Темный Властелин желает поквитаться. Том 3

Глава 19

Стоило нам вылезти из потайного хода, как тут же со всех сторон посыпались бойцы рода, да не абы какие, а элита, которая находилась на службе Потёмкиных.

— Гадство, — проворчал Климентий, осторожно опуская на землю Николая и готовясь вступить в смертельный бой, но я знал, что никакого боя не будет.

Нас просто сметут, точнее — моих спутников. Сам я вывезу и разметаю противников, вот только не факт, что Клим и спасённые пленники выживут. Если бы Василий и Кирилл оказались в отличной форме, можно было потягаться, а так…

Десять человек с автоматами, нацеленными прямо на нас, пять магов, насколько я мог судить, довольно высокого ранга и семеро хорошо обученных бойцов — зубров-войны, как их называли, готовых немедленно вступить в бой.

Где их нашёл Лев? Откуда? Стоимость их услуг превышала все мыслимые и немыслимые пределы. Нанять их могли только самые богатые и величественные рода Российской Империи.

Глянул на своих спутников. В глазах Кирилла светилась надежда на лучший исход, а вот Клим и Василий всё понимали без слов и были готовы сложить головы в последнем бою.

Окружившие нас бойцы стояли неподвижно, не нападая. Ждали команды.

От кого?

Ответ на этот вопрос я получил почти сразу. Из-за их спин вышел брат «отца». Тот самый, который вывез меня из поместья вместе с братьями, хотел убить и замуровать в бетон, почти сразу после появления меня в этом Мире. Вместе с ним оказались трое двоюродных братьев и двое из жён Льва, которые перешли на сторону Алексея. Обе владели магией на неплохом уровне. Стервы демонстративно усмехались, ехидно глядя мне в глаза, словно говоря: вот ты и попался, мальчик.

— Ну, здравствуй, племянник, — насмешливо пробасил Алексей Потёмкин.

— Дядя, — кивнул в ответ.

— Вот ты и допрыгался. В тот раз мне не удалось с тобой покончить, но в этот — я подготовился. Ты даже не представляешь… — Алексей сделал многозначительную паузу, — Как мне помог.

— Я? — в моем голосе прорезались нотки удивления, так как я действительно не понимал, о чем сейчас говорил дядюшка.

— Да, племянник. Я уже несколько дней знаю, что ты в городе и что сестру нашел, тоже знаю. По твоему характеру нетрудно догадаться, что бросишься спасать её женишка. Лев предлагал не церемонится, на месте допросить ублюдка, но я уговорил, чтобы он притащил Саварина в особняк. Догадывался, что ты явишься, и тогда столкновение неизбежно. Если бы погиб ты, что же, так тому и быть, но как оказалось, я сделал верный расчёт, — усмехнулся дядя, — Ты, мой мальчик, сделал за меня всю грязную работу.

— Всё просчитал, — скривился я, понимая, что можно было догадаться и раньше, — Чужими руками освободил себе место главы рода?

Скрипнул зубами от раздражения на самого себя. Получалось, что Алексей следил за мной почти с самого начала, точнее не он сам, а кто-то из его людей, а я не заметил.

Хитрая сволочь, продуманная, совсем как я в прошлой жизни, вот только одного не учёл, что со мной ему не справится, зубы обломает.

— Влас, — шепнул сбоку Климентий, — Похоже это он пытал Николая. Если брат не выдержал и проговорился, твоя сестра…

Соколову не нужно было договаривать, я и так всё понял.

Значит, нужно каким-то образом расправиться с бойцами дядюшки, а его захватить живым. Даже если Саварин ничего не сказал под пытками, это не значит, что Алексей не владел интересующей меня информацией. Уж слишком неоднозначной фигурой он оказался. Моя чуйка вопила, что дядя не только собрался встать во главе рода Потёмкиных, но и был причастен к более серьёзным вещам, творящимся сейчас в столице.

Будь я один, справился бы со всеми противниками, а так… Запросто мог зацепить своих спутников заклинаниями, причем зацепить смертельно.

Я судорожно думал, что предпринять и одновременно выстраивал мощную защиту, когда дядюшка поднял руку, готовясь отдать приказ к атаке, но не успел.

Поместье сотряслось от сильнейшего удара, словно здесь произошло мощное землетрясение. Невероятно, что особняк устоял. Я вот — нет, впрочем, как и остальные, присутствующие здесь люди.

