Темный Властелин желает поквитаться. Том 3

Глава 25

— Этот титул я получил буквально на днях непосредственно из рук императора, — надо было видеть лица присутствующих, но я не остановился, продолжив свою речь, — Всё это не имеет значения. Сейчас важен лишь поединок. Моё условие: победитель получит руку и сердце вашей дочери.

— Что? Ты совсем обнаглел, мальчишка? — повысил голос старший Ольшанский.

— Нет. Я понимаю, что помолвки заключаются на благо рода и в большинстве случаев дочерей никто не спрашивает согласия на брак, но мы с Машей любим друг друга, и я намерен за неё бороться.

— Помолвка уже заключена, — сурово произнес Константин Измайлов.

— Всегда можно поменять решение, если оно не идёт в разрез с честью. Насколько я знаю, официально о помолвке ещё не было объявлено, так что…

— Это неприемлемо, — отозвалась мать Виктора.

— Ты так уверен, что победишь моего сына? — в одно время с женой поинтересовался её муж.

Пожал плечами.

— Всё возможно, — ответил туманно.

— Дмитрий, не смей соглашаться, — воскликнула графиня Ольшанская, но была проигнорирована.

Мужчина бросил на жену мимолётный взгляд и вновь повернулся ко мне.

— У нас с Костей долгая дружба и партнерство в бизнесе… — произнес отец Виктора.

— Да разве я мешаю? Дружите на здоровье.

Ольшанский хмуро на меня глянул. Видимо не любил, когда его перебивали.

— Брак наших детей упрочит этот союз. Как новоиспечённый глава роды, вы должны понимать такие моменты и не встревать туда, где вам не место.

— Ошибаетесь. Моё место рядом с Марией, а её со мной. По-другому быть не может.

— Ох уж этот юношеский максимализм. Поймите, всем плевать на ваши хотелки.

— Нисколько не сомневаюсь. Когда чего-то хочешь, то должен добиться этого сам и я добьюсь, если не посредством дуэли, то другими методами. Поверьте, вы не захотите узнать, на что я способен.

— Потёмкин, вы мне сейчас угрожаете? — возмутился Ольшанский.

— Ни в коем разе. Просто предупреждаю. Я не желаю ссоры между нашими родами, но и отступить не могу. Поединок с вашим сыном расставит всё по местам. Ничья честь не пострадает. К тому же, мы изначально договорились, что если я проиграю кому-то из них троих, то больше не подойду к Маше, поэтому у вас есть все шансы, оставить меня с носом.

На моих последних словах князь Измайлов неоднозначно хмыкнул.

Конечно, Константин прекрасно знал, что я вместе с его дочерью служил в гарнизоне и ходил в Высокочастотную зону. У него, в отличие от друга, не было иллюзий на счет того, кто кого победит, и судя по выражению лица князя, Маша рассказывала отцу на что я способен.

— Господин Потёмкин, может вы всё же отступитесь? — с надеждой произнёс он.

— Простите, но нет.

— Даже если Влас проиграет, что маловероятно, — вмешалась в разговор Маша, — Я не сдамся! Выдашь меня замуж, обернуться не успеешь, как я стану вдовой.

— Кха-кха-кха, — закашлялся старший Ольшанский, — Как ты можешь? Ты сейчас говоришь о моём сыне, которого знаешь с детства.

— Вот именно, — поджала губы девушка.

Что характерно: ни Виктор, ни его друзья не произнесли ни слова. Воспитание не позволило. Это в компании сверстников они казались нахальными, выпячивая свое превосходство. Перед главами же родов старались лишний раз не отсвечивать.

— Маша, — посмотрел строго на Измайлову, показывая, чтобы не вмешивалась, а то с её характером наворотит дел, а потом мне придётся расхлёбывать.

Старший Измайлов бросил недовольный взгляд на единственную дочь и вздохнул, намереваясь согласиться с моими условиями. Всё-таки Марию он любил, а зная её крутой нрав, понимал, что в результате насильственного брака может потерять дочь.

Дмитрий сразу заметил изменения в друге.

— Костя, в счёт будущего родства наших семей, я внес почти полную стоимость на развития совместного предприятия, — задумчиво произнёс Ольшанский, — Деньги уже пущены в ход. При разрыве помолвки я потребую их вернуть.

