Темный Властелин желает поквитаться. Том 3

Глава 26

Слава споткнулся, запутался в собственных штанах и полетел на землю, сверкая голым задом.

Реакция зрителей была на лицо. Отовсюду послышались смешки. Я даже заметил, как донельзя злая и раздражённая княгиня Ольшанская едва сдержала улыбку.

Всё же я устроил практически настоящий цирк, но пора заканчивать.

Стоило князю Измайлову обвести укоризненным взглядом присутствующих, как воцарилась полная тишина.

Я ещё раз припечатал плетью по пояснице противника, а затем придавил воздушным прессом, чтобы Вячеслав не думал барахтаться. Пусть полежит маленько. Подумает над своим поведением и дальнейшей жизнью.

Может поумнеет в итоге.

— Сдаёшься?

— Сдаюсь-сдаюсь, — послышалось глухое в ответ.

Дезактивировал заклинания и улыбнулся.

— Вот и отлично. Можешь вставать и штаны натяни. Дамы смотрят.

Кто-то мог назвать меня жестоким, заявив, что я решил поиздеваться над слабым противником, ибо надо было просто с первой попытки вывести его из стоя и на этом закончить бой, но я считал иначе.

Если бы просто зарядил заклинанием, то парень так ничего и не понял. Подумаешь, щелкнули по носу: не сильно и не больно, а главное — не обидно. Встал и забыл, а сейчас, после устроенной ему трёпки, Вячеслав должен задуматься хотя бы о том, что на каждую силу всегда найдётся другая сила. Может тогда начнёт думать, прежде чем раскрывать рот и вываливать оттуда всякие непотребности.

Третьим на площадку вышел Корней.

Этот парень, в отличии от своих друзей, вел себя более достойно. Он и в академии не вступал со мной в полемику, и не подзуживал Ольшанского насчет Маши. В принципе, претензий у меня к нему не было, но раз уж я сам вызвал его на поединок, отступить было бы глупо.

Корней поднялся на арену и поклонился, но вместо того, чтобы встать за черту подошёл ко мне.

— Ваше Сиятельство, я не намерен с вами драться. Хочу принести свои извинения. Надеюсь, вы их примите и это недоразумение будет забыто.

Парень протянул ладонь, ожидая рукопожатия, при этом уверенно посмотрел мне в глаза, ни на секунду не оторвав взгляда.

Уважаю. Молодец, набрался смелости, а может, наоборот, испугался, что поступлю с ним как с другом. Хотя, я пристально вгляделся в парня: тут было другое.

Он действительно сумел принять то, что не прав, заодно склонив голову перед сильнейшим.

— Поражение я тоже признаю, — добавил он.

— Принимаю, — подтвердил, пожимая протянутую руку.

Мне показалось, что все вздохнули с облегчением, потому как именно это чувство отчётливо запечатлелось на лицах немногочисленных зрителей, кроме двоих. Суворов и Астафьев оказались исключением. Они с радостью посмотрели бы на ещё один бой, но не судьба, пусть довольствуются малым.

— Поздравляю, господин Потёмкин, — не очень обрадованно произнес старший Ольшанский, который надеялся, что если не его сын, то кто-то из его друзей сумел бы меня победить, а вот князь Измайлов, взглянув, на сияющую дочь, искренне улыбнулся и хлопнул меня по спине.

— Я рад, что человек, который любит мою дочь, способен постоять за неё и её честь.

— Всегда пожалуйста. Машу я никому в обиду не дам, да и она сама может справиться практически с любым обидчиком. Если бы сейчас на площадке была она, поверьте, результат оказался тем же.

— Знаю, — вся веселость вмиг слетела с лица князя, — Я этой вертихвостке такое устроил, когда домой вернул. Надо же было сбежать из-под носа охранников и отправиться служить в гарнизон на границе с Высокочастотной зоной.

У всех, кроме нашей четвёрки, от удивления вытянулись лица.

— Маш, ты что нам не врала? — окончательно обалдел Виктор.

— Нет, конечно, — хмыкнула девушка, — Вот только вы почему-то мне не поверили.

— Офигеть, — выдохнул Корней, и только один Вячеслав хмуро смотрел на происходящее, поддерживая руками штаны.

— И с монстрами сражалась? — с интересом поинтересовался уже бывший жених.

— А как же без этого.

