Тайны затерянных звезд. Том 6

Глава 3

Мы, разумеется, команда, по этому поводу ни у кого сомнений и вопросов не возникло… Но это мало помогало в сложившейся ситуации.

По сути, Кори была права — выполнив практически немыслимое, провернув целую череду самых амбициозных планов, нагнув Администрацию в такую позу, что в себя придут они ещё не скоро… При всём этом мы парадоксально вернулись в точку старта. У нас по-прежнему ни хрена нет… И даже хуже — на сей раз у нас даже нет идей, где раздобыть то, что нам нужно.

Да что там — мы не знаем даже, как оно выглядит и что именно делает!

Однако Магнуса, кажется, такие мелочи не волновали. Кража спейсера, по ходу дела, действительно заставила его поверить, что нам по плечу абсолютно всё, даже то, что до нас делали всего лишь один раз за всю историю существования человечества. И, будто этого мало, он пошёл ещё дальше — вплоть до веры в то, что мы способны исполнить даже то, чего до нас не исполнял вообще никто и никогда.

Мы-то, может, и способны…

Вот только сначала надо выяснить, что мы вообще ищем.

— Так, ладно… — медленно проговорил капитан. — Я на всякий случай подытожу всё вышесказанное… То есть, нам нужно найти… хреновину… Которую неизвестно где делают, неизвестно где она хранится и даже неизвестно как работает. И после того, как мы это сделаем — ещё и умудриться совместить эту хреновину со спейсером, не имея для этого никаких специализированных знаний?

— Я это сделаю! — усмехнулся Магнус. — Там на самом деле всё довольно несложно. Долго — да, потому что действовать надо аккуратно, но несложно. Когда мне объясняли устройство спейсеров, расположению и подключению Н-двигателя было посвящено целое отдельное занятие — возможно, так кураторы проекта надеялись подтолкнуть воспитанников к разгадке его тайны. Методом «от обратного» так сказать. Типа по внешним признакам определить внутреннее устройство и начинку.

— Жаль, что не сработало, — вздохнула Пиявка. — А то вдруг этот Н-двигатель проще собрать самим, чем искать по всему космосу, а потом ещё и воровать.

— Точно нет! — Магнус покачал головой. — Ведь засекречено только устройство Н-двигателей, а сами по себе двигатели это не такая уж и тайна, о них знают как минимум пять тысяч человек в космосе. И, конечно же, эти пять тысяч человек предпринимали неоднократные попытки повторить Н-двигатели, только вот что-то не слышно о том, чтобы эти попытки увенчались успехом, хотя бы частичным, хотя бы раз, хотя бы у кого-то.

— А, может, у кого-то и увенчались… — негромко протянул Кайто загадочным голосом. — Может, даже и не раз…

— Что? — Магнус повернулся к нему с удивлённым лицом. — Ты сейчас о чём?

Кайто хитро улыбнулся и склонил голову, глаза его заблестели фанатичным безумием, и я уже приготовился услышать от азиата какую-то очередную дичь.

Так оно и случилось.

— Потерянные братья! — громким свистящим шёпотом сообщил Кайто, улыбаясь так довольно, словно за это откровение ему пообещали навалить целый тазик той самой отварной картошки с жареным беконом, приготовленной Магнусом собственноручно.

Но Магнус явно не собирался вставать и отправляться на камбуз, тем более что ни картошки, ни бекона на корабле сейчас не было. Здоровяк лишь закатил глаза и махнул рукой:

— Я так и знал, что от тебя не стоит ожидать ничего толкового.

— В смысле? — насупился Кайто. — Это и есть толковое! Это самое толковое предложение, которое вы за сегодня услышите! Знаете, почему, знаете? Да потому что иных у вас и не будет, вот почему!

— Кайто, успокойся, пожалуйста! — Магнус снова устало потёр переносицу. — Ты же сам не понимаешь, о чём говоришь.

— Конечно, не понимаю! — Кайто возбуждённо вскочил со своего места. — И никто не понимает! Как можно понимать то, что от всех скрыто? Логично, что никак! Поэтому и нужно разузнать об этом побольше, закопаться поглубже, ну!

