Темная княжна Империи

Глава 18

Утром занятия отменили, так что нас с рассветом отправили в общежитие. К тому моменту успели зачистить территорию, а порталы закрыть. Хотя с последним, который уровня мастера Хаоса, пришлось повозиться. Багрякову, как единственному тут адепту Порядка, не хватило сил его закрыть, поэтому пригласили со стороны какого-то высшего магистра Тени. Хорошо хоть в городском гарнизоне таковой был.

Еще нам повезло, что этот мастерский портал открылся в какой-то полупустой местности мира Хаоса и из него вырвалась всего одна тварь, а на той стороне было всего только две таких, и их удалось оперативно отогнать. Да, оказывается, такое тоже иногда бывает, что порталы открываются там, где нет или почти нет монстров.

Раньше считалось, что когда в мире или плане, до сих пор ходят разные недоказуемые теории, что это на самом деле, открываются порталы, то значит в этом месте скопилось слишком много монстров и они как бы прорвали ткань пространства. И это, в целом, верное утверждение, но только для природных порталов.

Если же говорить о порталах, открытых магами, то тут бывает по-разному. Существует теория, что в момент ритуала открытия синхронизируется наш мир и мир первостихии, и вот каким местом произошла синхронизация, там и открывается портал. А место это может быть и пустым.

Но опять же, это всего лишь теория. Хотя, не скрою, любопытная. А кто-то считает, например, что количество монстров на той стороне зависит от количества принесенных жертв и от ритуала открытия портала. В общем, нет тут однозначного мнения.

Первостихии и их порталы пришли в мир уже лет триста назад, магия еще раньше, но до сих пор это все очень слабо изучено. Это при том, что существуют маги (или магистры) вне категорий, которые общаются напрямую с первостихией. Но то ли они не могут ее об этом спросить, то ли нам не говорят.

В общем, я вместе с остальными студентами, кто помогал в госпитале, пошла спать утром, предварительно отдав Чернову ствол и обоймы. Преподавателя где-то в середине ночи принесли в лазарет с нехорошей рваной раной плеча и магическим истощением. Он даже особо не ругался, что я взяла пистолет и боевые патроны, даже сказал, что я молодец, что не растерялась, но обещал снизить баллы за нарушение приказа. Не за то, что мы студента понесли в госпиталь, а за то, что я дверь открыла, когда он сказал никуда не выходить.

Ну, немного обидно, но логично. Снять баллы за то, что я людей спасала, когда тварей отстреливала, он не может. И даже взлом оружейного сейфа относительно оправдан. А вот за то, что в принципе создала эту ситуацию – вполне.

Близняшки ждали нас в общежитии уже. Их, оказывается, вытащили из трансформаторной будки. Когда магистры пошли зачищать от тварей разлом Хаоса у ворот, обратили внимание, что у трансформатора скопилось до десятка разных тварей и они пытаются прорваться внутрь. Поскольку раньше за монстрами не наблюдалось такой любви к электричеству, преподаватели решили выяснить, что там происходит. Оказалось, что в будку забилось четверо студенток, которые до открытия порталов сидели в беседке недалеко от ворот.

– А вы видели, как открылся портал? – с любопытством спросила Катя.

– Ох, и вы туда же! – взвыла Марина. – Нас вот уже они, – девушка ткнула пальцем сначала в Свету, а потом в смутившуюся Сину, – допросили.

– И все же… Всем же интересно!

– Да не видели мы самого момента открытия. Прямо из беседки же ворот не видно. Почувствовали напряжение магического поля, вышли посмотреть, что происходит. Ну, не знаю, может, драка там у старшаков, кому-то помощь нужна. Вышли, прошли сто метров, а там прямо перед воротами портал горит ровным болотным цветом, а вокруг охрана из караулки бегает, что-то в рации кричит.

– Мы подумали, что надо сваливать, – тут же подключилась Марьяна, – потому что как раз в этот момент из портала такая дрянь полезла, как осьминог с щупальцами, размером с дом. Двухэтажный. Ну что там нам ловить с таким монстром? Только сдохнуть быстро и все. В общем, мы рванули к общежитию, а к нам от общежития темные пересмешники – я их сразу узнала, прям как на картинке.

– Сказать, что мы офи… удивились – это ничего не сказать, – добавила Марина. – И их было много, может, штук шесть. Ну мы и ринулись к ближайшему укрытию, к трансформатору. Как нас там током не поубивало – удивляюсь просто. Все же там для четырех человек маловато места.

