Титан империи 7

Глава 12

Когда я захерачил последнюю гиену, попавшуюся мне на пути, снаружи усадьбы послышались голоса, а в окошке замелькали парни в форме, окружающие здание.

Так, раз сюда подтягивается подкрепление, значит, пора валить, а то они еще примут меня за некса и придется бодаться еще и с гвардией Воротынских. В такой темноте да еще и после «лопнувшего» Володи мне одна дорога — в душ, а одежде — на помойку.

В коридорах первого этажа зашумели голоса и раздались шаги, а вскоре ботинки застучали уже по лестнице. Я зачерпнул силы, набросил на себя невидимость и аккуратно проскользнул мимо. Знать, что этой ночью в представлении участвовал еще один актер, этим парням совершенно необязательно.

Через пару минут я, стараясь не светиться, брел по парку в сторону забора. По пути пытался «почиститься» с помощью силы. Получилось так себе, но на первое время сойдет. Главное, особо не привлекать внимание, и никто не заметит, что у меня вся одежда пропитана кровушкой.

Усадьба Воротынских находилась недалеко от центра, и прыгнув через забор, я зашагал по улицам Владимира, и вскоре окунулся в бешеную круговерть. Повсюду люди, глаза слепит от многочисленных огней вывесок, фар и фонарей. Скоро голоса людей и гудки автомобилей слились в один сплошной гул.

На часах уже пол четвертого утра, но владимирцы, кажется, и не собираются идти почивать. Не то, что в Фаустово — там в одиннадцать уже все в кроватках, да и комендантский час никто не отменял.

— Эй, красавчик, не хочешь развлечься? — дернула меня за руку размалеванная девчуля, но я только улыбнулся и пошел себе дальше.

Ох, и как они тут живут в такой тесноте? Надо срочно выбираться на место поприметней и координироваться с Рэем — мы как раз договорились, чтобы он подобрал меня здесь.

Я шагал по тротуару и раздумывал — а не поторопился ли я вызывать Машу? В усадьбе еще не остыла кровь ее родственников и прямо сейчас возвращаться туда за наследством немного преждевременно. А еще и мудак Петя жив-здоров, и тоже может претендовать на отцовский стол.

Ладно, обсудим. В конце концов, она должна принять окончательное решение.

Ага, вот и мои ребята! Монстра отважного Воина дороги видно издалека даже в таком плотном потоке машин. Судя по тому, как поворачивались головы на жуткий рев мотора, не один я оказался таким наблюдательным.

Я замахал рукой, и Рэй, вильнув в потоке в опасной близости от грузовика, дал по тормозам и подъехал ко мне в крутом развороте. Только автомобиль встал, как дверь распахнулась и оттуда показалась взволнованное личико Маши.

— Все вопросы потом, Маш, — кивнул я и плюхнулся на сидение. Девушка тут же вцепилась в меня как в спасательный круг.

— Рэй, отъедь подальше. Нам с Машей нужно кое-что порешать.

Водила газанул, и мы помчались по трассе, и скоро забор усадьбы Воротынских пропал за поворотом.

— Приятно видеть вас в добром здравии, ваше сиятельство, — кивнул мне Рэй в зеркало заднего вида.

— Да что со мной станется? — хмыкнул я. — Мне бы только в душ заскочить и вздремнуть пару часиков, и я буду как огурчик.

— Нет, я не об этом, — покачал головой Рэй и ткнул пальцем в радио.

Через полминуты настройки он остановился на новостях и сделал погромче:

' — … получивший большую часть активов почившего князя Петра Саблина, Евгений Скалозубов не успел вступить в права наследования как тут же впутался в дуэль с младшим сыном главы рода Воротынских — Петром. На вечере был наш человек, и нам удалось добыть эксклюзив.

— Ох, Аня! Это не сын того самого Скалозубова, которого обвиняли в нексопоклонничесве, кажется, году в…

— Да, он, Саш. Весь в отца — тот тоже не мог спокойно сидеть на месте.

— Хех, заштатный барончик, едва выбравшись из своей богом забытой деревеньки, тут же с головой бросается в пучину интриг и кровавых разборок? Так-так, и что же передает наш репортер? Дрались до первой крови и разбежались допивать шампанское?

