Теперь вы знаете, кто я. Том III

Глава 16. Четвёртый

— Нет, — хмуро ответил коренастый крепыш.

— Вот и прекрасно, — я улыбнулся.

И почему после улыбки все так странно вздрогнули? Перевожу взгляд на чудом уцелевшее стекло дома, где в отражении красуется акулий оскал. Это я? Интересно, какие ещё изменения припрятал этот мир. Кем я вернусь отсюда? Если вернусь…

Вопросов много, ответов куда меньше.

— Выдвигаемся, — я пошёл вперёд, подавая пример.

Мы с Алианой вышли на центр улицы, чтобы не попадать в тень, после чего продолжили путь.

Пятёрка игроков позади вздохнула от безысходности, но все потянулись следом. У них не было выбора, идти вместе куда безопаснее чем порознь. Люди это понимали.

Дорога пошла куда быстрее, чем раньше. Даже ворчливый Дастин это понимал. Он зыркал по сторонам, всё ещё не веря, что стал частью такой авантюры, как беззаботное шествие посреди улицы, но голоса не подавал.

Его впечатлило, как их новый знакомый разделался с тварью, которая бы не оставила от него мокрого места, будь он один.

Нет, в дуэли друг против друга, Дастин бы выиграл, но голлум подобрался незаметно, ситуация на его стороне.

Бородача передёрнуло от пережитого страха.

Он не показывал своих эмоций, но чётко запомнил ощущение, когда что-то еле уловимо изменилось. Сверкнул меч, мужчина попрощался с жизнью, но затем вдруг понял, что всё ещё дышит. Перед ним упали две половины, некогда бывшие целым монстром.

Башка голлума безобразно высунула язык, а глазах затихала жизнь, будто тлеющая лучина, догорающая холодным тёмным утром.

Они шли за двумя новыми участниками их небольшой группы и незаметно переглядывались.

Почти все, кроме Сергея впечатлились быстрой расправой. Сергей тоже что-то почувствовал, может быть, но по его лицу никогда ничего не разберёшь. Всё время, что Дастин его знает, он сохранял каменное выражение, будто всё происходящее вокруг, происходит в России каждый день.

От таких мыслей мужчина поёжился. Как бы реакция Сергея ему не импонировала, он бы не хотел очутиться в России.

Хотя, посмотрел бы, кто кого, голлум или медведь.

Выкинув из головы ненужные мысли. Он вдруг почувствовал, как его подёргали за рукав. К нему приблизилась Астра. Его ненаглядная Астра.

Переброска на эту планету стоила того, чтобы познакомиться с любовью всей жизни, белокурой богиней, бывшей некогда мастером цифр, бухгалтером Астрит Хидлтон.

Мысли разом разбежались, как испуганные насекомые, заставляя тело покрыться мурашками от этого едва уловимого прикосновения.

— Ты заметил? — тихо спросила она. — Он ни разу не посмотрел на карту.

— И что? — не понял Дасти.

— И то! — зло прошептала она. — Это странно, разве не так? Человек, который здесь и месяца не провёл, бродит даже не нуждаясь в карте, по уровню устройство которого знает дай бог несколько сотен человек из всех жителей этого дурдома.

— К чему ты клонишь? — спросила Дастин, стараясь сконцентрироваться на том, куда клонит объект его влюблённости. Это было сложно, но он смог включить критическое мышление и согласно кивнул. — Да, странно.

— А ты что думаешь, Сю? — спросила Астра, перемещаясь к мечнице, для чего ей пришлось чуть притормозить, ведь кореянка замыкала отряд.

— Мне всё равно, — пожала плечами она. — Будь он самим дьяволом, какая нам разница? Тут никто не привык делиться знаниями, тем более о своих способностях. Так какие могут быть вопросы? Если бы хотел нам навредить, давно навредил.

Астра прикусила губу, довольно логично, стоит признать.

— Мы с ними до общины Арейни, а дальше сами по себе, — оставила она последнее слово за собой.

Дастин ожидаемо кивнул, поддерживая подругу, Астрит посмотрела на Сю, та пожала плечами, Сергей вообще никогда не участвовал в подобных диалогах, как и Шак. Такое ощущение, что эта парочка в любой момент могла встать и уйти, как только им надоест. Правда делали они это в силу разных причин. Сергей не видел смысла в словах попусту. Шаку и сказать нечего.