— Господа, можно вмешаться в ваш безумно интересный диалог? — непринуждённо спросила Пиявка, покачивая ножкой. — И попросить расширить его и на всех присутствующих тоже? А то лично я пока что ничего не понимаю.

— Поддерживаю! — коротко изрёк капитан. — А то у меня вообще складывается ощущение, что вы там и без нас сейчас о чём-то договоритесь, а нас просто поставите перед фактом по итогу.

— Я хочу сказать!.. — Кайто с горящим взглядом повернулся к капитану, но Магнус его перебил:

— Кайто хочет сказать, что нам надо обратиться к Потерянным братьям.

— Кто такие? — удивилась Пиявка. — Это кто-то известный?

— Ты не слышала? — удивилась Кори. — Я думала, все в курсе этой… э-э-э… истории…

— У тебя частный случай профдеформации, — улыбнулся я. — Тебе так кажется, потому что ты повёрнута на хардспейсе и всём, что с ним связано…

— А «братья» связаны с ним напрямую, — поддержал меня капитан. — Вот поэтому ты и уверена, что все остальные о них знают тоже.

— Так что за братья-то? — не унималась Пиявка. — Я себя дурой чувствую, честное слово, а я не люблю чувствовать себя дурой.

— Потерянные братья — это такой миф… — медленно начал Магнус.

— Это не миф! — яростно перебил его Кайто. — Это правда, они существуют!

— Существуют-существуют… — вздохнул Магнус и продолжил: — В общем, Потерянные братья предположительно представляют из себя… Скажем так, закрытое сообщество людей неизвестного количества, которые возвели для себя спейс-технологии в целом и личность их создателя Тоши-Доши в частности в ранг религии. Якобы они поклоняются спейсерам, спейс-эффекту в целом, Тоши-Дошии и, наверное, чему-то там ещё, разные люди говорят разное.

— Не поняла… — Пиявка нахмурилась. — Секта, что ли?

— Это не секта! — возмутился Кайто. — Это закрытое сообщество самых талантливых инженеров и учёных, которые хотят работать над развитием и улучшением спейс-технологий, ни от кого при этом не завися! Особенно от Администрации! И для этого им приходится жертвовать своей публичностью и известностью!

— Ты только что назвал все основные признаки секты, — улыбнулась Пиявка. — Причём скрытой секты.

— Это не секта! — перешёл почти на визг Кайто. — А скрываются они потому, что это единственный способ защититься от визита боевого звена Администрации к ним домой!

— А зачем они Администрации? — Пиявка пожала плечами. — Мало ли сектантов в космосе…

— Это не секта!!!

— А вот это и есть основная причина, почему Кайто так бесится, — вздохнул Магнус. — Ходят слухи, что Потерянные братья не просто поклоняются спейс-технологиям, но и воссоздают их. Пока Администрация пытается сотворить одного супер-гения, который повторит научный подвиг Тоши-Доши, братья якобы собирают в своём обществе команду из повёрнутых на спейсе учёных и инженеров, которые коллегиально пытаются создать собственные спейсеры, собственные Н-двигатели… Ну, или какие-то другие способы взаимодействовать со спейсом, хотя бы. Что характерно, на вопрос «Зачем им это» никто не может дать точного ответа, но все сходятся в одном — точно не для того, чтобы составить конкуренцию Администрации с её монополией на логистику.

— Конечно, нет! — уверенно заявил Кайто. — Потерянным братьям не интересно применение спейс-технологий, как таковое, им интересен сам по себе процесс развития этих технологий! Они просто пытаются выяснить, что ещё можно вытащить из этого мутного пруда, под названием «спейс» и не завалялось ли там на дне случайное сокровище…

— А разве в спейс-технологиях ещё не всё… выловили? — удивилась Пиявка.

— Дырявый ботинок они выловили, вот что! — фыркнул Кайто. — И не более! И теперь Администрация носится в этом дырявом ботинке, подсовывая его всем под нос, как величайшее сокровище!

— А это мало? — продолжала не понимать Пиявка. — Ну есть спейсеры, путешествия через них, что ещё тут можно придумать?

