипов и даже остров назвали в честь этого символа. Правда, с подачи игроков.

Дело в том, что остров Черной метки облюбовали пираты, которые дали ему такое название. Само по себе это место имело идеальное расположение для таких задач — из-за рифов к нему сложно подобраться на лодочках, на холмах можно с легкостью расставить пушки и расстрелять шлюпки, а маленькие кораблики пиратов с легкостью маневрировали мимо подводных камней и заходили в бухты.

Учитывая, что крупных кораблей в игре пока нет, штурмовать остров невероятно сложно. Конечно, можно устроить высадку десанта с летающих питомцев, но приближение врага видно издалека. Кажется, клан Энтропия пытался покончить с пиратами таким образом, но потерпел неудачу. Их заметили и расстреляли из пушек еще на подлете к береговой линии.

Пираты частенько устраивали нападения на прибрежные города и деревеньки, топили рыбацкие и торговые лодки, а за это компьютерные персонажи предлагали задания на борьбу с вредителями и выдавали щедрые вознаграждения. Иногда игроки даже отправлялись с карательными экспедициями на остров. Чаще всего это случалось после захвата торговых лодок какого-нибудь влиятельного клана. Но как бы игроки ни старались, пираты как были, так и оставались там. И не потому, что так было предусмотрено игрой — теоретически можно зачистить остров от пиратов, поставить там гарнизон и навсегда покончить с этой бедой, но среди игроков находилось немало тех, кто активно играл за морских волков и даже бороздил просторы моря на собственных лодчонках под флагом Веселого Роджера.

У них не было собственного клана, да и вообще береговое братство считало себя прежде всего свободным, а кланы по их мнению — это скрепы, которые мешают жить игрокам. Именно поэтому отследить пиратов было невероятно сложно. Объяви войну клану, и ты всегда будешь знать где его участники, а вот вносить каждого игрока в черный список — та еще задачка. Большинство пиратов спокойно путешествовали по Мироземью без последствий. На крошечных островах Поющих рифов ютилось около двух тысяч игроков. Конечно, одновременный онлайн был раз в десять меньше, но это все равно большая армия головорезов, которая могла с легкостью дать отпор какому-нибудь клану средней руки, а то и альянсу.

Разработчики пока не добавили в игру полноценное мореплавание, поэтому морским волкам приходилось бороздить море по мелководью на небольших рыбацких лодках. Выходить в открытое море было невозможно.

Как там оказалась Иришка? Когда сработало зелье развоплощения, а саламандры зажарили Когтя, она спрыгнула с обрыва в море. Чудо, что при падении у нее остались крохи жизней, иначе бы ключ пошел ко дну, а через двое суток появился в руках статуи. Но Ира выжила, хоть и не могла самостоятельно плыть — выносливость заканчивалась, и тут-то ее подобрали пираты.

Поначалу они решили, что это русалка, но потом, когда запустили сеть и затащили девушку на палубу, признали в ней игрока. Хотя, стоит отметить, что Иришка в мокрой облегающей одежде выглядела куда лучше русалки. Мокрая туника не могла скрыть красивую грудь с торчащими сквозь тонкую ткань бугорками. Штаны плотно облегали бедра и подчеркивали стройную фигурку.

Девушку поначалу приняли за свою, ведь она была без клана, но потом заперли в трюме и решили проверить. В этом-то и заключалась беда — ключ мог уплыть от нас далеко и надолго. И пусть, чтобы сбежать с плена, игроку достаточно просто погибнуть и вернуться к жизни на ближайшей точке возрождения, проблему потерянных вещей это не решало.

Мы собрались на кухне втроем и устроили мозговой штурм, чтобы решить как выбраться из этой ситуации.

— Нет, тут без помощи Стражей не обойтись, — произнес Генка. — Твой Торвальд заблокирован, а я один не вывезу, даже если горы динамита наберу.