— Увы нет. Младший сын главы рода Воротынских хладнокровно убит Скалозубовым на месте. И да, все произошло на глазах десятков свидетелей и самого наследника престола.

— Батюшки! Вот это я понимаю — обмыть золото кровью сына обидчика рода! Но Петр вроде был без магической Искры? Думаю, положение Воротынского-старшего это не сильно пошатнет.

— Учитывая, что с наследниками у него и так полный швах — пошатнет и еще как. А если принимать во внимание, что по непроверенным данным Евгений Скалозубов похитил дочь Льва Воротынского…

— Думаешь, нас ждет настоящая родовая война? Ох-ах, в интересное время живем! А если еще дойдет до Императора…

— Однако, не это самое интересное! Свидетели утверждают, что сам счастливый наследник получил смертельную рану в живот…

— Что⁈ Как? Сын Мертвеца мертв⁈

— Он… бесследно исчез, превратившись в сверкающую серебристую пыль!

— …

— Ну чего ты молчишь, удивлен⁈

— Аня, если бы я не знал Владимир, я бы подумал, что либо ты приняла на грудь, либо кто-то из тусовки Болконской…

— Очень смешно! Также с вечера пропала и вторая наследница — Анастасия Саблина. Она присутствовала во время дуэли, и пух! Как сквозь землю провалилась. Гости с ног сбились ища ее.

— Эта уж точно сбежала, чтобы отыскаться где-нибудь в Крыму…'

Они обсасывали эту новость снова и снова, а я сидел в полном шоке.

Какого?.. Что значит «получивший большую часть активов Саблина»? Кто, я⁈ Так, а что там с «превратившийся в серебристую пыль»?

— Рэй, позволь…

Я перегнулся к водительскому месту, схватился за зеркало заднего вида и повернул его к себе.

— Какого хрена ты решил подраться с Петром Воротынским⁈ — зашипел я своему отражению. — И какого хрена ты умер, бестолочь?

Мое отражение покраснело и виновато опустило очи в пол.

Хрен с ним! Откуда мне на самом деле знать, как там обернулось дело? Этот Воротынский мог и сам наброситься на моего «я» с ножом, и завертелось.

Маша взглянула на меня глазами полными тоски. Очевидно, что у нее на душе лежал огромный камень, а еще куча вопросов, которые она боялась задавать.

— Ты голодна?

— Спрашиваешь… А что там…

— Маш, я понимаю, что тебя распирает. Долго рассказывать. Дай я только решу один вопрос.

— Хорошо.

— Рэй, найди тут какой-нибудь ларек. Кто-то, кажется, заказывал кулебяку.

Воин дороги затормозил у круглосуточного магазинчика, и через десять минут тачка смирно стояла у обочины, а моя подруга с мрачным видом уплетала еду.

— Маш, не дашь позвонить Насте? Мой почти на нуле, — показал я свою звонилку, где сверкали гордые 3% заряда.

— Держи.

Пока я набирал сестру, Рэй все крутил ручку приемника, и везде передавали одно и тоже:

«Он исчез или всегда был всего лишь хрустальным големом? Смотрите выпуск новостей для тех, кто не спит!»

«Сын Мертвеца устроил дебош на вечере княгини Болконской. Сама хозяйка отказалась от комментариев».

«Таинственное происшествие, случившееся буквально час назад уже всколыхнуло весь Владимир».

«Кто же станет наследником Саблина, если все люди, упомянутые в завещании бесследно испарились?»

«Остатки Евгения Скалозубова уже растащили на сувениры. Поговаривают, что за частичку тела Сына Мертвеца можно сорвать неплохой куш».

'Евгений Скалозубов, герой ГАРМа, мертв? Мы взяли комментарий у ректора ГАРМа, и вот, что он заявил:

— Мои курсанты все из плоти и крови, проверено лично мною! Просто ваш журналист слишком много выпил. Все, не мешайте мне спать, кретины!'

И все такое прочее.

Ох мать. Думаю, к утру они еще вынюхают, что и в усадьбе Воротынских произошла «интересная история». Да и я, как выяснится в скором времени, нифига не умер. А уж если подключится инквизиция…

Похоже, из Владимира надо валить и побыстрее. Еще не хватало мне отбиваться от папарацци. Да и Герда, наверняка, просто охренеет, когда слухи о моей бесславной кончине дойдут до ушей инквизиции. Хотя думаю, они-то уже в курсе…

Наконец, когда я набрал номер уже третий раз, сестра взяла трубку.