– Повезло, что было куда спрятаться, – покачала головой я. – Значит, не видели вы открытия портала?..

– Я знаю, о чем ты думаешь, – хмыкнула Марьяна. – Для открытия портала, любого портала, нужно принести жертву, не обязательно смертельную, но для Хаоса нужен хаос. А там кроме хаотично бегающих охранников никакого хаоса, жертв и следов ритуала не наблюдалось. Да и невозможно это. Представь, приходит такой высший магистр Хаоса, проходит мимо охраны и на глазах у изумленных дежурных начинает приносить жертвы и чертить ритуальные руны. Ну смешно же!

– Угу, смешно – обхохочешься, – хмыкнула от двери только что вошедшая Марго. – Портал есть? Есть. Ну, в смысле, был. Значит, его кто-то открыл.

– Но следы… Вдруг это все же стихийные порталы? Бывает, что они открываются кластерами.

– Бывает, только не в пустоши, где нет монстров. Это раз, – Горина начала загибать пальцы. – Два – кластеры всегда одной первостихии, никогда не было, чтобы в одном кластере отрывались порталы хотя бы двух разных первостихий, не говоря о трех.

– Если ты не знаешь, не факт, что такого в принципе не бывает, – возразила Света.

– Согласна, но все же вряд ли. И третье, кластеры никогда не открываются в городах, даже одиночные порталы в людных местах огромная редкость. Тем более порталы в зоне города-миллионника. Такого, насколько я знаю, никогда не было.

– Опять же, насколько ты знаешь.

– Свет, о таком бы все знали. Скрыть кластер, да даже обычный портал в миллионнике непросто.

– В зависимости от того, где они открылись, – не сдавалась та.

– Ты брата не нашла? – решила сменить тему я. Артем Горин так и не появлялся. В госпитале его не было и в общежитии не было, когда мы пришли.

– Нашелся братик, – хмыкнула Марго. – Вместе с твоим другом Муравьевым они просидели все это время в столовой. Как неожиданно, да? Парни в столовой!

Я уже хотела возмутиться, что Муравьев мне не друг, но потом поняла, что это глупо бы прозвучало. Да и, если честно, еще немного и можно будет его назвать если не другом, то приятелем.

– Ну, нашелся и хорошо. Может, по комнатам. А то кто-то тут сидел, а кто-то в госпитале пахал.

– Ты, кстати, скверно выглядишь, – посмотрела на меня Света.

– Ну, спасибо!

– Серьезно. Кать, посмотри, что с ней.

– Истощение у меня, мне нельзя было после ритуала пару дней магию использовать. Ну, нежелательно.

– У нее еще кровь на рукаве. Тебя что, ранили? – целительница засуетилась рядом. – Извини, я пуста, но я сейчас кого-нибудь…

– Не надо звать, просто повязка протекла. Можешь сменить, а то мне на руке самой не очень удобно.

Если я думала, что девочки разойдутся, то нет, они наблюдали, как Катя аккуратно снимает повязку с раны, напряженно ее изучает.

– Почему она не затягивается? Там вроде…

– Нет, не трогай. Я была у целителей, они сказали просто менять повязки, скоро пройдет.

– Что-то это не похоже на укус, – нахмурилась Марго.

– А это и не укус.

В общем, тут меня начали пытать, и мне пришлось в общих чертах рассказать про дуэль.

– Ну и дура ты, – покачала головой Света. – Не стоило вмешиваться.

– А ты бы не вмешалась?

– Это дело рода. Наехали на Муравьева, он это должен был сам решить.

– Его бы убили. А потом бы принялись за меня, как свидетеля.

– Вот когда принялись, тогда бы разобралась с ними.

– Света! – я возмутилась, хотя должна была признать, что до конца не понимаю всех этих аристократических заморочек.

– А тут я с Миних полностью согласна, наверное, впервые в жизни, – вдруг вклинилась Марго. – Вообще не удивлюсь, если Муравьев на тебя затаит обиду, что ты влезла в такое щепетильное дело. Сама посуди, ты у него забрала право решить проблемы его рода.

– Да с чего ты взяла, что проблемы касались именно рода? – спросила я, хотя и сама понимала, что если Саша Николького не знал в лицо, значит дело не в нем лично.