— Шутишь? Как только они заметят тег клана, сразу атакуют. К ним соваться не вариант — весь остров поднимут на уши, а это сотни две игроков. Если сильно пошуметь, то я уверена, что еще столько же бросят свои дела в реале и зайдут в игру.

— И что, прям все пятидесятки? Где они вообще опыт набивают, если это локация для двадцатых-тридцатых уровней?

— Ну, никто ведь не мешает им спокойно перемещаться по континенту. Когда засветятся — да, попадают в черные списки кланов, чьи лодки потопили.

— Хорошо, силовой способ отпадает, давайте искать другой вариант, — Генка насупился, прокручивая в голове возможные схемы.

— Ребят, погодите, — Ира просияла, словно поняла важную деталь, ускользавшую от нас ранее. — А кто сказал, что меня не выпустят? Я без клана, в топовых кланах раньше не состояла. С кланом Энтропия у меня никаких дел нет.

— А они тут причем?

— Игорь, вообще-то Энтропия владеет замком в Поющих рифах, и формально это их локация. Если бы меня хотели убить ради дропа с инвентаря, уже сделали бы это.

Точно, я и забыл. Говорят, будто Энтропия ничего не может сделать с пиратами по той причине, что те неплохо отстегивают им золота с черного рынка. Если требовалось купить какую-то дорогую вещь, чтобы ее бывшие хозяева не узнали об этом, сделка происходила на острове Чёрной метки, а за безопасность и анонимность пираты драли конский процент в размере десятой части от стоимости товара, но многих такой вариант устраивал. Конечно, покровительство Энтропии — вещь недоказанная, но звучит правдоподобно.

Ира допила чай и поднялась из-за стола:

— Ладно, мне завтра на работу, поэтому давайте сегодня отдыхать. И так уже десятый час. Ключ будем вытаскивать завтра утром. Надеюсь, в пять утра онлайн будет поменьше.

Генка с Ирой отправились спать, а я забрался в капсулу. Зашел в Мироземье в надежде, что блокировку сняли и… увидел пустой экран. Персонажа не было, как корова языком слизала, а вместо этого появился интерфейс для создания нового. В сердце неприятно кольнуло, и я потянулся к кнопке связи с администрацией.

— Господин Корчагин, простите, но у нас нет данных о существовании вашего персонажа, — слова админа стали последней каплей, и я высказал им все, что думаю об их игре.

Что значит нет данных? Персонаж еще вчера был, полтора года существовал, а теперь его нет? Связался с Королёвым и сообщил о своей проблеме, а заодно рассказал, что ключ удалось поднять, и он находится в надежных руках. Батя пообещал надавить на админов со своей стороны и назначил мне встречу на завтра.

Я едва смог уснуть после таких событий, но усталость дала свои результаты. Обругав на чем свет стоит админов Мироземья, я все-таки уснул, а утром меня разбудил будильник. Пока выбрался с дивана, Генка с Ирой уже были в капсулах, зато теперь у меня была полноценная защищенная трансляция с запаздыванием на пять минут. Мы решили, что этого будет достаточно, даже если Драконы смогут получить к ней доступ.

Взял телефон и запустил трансляции сразу на два экрана. Правда, чтобы избежать какофонии, пришлось отключить звук на Генкиной трансляции. В это время он тоже добрался до пиратов. Его ник Нитро уже мелькал в окружении морских волков, поэтому пришлось глушить Иришкину трансляцию, чтобы понять что происходит у Фомичева.

— А не засланный ли ты казачок, часом? — флибустьер с длинными черными усами подозрительно сощурился, рассматривая новичка.

— С чего бы? — Генка держался достойно. — Просто решил поискать лучшей доли на острове.

— Знаешь, у нас ведь только по рекомендации берут.

— А где мне ее взять, если я никогда не бывал здесь раньше?

— Вот вроде ник у тебя Нитро, а тупишь как Тормоз, — отозвался второй, и вся банда дружно заржала. — Как где, в рейде! Только не в пещерах, как крысы, а в настоящем рейде на поселения неписи и других игроков, как это делают настоящие морские волки! Пойдешь с нами, как раз формируется ударный костяк.

