Темный Властелин желает поквитаться. Том 3

Глава 5

Скрываясь в ночной тени под плотным «СКРЫТОМ», я следовал за матерью. Стычка в темном переулке с бандитами повеселила. Анастасия разобралась с ними, как с неразумными кутятами. Хорошо хоть не прибила, а ведь могла.

Переживать за Свиристель даже не думал. С её рангом гранд-мастера, она в одиночку могла уничтожить весь этот район, а уж справиться с какими-то тремя отморозками, вообще плёвое дело.

Увидев, что Анастасия подошла к бару, нахмурился. Сейчас я находился от неё на небольшом отдалении, но если последую внутрь, то она меня поймает с поличным.

Не успел об этом подумать, как женщина резко развернулась и устремила взгляд точно в то место, где я должен был находиться.

Видеть она меня не могла, но явно что-то почувствовала.

— Эх, не быть мне шпионом? — вздохнул обречённо, когда Анастасия поманила ладонью, затянутой в черную кожаную перчатку.

— Влас, иди уже сюда.

Скинул невидимость.

— Как ты меня обнаружила и главное — когда?

— С трудом, — хмыкнула Свиристель, — А на счёт когда… В самом начале.

Вскинул брови.

— Не может такого быть. Я действовал очень аккуратно.

— Но так и есть. Не переживай, тебя самого я не заметила, а вот скрипнувшую за спиной дверь, было прекрасно слышно, так что догадаться не трудно, кто именно вышел из номера.

— Понятно. Мой просчёт. Что теперь? Отправишь обратно?

— А ты разве уйдёшь?

Нахально улыбнулся.

— Конечно, нет.

— Тогда зачем спрашиваешь? Единственная просьба: сделай вид, что ты не со мной и ни во что не вмешивайся.

— Есть, командир!

Окраинный бар «Рожки да Ножки» встретил нас со Свиристель полутьмой и сидящими за столами мрачными типами. Невзрачная одежда, надвинутые на глаза капюшоны скрывающие лица, делали посетителей таверны безликими и неприметными, но стоило кому-нибудь из них вскинуть голову, сразу можно было увидеть стальной как лезвие бритвы взгляд: оценивающий, холодный и несущий смерть.

Мать сразу направилась вглубь зала, а я подошел к первому попавшемуся столику и уселся на деревянную лавку, собираясь внимательно наблюдать за происходящим.

Анастасия оглянулась по сторонам, выхватив из полумрака знакомые очертания предметов, и мимолетно улыбнулась. Почти всё осталось так же, как и двадцать лет назад, только у стоящего за стойкой Армана в волосах начала проскальзывать седина, да между бровей появилось несколько новых, глубоких морщин.

Женщина стразу направилась в его сторону, плавно огибая случайно попадавшихся на пути посетителей.

— Освободи место, — бросила она сидевшему за барной стойкой охраннику.

Мужчина медленно повернулся, надеясь одним своим взглядом запугать наглую незнакомку, посмевшую заговорить подобным тоном, но тут же поперхнулся, встретившись с почти забытыми насмешливыми глазами. Слишком знакомым оказалось лицо, скрывающееся под капюшоном. Матвей несколько раз моргнул, протёр для достоверности глаза, но стоящая рядом женщина не исчезла, наоборот, нагло усмехнулась и кивнула головой: мол, давай, пошевеливайся и поднимай задницу со стула.

— Летучая Мышь? — прошептал он поражённо.

— Тихо ты, — в глазах Анастасии уже не было насмешки, в них появилось недовольство и раздражение.

Охранник вздрогнул. Он ещё помнил те времена, когда кому-то случалось вызвать неудовольствие на лице этой женщины. В большинстве случаев такие неудачники не доживали до утра.

— Не дергайся, Мотя. Сходи погуляй, мне с Арманом переговорить нужно, и держи язык за зубами, — Свиристель похлопала мужчину по спине, и он вздохнул с облегчением, поднимаясь и уступая место.

Отходя в сторону, охранник подал Арману знак, чтобы тот подошел к загадочной посетительнице, а сам встал чуть в отдалении, зорко наблюдая, чтобы никто не помешал разговору его хозяина с Летучей Мышью.

Арман по обыкновению решил, что в его трактир пришла очередная дама из высшего квартала, решившая стать вдовой и заказать смерть опостылевшего мужа или поквитаться с соперницей. За свой долгий век он повидал не мало, уже ничему не удивляясь и философски относясь к жизни.