Князь Измайлов возмущенно посмотрел на Ольшанского.

— Дима, что ты такое говоришь? Это колоссальная сумма. У меня нет таких денег в наличии. К тому же, нельзя смешивать личные отношения и бизнес.

— Я своё слово сказал, — твердо произнес отец Виктора.

— Сколько? — поинтересовался я.

Граф назвал сумму.

Для кого-то она была огромной, а для меня сущей ерундой. За один заход в Высокочастотную зону, я собрал в сотни раз больше.

— Я возмещу ваши затраты в полном объёме, — бросил небрежно.

— Князь, — обратился ко мне Измайлов, — Вы не можете ободрать собственный род как липку в угоду своих желаний.

— При чём здесь мой род? Деньги, которые я отдам на откуп принадлежат только мне.

— Вы настолько богаты?

— Не жалуюсь на бедность.

Ольшанский с прищуром посмотрел на меня.

— Господин Потёмкин, если вы победите, я согласен на разрыв помолвки…

— Что? Отец, ты не можешь? — всё-таки не утерпел Виктор.

— Помолчи, — рыкнул на сына граф, — Так вот, я готов отозвать предложение о слиянии наших родов, то только в том случае, если вы вложитесь в ещё одно моё предприятие. О процентах и доходах поговорим позже.

В глазах Ольшанского заиграл азартный блеск.

— Согласен, — ответил не думая.

Денег, со своей способностью, я всегда смогу найти, а уж если предприятие, которое затеял граф, выгорит, будет совсем прекрасно.

Измайлов поморщился и отрицательно покачал головой. Его тихий вздох был слышен всем в округе.

— Добился своего. Это безумная затея, Дима. У вас ничего не выйдет.

— Посмотрим, — упрямо поджал губы Ольшанский, — Ещё ничего не ясно. Всё будет зависеть от того: победит князь Потёмкин в поединках или нет.

Первым, вышел на площадку Виктор. Парню не терпелось поставить меня на место. Скулы Ольшанского младшего ходили ходуном от злости, кулаки были сжаты. Ещё немного и он позабыл про свои принципы и кинулся на меня с голыми руками.

Его друзья выглядели спокойнее, но только внешне.

Вячеславу тоже не терпелось надавать мне магических тумаков. Он нагло щерился и потирал ладони, дожидаясь, когда подойдет его очередь, а вот Корней, наоборот, смотрел с опаской. Мне даже показалось, что парень готов пересмотреть свое решение и отказаться от дуэли. Единственное, что мешало ему это сделать — страх прослыть трусом.

Когда мы с Виктором встали на положенном расстоянии друг от друга, князь Измайлов скомандовал:

— К бою!

Ольшанский не стал ждать, рванув «с места в карьер», он одно за другим запустил несколько заклинаний.

В ход пошли энергетические лезвия, воздушный смерч и даже огненный шар.

Виктор умело смешивал стихии, надеясь продавить меня с первых секунд.

Хорошо, что непроницаемый купол, который обычно устанавливается на всех тренировочных площадках не позволял заклинаниям покинуть его территорию, поглощая энергию при соприкосновении.

Я просто ушел с линии атаки, избегая прямого попадания, для видимости выставив слабенький щит.

Все заклинания пролетели мимо, заставив противника скрипнуть зубами от досады.

— Дерись, а не бегай, — крикнул Виктор, на что я только хмыкнул.

Я мог одним ударом вывести Ольшанского из строя, но не захотел этого делать.

Зачем выставлять напоказ свои способности?

Пусть лучше думают, что мне повезло, хотя, вряд ли кто в такое поверит, но это уже не мои проблемы.

Виктор вновь начал сорить заклинаниями, только с каждым разом они становились всё слабее.

Какие-то из них я пропускал, какие-то, наоборот, принимал на щит, при этом умудряясь делать вид, что мне очень сложно устоять на ногах. С стороны казалось, что ещё немного и противник пробьет защиту, обрушив на меня всю «мощь» своих заклинаний.

Краем глаза успевал наблюдать за выражениями лиц наших зрителей.

Друзья с трудом сдерживали понимающие ухмылки, прекрасно зная, на что я способен. Главы родов смотрели с интересом. Опытные маги, они не сомневались в моей стратегии, измотать противника и только потом нанести решающий удар.