— А плыть-то куда?

— Плыть? — Генка явно ляпнул что-то не то. — Знаешь, что плавает? Дерьмо в канализации, а настоящие морские волки ходят! А куда мы пойдем, знать тебе рано. Вдруг ты и правда засланный казачок. Все, волки, погнали! Бармалей уже ждет.

Я не сдержался, чтобы не хмыкнуть. Бармалей? Блин, он бы еще ник Сильвер взял, вот серьезно. Правда, когда я увидел этого пирата, вопросы отпали сами собой. У него был класс берсерка, что среди пиратов считалось почетным. А очков жизней… Не знаю где он такую экипировку нашел, но четыре тысячи здоровья о чем-то да говорят. И это без бафов! Хотя, вполне может быть, что он перекачан в живучесть.

— Шевелитесь, клешнерукие! — выпалил Бармалей. — Сегодня у нас особый день! Всем новичкам завязать глаза и посадить на весла. Развязать только у берега. Уши тоже заткнуть.

— А уши-то зачем? — не сдержался Генка.

— Это чтобы сирены не взяли под контроль, — участливо пояснил один из пиратов, который, по всей видимости, взял шефство над Генкой.

Последнее, что мне удалось увидеть — множество лодок, причаливших к пристани. Туда помещалось от силы человек десять, но меня смутило их количество. Их было больше двух десятков! Генке завязали глаза, поэтому картинка пропала, а я переключился на другой экран.

Ира не теряла время даром. Она уже выбралась из трюма и расхаживала по пристани, отдавая приказы. Не знаю как, но ей удалось заставить пиратов мало того, что отпустить ее, но еще и признать своим главарем. И это при бытующем поверье, что женщина на корабле к беде. А беда неумолимо надвигалась. К пристани уже стекались другие капитаны лодок, которым явно не понравилось появление соперника.

— Это что еще за командир в юбке? — пробасил игрок и выхватил кинжалы. — Похоже, лазутчик.

— А тебя что-то смущает? — Ира не растерялась и смотрела наглецу прямо в глаза.

— Ты здесь не капитан. Капитана выбирает команда!

Тут вперед вышел один из товарищей Иры и прикрыл ее своим телом.

— А ты, Тортуга, не наезжай, мы капитана себе уже выбрали.

Пират хмыкнул, и это не укрылось от остальной команды. Ребята оживились, и тут же в воздухе запахло дракой.

— Спокойно! — Тортуга попятился назад, понимая, что их меньше, и перевес явно не на их стороне. — Предлагаю решить вопрос по традициям.

Пират вынул из инвентаря какой-то предмет и протянул его Иришке. В руке Тортуги красовалась черная метка.

— Я принимаю вызов! — ответила Ира.

— Напоминаю правила, — оживился Тортуга. — Бой идет один на один, без зелий, эликсиров и любых бафов кроме собственных, если их может давать твой класс.

— Согласна!

У меня внутри буквально все похолодело. Надеюсь, Ира не забыла, что у нее в инвентаре ключ? А если Тортуга победит и решит добить противника? Ключ выпадет, и прощай поход в Сокровищницу!

Головорезы расступились, оставляя на пристани свободное пространство в виде круга диаметром метров пять. Для выяснения отношений этого должно быть достаточно.

— Держись, красотка! Резак и Потрошитель наточены и очень опасны! — Тортуга рассек воздух своими клинками и улыбнулся уголком рта.

Отсчет времени до начала дуэли подошел к концу, и ники дуэлянтов окрасились в белый цвет. Сейчас никто не мог помогать лечением со стороны — только наносить урон, но секунданты из числа пиратов зорко следили, чтобы никто не вмешался.

Два лазутчика начали танец смерти. Они кружились по небольшому свободному пятачку пристани. Уклонялись, наносили друг другу удары, делали ложные выпады и невероятные трюки. Клинки Тортуги были смазаны ядами на нанесение урона и замедление, а Ира выбрала замедление и снижение выносливости.

