Тайны затерянных звезд. Том 6

Глава 5

Когда речь заходит о походе в бар, пусть даже по делу, а не расслабления ради, все собираются быстро. Это справедливо не только для нашего экипажа, но, пожалуй, и для любого другого тоже. Тем более если, как в нашей ситуации, и собирать-то особенно ничего не нужно, просто нацепи на себя побольше оружия, чтобы выглядеть максимально угрожающе, и все дела.

Да, в диких секторах и на диких станциях не существовало правил, которые запрещали бы ношение оружия. Тут это дело регулировалось совсем другим способом — пониманием того, что оружие носят все. И абсолютно любой зачинщик абсолютно любого конфликта понимает, что делает это лишь на свой собственный страх и риск. Понимает, что у противника тоже наверняка есть оружие и в случае, если конфликт достигнет точки кипения, только скорость реакции и личные навыки решат, кто останется жить, а кто обнулится. И не факт, что удача окажется на стороне агрессора.

А, может, мимо будут проходить ребята местного управленца, и они, став свидетелями конфликта, без вопросов обнулят сразу обоих. Потому что конфликты в диких секторах только с одной стороны — норма, с другой же стороны они вовсе не приветствуются. И разбираться, кто прав, а кто виноват, никто не будет, просто пристрелят обоих участников, и дело с концом.

Поэтому в такие места, как «Талос» лучше ходить в таком виде, чтобы любому встречному было понятно — с тобой лучше не шутить. Именно поэтому мы экипировались так, чтобы иметь максимальную огневую мощь, но при этом — не цеплять проёмы и стены коридоров длинными стволами. Кори, конечно же, обошлась щитом и мечом. Магнус, помимо шоковых перчаток повесил за спину ещё и средний бластер — ему-то можно было не опасаться, что будет цеплять стены и углы, он их и так будет цеплять, просто в силу своих габаритов. Я прихватил трофейный «Аспид», а капитан, у которого не оставалось особого выбора, был вынужден обойтись лёгкими бластерами, но зато сразу двумя, словно собирался компенсировать качество количеством.

Пиявка наотрез отказалась идти с нами, сказав, что потом ноги не отмоет от здешней грязи, Жи, конечно же, тоже не горел желанием покидать корабль. Я думал, что и Кайто тоже не пойдёт, но он наоборот — выразил желание отправиться с нами и побежал собираться.

Когда речь заходит о походе в бар, пусть даже по делу, а не расслабления ради, все собираются быстро.

Но с Кайто это правило почему-то не работает. Азиат как убежал, так и пропал, и как будто вообще передумал куда-то идти. Прошло пять минут ожидания возле шлюза, семь минут, а его всё не было и не было.

Наконец Кори не выдержала и вызвала его по комлинку:

— Ну ты где там⁈ Только тебя и ждём, задерживаешь всех!

А потом лицо девушки вытянулось от ответа Кайто, она опустила руку и посмотрела на нас такими глазами, словно техник ей только что сообщил, что забежал по пути в гальюн по нужде, а унитаз взял и его засосал в хардспейс без всяких там спейсеров и Н-двигателей.

— Идём! — коротко сказала Кори, и первая решительно двинулась в сторону жилого блока. Мы втроём переглянулись и последовали за ней.

Кажется, наш техник опять вляпался в какую-то неприятность.

Но, когда мы дошли до его каюты, оказалось, что нет. Не вляпался.

Он её создал.

В каюте техника, которая и раньше-то не отличалась чистотой и аккуратностью, всё было перевёрнуто вверх дном. Микросхемы, сервоприводы, мотки проводов, запаянные пластиковые колбочки с чем-то светящимся, и ещё миллиард других мелочей, которые я просто не смог сходу идентифицировать — всё это техническое богатство ровным слоем усеивало все горизонтальные поверхности и частично даже пыталось занять вертикальные. Ящики, коробочки и пакеты, в которых всё это хранилось хотя бы в подобии порядка, тоже валялись в случайных местах — открытые, перевёрнутые, а то и порванные.