Этот дуболом обвинялся в тройном убийстве с особой жестокостью. К своему сожалению в штате, где ещё процветала смертная казнь. В любом другом уголке Америки, парня скорее всего определили на пожизненное.

Но по факту, его попросту подставили. Все кто знал Шака дольше пары минут, были в этом уверены. Кто-то очень удобно свалил на дурачка очень грязное дело, тем самым обеспечив ему бесплатный проезд Земля — Перегринус.

Впрочем, Шак имел колоссальную физическую силу и мог действовать без промедлений, если ему приказывали, отличный спутник в новом мире.

Сю напротив, не видела ничего плохого в таком открытом путешествии. Она чувствовала, что так лучше, но не могла расслабиться, не могла выпустить спину нового знакомого из виду.

От него исходила опасность. И дело не в том, кем он стал здесь. Месяц не такой большой срок, для глобальных изменений в личности. Он и раньше был таким. Это как попробовать замаскировать оборотня, напялив на того, пару овечьих шкур.

Впрочем, чему удивляться, здесь почти все приговорённые к смертной казни! Наверняка, этот парень отлично покуралесил, когда развлекался на Земле.

От таких мыслей, ей стало не хорошо. Она вдруг снова упала на землю, жестко ударившись о твёрдую действительность.

Почти каждый встреченный здесь убийца. За редким исключением. Их группа не из подобных, они добровольцы. Но этот парень, спокойно идущий впереди, мог быть тем ещё психом…

Мог сдирать кожу заживо в подвале дома матери, мог есть младенцев или убивать одиноких девушек, спешащих домой поздним вечером…

Сю вздрогнула.

Джек обернулся, чувствуя пристальный взгляд кореянки. Его бровь вопросительно поднялась.

— За что ты здесь, — не выдержала Сю.

Всем этот вопрос показался логичным, но его как-то забыли задать, смущённые ярким знакомством.

В глазах парня промелькнуло понимание. Она только что выбросила все карты, показала, как её это беспокоит.

Сю ожидала, что он начнёт вилять и оправдывать свои действия. Либо наплетёт сказку о том, что попал сюда случайно.

Вместо этого, он отвернулся и пошагал дальше.

Сю напряглась, Джек начал говорить. Все слышали этот вопрос и любопытно затихли.

— В детстве у моих соседей был пёс, — размеренно говорил Джек. — Он постоянно кидался на меня. Я убегал. Однажды он догнал меня и укусил. Я упал. Если бы не брат, он мог меня загрызть. После этого случая, я долго не мог ходить в школу, пса не стали усыплять, его оставили жить. Я боялся, каждый бы на моём месте чувствовал себя так же. Пока мой брат, Майк, не дал мне совет. Действовать, а не быть наблюдателем. Он вложил в мой карман камень и сказал, что теперь у меня есть оружие.

Джек затих, осматриваясь, повернулся в нужном направлении и пошёл дальше, продолжая рассказ.

— Я начал ходить в школу. Прошёл месяц, со временем я понял, что этот пёс не виноват. Он попал в систему, она вырастила его злобным. Мы приручаем зверей, но не несём ответственности за то, кем они станут.

Сю вдруг показалось, что он говорит вовсе не о псе. Не одной ей, пятёрка переглянулась. Джек тем временем продолжал.

— Пса плохо воспитывали, он стал злым и начал бросаться на людей. Система одомашнивания животных сделала ошибку, эта ошибка стала влиять на мирных людей, которые были не виноваты в этом. А затем пёс умер. Подавился костью.

Конец был настолько неожиданным, что все остановились. Джек прошёл ещё несколько шагов вперёд, пока не обернулся, заметив это.

— Что? — спросил он с ухмылкой.

— Ты не ответил на вопрос, — пришла на помощь подруге Астра.

— А надо? — спросил он и в его голосе Сю услышала ураган эмоций, история далась ему нелегко. — Я сказал всё.

— Надо, — кивнула Сю.

Под таким нажимом он точно должен рассказать. Иначе доверия не будет, от слова совсем. Даже на таком коротком отрезке пути.

