Точка невозврата

Глава 13

Глава 13

Пираты пытались меня остановить, когда я, проверяя коридор за коридором, медленно обходил корабль, собирая кровавую жатву. Чем больше гибло от моих рук, или правильнее лап, разумных, тем сильнее становилось не только тело, но и разум. В какой-то момент я вдруг осознал, что сознание больше не двоится. Я обрел целостность.

Или почти обрел… Пока что доступа к нейросети не появилось. Ни у звериной части, ни у человеческой. Но я чувствую, еще немного, и она заработает. Хотя, после объединения сознания, нейросеть мне для зачистки транспорта уже и не особо была нужна. Память стала доступна, со всеми схемами и умением совершать строго рациональные действия. Вот с эмоциональной составляющей, все было не так однозначно.

Голод хоть и немного угас, но это сосущее чувство внутри, требовало все новых и новых смертей и нового страха разумных. Больше, больше, еще больше… И самое страшное, у меня не было желания как-то ущемлять ведущий меня вперед голод. Я получал удовольствие, когда убивал очередного пирата. Концентрированный ужас, за мгновение до гибели, для моего мутировавшего состояния, был божественным нектаром. Вот тот момент, когда пират уже понимал, что умирает, но его сознание до конца не погасло. Безысходность и страх…

Почти физически ощущаю блаженство, когда поток посмертной ПСИ-энергии пронизывает все мое естество. По мере того, как гибли пираты, стал замечать, что чем яростнее защищается жертва, тем больше так необходимой мне энергии получаю после его гибели.

Сколько еще пиратов осталось на корабле? Не знаю. Не считал. Просто иду, выискивая все новые и новые жертвы. При этом, старюсь обходить корабль по спирали, благо конструкция позволяет, медленно приближаясь к тому ангару, где содержатся пленники. Почему-то, мне кажется, что лучше всего общение с курсантами, захваченными в плен пиратами, получится, если я смогу полностью взять под контроль своего внутреннего зверя и утолить голод. Если его в принципе можно утолить…

За очередным поворотом меня ждал неприятный сюрприз. Очень неприятный, я бы сказал. Пираты, видимо отчаявшись остановить меня малыми группами и кинули в бой основные силы. Подкрепив их орудиями внутрикорабельной обороны, установленные на грузовые платформы и укрытые силовыми установками.

Шквал огня, буквально вынес участок стены, возле которой мгновение назад находился я. Судя по искрам и начавшему мигать освещению, пиратам удалось повредить энерговоды, проложенные под относительно тонкими панелями стен.

Как мне удалось увернуться, понятия не имею. Просто в какой-то момент я осознал себя висящим на потолке спиной вниз впившись когтистыми лапами в потолок. Мне повезло, что пираты не смогли присобачить на свои орудийные платформы маломальский искин. А у сидящих за управлением установок, их было видно сквозь пленку силового поля, реакция была несколько ниже меня и соответственно перенести огонь вслед за мной они не успели.

Надеяться, что я нашел себе безопасное место не стоило — силовое поле полностью перекрывало коридор и пробиться сквозь него, не имея вооружения и думать нечего. А то, что орудийные установки способны достать меня и на потолке, видно по конструкции станка. Вопрос секунд…

Тех самых секунд, которых хватило мне чтобы молнией метнуться обратно за тот поворот, откуда я вышел. Мгновением спустя, на то место, где я только что висел вниз головой, обрушился шквал огня.

Мда… Самонадеянность в очередной раз сыграла со мной злую шутку. Вообще, есть далеко не нулевые шансы на то, что я переживу попадание даже из этих пушек. Вот только, совершенно иррационально, в моем мозгу заселился страх. Страх, что будет больно. Очень больно…

И самое странное, что боли боялась моя звериная часть. Та самая, которая наслаждалась чужим страхом используя его в качестве пищи. Нет, я и в человеческом облике не очень люблю боль, но способен терпеть и уж точно, паника при одной только мысли о боли, меня не захватывала. А тут…

В какой-то момент я просто упал на пол, свернувшись в калачик и трясясь, как осиновый лист в ожидании боли. Наверно, со стороны это смотрелось очень странно — на полу, в красном свете аварийных ламп, лежал мутант и дрожал от страха.

