Тора-кай. Книга 1. Вакидзаси и магия

Глава 1

Роботакси остановилось у входа в кэйсацусе и приятный женский голос произнес:

— Спасибо за поездку. Желаете оставить чаевые, господин инспектор?

— Нет! — отрезал Такэда, взял с сиденья свежий номер «Джапан Таймс», пахнущий типографской краской, выбрался на тротуар и намеренно громко захлопнул дверцу.

Взбежав по ступеням крыльца, он переступил порог, дружелюбно махнул дежурному на входе и не останавливаясь влетел в зал участка.

— Ну, что у нас? — Такэда бросил газету на стол.

— Кофе, сэмпай? — предложил маленький щуплый патрульный Мацуи, тусовавшийся в участке между сменами.

— Давай. — Такэда кивнул и плюхнулся на свой стул.

— Вы все читаете газеты? — весело сказал Мацуи. — Конец двадцать первого века на дворе!

— Ну, допустим, мне нравится запах свежей типографской краски, возможность читать, а не слушать.

— Мне кажется дело не в этом, простите, сэмпай. — Мацуи хитро сощурился.

— Ну, удиви меня прозорливостью.

— Я думаю, вы цепляетесь за прошлое, за воспоминания, за детские привычки. А надо двигаться вперед, пользоваться тем, что дает новый мир.

— Да? — Такэда не стал скрывать иронию. — Я сейчас ехал в роботакси, в салоне было жарко, но я не смог настроить комфортную температуру. Знаешь почему?

— Догадываюсь, — широко улыбнулся Мацуи. — Вы проворонили маркер при вызове, сели в машину с разряженными ячейками и включился режим энергосбережения.

— Вот! — Такэда поднял указательный палец. — Именно! Все эти ваши хваленые приблуды, призванные обеспечивать всеобщий комфорт и безопасность, временами дают сбой, и тогда хоть вой. Мне даже окно не дали открыть.

Мацуи рассмеялся и наставительным тоном произнес:

— Вот-вот! Вы боитесь нового. Поэтому газеты вам милее интернета, и смартфон у вас вместо смарт-очков.

— У меня есть смарт-очки, — пробурчал Такэда. — Но они не всегда удобны. И мне не нравится, что через них за мной следят.

— Они всегда удобнее, — с улыбкой возразил Мацуи. — Мне нравится, когда девушки с рекламных панно обращаются ко мне «господин патрульный». И серфить в интернете интереснее, чем читать текст в газете. Больше информации за меньшее время. Вот, жду, когда наконец нейроинтерфейсы введут. Тогда можно будет даже без смарт-очков обходиться.

— Нет уж. — Такэда поморщился. — Вживлять себе в голову чип? Ни за что.

— Да ну, сэмпай. Вы от жизни отстали. Вам сорок, а вы рассуждаете, как старпер. — Мацуи поставил на стол инспектора чашку кофе. — Маленькая дырочка в черепе, кусочек искуственной нейроткани, и все.

— Спасибо! — Такэда едва не поперхнулся кофе. — Еще я дырку в голове не сверлил.

— Зато какие возможности!

— Нет уж, это для гиков. Или фриков. Одно дело откажет климат-контроль в такси, другое чип в голове. А что это с Утида?

Он кивнул в сторону второго патрульного, на лице которого наливался всеми оттенками лилового бланш на половину лица.

— А, это? — Острый на язык Мацуи хихикнул. — Ночное происшествие. Наш бравый Утида пытался задержать одну девку за занятие проституцией.

— Это она его так приложила?

— Ну оказалось, что девка-то с сюрпризом между ног, короче, членодевка, — весело пояснил Мацуи. — Ну и она его отмудохала, а потом сбежала.

— Хорошо, что не оприходовала. — Такэда ухмыльнулся.

— Ну у хафов обычно шариков нет, так что с этой стороны ему вряд ли что-то грозило.

— Откуда ты все это знаешь, Мацуи? — подозрительным тоном спросил Хакэда. — Неужели «Барадзоку» почитываешь?

— Не-не! — Мацуи поднял ладони. — Просто слышал об этом.

— Ну-ну… — С наигранным пониманием произнес Хакэда. — Слышал, значит…

Раздался звонок старомодного смартфона, Такэда ткнул иконку принятия вызова, приложил аппарат к уху и произнес:

— Да, да, господин старший инспектор! Да, есть!

— Начальство? — сочувственно спросил Мацуи.

— Господин старший инспектор Сугавара вызывает. И вы тоже, давайте работайте, офицер, а то приятные разговоры приятными разговорами…

— Да, сэмпай! — поклонился Мацуи, сразу перейдя на деловой тон.

— Ну, вот и хорошо.

Такэда поднялся на второй этаж, пересек коридор и постучал в дверь с табличкой.