— Я стал костью, — ответил он с едва уловимой печалью, которая тут же сгорела в горниле гнева. — Костью в горле бешеного пса, выращенного системой.

Эмоции ошпарили Сю, она даже замерла, всего на миг.

Все поняли, что на более полный ответ рассчитывать не стоит. Как и поняли то, что он сказал всё, что хотел и мог. Джек предложил им выбор и все выбрали, продолжая путь.

Эта история может показаться глупой и наивной, будь она рассказана другим человеком. В ней легко заприметить ложь, именно за счёт простоты. Но Джек не лгал.

Сю вдруг почувствовала себя виноватой. Словно сделала что-то неправильное. Заставила незнакомого человека обнажить свои чувства. Умом она понимала, что это именно то, что нужно. Здесь не до игр. Но груз воспоминаний Джека и его тайны, не встанут сегодня на всеобщее обозрение. Этой простенькой историей, он показал достаточно, чтобы каждый поверил.

Сю ощутила удивление и некую робость. Странная смесь, крайне странная и пугающая.

Она подобралась. Тем не менее, Джек не ответил на вопрос, по какой причине он сюда попал?

Кореянка обвела глазами весь отряд. Все остальные были удовлетворены сумбурным ответом Джека. На монстра он не похож, таких видно сразу, психопаты, на уровне ощущений. С блестящими, будто два ножа глазами, они сразу определялись здоровым человеком, как хаос в чистом его виде.

Они шли по улице, периодически поглядывая на две спины.

Вектор размышлений Сю изменился.

Вайерис, что за бестия рядом с обычным человеком. И главное почему?

Сю старалась не думать об этом, но не нашла в себе сил. Слишком много странностей.

Всё что она знала о вайерис от рейдеров, не вязалось к описанию этой девчонки. Они настолько воинственны, что им даже нет определения. Всегда готовы сражаться, эта планета, идеальный для них полигон.

Единицы могли похвастаться тем, что выжили после встречи с этими серокожими клыкастыми существами, так похожими на людей.

Компания Сю попала на этот слой как и все, ведомые квестом.

На втором уровне, где поселилась большая часть людей, никто и не задумывался о том, чтобы переходить на новые территории. Места всем хватало, а главное — хватало и добычи.

Да, через какое-то время после заселения людей, монстры стали не более чем опытом. Они частенько нападали и люди несли потери, но это никого не могло остановить. Часть выживших становилась сильнее, другая часть заменялась на новоприбывших. Хрупкий баланс, но другого пока не было.

В пополнении проблем нет. Преступников собирали со всего мира. Благо здесь не существовало языкового барьера. Все общались на уровне системы, она сравняли абсолютно каждого.

Но, когда все равны, кто-то обязательно ровнее.

Кланы, это просто чума текущего времени. А как же по другому? Люди испокон веков собираются в группы, чтобы эффективнее выживать.

Перегринус не стал исключением. Только не для группы Астрит — Астры.

Переименовавшись, девушка будто бы переродилась. Она сразу собрала вокруг себя удобную ей компанию. Понимала ли она, что Дастин в неё влюблён? Конечно, безусловно, нет сомнений. Как бы Астра не строила из себя простушку, таковой она не была.

Дастин клюнул сразу. После него пришёл Шак, а там и Сю с Сергеем.

С русским они встретились при странных обстоятельствах. Когда Сю готовилась к переходу, она тренировалась в лагере, имитирующем выживание в условиях Перегринуса. Да, спустя несколько лет на Земле появились и такие.

За кругленькую сумму тебя готовили к переброске, воссоздавая антураж другой планеты и его известные опасности.

Это показалось Сю полезным, она приехала в Америку, где базировалась эта локация и приступила к тренировкам.

Сергей, безэмоциональный и слегка отмороженный русский, которому было нечего терять, сразу привлёк внимание всех окружающих.

Пиком стало то, что он отгрыз ухо одному из муляжей, выпрыгивающих, будто в домике страха, аттракционе для детей.

Его ярость была такой же безграничной и холодной, как и страна, откуда он родом.

Бешеный ублюдок, как окрестили его все остальные.

Ровно неделю они накачивались знаниями и получали основы выживания на другой стороне.