Внутри дома послышались испуганные крики, началась суета, а в следующий момент, над всей усадьбой как гром среди ясного неба прогремел голос:

— Именем Императора, сохраняйте спокойствие и оставайтесь на своих местах!

Раздался оглушительный грохот, и родовая защита городской усадьбы Потёмкиных лопнула как мыльный пузырь на ветру, а во двор ворвалось подразделение имперской гвардии во главе с придворным магом и тремя гранд-мастерами.

— Бросить оружие!

Сопротивляться не было смысла. Бойцы быстро покидали автоматы и магопистоли, дезактивировали заклинания, и не сговариваясь, опустились на колени, заложив руки за голову.

Глянул на дядюшку, лицо которого побелело от страха, а руки затряслись как у запойного алкоголика, и улыбнулся, переведя взгляд в ту сторону, куда не мигая смотрел мой родственник.

А посмотреть было на что.

Гвардейцы разделились на две колонны, образовывая коридор, по которому шагал высокий мужчина в темно-синем камзоле, от него фонило такой мощью, что я чуть не задохнулся.

Не представляю, какого было другим, потому что этот человек развернул свою ауру на полную мощь и подавлелял ей так, как мне удавалось только в прошлой жизни.

Сразу стало понятно, кто именно к нам пожаловал.

Его Величество Император Российской Империи — Александр Алексеевич Романов.

Сбоку сдавлено захрипел Клим и повалился на землю, как, впрочем, и все остальные люди, находящиеся во дворе усадьбы.

Офигеть. Даже я, проигрывал по силе этому человеку. Данный факт неприятно царапнул душу, но расстраиваться по такому пустяку я не собирался. Какие мои годы: нагоню и перегоню. Главное, чтобы император был на моей стороне, потому как такого врага я не пожелал бы никому.

В маленьком, неприметном домике на окраине столицы, расположились на диване два человека: мужчина и женщина. По их лицам сразу было видно, что разговор велся на очень тревожную и важную тему.

— Володя, ну как так-то? Сколько можно ходить кругами?

Собеседник пожал плечами.

— Не знаю. Все странно и непонятно. К тому же, я готов поспорить, что нас вычислили.

— Этого не может быть, — уверенно произнесла Свиристель.

— Может, — хмуро ответил Милюков, — Я заметил слежку ещё вчера.

— Почему не сказал?

— Хотел убедиться.

— Узнал чьи люди?

— Нет. Не получилось. Профи. Как только меня засекли, сразу скрылись, но я уверен, что далеко не ушли.

— Плохо, очень плохо, — Свиристель встала с дивана и прошлась по комнате, массируя пальцами виски.

За последние несколько дней, что она, что её друг, вымотались по полной, бегая по городу из одного конца в другой и поднимая старые связи. Информации было много, но та, что была необходима в первую очередь, отсутствовала.

Никто ничего не знал и даже не слышал о подполковнике Свиридове.

— Всё, пора спать, — устало потер глаза Милюков, отложив в сторону очередную кипу документов, переданную ему одним из агентов внутренней разведки государства.

— Пожалуй, ты прав, — устало вздохнула Екатерина и тут же подпрыгнула на месте от раздавшегося в дверь стука, — Ты кого-то ждешь?

— Нет, — тихо ответил Владимир и потянулся за стоящим в углу мечом, на ходу формируя атакующее заклинание, — Сразу того? — мужчина провел ребром ладони по горлу, — Или сначала поговорим?

Екатерина закатила глаза и покачала головой.

— С ума сошел! — прошипела она, — Может это кто-то из моих соглядатаев весть принес или соседка за солью пожаловала.

— Ночью? — скептически приподнял брови Цербер.

— Не важно. Прирезать всегда успеем.

— Как скажешь, — флегматично ответил Милюков и пристроился за дверью, готовый в любой момент отразить удар гостя, а Свиристель щелкнула замком.

На крыльце, в темноте ночи, склонив голову и скрывая лицо капюшоном, стояла безликая фигура в плаще.

Молчаливый гость не сделал ни одного резкого движения, лишь медленно поднял руку и указал внутрь, спрашивая жестом разрешения войти в дом.

— Ты кто такой?

Человек не ответил, лишь повторил свой жест.