— Леди, чем могу помочь? — произнес мужчина хриплым голосом, пытаясь разглядеть под капюшоном лицо незнакомки.

— Кое-чем можешь, старый друг, — хмыкнула в ответ женщина и подняла голову, — Документы на дом сохранились?

— Мышь? — тихо охнул владелец бара, — Что ты здесь делаешь? Тебе нельзя возвращаться в столицу. Слишком опасно.

— Так сложились обстоятельства.

— Цербер с тобой?

— Где же ему ещё быть?

— Хм-м, значит оба живы, а я думал, что всё, кончилась Летучая Мышь.

— Не дождёшься.

— А знаешь, я рад тебя видеть, подруга.

— Взаимно. Арман, мне бы не хотелось задерживаться в этом месте дольше необходимого…

— Понял. Подожди немного.

Мужчина юркнул в тёмную нишу и исчез. Долго ждать не пришлось. Владелец бара, как и обещал, через несколько минут вновь предстал перед глазами Анастасии.

— Держи, — протянул он свернутый в трубочку документ.

— Спасибо, что сохранил.

— Это меньшее, что я мог для тебя сделать. Если не секрет, что привело тебя в Петербург?

— Много будешь знать… — в голосе женщины послышались предупреждающие нотки.

— Понял, молчу. Единственное, хотелось бы понять: ты надолго в столицу?

— Посмотрим по обстоятельствам, — пожала плечами Анастасия, всем своим видом показывая, что сказать ей по этому поводу больше нечего и поднялась с места, — До встречи, Арман.

— Где вы остановились? — окликнул её мужчина.

— У «Весёлого мота».

Владелец бара покачал головой.

— Нехорошее место. Туда часто наведываются люди Кривой ноги.

Анастасия в удивлении вскинула брови.

— Серьезно? Этот идиот выбрался в срединный Петербург?

— Угу. Не смотри, что с первого взгляда отель выглядит вполне себе респектабельным. Ночами там творится то еще непотребство. Даже я себе такого не позволяю.

— Что именно? — нахмурилась Свиристель.

— Подпольная торговля запрещёнными ингредиентами, выбивание долгов, темные сделки, похищения, заказные убийства, а ещё я слышал, что Кривая нога поставляет девочек в третьесортные бордели. Мой тебе совет: съезжайте оттуда. Дом у вас теперь есть, там, кстати, полный порядок. Пара слуг, всегда следят за чистотой и ухаживают за садом, — Арман краем глаза заметил двинувшуюся в их сторону фигуру и махнул рукой Анастасии, — Иди, нечего тебе тут отсвечивать, если хочешь остаться не узнанной.

Женщина, молча, кивнула и поспешила удалиться. Нужно было возвращаться назад, а заодно провести с сыном серьёзную беседу.

Арман же задумчиво потёр подбородок, глядя в след старой знакомой.

Если Мышь останется в городе, скучно точно не будет, правда сам он предстоящему веселью не был особо рад, решив для себя, что будет держаться как можно дальше от данной особы. Он был многим обязан Летучей Мыши, но и многое благодаря ей потерял.Владелец бара вздохнул, надеясь, что старая подруга в этот раз не станет впутывать его в свои дела, но в глубине души в это не верил.

— Григорий, зачем пожаловал? — глухо произнес он, глядя на подошедшего коренастого мужчину с тонкими, закрученными вверх усиками.

— Есть у меня к тебе одно дело, Арман.

Естественно, случившийся разговор между матерью и владельцем бара «Рожки да Ножки» я прекрасно разобрал, усилив заклинанием слух, но пока не спешил что-либо спрашивать, решив сначала обработать полученную информацию самостоятельно.

В принципе, мои подозрения подтвердились, да — я не был уверен в своих выводах на сто процентов, но всё говорило о том, что моя теория оказалась верной.

По дороге не промолвили ни слова, обоюдно решив оставить разговор до возвращения.

Видел, как была напряжена мать, которая мысленно готовилась к предстоящему разговору и не знала с чего начать, поэтому, вернувшись в «Весёлый мот», предложил Свиристель зайти в бар-ресторан и пропустить по стаканчику виски. Может, полегчает?

Не понимал я её переживаний. Ничего такого, о чем я уже не догадался, женщина сообщить мне не могла.

Или всё же могла?

Не суть важно. Чем бы она не занималась в прошлом, для меня это не имело значения.

