Торвальд. Ключ Дайры

Глава 16. Южная сторожевая башня

Поляна, на которой произошло сражение, была усеяна телами. Прямо перед нами лежала лошадь, пронзенная несколькими дротиками. Ее всаднику тоже не повезло — страж без единой крупицы здоровья лежал рядом.

— О, гляди! Они тут тоже титана одного на пыль разобрали! — Малой заметил груду камня, и с силой пнул ее, а затем поморщился от боли. Ну да, это тебе не стальные сапоги, а кожаные ботинки. Тут особо ногами не помашешь.

Меня сейчас переполняли совсем иные чувства. Я ведь мог спасти если не всех павших стражей, то хотя бы кого-нибудь из них. Воскрешение даже первого уровня можно использовать раз в час, на одного точно бы хватило. Ладно, буду иметь в виду. Как только закончу с этой веткой, вплотную займусь веткой целителя, чтобы поскорее добраться до главного ее козыря — возможности возвращать к жизни.

Это умение полезно и в подземельях для игроков, и пригодится в отношениях с компьютерными персонажами. Маленьким скромным бонусом будет отличный рост репутации со спасенным существом и всей фракцией, которую оно представляет.

— Слушай, а стражей было больше, — голос Малого заставил меня отвлечься от мыслей. — Здесь всего семеро, с учетом тех двоих, что были до поляны. А в отряде было десять гвардейцев и капитан. Вот и считай, четверых не хватает.

Кстати, капитана как раз и не хватает. Нутром чую, что имя Смерш у капитана разработчики придумали не просто так, и он не мог умереть вот так просто. А это значит, что им требуется помощь.

— Значит их увели туда же, куда и остальных до этого. Давай ходу, ты ведешь!

Есть у меня очень плохие мысли по поводу того, зачем их увели в плен. На юге Дивногорья есть два подземелья, куда ходят игроки пятнадцатых и двадцатых уровней. Так сказать, для новичков, которые идут в свое первое подземелье, и для тех, кто уже собирается покидать локацию и хочет получить вещи хорошего качества.

Подземелье для малышей — Карьер тысячи кирок, сокращенно КТК, или «Каток». Если я правильно понимаю, Южная башня находится совсем рядом с тем местом. Вот только беда в том, что вдвоем идти в подземелье нет никакого смысла — нужно искать минимум десять игроков. Странно, что задание помечено обычным маркером, то есть, оно не намекает на прохождение в составе рейда.

Идти нам пришлось долго. Не знаю даже каким чудом мы не заблудились в этой местности. Будь с нами егерь, он бы без труда отыскал свежие следы. Нам же приходилось идти наобум и полагаться на редкие ориентиры в виде сломанных веток и поваленных титанами деревьев.

Развалины Южной сторожевой башни были видны издалека. Они располагались на вершине каменистого холма, поросшего травой. Даже сейчас, несмотря на многие годы бездействия, башня все еще сохраняла часть укреплений и выглядела надежным убежищем.

— Вот только проблема, — прошипел Малой, когда мы подобрались к кромке леса. — До башни шагов триста по открытой местности. Если побежим, нас заметят.

— Не заметят, — я указал на него, где облака вот-вот должны были заслонить луну. Конечно, я не обучался премудростям лазутчиков, но кое-что знаю. В кромешной тьме шансы пройти мимо компьютерных персонажей куда выше. И даже если они выставили дозорных, мы можем подойти очень близко, прежде чем поднимут тревогу.

— Погоди, а там кто? — я потянул волшебника за рукав мантии и указал пальцем немного левее от нас.

— Где? Не видно ж ничего.

— Смотри на десять часов.

— Куда смотреть? Уже половина первого ночи, — отозвался Малой.

— Вот именно! А это значит, что детям пора спать, ясно?

Послал же рандом напарничка. Кстати, что по друзьям? Открыл список друзей и покачал головой. Терция — не в сети, да и толку нам здесь от барда? Никодим — тоже оффлайн. Собственно, чего я ждал почти в час ночи? А больше друзей у меня пока не было. Не звать же Генку посреди ночи сюда, чтобы он помог нам ворваться в башню и освободить пленников? Хотя, этот может. Если он умудрился ворота замка Энтропии в Поющих рифах сорвать с петель, то стену какой-нибудь вшивой заброшенной башенки — вообще в два счета снесет. Правда, будить Генку я все равно не буду, иначе проснется Ира, и взорвется кое-что другое, а не башня.

— А, увидел! — радостно закричал парень, и тут же получил оплеуху.

— Хочешь, чтобы нас заметили? Сиди тихо.