— Господин старший инспектор, разрешите? — произнес он.

— Входите!

Такэда распахнул дверь и переступил порог. Перед ним за столом сидел Сугавара — грузный мужчина в годах, занимавший должность старшего инспектора.

Дверь за собой закройте плотно! — добавил Сугавара, сделав соответствующий жест.

Такэда сел на стул, не дожидаясь приглашения.

— Какими делами вы сейчас заняты? — пристально глянул на него Сугавара.

— Сейчас, — прикинул Такэда. — В настоящее время у меня в производстве три дела. Кража в магазине Микимото, разборка банд байкеров в третьем квартале, и семейное насилие с членовредительством в пятом микрорайоне.

— Это где озверевшая домохозяйка отчекрыжила мужу пенис портновскими ножницами?

— Ну, да. Видимо насмотрелась классики, вспомнила «Империю чувств».

— Какие винтажные вещи вы помните, Такэда, — Сугавара хмыкнул. — Больше чем столетней давности. Я об этом фильме только слышал.

— Да так, просто пересматриваю киноискусство. Когда кино еще было искусством, а не работой искусственного интеллекта по созданию кала.

— Тс-с! — Сугавара с шутливым видом прижал палец к губам. — Смотрите, а то еще «Реми» обидится.

— Вряд ли.

— Она знает все, а наши гаджеты к ней подключены круглосуточно. Зазеваетесь, индекс вашего социального паспорта может снизиться.

— У меня положительный баланс с большим числом баллов, — едва заметно поморщившись, ответил Такэда. — Но вы правы, от этого индекса слишком многое зависит в современной жизни. Спасибо за напоминание.

— Пожалуйста, но я вас вызвал поговорить не о древнем киноискусстве, инспектор. Есть одно дело, которое требует вашего личного участия. Тем более, по недавно введенной шкале Ки у вас уровень паранорма, потенциального мага.

— Ну мага из меня уже не получится, пара простейших заклинаний…

— Неважно. Это уже неважно. Важно другое. Скажем так, меня попросили заняться этим делом, попросили сделать это тихо, но пустить по следу лучшего следователя. В случае удачи вам гарантировано повышение и дальнейшая карьера. Ну, вы понимаете. — Сугавара, сцепив пальцы рук, подался вперед.

— Понимаю. — Такэда сдержал двусмысленную улыбку, она была бы неуместна перед начальством. — Я вас очень внимательно слушаю, господин старший инспектор.

— Хорошо. — Сугавара открыл ящик стола и достал из него такое, от чего у Такэды округлились глаза.

Папка, настоящая папка с бумагами. Это выглядело таким анахронизмом, что газету с ним можно было сравнить так же, как некогда смартфон с паровозом. В век информации, поступающей из сети на визоры или гололинзы использовать столь устаревший носитель было, как минимум, очень странным.

— Не удивляйтесь, инспектор, — словно бы прочитав его мысли, ответил Сугавара. — Цифровая информация имеет поганое свойство копироваться и может быть получена теми, для кого она совсем не предназначена. Но с бумагами это сделать труднее. Да, кстати, сейчас с наших соципов снимут один балл — я включил подавитель сигналов, «Реми» это очень сильно не нравится. Ну ничего, с нашими уровнями мы это переживем, все равно, что перейти улицу в неположенном месте. Вы слышали о «резне якудза»?

— Кто же про это не слышал? — пробурчал Такэда, подозревая недоброе. — Какая-то банда, именуемая вроде бы «Тигр», занялась уничтожением клана Сэки. Методично и последовательно. Оябуна так вообще пропустили живьем через кормодробилку и скормили фарш свиньям, при этом все сняли на камеру.

— Странно, этих подробностей в прессу не сообщали, — сказал Сугавара.

— Зато у меня есть знакомые в столичном управлении полиции.

— Это еще одна причина, почему мне нужны именно вы. — Сугавара пододвинул ему папку. — Вот только ваша информация неполная. Они занялись не только кланом Сэки, но и кланом Ивамото. Откройте папку.

— Это они его так? — Такэдо посмотрел на материалы криминалистической фотосъемки. — Что-то новенькое.

— Расчленили электрической пилой. Тоже заживо, как и в прошлый раз. Останки подкинули, кстати, в наш третий район.

— Да этим ребятам нужно памятник ставить, — произнес Такэда, рассматривая снимок визитки с тигром. — Там, где у нас руки связаны, они действуют четко и без рефлексии.

— Их бы зарыть и сверху бетоном залить, чтобы не воскресли! — зло сказал Сугавара. — Не надо мне тут про отсутствие рефлексий, пожалуйста! Учитесь воспринимать закон и порядок в более общем масштабе, чем формальная буква закона. Про передел территорий и бизнеса напоминать надо? И потом, они вторглись в сферу интересов уважаемых людей, а те, между прочим, очень не любят, когда им мешают.