Полоска здоровья Ириски неумолимо сокращалась, а Тортуга щеголял почти полным здоровьем. Когда у пирата осталось около половины здоровья, Иришка уже балансировала на грани поражения. Вот только теперь пират двигался куда медленнее, чем обычно, а удары наносил еще реже. Причина была проста — яд на клинке Иры сделал свое дело, выносливость у Тортуги балансировала почти на нуле, и теперь у нее появилось преимущество.

Тортуге нужна была быстрая победа, а раз бой затянулся, чаши весов склонились в сторону Ириски. Наконец, пират бессильно опустил руки, согнулся пополам и пробормотал:

— Как… ты…

— Ничего особенного, просто правильный расчет!

Ира резко сократила дистанцию, уперлась носком сапога в плечо Тортуги и толкнула его на спину. Толпа расступилась, и тело пирата упало в воду. Его сообщники тут же выхватили оружие и собрались наброситься на Иришку, но та вскинула руку и закричала:

— Тихо! У нас есть более важные проблемы. Собирайте всех!

Со стороны Павшей твердыни приближалось темное облако. Вот только это была не туча, а игроки, оседлавшие летающих питомцев. Похоже, Монолит догадался, что ключ у Иры, а это значит, что через пару минут они будут здесь.

Блин, где Генка? Переключил трансляцию и невольно съежился от бешеной канонады. Генка весь в золе и песке привалился спиной к валуну, а рядом бились пираты. Где-то на дальнем плане можно было рассмотреть очертания замка. Куда их вообще понесло? Там сейчас разнесут весь остров на щепки, а он… Хоть бы Ира догадалась выйти из игры! Пусть Драконы захватят остров и установят патрули, как-нибудь выберемся. Правда, без помощи Стражей тогда точно не обойтись.

Тут же набрал Королёва и обрисовал ему ситуацию в общих чертах. Батя был явно недоволен нашей самодеятельностью, но пообещал помочь. Через мину на телефон от него пришло сообщение:

Ребята будут ждать у Клыка через десять минут. Постарайтесь добраться туда, ближе подойти не сможем.

Клыком называли высокую изогнутую скалу у самой кромки воды в Поющих рифах. Отписал ему ники ребят, потому как сам я до них никак не доберусь.

В этот момент у Генки в очередной раз громыхнуло, и я перевел взгляд на экран. Пираты подобрались вплотную к стенам, и теперь пушки защитников были бессильны. Ребята из Энтропии затащили на стену котлы со смолой и поливали всех, кто осмелится подобраться близко к замку.

— Капитан, нужно отступать, мы просто разобьемся о стены, — рядом с Бармалеем вырос его помощник.

— Якорь им в бухту! — выругался пират. — Нужно признать очевидное. Нас обманули и скормили лживую информацию, что гарнизон ослаблен, а защитные сооружения не выдержат натиска. Если бы мы могли проникнуть в замок…

— Так давайте просто подорвем ворота, — вклинился Генка.

— Не встревай в разговор, салага! — оборвал его помощник. — Как ты собираешься подорвать ворота замка? Ты хоть понимаешь сколько взрывчатки нужно для этого?

Генка сощурился и смерил ворота оценивающим взглядом. Рядом валялся разбитый таран, который так и не смог проделать брешь в обороне.

— Значит так, усиленные ворота уровня эдак четвертого, с учетом эффективности нашего тарана, понадобится зарядов семнадцать. На верочку накинем до двух десятков, чтобы бабахнуло как следует…

— Что ты там бормочешь? — насторожился Бармалей.

— Я говорю, прикройте меня и дайте минуты две, чтобы заложить заряд. Ну а потом готовьтесь брать замок.

— Это безумие! — тут же вмешался помощник. — Мы просто разобьемся о стены, и нас размажут как паштет по ломтику хлеба.