— У тебя тут что-то взорвалось? — безучастно поинтересовался Магнус, прислоняясь к стене и складывая руки на груди.

— Нет, у него пропало, — пояснила Кори, глядя как Кайто с безумными глазами кидается от одной кучи деталей к другой, не задерживаясь ни там, ни там дольше секунды. — Его дрон пропал.

— Вики? — мои брови сами собой поползли вверх. — Вики пропала?

— Да-а-а-а! — заныл из каюты Кайто, который, кажется, только одну лишь эту фразу и услышал.

Мы коротко переглянулись, Магнус пожал плечами, а Кори закатила глаза.

— А ты найти его не можешь? — поинтересовался капитан.

— Её! — яростно поправил Кайто. — Её найти! Нет… Не могу…

— Почему? — снова удивился я. — У тебя что, нет к нему… К ней… Доступа?

— Она… — Кайто даже на мгновение остановился, словно подбирал правильные слова для ответа. — Отключена, вот! Она отключена, поэтому я не могу ни управлять, ни узнать, где она!

Кайто, конечно, странный паренёк, но вот конкретно сейчас странным его не назвать. Это было бы слишком мягкое определение для того состояния, в котором техник находился. Да ещё и эти паузы, словно он что-то отчаянно скрывает, и пытается изо всех сил это не выдать, но при этом и вопрос без ответа не оставить тоже.

— Ладно, а где ты видел её последний раз? — вздохнув, произнёс я.

— Да тут! — Кайто взмахнул руками, явно имея в виду всю каюту. — Прямо на столе оставлял!

— Я думал, ты её всегда с собой носишь. — хихикнул Магнус, получил в ответ злобный взгляд и на всякий случай заткнулся.

— А без Вики ты не можешь ходить, нет? — уточнила Кори, и Кайто перевёл взгляд на неё, сменив его на удивлённый:

— Нет, конечно… Как без Вики⁈ Это же… Ну, Вики!

— Кайто прав, — я положил руку Кори на плечо. — Мы находимся на неизвестной территории среди неизвестных людей и даже, откровенно говоря, неизвестно что вообще ищем. А Вики — это очень ценный и гибкий инструмент, с широким спектром возможностей для использования. Вполне может статься так, что нам придётся задействовать его… её для каких-то целей.

— Вот-вот! — поддержал меня Кайто. — Давайте поищем все, а? Как без Вики…

— А, может, ты просто останешься на корабле, а мы быстренько сходим? — с тоской в голосе спросила Кори. — А если понадобится Вики, то вернёмся — вдруг к тому моменту ты её уже найдёшь? А не найдёшь — так мы тебе поможем!

Кайто посмотрел на неё таким жалостливым взглядом, что девушка вздохнула и махнула рукой:

— Ладно, чёрная дыра с тобой… Поищем мы твою Вики, поищем…

И следующие полчаса мы искали Вики. По всему кораблю искали под мерзкое хихиканье Пиявки, которая ходила за нами и давала ценные советы, но помогать с поисками отказалась наотрез, мотивируя это тем, что она-то с нами не идёт, так что ей это и не нужно.

И ведь ей, чертовке, даже не пригрозить по заднице надавать — с неё станется лишь томно закатить глаза в ответ и начать саботировать процесс ещё активнее и откровеннее!

Мы перевернули вверх дном весь корабль. Залезли в микро-камбуз Магнуса, даже в духовку. Передвинули всю имеющуюся на мостике мебель, которая могла двигаться, а какая не могла — разобрали до той степени, до какой она способна была разбираться. Каждый член экипажа проверил свою каюту, хотя, конечно, в глубине души каждый был уверен, что там дрона оказаться не могло, и, конечно же, не оказалось.