— Да… — сказала она заплаканным голосом.

— Настя, привет. Ты где? Ты в порядке?

— Я дома… Нет, все очень плохо. Ох, мамочки…

И на той стороне «провода» раздалось отчаянное рыдание.

— Так, Настя, возьми себя в руки! Все хорошо!

— Нет, нехорошо… Женя ум… ЖЕНЯ⁈ — ахнула сестра и затараторила: — Какого хрена ты живой⁈ Или… кто ты? Откуда у тебя телефон Маши, мразь?

Кажется, на той стороне что-то заискрилось. Я закатил глаза. Походу, этот вояж мне дорого обойдется.

Пришлось кратенько рассказать сестре про свою веселую ночку и про то, кем на самом деле был тот самый молчаливый субъект, распавшийся на составные части.

— Так, ты серьезно втираешь мне эту дичь⁈ — воскликнула Настя. — Ты подослал ко мне своего зеркального двойника-голема, чтобы он следил за каждым моим шагом и чтобы у тебя было алиби, пока ты идешь убивать Воротынского в нашем старом доме?

— Ну… да.

На «проводе» пару секунд стояла звенящая тишина.

— Ладно, — хлюпнула она носом. — Это в твоем стиле, да и Ди пыталась объяснить мне что-то похожее, но мне показалось, что она бредит. Блин, и что нам делать с твоей «смертью»? Этого твоего голема видела куча людей, об этом завтра будут писать все газеты!

— Скажу, что сработал артефакт перемещения, когда мне нанесли серьезную рану, и он телепортировал меня домой в руки личного врача. Эмм… Такой артефакт же есть?

— Есть, наверное… Но откуда он у нас?

— Ну как? Дедушка оставил. Он же сильный маг, так? Вот и оставил нам в наследство на всякий пожарный, а я забыл его в кармане.

— Звучит как тухлая отмазка, ну ладно. Женя еще раз скажи, ты же настоящий? Скажи что-нибудь такое обо мне, о чем знаешь только ты.

Я немного подумал.

— Когда тебе было пятнадцать лет, или около того, дедушка так сильно разозлился из-за твоих закидонов насчет ГАРМа, что обрил тебя под мальчика и следующие пару лет ты прожила как в дисбате…

— Что⁈ Откуда ты знаешь?

— Ну я же спасал тебя из…

— Так! Чтобы ни одна живая душа не знала! Ты понял⁈

Я скосил глаза на Машу и Рэя.

— Угу. Я могила. Ну что, узнала?

— Да…

— Так, расскажи мне, это правда, что дедушка оставил почти все мне?

— Правда. Яков Станиславович прочитал все четко и без запинки. Соотношение у нас примерно восемьдесят на двадцать, но все бразды правления родом Саблиных теперь в твоих руках. Да и долги тоже. Пляши!

— Ох, умеешь же ты подбодрить наследника, сестра!

— Ага, братец. Давай возвращайся домой поскорее… Гама, помоги мне встать. Где Ди? Надо бы перед ней извиниться, а то мне так стыдно, что накричала…

Но прежде чем сестра отключилась, в трубке раздался новый голос:

— Ваше сиятельство, вы невредимы? — спросила Гама. — Анастасия Михайловна прибыла вся в слезах, а Ди рассказывает про зеркальных людей.

— Да, все хорошо. Мы просто слишком много выпили сегодня, — хохотнул я. — Как там Ди?

— Ушла. Говорит, у нее еще очень много работы.

— Ладно. Присмотри за Настей.

— Я передам Анастасию Михайловну в руки Зиты с Гитой, а нам нужно срочно скататься в старый дом, и лучше это сделать этой же ночью. Ди упоминала, что вы летали туда разбираться с крысами. Я правильно поняла, что вы… закончили?

— Да. Все крысы убиты.

— Хорошо. Вы заберете меня?

— Да, скоро. Но я еще позвоню…

— Буду ждать…

Гама отключилась. Я отдал телефон Маше и откинулся на сиденье.