Где-то там, за поворотом, медленно приближались орудийные платформы пиратов, а я никак не мог заставить свое тело двигаться. Страх боли, он буквально сковал звериную часть моего сознания, которая старалась забиться в самый дальний угол сознания.

Твою же налево и поперек! Боли испугался чертов мут! Внутри меня разгоралась ярость. Не та злоба, которая жгла душу подпитываемая голодом и гнавшая на охоту, а праведная ярость на самого себя, что ничего не могу поделать в ожидании гибели. Еще и эти чертовы когти! Которыми ни кнопку нажать, ни оружие взять! Сдохнуть из-за каких-то тупых инстинктов⁈ Ни за что! Невероятным усилием воли, я все же смог выпрямиться и начать подниматься на четвереньки. Коридор вибрировал под тяжестью приближающихся платформ. Еще немного и я окажусь в зоне прямого выстрела. Надо встать и уходить… А боль? Да плевать на боль — главное выжить!

«Интерфейс управления протоколом „Химера“ загружен. Целостность личности носителя восстановлена. Доступны новые функции»

Сообщение нейросети проявилось в тот самый момент, когда я наконец утвердился на ногах, а из-за поворота показался край силового поля. Как же не вовремя… Ладно, разберусь потом, когда слиняю из опасного места.

Не дожидаясь, пока пираты откроют огонь, что есть духу рванул к ближайшей двери, ведущей в какое-то техническое помещение. И уже залетая внутрь, понял, что голод меня отпустил… Сосущее чувство пустоты, где-то внутри, исчезло. Спотыкаясь обо что на полу подсобки и летя кубарем я радовался, как ребенок — кажется, победил своего внутреннего зверя. Ну а внешность — доберусь до медицинского комплекса на рейдере, решу этот вопрос…

Я забился в самый дальний угол транспорта, пытаясь укрыться от пиратов и зарастить полученные повреждения. Они все же подловили меня в одном из технических коридоров. Точнее не так — не подловили, а загнали на мины, прижав огнем кустарно собранных орудийных платформ.

В какой-то момент, я просто свернул не туда и как результат, лишился одной руки. Не спас даже аграфский броескафандр. Собственно, спасти от подрыва плазменной мины не мог даже мех. Странно, что пираты раньше не начали минировать проходы.

Опять же — хоть мины и лишили меня одной конечности, но остановить не смогли и все же удалось оторваться от погони, затерявшись среди переплетений технических коридоров. Зализать раны… Не уверен, что смогу отрастить новую конечность, даже с учетом мутировавшего тела, но немного восстановлюсь. А потом…

Не знаю, что делать потом. Признать поражение и попытаться покинуть транспорт? Уверен, что возле штурмбота меня ждет засада. Если только попытаться выйти наружу и по обшивке добраться до бота. Идея, так себе, на самом деле. Учитывая, что скафандр больше не герметичен.

Потом… Все это я решу потом. Сейчас же, надо глянуть, что с моим организмом, раз нейросеть заработала. Звериная суть забилась в такой дальний уголок сознания, что и не найдешь. Разум полностью восстановился и вернул контроль над телом. Единственная проблема — тело так и осталось не человеческим. И ведь самую чуточку не хватило энергии собрать с гибнущих пиратов, чтобы запустить процесс отката изменений.

Я окинул взглядом небольшую подсобку, вдоль стен которой стояли какие-то стеллажи с металлическими ящиками. Учитывая, что подсобка находилось недалеко от двигательных установок, какой-то ЗИП. Ну да, мне на то плевать — главное, что у этого помещения оказалась хорошая дверь, которую можно было заблокировать вручную. Что я и сделал.