Да его вообще нигде не оказалось! Он как будто успел уже под шумок вылететь с борта корабля и сейчас вовсю изучал станцию без нас!

— Нет, ну такого же не может быть, — вздохнул капитан, устало присаживаясь в кресло в лазарете, где мы остановились. — Мы осмотрели буквально всё. Нигде Вики нет!

— Отрицательно, — прогудел Жи, который последние несколько помещений осматривал вместе с нами. — Не все помещения корабля были осмотрены. Остался ещё двигательный отсек.

— А ведь и правда! — Кайто нахмурился. — В двигателе мы не были! Вот только откуда Вики там взяться? Я там давно уже не был… Да там вообще никто давно уже не был, даже ты сам!

— Утвердительно, — бесстрастно ответил Жи. — Я не находился в районе двигательного отсека уже двадцать восемь дней четыре часа и двадцать две минуты.

— Ладно! — капитан устало вздохнул и тяжело поднялся, опираясь ладонями о колени. — Идём, посмотрим в двигателе. Просто для собственного успокоения. Только не все вместе, а то мы там застрянем.

Так-то он был прав — места в двигательном отсеке действительно было чуть. Оно и понятно — где его взять, это место, если почти весь отсек занимает непосредственно двигатель? Оставался только узенький проход возле стены, в который тот же Магнус, например поместился бы только боком, да и то скрёб бы своей тушей по всему окружению.

Поэтому в двигатель отправились втроём — я, капитан и сам Кайто. Нам, конечно, тоже было не особенно комфортно в здешнем стеснённом объёме, но мы хотя бы могли двигаться свободно, а не приставными шагами.

И, когда мы прошли половину отсека, и поравнялись с той самой нишей, в которой, по идее, должна стоять форсажная камера, а на самом деле в критические моменты прятался Жи, моих ушей коснулся странный звук.

— Тихо! — я остановился и поднял руку. — Слышите?

Капитан и Кайто послушно замерли и прислушались.

— Скребёт, что ли? — неуверенно произнёс Кайто. — Где?

— По ходу, я знаю, где. — вздохнул я, достал из кармана терминал, включил фонарик, нагнулся и полез в нишу для форсажной камеры, подсвечивая себе дорогу.

И там я увидел то, что, в общем-то, и ожидал увидеть.

Кайто, на мгновение задержавшийся, протиснулся в нишу рядом со мной, посмотрел на открывшееся перед ним зрелище и сказал только одно слово:

— Сука!

Вики была тут. А ещё тут был Пукл, и его «нора», которая переехала к нам на корабль вместе с ним после того, как Кайто покопался в прошивках и заставил робота считать «Затерянные звёзды» своим новым местом работы и жизни. Так как Жи пообещал взять ответственность за робота на себя, «нору» разместили там же, где размещался сам Жи, заодно прикинув, что в критической ситуации робот сможет проследить, чтобы Пукл не выперся ненароком куда не надо и не попался на глаза кому не надо.

И теперь Пукл, держа Вики своей механизированной клешней, пытался задом наперёд въехать в свою нору и затянуть дрон следом за собой. Точно так же, как он пытался сделать это с оружием Кайто на базе роботов. И точно так же, как тогда, Вики не хотела помещаться в нору. Даже наоборот — она переместила и соединила треугольнички, из которых состояла чуть большее чем полностью, таким образом, что резко раздалась вширь, и теперь даже в теории не могла бы пролезть в узкую нору Пукла — просто по ширине не прошла бы. Точно так же, как не проходило оружие Кайто.

И точно так же, как тогда, Пукла это совершенно не волновало. Он снова и снова пытался затащить Вики вместе с собой, раз за разом сдавая чуть вперёд и тут же назад, отчего дрон скрёбся о стенки, издавая тот самый звук.