– Посмотрим, в общем, – пожала плечами та, – но если он тебя вызовет, я буду твоим секундантом. Хочу посмотреть, как ты дерешься. Я бы, например, с бретером не справилась.

Девушка подмигнула мне и вышла. Я же постаралась успокоиться после этой, можно сказать, выволочки и убедить саму себя, что Муравьев не станет вызывать меня на дуэль. Ну не такой же он повернутый на традициях и правилах, верно?

В обед столовая бурлила новостями. Нам, собственно, дали поспать до обеда как раз, но ведь отдыхали после тяжелой ночи не все, а только те, кто трудился или спасался от монстров. Большая-то часть первого и второго курса находилась в общежитии и дрыхла в своих кроватках.

Поэтому сейчас, когда всех окончательно выпустили на волю, а последствия открытия порталов практически везде устранили, нашлось время поделиться новостями.

Мы сидели за одним столом нашей большой компанией – девочки из нашей комнаты, кроме Сины (та ушла к своим), Горины, Линский и команда Смиляны, включая Муравьева, и делились новостями.

Оказывается Денис не соврал, нападение на школу в Петропавловске было, как и на школу в Суздале. Только последствия везде были разные и, как ни странно, нам очень повезло.

– Ты знаешь, сколько? – спросил Артем у Кати.

– Четверо учеников и два сотрудника – один охранник и уборщица, из преподавателей никто не погиб, – ответила наша целительница, которая успела перед обедом забежать в госпиталь и промониторить ситуацию. Ну, в смысле, собрать последние сплетни.

Там ее помощь была уже не нужна, потому что из города вернулись все сотрудники, да и из местной военной части пришло усиление не только военное, но и медицинское.

– Но больше сотни пострадавших. Практически каждый четвертый в той или иной мере пострадал, больше всего, конечно, от зубов и когтей.

– А про другие школы что слышно?

– Я только слышала, что у них все плохо, – Катя пожала плечами.

– Могу сказать про Петропавловск, – вздохнул Линский.

– Твой знакомый жив?

– Ранен, но жив. У них много жертв. На территории открылось три портала, но два из них мастерских, Света и Тьмы. Ну, сами понимаете, – парень неопределенно пожал плечами. – И их мастерские порталы были далеко не в пустоши, там такое повалило… Хорошо, что у них все преподаватели были в наличии, потому что податься там кроме школы некуда, только если на пикник к медведям. Но закрыть они своими силами все равно не смогли, пришлось с военно-морской базы, где наш флот базируется, вызывать высшего магистра Порядка. А он там адмирал, и был не на месте, а в море. В общем, пока до него дошла просьба о помощи, пока он прилетел… Там чуть половину школы не сожрали. Если у нас больше сотни раненых, то у них больше полсотни жертв.

– С ума сойти!

– И что, нашли что-нибудь? Ну, в смысле, как это все провернули? – заинтересовалась я. Была, была у меня мысль. По крайней мере, мне это казалось логичным предположением. Но я так себе разбираюсь в магических реалиях, поэтому логично-то, может, и логично, но возможно ли технически – вот в чем вопрос.

– Мой друг не знает подробностей. У них же это все утром случилось, это у нас вечер был, а у них как раз завтрак. Много народу было в столовой и на территории. Один из порталов открылся как раз около столовой – там больше всего жертв и пострадавших, а мой друг опаздывал и только вышел из общаги в тот момент, так что самого открытия портала он не видел. Но говорит, что никаких ритуалов не было, а для портала Тьмы обязательно нужны жертвы, так что…

– У нашего портала Тьмы я тоже жертв не видела, – пожала плечами Марго.

– Как и я, – добавил Линский и кивнул на Свету. – Он же практически на наших глазах возник.

Да, Денис прав, вот только был один немаловажный момент, все порталы повисли над какими-то зарослями. В частности тот, что был у общежития образовался над клумбой с кустами флоксов, а тот, что у ворот, тоже над декоративными кустиками, высаженными по краю дороги. Тот, что мы видели, когда бежали, тоже был на границе парка, про полигон не знаю – не видела, что там, но уверена, но моя мысль верна. То есть теоретически возможно в этих зарослях что-то спрятать, не труп, конечно, но небольшой предмет, артефакт – вполне. Сначала я думала, что их просто закинули, но портал открылся рядом с забором только у ворот, в остальных случаях он был далеко. А если бы магией занесли – это бы заметили, я думаю. Если скидывать с дрона или вертолета, то вряд ли можно попасть так четко в заросли, да и тоже заметно.