Я присмотрелся и увидел сгорбившегося человека, который стоял в тени деревьев. Судя по красной ленте на нагруднике, которую мне удалось рассмотреть в свете звезд, это был капитан.

— Может, это Смерш?

— С чего ты взял? — заспорил Малой. Тут же не видать ничего.

— Ленту красную видишь?

— Неа.

— Ладно, в общем, это он, — швырнул камешек в его сторону, и когда капитан повернулся в нашу сторону, махнул рукой, приглашая присоединиться к нам.

Судя по всему, Смерш смекнул, что враг уже давно бы поднял тревогу, а потому припустил к нам.

— Чего вам, Вечные?

— Того же, чего и тебе, — отозвался Малой. — Мы башню хотим штурмовать и твоих друзей спасать.

— Раз так, приглашайте в отряд.

Ха, хитрый жук. Капитан явно нам не доверяет, поэтому и предложил войти в отряд, чтобы мы не могли нанести ему урон. Вот только не учел капитан, что в любой момент его можно исключить, но то уже детали.

Как только тучи закрыли луну, мы втроем рванули вперед и остановились только возле самих стен. За время бега выносливость просела на половину, а Малой и вообще рухнул на землю без задних ног и прислонился спиной к стене башни. Да, если бы пришлось так бежать в реале, я бы уже давно легкие выплюнул.

Один только Смерш, казалось, совершенно не устал. Может, он распределял больше очков в выносливость, или сказывается разница в уровнях. Пока мы приходили в себя, он уже слазал на разведку и вернулся к нашему укрытию, которое располагалось у разрушенного края стены.

Так, а это что за фокусы? Среди разбойников Ордена Искушения и титанов прохаживались игроки Лазурных Драконов — мелочь десятого-двенадцатого уровней. При этом их совершенно не атаковали. Готов поспорить, академия Драконов приложила к этому делу свою когтистую чешуйчатую лапу.

Какой-то человек вышел из палатки и отдал приказ выдвигаться. Весь лагерь закипел, словно улей. Лошадей запрягли в телеги и погрузили пленников. Я насчитал четыре человека. Выходит, двое стражей, пропавших вчера, либо погибли, либо уже отправились к месту назначения раньше, а уцелел только один.

Впереди каравана двигались разбойники из Ордена, они же сидели по двое в повозках и стерегли пленников. Процессию замыкали игроки Лазурных и неповоротливые титаны. Я записал видео и набросал коротенькое письмо Бате:

У вас тут в Дивногорье беспредел творится, а вы и не в курсе!

А в ответ тишина. В принципе, логично, ведь сейчас уже второй час ночи, и вряд ли он будет в сети. Закралась мысль написать Огнебороду или Эйфории, но я тут же ее отбросил — помнится, кто-то из Стражей слил информацию о встрече у Клыка, может, крыса — кто-то из них? Рано или поздно Монолит узнает, что я создал нового персонажа, но не хочу светиться раньше времени.

Вообще, по-хорошему, мне лучше бы отсюда выйти и не попадаться Лазурным на глаза, но упустить такое задание и возможность начистить им лица я просто не мог.

— Вы остаетесь здесь! — один из Драконов выбрал несколько игроков и махнул в сторону башни. — Чтобы ни одна душа не прошмыгнула внутрь, ясно? Хлыст, ты за главного! Башкой своей отвечаешь за документы.

— Задача понятна, — отозвался один из игроков и картинно отдал честь.

Как только караван покинул окрестности башни и растворился в темноте ночи, игроки заметно успокоились.

— Вот же урод, а! Сам сейчас пойдет эпический квест на сопровождение сдавать и загребать все награды себе, а нам придется тут торчать без дела.

— Сам виноват, Хлыст, — оборвал его второй. — Если бы сработали чисто, сейчас бы шли вместе с караваном, а сторожить оставили бы отряд Метаморфоза.

— Ты думаешь, я собираюсь простилаться и торчать здесь почем зря? — Хлыст явно был не в духе. — Кому нужна эта башня в час ночи? Нет, я возьму ребят, и мы пойдем качаться, а вам если так хочется, можете и дальше торчать в дозоре. Марк, Тимоха, пойдем со мной. Пусть эти лузеры сами тут штаны протирают. Я бы и сам пошел, но с егерем и лекарем будет быстрее.

Блин. У них есть егерь! Если он прокачивал свои умения ищейки, нам конец. Даже ночью он заметит следы вокруг башни. К счастью, нам повезло. То ли попался бестолковый егерь, то ли он реально не прокачивал чтение следов. Троица игроков гордо прошествовала метрах в пяти от нас и удалилась в лес.