— Карамба, отставить нытье! — вмешался Бармалей. — Ты же настоящий морской волк. Взять щиты и прикрыть парня всем, чем сможете! Нас хоть так, хоть иначе размажут как масло по куску хлеба, если ничего не выйдет. Так что мы теряем?

Под прикрытием пиратов Генка добрался до ворот замка и принялся за дело. Он бережно устанавливал один заряд за другим и справился даже меньше, чем за названный срок. Нитро отдал команду, и уцелевшие пираты вместе с ним помчались к укрытию. Им вдогонку летели свист и улюлюканье защитников. Похоже, они еще не понимали что сейчас произойдет.

— Ложись, щас рванет! — Генка рухнул на землю и прикрыл голову руками, а потом бахнуло так, что ворота и часть стены как языком слизало. Во все стороны полетели огромные валуны, а ворота с оглушительным грохотом упали на землю.

Секунды три ничего не происходило, пока с игроков не спал эффект оглушения, а потом тишину разрезал крик Бармалея:

— Дорога свободна! Вперед за добычей, Береговое братство!

Те немногочисленные защитники, которые не сбежали и остались на обороне замка, были просто сметены толпой оголтелых пиратов. Буквально через пару минут они праздновали победу в сокровищнице, но триумф оказался подпорчен. К Бармалею подошел шаман:

— Капитан, духовным зрением я видел, что к острову приближаются игроки с континента. Их больше сотни!

— Полундра! — Бармалей подскочил и обвел команду взглядом. — Срочно все назад! Бросайте лодки и активируйте камни перемещения! Оповестить всех в реале!

Пираты оказались на острове как раз в тот момент, когда первые ряды Драконов закладывали пике и заходили на посадку. Организовать достойное сопротивление сходу не вышло, поэтому десятка два игроков отправились на перерождение в первую же минуту столкновения.

Драконов пока было больше, но к острову подтягивались пираты, которые уже возродились после штурма замка, а также те, кто получил тревожный вызов в реале и мог войти в игру. В итоге даже с учетом огромных потерь Бармалей и его команда уже через несколько минут давили числом. Береговое братство могло себе позволить размен трех пиратов на одного игрока Драконов.

Монолит крутился в куче врагов и отправлял на перерождение одного врага за другим, а за его спиной сразу три лекаря следили за здоровьем своего лидера. Ира отключила трансляцию, поэтому о судьбе ключа ничего не было известно. Я пытался высмотреть ее среди битвы, но попробуй там что разбери. Вообще не понимаю почему она до сих пор не вышла из игры.

Драконы поняли, что в одиночку им не сломать оборону пиратов, а потому через пару минут маги начали открывать персональные порталы для подкрепления. Они сразу стали целью номер один, и массово отправлялись на перерождение, но десятка два игроков переместить все же успели.

В этот момент я заметил одинокую лодчонку, которая отчалила от берега и направилась в сторону континента. Разведка Драконов тут же засекла ее с воздуха, и туда направилась разведывательная группа. В лодке сидел всего один человек — Генка греб со всех сил, но было очевидно, что ему не успеть добраться до берега раньше, чем его настигнут виверны Драконов.

— Суши весла, морячок! — сидя на виверне, Коготь бросил поводья и натянул тетиву.

— Ща все будет! — отозвался Генка, то ли успокаивая себя, то ли с угрозой игрокам Драконов.

Айпро и Хмурый уже спрыгнули на лодку и обнажили оружие, и тут Генка потянул за какой-то шнур. Громыхнуло так, что взрыв услышали не только на острове Черной метки, но и в самых отдаленных уголках Поющих рифов. Чайки испуганно кричали и летели прочь, а в радиусе нескольких метров на поверхность моря всплыла рыба. Генка с двумя игроками Драконов отправился на перерождение, а Коготь шлепнулся с виверны прямо в воду и под тяжестью собственных доспехов пошел ко дну.