— Более того, — отец Маши указал на нас, — Их всех отправили в рейд. Ребята месяц по Высокочастотке шлялись. Когда узнал, думал поседею от переживаний, и это после того, как Митю убили, а Иван стал калекой. Словно кто-то решил проредить весь род под гребёнку.

— Не у тебя одного. Сам знаешь, что в столице творится. Не понятно: то ли император воду мутит, то ли кто-то из Высших решил затеять мутки и хочет приблизиться к трону, вот и убирает потенциальных противников, — проворчал Дмитрий Ольшанский, а потом словно опомнился, — Ладно, что-то я разговорился, — мужчина обвёл взглядом присутствующих, остановив остановившись на жене и сыне, — Я ничего не говорил, никто ничего не слышал.

— Пойдемте в дом, поужинаем, а потом делами займёмся. Витя, проводи своего друга и выдай ему, наконец, одежду, а-то у бедняги скоро руки отвалятся штаны держать.

Если все остальные решили действительно пообщаться и перекусить в малой гостиной, я и граф Ольшанский отправились в кабинет, который вежливо уступил нам князь Измайлов.

Нужно было выполнить данное обещание и выслушать, что именно мне хотел предложить Дмитрий.

Деньги за долю в совместном предприятии Ольшанского с Измайловым я внёс сразу, и когда пикнуло оповещение о поступлении, продолжил:

— Так в каком деле вы хотели предложить поучаствовать?

Дмитрий распыляться не стал и выложил всё как на духу, четко и структурировано выдавая информацию.

Сразу понял, что предприятие окажется прибыльным

После соблюдения всех договорённостей, мы с графом вернулись в гостиную.

Вечер прошел на удивление хорошо. Виктор и его друзья оказались не такими паршивцами, как мне показалось вначале. Даже Вячеслав отошел от своего поражения, хоть иногда косо поглядывал в мою сторону. Просканировал его ауру и молча усмехнулся. Несмотря ни на что, у парня даже не возникло намерений каким-то образом отомстить за сегодняшнее происшествие. Ему было горько и обидно, но эти чувства постепенно стирались, заменяясь жгучим интересом и небольшой завистью. Очень уж Славе хотелось самому стать полноправным МИГом, и сражаться с монстрами.

Впрочем, Виктор от него не отставал. Несмотря на негативное отношение отца к его планам, парень намеревался после окончания магической академии строить военную карьеру.

Корней оказался самым рассудительным из них и осторожным. Его заинтересовали наши похождения, но только на уровне рассказов. В планы парня на будущее входило совершенно другое. Политическая карьера — вот что его манило. Цель — как минимум советник императора. Похвально. Надо приглядеться к Корнею и держать поблизости.

Вдруг и правда выйдет из парня что-то толковое.

У князя Измайлова я официально попросил руки его дочери и получил согласие, поэтому возвращался домой очень довольный собой и прошедшим днём.

Единственное, что омрачало настроение: следилка, которую я снял с себя, сразу после выхода из академии.

Прекрасно осознавал, кто именно её поставил, и знал, что у этого человека не было злых намерений, но сам по себе вопиющий факт того, что за мной могут следить столь наглым образом, возмущал до глубины души.

Малинин даже предположить не мог, что я запросто обнаружу магический маячок и развею при первой возможности. Мало того, что он вознамерился таскаться за мной как пес на привязи, так ещё и это…

Такого я позволить не мог.

Если Григорий не захочет прекратить подобный беспредел, придется ему искать другую работу, точнее — другое назначение. Уж я об этом позабочусь, даже до Императора доберусь, если потребуется.

Сам факт того, что меня решили контролировать днём и ночью, бесил до такой степени, что я скрипнул зубами.

Стоило войти в дом, как сразу же наткнулся на злющего Малинина.

Телохранитель смотрел на меня из-под насупленных бровей и сжимал челюсти, дабы не сказать того, о чём мог пожалеть в будущем.

— Как? — процедил он всего одно слово.

— Элементарно. Вот что я тебе скажу, Гриша: если хочешь работать со мной, никогда больше так не делай. Это может плохо закончиться, — и добавил после небольшой паузы, — для тебя.

Понимал, что одними словами ничего не добьюсь, поэтому сформировал жемчужину и отправил мысленный посыл:

— «ЖУТЬ».

Нагнать ужаса на Малинина оказалось не так-то просто. Гриша был обвешен артефактами, как новогодняя ёлка игрушками. Пришлось постараться, обходя защиту.