Свиристель посторонилась, подав знак Милюкову придержать оружие, сама же, напряженно следила за каждым шагом загадочного гостя. Одно неверное движение и смертоносный кинжал, зажатый между гибких женских пальцев, вошёл бы в незащищенное горло незнакомца.

Видимо что-то почувствовав, гость замер на пороге и медленно, так, чтобы не навлечь на себя гнев хозяев, поднял руки, и приподняв голову, легким, небрежным движением откинул назад капюшон.

Свиристель не смогла сдержать потрясенного вздоха. Перед ней стоял Император Российской Империи Александр Алексеевич Романов.

— Ну, здравствуй, сестра, — произнес мужчина с усмешкой.

— БРАТ! Что ты здесь делаешь? Совсем ополоумел? Где твоя охрана? Как ты вообще сюда попал? — взорвалась Свиристель, мгновенно захлопывая дверь и отрезая домочадцев от внешнего мира.

Правитель лишь криво улыбнулся, с интересом разглядывая сестру, которую не видел несколько долгих лет.

— У меня есть свои тайны. Позволь умолчать о некоторых из них. А ты что, не рада меня видеть, сестренка? — спросил император и распахнул руки в приветствии.

Екатерина фыркнула, посмотрела исподлобья на мощную фигуру брата и в следующую секунду окунулась в родные объятия.

Владимир, стоящий всё это время за спиной императора, отошел в другой конец комнаты, недовольно хмурясь.

Между ним и Александром не было особой любви. Правитель винил Милюкова в том, что тот в определенное время не смог защитить сестру, отговорив её от опасных действий, а Цербер бесился, что именно из-за помощи императору Екатерина оказалась в опале и вынуждена была много лет скрываться.

— Я надеюсь ты был осторожен, брат? — послышался глухой голос Свиристель, уткнувшейся носом в грудь брату.

— Обижаешь. Когда это я пренебрегал своей безопасностью?

— Тебе напомнить? — в голосе женщины проскользнули стальные нотки.

— Не стоит. Давай оставим прошлое в покое. Может расскажешь, за каким чёртом ты притащилась в столицу? — недовольно проворчал Александр, продолжая игнорировать присутствие Милюкова.

— Если ты узнал наш адрес, значит и остальное тебе донесли твои ищейки. Так что нечего притворяться будто ничего не знаешь, — подал голос Владимир.

— А-а-а, это ты? Цепной пес её Высочества, — произнес Александр, словно только что заметил Милюкова.

Презрительная усмешка пробежала по губам Императора.

— Брат, прекрати! — рыкнула Свиристель, — Не смей оскорблять моего друга. Ко всему прочему, я уже давно не Высочество. Ты пришел в мой дом, так что прояви уважение к его хозяевам.

— Поверь мне сестренка, я тебя уважаю.

— Ага, тебя и тех, кто имеет титул, а остальных считает грязью под своими ногами, — не удержался Милюков от очередной подколки.

— Это не так, — поморщился император, — Просто не люблю тех, кто плохо выполняет свои обязанности. Моя сестра достойна лучшего защитника.

— А что для нее лучше, решаешь ты?

— Ну-ка, прекратили! Распушили хвосты как два петуха в курятнике! — воскликнула Свиристель, начиная раздражаться и прекрасно зная, что если не прекратить спор между этими двумя, то он может перерасти в самую настоящую склоку с мордобоем.

Не хватало еще, чтобы друг с братом в пылу горячки «поубивали» друг друга. С них станется устроить дуэль прямо в доме.

Конечно, Свиристель знала, что до смертоубийства не дойдёт, но всё равно волновалась, потому как весовые категории всё же у них были совершенно разные. Если бы Александр захотел, то за одно мгновение смог испепелить Милюкова, тот даже бы моргнуть не успел.

— Молчу, — Владимир поднял руки вверх ладонями, признавая свое поражение, — Пойду, прогуляюсь, не буду мешать семейному воссоединению, — поддел он императора и решительно шагнул к двери, — Заодно проверю, не следит ли кто за домом.

— Не следит, — усмехнулся император, — Те, кто тут ошивался, тихо и почти безболезненно нейтрализованы. Рядом с домом только моё сопровождение, но ты всё равно вряд ли сумеешь их заметить.

— Это почему? — проворчал Милюков.

— Потому, что они на голову выше тебя.

— Пфф-ф, это мы ещё посмотрим, — недовольно фыркнул Владимир и хлопнул дверью, намереваясь во чтобы-то ни стало вычислить людей Его Величества.