Всё это выглядело довольно комично. До того комично, что мне даже представилось, что это роботы так играются. Ещё чуть-чуть, и я бы представил, как Вики тихо-тихо, едва слышно, хихикает, когда робот больше неё в пять раз и настолько же тупее в очередной раз пытается въехать с ней в нору, не понимая, что не получится. А Пукл в ответ недовольно гудел и снова и снова пытался провернуть непроворачиваемое.

А вот кому было точно не до смеха, так это Кайто. Резко ускорившись, словно он на беговой дорожке в полный рост стоял, а не на четвереньках в узкой нише высотой по поясе, техник метнулся вперёд, схватил Пукла за клешню и выволок его из норы под протестующее гудение. Двумя руками разжал клешню пылесоса, освобождая Вики, и едва успел перехватить её до падения на пол.

— Какого хрена⁈ — злобно прошипел он прямо в камеру дрона, словно действительно ждал от него ответа.

Ответа он, конечно, не получил, и быстро спрятал дрон под одежду, продолжая удерживать Пукла одной рукой.

— Я думал, ты сбросил его ошибку, из-за которой он пытался тащить в свою нору не только мусор, а вообще всё, — заметил я.

— Угу, — Кайто свернул ноги в позу лотоса, подтаскивая Пукла поближе. — Вот именно это меня и напрягает. Потому что я действительно её сбрасывал.

Он достал из кармана терминал и пучок проводов, и прямо тут, в нише форсажной камеры, подключил их к роботу. Погонял что-то на терминале, потом недовольно посмотрел на Пукла, будто придумывал в голове самый едкий и злобный выговор за то, что тот посмел утащить Вики, и снова принялся ковыряться в терминале.

— Ага! — наконец сказал он через пять минут. — Так-так…

Он пошарил рукой по задней части Пукла, подцепил ногтями и сорвал какую-то панельку, под которой пряталась плата с воткнутыми в неё шлейфами. Один из них Кайто и выдернул, и Пукл тут же перестал гудеть и пытаться вырваться.

— Перезагрузка, — пояснил Кайто в ответ на мой взгляд, и воткнул шлейф обратно.

Пукл снова ожил, и попытался развернуться, но Кайто остановил его, приладил панель обратно и снова занялся своим терминалом.

— Ничего не понимаю! — наконец сказал он, отсоединяя терминал и позволяя Пуклу вернуться за своё место. — Я прямо сейчас снова сбросил эту ошибку, а после перезагрузки она появилась опять.

— Такое может быть?

— В теории да, — Кайто пожал плечами. — Если проблема в железе, например. Какой-то один компонент сбоит, перегревается и вся система машинного зрения, на которую он ориентируется, наворачивается. В итоге Пукл просто… Слепнет, если по-простому, и начинает тащить в свою нору вообще всё, на что наткнётся.

— Занятно, — улыбнулся я. — Получается, он отлично вписывается в наш экипаж.

— В каком смысле? — не понял Кайто.

— Ну у нас тут все ущербные, если ты не заметил, — я пожал плечами. — Магнус наполовину из пробирки, как и Пиявка. У Кори «звёздочка». Жи не хочет убивать человеков, да и вообще тот ещё социофоб.

— А капитан?

— А капитан всё это терпит. — усмехнулся я.

— А… я?

И тут внезапно по двигателю снаружи громко, чуть ли не ногой, постучали, и до нас донёсся голос капитана:

— Эй, вы двое там! Вы застряли, что ли⁈ Вы нашли дрон или нет⁈

— Нашли! — тут же завопил Кайто так пронзительно, что у меня в голове помутилось. — Уже вылезаем! Можно отправляться!

И сам задницей вперёд, как Пукл совсем недавно, полез наружу.

Уже через две минуты мы снова стояли перед шлюзом — на сей раз уже при полном параде. Кайто стоял позади всех, но в мутном, почти прозрачном отражении в стекле внешней двери я видел, как он что-то говорит одними губами Вики, наполовину достав её из-под куртки. Словно надеется, что дрон и вправду понимает.