Можно было элементарно их сломать, но я не собирался портить казённое имущество: не дешёвка, которая может пригодиться в будущем.

Стоило моему заклинанию коснуться человека императора, как тот мгновенно побледнел и отшатнулся назад, но, к его чести, быстро взял себя в руки, стараясь не показать, насколько ему хреново.

Сильно не давил, не хватало ещё покалечить мужику психику.

— Ты понял, что я сказал? — внимательно посмотрел на Григория.

— Понял, Ваше Высочество, — прошептал тот одними губами.

— Замечательно, — кивнул в ответ и убрал воздействие заклинания, — тогда впредь будем всё заранее обговаривать и действовать сообща. Никаких следилок.

— Договорились, — всё ещё не совсем придя в себя, произнес Григорий

— И да, никогда не повторяй то, что ты только что произнёс, — добавил с небольшим раздражением, — Не хватало ещё, чтобы кто-то услышал.

— Прошу, прошения, князь.

— Так-то лучше. Кстати, вопрос о том, в курсе ли ты моего происхождения, снимается с повестки, а то я пытался понять, знаешь ты или нет.

— Господин, — вышел меня встретить Владислав, — У нас гости.

— Кто?

— Вдовствующая княгиня Ирина Константиновна.

— Ох, ты ж, — проворчал недовольно, понимая, что придётся иметь дело с мачехой.

Сейчас я бы предпочёл закрыться в своей комнате, и наконец, разобраться с теми артефактами, что нашел в Высокочастотной зоне, но видимо не судьба.

Ирина расположилась на диване, закинув ногу за ногу, и внимательно слушала рассказ дочери.

Не стал прерывать, тем более, повествование подходило к концу.

Оглядел помещение.

Интересно, где сейчас Саварин?

Наверняка сбежал куда подальше, чтобы не иметь дела с будущей тёщей.

— Влас, — кивнула мне женщина.

— Добрый вечер, Ирина Константиновна.

— Хочу выразить тебе признательность за спасение моей дочери.

— Не стоит, я никогда бы не дал сестру в обиду.

— Это очень благородно с твоей стороны, — грустно произнесла женщина, и на мгновение в её глазах проскользнула вина.

Ещё бы, ведь как и все жёны отца, до сегодняшнего дня она относилась ко мне с предубеждением.

Пропустил её слова мимо ушей и задал свой вопрос:

— Что вы тут делаете?

— Олеся позвонила, сказала…

— Это я пригласила маму, — перебила женщину сестра, — Извини, если тебе не по нраву.

— Всё нормально, не переживай.

— Ваше Сиятельство, прежде чем я покину этот дом, хотелось бы знать, что вы намерены делать?

— Хм-м, в каком смысле?

Похоже, Ирина Константиновна оказалась в курсе, кто стал новым главой рода.

— Что вы намерены делать со мной и другими жёнами Льва Алексеевича?

— А что я с вами должен делать?

— Сослать в монастырь? Отправить в изгнание на границу империи?

— А вам этого хочется? — поинтересовался с усмешкой.

— Нет, конечно.

— Тогда о чём речь?

— Я просто подумала… — потупилась женщина, растеряв весь свой гонор, который демонстрировала мне не раз на протяжении жизни.

— Ничего из этого я делать не собираюсь, но только в том случае, если никто из вас не станет мне гадить.

— Влас, где твои манеры? — сразу же забыв все страхи, возмутилась женщина, — Главе рода не пристало так выражаться!

— Может вы и правы, но это не меняет сути нашего разговора…

— Я готова полностью поддержать Вас, ваше Сиятельство. Можете на меня рассчитывать.

— Хорошо, тогда к концу недели предоставьте мне отчеты. Хотелось бы знать, как идут дела на предприятиях. Насколько я знаю, именно вы вели дела, связанные с бизнесом Потёмкиных. Серый кардинал в юбке, — хмыкнул напоследок.

— Вы преувеличиваете, князь. Всего лишь скромная женщина, которая кое в чём разбирается.

— Ага, так я вам и поверил, но да ладно, это всё лирика. Надеюсь, мы друг друга поняли?

— Непременно, — кивнула мачеха, — Все отчёты будут у вас на столе в положенное время. Влас, — замялась женщина, — У меня будет к тебе просьба…

— Слушаю.