Удивительно, что в баре почти все столики оказались свободными. Лишь две небольшие подвыпившие компании весело проводили время, наслаждаясь обществом девиц легкого поведения, пара бандитского вида пацанов пили пиво за угловым столиком, да худенькая девушка, натянувшая капюшон толстовки чуть ли не на глаза, нервно выстукивала по столешнице барабанную дробь в ожидании заказа.

Указал взглядом на самый дальний столик и первым направился в его сторону.

Как только принесли выпивку, Анастасия взяла бокал и сделала два глубоких глотка.

Я в это время молчал, глядя, как на лицо матери возвращается румянец.

— Поговорим? — спросил осторожно, стараясь не давить, а то, кто этих женщин знает, взбрыкнёт и потом клещами ни слова не вытянешь.

— Ты же сам всё видел, наверняка догадался чем я раньше занималась.

— Примерно, но хотелось бы услышать от тебя. Твоя связь с теневой сферой города меня абсолютно не удивила, но хотелось бы узнать к какой гильдии ты относишься.

— Гильдии? Нет. Я не имею отношений ни к одной из них. Летучая Мышь всегда была сама по себе.

— Так ли это? — произнес вкрадчиво.

Свиристель замялась.

— Ну-ууу, не совсем. Я работала… на корону, — добавила мать с небольшой задержкой.

— Почему-то я так и подумал. Что ты делала для короны? А может, не просто для короны, а для самого императора?

— Может, — хмыкнула Свиристель, не отвечая: ни «да», ни «нет», — А насчёт того, что делала: многое.

— А если подробнее? Я ведь всё равно узнаю.

Свиристель вздохнула и потёрла лицо руками.

— Я была самой неуловимой убийцей на службе Империи.

— Хм-м, то есть, убирала неугодных?

— Не только. Мои обязанности были очень широкого профиля, но тебе о них знать не стоит.

— Тогда скажи одно: Свиристель, Анастасия Вараева, Анна Самохина, Летучая Мышь, и наконец, Екатерина, извини, не знаю отчества. Какое из них настоящее?

— Последнее. Фамилию не спрашивай.

— Хорошо. В общем и целом понятно, но я уверен, что это ещё не всё.

— Почуяла собака кость, — проворчала Свиристель, — Хватит с тебя на сегодня. Моя очередь выслушивать признания.

Ну что же, когда-нибудь этот момент должен был наступить.

Уже открыл рот, чтобы выдать заранее заготовленную версию, но не успел произнести ни слова. Моё внимание привлекла сидящая в противоположном конце зала худенькая девичья фигура и двое амбалов, которые под весёлое улюлюканье направились в её сторону.

Мне даже не пришлось применять заклинание, чтобы услышать, что именно говорят парни.

— Доброй ночи, красавица. Не скрасишь ли ты наш досуг?

— Что? — рассеянно послышалось от девушки, которая, по-моему, не до конца поняла, сделанное ей предложение.

— Твой мужчина ушел, оставив тебя скучать, так почему бы не подняться в нашу комнату. Все веселее, чем сидеть тут в одиночестве.

— Спасибо, но я дождусь своего спутника, компания мне не нужна, — произнесла девушка тоненьким, но довольно уверенным голосом, который показался знакомым.

Где я его слышал?

Не помню.

Внимательнее всмотрелся в лицо, скрытое капюшоном, но девушка повернулась так, что её невозможно было разглядеть.

— Детка, это не предложение, а констатация факта, — один из мужчин уселся рядом и положил ладонь ей на колено.

Девчонка дернула ногой, скидывая чужую руку, намереваясь подняться, но тут же оказалась в плену крепкой хватки.

— Не ломайся.

Застыв на мгновение, незнакомка позволила телу расслабиться, почувствовав шаловливые пальчики, пробирающиеся под юбку, и скривилась от отвращения, чтобы в следующую секунду со всей силы ударить локтем в солнечное сплетение держащего её мужчины, а затем, отскочила в сторону, так как второй начал двигаться вперёд с самым что ни на есть злостным выражением лица.

— А ну, иди сюда, дрянь!

Посмотрев на одного из обидчиков согнувшегося пополам, довольно улыбнулся.

Молодец, девчонка, смогла за себя постоять! Боевая!

— Где же ты, Коленька? — девушка бросила мимолетный взгляд на пустую лестницу, ведущую на второй этаж, и забежала за соседний стол.

Жаль, что с к неё собой не было меча, уж тогда бы она показала, на что способна, правда девушка не была уверена, что смогла бы пустить смертельное оружие в ход против живого человека. Сейчас ей нужна была только ловкость и сноровка, чтобы выиграть время и дождаться любимого. Растерявшись в незнакомой и опасной ситуации, она даже не вспомнила, что владеет магий.