— Что делать будем? Там Вечные, — Смерш скривился и кивнул вперед. У входа в башню оставалось двое игроков, которые решили выполнять квест по охране башни до конца.

— Предоставь это нам, — я поднялся в полный рост и выставил перед собой щит.

— Эй, ты что делаешь? — испуганно прошептал Малой. — Сам же говорил сидеть тихо.

— Так я же думал, что там неписи, а на деле — Драконы, еще и академка. Сейчас мы будем давить их морально.

— Эй, смотри! — игрок Лазурных толкнул своего товарища в бок и указал в мою сторону. — Там кто-то есть! Эй, тебе чего тут надо?

— Восстановить справедливость.

Подрубаю умение поборника для борьбы с существами более высокого уровня и лечу в атаку. Мимо проносится ледяная стрела, но уже не так близко, как раньше. Все-таки Малой учится на ошибках. Она попадает прямо в колено одному из стражей, и тот растягивается на земле.

— Когда-то тебя вела дорога приключений! — пропел я, обрушивая удар булавы на второе колено. Отлично! Пока бедолага поднимется, пока доковыляет ко мне с двумя увечьями, я уже успею провести дуэль с его компаньоном.

Так, кажется, это страж. Плохо, стража ковырять буду долго без помощи волшебника. Остается надеяться что Малой переключится на мою цель. Ухожу левее, чтобы дать ему пространство для действий и принимаю первый выпад на щит. Паникует парнишка, сразу начал бить способностями.

Проблема в том, что его друзья ушли всего две минуты назад, и вернуться обратно им не составит труда. Придется действовать быстро. Швыряю щит под ноги стражу и беру во вторую руку меч Уго. После боя с титаном он так и остался лежать в инвентаре. Теперь я наносил удары с двух рук, пусть левая и работала со штрафом.

— Ух! — а противник достался не подарок, провел мощный удар щитом и оттолкнул в сторону, а потом ощетинился копьем. И как подобраться к такому на расстояние удара?

На помощь пришел Малой со своими огненными заклинаниями. Земля под ногами стража буквально начала пылать, и ему стало явно не до поединка со мной. Парень помчался прочь, чтобы поскорее выбраться из зоны действия заклинания.

— Лужа! — заорал его напарник, но тут же ударом ноги отправился в полет. Кажется, это был лазутчик.

При поддержке волшебника мне удалось навязать свою игру и быстро отправить двух игроков на перерождение. Порывшись в их инвентарях, выудил несколько зелий здоровья и маны, запасы еды с повышением выносливости и набор отмычек.

Нужно торопиться на тот случай, если кто-то из игроков успел предупредить остальную часть своего отряда. Да и не нужно семи пядей во лбу, чтобы заметить как полоски жизней твоих товарищей ползут вниз, так что у нас было мало времени.

— Быстро наверх! — помня слова игрока Драконов, я первым помчался вверх по башне. Не знаю что они там припрятали, но определенно что-то важное.

На первом этаже не оказалось ничего существенного. Арсенал был пуст, как и столовая, где собирались бойцы гарнизона. Каменная винтовая лестница привела меня наверх, где располагались комнаты отдыха и лес на крышу. Увы, но двери оказались заперты. Сейчас бы сюда Генку, он бы придумал как ее открыть. Точно, отмычки!

К сожалению, навыка вскрытия замков у меня не было, как и подходящего лазутчика. Конечно, можно бы попросить Иру войти в игру, но сейчас поздняя ночь, а до утра может быть поздно. Решено, попробую сам!

— Матвей, постереги на крыше! Если увидишь. Что сюда кто-то идет, сразу сообщи мне.

Волшебник умчался наверх, а я устроился возле двери. В наборе было всего три отмычки, и первая сломалась буквально через пару мгновений. Ну вот откуда разработчики решили, что они вообще должны ломаться? Вторую отмычку постигла та же участь, когда мне казалось, что я близок к успеху. У меня осталась всего одна попытка попасть за эту заветную дверь.

— Ну кто так взламывает? — за спиной послышался возмущенный голос Смерша. — Дай покажу!

Капитан выхватил у меня из рук единственную уцелевшую отмычку и устроился рядом с дверью. Прошло буквально секунд пятнадцать, прежде чем внутри что-то щелкнуло, и дверь отворилась.

— Ты где так научился? — вот уж не думал, что капитан стражи сможет взламывать замки как заправский лазутчик.

— Послужишь с мое, еще не то уметь будешь, — Смерш подмигнул мне и первым вошел в комнату.

Поверхность стола была совершенно пуста, если не считать чернильницы с гусиным пером, торчавшим из нее. Никаких бумаг или артефактов. Смерш принялся изучать документы на книжных полках, а я выпотрошил ящики стола. Есть!