Сю стала держаться хмурого русского, пока они не оказались по эту сторону портала. Так и повелось, Сю идёт следом, туда же куда и Сергей, но вот где конец его пути, ей не известно.

Жаль, что их инструкторы не знали о чём говорят. Главной проблемой на этой стороне стали не монстры, а обосновавшиеся тут люди.

Переговоры, интриги, мелкие стычки, бордели и работорговля. Неприкрытый и острый бизнес, как невинный детский взгляд. Она видела многое, но то, что происходило на этой стороне, заставило создать ледяную броню в голове. Иначе здесь никак, свихнёшься и станешь игрушкой для уродов, чьи мысли чернее чем самая тёмная ночь.

Всё это было лишь верхом айсберга, первым, что увидела Сю, попав на второй ярус.

Наркотики и поединки ради ставок, животное поведение бывшими некогда людьми существ. По венам кварталов текли дурманящие вещества, разливался по флягам мутный алкоголь, вспыхивали пожары и потасовки, каждый день на улицах можно было насчитать с десяток новых обезображенных трупов.

На перекрёстках сидели фанатики, выпрашивали еду и молясь о втором пришествии. Но никто не придёт, бог вряд ли знает про это место. Ему здесь не рады.

Отбросы общества, оказавшиеся тут, будто пробили ещё одно дно. Вперёд выступили первобытные инстинкты, размножение, доминирование, желание сбиться в стаю.

Отряд медленно но верно продвигался по пустынным улицам. Сю даже расслабилась.

— Мы уже прошли больше двух миль, — тихо сказала явно довольная Астра. — За тем поворотом прямая, до базы коротышек. Закроем квест и гульнём в Шейхе.

Шейх к слову единственный нормальный бар по ту сторону барьера, на втором ярусе. Открыл его какой-то предприимчивый деляга из Объединённых Арабских Эмиратов, после того, как его приговорили к казни за то, что в построенном им ряда жилых комплексов был обнаружен тяжелый металл, умертвивший после года проживания более пятисот человек.

Все скончались от выделений, онкология с метастазами, распространяющаяся быстрее лесного пожара.

Шейх сэкономил больше двух миллиардов евро, на дешёвых строительных материалах, но наказание настигло его, когда он даже не успел потратить десятой части нажитого.

Может нашли бы и раньше, но отрава расположилась в бетоне, которым заливали все стены и основание.

— Да, — вздохнула Сю. — В ближайший месяц я никуда не пойду.

— Награда должна быть достойной, — Астра уже считала барыши, потирая руки.

Джек неожиданно остановился. Идущий следом за ним Шак врезался в спину парня, отлетев от него, будто пустая пластиковая бутылка от стены. Сю даже не успела подумать, какой физической силой обладает фигура парня, если почти трёхсотфунтовый Шак продемонстрировал такой полёт.

— Ишак, — презрительно пробормотал что-то Сергей на русском.

— Голлумы? — спросил Дастин, готовясь к бою.

Джек молчал, что было воспринято Астрой, как согласие.

— Вот куда они все подевались, чтобы прийти в самый неудобный момент, — простонала она.

— Нет, бросил Джек, не голлумы.

Что странно, Алиана, спутница парня, была куда более настороженной чем он.

— Твой друг, я правильно понимаю? — с улыбкой спросил он у вайерис.

— Да, — коротко ответила она. — Здесь четвёртый.

— Какой ещё к чертям четвёртый, я… — успел сказать Дастин.

Периферийным зрением, Сю заметила, как от крыши слева отделилась фигура и коршуном полетела вниз.

На дорогу перед группой из семи разумных приземлилось нечто.

Обвитый буграми мышц клыкастый вайерис в металлическом шлеме. Возвышающийся более чем на три головы перед не маленьким Джеком, он был одет лишь в набедренную повязку.

Между его ног торчал высохший череп огромного голлума, явно уровня тридцатого, не меньше.

— Он что, напялил на себя кожу голлума?! — прошептал леденеющий от ужаса Дастин. — Тридцатка, ато и все сорок уровней, при таких размерах. Как его не убили.

— Убивают не его, убивает он, — сказала Алиана и покрепче перехватила кинжалы.

— Посмотрим из чего ты сделан, — усмехнулся Джек, явно не разделяющий общего панического настроя.