А подумать было о чем. Значит, это не выдумки ушлых журналюг, и Саблин действительно решил назначить в наследники меня. А тут еще и смерть Петра Воротынского вкупе с гибелью всех мужчин в роду. Это в корне меняет дело…

Маша взяла меня за руку и тихо проговорила:

— Женя… Не молчи. Что ты тогда говорил про возвращение домой? Ты же не просто так находился рядом с усадьбой отца? Петя… действительно мертв?..

— Давай по одному вопросу, — посмотрел я в голубые глаза девушки. — Петя — похоже на то. Поэтому, если не считать спасшуюся жену Льва Константиновича, ты последний представитель рода Воротынских. Мои поздравления.

— Как⁈ — выпалила Маша. — Ты убил всех?..

— Твоего отца убил превратившийся в некса Володя, а я убил его. А вот Петра, похоже, убил мой злобный клон.

И я еще раз укоризненно посмотрел в зеркало заднего вида.

— Сука… Как же так…

Я удивленно поднял брови.

— Тебе жаль их?

— Нет конечно! Просто я… я не хотела оставаться… последней.

А, вот в чем дело! Я обнял девушку и прижал к себе.

— Помнишь наш разговор в пещере?

— Помню, — после паузы ответила Маша. — Но я не думала, что все произойдет так быстро. Что же теперь делать? Я что теперь не Маша, а… Мария Львовна⁈

У моей подруги забегали глаза. Кажется, так выглядит подступающая паника, и в принципе винить малышку не в чем. Не каждую ночь тебя сначала пытаются убить, потом вытаскивают из теплой кровати и сообщают, что только что родной брат убил твоего отца, а от самого Володи осталась кровавая лужа на полу. И да, скорее всего капельки крови, которые остались на моей одежде и руках — кровушка мудака Володеньки.

Наконец, Маша будто опомнилась и с мольбой посмотрела мне в глаза.

— Так что мне делать?

— Можем вернуться к нам в усадьбу и отправиться спать, — улыбнулся я. — Ты выпьешь молока, свернешься калачиком в кровати и из Марии Воротынской превратишься просто в Машу. Навсегда. Думаю, твои родственники — дяди, тети или еще какая седьмая вода на киселе — и без тебя с удовольствием растащат наследство Льва Константиновича по бревнышку.

— Да?.. — Маша на несколько секунд задумалась, а потом резко мотнула головой. — Нет! Хрен им!

— Вот, совсем другое дело! — я рассмеялся. — Значит, нужно сразу брать быка за рога, и заявить о себе как о единственной возможной наследнице. Но для этого тебе придется… вернуться домой.

Маша помолчала, а я наблюдал за ее реакцией. Очевидно, что внутри ее головки шла кипучая мозговая деятельность. Не удивлюсь, если она сейчас вспоминает всю свою жизнь — от неприятного детства до поступления в ГАРМ.

— Женя… — наконец, выдавила она. — Помнишь, мы с тобой договорились, что Воротынские бывают очень разные?

— Да.

— Я хочу стать совсем другой Воротынской, но… — Маша глубоко вздохнула и выпалила. — Я боюсь, понимаешь? Быть главой такого клана, это же не просто прийти в усадьбу, отмыть кровь от стен и с важным видом сесть в кресло. Это совсем другое… А я… Черт, я руководила разве что подразделением пацанов в ГАРМе, а еще молодежной бандой «Рваные колготки».

Рэй прыснул, и Маша грозно поглядела на него в зеркало заднего вида.

— Молчу, молчу…

Да уж. А вот взгляд у нее прямо таки отцовский! Пусть мне лично довелось встретиться с Львом Константиновичем лишь пару раз, но могу отметить, что фамильное сходство налицо. И на похоронах и на вечере Болконской Воротынский-старший бросал на меня точно такие же взгляды — обещавшие море боли и страданий.

Подозреваю, и мой отец тоже видел этот взгляд, и не раз.

— Полагаю, что руководить одним из самых влиятельных родов в Империи это примерно так же, как и бандой «Рваными колготками». Масштаб побольше, но принцип тот же. Бей первой и держи всех в узде.

— Ага, спасибо, утешил… — Маша сжала мою ладонь. — Поможешь, Жень?