Теперь, если пираты найдут мое укрытие, им понадобится как минимум, тащить сюда инженерные резаки, чтобы вскрыть помещение. Конечно, для орудий, которыми они меня гоняли по кораблю, даже эта бронированная дверь не помеха. Вот только, я выбрал помещение с таким расчетом, чтобы к ней невозможно было подогнать тяжелое вооружение. Коридор, в конце которого и была подсобка, был слишком узким для орудийных платформ, да еще делал поворот на девяносто градусов, лишая возможность открыть огонь из главного коридора. В общем, так или иначе, на какое-то время я оказался в относительной безопасности.

Почувствовав себя в относительной безопасности, я ощутил гигантскую усталость, разом навалившуюся на меня. Как-то вот в один момент словно выдернули стержень. Надо отдохнуть. Окинув взглядом помещение, проковылял в дальний угол. Ящики с полок переместились на пол, образую нечто похожее на баррикаду, отгородившую выбранный мной угол от остального помещения. Есть шанс, что, когда пираты все же проникнут внутрь, не сразу обнаружат мою тушку.

Перетаскивание, оказавшихся довольно тяжелыми, ящиков, окончательно лишило меня сил. Я просто сел на пол, прислонившись спиной к стенке в получившемся закутке, и прикрыл глаза, пытаясь отдышаться и прийти в себя. И сам не заметил, как уснул.

Мне снилось детство. Совсем еще раннее… Кажется, я его и не помнил совсем, а надо же, снится. Там все еще было легко и просто. Мама… Добрая, такая нежная и ласковая. Качает на руках и что-то тихо мурлычит своим мелодичным голосом. А я прижимаюсь всем телом к ее теплой груди. Самой родной и близкой. Еще не сошедшей с ума, или что там с ней такое приключилось, что она пыталась меня убить? Что? Ведь я же знаю — мама души во мне не чаяла. Мне снилось, а кажется, будто наяву, я вижу ее легкую улыбку на губах, и тихая мелодия колыбельной льется в мои уши… Так много хочется ей рассказать, и хочется спросить — почему? Почему она так поступила? Но вместо слов, из моего горла лишь вылетает бессмысленное лепетание младенца.

Проснулся я внезапно. Вроде только спал, а уже бодрый. Вместо нежных маминых рук, меня сжимают рухнувшие коробки, той импровизированной стены, которую я соорудил. Похоже, ворочался во сне, и уронил на себя. Но как же не хотелось просыпаться…

Сколько времени-то прошло? Судя по тому, что чувствую я себя свежим, несколько часов, не меньше. А вот нейросеть, уверяет, что спал я минут двадцать всего. Ну, ладно… Поверим ей. Все же, нейросеть, это просто инструмент и врать не станет. От видений, пришедших ко мне во сне, осталось странное послевкусие. И что-то давит в районе сердца…

Так, ладно, отрефлексировать я могу и потом — время все равно невозможно повернуть обратно. Пираты пока не добрались до моего укрытия, но это поправимо. Уверен, что они все перероют, лишь бы добраться до моей тушки. Тем более сейчас, когда почувствовали, что могут справиться со мной. Надо быстренько разобраться, что там с этим протоколом «Химера». Точнее, с обещанными новыми функциями.

Сейчас я чувствую себя уже достаточно хорошо, чтоб вновь устроить догонялки по транспорту, хотя рука, вопреки моим надеждам, не отросла обратно. Выбравшись из-под коробок, я поправил одну из них ровно и уселся сверху. Ну-с… Посмотрим, что же там нейросеть наворотила, пока меня раздвоение личности терзало.

Длинные простыни логов, фиксирующие каждое изменение в моем организме, с момента активации протокола, я пропустил. Нет, конечно, я целенаправленно ввел функцию фиксации всего и вся. Благо, медицинский модуль нейросети, позволял это. Но эти данные пригодятся, когда я буду сидеть в лаборатории на своем рейдере, и под рукой будет необходимое оборудование для обработки.

Сейчас же, меня больше интересует, что там за функции. Хм… Я раскрыл короткий список, выданный мне нейросетью с краткими характеристиками:

«Метаморф» — доступно изменение тридцати процентов организма.