Пусть так и думают, тем более, они правы, я так и собирался сделать.

Мария же смотрела на меня восторженными глазами, чуть ли не хлопая в ладоши. Ей до сих пор не верилось, что я сумел уговорить князя Измайлова и графа Ольшанского на подобную авантюру.

Да я и сам сомневался до последнего, что хоть что-то выгорит, но глядишь ты, получилось.

Виктор ярился. Его безумно злило, что ни одно из его заклинаний не попало в цель, точнее — не причинило мне вреда.

Почувствовал, как уменьшается сила ударов, как в каждое заклинание вкладывается всё меньше маны. Парень был уже практически на грани. Пот ручьями тёк с его лица, руки тряслись, а грудь ходила ходуном.

Дмитрий с опаской и волнением посматривал на сына, а затем переглянулся с Константином, и последний утвердительно кивнул.

Понял, что если сейчас не нанесу завершающий удар, бой остановят и будет совершенно непонятно, кто победил, потому как трактовать данную ситуацию можно по-разному.

В следующую секунду в моей ладони сформировалась черная жемчужина. Мысленный посыл и в руке возникла огромная палица, сотканная из плотного воздуха, которая искрилась энергией и выглядела довольно грозно.

Ещё бы… Такой палицей орки в моём бывшем королевстве убивали врагов, пришедших на их территорию. Один удар и ты труп.

Ещё один посыл и мое оружие взлетело вверх, закружилось в воздухе, а затем понеслось в сторону противника.

Если орки применяли чисто физическую силу, я накачал палицу маной, точнее — она состояла практически из одной маны.

С огромной скоростью палица преодолела расстояние от меня до Виктора и вдарила по его защите, на поддержание которой у моего противника уже практически не осталось энергии.

Надо же быть таким ослом, чтобы практически всё потратить на без результативную атаку. Другой бы на его месте оценил риски, а не кидался в омут с головой.

Палица достигла своей цели и без труда пробила брешь в обороне, тут же ударив Виктора по кумполу… три раза.

— Бом-бом-бом, — послышалось со всех сторон.

Это я подсуетился и сделал озвучку. Ну а что, так веселее. Заодно все будут знать, насколько пустая голова у моего противника.

После трех точных и весомых ударов, глаза Виктора закатились, и он мешком рухнул на землю.

— Виктор! Сынок! — разрывая тишину, заголосила графиня Ольшанская, намереваясь кинуться на помощь парню, но муж быстро ухватил её за локоть.

— Тихо ты! Не позорься. Всё с ним нормально. Просто без сознания.

— Да как же так… Ты, — перевела она на меня ненавидящий взгляд, — Если с моим сыном хоть что-то…

— Помолчи, — рявкнул граф Ольшанский, и женщина послушалась.

Дмитрий глянул в мою сторону и благодарно кивнул.

Он прекрасно знал, что я мог вложить в палицу намного больше маны и тогда, обычным сотрясением его сын бы не отделался. В обморок же парень упал потому, что израсходовал практически все силы. Магическое истощение оно такое. Не прощает ошибок. Хорошо хоть я вовремя вывел идиота из строя, а то запросто мог выгореть.

— Надеюсь, не нужно говорить, кто одержал победу? — пробормотал князь Измайлов, — По-моему, и так всё понятно.

В это время защитный купол, окутывающий тренировочную арену, схлынул, и граф Ольшанский вместе с женой поспешили к сыну.

— Константин Михайлович, я думаю, стоит позвать лекаря. У парня магическое истощение.

— Не нужно, я сам целитель, — отозвался Ольшанский старший, вливая в сына ману и восстанавливая повреждённые энергетические каналы.

— Влас, поздравляем! — послышалось со стороны друзей.

Мария же радостно улыбнулась и послала мне воздушный поцелуй.

— Ох, — донесся тихий стон, и я перевёл глаза на поверженного противника, который с помощью отца поднимался на ноги.

Мать Виктора кинула на меня злобный взгляд, ещё бы, ведь я посмел обидеть её чадушко.

Отец же, наоборот, скупо бросил:

— Спасибо.