— Куда я денусь, Маш, — улыбнулся я и легонько стукнул ее пальцем по носу. — Будем возрождать наши рода вместе.

— Фух, спасибо! А то я прямо не знаю, за что взяться… Ладно, давай ты подключишься позже, а то тебя еще начнут подозревать в убийстве моих родственничков. А сейчас… Рэй, давай гони во всю прыть!

— Что⁈ — удивленно повернулся к нам Воин дороги.

— Заводи мотор, говорю! Вези наследницу рода Воротынских домой!

— Уверена? — спросил я. — Может, подождать?

— Вот, смотри, — она показала мне список пропущенных. — Из отцовской усадьбы звонили уже пятнадцать раз. Думаю, пытаются найти хоть кого-то из Воротынских.

Рэй вопросительно посмотрел на меня, и я кивнул. Его монстр взревел и развернулся прямо с места.

Через десять минут мы приближались к усадьбе Воротынских. У ворот не продохнуть от людей в стрелецкой форме.

— Останови тут, — сказала Маша, тронув Рэя за плечо. — Если вас заметят, разговоров не оберешься.

Рэй кивнул и плавненько подкатил к обочине. Уже светало.

Маша чмокнула меня в губы, крепко пожала руку и… секунд десять не могла заставить себя открыть дверь…

— Фух… Ну ладно…

Она выдохнула и, расправив плечи, вылезла из машины, а потом, не оборачиваясь, зашагала к воротам усадьбы. Я дождался, пока ее фигурка не пропадет в толпе, а потом удовлетворенно кивнул.

Вот и все. Маша дома.

Я хмыкнул. Уж точно не так ее отец представлял долгожданное возвращение Воротынской в родные пенаты. Впрочем, а не плевать ли?

— Давай Рэй, нам еще забирать Гаму, — сказал я, и водитель тут же ударил по газам.

Когда автомобиль Рэя отъезжал, Маша обернулась и проводила его взглядом. Внезапно ей страшно захотелось, чтобы Женя вернулся.

На мгновение даже захотелось выбрать первый вариант — прыгнуть к нему в машину и свернуться калачиком. Стать просто Машей, и уже навсегда.

Но нет. Тогда она окончательно перестанет себя уважать. Да и Женя тоже. Пусть каждый шаг давался с трудом, но добраться до родного дома и усесться в отцовское кресло нужно обязательно.

Иначе… это сделает кто-то другой, и тогда точно род Воротынских не изменится, а ее снова начнут преследовать, как возможную конкурентку. Как будто она не знала своих тетушек и дядюшек?

Снова бояться каждой тени и ждать убийц, которые не отстают от нее даже в ГАРМе? Ну уж нет! С ресурсами отца отбиться от них будет проще. Да и можно написать завещание, что в случае ее смерти в ближайшие три года все пойдет… На благотворительность! Или Жене!

— Эй, девушка, куда вы? Здесь частная терри… — заикнулся один парень из охраны, но осекся, когда Маша обожгла его взглядом, а потом подставила под нос герб рода на плече.

— Это мой дом. Расступитесь! — рявкнула она и осмотрела лица стрельцов, которые перегородили ей путь.

— Мария Львовна, — вышел к ней охранник, которого она немного знала. Наверняка, он и звонил. — Простите, но ваш отец умер…

— Я хочу сама посмотреть! Расступитесь, кому говорят⁈

Бойцы разошлись, и Маша вошла на территорию поместья.

На дом она глядеть боялась — последний раз она бывала под этой крышей, наверное, года четыре назад. Тогда она еще не была курсанткой ГАРМа, но уже искала любой способ стать хоть кем-то, но только не Воротынской.

И вот она снова здесь.

Маша остановилась и, собравшись с силами, посмотрела на окна дома, где она выросла. Ничего не изменилось — разве что несколько стекол побито, но это ерунда. И с целыми окнами она его ненавидела до глубины души.

На входе ее снова пытались остановить, но лишь поглядев на ее лицо, сразу же отступили. Едва сделав пару шагов по холлу, она встала как вкопанная, а сердце застучало как бешеное.

Женя, говорил, что брат напал на усадьбу в составе группы нексов, но она и подумать не могла, что все окажется настолько скверно.