Такэда снова сдержал улыбку. Очевидно, что старший инспектор не был бы старшим инспектором, если бы не водил шашни с этими «уважаемыми людьми». Даже могучий искусственный интеллект «Реми», оценивающий социальную роль каждого жителя Токио и страны в целом, не может этому помешать.

— Молчите? — Сугавара пристально глянул на подчиненного. — Есть возражения? Сомнения?

— Нет.

— Хорошо. Тогда я поручаю вам найти и уничтожить преступников, творящих бесчинства, и сделать это тихо.

— Я благодарен за столь высокую оценку моих способностей, сэмпай, но как я могу это сделать? Во-первых, это не вопрос нашей компетенции, этим точно занимается криминальная полиция и скорее всего управление расследований общественной безопасности. Они не станут делиться информацией, а более того, постараются вывести любого постороннего из игры и будут вставлять мне палки в колеса. Во-вторых, нужна помощь, связи, информация, которую я не могу получить. И в-третьих…

— Стоп! — перебил его Сугавара. — Если будете бежать так быстро, то споткнетесь о свои же ботинки.

— Хорошо. Но как же это наша доблестная «Реми», которая следит за всеми и каждым, до сих пор еще сама не вычислила дерзких преступников? Она что, не оправдывает свое создание?

— «Реми» их не видит. Либо у них нет соципов, что невозможно, либо они знают, как ее обойти, хотя разработчики клянутся, что это тоже сделать невозможно.

— Вот как? — Такэда невольно вздернул брови.

— Либо они не люди.

— Ну судя по общему уровню развития техники и магии это тоже невозможно. Демоническая сущность, призванная в наш мир и способная творить что угодно? Нет. Я знаю, что в Токийском Институте Теоретической и Экспериментальной Магии пробовали вызвать демона, но что-то пошло не так, и проект пришлось закрыть вместе с разрушенной лабораторией. Так что это маловероятно. Ёкаи не поддаются обучению или воздействию.

— Ну тогда найдите другое объяснение. — Сугавара поморщился. — Хотя это очень похоже именно на ёкаи, творить такие вещи, на которые люди, даже модификанты и паранормы неспособны.

— Демоны не пользуются электропилами и дробилками, — резонно заметил Такэда. — Они действуют проверенными, освященными временем методами — зубами и когтями. К тому же это даже выглядело бы еще зрелищнее, если Ивамото сожрали перед объективом камеры.

— Стоп! — со вздохом повторил Сугавара. — Заткнитесь и слушайте. Особые полномочия я вам дать не могу, я уже сказал, что вы действуете неофициально, выполняя мое личное поручение. Поэтому я как-то вас прикрою, но в меру, не больше, чем прикрыл бы любого своего подчиненного. Помощь, связи и информация у вас будет, но не от полиции. От другой стороны.

— Якудза?

— Зачем же так? От уважаемых достойных джентльменов с хорошей репутацией, про которых распускают всякие слухи, не имеющие подтверждения, — не скрывая цинизма, ответил Сугавара. — Так что вот вам их контакты и адреса.

Старший инспектор протянул ему лист бумаги с написанными от руки именами и адресами. Такэда прочитал листок, брови его поползли вверх, но он ничего не сказал.

— А это предъявите в качестве пароля, — Сугавара вынул из кармана пиджака свернутую купюру с помарками по краю.

— Да, сэмпай.

…Я отбросил раскалившийся докрасна пулемет — все равно, в нем нет никакого толку. Лента кончилась, а перезаряжать времени уже не было.

— Господин нии, их уничтожили! — в сжатых до булавочных головок зрачках иссо Есида плескалась паника. — Получен приказ на отход!

— Спокойно, Мизуки. Подождем уцелевших, — я взял с сиденья джипа штурмовую гауссовку и взвел затвор.

— Нет уцелевших, нет! Всех уничтожили! Я не слышу никого! — она прижала пальцы к виску и словно бы прислушалась. Хотя ее имплант связиста забить помехами или дистанционно отключить было трудно, почти невозможно — только вместе с головой.

— Отставить панику! А это кто?

Из густого клубящегося дыма пошатываясь вышла иссо Мурата, в человеческой морфе, нэкомусумэ. В рваном, перепачканном сажей и бетонной крошкой камке с полуоторванной эмблемой — головой тигра на рукаве. Спецподразделение «Тора», у нас эта тигриная башка нашита у всех.

— Сюда, Хитоми! — я подбежал к кашляющей девушке, и потянув ее за локоть, потянул к машине. Господи, совсем еще молодая. И таких берут в последний рубеж обороны! Хотя да, она бакэнэко, оборотень, женщина-кошка. Таких осталось очень мало, учитывая их специфику. Тем более за плечами этой вроде бы красивой кисы не один десяток убитых врагов, в основном адептов Нанда. — Кто остался?