— Всё то, что ещё не придумали. — загадочно ответил Кайто. — Всё то, что ещё не открыли и то, что ещё только предстоит открыть. Оружие на спейс-технологиях, возможность кораблям спейсить без использования спейсеров, а то, может быть, и вообще — жизнь в спейсе! Мы же до сих пор ничего не знаем о спейсе, как о физической… физическом явлении! Мы относимся к нему, как пещерный человек относился к гравитации! Заметили, что упавший с горы камень раскалывает скорлупу ореха, позволяя добраться до его вкусной мякоти, и теперь пользуемся этим, сотнями херача эти орехи! А как именно это работает, почему это работает, как ещё это можно использовать — не то что не знаем, даже не пытаемся, по сути, узнать!

— Ну, судя по истории Магнуса, кому надо — те пытаются, — многозначительно заметил я.

— «Кому надо!» — фыркнул Кайто. — Вот именно, что Администрации надо! А почему ей это надо? А потому что это возможность ещё больше укрепить свои позиции в космосе, возможность заработать ещё больше денег и ещё плотнее сжать вокруг человечества рамки ограниченного вектора развития, который за остальных выбрала кучка людей, которых никто даже не выбирал! И всё это в то время, как все остальные, вот как ты, Пиявка, уверены, что в спейс-технологиях уже придумано всё, что только можно, всё отлично, всё идеально, всё используется с коэффициентом полезного действия в сто пятьдесят процентов, и ничего нового придумывать и изобретать не то что не нужно, а даже и не получится!

Кайто окончательно разошёлся. Он стоял возле своего технического поста, набычившись и сжав кулаки, будто собирался полезть в драку с первым же, кто сейчас скажет ему слово против, и неважно, будет это Магнус или же Пукл. Азиат тяжело дышал и выплёвывал слова с такой яростью, словно боялся, что, если не выскажется, то просто взорвётся от ненависти и злобы.

— И вот в таких условиях появляется независимая группа, которая пытается выйти за рамки этих навязанных ограничений, которая пытается раздвинуть привычные рамки, дать человечеству откровенно новое знание, которое может перевернуть полностью всё существующее мироздание не просто с ног на голову, а ещё и вокруг своей оси повернуть пару раз, а все люди им в ответ что? Секта! Ой как удобно, администратам даже делать ничего не нужно, человечество само для себя придумало удобную легенду, навесило яркий ярлык и открестилось от существования этой группы! Вы думаете, это они назвали себя «Потерянные братья»? Да хрен там! Изначально это объединение называлось: Рабочая группа «брана как реалистичная альтернатива существующей топологии» и уже потом злые языки взяли первые буквы слов «брана», «реалистичный», «альтернатива» и «топология» и сложили из них то самое слово «брат»! А потом дополнили его ещё и презрительным словом «Потерянные», намекая на то, что эти люди потеряны для общества! Вот и получилось, что человечество, не без помощи Администрации, конечно, но, в основном, по собственному желанию признало целую научную группу сектой!

— А что такое браны? — внезапно спросила Кори, до этого момента лишь молча слушавшая.

— Это понятие из теории струн, — пояснил ей Магнус. — Собирательное название гипотетических объектов, которые могут содержать в себе сразу множество измерений. Например, такое понятие как математическая точка, которая имеет нулевые размеры в любом измерении, это считай ноль-брана. Прямая линия это один-брана и так далее. В такой теории весь наш мир, всё, что нас окружает, это три-брана, которая в свою очередь может находиться в четыре-бране, а та — в пять-бране и так далее. Как матрёшка, да.

Судя по недоуменному молчанию, сравнения никто не понял, но Магнус лишь пожал плечами и не стал пояснять.

— Это не гипотеза! — снова начал свирепеть Кайто. — Само по себе существование спейс-эффекта доказывает, что это самая настоящая правда! Возможно, не дословная, но как минимум что касается четырёхмерного пространства — точно! А Тоши-Доши чуть ли не случайно нашёл один-единственный способ взаимодействовать с ним, и теперь человечество использует это невероятное открытие как… трамвай!

— Что такое трамвай? — тут же заинтересовалась Пиявка новым, незнакомым словом.