Секретные бумаги первожреца Содверса

Ха, ну разработчики! Даже название документам дали такое, что не возникает сомнения в их важности.

— Ну-ка, что это у тебя? — Смерш заметил бумаги у меня в руках и подошел ближе.

А смотреть было на что. Среди писем нашлись указания от первожреца Ордена Искушения для его ближайших приспешников. В том числе, и для коменданта Экберта. Вот это поворот!

— Вот погляди! — я протянул капитану письмо, в котором Экберту дают четкие инструкции куда отправлять дозоры, чтобы они не помешали переброске агентов Ордена и как заманить гвардейцев в ловушки, чтобы заполучить пленников для ритуала, а заодно и ослабить силу гарнизона.

Смерш внимательно изучал каждую строчку, а потом перевел взгляд на меня.

— Я подозревал это, но доказательств никак не мог найти. Храни пока у себя.

Конечно, куда же мне их деть, если это определенно квестовый предмет, а кому его сдавать — непонятно. Я обвел комнату взглядом, надеясь отыскать еще что-нибудь важное, но внимание отвлекло системные сообщения.

Лазурные Драконы утратили контроль над Южной сторожевой башней

Отряд Торвальда захватил контроль над Южной сторожевой башней

Мироградские помидоры! Да это же сообщение сейчас видят все игроки в окрестностях башни, а это значит, что Лазурные с минуты на минуту будут здесь.

Как же неудачно запалил свой ник! И ведь не поспоришь — я лидер отряда, я приглашал Малого и Смерша, поэтому к интерфейсу претензий нет. На будущее нужно учитывать этот факт. Я успел выскочить в коридор, когда сверху Малой дважды прокричал совой. Конспиратор, блин!

Я уже и сам видел как к башне подбирались игроки Лазурных — та самая троица, которая ушла в лес на прокачку. Скорее всего, они заметили пустеющие индикаторы здоровья сопартийцев и снялись с прокачки.

— Где эти кретины? — Хлыст первым ворвался в башню, как и полагается берсерку.

Сейчас он и правда больше подходил на свою роль — глаза на выкате то ли о ярости, то ли от страха перед руководством клана за потерянную башню, руки дрожат от волнения, еще и голова крутится по сторонам в поисках цели.

Я стоял на винтовой лестнице, поэтому видел их со стороны. Когда отряд вбежал внутрь и принялся осматривать арсенал с кухней, тихонечко поднялся наверх. Есть у меня одна идея. По сути, сейчас мы светимся для них красными, как и они светились для нас. В этой ситуации они не смогут определить игрок я или моб, если не посмотрят статус, а в спешке можно не обратить на это внимание. Поэтому я могу устроить им сюрприз.

— Смерш, стань за дверь и атакуй только в нужный момент.

Капитан понял, что у меня есть план, и без единого звука спрятался за распахнутой дверью. Я же стал посредине комнаты и замер, словно манекен. Конечно, в Мироземье мобы уже давно себя так не ведут, но стереотипы, которые откладывались в памяти игроков, должны сыграть мне на руку. Теперь только главное, чтобы Малой не сорвал весь план.

— Гляди-ка, а это еще что за овощ? — егерь Лазурных уставился на меня, словно перед ним стоял один из элитных неписей.

— Это кто?

Теперь уже и берс выпучил глаза от удивления. Так, вся троица потихоньку собирается вокруг меня. Теперь главное улучить правильный момент и снести весь отряд одним махом. Чувствую, что ребята новички, и с моей стороны это даже немного неправильно, но если Драконы объявили мне войну и подставили, пусть знают, что я тоже могу воевать. Никто из них не может чувствовать себя спокойно, пока я в игре, даже игроки академии.

— Похоже, моб! — выпалил Хлыст. — Так, лечите меня, сейчас я его потяну!

— Стой! — целитель оказался немного умнее и не торопился действовать наверняка. — Сами посмотрите, он десятого уровня, как и мы. Не вижу вокруг него значка элитного противника, но вполне может быть, что его добавили недавно. Мне кажется, это квестовый моб. Сейчас я посмотрю на форуме кто это.

— Пластырь, не тупи! Он всего один. Сейчас положим и посмотрим что за квест он дает.

Но целитель замер, и по характерному виду персонажа стало понятно, что он сейчас шерстит форум в поисках квестового моба Торвальда, стоящего посреди разрушенной башни. Пора! Берс с егерем явно не ждут атаки с моей стороны, а целитель не сможет им помочь. Ребята одеты явно плохо, поэтому у меня есть отличный шанс слить их отряд.