— Пожалуйста, не снимай меня с должности? Эта работа очень много для меня значит.

— Посмотрим. Всё будет зависеть от вашего усердия и верности мне лично.

Княгиня ничего не ответила, лишь молча кивнула.

Отстранять Ирину от управления предприятиями я не собирался, всё же женщина знала своё дело, а вот приставить к ней Любовь…

Хе-х, надеюсь, они сработаются.

Дальнейший час прошёл довольно весело.

Ирина Константиновна рассказывала, какой переполох поднялся в городском особняке Потёмкиных, когда пошли слухи о назначении императором нового главы рода.

Очень редкий прецедент, надо сказать. Правитель обычно не вмешивался в дела Великих родов, а если это и случалось, то только в крайнем случае. На моей памяти, император утверждал главу рода только три раза со времен возникновения Российской Империи.

Только к десяти вечера я умудрился попасть в свою комнату, и удобно расположившись на кровати, достал из пространственного кармана три артефактные пластины.

Естественно, перед этим поставил на комнату защитный экран. Не хватало ещё, чтобы на весь особняк фонило магией, да и неизвестно, на что были способны найденные в Высокочастотной зоне вещи. Не даром же их закопали в землю, пряча от посторонних глаз.

Повертел пластины в руках, поначалу не понимая, что с ними делать. Провел по гладкой поверхности раз… второй… третий…

Палец опустился в чуть заметную выемку на поверхности.

— Ого.

Перешел на другой край и нащупал выпуклость.

В голове словно что-то щелкнуло:

— Как же просто! — покачал головой и соединил две пластины, сразу почувствовав, как магические нити из артефактов сплетаются друг с другом.

Добавил третью, а затем замкнул на первой. Получился практически литой треугольник.

— А дальше что?

Чего бы не делал, артефакт ни в какую не хотел работать. Лишь на поверхности оставались отпечатки моих пальцев.

Поднес к лицу, собираясь на него дыхнуть, а затем протереть.

Стоило парам воздуха попасть на артефакт, как он пришёл в действие.

От треугольника в центр комнаты устремился голубой поток, наполненный маной, а затем, произошло то — что заставило меня открыть рот от изумления.

Пространство пошло рябью, а следом за этим начал открываться портал. Я был точно уверен, что он не сопоставим с теми разломами и прорывами, что повсеместно случались в этом мире, потому что его структура оказалась оказалась свершено иная.

— Твою налево! — завопил во всё горло, не зная, что сейчас может вылезти из этой пространственной дыры.

Не хватало ещё устроить нашествие монстров в собственном доме, хорошо хоть, что портал не стал расширяться. Небольшой, примерно метр на полтора, он ярко светился, так и маня заглянуть на другую сторону.

Почему бы и нет?

Я не собирался забираться внутрь полностью. Не хватало ещё очутиться в каком-нибудь диком мире, откуда не будет возможности выбраться.

Не выпуская артефакт из рук, медленно подошёл к прорыву реальности, одной ногой шагнул на та ту сторону, а затем глубоко вздохнув, словно перед прыжком в воду, засунул туда голову.

— Мля-яяяя, — протянул изумлённо.

Удивиться было чему. Я стоял на вершине горы, а внизу у её подножия располагался город, который мне был очень хорошо знаком.

Это был мой город, сердце Тёмного государства, где я прожил практически всю прошлую жизнь.

На губах сама собой появилась злорадная усмешка.

— Я вернулся! — прошептал себе под нос, — Ха-ха-ха, теперь вы все поплатитесь за мою смерть!

Пришло время Валериану почувствовать мою ненависть.

Уже занёс вторую ногу, чтобы полностью войти в портал, но в голове словно что-то щелкнуло, и я замер.

— Нет! Нет-нет-нет! Не бывать этому!

Я резко, словно боясь передумать, отшатнулся назад, запутался в своих ногах и повалился на спину, чтобы в следующее мгновение оказаться в своей комнате и уставиться на искрящийся от маны портал.

Сердце грохотало как безумное.

БУМ-БУМ-БУМ!

К чёрту! Надо его срочно закрыть. Знать бы ещё как.

Внимательно оглядел артефакт и усмехнулся, уже понимая принцип действия.

Стоило перевернуть его обратной стороной и направить на разрыв, как тот мгновенно схлопнулся, оставляя после себя гудение в ушах и запах озона.