— Это… — Кайто на мгновение задумался, видимо, подбирая подходящее сравнение. — Горизонтальный лифт, во! Движется по рельсам и возит людей!

— Чудеса какие! — улыбнулась Пиявка. — Неужели это кому-то нужно?

— На некоторых очень старых станциях, которые такие огромные, что иные города поменьше них будут, ещё используются, — заверил её Кайто. — Но речь сейчас не об этом.

— Верно! — внезапно поддержал его Магнус. — Речь о том, что Потерянные братья — это не секта, ты правильно сказал. Потому что секта — это то, что существует на самом деле, а Потерянные братья — это легенда, байка! В смысле не сами братья, то, что они существуют, это вполне вероятно… Но вот то, что они обладают какими-то спейс-технологиями — вот это точно легенда! Как космические киты, как хардспе…

Магнус внезапно осёкся и косо посмотрел на лобовик, за которым висел выстраданный у Администрации и внезапно оказавшийся совершенно бесполезным спейсер.

— Ага! — возликовал Кайто. — Вот именно, вот именно! То считалось легендой, это считалось легендой, то считалось невозможным, это считалось… А что в итоге⁈ А в итоге мы за последние месяцы навидались такого, что иные не видели на протяжении всей жизни! Легенды и байки — ха! Да мы сами теперь стали причиной появления этих легенд и баек! Я уже натыкался в сети на некоторых порталах на историю о грибах-телепатах, которые поглотили три планеты и уничтожили миллион человек, и раньше такой истории не было, я бы о ней знал!

— «Некоторых порталах»? — усмехнулся Магнус. — Ты хотел сказать «конспиративных порталах»?

Кайто ничего не ответил и лишь косо посмотрел на Магнуса, подтверждая его теорию.

— Знаешь, что я заметил? — я пришёл на выручку к азиату. — Вот у вас с Кайто вроде разные точки зрения на вопрос, но кое в чём вы с ним сходитесь.

— Это в чём же?

— Как минимум в том, что Потерянные братья существуют. Как максимум — в том, что они действительно боготворят спейс-технологии и всё, что с ними связано.

— Ну допустим, и что? — Магнус пожал плечами. — Фанатики существовали всегда и поклонялись всему на свете. Думаю, если задаться такой целью, то в общем по всему обитаемому космосу можно найти группы людей, которые поклоняются всему на свете, от тараканов, до реликтового излучения.

— Скорее всего, так и будет, — я кивнул. — Но знаешь, что будет общего у всех них?

— Врачебный диагноз «идиотия»? — ухмыльнулся Магнус.

— Информация! — коротко ответил я. — У них будет информация. Когда человек фанатеет от чего-то, пусть даже на религиозной почве, он стремится узнать о предмете своего поклонения больше. И больше. И ещё больше. Максимум информации, до какой только сможет дотянуться.

— Я, кажется, понял, что ты имеешь в виду, — нахмурился Магнус. — Типа даже если у Потерянных нет спейс-технологий, то они как минимум обладают внушительной библиотекой знаний по ним. Но ведь Администрация обладает ещё более обширной библиотекой этих знаний.

— Не удивлюсь, если так и есть, — кивнул я. — Но ты знаешь, где они хранятся? Я вот нет. А даже если бы и знал — как ты предлагаешь их достать? Особенно при условии того, как мы куролесили в последнее время. Да сейчас вся Администрация стоит на ушах и везде, где до этого не было постов охраны, они появились, а где были — упятерились. Так что даже если вариант с Потерянными братьями — это пустышка, это всё равно способ занять время до тех пор, пока Администрация снова не успокоится и не пригладит шерсть. А если повезёт — то и возможность что-то стоящее узнать по пути.

— Да вы мёртвого уболтаете! — Магнус закатил глаза. — Да хрен с вами, но где вы предлагаете искать этих сектантов?

— Уже нашёл! — довольно заявил у него из-за спины Кайто, который под шумок достал терминал и принялся над ним колдовать.

— Что, сектантов⁈ — не поверил Магнус, разворачиваясь к нему.

— Лучше! — Кайто повернул терминал экраном к нам. — Рисунок сектантов!