«А я?»

А ты — шизик, Кайто, вот что я бы тебе ответил, если бы капитан нас не прервал. Шизик, но забавный, и очень полезный. А ещё добрый друг, что ни говори.

Наконец, шлюзовая дверь открылась и первое, чем нас встретил «Талос» это объявление по громкой связи, надиктованное холодным и безэмоциональным голосом, будто говорил робот, а не человек:

— Внимание! Говорит Вектор. Вы находитесь на станции «Талос». Здесь действует три правила. Правило первое — никаких белых. Все администраты сразу получают пулю. Правило второе — никаких корпоратов. Вам здесь не рады. Убирайтесь, пока ещё можете. Правило третье — мои люди поддерживают порядок. Они представляют меня. Они здесь закон. Соблюдайте эти правила и никто не пострадает.

Спустя несколько секунд молчания объявление началось заново, а мы окунулись в круговерть жизни «Талоса».

Тут всё было совсем не так, как на белых и даже серых станциях, тут царила своя атмосфера. Повсюду стояли парочками, троечками и даже целыми кучками люди разной внешности и степени вооружённости, начиная от упакованных, как штурмовик среднего класса, даже лица не видно под сплошным шлемом, и заканчивая почти голым ящерочеловеком, который явно последние десять лет путает геномоды с пищевой добавкой.

Никакого чёткого разделения на зоны тут не было тоже. Поэтому странные, а порою и страшные постройки из первых попавшихся под руку материалов лепились к стенам и даже потолку тут и там — где место нашли, туда и впилили. В какой-то степени всё это напоминало Железный город с Роки-младшей, только такой… На стероидах. Прямо окончательно забывший, что такое хотя бы видимость порядка.

В основном, постройки были без каких-либо вывесок, что предположительно относило их к разряду жилых, но полной уверенности, конечно, у меня не было. Вполне могло оказаться и так, что здешние жители просто настолько хорошо ориентируются тут, что им и вывески не нужны.

Нас местными, конечно, не назовёшь, но дорогу к бару мы всё же нашли — разглядели на стенах одинокий, прямо розовой краской нарисованный указатель. Возможно, вообще единственный на всей станции.

По пути нам несколько раз попадались хорошо экипированные и вооружённые, зачастую даже с аугментациями, ребята, облитые всё теми же цветами — голубой и розовый, причём у каждого из них конфигурация пятен была своя, словно они себя красили самостоятельно. Возможно, так оно и было.

До нас им не было никакого дела, им вообще ни до чего не было дела. Они либо целенаправленно шли через толпу, держа пальцы возле спусковых крючков, либо наблюдали сверху, с подготовленных и защищённых позиций.

До бара мы добрались относительно спокойно, благо, его от нас отделяло всего два отсека. Кривая железная дверь из профилированной стали открылась, и мы вошли в прокуренное, едва освещённое помещение. Тут играла негромкая музыка, но её нагло заглушали вопли трех десятков людей, собравшихся в углу возле огромной плазменной панели. Там крутили то ли запись то ли прямую трансляцию боя двух качков в нулевом кубе, и толпа явно болела за кого-то из них. А может и за обоих сразу.

В любом случае, на нас они тоже не обратили внимания, поэтому я быстрым шагом прошёл к барной стойке и постучал по ней костяшками пальцев, привлекая внимание бармена.

Оторвав взгляд от боя на экране, за которым он тоже внимательно следил, толстый боров с огромным золотым кольцом в носу, подплыл к нам и сложил руки на груди:

— Чё надо?

Вместо ответа я открыл на терминале интересующую нас фотографию и положил его на барную стойку.

Боров опустил глаза вниз, увидел, что ему показывают, и внезапно дёрнулся, будто его в задницу электропогонялкой для скота ткнули.

— Шрап… — жалобно произнёс он. — Опять⁈