Как только фигура наемника скрылась с глаз правителя, Александр широко улыбнулся.

— Наконец-то.

— Вы как маленькие дети. Может хватит уже играть в противостояние?

— Угостишь брата чашечкой чая? — проигнорировал слова сестры император.

— Естественно. Пирожки будешь? С маком?

— Обязательно, — расплылся в довольной улыбке Александр.

Когда они уже сидели за столом, Свиристель не удержалась.

— И всё же, зачем ты пришел?

— Соскучился.

— А если честно?

— Катя, ты сделала большую глупость, вернувшись в столицу. Если мои люди узнали о твоём прибытии, то и остальные тоже в курсе. Это подтверждает слежка за твоим домом.

— Я прекрасно понимаю, что мои враги и завистники уже точат свои ножи, желая добраться до моей глотки. Ну, пусть попробуют. Посмотрим кто кого.

— Кроме них, ещё есть и те, кто опасается, что ты вновь выйдешь на политическую арену или вытащишь на свет старые тайны. Вот они, куда опаснее твоих закадычных «дружков». Я не идиот и прекрасно понимаю, что назревает новый заговор. Юсупов плетет интриги, собирая сторонников и пытаясь ослабить мою власть, а твое появление в столице спутало ему все карты. Боюсь, как бы беды не вышло.

— Этот старый интриган всё ещё на что-то способен? — ехидно произнесла Свиристель, хотя при упоминании знакомой фамилии внутри всё закипело от ненависти и разочарования.

Как бы не пыталась Свиристель себя убеждать, старые раны до сих пор кровоточили, не в состоянии полностью затянуться.

— Поверь мне, он хуже ядовитой змеи. Так и норовит укусить исподтишка. Связался с моим дорогим братцем и опять мутит воду, как и девятнадцать лет назад. Только вот в этот раз, ему не обвести меня вокруг пальца. Мои люди тоже хлеб не задаром едят, так что мы ещё посмотрим кто в этой партии выйдет победителем.

— Смотри не заиграйся брат. Как бы не было повторения прошлого.

— Не будет. Как только начали гибнуть наследники верных мне родов, я сразу сообразил в чём дело. В прошлый раз не было доказательств причастности Юсупова и моего брата к заговору…

— А сейчас?

— Сейчас… — задумчиво протянул император, — Кое-что имеется, но этого недостаточно. Мы выжидаем, когда Сергей с Павлом перейдут к более активным действиям.

— Куда уж активнее, — съязвила Екатерина, — Тебе мальчиков не жалко?

— Жалко, — нахмурившись, произнес Александр, — но, если я сейчас арестую этих двоих, не имея железобетонных доказательств, начнется бунт, даже хуже… Я точно не знаю, кто на моей стороне, а кто на стороне Юсупова. Без полного расклада что-то предпринимать чистое самоубийство.

— Но так же нельзя! Нужно что-то делать! Ты хочешь, чтобы верные тебе люди погибали даже не понимая за что?

— Конечно нет! — вскипел Александр, — А ты хочешь войну родов? Уверен, эти ублюдки ждут именно этого. Надеются, что я публично выдвину обвинения против Юсупова. Им нужна причина, чтобы развязать руки и устроить в империи хаос, а под шумок, захватить власть. Подумай, сколько невинных пострадает тогда? Уверен, намного больше.

— Да чтоб этих двоих ублюдков черти на вилах вертели! — вызверилась Свиристель.

— Не выражайся, а то язык с мылом намою, — попытался разрядить ситуацию император, но не преуспел, Екатерина как сидела с каменным выражением лица, так и осталась.

Глаза женщины замерли на одной точке.

Александр очень хорошо знал этот взгляд. Взгляд, который не сулил врагам ничего хорошего, за исключением одного «но», планы Екатерины всегда были опасны и сопровождались большим риском, а Александр больше не хотел рисковать жизнью сестры.

— А знаешь, — встрепенулась Свиристель, — есть у меня пара идей. Почему бы просто не устранить Сергея с Павлом? Я бы с удовольствием вернулась на прежнюю службу, естественно, инкогнито, и убрала ублюдков. Без них мир стал бы чище.

— Катя, даже не начинай, — предостерег он сидящую напротив женщину.