— Никого, господин нии, никого, — захлебываясь и кашляя прохрипела иссо Мурата. — Все, стрелки, маги, мехи, ёкаи — все погибли. Чертов дракон спалил всех. Я чудом уцелела.

— Пойдем, получен приказ отходить, — я одной рукой обнял ее за талию, в другой сжимая штурмовую гауссовку. — Отходим к Синагава.

Хитоми лишь закашлялась, и попыталась кивнуть.

— Держись, иссо! Закинь мне руку за шею, вот так!

— Эх, нии, раньше было меня обнимать за талию, я так этого хотела! — прохрипела Хитоми, пытаясь усмехнуться, и закашлялась кровью. Неожиданное откровение. Я конечно знал, что моя подчиненная питает ко мне чувства, но полагал их чисто дружескими, а оказалось… Впрочем, что оказалось, что нет — предсмертные откровения я пропускал мимо ушей. Похоже, Кошка сдалась.

— Еще обниму, как выберемся, — пообещал я ей, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно.

— Ловлю на слове. Теперь и умирать не страшно…

— Э, ты брось!

— Нии! — визг иссо Есида приобрел панические нотки.

Я обернулся. Да, было отчего паниковать, или спокойно принять то, что подобает самураю — достойную смерть. Над пандусом, где стоял наш джип, поднялась голова огромной рептилии — дракона. Эти чертовы божественные твари не угомонятся, пока не упокоят всех…

— Спокойно, Есида, — сказал я, пятясь с Хитоми к джипу, и стараясь не смотреть на огромную, размером с городской квартал голову. Может и удастся выбраться, если ему лень гоняться за одиночными людишками. Я скастовал заклинание невидимости, укрывая нас плотным куполом. Но твари похоже это было пофигу, и похоже было не лень.

Хлопок, и небо перечеркнул дымный след — это Есида выпалила по гигантской голове из ПЗРК, целясь в самое уязвимое место дракона, в красное пятно на горле.

Ракета лишь раззадорила дракона, он даже не стал реветь, чтобы снести нас мощным воздушным потоком своего рыка. Он просто выпустил исполинскую струю пламени, накрыв все вокруг, и нас в том числе испепеляющей струей огня. Последнее, что я почувствовал, был испепеляющий жар, сжигающий меня заживо. Я заорал… и проснулся, неверяще глядя в потолок надо мной и склонившуюся голову Хитоми.

— Что, опять кошмары? — она погладила меня по щеке.

— Да, про тот день, два месяца назад.

— Точнее сто пятьдесят лет тому вперед, — она поцеловала меня в щеку.

— Осталось только подождать эти сто пятьдесят лет, — сказал я. — Время у нас еще есть.

— Есть, — она прижалась ко мне, и закинула ногу на мои. Ласково потерлась влажным мехом о бедро… — Но я довольна лишь одним.

— Чем? — я скосил глаза вниз.

— Что ты сдержал свое обещание, нии. И держишь его уже полгода, — промурлыкала она.

— Ну, — моя рука скользнула вниз…

— Что тут у вас случилось? Кто орал? — открылась дверь, и в комнату влетела Мизуки. Стучаться она так и не научилась.

— Рику опять снился тот день, — приподняла голову Хитоми.

— А я думала, ты ему пальцы не туда вставила…

Я спустил руку на пол, нашарил тапок и попытался кинуть его в Мизуки. Бесполезно — пущенный неуверенной рукой тапок не долетел до уклонившейся наглой девчонки.

— Иди к нам, — поманила ее Хитоми. — Замутим тройничок…

— Какой нахрен тройничок? Четыре часа ночи, — зевнула Мизуки. — В отличие от вас я предпочитаю отсыпаться одна… Ну или иногда одна.

— Ну тогда либо присоединяйся, либо закрой дверь с обратной стороны и не мешай мне пытать его с пристрастием, — Хитоми укусила меня за мочку уха.

— Ни стыда, ни совести! — прокомментировала Мизуки.

— Ага. Ничего лишнего, — промурлыкала Хитоми, и откинула простыню, прикрывающую наши сплетенные тела.

— Да пошли вы! — Мизуки хлопнула дверью так, что стена задрожала.

— Ну вот, обидели девчонку, сказал я.

— Ага. Возбудили и не удовлетворили, — сказала Хитоми. — Хотя я ей предлагала.

Ну да, ну да. Я помнил, как они несколько раз оторвались на мне вдвоем. Это было нечто.

— Ну действительно спать пора! — сказал я.

— Ты так думаешь? — облизнулась многообещающе Хитоми, и почувствовал ее пальчики, сомкнувшиеся на… Короче внизу. Нежные такие, умелые. — Ну вот, а говорил «спать пора!».