Кивнул в ответ. Была у меня одна интересная идея, вспыхнувшая в голове буквально за несколько секунд до начала поединка, но я понял, что Ольшанский с Измайловым не оценят моей задумки.

Виктора я пожалел, но зато мог её опробовать на двух других противниках.

Хе-х, как же я им не завидую.

Ольшанский, спотыкаясь спустился с арены, а его место занял Вячеслав.

Не скажу, что парень был рад это сделать. От недавней бравады не осталось следа.

Слава гулко сглотнул и оглянулся по сторонам в поисках поддержки, словно мечтал, что сейчас кто-нибудь придет и спасёт его от боя со мной.

На минуту даже стало жаль парня.

— Вячеслав, если ты признаешь поражение, мы можем разойтись миром.

— Ну-ууу, — задумчиво протянул он.

Парню было страшно, но признавать себя поверженным он не спешил. Друг Виктора решил поступить по-хитрому.

— Я готов принести извинения, и мы забудем этот инцидент, Ваше Сиятельство, — начал он, обращаясь ко мне, но был резко прерван.

— Нет, можешь себя не утруждать. Я не приму извинений. Меня устроит только твоё поражение.

Идиотом я не был, поэтому сразу просёк, что задумал этот поганец.

С графом Ольшанским мы договорились, что помолвка между Виктором и Марией аннулируется только в результате моей победы над тремя участниками. Нюансы не обговаривали, а это значит, что принеси Вячеслав извинения, дуэли не бывать, как и моей победы. Такой исход можно повернуть разными сторонами, и сдаётся мне, он окажется не в мою пользу.

— Только признание поражения, — произнес уверенно и пристально посмотрел на оппонента.

Слава понял, что я разгадал его манёвр и зло процедил:

— Ни за что. Пусть будет поединок. Я не боюсь боли, — нагло ухмыльнулся парень, но я знал, что он бравирует.

Боялся, ещё как боялся, и я хотел показать, что не зря.

В отличии от своего друга, Вячеслав не стал нападать сразу, решив прощупать почву. Он кружил вокруг меня как коршун, но при этом не переступал заградительной черты. Выискивал слабое место, пытался просчитать мои дальнейшие действия, да только куда там, я видел его насквозь. Моим противником был всего лишь неумелый мальчишка, а не опытный боец.

Даже смешно стало над его потугами, но я сумел скрыть усмешку.

Наконец, Слава атаковал, точнее — барон Вячеслав Копьёв. Заклинания его оказались под стать фамилии. Парень швырнул в меня два энергетических копья: одно огненное, а второе сотканное из тьмы.

Я даже немного опешил. Свет и тьма обычно шли на особицу. Мало кто из магов ими владел, а тут глядишь ты… практически уникум.

Интересно.

Определенно стоит обратить внимание на этого парня, да и на всю троицу. Если их перевоспитать и вбить в голову правила чести и достоинства, то можно получить хороших вассалов, а главное — верных и преданных людей, ещё поднатаскать маленько…

Задача сложная, но не невыполнимая, и не таких перевоспитывал.

Будущему правителю необходим плацдарм для дальнейших действий, так почему бы не начать с малого, но сначала придётся поставить на место зарвавшегося парня.

Слишком много он о себе возомнил.

Я не считал, что прав, но моя внутренняя суть требовала показательной порки, и я готов был её устроить. Главное, не перегнуть палку. Не так уж сильно были виноваты эти ребята. Просто пришло время поменять некоторые их устои и правила.

Два пробных заклинания, выпущенные Вячеславом разбились о мой щит, ещё три, к великой досаде противника, я избежал, а затем начал действовать сам.

Одна небольшая жемчужина и в моей руке материализовался длинный водяной хлыст.

Взмах.

Хлыст наотмашь ударил по противнику, взрывая его защиту.

Ещё один взмах.

Одежда противника на груди разъехалась в стороны.

Третий…

Пуговицы вместе с ремнём, удерживающим штаны отлетели в сторону.

Вячеслав попытался сделать шаг, но запутавшись в собственных штанах, упал на землю.

Кинул суровый взгляд на своих друзей и погрозил пальцем, намекая, чтобы ни один смешок не сорвался с их губ.

Я не собирался унижать противника, только преподать урок, который должен был запомниться на всю жизнь.