— Почему? Думаешь потеряла хватку? Если боишься, что оставлю следы, то зря. За прошедшие годы я многому научилась.

— Верю, но всё равно считаю, что тебе не нужно лезть в это дело.

— Аргументируй.

— Даже после стольких лет ты всё ещё слеплена ненавистью, а здесь нужен холодный разум. Чувства — плохой советчик. Одна ошибка может стоить тебе жизни. К тому же, добавил Александр, — Подумай о сыне. Он только обрел мать, ты хочешь, чтобы он её вновь потерял?

— Я только о нём и думаю, Ты бы видел, каким он стал, — гордо произнесла Свиристель, — Тебе надо будет как-нибудь познакомиться с племянником.

— Обязательно, но не в ближайшее время. Думаешь, наши враги не смогут сложить дважды два? Не сегодня, так завтра они поймут кем именно является парень.

— Ха-ха-ха, — рассмеялась Свиристель низким гортанным смехом, — Им же хуже. Влас не беззащитный мальчик, который будет сносить удары судьбы. Он ещё удивит своих неприятелей. Да так, что те побегут, сверкая пятками, или не побегут, так как будет мертвы.

— Ты так уверена в своём сыне?

— Абсолютно, — нисколько не сомневаясь ответила Екатерина.

Громкий стук распахнутой двери прервал разговор родственников.

Оба мгновенно вскочили на ноги и сформировали заклинания, приготовившись к любым неожиданностям, но влетевший в комнату человек, оказался мгновенно обезврежен и придавлен к полу. К горлу неожиданного гостя был приставлен клинок.

— Только шелохнись, — угрожающе прорычал Милюков и надавил сильнее, заставляя алые капли покатиться по бледной коже.

— Спокойно, Цербер, это мой человек, отпусти, — произнес император таким тоном, что не послушался бы разве что идиот.

Владимир нехотя разжал руки и поднялся, отряхивая с коленей пыль.

— Что случилось, Михей? Я же просил меня не беспокоить.

— Срочноя сообщение, — произнес сипло человек императора, принимая вертикальное положение и потирая горло ладонью, тем самым размазывая по нему кровь.

Александр подхватил со стола белоснежную салфетку и кинул Михею, который ловко поймал её на лету, тут же стирая алые пятна.

— Так что случилось? — с нажимом повторил император.

— Вот, — передал он послание и склонил голову в уважительном поклоне, словно извиняясь за своё недостойное поведение.

Император углубился в чтение, а затем поднял голову и вздохнул.

— Выйди, — кивнул Михею, и тот мгновенно выскочил на улицу.

— Что случилось? — озабоченно поинтересовалась сестра.

— Твой сын сейчас в особняке Потёмкиных, и сдаётся мне, ему грозит смертельная опасность.

Милюков, стоящий чуть в стороне, хмыкнул:

— Скорее уж смертельная опасность грозит обитателям этого самого особняка. Я вообще опасаюсь, как бы он там всю усадьбу не разгромил и в гневе не поубивал родственников.

— Володя, что ты такое говоришь? — возмутилась Свиристель, — Мой сын, очень добрый и справедливый мальчик.

— Согласен, в большинстве случаев он такой и есть, но только не в том случае, когда кто-то пытается его убить.

Екатерина задумалась на пару секунд.

— Пожалуй, ты прав. Надо срочно отправляться на помощь.

— Кому? Твоему сыну или бывшему мужу?

— Грр-р, — прорычала Свиристель, — Я сама хочу удавить этого ублюдка, только сдаётся мне, Влас меня опередит.

Милюков с Екатериной, полностью проигнорировав императора, подхватили свои плащи и оружие, и двинулись в сторону выхода.

— А ну, СТОЯТЬ! — прорычал император.

В его голосе было столько силы, что сестра с её неизменным телохранителем застыли на месте, — Вы хоть иногда мозгами думаете, прежде чем что-то делать? Сейчас у нас есть небольшое преимущество перед противником, но если вы туда сунетесь, всё полетит в бездну!

Несмотря на свои же слова, сказанные несколько минут назад, Екатерина заволновалась.

— Но там же мой сын. Не думаешь же ты, что я останусь здесь, когда…

— Думаю! — рявкнул император, — Чтобы сидели на жопе ровно и не высовывались из дома. Это приказ! С твоим сыном, я сам разберусь, как и с его родственниками. Придётся нам с племянником познакомиться раньше времени.