Управляющий отеля, выглянул в зал, и увидев двоих развлекающихся господ, поспешил скрыться из виду. Нечего ему встревать в такие разборки. Подумаешь, захотелось парням потешить плоть с молодой девкой, от нее не убудет. Ему не стоит даже пытаться оговаривать каждого молодчика, а то «Весёлый мот» придет в упадок уже через несколько месяцев, да и Кривой ноге может не понравиться, что Пётр помешал получить удовольствие его людям.

Я внимательно следил за развитием ситуации, Свиристель делала тоже самое. Я и мать были готовы в любой момент прийти на помощь невезучей девчонке. На шлюху девушка точно не была похоже, скорее, на дочь богатого торговца или мелкого аристократа, сбежавшую из дома вслед за каким-нибудь ловеласом, вскружившим наивной малышке голову.

Вот ведь, дурёха. Выпороть бы как следует, чтобы в следующий раз неповадно было.

— Может вмешаемся? — поинтересовалась Свиристель.

— Позже. Хочу сначала посмотреть на развитие сюжета.

— Влас, это тебе не кино, а реальная жизнь. Девочке нужна помощь.

— Успеем. Вдруг она сама справиться?

— Очень сомневаюсь, — скептически фыркнула Анастасия.

В это время девушка гордо вздернула подбородок, хоть её сердце заходилось от страха в бешеном ритме. Руки тряслись от понимания того, что ей не справиться с двумя взрослыми мужчинами, но и сдаваться она не собиралась.

Взгляд людей, стоящих напротив, вызывал оторопь и заставлял пятиться назад. Для двух верзил она была пустым местом, даже не человек, так, вещь, которой можно попользоваться и выбросить.

Один из них ухватил её за рукуи резко дернул на себя.

— Получай! — рявкнула девчонка и выбросила руку вперед.

— Ох! — воскликнул мужчина и грязно выругался, схватившись за нос, из которого закапала кровь.

— Так тебе, — обрадовалась девушка.

Правда радость её длилась недолго. Пострадавший от женского кулака ублюдок, распрямился. На лице мужчины пробежала волна ярости.

— Ты пожалеешь об этом, девка! — злобно рыкнул он.

Малышка вздрогнула, отступив ещё на шаг назад.

Отвлекшись на одного нападавшего, она на мгновение выпустила из виду второго, который резко перескочил через разделяющий их стол и скрутил руки, не успевшей опомниться девчонке.

— Ой! — воскликнула она, но было поздно.

— Я держу её, Клим.

— Прекрасно, — на лице второго появилась глумливая ухмылка, — Теперь мы с тобой развлечёмся.

Девушка с ужасом смотрела на приближающегося ублюдка, при этом дергалась и вертелась, стараясь вырваться из жесткой хватки, не понимая, как она могла так легко позволить себя поймать.

Неужели все годы обучения тайком от отца и братьев, не дали никаких результатов? Зачем ей умения боя, сила и выносливость, если она не может справиться с нападавшими? На глаза стали наворачиваться слезы обиды и злости на саму себя.

— Пустите! Я буду кричать! — привела последний аргумент девчонка, в ответ услышав только язвительный хохот.

— Кричи, сколько влезет. Думаешь, тебе кто-то придет на помощь? Вряд ли.

Как бы девушке не хотелось самой справиться с ситуацией, растерянность и неопытность не позволяли ей избавиться от обидчиков, и она сделала то, что пообещала. Она закричала.

— ПОМОГИТЕ!

Я обвел взглядом зал. Ни один человек не поднялся с места. Несколько парней кинули мимолётный взгляд на начавшую дрожать от страха девчонку и отвернулись.

Вот же, сцуки!

Медленно поднялся из-за стола, еще раз глянув на девушку, но та опять повернулась боком.

Рыкнул, вновь не сумев разглядеть лицо. Почему-то казалось, что я с ней знаком. В это время один из ублюдков сдернул с неё капюшон, темные волнистые волосы рассыпались по плечам, падая на лицо. Малышка дернула головой и я, наконец, сумел её рассмотреть.

Изо рта непроизвольно вылетел грозный рык, кода я понял, кого именно зажали в углу два урода.

— Убью!

Муза хочет кушать, а питается она лайкосами. Накормите, пожалуйста, несчастную голодающую.))