— Маша?.. — раздался знакомый до боли голос, но она пошла дальше, вжав голову в плечи.

Нет, даже если вы в образе призраков, я не стану с вами общаться!

Снова и снова ее окликали, но она только отмахивалась.

Она поднялась по ступенькам и зашагала по центральному коридору, который точно также был разворочен и залит кровью от пола до потолка. В собственную комнату заглядывать совсем не тянуло — слишком часто Машу запирали в этой темнице. В комнату брата она тем более ни ногой…

Из коридора в кабинет отца как раз выносили носилки, на которых распласталось огромное тело в черном мешке. Еще один мешок, поменьше, несли в руках.

Маша удостоила процессию лишь взглядом и пошла дальше.

— Мария Львовна! — снова раздался голос сзади, но Маша не обернулась.

Ага, Мария Львовна. Только так и стоит называть главу рода Воротынских!

На пороге кабинета она ненадолго остановилась. Ей всегда запрещали заходить внутрь без отцовского разрешения, поэтому она бывала здесь только по одной причине — когда отец был ею недоволен.

А теперь… Маша широко улыбнулась.

Ее тронули за плечо, а когда она обернулась, отстранились, приложив руку ко рту.

Это лицо она не узнавала. Да и плевать.

— Чего тебе? Иди свари мне кофе, дуреха! — хмыкнула Маша и перешагнула порог.

Кабинет тоже оказался залит кровью, и больше всего ее было у стены, где прямо из пола торчал огромный отцовский меч, прежде висевший над камином. Маше всегда хотелось взять его в руки, и однажды она втихую проникла в кабинет отца…

Меч оказался зверски тяжелым, и ей так и не удалось вернуть его на место.

Папа прибежал на шум и застукал ее с поличным. Таким злым она не видела его ни разу в жизни.

Больше они с ним не разговаривали ни разу.

Сейчас Маша побрезговала прикасаться к мечу даже пальцем — он оплыл и напоминал бракованную заготовку.

Да и хрен с ним. Главное — стол, липкий от крови! Ох, как он ее пугал в детстве, а сейчас — лежит себе перевернутым, как будто ждет не дождется, чтобы отправиться в печь. И он туда обязательно отправится, но пока…

Не убирая с лица ухмылку, Маша поставила его на место, а затем медленно провела рукой по дорогой деревянной столешнице. Почему-то у нее заворчал желудок.

Пододвинув упавшее кресло, она упала в него и закинула ноги на столешницу. Еще минуту сидела с закрытыми глазами, вслушиваясь в каждый шорох.

Но в усадьбе было тихо, а ее сердце стучало на удивление ровно.

— Мария Львовна, — послышался голос, и Маша раскрыла глаза.

Перед ней с опущенными головами стояла пятерка слуг

— Ну чего встали? — сказала она. — Давайте берите тряпки и отмывайте эту кучу дерьма в углу. Или нет. Я сделаю это сама.

Солнце только-только выходило из-за крыш домов, окрашивая все в желтоватые тона. Как ни странно, но Гаму мы встретили на дороге к усадьбе. Красавка тоже был с ней — сидел у нее на руках и сладко зевал.

Стоило нам подъехать ближе, как Амальгама широко улыбнулась, а затем выставила вперед ногу и подняла платье.

— Ух, чертовка… — прошипел Рэй, когда увидел ее длинную элегантную ножку, показавшуюся из-под подола.

Он затормозил, и через минуту мы уже мчались в обратную сторону. Красавка вальяжно расположился на переднем сидении и к вящему неудовольствию Рэя путешествовал в бардачке.

— Почему такая спешка? — спросил я. — Дом все равно наш — сегодня-завтра мы вернем права на него, как и на всю потерянную недвижимость.

— Возможно, это произойдет завтра, а, может, и через неделю или месяц, — покачала головой Гама. — В любом случае, туда обязательно сунут нос инквизиторы, и я думаю уже сегодня днем. А ведь в доме вашего отца есть кое-что, что мне хочется отдать вам именно сегодня.

— Кажется, ты что-то упоминала…

— Упоминала, но не говорила, что…

— И что же там?

— То, что вам больше всего нужно, хозяин, — улыбнулась Гама и погладила меня по щеке. — Смертельное оружие.