«Разум» — изоляция высшей нервной активности от постороннего воздействия. Побочный эффект — утрата контроля над телом. Активация временного управляющего модуля, на основе базовых поведенческих реакций носителя.

«Регенерация» — запуск полного восстановления организма.

Собственно, на этом функции заканчивались. Как-то… Маловато. К тому же, второй и третий пункт были обозначены значком блокировки. Да и характеристик маловато. Я попытался запросить развернутую информацию, но ничего не получилось.

Допустим, с регенерацией и так все было понятно. Уж то, как может восстанавливаться мутировавший организм, я на себе испытал. Странно только, что недоступно в данный момент. Мне бы вторая рука сейчас не помешала, определенно…

Что же до «Разума»… Хм… Как вспомню, каково это, смотреть со стороны за самим собой, жутко становится. Но похоже, это единственный вариант для защиты от ПСИ-удара… М-да. А уж приписка про временный управляющий модуль, на основе поведенческих реакций…

Неужели, моя основа — это кровожадный монстр, наслаждающийся чужой смертью и безумно боящийся боли? Не, ерунда какая-то. Что-то базовая программа нейросети явно напутала. Однозначно. Это точно не про меня. Это все вирус… Наверно. Ладно, даже будь эта функция разблокирована, не стал бы пользоваться. Ну его, к чертям…

А вот последняя строка, точнее первая в списке, пусть и с не большой справкой, наводит на определенные мысли… Неужели, все так просто? Запустить и откатить свое тело обратно в человеческий вид? Хотя… Наверное, все же не так. Вон, только тридцать процентов доступно изменений. Черт, мне бы срочно надо оказаться в лаборатории, а я тут!

Где-то в глубине моей души заворочался зверь, в предвкушении новой схватки и новых смертей. Надо же, неужто страх боли исчез? Черт, эта двойственность сознания изрядно напрягает. Хотя, пожалуй, тут я со своим внутренним зверем согласен — путь в лабораторию лежит по трупам пиратов.

Которые, вот-вот обнаружат мое укрытие… Чувствительный слух уловил монотонное гудение орудийных платформ, передвигающихся по коридору неподалеку. Конечно, прямо к двери не пройдет техника, но сами пираты непременно заглянут. Значит, плюс-минус, у меня есть минут сорок, пока они пробьются внутрь подсобки. Можно сказать, целая вечность…

Усмехнувшись, активирую вкладку «Метаморф».

Перед моим взглядом разворачивается схематическое изображение тела. Судя по отсутствию одной из рук, непропорциональной фигуре и длинным когтям на целой руке, так сейчас выгляжу я. Ну да, разум-то я вернул, а вот с внешностью…

Так, схема есть, но никаких пояснений рядом. И что мне с этим делать? Усилием мысли покрутил объемное изображение вдоль оси, любуюсь своей нынешней фигурой. Собственно, ничем не отличается от стандартного строения мутантов, которых я видел до этого.

Но все же, как с этой штукой работать-то? Да уж…

В коридоре, за перекрытой дверью послышались шаги. Точнее, мой мутантский слух уловил тончайшие вибрации, проходящие по полу и стенам. Черт, вот и пираты наведались… Быстро они. Похоже, пора думать, как отсюда свалить. Жаль, не успел разобраться с «Метаморфом».

С сожалением свернув вкладку, открыл карту транспорта, на предмет поиска возможностей для покидания занятой мною подсобки, таким образом, чтобы не столкнуться с пиратами. Почему-то, желания подставляться под огонь у меня нет.

Хм… Выбирая себе укрытие, я искал что-нибудь в дальнем углу, предельно незаметное и с одним входом. О том, как я буду выбираться, не думал в тот момент. Сейчас же… Сейчас я оказался в западне. Выход отсюда был только один — тот самый, за которым уже стоят пираты, пытаясь открыть дверь. Может, подергают, подумают, что тут никого нет и уйдут?