На самом деле, Генка совершил этот безумный заплыв не просто так. Пока Драконы не заметили лодку, рядом плыла Иришка. Девушка ухватилась за борт и экономила выносливость, потому как самостоятельно преодолеть такое расстояние до берега просто невозможно. Как только к Генке устремились крошечные точки игроков, она отцепилась от лодки и бесшумно нырнула под воду.

Здесь Ире помогли зелья, которыми услужливо поделились пираты. Она смогла дышать под водой дольше обычного и без труда уплыла подальше от лодки. Егери не могли ее выследить, потому как в воде игрок не оставляет следов.

Конечно, отголоски взрыва оглушили девушку, и она едва не захлебнулась, но в момент детонации Генкиного арсенала она находилась достаточно далеко от эпиценра, поэтому ее лишь слегка зацепило. С помощью зелий выносливости не без труда добралась до берега Поющих рифов и тут же использовала камень возвращения.

Не знаю передал Генка ей сообщение от Королёва или нет, но Ира решила поступить по-своему, а вот Генка после перерождения направился в условленное место. Там его уже ждали Огнебород, Эйфория, Эндорфин, Заноза и Зверобой. Стоило Генке выбраться на берег, как из-за скалы высыпали две дюжины Стальных во главе с Карповым.

— Подстава! — заорал Огнебород и набросился на ближайшего противника. Безумие! Как бы самоотверженно не бились Стражи, их было меньше. Буквально через две минуты все было кончено.

Последним упал Огнебород, который перед гибелью тыкнул неприятный жест прямо в лицо Карпову и рухнул в песок. Вот только какой смысл было сливать Генку? Он ведь погиб буквально пятнадцать минут назад. Будь у него ключ, он бы уже давно выпал и ушел на морское дно.

Смартфон зазвенел, и я тут же поднял трубку.

— Игорь! — на связи был Королёв. Выходит, он вышел из игры, чтобы набрать меня, или звонил прямо с вирткапсулы? — Нас предали. Кто-то из ребят оказался кротом и слил информацию Драконам. Что с ключом?

— Он в надежном месте.

— Встретимся сегодня в десять на том же месте, — Батя не предлагал, а приказывал. Прежде чем я успел возразить, он повесил трубку. Лихо это он завернул! Все-таки роль лидера клана накладывает свой отпечаток на поведение. Ладно, на встречу все-таки схожу, у меня к нему накопилась масса вопросов.

Тут замигали капсулы Генки с Иришкой, и я помчался к ним.

— Получилось! Ключ у нас! — произнес Генка и тут же нахмурился. — Вот только Стражи твои облажались. Нас ждали, и хорошо, что Ира пошла своим ходом.

— Ну да, а с чего бы не вернуться через камень, если это самый простой способ? — Ира устало выдохнула и потянулась. — Ужас! День только начался, а я уже устала. Кажется, будто бескрайняя вода будет мне сниться в кошмарах. Нет, на море я в этом году точно не хочу. Мне теперь точно нужен перерыв от Мироземья, потому как за эти пару дней я наигралась на месяц вперед.

— Ира, у тебя сегодня вечером бассейн, ты не забыла? — Генка издевательски подмигнул мне, но в него тут же полетело полотенце.

— Пожалуй, обойдусь недельку-другую без него. Хватит мне плаваний. Срочно нужно снять стресс, так что вечером пойду сделаю ногти, а потом с тебя массаж.

Дверь хлопнула, а Генка повернулся ко мне.

— Слушай, поспишь сегодня на диване в гараже? Если Иришке нужно снять стресс, одними ногтями тут не обойдется, так что мне кое-что перепадет.

— Без проблем! Ради такого дела я заберусь в вирткапсулу и до утра из игры ни ногой.

Я не собираюсь сдаваться просто так. Они могут удалить Торвальда, но я создам его снова! Пришло время заняться новым персонажем, но сначала проведаю маму, а потом пообщаюсь с Королевым. До встречи с главой Стражей осталось всего три часа, так что нужно поторопиться. Ну а вечером меня ждет увлекательный марафон.