Первым атакую Хлыста и отбрасываю его ударом щита в коридор. Пока тот с нелепым видом падает на пятую точку, загоняю егеря в угол и начинаю сливать ему очки жизни.

— Что за фигня! Кто его сагрил? Хлыст, ты где? Лекаря мне!

Берсерк приходит в себя буквально через пару секунд, но мне этого хватает, чтобы слить здоровье егеря наполовину. Слышу оскорбления в свой адрес от берса и громкие крики. Ага, пытается спровоцировать непись на себя. Вот только я не моб, а живой игрок, и на меня эти фокусы не подействуют. Старайся дальше, я обязательно займусь тобой, и ты ответишь за каждое словечко, вот только разберусь с твоими менее защищенными напарниками.

Егерь отчаянно пытается вырваться из угла и делает кувырок, но я успеваю повернуться и огреть его булавой по спине, снимая еще часть здоровья. В отчаянии парень прикидывается мертвым, но на меня это не срабатывает. Замираю на мгновение, делаю хороший замах и прицельно бью в голову неподвижной цели. Критической урон! Егерь замирает, а его душа переносится на точку возрождения. С рюкзака выпадают какие-то предметы, но мне сейчас не до этого.

Хлыст уже сообразил, что дело дрянь и сделал подсечку. Падаю, но ухожу от следующего удара, который мог бы стать для меня критическим. Только успеваю подняться, как снова получаю пинок и впечатываюсь в стену. Ответный удар, и моя чудо-булава снова оглушает воина. Отлично! Выносливость на нуле, здоровье опасно ползет к середине, так что сейчас самое время воспользоваться зельем лечения. В тот момент, когда воин приходит в себя и несется ко мне с мечом в руках, я уже щеголяю почти полным здоровьем.

— Получи, паскуда! Это тебе за лукаря!

Хлыст наносит мощный удар, в который вкладывает всю свою силу, но я принимаю его на щит. Да, полностью блокировать удар не вышло, он забирает у меня часть здоровья, но это куда лучше, чем пропустить его и мгновенно потерять половину хитпоинтов. Зато теперь берс тоже выдохся. Он бежит в сторону коридора, но тут в игру вступает Смерш.

Резким движением он закрывает дверь, сбивает с ног Хлыста и добивает неподвижную цель. Второй игрок уходит на перерождение.

— Ты че, не понял с кем имеешь дело? Мы ж тебя по всему Дивногорью ловить будем и килять! — о, а вот и лекарь вернулся на шум боя и жмется в угол. Не поможет!

— Сначала добеги с точки возрождения, неудачник!

Принимаю выпад лекаря на щит и бью по ноге, чем лишаю противника возможности двигаться. Ухожу в сторону, но Пластырь успевает за мной. Он неловко пятится в сторону, прихрамывая на изувеченную ногу, и получает оглушение уже после следующего удара.

— Да что ты к нам пристал? — лекарь уже умоляюще смотрит на меня, но мне плевать. Сегодня пошел в академку к Лазурным, значит завтра будешь в составе Алых.

— Не люблю Лазурных. Говорят, дерьмо клан.

Лекарь аж замирает от удивления, когда слышит от новичка такие слова, и забывает скастовать лечение. Активирую воздаяние и тут же добиваю обычной атакой.

— Готов, родимый!

Когда все кончено, по ступенькам сбегает Малой и удивленно пялится на три лежащих тела Лазурных.

— Ты прям вовремя! — съязвил Смерш, и я не смог сдержать улыбки. Блин, вот все-таки как же круто стали делать мобов за счет искинов. Иногда забываешь, что перед тобой часть программного кода, которая ведет себя как живой человек.

По сути, башня была нам больше не нужна. Все, что требовалось, мы уже узнали, поэтому покинули ее без сожаления. На входе встретились с двумя игроками Лазурных, которых отправили на перерождение раньше. Видимо, ребята возродились и помчались к башне на помощь своим, вот только малость опоздали. Мы положили их без особого труда.

— Ну, все! Сейчас пятидесятки придут, и тебе хана! — крикнул страж перед тем, как снова отправиться на перерождение.

Интересно, блефует, или говорит правду? Вряд ли кто из пятидесятых сейчас бросит свои дела и примчится в локацию для десятых-двадцатых уровней на помощь. С другой стороны, почему бы и нет? Если клан нормальный, то за своих заступятся. Нормальный… Кого я обманываю, это же Лазурные!

И все-таки уходим в сторону заставы. Пусть предсказуемо, но у нас есть время, чтобы замести следы. Да и потом, пришло время поговорить с Экбертом по душам.