– А про Суздаль кто-то что-то слышал? – спросил Муравьев. – У меня там знакомые учатся, сразу несколько человек, и я не могу им дозвониться. Никому.

– В общем, есть у меня информация, – Света как-то странно покосилась на меня, потом на Линского. – Я утром говорила с отцом и узнала последние новости. Короче, вряд ли ты там кому-то дозвонишься, школа практически перестала существовать.

– В каком это смысле? – нахмурился Саша.

– Сначала там открылись порталы, штук шесть или семь – отец не знает точно, сколько именно, сведения оттуда очень обрывочные, возможно даже, что недостоверные.

– И из-за шести, даже семи порталов целая огромная школа перестала существовать? – нахмурилась Марьяна. – Там же большая школа, раза в три больше нашей.

– Да, сначала начался хаос, – лицо Светы скривилось. – Хаос, да. А потом, на школу напали. Я не знаю, кто это был. И отец не знает. Только он уже договаривается с полицейскими, которые меня сюда отправили, чтобы в виду всей ситуации мне сократили наказание и вернули домой. Вряд ли у него получится, да я и сама…

– Постой, в каком смысле, напали? – уточнила я. – Ты ведь не монстров имеешь в виду?

– А это как посмотреть. Монстры те были на двух ногах и стреляли артефактными патронами.

За нашим столом наступила тишина. Все пытались осмыслить эту информацию.

– И что, они расстреляли всех учеников?

– Не всех, – покачала головой Света. – Отец говорит, что в основном погибли или были похищены те, у кого рода находятся в опале или чем-то провинились перед Империей, или были уничтожены. А там, в Суздале, таких большинство.

– Это что, такие борцы за правое дело что ли? – брови Марго взлетели вверх.

– Скорее, это борцы с теми, за кем никто не стоит и кто не может ответить. Там погибли и те дети, кто выжил во время клановых войн. Причем, такое ощущение, что нападавших совсем не волновало, на какой стороне были их рода. Ты, Саша, не можешь дозвониться, наверное, до тех, с кем учился в пансионе…

– Я тебя понял! – парень резко оборвал Миних, вскочил и куда-то убежал, снеся по дороге девушку с подносом, но даже не остановился.

– Блин!.. Я не хотела…

– Да что уж теперь, – Марго махнула рукой. – Но информация в высшей степени интересная.

– Но на нас и Петропавловск не нападали, – покрутив телефон в руках, задумчиво ответил Линский.

– Либо это все было для отвлечения внимания, либо у них были конкретные цели в Суздале, – ответила я.

– Сейчас дознаватели как набегут!

– Да? И где они? Что-то я их тут не вижу, – скептически фыркнула я. На эту тему у меня тоже была мысль и она мне активно не нравилась. Зря сдала оружие Чернову, нужно было себе оставить, а потом сказать, что потеряла. Но кто ж знал-то?

Впрочем, надо подумать, вдруг я все же могу обзавестись стволом. Что-то мне это все совсем не нравится, как бы мы не были следующими.

– Кстати, это очень хороший вопрос, – посмотрела на всех Миних. – Что-то мне подсказывает, что свалить отсюда – не такая уж плохая идея.

– Ну у тебя-то есть род, – пожала плечами до этого молчавшая Смиляна.

– Так там все равно полно народу под раздачу попало случайно. Да, эти типы их не убивали специально, но там под две сотни погибших, как папа сказал. И…

– Что?

– Там убили всех преподавателей. В том числе, высшего магистра Хаоса.

– Это ж какими они силами обладали? – удивилась я. Нет, пострелять растерявшихся школьников – это одно, но грохнуть человека, который сам от этой школы может кратер оставить, – это надо очень сильно постараться.

– Говорят, там было около трех десятков нападавших и никого ниже магистра. Ну, это то, что отец слышал, успел выяснить. Может, это и неправда, потому что мало кто в мире из родов обладает такой силой. Единицы. Если только регулярные войска, но вряд ли это они.

– Да, слишком громко и показательно, но совершенно бессмысленно, – согласилась Марьяна.

– Кто знает, какой там был смысл. Вряд ли они это все сделали просто так, для развлечения, – пожала плечами Марго.

– Да уж, это вряд ли, – была вынуждена согласиться я.

Надо ускорить исполнение моих планов. И срочно! А то так можно и не успеть дожить до того, как я их все реализую.